论「胎生」与「化生」 ──兼答莲友问
问：「专修念佛，十即十生；杂行杂修，千中无一」是否指杂修杂行不能往生报土而言？或者说：杂修杂行至心者，回向可以往生报土；不至心者不能往生报土，但回向还是可以往生化土？
答：
极乐唯是报土。念佛直接化生报土。杂行至心回向，胎生报土莲花之内；不至心者，不能往生。
一、 极乐唯报非化
善导大师依净土三经等判极乐唯是报土，并非化土，所谓「唯报非化」。《观经疏》言（善全五一页）：
曰：弥陀净国，为当是报、是化也？
答曰：是报非化。
所以不往生则已，往生则在报土。
极乐报土，又称「无为涅槃界」、又称「涅槃城」，为阿弥陀佛自证、自受用之涅槃境界，让与往生人民同证、同其受用。
二、 人民胎化二生
虽然一种报土，而有胎化二生。
《无量寿经》（一〇六页）言：
何因何缘，彼国人民，胎生、化生？
若有众生，以疑惑心，修诸功德，愿生彼国。
不了佛智、不思议智、不可称智、大乘广智、无等无伦最上胜智。
于此诸智，疑惑不信；然犹信罪福，修习善本，愿生其国。
此诸众生，生彼宫殿，寿五百岁；
常不见佛，不闻经法，不见菩萨、声闻圣众。
是故于彼国土，谓之胎生。
若有众生，明信佛智，乃至胜智，作诸功德，信心回向。
此诸众生，于七宝华中，自然化生，跏趺而坐。
须臾之顷，身相光明，智慧功德，如诸菩萨，具足成就。
疑惑佛智，先暂寄生宫花之内，五百岁不见三宝，如儿在胎，然后乃出，故说「胎生」。明信佛智，直接花开见佛，无五百岁幽禁之厄，刹那之间，身相具足，功德成就，故说「化生」。
虽有胎化二生，实则一种报土。其胎生者，宫花既在报土之中，出宫之后，与化生者仍在一土。
《无量寿经》言：
若此众生，识其本罪，深自悔责，求离彼处，
即得如意，往诣无量寿佛所，恭敬供养，
亦得遍至，无量无数，诸余佛所，修诸功德。
三、 念佛化生，杂行胎生（一）
弥陀佛智虽举五种，究极不过彼佛名号。名号乃彼佛智慧之结晶。此佛因中本愿所成果上名号，超胜一切诸佛，能令一切称念之人必得往生成佛，说为「不思议」、「不可称」、「大乘广」、「无等无伦最上胜」。
《无量寿经》言：
其有菩萨，生疑惑者，为失大利。
是故应当，明信诸佛，无上智慧。
其有得闻，彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念；
当知此人，为得大利，则是具足，无上功德。
《往生论》言：
称彼如来名，
如彼如来光明智相，
如彼名义，
欲如实修行相应故。
《往生论注》言：
佛光明是智慧相也。
《往生礼赞》言（善全四八二页）：
问曰：何故号阿弥陀？
答曰：
《弥陀经》及《观经》云：
彼佛光明无量，照十方国，无所障碍；
唯观念佛众生，摄取不舍，故名阿弥陀。
又言（善全四九一页）：
弥陀智愿海，深广无涯底。
闻名欲往生，皆悉到彼国。
故知：弥陀名号、光明、智慧，三位一体。「称佛名号，蒙佛光摄，必定往生。」此是彼佛无上智慧，亦即名号之功能，光明之作用。
明信佛智，即是明信「称名必生」；名具万德故，称名即是「作诸功德」；称名必生故，即是「信心回向」。可知，「专修念佛」即是「明信佛智」，自然化生。
「疑惑佛智，犹信罪福，修习善本，愿生其国」：对「不论何人，称名必生」此种超越通常因果道理之佛智不敢信受，仅能相信普通善恶因果道理，修习种种福善作为往生的资粮。可知「杂行杂修」即是「疑惑佛智」，只能胎生。
四、 念佛化生，杂行胎生（二）
愿生极乐，因中行法有二：一杂行、二念佛；果上往生也有二：一胎生、二化生。念佛化生，杂行胎生。
释言（善全二〇五页）：
问曰：备修众行，但能回向，皆得往生；
何以佛光普照，唯摄念佛者，有何意也？
答曰：此有三义：
一明亲缘：
众生起行，口常称佛，佛即闻之；
身常礼敬佛，佛即见之；
心常念佛，佛即知之。
众生忆念佛者，佛亦忆念众生。
彼此三业不相舍离，故名亲缘也。
二明近缘：
众生愿见佛，佛即应念，现在目前，故名近缘也。
三明增上缘：
众生称念，即除多劫罪；
命欲终时，佛与圣众，自来迎接；
诸邪业系，无能碍者，故名增上缘也。
自余众行，虽名是善，若比念佛者，全非比较也。
是故诸经中，处处广赞念佛功能。
如《无量寿经》四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生。
又如《弥陀经》中，一日七日专念弥陀名号得生。
又十方恒沙诸佛证诚不虚也。
又此《经》定散文中，唯标专念名号得生。
念佛顺佛本愿，最胜无比，乃四十八愿之核心，定散二善之指归，诸经广赞，诸佛证诚；与弥陀有「亲、近、增上」三缘，佛智光明摄取，弥陀众生一体，自然化生。
杂行非佛本愿，诸经不广赞，诸佛不证诚；与弥陀疏、远，无「亲、近、增上」三缘，佛智光明不摄，众生与佛有隔，所以胎生。
五、 念佛化生，杂行胎生（三）
善导大师《往生礼赞》言（善全四八〇页）：
诸方道俗，解行不同，专杂有异。
但使专意作者，十即十生；
修杂不至心者，千中无一。
修杂：属行，杂称名之外种种行。
不至心：属解，举最初之「至诚心」而总含三心。
修杂不至心者：修杂行而缺三心之人，不能往生。
如果修杂行，而有三心，也能往生。因为三心即是「真实仰投佛力而愿往生」。既然仰投佛力，当然也能往生，但由于不明了往生的纯正行体单在一句佛名，而以杂行间隔，所以虽得往生，而有隔障，说为「胎生」。
问：既然念佛、杂行都是乘佛愿力往生，怎么会有胎生、化生的不同呢？
答：比如乘船过海，健全人信然直步，自然亲切；残障人须借轮椅，即有所隔别疏离。虽然皆可到岸而有亲疏不同。念佛人明信佛智名号，直接称名，直接乘佛愿力，与佛相亲，无隔障故，直接化生。杂行人不能直接信受佛智名号，须借定散二善扶持，发得三心，方能攀上佛力，与佛相疏，有隔障故，说为胎生。
六、胎化与辈品
1. 总说
辈品，即是阶级差别。有辈品即是有高下阶级差别，即不平等，非究竟；无辈品即是没有高下阶级差别，平等一如、涅槃一味之境。
2. 念佛化生无辈品
明信佛智，专称佛名，全仗佛力故，泯灭圣凡、智愚、善恶、勤怠等种种根机上的差别，因平等果也平等，直接化生涅槃报土，没有辈品差别。比如乘船过海，虽有贫富、贵贱、老幼、病健的不同，平等到达彼岸。
《无量寿经》言（一〇六页）：
自然化生。
须臾之顷，身相光明，智慧功德，如诸菩萨，具足成就。
又言（五二页）：
其诸声闻、菩萨、天人：智慧高明，神通洞达，咸同一类，形无异状；
但因顺余方，故有天人之名。
颜貌端正，超世稀有。容色微妙，非天非人。
皆受自然虚无之身，无极之体。
此化生有如下几个特色：
一自然。不假自力修为，佛愿力故，往生自然成就。
《法事赞》言（善全四二七页）：
自然即是弥陀国，无漏无生还即真。
二平等。无有辈品差别。有二平等：身等、心等。身之相好光明，形无异状；心之智慧功德，咸同一类。
三顿证。不经时间渐次，须臾之顷，具足成就。
四涅槃。虚无之身，无极之体故。
故知，佛愿力故，念佛往生之人，皆悉自然平等顿证涅槃。
《往生论注》（九〇页）言：
凡是杂生世界，若胎、若卵、若湿、若化，眷属若干，苦乐万品，以杂业故。
彼安乐国土，莫非是阿弥陀如来正觉净华之所化生。
同一念佛，无别道故；远通夫法界之内，皆为兄弟也。
又言（九一页）：
愿往生者，本则三三之品，今无一二之殊。
亦如淄渑一味，焉可思议！
《观经疏》言（善全五五页）：
正由托佛愿以作强缘，致使五乘齐入。
又《法事赞》言（善全三七六页）：
他方凡圣，乘愿往来；到彼无殊，齐同不退。
又言（善全三八三页）：
人天善恶，皆得往生；到彼无殊，齐同不退。
3.杂行胎生有辈品
疑惑佛智，杂行杂修，杂自力情执故，因不等果也不等，所以显现辈品差别。三辈九品，是大略说；实际上随自业因不同，而有无量品。
疑惑佛智有二：一杂行、二杂修。以为专称佛名有所不足，而夹杂种种行法，称「杂行」；虽然专称佛名，但认为不达到某种持名功夫不能往生，称「杂修」。
此等胎生莲宫之内，由疑障深浅、功德大小、罪业轻重，定花开早晚，显品位高低。花开之后，仍有证果迟速，得益不同，如人之胎生而渐长。
七、「胎生」异说
- 疑惑佛智，身处莲胞，如处母胎，称「胎生」。
- 莲胎广大，内受诸乐，犹如宫殿，称「宫胎」，或「胎宫」。
- 外现莲花，内如宫殿，称「宫花」。
- 疑心所碍，困限莲内，如困在城，说「疑城」。
- 莲胎之内，闻法为难，如「边地」。
- 莲胎之内，与佛界隔，称「边界」。
- 疑有深浅，罪有轻重，德有多少，花开有迟速，得益有不同，分「九品」。
释言（善全一五九页）：
修因正念，不得杂疑。
虽得往生，含华未出。
或生边界，或堕宫胎；
或因大悲菩萨入开华三昧，疑障乃除，宫华开发，身相显然，法侣携将游于佛会。
故知：九品、胎生、莲胎、莲胞、宫胎、胎宫、宫花、含花、疑城、边地、边界，名虽不同，同一所指。
或有以胎生境界称为「化土」，杂业感故，暂所止故，渐次成故，非究竟故；但这不过是借用通常「化土」之名词而已，并非报土之外另有化土，其实皆在报土之中，不过「同处而异见」。
八、导杂行入念佛
明信佛智、专修念佛、化生报土、无有辈品、平等涅槃、速疾成佛，为因果环扣一组同类概念。
疑惑佛智、杂行杂修、胎生莲宫、存有辈品、渐次修行、历时成佛，为因果环扣一组同类概念。
很显然，第二组概念有缺陷、不圆满、非究竟、属方便。
此方便有二种作用：一、诱引。二、升进。
对于善根未熟，心志狭劣，不能明信佛智、泯灭凡圣因果差别之人，大慈大悲佛心不忍舍弃，故设方便，先以罪福因果诱引；也就是对于不能信入专修念佛的人，先以杂行杂修诱引；对于不能信入直接化生报土的人，先以九品莲胎诱引；对于不能信入无有辈品、平等涅槃、速疾成佛的人，先以辈品高下、渐次修行、历时成佛诱引。
已经方便诱引之后，还用方便升进。
《无量寿经》言：
彼化生者，智慧胜故；其胎生者，皆无智慧。
于五百岁中，常不见佛；不闻经法；不见菩萨、诸声闻众；
无由供养于佛；不知菩萨法式；不得修习功德。
当知此人，宿世之时，无有智慧，疑惑所致。
贬斥胎生，赞褒化生，而劝应当：
识其本罪，深自悔责，求离彼处。
又言：
其有菩萨，生疑惑者，为失大利。
是故应当，明信诸佛，无上智慧。
其有得闻，彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念；
当知此人，为得大利，则是具足，无上功德。
贬斥疑惑佛智之杂行杂修，为失大利；赞褒明信佛智之称名念佛，为得大利。
《观经》先以定散二善、九品往生诱引，至经末流通，释尊不付嘱定散二善，唯付嘱持名；《小经》直贬定散二善为「少善根福德」，不能往生，而劝应当「执持名号。」都是同一意趣。