`──2008年12月12日讲于台北净宗书院【序讲】
各位同修、各位莲友：南无阿弥陀佛！
壹、了解往生的意义
又到了一年一次弥陀诞的纪念日，今天也是我们净土宗念佛会上净下嵩法师（上师）往生弥陀净土的五周年纪念日。阿弥陀佛是我们的救主，所以值得我们欢喜踊跃来纪念，上师是我们同修的大善知识，引导我们同修走上解脱成佛之道。上师是在弥陀诞这天往生，所以庆祝弥陀诞的同时，也以感恩、感念的心情来纪念上师。
净土宗以念佛往生弥陀净土为其宗旨，往生弥陀净土是我们念佛人的终极目标，所以「往生」二字对我们最为重要、最为亲切，因此我先来解释往生这二字的意义。
「往生」这二字是具有很神圣、很殊胜的内涵，带有赞叹、赞美、可贵难得的意味，因为往生并不是死亡，往生是脱离三界六道的生死轮回，而且到极乐世界成佛。所以往生不但不是死亡，而且是超越死亡，获得永生，得到永远的生命、真正的生命。
所谓「往」就是「舍此往彼」，「生」就是「莲花化生」；舍此──舍离了使我们造业造罪、受苦受难，一直无穷无尽的三界六道、堪忍的娑婆世界。「往彼」就是前往彼国极乐世界。「生」不是四生的生，是莲花化生的生，一旦到极乐世界莲花化生，就能够见佛闻法，快速成佛。所以第十八愿叫做念佛往生愿，念佛是因，往生是果，往生也代表成佛，所以说往生成佛。
现在一般人普遍的将死亡断气、年老寿终、辞别人世，也叫做往生。这样的讲法是有问题的，因为一般人的死亡，如果不是念佛往生净土，就依然在三界六道轮回，若在三界六道轮回，总是会到地狱，受到阎罗王的审判、刑罚，继续无穷尽的轮回转世。所以，将一般人的死亡也叫做往生，就会使「往生」的涵义显得太过肤浅，而且意义也太过低陋，失去了「往生」这二字神圣的内涵，毕竟对我们而言，往生即是脱离轮回、离苦得乐、超凡入圣，即将成就佛道，若没有往生，就还是罪恶凡夫，还在三界火宅六道苦海中永无休止的轮回，永无休止的造罪造业、受苦受难。
贰、了解上师的心愿
我们今天纪念阿弥陀佛的圣诞，纪念上师的往生，首先要了解阿弥陀佛的心愿，若未能了解阿弥陀佛的心愿，就不是真正的庆祝佛诞，甚至也不是真正的念佛；同样的，我们纪念上师的往生，也要了解上师的心愿，不然恐怕也不是真正的纪念上师。上师的心愿，主要是希望同修们都能够念佛往生极乐世界，所以上师说他先去极乐世界，在那里等我们，约定将来在极乐世界见面。
虽然佛教有无量的法门，归纳为八大宗派，但唯有净土法门，能让我们这样的根机离开三界，往生净土，快速成佛。上师有很深的智慧，了解净土法门的殊胜，也了解众生的根机，所以，以身作则，自己念佛，也提倡念佛，鼓励同修也跟他一样，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，将来都到极乐世界相聚。因为如果没有往生极乐世界，这样的人生是不究竟的、不圆满的、不能永远长住的，各人都将会随各人的业，去投胎转世，再度无穷无尽的轮回，再受无量无边的苦报。
上师希望大家都跟他一样，同信、同愿、同行、同理想、同目标、同成佛，也就是期望大家能跟他一样同心同德。既然我们了解上师这样的心愿，我们就要一心专修净土，依循善导大师的净土教理，做为修持净土的指南针。而且，大家要护持这个道场，因为这个道场是上师建设起来的，如果我们不来护持这个道场，那要护持哪个道场呢？所以，我们在纪念上师，就要了解上师的心愿，跟上师同信同愿、同心同德，也就是同念弥陀、同生极乐，共同护持这个道场。以上是从了解上师的心愿来讲的。
【正讲】
壹、了解弥陀的心愿
我们纪念阿弥陀佛的圣诞，也同样要了解阿弥陀佛的佛心、佛愿，佛的心就是大慈大悲，佛的愿就是广度众生。《观无量寿经》说：
佛心者，大慈悲是，以无缘慈，摄诸众生。
佛的心跟凡夫的心是不同的，凡夫的心缺乏爱心，即使有爱心也是很狭小的；佛不但有爱心，而且具足大慈大悲的爱心，所以说「佛心者，大慈悲是」，大慈大悲就是无条件的爱心。「以无缘慈，摄诸众生」，缘就是条件，无缘就是没有条件，是平等无条件的摄诸众生，摄诸众生就是救度众生，使众生离开苦海获得安乐。
书院今日的电子看板法语是：
弥陀救度诸众生，主动平等无条件。
这句法语充分显示阿弥陀佛的慈悲愿力，也显示佛教的核心就是在阿弥陀佛的慈悲救度。阿弥陀佛的慈悲救度是主动、平等、无条件的。
凡是佛都具有大慈大悲的心，所以《观佛三昧经》也说：
诸佛心者，大慈悲是，慈悲所缘，缘苦众生。
若见众生，受苦恼时，如箭入心，欲拔其苦。
这句法语跟《观无量寿经》所说的意义是一样的，都说十方三世诸佛的心，具足大慈大悲，而且是以苦恼的众生为对象，所以说：「缘苦众生」，缘就是对象，以苦恼的众生为对象，我们若自觉是苦恼的众生，就要知道我们就是佛要救度的对象、主要的目标；好像父母疼子女，子女的成长、平安是父母亲的目的。所以诸佛看见众生受苦恼的时候，就好像一支箭在他的心中一般，要赶快把众生的苦箭拔出，就好像母亲看见幼子遭受身心之苦的时候，虽然病苦是在幼子身上，但是，却也是痛在母亲心中，母亲日夜不安稳，就是希望能够赶快消除幼子的痛苦，这样她才能安稳，否则，做母亲的是不能安稳的。佛的心是超越世间母亲百千万倍，佛的心当然不是我们众生所能够体会，但是如果能够以母亲慈爱的心，来体会佛的心，这样至少也可以体会出百千万分之一。
在《无量寿经》一开始，释迦牟尼佛首先表达他出现在世间的本怀，就是要弘扬阿弥陀佛慈悲的救度。《无量寿经》说：
如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世，光阐道教，
欲拯群萌，惠以真实之利。
「如来」就是代表十方三世诸佛，凡是佛出现在这个世间，目的就是抱着这个彻底、无穷「无尽」的「大悲」来「矜哀」怜悯「三界」六道轮回的众生，才出现在这个世间。「光阐道教」，即是讲经四十九年，说法三百余会。而主要的目的是为了救度愚痴苦恼的众生，惠赐我们众生真实的利益，真实的利益在哪里呢？就是阿弥陀佛的慈悲救度。所以，我们的祖师善导大师就说：
佛大悲于苦者，心偏愍念常没众生，是以劝归净土，
亦如溺水之人，急须偏救；岸上之者，何用济为。
善导大师深深体会诸佛出世的本怀，了解阿弥陀佛是诸佛出世最后所要介绍的一尊佛，所以才说「诸佛大悲于苦者」，十方诸佛对于受苦恼的人深深怀着大慈大悲的心，所以「心偏湣念常没众生」，对这些生生世世都在三界六道轮回，尤其是在三恶道沉沦的极苦众生，特别怜悯。「是以劝归净土」，所以对这些众生，都劝他要「信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土」。
「亦如溺水之人，急须偏救」，好像在大海中浮沉的人，要赶快先把他救起来。「岸上之者，何用济为」，若是在岸上的人，他没有受溺水之苦难，所以不用佛来救他。意思也就是说，凡是三界六道的众生都需要念阿弥陀佛，都需要阿弥陀佛的救度。若是已经到彼岸，离开了三界六道，这样就不需要阿弥陀佛的救度，因为对他来讲，他已没有三界六道生死轮回的苦恼。所以我们这个法门就是阿弥陀佛救度的法门，因此，我们净土宗的宗旨，就以四句偈：
信受弥陀救度，专称弥陀佛名，
愿生弥陀净土，广度十方众生。
来显示阿弥陀佛的救度。
贰、了解环境的逼迫
接下来，我们来讨论众生所住的环境，以及我们是怎么样的众生。有一部经，经文很短，但是内涵很好，就是《八大人觉经》。这部经是菩萨（大人）所要领悟、要理解、要思惟的，总共有八段法语，所以叫做《八大人觉经》。每一段法语都很短，第一段说：
世间无常，国土危脆，四大苦空，五阴无我，
生灭变异，虚伪无主，心是恶源，形为罪薮。
如是观察，渐离生死。
前八句显示娑婆世界的环境以及娑婆众生的面貌，后二句强调要如此观察，以脱离生死轮回。
佛陀以这十句法语，开示我们对宇宙人生应有的几个正确的观念，亦即：无常观、苦空观、无我观、不净观（罪恶观）、生死观（出离观）；因为这个宇宙人生是无常、苦、空、无我而虚假不实的，而且人心都有贪瞋痴慢的烦恼，这烦恼是一切罪恶的源头，会驱使身体的言语行为去造作杀盗淫妄的罪业，而导致三界六道无穷无尽的生死轮回，遭受胎卵湿化无量无边的身心痛苦。对宇宙人生的实相有此观念之后，就要努力寻求解脱生死轮回的法门，以获得真实不虚、永恒不灭、纯善无恶、纯乐无苦的生命。
「世间无常，国土危脆」，世间是指整个大宇宙，国土就是指我们这个地球。「世间无常」，这世间是无常的世间，无常就是说它不是固定不变、永恒存在的，而是生灭迁流，刹那不住，时刻都在改变，改变到最后就会灭亡，所以说世间无常。《无常经》说：「大地及日月，时至皆归尽；未曾有一事，不被无常吞。」
「国土危脆」，我们这个地球是非常危险不安、脆弱不坚的，沧桑互易，陵谷变迁，造成种种的天灾地变。天灾包括地、水、火、风的灾难。「地」就是地震，十多年前，台湾九二一大地震，以及今年四川五一二大地震，带来了很大的灾难，山崩地裂海啸，楼倒屋废人亡，所谓家破人亡，妻离子散。在这个地球上有很多地方都有地震的威胁，我们台湾、大陆以及日本、欧美，还有其他的国家都有，所以说：「世间无常，国土危脆」，在地震的时候，最能显示这个道理。「水」就是水灾，我们台湾每一年都有水灾，像几个月前，在一个月当中，就有三次大水灾，屋子淹水，车子泡水，甚至人被水漂，不见踪影。「火」是火灾，一不小心就有火灾，星星之火，可以燎原，火灾一来的时候，房子、财宝烧掉、甚至人也烧掉，所以也是充满了危险与恐怖。「风」就是台风，台风来的时候，就会带来水灾，甚至引起山崩海啸。这些在在显示这个世间是无常的，这个国土是危脆的。
所以，我们住在这无常的世间，危脆的国土，可以说是很不安稳，也很恐怖。然而这种的不安、恐怖，还算很小，因为对我们来说，只不过是今生今世而已。还有一个很大的恐怖跟不安，就是三界六道的生死轮回。《法华经》就说：
三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏。
生死轮回是根本的灾难、根本的恐怖、根本的不安。若是极乐世界，是「无有众苦，但受诸乐」。所以，凡是诸佛出世，都介绍净土法门，劝导众生念佛往生极乐世界。
参、了解身心的罪苦
「世间无常，国土危脆，四大苦空，五阴无我」。世间无常，国土危脆，是指我们的环境；四大苦空，五阴无我，是指我们的身心。
「四大苦空」，「四大」就是我们的身体──也是地水火风四种元素所组成的，但是这个身体，它的本质也是「苦空」。有这个身体，就有逐渐老迈的苦，就有种种病痛的苦，最后一气不来，就是死亡的苦，不能永远存在，终归苦空，所以说四大苦空。
「五阴无我」，「五阴」就是肉体跟精神；肉体就是苦空的四大，精神就是「受想行识」，精神体也是苦、也是空，没有一个固定的主人。这个精神体是受时间、环境以及种种的缘，再形成种种的思想、观念，所以说起来也没有一个固定不变的个体与主宰，而且它本身充满了贪瞋痴慢疑种种的苦恼，所以说「四大苦空、五阴无我」。
「生灭变异，虚伪无主」，不论有形的存在，或者无形的存在，凡是存在的，若不是达到领悟佛性、证悟涅槃的，这样都会受到苦、空、无常、无我、生灭、变化的过程，所以说「生灭变异、虚伪无主」。它是虚妄的，不是真实的，它没有一个真正的主人，所以凡是世间的存在，环境也好，环境就是指这个地球，甚至太阳系、银河系，整个大宇宙有形的存在，以及无形的存在，就是我们的思想，这都是生灭变异的现象。既然有生灭变异的过程，最后都会灭亡，这就表示它的存在不是永远的存在，既不是永远的存在，就不是真正的存在，既不是真正的存在，这就是虚假的，所以说「虚伪无主」。《金刚经》也说：「一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。」
俗语说：
父母恩深终有别，夫妻义重也分离。
人生似鸟同林宿，大限来时各自飞。
家庭的存在，团体的存在，甚至社会、国家的存在，都是暂时性的，是虚假的，不是真实的，因为总有一天都会分别，父母、夫妻、子女再怎么样的恩爱深重，但是，无可奈何，总有一天要分离，所谓「生离死别」。人生的相聚就好像鸟儿，在树林里结巢而居，灾难一来，树林的鸟儿就各自逃难纷飞而去，要再相聚就很困难，所以说「生灭变异，虚伪无主」。
在这世间，大至宇宙，小至身心，都是「因缘和合」，而因缘时刻都在变异，最后便是灭亡离散，所谓「缘生则聚，缘散则灭」。这是宇宙人生的定律，因此，人生永远不死亡不可能，家庭永远不分散不可能，国家永远不失败不可能，相聚永远不离开不可能。所谓：「无不破之家，无不败之国，无不散之席，无不死之人。」因为一个人要求不老是不可能，要求无病也是不可能，要求长寿也是不可能，要求永远存在也是不可能，所以世间一切，精神肉体、有形无形，全都是因缘合和，全都是「生灭变异，虚伪无主」。
在这个世间上有种种的苦难，像刚刚所说的「世间无常，国土危脆」，这是天灾。也有人祸，就是战争：伊拉克的战争、阿富汗的战争⋯，造成了多少人的伤亡？造成多少家庭的破碎？就算没有战争，也会由于谋财害命，或者气愤斗争，而自害害彼，彼此具害，彼此具苦。这就显示，因为我们的内心有贪瞋痴慢疑，所以有种种的争斗，引起种种的罪恶、灾难与痛苦。
「心是恶源」，我们的心是污染不净的，是罪恶跟痛苦的根源，就像前面所说，因为我们凡夫的心都有贪瞋痴，有贪瞋痴就会互相争斗，有贪瞋痴就会彼此造业，造作五逆十恶种种恶业，导致无尽生死轮回，所以心是一切罪恶与痛苦的来源。
「形为罪薮」，我们这个肉体是聚集一切罪恶的处所，也是受报、受苦的所在，因为我们生生世世以来，都以贪瞋痴慢造了杀盗淫妄的罪，致使我们今生今世虽然出生为人，有这个形体，但是这个身体也是在造罪，在受这个苦，要以我们的能力来降伏甚至断除贪瞋痴慢，离开种种的苦恼跟灾难，甚至脱离三界六道的轮回，是不可能的，我们没有那样的能力。
肆、接受弥陀的救度
所以一切众生都需要阿弥陀佛的救度，因为阿弥陀佛是一位慈悲救度的佛，致使我们能够接受阿弥陀佛的救度，来离开三界六道，来往生极乐世界。如果阿弥陀佛不是一尊慈悲救度的佛，我们就无法依念佛脱离三界，不能够往生极乐。因为若不是救度，就表示必须要靠我们自己的力量，就好像在大海中，必须要靠人来救我们，若没有人来救我们，就必须要靠我们自己的力量游到岸上，但是若我们的力量不够游到岸上，最后就是沉落到海底。
一、阿弥陀佛是救度的佛
阿弥陀佛是一尊救度的佛，所以我们的宗旨就说：「信受弥陀救度」，阿弥陀佛是以什么样的方法来救度我们呢？就是「专称弥陀佛名」，只要我们念阿弥陀佛的名号，就是接受阿弥陀佛的救度，就是获得阿弥陀佛的功德，就已经坐在阿弥陀佛的大愿船上，所以说「专称弥陀佛名」。当然我们是「愿生弥陀净土」，因为若没往生极乐世界， 岂不是还在三界六道轮回呢？这样就等于还没有被阿弥陀佛救到。
我们若能往生极乐世界，就可以跟阿弥陀佛一样具足无量的寿命、无量的光明。寿命代表着慈悲与福报，光明代表着智慧与愿力，因此，我们若是往生极乐世界，就跟阿弥陀佛一样，有阿弥陀佛的慈悲心，有阿弥陀佛的大愿力，能够倒驾慈航来广度十方众生。所以，我们这个法门的宗旨就是：「信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，广度十方众生。」
在另外一部异译的《无量寿经》中说：
心或不堪常行施，广济贫穷免诸苦，
利益世间使安乐，不成救世之法王。
意思是说，阿弥陀佛发愿要成为救度众生的法王，如果他没有达到可以救度十方众生，这样他就不成佛，不成救世之法王。法王就是佛，尤其阿弥陀佛已经成佛，而且在十方诸佛之中，阿弥陀佛救度众生的能力最大，最超越最彻底，因此释迦牟尼佛赞叹阿弥陀佛是「诸佛之王」。因此阿弥陀佛现在在这个世间是救世之法王，救度世间的一尊佛。救度世间，怎么样的世间呢？在这部经典中也说：
能救一切诸世间，生老病死众苦恼。
就是说能够救度我们三界六道一切善恶的众生，使我们往生弥陀净土，永远离开生的苦、老的苦、病的苦、死的苦，种种的苦。所谓：「彼土何故，名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。」
众生的苦有「八苦」，八苦就是生老病死的「四苦」以外，还有「求不得苦、爱别离苦、怨憎会苦、五阴炽盛苦」。这八苦当中有一个最根本的苦就是「五阴炽盛苦」，若没有这个烦恼，没有凡夫的肉体和凡夫的心，这样就没有一切所有的苦恼。阿弥陀佛能够救度我们，不但使我们没有生老病死的四苦，也没有求不得的苦、爱别离的苦、怨憎会的苦、五阴炽盛的苦，没有种种的苦；而且有种种的乐，阿罗汉的乐、菩萨的乐、佛的乐，都可以使我们具足。意思是说，不但使我们离开三界六道轮回的苦，而且能够得到成佛的乐，所以说「无有众苦，但受诸乐」、「救度一切诸世间，生老病死众苦恼」。
阿弥陀佛是在兆载永劫以前就已经成佛，只是悲心非常深切，所以一次又一次显示发愿、显示修行，使得众生发起信心，接受阿弥陀佛的救度。所以《庄严经》说：
彼佛如来，来无所来，去无所去，无生无灭，非过现未来；
但以酬愿度生，现在西方。
意思就是说，阿弥陀佛这尊佛「来无所来，去无所去，无生无灭」，早就已经成佛，并不是十劫以前才成佛，所以说无生无灭。「非过现未来」，不是在过去以法藏菩萨的身份发四十八大愿，在十劫以前才成佛的，所以说非过、非现、非未来，表示阿弥陀佛本来就已经成佛。「但以酬愿度生，现在西方」，只不过是因为抱着慈悲愿力，实践救度十方众生的愿望，所以现在显示在西方极乐世界，救度十方众生。
我们由这段法语，可以了解阿弥陀佛这尊佛早就已经成佛，不只是在十劫以前。他现在显示在西方，就是为了要救度我们娑婆世界，甚至十方苦恼的众生；最苦恼的众生就是造业造罪的众生，造业造罪之中最大的，就是五逆谤法阐提，堕落阿鼻地狱的众生为最苦恼。阿弥陀佛的救度是连这么重罪、这么痛苦的众生，也要使他离开这个苦恼，也要使他往生极乐世界，使他能「无有众苦，但受诸乐」，所以《庄严经》说：
常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生。
阿鼻地狱的众生有两类：一类是因为过去世造了阿鼻地狱的罪因，现在正在阿鼻地狱承受阿鼻地狱的大苦；另外一种是现在在造阿鼻地狱的罪因，等到此生果报尽了，来生就会堕落到阿鼻地狱受到无穷尽的痛苦。不管我们众生是怎样的造业造罪，都不会超越阿鼻地狱的罪业，这样岂不是所有的众生，都是阿弥陀佛要救度的对象？因为连阿鼻地狱的众生也是阿弥陀佛救度的对象，何况其他的众生呢？若论我们众生，如果没有离开三界六道轮回，总有一日会堕落地狱，所以《正法念处经》就说：
从天生地狱，从地狱生天。
因为三界六道是轮回的，就算出生在天界享受天福，但是天界的果报尽了，如果刚好地狱的业报到了，就堕落地狱；地狱的众生果报尽了，刚好天的果报到了，他就离开地狱出生天上，这是业力的差别。天是三界六道之中生命最长、福报最大、享乐最高的地方；地狱则是罪业深、痛苦重、时间长，跟天是互相对立的。但是天界报尽堕地狱，地狱报尽生天界，这样岂不是天界地狱、地狱天界，其实并无两样，是互相对换、互相交替而已，来来去去无有休止，所以说是六道轮回，可知六道轮回就是苦海无边。
三界──欲界、色界、无色界，好像火在烧的房子，使我们感受到迫切的压力、恐怖与痛苦。而这三界六道痛苦不安的所有一切众生，都是阿弥陀佛要救度的对象，都可以接受阿弥陀佛的救度，都可以被救，都可以往生极乐世界。因为救度就显示没有任何条件，不论对方有智慧、无智慧、有学问、无学问、有人格、无人格、有道德、无道德、有修行、无修行、是善、是恶，通通不管，即使五逆十恶的众生，阿弥陀佛都有爱心与力量要救他；但是，如果他不信弥陀救度，不专称弥陀佛名，不愿生弥陀净土，这样就没有受到阿弥陀佛的救度，依然三界六道，轮回无尽，受苦无边。
二、净土宗是信受弥陀救度的法门
我们这个法门就是信受阿弥陀佛的救度，并不是靠我们的修行、人格、道德、学问、修持来接受阿弥陀佛的救度，来往生极乐世界。有学问、无学问，有道德、没道德，有修持、没修持，通通一样可以接受阿弥陀佛的救度，只怕我们不相信、不接受。要怎么相信接受呢？就是「专称弥陀佛名，愿生弥陀净土」，这样就是在接受阿弥陀佛的救度。了解专称弥陀佛名的道理，了解愿生弥陀净土的道理，而且依教奉行，这样就是信受弥陀的救度。
阿弥陀佛的四十八大愿之中，根本愿就是第十八愿，第十八愿显示阿弥陀佛彻底慈悲救度的所在，第十八愿只有说「乃至十念」，就能够往生极乐世界，并没有说要乃至有学问、有智慧、有人格、有道德、有修持，才能够往生极乐世界，并没有！只要「乃至十念」，意思是说只要念佛，这并不是否定我们不能有智慧学问、有人格道德、有修持，并不是，是就阿弥陀佛救度来说，阿弥陀佛没这些条件，是就我们彻底检讨我们本身，就如刚才经典所说，我们的心是恶源，我们的形是罪薮，我们都造业造罪，我们的力只是造罪的力、只是轮回的力，并不是有修行的力，有解脱生死、六道轮回的力。所以，我们检讨自己是这样的根机，并且了解弥陀的佛愿是要救度我们这种根机的苦恼众生，所以我们信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，这样我们众生的愿跟阿弥陀佛的愿，就愿愿相应。
三、专称佛名即是接受弥陀救度
「乃至十念」是说，只要念阿弥陀佛的名号，专念阿弥陀佛的名号。因为佛的名号是佛的功德所形成，所以念佛的名号，就等于领受佛的功德。阿弥陀佛名号，具足无量无边、不可思议，甚深秘密、殊胜微妙的无上功德。无量无边不可思议，表示功德非常多、非常大、非常殊胜、非常超越，不是我们凡夫众生所能理解的，这句名号就有这么甚深无上的功德，虽然以我们的能力还理解不来，但是，我们若信受专念这句南无阿弥陀佛，这样就等于领受阿弥陀佛的功德，也等于接受阿弥陀佛的救度。
佛救度众生的方法，有依神通来救度，有依光明来救度，有依名号来救度。阿弥陀佛就是以名号来救度众生，阿弥陀佛名号的本身是具足无量无边不可思议的功德，而且也具足遍照十方无有障碍的光明，所以这句名号叫做「光明名号」。《阿弥陀经》也说：要往生极乐世界，只要执持阿弥陀佛的名号，所以说「闻说阿弥陀佛，执持名号」。我们要往生极乐世界不是靠我们的戒定慧三学，或是靠我们的六度万行，而是只要执持阿弥陀佛的名号。当然我们一个学佛的人，要随份、随缘、随力来持戒、修定，来领悟佛性的智慧，随份、随缘、随力来躬行六度万行。但是，就往生来讲，往生不是靠我们的修行、功德，往生都靠阿弥陀佛这句名号的功德，因为名号的功德可以消我们的罪业，名号的功德可以使我们往生极乐世界，名号具足所有的功德，所以弥陀名号叫做「万德洪名」。我们要往生极乐世界，必须要靠名号的万德，不是靠我们的修行，因为我们所修的行并没有万德，彻底而言，我们所修的行也是虚假，不是真实，就像刚才经典中所说的「生灭变异、虚伪无主」。因为若还没有断除贪瞋痴，所修的行，所做的善，就不算是真实的功德，而是虚假的功德。所以昙鸾大师说：「凡夫人天诸善，人天果报，若因若果，皆是颠倒、皆是虚伪，是故名不实功德。」依我们凡夫所修的这个虚伪颠倒的善行跟修持，要往生阿弥陀佛涅槃的极乐世界，这是因果不相应的。所以，我们要往生极乐世界，是只要专念南无阿弥陀佛名号，如此称名的本身就是接受南无阿弥陀佛的救度，就决定能够往生阿弥陀佛的极乐世界。
四、怎样专称弥陀佛名
要如何专念阿弥陀佛的名号呢？众生就以他现在的根机去专念南无阿弥陀佛就可以；是出家众就以出家众的身份，是在家众就以在家众的身份；心较清净、没烦恼的，就以较清净、没烦恼的身份；烦恼重、杂念多，也是以这种烦恼重、杂念多的根机去念佛，最后都能平等往生极乐世界。所以善导大师说：
一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故。
不论我们的根机如何，只要专念阿弥陀佛的名号，所以说「一心专念弥陀名号」。
「一」就是「专」，「一心」就是「专念」。只要专念名号就对了，不论烦恼深浅，不论杂念多少，不论善恶大小，不论工夫有无，只要专念弥陀佛名，乘佛愿力，必定往生。有杂念就杂念，无杂念就无杂念，只要专念这句名号。不论何时何地，不论行住坐卧，不论时间长短，有时间就念佛，能念佛就念佛，不要依靠其他的法门，不要依靠其他的功德；虽然有功德，但是不依靠这些功德，虽然有种种法门，但不杂修其他法门，始终都专修念佛，这就是一心专念弥陀名号。
「念念不舍」，二六时中有时间就念佛，想到就念佛，张口就念佛，念念不舍，该睡就睡，该吃就吃，如果能这样，就是正定之业。正定之业就是百分之百能够使因成果，这就是正定之业，就是百分之百决定可以往生极乐世界。所以，念佛就是正定业，除了念佛以外的法门、功行，都不是正定业。
为什么念佛是属于正定业呢？善导大师解释说：「顺彼佛愿故」。因为是随顺阿弥陀佛四十八大愿中的根本愿第十八愿，第十八愿只说「乃至十念」，净土三经之结论经《阿弥陀经》也只有说：「执持名号，一心不乱」。一者不二，一心就是专，不乱就是不杂乱，不杂乱也是专，所以「一心不乱」就是专的意思，因此我们若是专念南无阿弥陀佛，就是正定业，就是随顺阿弥陀佛的愿，就是接受阿弥陀佛的救度，就是领受阿弥陀佛的功德，现在就已经坐在阿弥陀佛的愿船上了。
总结
所以我们在这个弥陀诞纪念阿弥陀佛，首先要了解阿弥陀佛的心愿，阿弥陀佛的慈悲愿力，这样才是真正的纪念。尤其是我们是修持净土宗，能够真正了解阿弥陀佛慈悲的愿力，才是真正修持净土法门。在这个纪念的头一日，我就说到这里。
南无阿弥陀佛！
【附录】
法语集录
⁰¹ 世间无常，国土危脆，四大苦空，五阴无我，
生灭变异，虚伪无主，心是恶源，形为罪薮。
如是观察，渐离生死。──《八大人觉经》
⁰² 三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏。──《法华经》
⁰³ 大地及日月，时至皆归尽；未曾有一事，不被无常吞。──《无常经》
⁰⁴ 一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。──《金刚经》
⁰⁵ 从天生地狱，从地狱生天。──《正法念处经》
⁰⁶ 父母恩深终有别，夫妻义重也分离。
人生似鸟同林宿，大限来时各自飞。──俗语
⁰⁷ 无不破之家，无不败之国，无不散之席，无不死之人。
⁰⁸ 佛心者，大慈悲是，以无缘慈，摄诸众生。──《观无量寿经》
⁰⁹ 诸佛心者，大慈悲是，慈悲所缘，缘苦众生。
若见众生，受苦恼时，如箭入心，欲拔其苦。──《观佛三昧经》
¹⁰ 心或不堪常行施，广济贫穷免诸苦，
利益世间使安乐，不成救世之法王。──异译《无量寿经》
¹¹ 能救一切诸世间，生老病死众苦恼。──异译《无量寿经》
¹² 常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生。──《庄严经》
¹³ 如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世，光阐道教，欲拯群萌，惠以真实之利。──《无量寿经》
¹⁴ 诸佛大悲于苦者，心偏愍念常没众生，是以劝归净土，
亦如溺水之人，急须偏救；岸上之者，何用济为。──善导大师
¹⁵ 凡夫人天诸善，人天果报，若因若果，皆是颠倒、皆是虚伪，是故名不实功德──昙鸾大师
¹⁶ 一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故。──善导大师
¹⁷ 弥陀救度诸众生，主动平等无条件。
¹⁸ 信受弥陀救度，专称弥陀佛名，
愿生弥陀净土，广度十方众生。──净土宗宗旨
【四大苦空】
我们的身体，由「地水火风」四种元素组成，本质是「苦空」。有这个身体，就有逐渐老迈的苦，就有种种病痛的苦，最后一气不来，就是死亡的苦，不能永远存在，终归苦空，所以说四大苦空。
【人生相聚】
家庭的存在，团体的存在，甚至社会、国家的存在，都是暂时性的，是虚假的，不是真实的，因为总有一天都会分别，父母、夫妻、子女再怎么样的恩爱深重，但是，无可奈何，总有一天要分离，所谓「生离死别」。人生的相聚就好像鸟儿，在树林里结巢而居，灾难一来，树林的鸟儿就各自逃难纷飞而去，要再相聚就很困难，所以说「生灭变异，虚伪无主」。
不是永远的存在，就不是真正的存在，就是虚假。
【人生定律】
在这世间，大至宇宙，小至身心，都是「因缘和合」，而因缘时刻都在变异，最后便是灭亡离散，所谓「缘生则聚，缘散则灭」。这是宇宙人生的定律，因此，人生永远不死亡不可能，家庭永远不分散不可能，国家永远不失败不可能，相聚永远不离开不可能。所谓：「无不破之家，无不败之国，无不散之席，无不死之人。」因为一个人要求不老是不可能，要求无病也是不可能，要求长寿也是不可能，要求永远存在也是不可能，所以世间一切，精神肉体、有形无形，全都是因缘合和，全都是「生灭变异，虚伪无主」。
【苦海无边】
天界报尽堕地狱，地狱报尽生天界。天界地狱、地狱天界，其实并无两样，是互相对换、互相交替而已，来来去去无有休止，所以说是六道轮回，可知六道轮回就是苦海无边。
【凡夫修行】
要往生极乐世界，必须要靠名号的万德，不是靠我们的修行，因为我们所修的行并没有万德，彻底而言，我们所修的行是虚假，不是真实。
若还没有断除贪瞋痴，所修的行，所做的善，就不算是真实的功德，而是虚假的功德。所以昙鸾大师说：「凡夫人天诸善，人天果报，若因若果，皆是颠倒、皆是虚伪，是故名不实功德。」
依凡夫所修的虚伪颠倒的善行，要往生阿弥陀佛涅槃的极乐世界，因果不相应。
【名号度众生】
佛救度众生的方法，有依神通来救度，有依光明来救度，有依名号来救度。阿弥陀佛就是以名号来救度众生。
阿弥陀佛名号的本身是具足无量无边不可思议的功德，而且也具足遍照十方无有障碍的光明，所以这句名号叫做「光明名号」。
【信受弥陀救度】
信受阿弥陀佛的救度，并不是靠我们的修行、人格、道德、学问、修持。「专称弥陀佛名，愿生弥陀净土」，就是在接受阿弥陀佛的救度。
【论只要专念】
要往生极乐世界，只要专念南无阿弥陀佛名号。
「一心专念弥陀名号」。「一」就是「专」，「一心」就是「专念」。
不论何时何地，不论行住坐卧，不论时间长短，有时间就念佛，能念佛就念佛，不要依靠其他的法门，不要依靠其他的功德；虽然有功德，但是不依靠这些功德，虽然有种种法门，但不杂修其他法门，始终都专修念佛，这就是一心专念弥陀名号。
如何专念？众生就以他现在的根机去专念南无阿弥陀佛就可以；是出家众就以出家众的身份，是在家众就以在家众的身份；心较清净、没烦恼的，就以较清净、没烦恼的身份；烦恼重、杂念多，也是以这种烦恼重、杂念多的根机去念佛，最后都能平等往生极乐世界。
不论我们的根机如何，只要专念阿弥陀佛的名号。
只要专念名号就对了，不论烦恼深浅，不论杂念多少，不论善恶大小，不论工夫有无。
有杂念就杂念，无杂念就无杂念，只要专念这句名号。
只要专念弥陀佛名，乘佛愿力，必定往生。
《阿弥陀经》也说：要往生极乐世界，只要执持阿弥陀佛的名号，所以说「闻说阿弥陀佛，执持名号」。
【论正定业】
二六时中，有时间就念佛，想到就念佛，张口就念佛，念念不舍，该睡就睡，该吃就吃，如果能这样，就是正定之业。
正定之业就是百分之百能够使因成果，百分之百决定可以往生极乐世界。
念佛就是正定业，除了念佛以外的法门、功行，都不是正定业。
专念南无阿弥陀佛，就是正定业，就是随顺阿弥陀佛的愿，就是接受阿弥陀佛的救度，就是领受阿弥陀佛的功德，现在就已经坐在阿弥陀佛的愿船上了。
【纪念弥陀圣诞】
纪念阿弥陀佛的圣诞，首先要了解阿弥陀佛的心愿，若未能了解阿弥陀佛的心愿，就不是真正的庆祝佛诞，甚至也不是真正的念佛。