念佛实用问答
前言
弥陀信仰在中国延续了一千多年，留下了丰富的净土文献。往圣先贤的开示，或专依净土三经，直抒弥陀救度本怀；或顺应不同时期、不同根机众生的知见，种种方便就势导归净土，欲使一切定善、散善乃至无善凡夫皆能值遇有缘之法而生信发愿求生极乐。
然而，最终达成往生方是真正的有缘之法。若未能通过宗教实践对自己的根机有如实的认知，又未能结合历史背景对先辈的开示有正确的了解，随遇一种净土理念即勤而行之，未必契理契机，未必能遂所愿。现今不少莲友即属此类，信誓旦旦，心余力绌，久修难以得力，目标越来越远，烦闷郁结心中，疑问亟须解答。
《念佛百问》原载于《念佛感应录》第三辑之后，一方面作为《念佛感应录》的导读，对感应事例做深入浅出的教理说明；一方面解答时众的疑问，对念佛实践中可能出现的问题做一步到位的指点。应莲友所请，净宗法师对其略加增修，并附上慧净法师 2008 年对广西青年莲友的开示，作为重要补充，更名为《念佛实用问答》，单行流通。
本集问答完全依据善导大师的净土思想，拨开净土教理上的迷雾，披斩往生道路上的荆棘。相信有缘读懂的莲友皆能茅塞顿开，从而信心满满、愿心坚固，声声称名不止，念念往生无疑。
净土宗编辑部
2010 年 2 月 17 日
第一部分 有关现世利益
问：求往生，念阿弥陀佛；求平安免难、消灾延寿等现世利益，分别念有关佛、菩萨、经、咒。这种观念正确吗？
答：不正确。一般初机学佛的人，信仰还比较浅，往往会抱有这种观念。但随着信仰的深入，他就会明白：一个愿生净土的人，不论是为往生，还是求世间利益，都应当专念阿弥陀佛，而不必改念其他佛菩萨经咒。理由有两点：
一、经中说阿弥陀佛是一切诸佛中的王，阿弥陀佛名号包含一切佛、菩萨、经、咒功德，专念阿弥陀佛一佛名号，等于总念一切佛菩萨经咒。凡是念诸佛菩萨经咒能够得到的利益，念阿弥陀佛都能得到；反过来，念阿弥陀佛能够得到的利益，念其他佛菩萨、诵其他经咒则未必都能得到。好像百官大臣能为老百姓办的事，国王当然都能办到；而国王能做到的事，百官大臣却未必能做到。
二、专念阿弥陀佛，既能决定往生，也能得到种种世间利益，可说是双丰收。杂念诸佛菩萨经咒等，则往生不定，世间利益也轻微。
问：念阿弥陀佛不是只管往生、不管现世种种利益吗？
答：不是的。念阿弥陀佛，是现世利益、来生利益都包含在内的，这在净土宗称为「现当二益」。「当」是当来，当来的利益，就是往生成佛；「现」是现世，现世的利益，比如：消灾免难、增福增慧、祛病延年、平安顺遂、上度祖先、下佑子孙等等，无不包含在内。《念佛感应录》第三辑收有专念阿弥陀佛即得种种现世利益的例子，就是实证。《念佛感应录》第三辑可向安徽宣城弘愿寺索请。
问：观世音菩萨寻声救苦，虽修念佛，危急之时欲求免难，必须念观世音菩萨，对吗？
答：观世音菩萨称为「大慈大悲、救苦救难、广大灵感」，在危急时称念观世音菩萨名号，菩萨立即观其音声前来搭救，这是一点也不会错的。但平常念佛的人不必改念观世音菩萨。《念佛感应录》第三辑「佛光来照 免遭水溺」，及《念佛免难》之各篇记载的都是念阿弥陀佛消灾免难的实例。
从道理上来说有三：
一、是阿弥陀佛寻声救苦的本领更大。观世音菩萨现在西方极乐世界，是阿弥陀佛的上首大弟子，他的慈悲、本领都是跟老师阿弥陀佛学来的。阿弥陀佛在还没成佛、修菩萨道时，就发愿修行，以名号度众生。只要有人念他的名号，不管是张口念出声，还是默念不出声；不管是危急的时候念，还是平常的时候念；也不管是专门集中精力念，还是比较随便杂散念；甚至也不管念的人信佛不信佛，只要有人念阿弥陀佛，阿弥陀佛立即感应到，立即放光照耀并现身保护。感应之速，比电灯开关打开、光明立即照亮还要快。念佛的人因受佛光保护，立即转危为安，化难呈祥。就是平时不常念佛，遇事偶尔念佛的人，感应也是如此。如果是平时经常念佛的人，阿弥陀佛的光明就日夜照耀，保护他，不再离开他，让他一生平安，直到临终的时候便来接引他往生极乐世界。这比一般人理解的菩萨寻声救苦更加安全、保险、全面而彻底了，所以念阿弥陀佛的人遇到危难时自然不必临时改念其他佛菩萨了。
二、念阿弥陀佛，观世音菩萨不请自来。观世音菩萨非常敬重、感恩他的老师阿弥陀佛，时时把阿弥陀佛顶戴在头上。我们看到的观世音菩萨头上有一尊站立的化佛，那就是阿弥陀佛。而且观世音菩萨也随时跟随阿弥陀佛，凡是阿弥陀佛到哪里，观世音和大势至这两位大菩萨必定相随左右，寸步不离。所以平常念阿弥陀佛的人，阿弥陀佛既然放光现身前来保护，观世音、大势至还有很多大菩萨也就一同前来保护。如《观经》中说，专念阿弥陀佛的人，观世音、大势至二大菩萨，如影随形常随其后，保护这个念佛的人，并且主动做他的好朋友，慈悲相助于一切。所以一个专念阿弥陀佛的人，即使没有专门再念观世音菩萨，观世音菩萨也会自然前来保护。其他佛菩萨也是一样。当然就没有改念其他佛菩萨的必要了。
三、平常念阿弥陀佛的人，因为常在佛光保护当中，一些可能的灾难自然潜消于无形当中，也就不存在临时危急要求菩萨的情况了。即使宿业难免，小有灾障，但是对一个真正信仰深入、念佛有素的人来说，也会自然念阿弥陀佛，不会想着改念这尊菩萨那尊佛。心思摇摆不定，说明心不专一。
所以，不论是念哪尊佛菩萨，效果都比不上专念阿弥陀佛。
问：世有送子观音。虽修念佛，求子则必须念观世音菩萨，对吗？
答：不必！念阿弥陀佛同样求子得子。《念佛感应录》第三辑「求子得子 转女成男」就是证明。
问：文殊菩萨智慧第一。虽修念佛，求智慧增长、考学顺利必须念文殊菩萨，对吗？
答：不必！文殊表智，在菩萨众弟子中号称智慧第一，但毕竟与佛不能相比。如经中说，阿弥陀佛的智慧光明，连十方诸佛都不能及，何况菩萨弟子，更不能与他相提并论。所以求智慧也专念阿弥陀佛。《念佛感应录》第三辑「念佛开慧 求考如意」即是实证。
问：地藏菩萨有灭定业真言。虽修念佛，欲求消业必须念地藏菩萨，对吗？
答：不对！念阿弥陀佛同样消业。《念佛感应录》第三辑《念佛消业》之各篇皆为实证。佛菩萨名号皆有功德，因为有功德所以能消罪业。地藏菩萨功德实是不可思议，但较之阿弥陀佛，仍不可为比千万亿倍。《群疑论》说：「一大劫念地藏菩萨，不如一声念阿弥陀佛。」《无量寿经》说，阿弥陀佛功德无上，光明第一，十方诸佛所不能及。念阿弥陀佛消业，如日光消暗；念地藏等其他佛菩萨消业，如月光消暗。
问：地藏菩萨是幽冥教主，专救幽冥界众生。虽修念佛，为超度亡灵、救拔地狱众生，必须念地藏菩萨，对吗？
答：不对！《念佛感应录》第三辑《念佛免难》《三途超生》中有很多例证，如「清明念佛 普度冤亲」等，皆可证明念阿弥陀佛能普利幽冥界众生。今以地藏菩萨较之阿弥陀佛，略举有七不可比。
一、功德缺满，不可相比。地藏菩萨发愿「地狱未空，誓不成佛」，修行功德尚未圆满，其愿还未实现；阿弥陀佛因地发愿「常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生」，修行功德已经圆满，其愿已经实现而成佛，所以两者不能相比。
二、地位高低，不可相比。地藏菩萨是幽冥教主，阿弥陀佛为诸佛之王，不可相比。
三、为主为从，不可相比。如《群疑论》说：「佛是法王，菩萨是法臣，如王出时，臣必随从。大能摄小，故积念者，功德最多。」只要念阿弥陀佛，地藏菩萨自然随从阿弥陀佛来救度地狱众生，如《念佛感应录》第三辑「母亲念佛 儿免地狱」即是实证。
四、名声远近，不可相比。阿弥陀佛名号为十方诸佛所景仰赞叹，所以不可比。
五、光明大小，不可相比。
六、灭罪多少，不可相比。
七、救度利益，不可相比。念地藏菩萨，多从三恶道救至人天善道；念阿弥陀佛，可从三恶道直超净土成佛。《念佛感应录》第三辑「蟒蛇亦愿 念佛成佛」「出地狱河 生极乐土」即是实证。
问：人之临终往往业障现前，冤家债主竞来牵逼。必须先念《地藏经》、地藏菩萨名号消除业障，再念阿弥陀佛求往生，对吗？
答：不对！临终是人升沉最关键的时刻，这时念任何别的佛菩萨及经咒都缓不济急，只有急念阿弥陀佛，才最具有拔济的功效，消业、往生同时达成。《观经》说：闻大乘十二部经，只灭罪一千劫，远远不足以达成往生；称阿弥陀佛一声，即灭罪五十亿劫，直接超生净土。算起来，念一声阿弥陀佛所消业障，远远超过念数千万部《地藏经》《金刚经》等大乘经典。
问：韦驮菩萨专职护法。虽修念佛，欲求修行得护助、少障缘，必须供念韦驮菩萨，对吗？
答：不必！专供专念阿弥陀佛、愿生净土的人，如《观经》《阿弥陀经》《十往生经》等说：阿弥陀佛常住其顶，观音、势至如影随形，恒沙诸佛共来护念。又有二十五位大菩萨携诸大菩萨，一切时处，前来拥护。复有无数化佛、化观音势至菩萨，百重千重围绕，昼夜不离。所有天神地祇，也都恭敬爱念。一切恶鬼恶神不得其便，一切厄难灾障自然消散。韦驮菩萨亦必随诸菩萨，不请自来，前来护持。《念佛感应录》第三辑「现代女鬼 真实故事」，及《佛名具德》《念佛退鬼》中各篇相关内容，都是实证。
问：诸佛菩萨神咒，有大神力。虽修念佛，欲求去邪镇魔，必须持念神咒，对吗？
答：不必！一句弥陀，咒中之王，一切神咒可以达到的功效，念阿弥陀佛名号都能得到。专修念佛之人，必蒙弥陀、诸佛、观音、势至、诸大菩萨直接护念，虽不持咒，一切外邪魔难自然不侵。如《念佛感应录》第三辑「六字佛牌 放光退鬼」「六字佛牌 退附体猫」以及「念佛退鬼」各篇，都是实证。
问：药师佛发愿救疗种种病苦。虽修弥陀净土法门，欲求愈病健康，必须念药师佛，对吗？
答：不必。专念阿弥陀佛，同样能够愈病。如《念佛感应录》第三辑《念佛愈病》各篇都是例证。
问：药师佛又称「消灾延寿药师佛」。虽修弥陀净土法门，欲求消灾延寿，必须念药师佛，对吗？
答：不必！阿弥陀佛也叫「无量寿佛」，专念阿弥陀佛同样消灾延寿。如《观念法门》说：「称念阿弥陀佛愿往生者，现生即得延年转寿，不遭九横之难。」《念佛感应录》第三辑「黑龙江哈尔滨某女往生记」就是实证。
总之，一切诸佛、菩萨、经、咒的功德都不可思议，诚心称念都能得到所求利益，这是毫无疑问的。但是愿生极乐之人，应当专念阿弥陀佛名号。
第二部分 有关念佛往生
问：杀生造多罪业的人，虽念佛恐怕不能往生吧？
答：人都是有罪的，阿弥陀佛正是可怜我们造罪受苦才要救我们。所以虽然造了罪，如能够回心念佛，没有不往生的。《观经》下品明明记载一生造了十恶、破戒、五逆重罪的人，临终才念佛也都往生。《念佛感应录》第三辑江苏洪泽丁德华之父、河北石家庄赵秋中、安徽张莲娣一生杀猪，临终回心念佛；台湾屏东许桔清养虾为业，年轻时还打过蛇，晚年回心念佛；又有江苏王某年轻浪荡、临死地狱相现，跟随助念之人念佛；新加坡毒贩临行念佛，火化得舍利子等。这些人最后都念佛往生，即是现证。
问：那么念佛人就不用断恶修善了？
答：这又不然！佛法中绝不可能找到一种叫人不要断恶修善的法门。念佛人更应当随分随力断恶修善。断恶修善而念佛，于自于他功德利益更大。
一、造罪受多苦，行善多安乐。
二、造罪难得好死，行善易得善终。
三、造罪之人，众生不喜，即使念佛，不受人信；善人念佛，众生欢喜而信。
四、造罪则社会混乱，佛法隐没；修善即道德昌明，佛教兴盛。
五、造罪不顺佛教，诸佛不喜；断恶修善，顺诸佛教，诸佛欢喜。
所以应当断恶修善而念佛。
问：恶难断，善难修，怎么办？
答：人非圣贤，只要心中常存一个断恶修善的念头，随缘尽分，勉为其力，常怀惭愧，多多念佛就好了。这样，恶虽难断干净，但绝不至于造大罪；善虽难行圆满，总不失一念善心。阿弥陀佛也必加持。
问：未吃素，念佛能往生吗？
答：能！《念佛感应录》第三辑辽宁大连张玉枝、安徽张莲娣、美国黄锡勋等，都还没有吃素，也都念佛往生。
不过视情形，能吃素最好。素食好处很多，顺佛慈悲心，施众生无畏，有利自身健康，有利节能环保，临终减少业障。
问：未皈依，念佛能往生吗？
答：能！《念佛感应录》第三辑河南通许许培枝、湖北潜江胡老汉、吉林泉阳池贞子、台湾黄英夫等，都还没有皈依，也都念佛往生。
如条件允许，还是皈依的好。因为皈依是定信仰、入佛门、成为佛弟子的第一步，岂有想念佛、想往生的人不愿皈依的呢？
问：没发菩提心，念佛能往生吗？
答：真正发菩提心──「众生无边誓愿度」是很难的。如果要求发菩提心才能往生，敢说当今世界上没有几个人能往生。阿弥陀佛要救度一切众生，所以并不要求一定要发得起菩提心才能往生。《观经》上三品往生虽有发菩提心，中下六品往生就都没有发菩提心。《念佛感应录》第三辑所记往生事例，大部分连菩提心的名字都没听过，更不要说发菩提心了。虽然不知菩提心，但只要念佛、愿生，通通往生。一旦往生，自然成佛度众生，这正是净土念佛法门的妙处。
净土法门贵在发愿生心，愿生心就是净土法门的菩提心，这是人人都能发得起的。
问：如果不能清净持戒，念佛能往生吗？
答：能！《念佛感应录》第三辑「莹珂法师往生记」即是其证。《观经》中品下生以下都是无戒、破戒、造罪的人临终念佛而往生的。
一般法门的修持都要求「勤修戒定慧，息灭贪瞋痴」，其中戒律是基础，不能清净持戒，连人天善果都得不到，更不要说解脱成佛了。但是这毕竟是太难了，能修戒定慧、灭贪瞋痴的人少而又少，不能达到的人多而又多，所以佛才说了念佛这个特别法门。念佛法门是只要称念阿弥陀佛的名号，仰靠阿弥陀佛的愿力即可令我们得解脱的法门。往生只与念不念佛相关，与有没有戒定慧无关。比如乘船渡河，靠的是船力，与乘客识不识水性毫不相关，只要乘船，谁都可以渡河。念佛也一样，只要念佛，乘阿弥陀佛的愿力，通通往生，所以称为大慈大悲、特别法门。
问：那么念佛人就不用持戒了？
答：戒律虽然与往生没有关系，但念佛人还是应当各随自己的根机、能力，能持多少戒就持多少戒。持戒有持戒的功德利益。比如一个人的身体是残疾还是健康，虽然与往生一点关系都没有，但我们还是希望健康，而不愿受残疾之苦，不因为与往生无关，就不注意保护自己，让身体受残受损。同理，持戒有持戒的安乐，不能持戒就要受不能持戒的苦果。只是说要持好戒不容易，所以才心怀惭愧，一向念佛，并不是说念佛人就不要持戒。《观经》九品，上中六品都是持戒行善的人念佛往生，下三品是破戒造恶的人念佛往生。
问：虽念佛，心不清净，杂念纷飞，能往生吗？
答：能！《念佛感应录》第三辑所记往生各例，都是普普通通的念佛人，也都不免多少有些杂念，但都能往生。
其实心清净不清净、念佛有没有杂念，与能不能往生是丝毫也不相关的。专修念佛，真愿往生，即使是一天到晚杂念纷飞也一点点都不会障碍阿弥陀佛的救度，一点点都不会影响往生的。好比身体已经坐上了大船，就是心里动念想东想西，只要安心在船上而不下船，船仍然会拉着我们到彼岸，而丝毫不受影响。只要归命阿弥陀佛，把我们解脱成佛的性命交给阿弥陀佛，而一向专念阿弥陀佛的名号，安心让阿弥陀佛救度，我们的心就已经在阿弥陀佛的大愿船上，与阿弥陀佛成为一体了；即使第六意识想东想西，不过是「前尘影事」「虚妄想象」，本身就是生灭无常、没有体性的，能妨碍阿弥陀佛的救度吗？能阻挡阿弥陀佛的大愿船吗？一点点都不会！阿弥陀佛的无碍光，会很轻松、毫不费力地把我们救到西方。
只是说一个人的妄想杂念多，内心就不容易安定，心里也多一些烦恼，所以念佛的人还是希望杂念少一些。那也有方法，就是尽量看淡世事，多念佛，久而久之，自然杂念就会少一些。印光大师的「十念计数法」便是摄心念佛的好方法。
问：为什么我不念佛的时候反而觉得清净没什么妄念，一念佛反而妄念很多呢？
答：不念佛，整个人随着烦恼习气在走，与妄念是同一方向，也就不觉得有妄念；念佛与妄念是逆反的方向，所以一念佛就觉得妄念特别多。
比如在火车站随着人流通过检票口往里拥，即使人再多，也不怎么觉得，因为方向一致；如果反过来，人流都往里拥，只有自己一个往外出，立即就会觉得人太多了，简直是人山人海。其实人还是那么多。
念佛，逆生死流，生极乐国，正是如此。初念佛的人，发觉妄念多，那是很正常的，不仅不必担忧，反而值得恭喜呢。
问：念佛的时候妄念很多，是不是念佛不得力呢？
答：妄念这么多、这么汹涌，还能念出佛来，也能觉察到妄念，这正是得了佛的力量。如同在检票口，万人皆往里拥，自己一人想往外出，那是不可能出来的。但是如果有一个大力气的人、有威势的人，比如国王，他要出站，则万人都要让路回避，我们也就可以跟在后面，顺势出来了。一句阿弥陀佛，就如同国王一样，是阿弥陀佛来解救我们，是把我们从直奔三途的业力妄念之流中解救出来，与无始劫来的妄念方向完全相反。我们只要跟在佛号后面就能顺利安然地出来。心中佛号一举，一切妄念自然回避，也是一样。至于我们觉得妄念很多，那是方向逆反的缘故，实际上它既没有变得更多，也不能阻碍阿弥陀佛对我们的救度。
问：不识字、不会诵经、没智慧，念佛能往生吗？
答：能！《念佛感应录》第三辑山东威海王桂英、安徽宣城姚春林、广东仁化王乙招、贵州贵阳蒋妙信等都不识字而念佛往生。识不识字、会不会诵经、有没有智慧，与能不能往生也是扯不上一点关系的。
问：每天念佛数量不多，能往生吗？
答：念佛数量没有一定的标准，各尽其力，真愿往生，虽然念佛数少，也必定往生！《念佛感应录》第三辑所记念佛人，多则每日数万，少则每日数千、数百，也都往生，即是其证。
问：那么就不必精进多念了？
答：各随所能，应当精进。有空就念佛，不是做特别用心用脑的事时皆可念佛，养成念佛习惯。因为人不念佛，必念妄想杂念，念妄想杂念即与业障感应，增加业障，不如念佛与佛感应，消业增福。
问：我年龄已大，念佛时间短，能往生吗？
答：能！《观经》下品命终前只念十声、一声都往生，还有谁念佛比这时间更短呢？《念佛感应录》第三辑河北王淑珍念佛七天、湖北潜江胡老汉念佛六天、贵州贵阳罗婆婆念佛四天、美国周广大念佛三天，命终通通往生，都可以证明。
问：那么平时不念佛、等到临终再念佛，可以吗？
答：不可以！这种想法是很侥幸、很危险的。比如有人身上绑了炸弹，随时都会爆炸，但却不知道具体在什么时间爆炸，那么一旦知道了就要立即拆除，而不是等到快要爆炸的时候才来拆除。所谓等待临终也是一样，谁知道自己什么时候死！并没有一个固定的临终时刻让我们去等。既然临终不定，现在的每分每秒都有可能是临终，临终念佛也就是现在念佛，现在念佛也就是临终念佛了。何况人都是活在当下的，除了现在，没有临终。当然就要现在念佛了。
再说，现在遇到念佛法门却不念佛，而要等一个不确定的临终，说明不知道念佛的好处，不是真想念佛。如真想发财的人，财宝现前，现在就想得到；真想治病的人，知有妙药，立即就想服用；身犯死罪的人，听说有免死牌，立即就想拿到手，因为如果不事先把免死牌带在身上、保管好，说不定哪天半夜就会被拉出去砍头，到时候就来不及了。
临终如果能念佛，当然一样往生。但是人到将死，身体四大分离，心则万般忧恼，再加上眷属哭爹喊娘，冤家前来索命，一点也不能自己做主；平时有佛不念，这个时候「佛」之一字早就不知抛向哪里了，哪里还能念佛呢？
再说死缘不定，有空难、海难、车难、矿难种种难死，火灾、风灾、水灾、地震、海啸、楼塌、桥断等死，又有刀剑加身、枪弹穿脑、毒药毒气等死，又有中风失语、昏迷不清、喉哑舌缩等死，无量无边，猝不及防，随便沾上一种，都不能念佛了。
问：看来现在就要开始念佛了？
答：对！早念佛，早平安、早免难、早消业、早增福，早日往生决定。
第三部分 有关临终助念
问：临终口念不出佛、心里默念，能不能往生？
答：能！《念佛感应录》第三辑辽宁大连杨福印、辽宁喀左高氏、湖北潜江李传柏、湖北潜江李启忠等，即是其证。
问：临终一句一句默念佛号也有困难，只有一念愿生的心，能不能往生？
答：能！《观经》下品中生就是如此。
问：临终自己意念也有困难，只能跟着人家随口称念，能不能往生？
答：能！《观经》下品下生的人就是这样，自己一点心力都没有，意业不能思维，只能跟着善知识随口称念，也得到殊胜往生。比如自己不会写字，让会写字的人把着手写出来的同样也是字。临终人自己的心已不能念佛，跟着善知识一声一声口中念佛，也同样是念佛，同样往生。
问：平时念佛愿生，临终昏迷没有念佛，能不能往生？
答：能！《念佛感应录》第三辑「贵州贵阳蒋妙信往生记」即是其证。
问：为什么平时念佛、临终没念佛，也能往生？
答：往生并不是必须要到临终才能决定的，平时专修念佛、真愿往生，则其往生平时就已经定了，临终虽没能念出佛，也必往生。这在净土宗叫做「平生业成」。
好像一棵大树，长的时候就向西倾斜，锯断的时候虽不再加力，也自然往西而倒。又好比早就安坐船上的人，即使船离码头的时候睡着而不知，也丝毫不影响安达彼岸。善导大师说念佛是往生正定之业，正是如此。
问：既然念佛是正定业，任何人念佛都能往生，那为什么还有临终助念一说呢？
答：如印光大师说：「此（临终助念）法乃唐善导和尚所发明，谓平日不念佛者，依此法助念，亦可往生。」可知临终助念主要是针对平日不念佛的人。因为平日既不念佛，临终再不念佛就要堕落轮回了，所以这时就需要善友来开导帮助，带领他一道念佛。他这时能随着念佛，同样往生。既然临终助念都能往生，平时念佛的人就更能往生了。这也正说明念佛是往生正定业，万修万人去啊！
问：念地藏菩萨、《地藏经》《金刚经》，念咒等，算不算助念？
答：通通不算！只有念阿弥陀佛名号才是助念。所谓「助念」，是助人念阿弥陀佛，往生极乐世界，而不是助他念经、念咒、念其他佛菩萨等。临终之时，情况万分危急，不管平时学什么法门，这个时候通通都要放下，专念一句阿弥陀佛。再杂七杂八念别的，来不及了。说得严重一点，这是扰乱助念，破坏往生。因愚痴无知而造罪之重，没有超过临终扰乱专念阿弥陀佛的。
问：念经、念咒、念所有佛菩萨，不是都有功德吗？怎么能说是破坏呢？
答：确实都有功德，能保证临终人不堕于三恶道，但不能保证必然往生。本来临终助念是要达成往生净土成佛的果报，结果念别的经咒、佛菩萨等，只得人天善果，再下一辈子说不定难遇佛法而堕入三恶道，岂不是破坏了成佛的大事！
问：助念者最要把握的根本是什么？
答：排除一切障缘，专念一句阿弥陀佛！
问：助念时，开示的主要内容是什么？
答：先说明轮回是苦、极乐是乐，劝他应当发愿往生。
再劝他放下世间一切执着，因为生命将终，再执着也无用，而且妨碍往生。
最后劝他随着一道念佛，见佛来迎，即随佛去。
问：怎样做最简单的临终开示？
答：「某某人，死后轮回很苦，请跟我一起念阿弥陀佛，随佛接引去极乐世界吧。」
问：为什么有的人经过很长时间的开示助念，还是断不了气？
答：要么是他的寿辰还未到，要么是他心事未了。若是寿辰未到，前来助念的人就不要急，可以缓一缓，以免增加临终人的负担。若是心事未了，就要了解是何事，帮他尽快了却。如有账务未了，就可以让他的眷属说：「所有账务，我们都清楚，自会了结的，您就放心走吧。」如有儿女牵挂，放舍不了，就说：「我们一定会好好抚养他，帮助他，请你放心。」如有怨恨难平，就说：「某某现在也很后悔，您就要去净土成佛了，就原谅他吧。」如能切中他的心事，立即就会有明显的效果。
问：助念、开示，最要注意避免的是什么？
答：一是避免杂。除了一句阿弥陀佛，其他一切皆免。
二是避免增加病亡者的心理负担。比如说：「某某人，你一辈子念佛修行，求的就是往生，现在是关键时刻，你一定要努力把握正念，如果这时候不能把握，一辈子的修行就会前功尽弃。」这样的话都有负面信息在当中，势必增加临终人的压力，因为人在这个时候不是自己勉强就能做主的，最需要助念的人善巧安慰，让他的心平安和顺。应当说：「某某人，你一辈子念佛修行，愿意往生，阿弥陀佛早都看到、知道，功不唐捐！阿弥陀佛救你是救定了！现在虽然还没看见阿弥陀佛现身接引，是因为你的寿辰还没到，但你早已是阿弥陀佛的人了，阿弥陀佛自然会不早不晚来接你的，所以请你不用着急，能跟我们念佛就跟我们一道念佛，如果力有不及，我们念佛你听着也是一样，你就安心地躺在这里，等待阿弥陀佛来迎吧。」
问：助念者应该抱什么样的心态？
答：一是设身处地地站在临终人的立场，想到：我就是那个躺在病床上的人，我现在最希望的是什么呢？能这样想，所作所为就能符合临终人的心了。
二是完全信任、仰赖阿弥陀佛，不必担心助念能不能往生、阿弥陀佛会不会来等等。助念的人只管专心念佛，阿弥陀佛自会来救度临终人，阿弥陀佛救度众生是很容易的。过多的担心不仅没有必要，而且会影响念佛的气氛。
问：临终助念，开示与念佛以何为主？
答：念佛为主。开示是引导念佛的方便。
问：助念时，没有人开示、只念佛行不行？
答：平生未闻佛法、不求往生的人，最好能有简单开示，劝他愿生。实在没有人开示，只要大众同声念佛，自然满屋光明，也有不可思议的效应。
问：助念时，唱念、称念，六字、四字，何者为胜？
答：以临终人喜爱为准。一般而言，称念比唱念省心、省气、省力，病重、临终之人气息不足，心力衰弱，唱念难以跟进，宜用称念。六字比四字完整，四字比六字急促；临终前后，称念四字，因形势急促，不必求佛号完整；其余时间情势缓和，即称念六字，较为圆满。
问：助念的莲友是不是越多越好？
答：不一定。分班助念，一班有六、七、八个人足矣。人少往往统一，人多每每杂乱。助念的现场要求精神专注，佛号整齐，不要有闲话杂语，也不要人来人往地走动，电风扇等机器摇动、声响都尽量避免。
问：念佛机能否代替莲友助念？在什么情况下可以代替？
答：人的心力感应大，念佛机可做助缘，但不能完全代替人。特别正当命终前后，更要众人同心齐声称念，万不可人不念，只用念佛机念。
下面五种情形可用念佛机暂代：
一、无人助念。
二、助念人过于困乏，难以持续；临终者尚平稳，不甚危急。
三、临终者自己有把握，不必人助念。
四、为亡者助念至少八小时之后。
五、亡者确已往生。
问：有修行的人助念，效果是不是比一般人好？
答：准确地说：越是专修念佛、虔诚专注的人，助念效果越好。
问：家人为他念佛，利益是否超过一般助念者？
答：一般来说是这样，因家人之间缘分亲，念佛心诚，易于感通。但如果只是敷衍，反而不如外来助念人虔诚专注，则其利益效果也差。如有莲友来助念，家人竭诚参加，相互感动，辗转增上，效果最好。
问：一生信愿专修念佛的人，临终遇家人哭泣、搬动等，也会影响往生吗？
答：果真一生信愿专修，早入弥陀摄取光中，临终不论遇到何缘都不会受到影响，决定往生。但一个人的内心，外人难知，况且既然来助念，总是要排除一切可能的障缘，以为万全之策，所以不论临终人信愿如何，助念都要排除家人的哭泣、搬动等。
问：家人哭泣、搬动病亡人等，会不会影响助念的效果？
答：会！因为这样会增加病亡者的痛苦，如果不是平时信愿坚定、念佛有素的人，容易起贪爱、瞋恨等心念，从而堕落三途。
问：如其家人反对，可否在心中默默为其开示助念？这样效果一样吗？
答：可以！虽心中默念不出声，周身自然也有佛光，如能虔诚专注，默默开示，佛力感通，效果也不可思议。
问：阿弥陀佛接引念佛人时，是自己来还是有观世音菩萨、大势至菩萨随行？
答：如《阿弥陀经》说：阿弥陀佛携同观音、势至及诸圣众同来迎接。但随人因缘不同，所见有种种不同：有人只见佛不见菩萨，有人只见菩萨不见佛，有人见少圣众，有人见多圣众，有人只见莲花、光明。
问：听说见到阿弥陀佛接引要「冲上去」。见到阿弥陀佛后，要怎样「冲上去」？
答：「冲上去」，没见经上说，可能是有人想象出来的吧。其实只要有愿生心就可以了，如同恋人相见，即使没有人教，也会相互接近。念佛人见到佛来迎接，很自然就会向佛而去，如冷者趋暖、暗者希光，都是自然倾向。何况有阿弥陀佛的神力摄取，这时愿生人就像一小片草叶遇到巨大漩涡一样，自然随佛而去。如《观经》九品往生，皆是阿弥陀佛与诸圣众放光授手接引，念佛人自然升坐莲台，随从佛后，直入莲池。我们只管念佛，如何坐上莲台、如何往生西方莲池，都是阿弥陀佛的事，不必我们担心。
问：临终时会有魔来变作阿弥陀佛吗？
答：不会！因为临终非招魔之时，况且念佛人临终有阿弥陀佛、观音势至诸大菩萨光明神力加护，一切外魔不得靠近。如正当午日之下，不可能存有阴影。
问：临终昏迷，为其助念能不能往生？
答：能！《念佛感应录》第三辑黄英夫，昏迷四十三天，如同植物人，为他开示念佛，仍然殊胜往生，即是明证。
问：昏迷同死，不动不语，无见无闻，为什么为他开示念佛也能往生？
答：外相虽迷，神识不迷，如果为他开示念佛，他依然明了。若他随着念佛、愿生净土，也必往生。
问：万一临终昏迷，佛来接而不知，如何往生？
答：这是不可能有的事，丝毫不必担心。如《念佛感应录》第三辑贵州贵阳蒋妙信，脑血管破裂，昏迷一天一夜，醒来突然说：「佛来接我，我要往生了！」即是证明。说明肉体虽昏迷，神识不昏迷，佛来迎接，历历明见，随佛往生。
问：临终或亡者没有见过阿弥陀佛、不认识怎么办？
答：一见佛时，自然而知。如草木不知春，春天到时，自然勃发。人在死苦，佛来接引，则如草木向阳、冷者趋暖一样，自然倾向于佛。众生都有佛性，不愁不认识佛。如木有火性，放入烈火自然燃烧；冰是水性，放入沸水自然融化。哪里还愁木不识火、冰不知水呢？何况佛有神力加持，岂不能令凡夫识佛！
问：生前不曾念佛，死后助念能往生吗？
答：能！肉体虽坏，神识不死，比平时更灵敏，只要随开示念佛、愿意往生，无不往生。《念佛感应录》第三辑台湾张王免尚未皈依，助念得生、台湾沈松亮并未念佛，助念得生、湖北朱必发被车撞死，助念得生等，皆是其证。
问：遭横难横死的人，助念也能往生吗？
答：能！《念佛感应录》第三辑安徽高宏博坠楼、湖北朱必发车祸、台湾陈伟国他杀、陕西尚汉胜猝死，皆由助念往生，都是证明。
问：自杀的人助念能往生吗？
答：能！《念佛感应录》第三辑重庆吴绍贞即是其证。
问：死后多日的人，助念还能往生吗？
答：虽死多日，若神识尚未投胎，则为其助念，仍能往生。《念佛感应录》第三辑台湾冠瑛之父，死后十八日助念得生，即是其证。
问：既然死后多日也可通过助念往生，那时间上应该怎样安排对死者的助念？是否念四十九天更好？
答：助念、超度应以离亡者死时越近越好，不可拖延、择日子等；时间长短，当据实情，总以越长越好。
问：不在死者身边，在别处为他念佛，能助其往生吗？
答：能！因为人的心力可以超越距离，感应不可思议。如《念佛感应录》第三辑冠瑛在台湾，其父亡在大陆，相距数千里，为之念佛，得以往生，即是证明。
问：这么说来，不论何人，只要助念，都能往生净土，是吗？
答：有人助念的话，往生的可能性非常大，但也不能保证个个都能往生。所谓助念，是助他本人念佛，这样才能往生。虽有他人助念，如其本人善根浅、业障深，不愿往生、不念佛，也不能往生。不过，即使没能往生，但临命终时，一句佛号一历耳根，至少保证不至堕落三恶道。所以其功德利益也是难思的。
问：哪些人必须助念才能往生或才有把握往生？
答：一是没有学佛的人；二是不念佛的人；三是不求往生的人。这三种人必须助念。四是愿生心不真的人；五是杂行人；六是疑心重的人。这三种人也须助念，往生才有把握。
问：什么样的人不须助念决定往生？
答：平时真信弥陀救度、真愿往生、专念佛号的人，不论临终有无助念，决定往生。如《念佛感应录》第三辑山东青岛张氏、台南某老太等即是其证。
问：为什么有人一生念佛、真愿往生，也要人临终助念？
答：此并非往生不定、而要人助念，而是往生已定、请莲友临终相送而已。如《念佛感应录》第三辑莹珂法师、上海胡松年、山东董子明、山东郑锡宾等。
问：念佛人有何征相，证明决定往生？
答：一、走时坐卧自在。
二、预先准确知道何时往生净土。
三、正念佛而终。
四、临终自说极乐圣境现前，佛、菩萨、莲花来迎。
五、临终助念人见极乐佛、菩萨、莲花来迎。
六、亲友梦中、定中或念佛中，亲见其人现往生净土相，清晰确凿。
七、死后全身冷透，头顶温热。以上七种，随具其一，皆可明断决定往生。
其他如念佛人命终之后面含微笑、身体柔软、天乐妙香等，亦基本可视为往生净土之征相。
问：如果没有上面这些瑞相，是不是就没有往生净土？
答：不是这样！只要平时念佛、信愿具足，虽然没有特别的瑞相，也决定往生。这就只有佛与往生人自己知道，他人不知了。从根本来说，往生决定在佛愿不虚，和瑞相无关。然而一般初学的人，对于佛语、佛愿难以直接起信，所以暂借眼前瑞相以启发他们的信心。
问：什么样的人会走时自在？
答：往往地位低下、愚钝无智、心地善软、老实念佛、不事张扬的人，会走得好。略说有六：
一、精进不懈的人，如《念佛感应录》第三辑山东董子明、山东郑锡宾等。
二、守愚朴实的人，如《念佛感应录》第三辑修无法师、锅漏匠师父等。
三、沉厚潜修的人，如《念佛感应录》第三辑山东青岛张氏。
四、慈柔善软的人，如《念佛感应录》第三辑吉林泉阳马氏、台南某老太。
五、厌离心切的人，如《念佛感应录》第三辑莹珂法师。
六、宿有善根的人，如《念佛感应录》第三辑湖北潜江胡老汉。
问：什么样的人走时较不自在？
答：一、杂行人。
二、懈怠人。
三、疑心人。
四、贡高我慢人。
五、好求名利人。
六、性格刚强人。
七、造多恶业人。
此七种人除非宿世有大善根，否则要想走时自在就难了。
问：什么样的念佛人能预知时至？怎样预知时至？
答：有两种人：
一、念佛功积。
二、宿善深厚。
则于定中、梦中、正念佛中，蒙佛菩萨告示而知；或不由他告，至时自己自然而知者。外人觉得神奇，对他只是平常，如见眼前之物。
问：平日虽念佛，但恐不能往生，预先邀约莲友至时来助念，可以吗？
答：可以预先邀约莲友助念，但不要认为：平时念佛往生不定，必须助念才能往生。应当深信：「不论有无助念，念佛决定往生！」
但凡夫被常情所限，临终之时难免孤寂，如果家眷没有信佛念佛，按世俗方式处置，不能体谅念佛人的心情，违背念佛人的心愿，总是很遗憾的事；而这时如果有莲友来一起念佛，就会倍觉安慰与温暖。毕竟同一信仰，现在念同一佛名，当来生同一净土，亲上加亲，临终相送，是令彼此很快慰的。
温情而庄严的念佛，不仅对临终人是安慰，实际上更能免除家眷离别的悲伤，增长他们的佛法善根及信心，引导他们也向往净土、念佛往生。有不少人就是因为有莲友来为他们的家人念佛，受到佛法利益的感动而信佛念佛的。
对于来参加助念的莲友来说，也是一次奉献爱心、体验无常、现场观摩阿弥陀佛大慈救度、感受佛恩的好机会。
问：平日念佛与临终助念之间，应如何用心取舍？
答：应当想到：我是念佛人，临终之时，即使没有一个人在场，阿弥陀佛也决定会率领清净大海众菩萨来迎！
但报谢娑婆之时，如果有莲友念佛相送，既少俗缘，又相庆慰，也是很殊胜的事。
又，如果为了自己，则应当致力于「专修念佛，乘佛愿力，决定往生」，不可将往生押在临终助念之上。如果为了别人，则临终时尽量前去助念安慰。
第四部分 有关日常心行
问：为什么我不念佛心里还好受些，一念佛反而心烦难受而不想念呢？是不是我的根机不适宜念佛？
答：这正是你得到念佛的好处、适宜念佛的证明啊。比如有人喜欢打麻将，有人喜欢看球赛，有人喜欢上网玩游戏，一泡就是一整晚，他也不觉得累，反而很精神，这是因为放纵妄念的缘故；但是念一会儿佛，不是这里不舒服，就是那里烦心，这是因为佛号将妄念收摄的缘故，如野马初上缰绳，它当然不自由，想反抗。我们心中的妄念也像野马一样，除了佛号，没有任何力量能收服它。所以要念佛，久而久之，妄念自然驯服，如同野马成为良驹一样。如不念佛，顺着妄念的野马奔跑，它就会把我们直接载到地狱去。
问：为什么我不念佛很精神，一念佛就容易打瞌睡呢？
答：这是因为常人的心总是被妄念占据，被妄念主宰，也就跟着以妄为真、认他为自。不念佛的时候，妄念很活跃、很兴奋，他也就觉得自己很精神；一旦念佛，由于佛号的威力，妄念被抑服，不再处于兴奋状态，他也就跟着昏昏欲睡起来。比如人声鼎沸的场所，德高威严的王者一出现，马上噤若寒蝉。念佛而欲睡，也是得着念佛的好处，比上面念佛而心烦难受尚要好一层，不过毕竟还没有完全随着佛走，这时如能识破妄念，不随妄念走，以佛为亲，就会越念越清明。
问：为什么我开车、走路的时候念佛觉得顺畅、可以念得久，一坐下来想静静念佛反而觉得不顺畅、念不久呢？
答：性情过于活泼、思维过于活跃的人容易如此。不过不必介意，按你习惯的方式念佛就好，往生是一样的。
问：念佛人应该怎样对待妄想杂念？
答：念佛人对于妄想杂念，一是不要急，二是不用怕，三是应该欢喜，四要会转念。
一、不要急。急着想一下除掉它，那是不现实的。因为多生多劫以来我们太习惯于妄想杂念了，想除掉它，比戒烟、戒酒、戒毒还要困难不知多少倍。也正因为如此，我们才念佛，靠佛的愿力往生。靠我们自己心地清净除掉杂念，永远也不能超升。
二、不用怕。有妄想杂念是我们的本来状态，任何凡夫都是妄想纷飞的，阿弥陀佛救的正是这号人。阿弥陀佛既然已经保证我们只要念他的名号就能往生，那么即使有妄想杂念又能如何呢？这样想也就不怕它，它也就翻不起大浪，老实平息下来；若是怕它，它反而会兴风作浪起来，让你觉得它很厉害。
三、应欢喜。为什么有妄想杂念反而要欢喜呢？因为自觉有妄想杂念难以克服，就知道我是戒定慧修不圆满、只能念佛的人，阿弥陀佛要救的正是我。比如医生要医的是病人，健康人不是医生要医治的对象。我有妄想杂念，岂不正是阿弥陀佛要救的对象吗？如果是圣人，没有妄想杂念，阿弥陀佛也不必为他操心了。这么一想，我正符合阿弥陀佛救度，所以我念佛一定往生，岂不欢喜！再来，念佛知道自己妄想杂念多，说明我被阿弥陀佛救到了。为什么呢？原来不念佛，还不知道自己杂念多，可是一念佛，立即觉得杂念纷飞。这正像没有月亮就看不到树的阴影，月光越亮树影就越黑一样。因为我念佛，佛光照到我的心里，我才会看到自己的妄想杂念，岂不是表示我已经被佛救到了？
四、会转念。一旦觉察到妄想杂念，就把它放下，不理会它，转而念阿弥陀佛。比如月光下的树影，你越是盯住它看，便越觉得黑暗；把眼睛转过来，看皓皓空中明月，赏习习迎面清风，心地就一下开阔起来。经中说「一向专念」，正是这个意思。妄想杂念，随它去，不和它纠缠，只管向着阿弥陀佛，念佛就好，妄念自然自生还自灭，又何必硬让它灭呢？
说到底，还是我们不能安守凡夫的本分来老实念佛。如果知道身为凡夫就是有妄想杂念，就像是人就有眼睛、鼻子一样自然，也就不会视其为身外之物，必欲除之而后快，也不至于因妄增妄了。正应了一句古话「世上本无事，庸人自扰之」，也可说「念佛本无事，庸人自扰之」。对于念佛，阿弥陀佛那边是什么事也没有，什么条件限制也没有，只是我们自立科条，自我设限，扰乱了自己而已。
问：听到净土法门，但道心不强，时念时不念，这样能否往生？
答：道心有两种：
一、愿生心。
二、精进心。
如果愿生心若有若无，往生也可、不往生也可，时念佛时不念佛，那么往生就不定了。不定者，进则往生，退则不生。
如果因根机懈怠软弱，念佛不精进勇猛，时念时不念，然真愿往生之心不容更改，那么仍能往生。又，真愿往生，念佛自必渐渐增进。
问：我每天念佛之外，还喜欢打打麻将，这样能否往生？
答：这要看你的心。如果以念佛往生为人生第一要事，但因为习气，喜欢打麻将，那还是会往生。不过打完之后，自己也会觉得是浪费时间，不如念佛的好。久而久之，自然也就少打、不打了。如果念佛只是装点，打麻将正为所好，这样主次轻重颠倒，往生就有困难了。
问：有人认为念佛不必时时刻刻提醒自己多念，能够安心地看电视、打麻将，丝毫不担心自己的往生，潇洒自在，这样才是真正信受阿弥陀佛的救度，这样对不对？
答：这种认识是偏颇的。应当不担心自己往生，同时又想多念佛。至于各人念多念少，则又随人不同，但愿意多念的心是没有不同的。一般在家人看看电视、打打麻将或许是难免的，如果真愿念佛往生，固然没有妨碍，但总不如少看电视、少打麻将、多念佛的好。若说潇洒自在，还是念佛潇洒自在。
凡夫的心本来就流于放逸，才一入念佛，就会觉得束缚，刻意提醒尚且经常走失，任其自由会是什么结局呢？
抱有这种想法的人，一开始也可能心里确实认为自己是在倚靠阿弥陀佛，也会念佛；但时间一长，就连这种心也会淡了，不知不觉就会埋在电视、麻将当中，渐渐地「靠佛」「念佛」纯粹成为一种观念，成为为自己寻找开脱的借口，而很少念佛，甚至不念佛了，所以这是很危险的。
问：死后器官捐献无疑是菩萨行，但身为凡夫，难免执着，是否会影响往生？
答：这要看个人发心。如果忍力不够、愿力不坚，定受影响。往生事大，当保全大事，以求决定往生，证无生法忍，然后倒返娑婆，如释尊喂鹰饲虎尚且不难，何况其他？
问：我发愿要上品上生，可否？
答：不如发愿任凭阿弥陀佛救度。历代净土祖师未闻如此发愿者。印光大师说：「只要能往生，下品下生足矣！」这也是完全放下自己，一味随顺阿弥陀佛的意思。
问：我发愿要身无病苦、端坐往生、如入禅定、异香满室、天乐鸣空，以启发大众的信心，可否？
答：真有此愿，也无不可，那就要拿出实行来，秘密做去，不让人知。如果真有功行，虽不发此愿，也必有此景。倘若没有实行，而大话早已说出，弄得满城风雨，人人皆知，那就不是真为往生，而是人前做样子、装好看了，到时候反而会自生障碍，影响往生。总之，念佛往生一如做人，要实在，不越分，自己是几斤几两，就说几斤几两。老老实实念佛，老老实实往生，不仅死时令人起信，实则生时更令人起信。
问：我发愿要绝症得愈、健康长寿，以此来表法，可否？
答：一切无常，表什么法！这是内心既不想往生，又想说漂亮话往自己脸上贴金。真想往生的人，活120岁也好，今晚就死去也好，寿夭长短，一切不虑。越是重病，越想往生。
问：我发愿既要得到往生利益，又要健康长寿、大富大贵，鱼与熊掌兼得，可否？
答：只发往生愿就好。贫富寿夭，一任前命；生死穷通，全凭弥陀。
今生报身为前世业果，其果已现，纵然念佛能有所改变，也是在一定的范围之内，如果其人福力不足以承受大富大贵，则虽念佛也不能必令其大富大贵，因不堪承受故。比如茅舍已成，要想改善，只能在一定范围内加固、翻新，让住的人更舒适一些，但不可能让简陋的茅屋变成豪华的别墅，除非拆了重建。所以阿弥陀佛才发愿让我们往生净土，以得彻底富贵、寿命永远。
问：我为什么达不到「闻病重则喜」的境界？
答：愿生心切、豁达无累的人，闻病重则知死期不远，往生已近，正是我之所盼，所以欢喜。一般人被常情所限，贪生怕死，留恋世间，闻病重难免心中忧戚，但愿生之心不变，这样仍能往生。
不过「死」之一字，原是假名，生命依然存在，不过改形易道，称之为死，实际并没有一个真实的死。何况念佛之人，临终有佛来迎，命谢即神登净土，实在没有必要怕死。
问：如果认为不要仅仅满足于往生，还要考虑往生后快速成佛，所以现生要发菩提心，广读大乘经典，提高自己的心性，可否？
答：能发菩提心当然好，发了菩提心现世就是菩萨，此世多一个菩萨还不好吗？只是一般人把发菩提心看得太容易了。如能老实专修念佛，行有余力，读一些大乘经典，扩展心量，更喜念佛，也是好的。至于说为往生后快速成佛预做准备，无异于痴人说梦话。比如在黑夜之中，十支烛光固然比一支烛光亮，但要说多备一些烛光有助于太阳出来更亮些，岂不是笑话！要知道此世愚者、智者，充其量不过如黑夜烛光明暗之差。极乐是佛日大光明境界，一旦往生，则入佛境界，同佛受用，如善导大师说：「心性明于百千日，悲智双行法尔常」，「到彼华开闻妙法，十地愿行自然彰」，因阿弥陀佛本誓愿力故，往生者通通速疾成佛，还有什么人为的力量可以加速阿弥陀佛的誓愿呢？
问：不因自己的往生决定而满足，每天做经咒超度佛事，以作为发菩提心、庄严自身的实际行动，可否？
答：不必如此。念佛的人，自利利他都是凭一句阿弥陀佛，如果有人请做功德佛事，也是为他念佛。
果然不因自己的往生决定而满足，那就要努力用心把阿弥陀佛救度众生的法门弘扬出去，让更多的人念佛成佛，这才是最好的发菩提心，无上的功德庄严。不懂这个道理，热衷于经咒佛事，最后往生恐成画饼。
问：我看到拿念珠勇猛念佛的人就认为他是自力执着，这样对不对？
答：这种知见不正确！并非勇猛念佛就是自力、懈怠不念反而是他力。心中仰靠弥陀誓愿，虽然一天数万声佛号，也是靠佛力。见他勇猛，自当效仿；效仿不来，当怀惭愧。
问：念佛要专修、不要杂修，五欲之乐算不算夹杂？可是凡夫要做到完全没有五欲之乐又不大可能，无奈的堕落和作意的堕落似乎没有界限，怎样把握？
答：五欲乃人生之现象，谈不上杂。天有胜妙五欲，人有粗陋五欲，乃至畜生恶道亦有少分欲乐。生而为人，可以有合理的欲乐，以不违法律、不背人伦为则。本是五欲众生，怀此身份，一向念佛，即是专修。
问：虽愿往生，但一时还不能信入专修念佛，有什么办法帮助起信吗？
答：专修念佛，虽然看起来简单，但却是佛法当中最高超的法门。「只要念佛，任何人都可以往生成佛」，这对于一般善根不够的人来说是很难相信的。《无量寿经》称之为「明信佛智」，说「难中之难，无过此难。」《观经》则是通过很长篇幅先说定善、散善的修法作为铺垫，最后才付嘱持名一法。《阿弥陀经》直接称为「难信之法」，而由六方诸佛出广长舌相来证明。所以一时不能信入专修念佛，可以说是很自然的事情。那么可以通过解、行两方面来努力，以帮助起信。
「解」就是理解。那就要多看有关讲述专修念佛的教理著作、有关记载专修念佛的往生实录，还有一些因果报应方面的书，从中感受弥陀慈悲愿力的伟大，知道名号具足万德，以及自己的下劣无能。
「行」就是行持。要怀真实心、谦下心老老实实去修行。真实修行的人，越是修行，越是发现自己是一个不会修行的人。比如真的以严持净戒的标准来衡量，才发现自己做不到；真的要求自己做一个孝子，才发现是那么的不容易；真的想行布施，才知道自己心里总有舍不得，总有自他人我的分别。这样，随着善行的积累，一方面善根更加深厚，一方面心地就更加慈软起来，加上闻熏有关教理、感应的作用，所谓「解行并进」，渐渐就能信入专修念佛了。
看书要有选择，行持要出于真诚。如果是看圣道门修行方面的书，因为理念不一样，就会比较不相应。虽然也在行善修行，如果夹杂虚伪名利心，又很骄慢，就会认为自己很会修行、很有德行。学佛时间越长，「我」也越大，这样也不相应。
《无量寿经》说「谦敬闻奉行，踊跃大欢喜。骄慢弊懈怠，难以信此法」，《观经》说必须以「至诚心、深心、回向发愿心」修持净业三福，正是这个意思。
问：专修念佛之前与专修念佛之后的同样行善，二者之间有什么差别吗？
答：那自然是有很大差别的。比如仪仗侍卫人员单独出行和随从国王出行，那是完全不同的。侍卫人员虽然张三、李四姓名不同，但随从国王之后，就失去了个人的身份，而统一于国王的旗下，百姓敬之，犯者论罪；虽然还是原班人马，如果自己纠合在一起，即使每一个人本领再大，也不过是百姓之一，并没有特别的尊贵。
念佛如同国王，诸善如同百姓。专修念佛之人虽行众善，但他并不认为自己在行众善，而完全归功于念佛；如果一定要论说自己的善行，那一定是觉得很惭愧甚至无地自容。如同国王的仪卫完全承用国王的威德，他个人是不会认为自己有任何威德可言的。没有专修念佛的人，虽行众善，如同百姓没有国王的领导，形同乌合之众，只能论说个人能力的大小，但是再如何的有能力，和国王的威德那是不能相比的。
善导大师把没有信入专修念佛所行的诸善称之为「随缘杂善」，说靠这种善的力量想往生弥陀的报土，那是不够的；而将归命弥陀心中（《观经》所说至诚等三心）所行的善，即使再小、再少也都一一称为「真实业」，回向必得往生。
所以就行善来说，专修念佛人所行的善，即使看上去再微不足道，也是上上等的善，因随附于念佛之后，与念佛成为一体，不执为自己的功德，法尔具有空性无我的性质。而杂行诸善，即使再多也不是真实之业，因为没有达到空性无我。
又比如成语所说点铁成金，铁和金是没法相比的，但本来是铁，经灵丹一点，铁就成了金。凡夫所修人天诸善，若因若果，皆是颠倒，皆是虚伪，本不足言，但一旦纳入专修念佛，经过名号灵丹一点，原来的杂善就成了真实之业，现生的凡夫进入不退转位。这真是不可思议。
有人认为专修念佛的人不行诸善，那是错误的；不过虽行诸善，但一点点也不认为自己有善功，而全归功于念佛罢了。
问：专修念佛，佛堂应该怎样布置？
答：佛堂布置既是表达我们内心的信仰，也是规范我们内心的信仰，辅助我们的修持。基本的原则是：必须与修持的法门相应，专而不杂，简而不繁，清净庄严。
专修念佛的人，根据善导大师五正行的要求，须是专门礼拜阿弥陀佛、专门供养赞叹阿弥陀佛。佛堂只专供一尊阿弥陀佛就好；一尊佛、一盏灯、一支香、一碗净水，一个专唱阿弥陀佛的念佛机。对境专一，心也就专一。
不要用化学的香料，最好用上好的檀香。家里佛堂小，就点一支，不必点三支。
供设佛堂：
一、有助于念佛，触境逢缘，能提起我们的正念。
二、有利于孩子身心教育、健康成长。佛堂等于是特殊的教室，阿弥陀佛是无言的老师，其潜移默化的作用，是任何人、任何教育都代替不了的。设有佛堂的家庭，孩子从小拜佛念佛，听闻佛号，培植善根，增长福慧，相信因果，长大了自然循规蹈矩，不会为非作歹，而能成为贤良正直的有用人才。
三、佛堂的光明能够护佑一家人平安吉祥。家里有人在外打工、上学，我们牵挂他们，我们家里供的佛就知道，就会保佑他们。
如果没有条件供设佛堂，就在心里供，把我们的心做成一个亮堂堂的佛堂，里边就专供阿弥陀佛，专念南无阿弥陀佛。经常念这一句佛号，就等于经常在燃阿弥陀佛的功德香一样，阿弥陀佛都知道。
不是阿弥陀佛要我们供他、拜他，而是我们自己供佛念佛，自己就能得到利益。
一个人信仰的深浅、修行的专杂、能不能往生，看他的佛堂就可以知其大概。凡是佛堂布置很杂的，就知道他的信仰还很浅，只是泛泛的信仰，没有中心，心中也没有主人，即使他信佛时间再长，都还只是结缘性质，是佛门初机，修行当然还没有上路，往生也就不一定了；只要为了往生，佛堂专门供一尊阿弥陀佛、自己也专念阿弥陀佛的，就知道他的信仰很深入、很专一、很纯粹，可以预断一定往生的，因为他符合五正行，修的是正定业。
问：我原来请了很多佛像，现在我想专供阿弥陀佛，原来的佛像怎么办？
答：原来请的佛菩萨像，可以擦洗得干干净净，香熏一熏，送给有缘人。如果有人非常倾向地藏王菩萨，还没有请，刚好你有，就送给他，不管是多么贵重，多么有纪念意义，都要舍得。因为佛缘不是世间的钱财可以衡量的。你送给他，地藏菩萨就分身、起作用了；放在你这里，等于把佛菩萨闲置了。你请的佛像，送给有缘人供，他供佛、拜佛的福分，自然也有你的一份。
第五部分 综合疑难解答
问：为什么念佛简单容易，是往生正定业，决定往生；其他艰难高深的修行反而不是正定业，往生不定？
答：阿弥陀佛在未成佛前曾经发愿说：如果有人念他的名号而不能往生的话，他就誓不成佛。现在既然阿弥陀佛已经成佛了，说明他的誓愿实现了。我们念佛，当然一定能往生了。也就是说，念佛往生以阿弥陀佛的愿力作为保证。其他修行虽然艰难高深，但因为没有阿弥陀佛愿力的保证，只靠修行人自己的力量，当然往生不一定了。比如乘船渡海，因为靠船力，所以既简单容易，又决定能渡；假如要靠个人泅水，那就很艰难，即使有很高的技巧能力，也不一定能成功渡过的。
问：怎样是念佛信愿具足，怎样是信愿不具足？
答：信「阿弥陀佛誓愿不虚假，我只要念他的名号一定能往生，除此之外，没有任何条件。」即是信具足；「此生非往生极乐不可」，即是愿具足。
反之为信愿不具足。
问：我念佛，但不知自己是不是信愿具足，这样能往生吗？
答：真愿往生，决定往生。
问：为什么念佛除了决定往生之外，还具有消灾免难、增福延寿等种种现世利益？
答：阿弥陀佛名号之所以能令凡夫往生成佛，缘于他并非空洞无物，而是具足圆满无上功德。因为具有无量无边功德，所以能消除业障、增长福慧。业障消除了，自然愈病延年、免灾避难；福慧增长了，自然诸缘凑合、心想事成、有愿皆满。即使不知不求，也是自然、必然。
问：为什么专念阿弥陀佛，比杂念诸佛菩萨，所得世间利益超胜？
答：一为专念胜过杂念。二为弥陀胜过诸佛。
人的心力有限，凡有所求，必须集中心力，才有好的效果。俗话说：熟能生巧，心诚则灵。专念既诚又熟，所求无不遂应；杂念不诚不熟，所求难以相应。何况弥陀特别发愿以名号利益众生，称为诸佛之王，所以专念阿弥陀佛名号胜过杂念诸佛菩萨。
问：为什么人们一提到阿弥陀佛总是联想到往生，而不太会想到现世利益？
答：这正说明了阿弥陀佛的伟大。因为现世的利益，一般的佛菩萨都可以满愿，而往生极乐成佛这种最重大、最根本的利益，必须要专门仰靠阿弥陀佛才有百分之百的把握，所以一提到阿弥陀佛就想到往生，一提到往生就想到阿弥陀佛，也就成了自然了。但这并不是说念阿弥陀佛只管往生、不能得到现世利益。从道理来说，念阿弥陀佛连往生成佛的大利益都可以得到，何况现世的种种小利益呢？比如大臣有权改善囚犯的环境，但不能免除囚犯的死罪；国王可以免除囚犯的死罪，当然更可以改善囚犯的环境了。
问：念阿弥陀佛既然有这么多的好处，从现世利乐到往生成佛都已全包全办，那么佛只说念佛一个法门就好了，又何必还要说那么多的佛菩萨名号、经咒叫人来念呢？
答：这是因为众生的根机各有不同，念阿弥陀佛虽然是最根本、最高超的法门，圆收圆超一切法门，但如果单单讲说这一个法门，有些众生一下难以契入。为了照顾各种根机的人都能得到他们想要的利益，同时也能方便引导他们最后都能念阿弥陀佛，所以有必要讲说种种经教法门，介绍不同的佛菩萨。这就好像楼阁太高，一步难登，必须要有台阶一样。不懂得这个道理，只能按种种法门修持，最后走到念佛，但已是绕了一个大弯；如果已经念佛，又知道这个道理，就只须专念阿弥陀佛就好了。所以善导大师说：「唯有径路修行，但念阿弥陀佛。」
问：为什么同样念佛，所得现世利益大小各有不同？
答：众生根机不等，过去宿善、今世心行也都不一样。比如同一太阳所照，树木各有高矮。
问：为什么只求往生、不求现世利益，所得现世利益反而超胜呢？
答：世间无常，无常故苦。只求往生、不求世间一切，其心完全归投于佛，佛心最为欢喜，与佛心的感应也就最为通畅，蒙获阿弥陀佛的加持也就最强，业障也就消除得最快。业障既消，即使不知道不求世间种种利益，自然能得种种殊胜利益。如果只是求现世利益、不求往生，甚至怕往生，心便与佛相隔，业障消除得就慢，所得现世利益反而微劣。比如在黑暗的房间，一心向往外面的阳光，一心想出去，因而把门窗都全部打开，这样即使暂时有事，还待在房间没有出去，但屋子里也更加明亮起来；如果只想待在房间，不想出去，门窗半开半不开，甚至怕光太强，而用窗帘挡一挡，屋子里自然也就不够明亮了。
问：为什么同样生病而念佛，有的病好起死回生，有的病不好照样死去？念佛治病到底是灵还是不灵？
答：众生业感各不相同，念佛的心也不一样，哪能要求结果一样呢？
从业感来说，假如一个人寿命不当终，即使在医学上认定为必死之病，经过念佛消业，也能起死回生；假如一个人寿命已到，虽然念佛，也不能保证他不死啊。
从用心来说，如果两人都是命不当终，那么一心放下、只求往生的人，往往能够沉疴速愈；而心中多牵挂，只想病好、怕死不想往生的人，效果就要差些了。
念佛原来不是专门为了治疗色身之病的，所以也就没有什么治病灵不灵的问题。不过因为念佛能消业，业消有些病自然转愈，因而时有治病之效。
佛说生老病死是苦，所以阿弥陀佛慈悲，发愿接引我们往生极乐世界，获得光寿无量的自在身心，永免生老病死苦。念佛不一定能治此世色身之病，但能医治无量劫生死轮回的大病却是一定的。
我们现世的色身是自己的业报之果，有人才念几句佛，便想让阿弥陀佛保证他身体健康、智慧超群、一切如意，不然就怪佛不灵，这是不合情理的。比如自己生产的汽车，材料全是破铜烂铁，即使经过世界上最高级的维修站保养也不可能保证它上路不出故障；出了故障就怪维修站不灵，那就没有道理了。阿弥陀佛说：「你的色身我虽能帮助维护，但不能负全责；若念我名号，我替你换一个金刚不坏身，我就可以负全责，保证不病、不老、不死。」
问：生病了，怎么知道自己命当终还是不当终呢？假如知道命当终，也就死心念佛求往生了；假如命数还没有到，不是也可以请阿弥陀佛让我病好吗？
答：虽然不知道，但你念佛阿弥陀佛知道啊。所以不论大病、小病，都作必死想，你只管念佛，其他一切交给阿弥陀佛。甚至平时无病，也作决定临终想，这就是佛教所说的「无常观」。如同驾车到维修站，专业维修人员一看就知道，如果车还有使用价值，就给予维修；如果没有价值，就会建议另换新车，而不再维修了。我们念佛，色身只管交给阿弥陀佛，阿弥陀佛自然知道是继续保养维修，还是要彻底更换。
问：本来生病将死，又有人教以念佛只求往生、不求病好。这样会不会本来能好的病也好不了，死得更快？
答：不会！以必死的心念佛，只求往生，不求病好，万念俱灰，完全专注于念佛，往往有不可思议的奇效：如果命不当终，就会业障速消，病苦速愈；如果命数已到，则虽然有病也没有大的苦受，会安然顺利往生佛国。因此不论病好不好，都有利益，这才是大幸事啊！
问：尘世事多，儿女放不下，念佛先求病好、不求往生，可以吗？
答：可以向阿弥陀佛说：「我现在儿女还小，还需要我照顾，请佛为我做主，看我及儿女们的前后因缘，如果有必要留下来照顾他们，就让我早日病愈；如果没有必要，我就随佛往生，儿女就拜托给阿弥陀佛，我也就放下了。」念佛人，不论何事，还是一切任凭阿弥陀佛的安排最稳妥，因为佛有五眼六通，能知过去、未来，清楚每一个人的业报因缘，会综合考虑各方面的因素，做最好的安排。我们自己的想法未必是最好的，甚至也许是不好的，所以可以向佛表达心中所求，但不必一定要如何如何。如果一定要执着自己固定的想法，反而会障碍阿弥陀佛的加持。
问：如果阿弥陀佛能把病治好、再接引往生不是更好吗？不然让人觉得多少有点缺憾。
答：这些都是以凡情测佛智。说来说去，都是我们太看重这个色身，以此为真的缘故。佛说生老病死苦，人生本来就是缺憾的。病治好了就没有缺憾了？病好了还想能长寿，长寿了还要能富贵，富贵了还想子孙都发达……何时是尽头呢？到哪一步才算没有缺憾呢？在这里，整个世界都是缺憾的，所以阿弥陀佛才让我们往生成佛，那才是真正圆满、没有缺憾哪！至于各人何时往生，在何种因缘下往生，都有切合每个人最恰当的安排。
问：为什么有人念佛求财得财，有人求财不得财，甚至反而亏本？其他所求也一样，或有满愿，或不满愿。
答：求财得财有二：
一、此人福厚，如厚板可承重物，若有其财，有福消受，于自于他，皆有其益。佛智鉴知，而满其愿。
二、此人心性软弱，过去善根，适于顺度。若不满其愿，即便意志消沉，离佛越来越远，善根不能成熟；若满其愿，能使信心增长，渐渐成熟，方便引入佛门。佛智鉴知，而满其愿。
求财或亏有三：
一、此人本当大亏，以念佛故，暗改小亏。此人不知，以为念佛仍亏。
二、此人福薄，如薄板不堪承重，若有其财，无福消受，或遭奇灾，官司、绑架、断命等，于自于他，皆无其益。佛智鉴知，不满其愿，求财不得财。
三、此人心性刚强骄慢，过去善根，适于逆度。若满其愿，反而增长慢心，于世俗越陷越深，迷不回头；若挫其骄慢，则能渐渐回头，信向佛法。佛智鉴知，不满其愿，求财反亏。其他所求，可以例知。
总之，佛智不可思议，各具诚心而求，所得各如其分，不多不少。如大地生长万物，高矮大小，各各相称，不多不少。
问：我虔诚念佛，为什么病痛不能减轻？而《念佛感应录》里那么多人都奇迹般地康复了？
答：一、过去业力难思，本来会有更大的病痛，因念佛的缘故，暗中化去不再受，只受目前病痛。
二、只求病好，不求往生，其心躁妄，难与佛心感通，效果便差。一心念佛消宿业，各得其利莫怀疑。
问：很多人汽车洋房的生活得很快乐，显然是社会发展的既得利益者。劝他们厌离娑婆，岂不是不合逻辑？是不是阿弥陀佛偏重于社会底层的人？
答：合乎逻辑。因为人生无常，人生是苦！猪贪草食之乐，遂遭杀戮之苦；人贪五欲之乐，而招轮回之报。愚者迷不知返，智者早求厌离。从人来看，有所谓社会高层、低层。弥陀来看，都是一层──苦恼造罪凡夫。佛心平等，不加拣择，任何人都可以认为「弥陀最偏爱于我！」
富贵人当想：我贪乐富贵，极乐净土纯乐无苦，弥陀岂非为我！
穷苦人当想：我穷苦难堪，最望救拔。弥陀慈悲，拔苦与乐，极乐岂非为我！
问：为什么平日不念佛的人，临终或死后助念，也能随着念佛而得往生？
答：平日不念佛，是因为有三种障碍：
一是没有遇到善友给他说念佛，当然不可能念。
二是虽然遇到有人说念佛，但是不相信，所以也不念。
三是虽然也相信念佛，但被俗事缠身，总是拖延，所以也没念。
现在临死或已死，有人前来开示念佛，即除第一障；自己临终阴境现前，或亲历死后不灭，便信佛语不虚、报应实有，即除第二障；平时拖累的妻子儿女、钱财事业等，此时放不下也要放下，经由善友开导，便能猛然醒悟，即除第三障。由此三障全消，所以才能念佛，念佛即生。
问：为什么平日念佛求生的人，临终有突然不念佛不求生的？
答：这就是所谓的颠倒，但并非突然。说明他平日念佛求生并非从真心发出，只是说在嘴上。及至临死，动真格了，又是怕死，又是舍不得妻子儿女等，便只想活命、不想往生。真愿往生的人，越靠近死，越想往生，绝不至于颠倒，不想往生。所以念佛求往生要由内心发起，不要说在表面。
问：我遇到一个老修行，得佛护佑，癌症手术后健康快乐，因此法喜充满，逢人便劝信佛，还总是自谦说「我修得不好，离往生的条件相差很远」。可是他到临终的时候却要吃荤腥，助念无效，为什么？
答：这就是业障现前而颠倒了。这件事给我们很大的警惕和启发，念佛往生本来没有条件，他却自己定出条件，认为差得很远，这样不顺弥陀誓愿。自立往生条件，临终时是敌不过业障的。如果一心归投于佛，老实念佛靠佛，放下自力执着，绝对不会发生这样的事。说念佛千稳万当，就是因为如此。
问：为什么有人佛来接一次就走，有人要佛来接两三次才走？
答：愿生心切的人，一见佛来，满心欢喜，立即随佛往生。愿生心不切、挂念尘世的人，虽见佛来，心中犹豫：去还是不去？佛智鉴知，此人犹豫不决，即慈悲持莲台等待；等此人决定，佛即将莲台接此人而去；此人若退愿生心，佛即隐没；等此人再起愿生心，佛即再来。佛之慈悲，无法比喻！如《念佛感应录》第三辑安徽马鞍山宗归师、湖南临澧刘茂仲之往生。
问：第一次没有跟佛走，佛一定会来第二次吗？
答：不一定！若此人再次发起愿往生心，佛必定再来现前。若此人退失往生心，佛亦不再来矣。
问：若发现临终人挂念世间、佛来又走，怎么办？
答：临终佛来，说明佛不违约，不负众生；众生自己不愿去，说明众生愿心不诚，有负于佛。然事已至此，要想补救，必须：第一，切莫哭泣强留。第二，善巧安慰开示，帮助他放下世情，发起增上愿生心。否则必定堕落轮回，想再遇念佛、往生净土，就难了。由此也可知临终善知识开示助念的重要。
问：为什么临终助念时往往易见佛、菩萨、莲花等胜境？
答：一因阿弥陀佛有临终来迎之愿。
二因助念诸人皆能恳切专注，同声念佛，感应力大，所以易见。
凡念佛之处，皆必有佛、菩萨、光明，若其他场合能恳切专注念佛，也都一样易见。
问：同在一起念佛，为什么有人见佛、见光、见花等，而有人不见？又，所见也有同、不同？
答：此因个人根性不同。一般来说，以下几种人易见：
一、禅定功深的人。
二、喜欢打坐、内心静定的人。
三、平日易于通灵的人。
四、有阴阳眼的人。
五、宿世有相类根机的人。
六、儿童。
七、与被助念者有特殊缘分的人。
问：临终助念所见佛菩萨莲花等，是不是极乐真境？
答：凡夫所见乃一时感应，为极乐真境之投影，不完全是真境。若得三昧，则见真境，微妙不可思议。
问：是不是能见到种种境相，说明修持好、功夫深？
答：未必！如果如善导大师深入三昧而常神游净土，那自然不必说了。一般情况下，能见种种境相也有种种因缘不同，如上可知。所以不能以见不见境界作为修持好坏的标准，而应当老老实实念佛。见与不见，各随根机、因缘。既不因为没见境界而追求，也不因为见到境界而欢喜。平平常常念佛，最稳当，最保险，最殊胜。
问：既然阿弥陀佛主动、平等救度一切众生，为什么要等阳上眷属为亡灵念佛做超度佛事，才肯救度他们呢？
答：阿弥陀佛并非要等人为亡灵做佛事才肯救度他们，而是要假借阳上眷属为之念佛回向的因缘，才能救得了他们。比如太阳照不到的黑暗角落，如果能有一面镜子把阳光反射进去，也就一样可以照到了。阳上为亡灵念佛回向，作用正像这面镜子一样。亡灵乘念佛回向的功德力，离苦得乐，超生净土，全是阿弥陀佛的慈悲愿力在起作用。
问：生前不念佛，专等死后请人超度，可以吗？
答：这种想法当然是很冒失的。
一、自己已死，不能保证他人一定会帮你请人超度。
二、即使有人帮请，不能保证一定能请到人。
三、即使能请到人，不能保证不受干扰。
四、即使无人干扰，不能保证超度之人够诚够专。
五、即使超度的人够诚够专，不能知晓你死归何趣、业障深浅、能否感通。
六、即使能有感通，不能保证感通大小，或从地狱超至饿鬼、从饿鬼至畜生、从畜生至人、从人至天，则犹在轮回，未生净土。
七、即使得生净土，何苦冤枉去三恶道走一趟！为什么不现在念佛，生则蒙佛护佑，消业除障；死则超入净土，齐同不退。何况念佛只在一念心，不费时、不费钱。生不念佛，岂不愚哉！
问：对于超度亡灵功效大小，有什么说法吗？
答：以下三方面决定超度亡灵的功效：
一、亡人善根的深浅。
二、阳上人超度的诚心。
三、所用超度的方法。
亡人善根深浅已定，方法以专修念佛最好，心则越诚越好。如《念佛感应录》第三辑陆通燕念佛，母亡三十年，出地狱河，径生净土。
问：请寺院念佛超度亡者，但路远不能亲至寺院拈香，怎么办？
答：香有三种：
一、有形之香。
二、无形之香，也就是我们的一片虔诚心。
三、佛功德香，也就是阿弥陀佛名号。
到寺院拈香，目的是借着肃穆庄严的仪式发起我们的虔诚心，并在大众师父的引导下念佛，以利益亡者。请寺院超度，虽路远不能亲至现场，如果自己在家以虔诚心称佛名号回向亡者，等于在拈最上佛功德香，既不费时费钱，又免远途劳苦，又实实在在利益亡者。如果只图形式，放弃念佛，远途奔波，即使到寺院拈香，那还远不如在家念佛的好了。
问：过去亡者不知转世了没有，超度还有效吗？
答：不论转未转世，都有效！如果还没有转世，或者已转入地狱、饿鬼道中，念佛回向可直接超度。若投生天、人、畜生道，念佛回向可追加其福德，改善其生活环境，或报谢超升。
问：助念与超度有什么区别？遇亲人过世，应当选择助念还是超度？
答：助念的对象主要是临终、新亡的人，超度的对象主要是过去久亡的人。如果一般道场，助念虽然仍是念佛，超度多是念其他经咒，如做水陆法会、放焰口、拜忏之类。净土宗则助念、超度都是念一句南无阿弥陀佛，因为专，所以效果也好。
逢有亲友过世，首先应该助念；失去助念机会，再做超度补救，时间离亡日越近越好。
附：慧净法师 2008 年 11 月对广西南宁青年莲友的开示
问：我现在念佛，每天还是有很多烦恼；在没有往生净土之前，还不够快乐，念佛一样闷闷的，也觉得单调。如果去学禅或学密还感觉有一点味道？
答：根本上来说，一个人会希望念佛往生极乐世界，是因为了解这个世间的不究竟，对这个世间有厌离心，以及对极乐世界的欣喜向往，也就是所谓的「厌秽欣净」「离苦得乐」。一个念佛人，他固然还没有到极乐世界，但是那一种安稳跟法喜是胜过一切的。
如果没有这样的法喜与安心，表示他对于世间的苦，对人生根本上的罪业、烦恼还没有很深的认知；对于弥陀救度的可贵性，将来能往生极乐世界的难得、殊胜也未彻底了解。因此，固然知道念佛可以往生，可是那种欢喜心非常的小，抵不过人间种种的苦恼。
如果真正了解世间的苦恼、六道轮回的剧苦，了解自身力量的薄弱、世间的无常的话，而他又听到弥陀的呼唤，必定是有法乐的。
当然，只要还活着，就难免有生活上的苦恼。但是这些苦恼却是浮在面上的，内心深层的那种法乐，就好像长江底下的水，是持续而且强韧、不间断的。
所以，如果真的觉得自己已经信受弥陀的救度，可以说是有安慰、有法喜在内心之中的，不管寿命是长还是短，他不会因为这样而苦恼的。尤其了解，在善恶报应、三世因果、六道轮回当中，人本来就是各有各的业报，想长寿未必能长寿，希望现在马上往生也不可能。所以信受弥陀救度的人，长命也可以，短命也可以。他不贪生，也不怕死。因为他有因果的信仰，所以即使他希望长寿可是却不能长寿，他也比较不会那么怨天尤人；或者想早一点往生却不能如愿，他也不会像一般人那样苦恼。
总之，信受弥陀救度的人，今生会有弥陀的安排，寿命的长短、命运的穷通、遇事的祸福，他是任凭弥陀安排的。
每一个人的命运是自己造就的，是抱怨不得的。而且，既然背后有弥陀的安排，一个信佛、念佛的人，他一生当中就会安于弥陀的救度，安于专称弥陀佛名这一个法上的。他不会认为说「离往生还有好几十年，这几十年要我念佛、安于净土教理，好像有所缺失，所以我想去学禅宗、密宗，或者研究其他玄妙的教理」，他不会这样的。
或者他也会想去了解禅宗是什么、密宗是什么，甚至喜好玄妙的境界；可是在他的内心当中，始终是仰信净土法门，信受弥陀救度，专称弥陀佛名，始终以这个作为他最高、最可贵的享受，所以他不会去转修其他的法门，也不可能退转于净土的道理之外。纵然有好奇心，可是对他来讲，密宗、禅宗或者一些殊胜不可想象的境界都不比净土好，也不比念佛来得简单、殊胜。真的信受净土法门，就会有这个观念和心态。
你说虽然念佛，但在还没有往生的这些年会觉得孤单、寂寞，不如再去学其他的法门，甚至现在不学净土没关系，先学其他的调剂调剂人生，一旦差不多七老八十了，再专心念佛也来得及，是吗？会有这种观念，一方面是不了解人生无常，一方面是不了解净土法门的殊胜。净土法门的殊胜是超胜学禅、坐禅的喜悦，也超胜密宗的感应及任何超心理现象的如意境界的。
刚才净宗法师和大家谈「人生的目的」，从另一个角度来说，年轻人对人生目的这种事情是比较有敏锐度的。因为人一旦步入中年、老年，思维就迟钝了，一方面是心思都放在事业、家庭、交际、应酬上了，一方面是脑筋比较钝了。反而是在就学这个阶段，心思比较灵敏，也没有事业、家庭、社会交际应酬这些压力，所以往往会对于未来──「生从何来，死往何去」这个问题比较有敏锐思维。释迦牟尼佛在年轻的时候，甚至年幼的时候就是这个样子。
一旦毕业了，接下来就是忙着成家立业，孩子生下后责任就更重了。
对于「人生的目的」这样的命题，大家有没有曾经在心中浮现，甚至好好地去思维呢？
问：对于人生的目的也曾想过，有时候也想不出来，甚至感到恐慌、害怕。以前听到净宗法师的光碟开示也曾感觉法喜，可是过了之后，烦恼又来了？
答：佛法贵在「多闻熏习」。我们的脑筋是很容易淡忘的，所以对法义要多闻熏习，这样法乐、法味就能反复地在我们心中浮现。
还有，念佛会觉得枯燥乏味，是因为对这句名号的内涵不了解。如果了解名号内涵的话，他念佛永远都不会觉得枯燥无味，内心永远都有法味，都有安慰。所以，可以进一步去了解这句名号的内涵，去了解这句名号的功德利益，也可以多看《念佛感应录》这一类的书。因为「理论不如根据，事实胜过雄辩」，道理讲得那么多，可是如果没有应验、根据的话，总觉得隔了一层。《念佛感应录》当中就有很多这一类的真人真事。
「名号」就是阿弥陀佛的「本体」，所谓「名体不二」。那阿弥陀佛是怎样一尊佛呢？阿弥陀佛是大慈大悲、大智大慧的佛。这尊佛为了众生，经过了五劫的思维，思维四十八大愿，兆载永劫积植菩萨无量德行，把十方众生看成是他离散的独子，悲切地呼唤独子回家，长久以来都为独子建设美好的家园，准备充分的旅费。
法藏菩萨成佛之后，就成就了这一句「南无阿弥陀佛」。所以这句名号不只是白纸黑字而已，不只是一个声音而已，而是有阿弥陀佛的悲心在里面。就好像「妈妈」两个字，有亲生母亲的悲心在里面一样。这句名号就是具有这种弥陀的悲心，有弥陀的眼睛、耳朵。我们称念他、礼拜他、想念他，阿弥陀佛时时刻刻都听到了、看到了、知道了。这句名号充满了弥陀的大慈大悲、大智大慧、大愿大力、大神通、大功德。这句弥陀名号是活灵活现的，念他，阿弥陀佛应声而现，大放光明。如果有不吉祥，当下会转为吉祥；如果有不清净，当下会转为清净。这一生当中如果是短命的，虔诚念佛就会消灾延寿；如果是苦厄的人生，就会转为平顺的人生，所谓「逢凶化吉，遇难呈祥」。
所以，这句名号给我们的感受是非常温暖的。念起这句名号，我们会非常感动。固然我们是贪瞋痴妄想杂念的凡夫，一面念佛，一面有杂想妄念，可是，我们一面杂想妄念，一面又是在念佛！虽然妄念与念佛交杂，但心底始终是有法味、有安慰的。晓得弥陀不因为我们有妄想杂念而厌弃我们、拒绝我们，他还是始终对我们摄取不舍。就像慈爱的父母有两个儿女，对那个比较软弱、甚至是智障的儿女会较为疼惜，给予更多的关怀一样。
所以，想到我们的烦恼特别重、妄想杂念特别多，就回思阿弥陀佛反而对我们是加倍地关爱，关爱的眼神都不离开我们。能做如此的思维，了解这句弥陀名号的功能，自然念佛就不会觉得枯燥无味了。
人往往是很好奇的。固然学这个法门，在这个法门当中也得到法喜，也了解这个法门殊胜的道理，可是密宗、禅宗毕竟没有接触过，所以会想去了解。如果有这种好奇心，无妨去认识看看。可是始终要把握：只有净土法门才能解决我们的生死轮回，只有这句名号才真正是具足无量无边、不可思议、甚深秘密、殊胜微妙的无上功德。
所以，应先深入我们这个法门、通达我们这个法门之后，有什么好奇心再去探究。
像我本人也是这个样子。我在没有出家之前，就早晚打坐，所看的、所思维的，也是「明心见性」这方面的道理。出家之后，一开始也是钻研这方面的道理，可是经过几年，就晓得我不是那种根机。而且，自古以来，许多高僧大德，即使大彻大悟了，他最后还是归入净土法门，回向往生极乐世界，何况我们呢？所以我就放弃禅的修习了。
对于密宗，在二十四、五年前，台湾正逢密宗兴起，很多人都在好奇密宗。那时候我就想：密宗到底讲什么？有什么殊胜？务必也要了解一下。而与其在台湾接触第二手资料的密宗，不如直接就到西藏、尼泊尔。所以我也到尼泊尔的喇嘛庙住了一个月，之后我就感受到，修密宗困难、复杂，同时又不比念佛简易、殊胜。
禅密我都是这样摸索过来的，在了解之后，我就不再好奇其他任何的法门，一点点好奇的起心动念都没有。
所以，如果对其他法门有好奇的话，那也没关系，但是要先对净土法门正确地了解、掌握之后，再去好奇其他的，这样才能真正了解净土宗的殊胜。
以佛法的角度来说，大家年纪轻轻就能遇到这个法门，并且肯定这个法门，是有宿世的善根与智慧的，而且这种智慧是大智大慧。我们还没有深入经藏，智慧、行持都不如以前的高僧大德，怎么能说是大智大慧呢？因为我们逢遇的是弥陀这个不可称、不可说、无量无边、不可思议的功德名号的法门，所以等同有那种智慧。如果没有那种智慧，可能我们就遇不到，甚至不相信。
然而，这种智慧是来自于佛的恩赐，不是我们自己所产生的。我们相信、接受，就能让我们脱离三界六道的轮回，让我们往生极乐世界、快速成佛。如果我们不相信、不接受，即使我们有再高深的学问、智慧去理解深奥的道理，可是还是生死轮回。因为以我们凡夫而言，恶业多，善业少，如果不是仰靠弥陀的救度，人一死，就要受到阎罗王的审判、刑罚，到时候那种学问、智慧能派上什么用场呢？
所以，即使毫无文化的人，他能遇到这个法门，就表示他有大福报，而且福报是很深厚的；他能相信这个法门，就是有大智慧。《阿弥陀经》讲「执持名号」就是多善根、多福德。所以我说能够受持念佛法门，就是多善根、多福德。
学密宗、学禅宗，即使大彻大悟了，他如果没有归向净土，仍是轮回凡夫。「有禅无净土，十人九蹉路，阴境若现前，瞥尔随他去」，当下随业流转。因为他还没有达到业尽情空，烦恼业障还在。
弘扬我们这个法门，虽然我们再怎样的没有慈悲，小慈小悲都谈不上，可是因为我们弘扬这个法门，那个功德是大慈大悲的功德，是大愿大力的功德。
大家虽然年纪轻轻，却能够肯定我们这个法门，这是非常难得的。所以希望大家先深入、贯通我们这个法门。之后如果对其他法门或现象好奇，将来也可以去了解，经过了解之后就不会再好奇了。