今天讲净土三经的概说，讲了之后有一个概念：有哪三部经，三部经大概讲什么，和我们净土宗有什么关系。
壹、序讲
一、经典的重要
在正式讲之前，先讲经典的重要性。世间书这么多，甚至像国家图书馆几百万、上千万册，能称得上经典的并不多。不管是佛教、道教，还是基督教，基督教就一本《圣经》；佛经还算多的，三藏十二部；道家也很多，三洞十二部，就是效彷佛教的说法。
即便佛教经典里的经典也不多，流行的其实就那几部经，很多经典用到的几率也不多。我们学佛，佛教的经典如此多，但我们不是每一部经都要去学，「法门无量誓愿学」，要遍学才能成就。只要能抓住一部经典，比如《阿弥陀经》《心经》，或者《金刚经》，从一部经一直往前走，就能够到达终点。
就像一个圆，假如圆心就是佛性，不是要在圆周上所有的点同时往前走，只要在圆周上选择一点，不管是哪一点，一直朝着圆心走，都能到达圆心。学佛也如此，只要选择适合我们根机的那一部经典，其实一部经典往往就代表了一个法门，一直往里走就能走到佛性的圆心，这就叫一门深入。
经典有什么重要性呢？
(一)经典是源头
经典是源头，比如净土法门，在净土藏里，净土藏就是古今所有与净土相关的经典、祖释的集成，数量很多很多。这么多的书，最初的源头就是净土三部经。就像长江、黄河的源头一样，其实黄河的源头，只是一个很小很小的水沟，慢慢地汇聚，继续流淌，然后稍微大一点，其他地方的水再汇入而来，渐渐就成了黄河，变得非常宽、非常深，成为中国的两大河流之一。
源流，没有源，就没有流，有流必定有源；没有任何一条河流，是没有源的。
找到源头有什么好处？
源头是最干净的，世间的河流愈到下游，杂质越多，污染也越多，就没有源头那么清澈、干净。同时，源头一定在高处，如果源头在一个最低的地方，怎么可能往下流呢？一定要有足够的高度。
经典也是这样，说讲净土宗所有的教义，高度就没有高过净土三经的，三经一定在所有的说法之上。所以，我们再怎么讲，把净土法门讲得精彩万分，也一定在这净土三部经之内。
所以，学经典的好处，第一，就是高屋建瓴，站在高处看低处；第二，就是净土三经最干净、最纯粹，可以不受后世种种说法、观念的影响，因为愈到后世，净土法门的说法愈杂、愈多，甚至有很多是错误的观点，就像河水到了入海口，已经变得很污染了。
(二)经典是圣言量
经典的重要，还因为经典是佛说的。佛法为了证实一切真相有三量之说，现量、比量、圣言量。现量，就是当下修行的地步、境界；比量，不是当下能到达的，而是需要去想像、去思维得出来的结论；圣言量，就是佛讲的话，就是真理的本身。
现量，初地菩萨有初地菩萨的现量，二地菩萨有二地菩萨的现量。《佛本行经》说：「天人及异术，不能尽意源；是故佛慧海，深邃无涯底。」印光大师也说：「初地不知二地举足下足之处。」不同的修行现量，境界也不同，就导致了这种差别。
什么叫比量呢？自身并没有达到初地的高度，这不属当下的境界，但是可以去想像，去思维，得出一个同样的结论。佛经上有一个比喻，有人在烧火做饭，现量的人，看到了有人在那烧火，有人在那做饭；比量的人，他只在外面看，看到了烟筒在冒烟，没有看到有人在做饭，但可以通过推测，就知道有人在做饭。
也可以打一个相似的比喻，我们经常说念佛好，有两种说法，第一个人是念过佛，有一种很切实的感受，内心真切地感受到「念佛确实好」；另外一个人没有念过佛，只是在脑子里想像，或者用道理来推断，「念佛应该是比较好，应该是很好」。后者就是一种比量，前者就是一种现量。
三量里最重要的是圣言量，因为圣言量最圆满无缺，任何的说法，任何的做法，圣言量一定是最圆满的，是佛为了揭示真理，用人类能听懂的话来表达出来的。圣言量就是永恒不变的标准。
经文就是圣言量，这就是我们为什么要特别重视经文的一个原因，后世哪怕是很厉害的大德祖师，都有可能错，但是圣言量永远都不可能错，如果错了，那就不是佛了。
学净土法门尤其要重视圣言量。善导大师楷定古今，他当时楷定的那些祖师，在当时都不是等闲的人物。比如万人敬仰的智者大师，天台宗的创始人，号称「东土小释迦」，也是善导大师重点楷定的三大祖师之一。祖师也可能会出错，因为没有成佛，就有无明，在知见上会有不清楚的地方，甚至有盲点，但是佛不会错。
所以，善导大师讲过一句话，「宁伤今世，错信佛语，不可执菩萨论以为指南」，哪怕听佛的话听错了，也要听佛的话，而不是去执着菩萨的观点。「错信佛语」，就是信错了，但是信的是佛的，这样都比去信菩萨的话作为修行之法还要好，还要保险。
这句话特别关键，因为净土法门是弥陀直说的法门，高度太高了，以致于一般的人勾不到。在这样的情况下，就有可能出错，而且非常容易出错。
《无量寿经》里，弥勒菩萨表态，他用了四个字「不敢有疑」，「释迦牟尼佛说的，我虽然理解不了，但是我不敢有疑问」。因为净土法门是唯佛与佛乃能究尽的法门，唯有佛与佛相互之间能够沟通交流的一个法门，菩萨都有不能够确知的地方，「二乘非所测，唯佛独明了」。
(三)经典没有分歧
经典是圣言量，是源头，清净无染，也是最没有分歧的。一个观点说出来，有人会问：「这谁说的呢？」如果说「这是我说的！」「为什么要信你啊！」；然后又说了一个观点，「这谁说的？」「祖师说的。」「祖师也会错啊！」然后又说个观点，「谁说的？」「佛说的！」他就不敢说话了。没有人敢说佛的不是，当然也有人会说，他可能不是佛教徒。
所以，最没有分歧的就是佛经，有分歧都是后世的人对佛经不同的理解而产生的。
(四)经典有功德力
在古代于阗国东南两千多里的地方，有一个大乘国家，叫遮拘槃，全国上下都非常尊重大乘经典。有一千多高僧都是修行大乘法门的，在王宫旁边有一个精舍，他们都在诵读《华严经》。在读经前都会洗手，就有很多小虫子，被洗手的水淹死了，但是死的当下，这些虫子全部都超生到忉利天去了。为什么呢？因为《华严经》经文字身就有不可思议的力量，哪怕被洗手的水淹死，也能够获得大福报、大功德。
可见，经文字身有着不可思议的功德力。经上说，每一部佛经所在的地方，都有天龙八部在上下左右保护。
经文最后一般会「较量功德品」，「较量」就是用我们凡夫能理解的事物，去表达、比较佛法不可思议的境界。比如念佛功德有多大呢？经典就说，把国库的门打开，把里边所有储藏的金银财宝，全部布施给四天下所有众生。四天下，就不止我们这个世界，包括北俱芦洲、西牛贺洲、东胜神洲，这功德已经很大了。但是「不如称佛一口」，这么大的功德不如念南无阿弥陀佛一声！这就是「较量功德」。用一个事物来比较，这样更容易理解，不然的话，只是知道功德很大，但没有一个参照、比较，就很抽像，甚至没有什么概念了。
很多经文都有「较量功德」的一个过程。像《金刚经》就很多了，比如「若复有人，于此经中受持，乃至四句偈等，为他人说，其福胜彼三千大千世界七宝」「若善男子善女人，于此经中，乃至受持四句偈等，为他人说，而此福德，胜前福德恒河沙三千大千世界七宝」。
人们都喜欢利益，孔子也说「君子喻于义，小人喻于利」。流通分一般会说受持这部经典会有什么好处，《普贤行愿品》流通分有一段，讲到：
若有善男子、善女人，以满十方无量无边不可说、不可说佛刹极微尘数一切世界，上妙七宝及诸人天最胜安乐，布施尔所一切世界所有众生，供养尔所一切世界诸佛菩萨，经尔所佛刹极微尘数劫，相续不断，所得功德。若复有人，闻此愿王，一经于耳，所有功德，比前功德，百分不及一，千分不及一，乃至优波尼沙陀分，亦不及一。
普贤菩萨十大愿，指「一者礼敬诸佛，二者称赞如来，三者广修供养，四者忏悔业障，五者随喜功德，六者请转法轮，七者请佛住世，八者常随佛学，九者恒顺众生，十者普皆回向」。说完这十大愿王，不要一分钟，但听到了，所得的功德无量无边。如果供养无量无边诸佛世界的所有众生、所有佛菩萨，而且是无量劫长时供养，永不停止，所得的功德已经很大了，但不及听到十大愿王功德的万分之一。
或复有人，以深信心，于此大愿，受持读诵，乃至书写一四句偈，速能除灭五无间业，所有世间身心等病，种种苦恼，乃至佛刹极微尘数一切恶业，皆得消除。一切魔军、夜叉罗刹，若鸠槃荼，若毗舍阇，若部多等，饮血啖肉诸恶鬼神，皆悉远离；或时发心，亲近守护。
如果有人深信受持读诵，或者书写，哪怕只是一首偈子，都能够灭除一切的罪业，所有的苦恼都能消除，所有的诸恶鬼神都会远离，甚至还发心护持，不可思议吧！
是故，若人诵此愿者，行于世间，无有障碍，如空中月出于云翳，诸佛菩萨之所称赞，一切人天皆应礼敬，一切众生悉应供养。
此善男子，善得人身，圆满普贤所有功德，不久当如普贤菩萨速得成就微妙色身，具三十二大丈夫相。
若生人天所在之处，常居胜族，悉能破坏一切恶趣，悉能远离一切恶友，悉能制伏一切外道，悉能解脱一切烦恼。如师子王，摧伏群兽，堪受一切众生供养。
又复是人，临命终时，最后刹那，一切诸根悉皆散坏，一切亲属悉皆舍离，一切威势悉皆退失。辅相大臣，宫城内外，象马车乘，珍宝伏藏，如是一切无复相随。唯此愿王不相舍离，于一切时引导其前，一刹那中，即得往生极乐世界，到已，即见阿弥陀佛。
每次读到这，我就特有感触。这是一个非常生动的临终时的状况。人在临死的时候，最后的最后，「一切诸根悉皆散坏」，眼睛不能看了，耳朵不能听了，舌头不能动了，说不出话来了，全部都散坏掉了。这时候，「一切亲属悉皆舍离」，亲人都要离开，不是亲人愿意舍离，而是临终的人不得不离去。「一切威势悉皆退失」，不管是谁，多么有钱、有权势，是总统也好，一切的地位名利，都会失去，什么都没有了。生前的一切，「辅相大臣，宫城内外，象马车乘」，大臣、宫殿、宝马、飞机……没有一件东西能带走的。
因为曾经读诵过「十大愿」，当一切都舍离的时候，这「愿王」不会舍离你而去。不仅不舍你而去，还能在临终最痛苦的时候，引导我们走向光明的地方，然后「一刹那中，即得往生极乐世界」，就到了极乐世界了。
《华严经》是佛成佛之后讲的第一部经，是讲给等觉菩萨听的，等觉菩萨是马上就要成佛的高位菩萨，但是最终的归宿也是在极乐世界，就是导归净土法门，归向极乐世界阿弥陀佛。这是很不可思议的。
阿弥陀佛也是一样，我们念佛人临终的时候，阿弥陀佛就会现前迎接，引导我们到极乐世界，而且这更保险。
可见，经文字身的力量是不可思议的。
(五)经典须要奉行
经典开头都是「如是我闻，一时佛在……」；最后一句会稍有不同，但意思差不多，或者是「欢喜信受，作礼而去」，或者是「皆大欢喜，信受奉行」，多半都有「信受奉行」的意思。等于说从开头「如是我闻」，到最后「信受奉行」，其实是表明了一个过程。
一个人听闻之后，就要去落实，也就是儒家说的知与行的关系，「知而行」。「如是我闻」，然后「信受奉行」，就是「闻其行之」。「上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之，不笑不足以为道」。
所以，净土三经落实到行之上是什么？就是念佛。十大愿王，落实起来还真不是太容易，但念佛就很简单。
「经」是什么意思呢？古代的纺织有经线跟纬线，经是不动的、固定的，纬是一条条在动的线。「经」就代表不动、不变、恒常，历久弥新，不会因为时代变了，人变了，经典也跟着变；也不是只适合人道凡夫，不适合畜生、鬼道，经典全部适合，是贯穿一切时间、一切空间、一切众生的。
「经」还有径的意思。如果仔细留意，字音相近的字，意思也会有相关性。出门没有路是不行的，路是很重要的，地图也很重要。假如一个人，去到一个从来没有到过的地方，那时候没导航，也找不到地图，走几天几夜，估计也找不到想找的地方。
读经，就是为了明白我们所要走的路。明白了要走的路，路线清楚了，地图也清楚了，光看地图没有用，下一步还要具体地去走，才能到达目的地。
净土宗五种正行，其中一个是读诵正行，目的就是为了找到方向。不要以为称名正行很重要，别的都不重要；其他四种也非常重要，尤其是读诵正行。
莫言曾讲过一件事，有人请他去给学生讲如何读书，他演讲的题目就是「向经典致敬」，甚至有很多人来向他请教获得高成就的经验，或者叫他推荐书，他就推荐经典，别的书可读可不读，但是经典必须要读。
这里的经典不仅是佛教范围，比如《道德经》《论语》，这些都算得上经典。经典并不多，就像长江、黄河的支流很多，但是起源处就那一块。
我认为经典都是天外来物，不属于我们地球，地球人不可能作出那样的作品，一定是高级生物想拯救地球，在不同的时空因缘下造出来的。因为经典的存在，能够让爬行的动物站起来。如果没有经典，人类永远可能都像蛇一样，匍匐在地上；有了经典，人类就能够站起来了。
二、净土三经的重要
(一)往生依据
净土三经是净土法门的源头，也是所有众生往生的依据。也可以说是阿弥陀佛从西方极乐世界托邮差——释迦牟尼佛，送了一个快递、一封家书给我们，说：我们的家不在娑婆世界，而是在十万亿国土外的极乐世界，我们的家不像地球这样，吃得不好，空气也不好。又告诉我们该怎么回家，甚至把回家的票——「南无阿弥陀佛」，早已为我们准备好了，家书里都写得清清楚楚。所以，这净土三经就是阿弥陀佛寄给我们的家书。
(二)诸佛诚言
净土三经，也是诸佛的诚言，不仅是释迦牟尼佛、阿弥陀佛的话，也是诸佛要讲的话，等于阿弥陀佛聘用了无数邮递员，把家书送到十方世界。
（三）正依经典
净土三经是净土宗的正依经典，这是站在宗派的立场上才会这么讲，前提是有净土宗，否者就谈不上正依、旁依了。正依就是直的、正好；「旁」就是旁边的，不是主要的，像骨干的旁枝一样，「旁依」就是辅助的。像《普贤行愿品》《念佛圆通章》等，很多间接讲到净土，但都属于旁依，都不是正依，正依经典就三部。
《净土宗概论》对正依经典有一个定义：
建立一宗教义所根本依据的经典，称为正依经典。
「正」是纯、专的意思，与「旁」相对，是统摄的意思；「依」是用，与「不依」相对，显简别义。于佛所说一切经中，既然选择所宗，必然有所依，有所不依。于所依经中，也有正、旁之分，根本依据者为正依，辅助依据者为旁依。正依统摄旁依，余经所说与正依经矛盾时，依正依经典为准。
这段文字很简单，仅一百多字，以如此简洁的文字来说清楚正依经典的定义，是很不容易的。最后一句非常重要，当其他的经典跟正依经典产生矛盾时，依哪个呢？当然是正依经典。
比如《楞严经》里讲四种清净明诲，很多人讲经的时候，就会把它混到净土三经里。四种清净明诲，「疑心不除，尘不可出；杀心不除，尘不可出；淫心不除，尘不可出；妄心不除，尘不可出」，这跟净土法门就有矛盾了，那么多人没有断掉杀、盗、淫、妄，也往生了。
产生矛盾的时候，就知道依哪个、不依哪个，就有正依、旁依这种观念，很重要。就不会认为释迦牟尼佛在这部经典这样说，在那部经典又那样说，是互相矛盾的。
比如净土法门，「从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛」，明明是「有」。《金刚经》又说「凡所有相，皆是虚妄」，西方没有相吗？极乐世界没有相吗？阿弥陀佛没有相吗？「凡所有相，皆是虚妄」，明明是虚妄的——这就是没有正依、旁依的观念。
既然修持净土，当然就以净土的经典为依准；当产生矛盾的时候，其他的经典，旁依的，或者根本就是不依的经典，肯定是放弃的。很多人完全没有这个观念，脑子里就有各种知见在打架。我们经常遇到别人的妨难，也都是因为他站在了另外一部经典的立场来看净土法门；我们如果有正依、旁依的观念，就不怕这种妨难。
《观经疏》说：「然佛说彼经时，处别、时别、对机别、利益别；又，说彼经时，即非说《观经》《弥陀经》等时。然佛说教备机，时亦不同。」佛在讲一切经典的时候，在时间上有别，在处所上也有别，对机也有别。和这样的人，在这样的时间，这样的地方，讲这样的话；跟另外一个人，不同的时间、地点，讲的是另外的。
佛就像中医一样开药的，这个人是这种病，那个人是那种病，两种病开的药当然不一样，不能拿别的药的说明书来指导，那就出毛病了。（未完待续）
宗道法师讲于2017年11月 善导书屋