好多年以前，在沙漠里有一个村子。这个地方很少下雨，所以几乎没有什么水；一旦下起雨，人们都会纷纷拿着桶子、罐子到外面接水。水对这里的人们来说，比黄金还要珍贵。
不过，即使这个地方很干旱，人们却从不缺水喝。因为村子附近住着一个大好人，他的名字叫托比，他有一口很深的井，里头清澈的水源源不绝。
村民都称呼托比是「水主人」，而且都很爱他，因为他把他最宝贵的财产和村子里的所有人分享。只要他们开口要水，「水主人」总是乐意他们到井里取水。
「需要多少就拿多少吧！」他总是这么笑着说。
托比不只是自己很慷慨，他也叫他的儿子这样做。他和他的儿子朱立安还会帮助大家汲水、挑水，所以每天到这口井取水的人从不间断。
托比还常常跟人们聊天，关心他们的生活。他会在朱立安帮人汲水时，跟他们一起谈笑，询问他们的愿望和梦想。托比是村人的好朋友，在他们有需要的时候，他随时都会帮助他们。
有一天，「水主人」向村民宣布：「我和我儿子要离开这里一段时间，我们不在的时候，我的仆人艾维会帮忙看守这口井。你们需要水时，找他就好了。」交代完这件事之后，「水主人」就和他的儿子一起转身，步上通往村外的那条路。
看着他们离开，村民都很难过，但是他们相信艾维会提供他们所需要的。果然，艾维完全遵照「水主人」的吩咐去做。每天，村民来要水的时候，他都会热心地帮助他们装水。他一面汲水，一面还会跟村民说：「需要多少就拿多少吧！这里的水绝对够你们用。」
好长一段时间，这个村子就像往常一样地运作着。但是，有一天艾维发现，这些村民拿到水时，一点都不感激，他们把水装满后，一句感谢的话也没说就离开了。艾维心里很不舒服，他决定不再把水给所有的人。他忘记了「水主人」对所有人的好意，相反地，他向村民宣布：「从现在开始，我只把水给懂得感谢的人。」
大家听了都很惊讶。不过，自从艾维宣布了新规定之后，所有的村民一取完水，都很努力地记得谢谢他。
一段时间过后，艾维又发现，有一些人对邻居不友善，也不善待动物。因此，这个代理水主人又不高兴了，他决定只把水给和善的人。「只要是不善待动物，或对邻居不友善的人，就拿不到水。」他宣布。
村民因为担心喝不到水，都很努力地讨好艾维。但是，这个专出难题的人，却不断地挑村民的毛病：「你太忙了」、「你太懒了」、「你动作不够快」、「不够敏捷」或「不够漂亮」。他每提出一个条件，拿到水的人就更少了。
随着时间过去，村民都开始难过起来，并且很生气。「我们怎么可能完全达到艾维的标准呢？」他们质疑。
「我们一定会渴死！」他们大喊。
艾维的规定越来越多，排队要水的人就越来越少。大家开始感到口渴，但也都不得不放弃。
「没有用的！」村民呐喊着，「我们永远都没办法让你满意。」
在众人的喊叫声中，一个身影安静地走向他们。艾维心存怀疑地看着那个人，大声说：「你八成也是来要水的吧？你有资格来要水吗？」
那个人没有回答。他慢慢地走到井边，转身面向所有村民，说：「我是来帮助你们的。」
艾维听了很生气，说：「你以为你是谁呀？」
那个人拿下他的头巾。所有村民都惊讶地张大嘴巴。当他们看见这个面貌熟悉的人时，开始议论纷纷。
「我是朱立安，是『水主人』的儿子，我父亲要我来，把水分给所有的人。」
当他说完这句话，所有的村民都高兴地欢呼，艾维却害怕了起来。村民很想报复艾维，他们大叫：「不要给艾维半滴水！」
「水主人」的儿子却高举起手，要大家安静。他说：「我父亲的水是大家的。」
「但是艾维对我们很坏。」
「我知道。但是，如果我只把水给好人，有人喝得到吗？」
没有人敢说话。「水主人」的儿子把手按在艾维肩上，对艾维说：「白白得来的，就白白地给吧。」
村民们你看我，我看你，不说一句话。他们知道，「水主人」儿子的话很真实，而且充满智慧。就这样，从那天开始，大家原谅了艾维，而且一起自由地分享井里的水。