问：南无阿弥陀佛。请问法师：为什么古往今来能证得圣果的，或者开悟的大多为男性，而少有女性。佛教中认为女性就是卑劣的吗？
答：关于男性与女性的优劣，应该说各有所优，也各有所劣。
第一，人类社会的文明进程，据说最早是母系社会，后来才演变成父系社会。母系社会就是以女性掌握领导权，资源的掌握、分配，都以女性为主；父系社会才是以男性为主，现在基本上都是父系社会。
第二，佛教当中开悟证果的，在佛陀的时代，女性也有不少，得四果阿罗汉的也都相当多，像佛的姨母──大爱道比丘尼；在家居士当中有一些国王夫人，是佛的大檀越，现生得证无生法忍。不过总的比较来说，还是男性比较多这也不代表女性就卑劣。在印度当时的社会，重男轻女的现象较为严重。女众出家修道，方方面面多有不便。印度这个民族自古以来宗教氛围非常浓，沙门出家苦行、打坐，女身就相当不便，男身相当方便。
佛法分为小乘与大乘，大乘当中又有圣道和净土。若以大小乘来分，似乎小乘修行对于求道者的性别要求方面更严苛一些。
女性由于生理、心理因素，决定了她们在体力、心力方面较弱。体力，就是外在的身体，这是生理方面的；心力就是内在精神，这两方面的力量总体来讲较男性微弱。
另外，如果以闻、思、修的修行次第来说，男性的思维相对比较理性，而女性比较直觉、情感性重一些，男性理性思维要更强一点。这样先天条件的不同，决定了在不同的法门当中，优劣表现不一样。
大乘法门当中，男女的平等表现是以发菩提心为主。
当然，也不是说小乘不平等，就是刚才解释的，这是生理、心理的客观因素决定的。大乘是以发菩提心为主，你能发广大菩提心就可以，甚至畜生道众生也可以受菩萨戒；如果是小乘，这样受比丘戒，那不可能的、不可以的。所以大乘发心，广大，宽广，不拣择。这是法门特点决定选择性，不像小乘。《法华经》里有龙女八岁成佛，当时在场的诸大阿罗汉都口瞪目呆。八岁龙女，现场示范，刹那之间一转换，就成佛了。女众看到这里，应该扬眉吐气了。
大乘法门当中，若以圣道门和净土门相比，圣道门是讲究自力、智慧的法门，净土门是讲佛力慈悲的法门，比较起来，女性的优势就更加地明显。
因为女性，是做母亲的，跟慈悲门更加相应。弥陀救度的法门，超因超果，远非凡夫思维、分别的境界。由此，女性的直觉性反而更容易契入这个法门。净土三经之一《观经》的发起众就是韦提希夫人，这是深有意义、深有表法意趣的一个发起，不是那么简单的，她代表了女性在净土法门当中的优先地位，优先救度，优先有感悟。
在现实生活当中，也看得出来，信众当中，男女众比例可能是一比三，男众信众不到四分之一，或者只有五分之一、六分之一，大多数都是女信众念佛求生西方极乐世界。净土法门，机法两种深信：第一机深信，「深信：自身现是罪恶生死凡夫，旷劫以来常没常流转，无有出离之缘。」女性在父系社会当中，苦难深重，地位卑微，劳作辛苦，更容易产生机深信。男性往往自食其力，可能会比较容易骄慢。当然，这只是一个大体的说法而已，这里面有许多变数。如果骄慢的话，「我是开悟的根机」，反而跟净土门隔得远，所谓「骄慢弊懈怠，难以信此法」。
现在国家政治、社会、经济生活当中，女性的表现越来越优越，很多国家的领导人都是女性。科学研究也发现女性的耐力、持久力、慈悲心（她们往往要带孩子，心性比较柔），这些方面都有超过男性的地方。
总的来讲，佛教并不是认为女性卑劣。那是「男子中心主义」，男人站在男人立场的一种自我为中心、自私的表现；男女本质平等，各有特点不同而显示出各有优劣而已。在末法时代、净土法门来说，女性更为优胜。希望我们女众的法师们，还有我们广大女性的莲友，发挥你们的优势，为弥陀救度法门的普遍弘扬，做出我们本身相应的贡献。