前言：
几世纪以来，佛教诸师告诫世人佛陀强调一事：苦及苦的转化。索以尔．杰克经历人情冷暖，在纷乱的童年中度过许多低潮，也形塑了他对于人生的看法。
约在三十岁时，生命露出曙光，他遇到佛法，并且很快就相应了。他开始探索净土教法──宋明以降融合其他宗派的念佛法门，然而心中的困惑依然挥之不去。直到后来，有幸听闻善导大师纯粹的净土思想，才有了决定性的突破。
于是，他在一年多前皈依善导法脉，慧净上人赐予法名“净日”，以下即是他心灵之旅的自述。
我的名字是杰克，法名净日。为文此篇是希望我的故事能为读者带来一些希望与启发。
我出生于美国德州的圣安东尼奥，在我出生时，我的原生父母就已经染上毒瘾，一辈子为毒所困，根本无法照顾我们兄弟俩。所以当我才八个月大，就被送给了养父母，他们同时也是我的教父、教母，因此我从小就是天主教徒。
当时，我们兄弟二人被送给不同的养父母，但同在一个名为优瓦第(Uvalde) 的德州小镇。后来，我们又回到原生父母身边，我非常想念养母，于是便在父母及养父母住处之间往返，两地相距约六小时。
到了四年级，情况一度恶化，我得暂时再跟养父母共住。当时胃痛得厉害，紧张到几乎呕吐，我不知道为什么，只觉得这样的分离感觉很糟，所幸养父母及整个瑟那家族都很爱我。小时候，我是一个任性的家伙，直到长大，才真正了解到养父母为我的付出，也学到要更加感恩他们。
我看过父母无数次的争吵，他们复合最后还是离婚了，并各自很快地再度找到对象。所以我跟父母住在一起时，同时也看到他们的另一半，这样长大是很辛苦的，大部分的时候我已经变得麻木了。我从来没有在同一个地方住过两年以上，所以总是某个地方的新生，习惯了搬家，居无定所。
母亲再婚的先生在佛罗里达州有间房子，十三岁时，我跟着母亲及他搬到那里去。搬过去仅四个月，母亲又再度受毒瘾控制，我又被送回父亲身边。直到十八岁，我只再看过母亲两次，至今我们已经不太有母子关系了。
这样长大真的很累，根本不知道接下来要发生什么事，可是也不知为何，我竟然还都撑得过去。这些动荡与不安，将我塑造成两种性格，我一方面是个优秀的孩子，擅长运动、音乐，总是有决心，然而另一方面，我考试也曾作弊、会说谎，最后变得喜欢饮酒作乐、吸食大麻。
十八岁那年，即将高中毕业，我在竞速滑轮和少年保龄球项目晋升国家等级，但在课业上却很少着力，一直以来皆靠作弊，这点至今都还很后悔。当时的我，非常彷徨，生命没有方向，毕业前夕，只因朋友叫我去从军，就决定加入海军陆战队了。
海军陆战队的新训，是我遇过最严格的考验，每天被一群龇牙咧嘴的人咆啸，但是我却没有想过要放弃，并且还顺利地通过了。做为海军陆战队员，我感到荣耀，心想总算成材了，我的内心深处期望父母的肯定，即使当时我并没有意识到。
住在南加州时，我辞掉军职，找了个还过得去的工作，上过餐饮学校，但还是没从事这行，我也成为了职业竞速滑轮手，这是我梦寐以求的。即使如此，我还是忿忿不平，仍会说谎，常喝酒交际，以致我收到三次酒驾刑事纪录、实验毒品而必须出庭。二十七岁的我非常迷惘，终于崩溃大哭，意识到我是被遗弃的孩子。我从来没哭得那么惨，却也是第一次学习原谅，我的心门因此打开，改变了原有的个性──那个从不喜欢的自己。
到了二十九岁，我开始慢慢地了解以前无法解释的事，例如事物之间的关联、每件事只是幻象、这个身体不是真正的自己，只是暂时借用的躯壳。我感觉这样的正向能量带领我前进，最后把我带进佛门。我知道佛法是我必须学习的，当我了解业果、轮回之后，我不再需要更多的理由说服自己，我只想知道怎么终结生死轮回。
那时，有位师姐给了我生平第一本佛书，是印光大师(1860～1940) 的书信集，我一得知有阿弥陀佛与极乐世界，就毫不迟疑地想快点去，这个信念至今依然坚固。我的住处附近有间寺院，我花很多时间在那里帮忙与学习。我也到万佛城求受三皈五戒，参加所有的法会，学习用拼音来中文课诵。我每天诵《阿弥陀经》，早已把英译经文背起来了，每天早上念《楞严咒》三遍，也甚至快要背起来了。
此外，我每天对着弥陀圣像大礼拜三百至五百次，并且尽可能地称念“南无阿弥陀佛”。那是我生平第一次喜欢这样的自己，我终于知道自己的目标，也更容易放下过去。不过，父母的问题对我仍旧是个挑战，但我知道，唯一能够帮助他们的方法就是恩慈体贴。
虽然我每天做那么多的功课，但还是觉得不够，听说有些藏系法师每天礼佛三千拜，而我只有三百拜，这实在令我闻之怯步。我也听说许多公案提到，必须修到某种境界才能往生净土，否则还会再来轮回。就在疑惑不解之时，我修学的另一个转机浮现了。
几年前，我曾把“净宗法师脸书”加入脸书好友，当时只是单纯地喜欢听他说法而已。后来，越来越觉得他专讲念佛，不提其他咒、其他法，这样的教法很简单、直接、有效。于是在三十三岁那年，我开始深入学习法师所说的教理，并与他们接上线，我感觉我一直在寻找的师长，终于出现在我的生命之中。
那个时候，我什至不知道善导大师法脉，也不认识慧净上人，但直觉告诉我，可以遵循这个教法，着重在一向专称弥陀佛名。这与我从宣化上人、净空法师那里学到的不大一样，刚开始，要放下以前所学的一切，的确有些不安，没想到几个月后，我对阿弥陀佛产生了一种前所未有的感觉，我说不上来，但就是心情愉悦。我终于体会到信受弥陀的救度是怎么一回事，慧净上人说应该亲近同门，不因他人而动摇，我谨记在心，现在终于了解这一点为何如此重要了。
现在我老实、坚定地念佛，我可以跟其他信仰的人交流，但仍将自己全部交给救度我的阿弥陀佛。我明白，除了阿弥陀佛，全宇宙没有其他人可以终结我的苦难，那么又何必另寻他法呢？这就是善导大师所说的“专复专”。
2018年九月，我很幸运地见到我的善知识慧净上人。一见到他，我就用以前所学的向上人大礼拜三拜，但一拜之后就被制止了。寻得机会和上人谈话时，我双手合十，但上人也要我放轻松，自在一点。上人真的非常谦虚，他要所有的人任何时候都感到平等。聆听上人的开示之后，扩展了我对专一念佛的理解，没想到如此深遂的教法竟然这么简单，着实令人惊奇。
如今我已三十五岁，我体认到生命充满了苦痛，我经历的快乐从未持久。然而，当我把心交给阿弥陀佛时，所有的忧悲苦恼也都随之而去。纵然我现在还是有一些小苦小痛，但都会回归念佛，念佛让我再度得到喜乐，永不遗弃我的那种喜乐。
曾经在美国长大的一个失落灵魂，因为弥陀的慈悲而找到了归途。我在念佛的当下，对于死后将何去何从，丝毫没有疑惧，我相信时间一到，弥陀自来迎接。在那之前，我就尽力地将弥陀的喜乐之光传播出去，希望自己能成为他人亲近阿弥陀佛的桥梁。
极乐世界的莲花早已开敷等我，只要称念“南无阿弥陀佛”必定往生，我还需要做些什么呢？阿弥陀佛是我的善知识、大医王、守护者，他发愿救我脱离生死轮回的苦海，世上还有什么比这个更好的呢？
南无阿弥陀佛！
文/ 索以尔．杰克(Jake Sawyer)