从社会整体角度而言，因果具有巨大的社会价值；从个人角度来说，因果也特别有价值，尤其对于信佛的人或者佛弟子而言。一个人算不算佛弟子，或者像不像佛弟子，就看他信不信因果，这是一个根本。如果仅仅信供佛、烧香，但是对因果不接受，那还差得很远，算不上是佛弟子。

民间的很多大爷、大妈也都供观音，但是谈到因果就不太接受，还是该怎么样就怎么样，这算不算信佛呢？

佛对众生说要“深信因果”，为什么用“深信”这两个字？不用“了达因果”呢？

所有的佛经都没有说“众生，你要了达因果”，都是在讲“深信因果”，因为因果非常复杂，复杂到一件很微小的事情，可能连阿罗汉、菩萨以神通——天眼通、宿命通、三明六通等，也了达不了，只有佛能够彻知一切的因果。

有一则公案。在佛陀时代，有一次佛不在僧团里，去别的地方了。一个老汉来到僧团，请求出家。出家要看有没有善根，如果没有善根，剃度之后就成为害群之马了。佛的弟子有很多都已经是阿罗汉了，就观察到他在八万大劫的时间里，居然没有种过一点善根，众人就不给他剃度。老汉还是特别想出家，就在那里不走了。还好佛回来了，佛说他可以出家，并对阿罗汉说：“你们只是看到八万大劫以内的这些事，在八万大劫以前，这个老汉曾经种过善根。”

什么善根呢？有一世，这位老汉是一个樵夫，在砍柴的时候，砍着砍着，一只老虎出来了，他吓得不行，赶紧跑，老虎就在后面追。情急之下他爬上了一棵树，老虎在底下构不着了，他就暂时脱离了危险。这时他在树上松了口气，随口念了一句“南无佛！”

佛说：“因为‘南无佛’这三个字，一称佛号的善根，他可以出家；不仅可以出家，他还能很快证得阿罗汉果。”

剃度之后，这个老汉果真很快就证得了阿罗汉果。

这个案例说明，只有佛才能了达因果；对于众生，佛只有让众生深信因果，众生深信就可以了。

现在有一些书，比如某某人讲因果之类的，也不能说完全错，但是都有不究竟的地方。因为这些书中都是讲故事，似乎带有一点神通的色彩。其实，一般不在事相上谈这些，毕竟学佛第一步：相信三世因果。神通是有限度的。如果遇到这种情况，依道理去劝就可以了，因为道理比事相准确。证明一个人有没有往生，我们去看这样的相、那样的相，有时候还不准；从道理去分析，看他有没有一向专念，有没有专复专地称名，如果有，就必定往生，这是从义理来论。

我在学校的时候，有一位很好的朋友，她说：“我保证不结婚。”

我就说：“你肯定会结婚的。”

她说：“你有神通？”

我说：“没有。”

“你懂《周易》吗？”

“不懂。”

我是依照道理来论定的，因为按照她的性格，她父母的情况，她一定受不了舆论的压力。果不其然，真结婚了。结婚之后，她还说不要小孩，我就断定她肯定会要小孩。果真，过不了几年就生小孩了，现在听说还生了几个。

这不是用《易经》去算，也不是去问神通，而是从道理上就能判断，而且有时候比《易经》算得还准。

黄念祖说过一句话：“一个人果真能够深信因果，他就已经跟一般人不一样了。”说得很有道理，确实是这样。一个人深信因果的时候，做任何事情内心都会有一个准绳；遭遇任何事情，心中也是平衡的，起码道理上不会有什么不平。

遭遇到什么事情了，就想：“我曾经也是这样对待别人的，对别人不够好。”如果遇到好的事情，也会从因果的道理来看，这也是过去修来的，不会有过度的兴奋。

这样是不是让人逆来顺受啊？也不是的。因为人在承受果报的时候，当下也在造新的因。造新的因，是有选择权的，“是这样还是那样？”所以，在因果面前，人是可以积极的。

摘自《佛教基础浅谈2》

日本京都禅林寺， 净土宗西山禅林寺派的总本山，山号“圣众来迎山”，本尊为阿弥陀如来的念佛道场。后因永观律师（一○三三～一一一一年） 入主该寺， 为第七代住持，遂改称“永观堂”。

永观堂是观赏红叶的胜地，每年秋天吸引世界各地游客数以万计。而其最有名的，还要属寺内珍藏千年的国家级重要文化遗产举世罕见的“回头观望的阿弥陀佛像”。

这尊“回头阿弥陀佛”站立像，高约77公分，为平安后期至镰仓初期之作，被誉为“京都六大阿弥陀佛像”之一。其特别之处在于佛像的头部是转向左边的，以优美的曲线越过左肩往后方回头；神态安详，面喜心欢，似驻足回头观望众生有没有在念佛，有没有跟上来啊？阿弥陀佛时常挂念着后方跟随他的人有无跟上，因而回头探望、等待，真是大慈大悲到了极点啊！

这样的阿弥陀佛像在世界上极为罕见，据说只有在我国四川出现过，但现已遗失，也无从考证，所以永观堂的回头阿弥陀佛像成为名副其实的独一无二。

这尊特殊的佛像源于一个意味深长的典故。

相传在一○八二年二月十五日晨，永观法师在佛堂经行念佛，忽见阿弥陀佛从法座上下来，在前引领他一起经行。永观师一时惊讶、感动，不觉脚步慢下来，与佛的脚步越离越远，正在踌躇的时候，阿弥陀佛忽然回头对他微笑着说：“永观，迟矣！”——永观，你太慢了！

阿弥陀佛的这句话，一语双关，一方面在说眼前永观经行的脚步迟了，又在点醒他：我已经等了你十个大劫了啊！十劫以前，你的往生大事，我早已为你成办，你今日始来念佛，真是迟了啊！说迟也不迟，念佛的当下，就是解脱的因缘具足之时，只是，一句“永观，迟矣！”饱含了阿弥陀佛救度众生的无限急迫殷重的悲心。

永观法师感于阿弥陀佛的悲心，为了永志其事，传达弥陀引领众生向极乐净土前进的内涵；也时时以身为引领者，挂念着跟随在后的人跟上与否，于是请匠师创作这尊独具风格的“回头阿弥陀佛像”，以传后代。

这尊佛像在永观堂一直保留至今，就像阿弥陀佛永远引领着、殷殷期盼着、呼唤着所有还在六道里轮转的他的孩子们，似乎时时在我们耳际间叮咛着：“孩子，太慢了。”阿弥陀佛这样期盼、呼唤已历十劫，众生何事不思来？

我们时时处处都不要忘记，阿弥陀佛始终在我们前方引领我们念佛，等待我们，瞩望我们，企盼我们跟上他回家的脚步。

佛昀居士

今冬的雪格外多，似乎不出三五日便又光顾，昨日的冰雪尚未化去，明日的雪或许又在到来的路上。天阴雪厚，蜗居不得外出的心情亦如漫天飞雪纷纷扬扬，不知该当落于何处。

偶与同事闲聊，谈及工作上的事情，同事似有提前退出实职之意，征询我的意见。同事老家在外地，参军转业后定居现处，早于十几年前走上领导岗位，不觉已是年过半百，满头灰发，近来时感心力不佳，故欲退而求其次。

细细思之，他的想法不难理解，对于一个工作了大半生、耳顺之年不远的人来讲，所谓个人价值、光耀门楣之想已经慢慢淡化，取而代之的便是更加真实的即将到来的晚年生活。人到晚年，还需要什么呢？除了康乐平顺，大概别无所求，温馨居家足矣。倘使身体状况良好，能携老伴同览北方松桦临风，同嗅江南菜花飘香，闲来同阅往昔旧照，那便是人生极致了吧。

回顾祖辈们的遗照，或挂在墙上，或夹在旧相簿里，早已成为泛黄的过往。有朝一日，我们也将如他们一样只存在于一张纸上，随着儿孙们的平生谢幕，终将化灰化土。走在南京、西安那样的千年古城街头，这样的感受最是清晰，不知多少帝王将相、文人墨客、平民百姓正深卧在那层层泥土里。彼时华服退去，贫衣化腐，金铜成土，唯有骨骸同色，别无二致，又有谁会记得曾经的贫富贵贱，姿容几何？

雪，又飘了起来，临窗远眺，不意想起三十年前的一个雪夜。

那是高考即将到来的冬天，经过大半冬的累积，再加上一场新雪，平地已经雪深及膝。大考将至的心情异常焦虑，对家的思念愈重，于是决定雪夜步行回家。出了城，雪更加厚，沿着车辙行走，明知早无人迹，但脚下发出的“咯吱咯吱”声响，总似有人跟随，不免时感惊慌，便舍路走进田野里。田野里的雪松软非常，每一步都要没到腿根，行来十分艰难，不觉已是大汗淋漓。好在那夜天色晴好，月光分外皎洁，银光照耀雪地，几百米外的树梢依然可见。一路行来，虽然累，但却慢慢沉浸进了寂静的月色里。

叩响家门，时针已指向深夜十一点，老妈披着棉衣打开房门，错愕地看着我，连忙拉我进门，拍去我身上的雪。就在看到老妈的瞬间，无需言语，盘踞心底数日的焦虑便一扫而光，带着月色留在心底的美好稳稳地睡了一夜。

或许当年的行为有些怪诞，多年后连自己也难以理解为何当时回家的心情那样迫切，却从不曾后悔。付出再多的辛苦，其实就是为了见老妈一面，别无其他，不需要理由。而如今再去看望老妈，绝不能选择在那样的时机，一定要在满面春风时去，因为老妈一眼便能看出我的喜怒哀乐。去是为了给老妈带去欢乐祥和，而不是任何的焦虑不安，相互关联的生命就在不经意间转换了角色。

回家，是为了见老妈，假如一日老妈不在，那该回到哪里呢？想来心头好不空空荡荡。可是那一天正在日日临近，推也推不掉，躲也无处躲。于是，便又忆起南京、西安的街头巷尾……

假如老妈终将不在，能如何呢？只能念南无阿弥陀佛。假如有一天我将不在，又能如何呢？只能念南无阿弥陀佛。假如想要与亲近之人永无舍离，该当如何呢？只能念南无阿弥陀佛。不但要念，而且当怀当年雪夜还家的急迫心情去念南无阿弥陀佛，因为当坐道场，生诸佛家，方得大安，再无垂老之怖、生死别离之痛。

雪依旧下，只是那片片雪花，皆作雨天曼陀罗华，化成声声南无阿弥陀佛。

佛取居士

文字/ 释净开 绘图/ 巫丽雪

1. 在南印度的一个大城市里，高大华美的宅第之间有一棵老树，树下正聚集一群人。
    

2.大家七嘴八舌地讨论著：有个婴儿，还在襁褓里呢，有一天竟然咿咿呀呀地说起话来。
 

3.“说什么呢？”母亲很好奇，贴近宝宝的嘴边仔细听着。
 

4.哎呀，不得了了！这是前几天从宝宝身边走过的人，口中所咏歌的吠陀典啊，而且一字不差！
 

5.就这样，这个宝宝被大家传诵一时，而他，就是日后光大佛教的伟大人物：龙树菩萨。
 

6.佛陀灭后七百年，佛教陷入分裂，正法不彰，到处都是外道寺庙和外道徒众。
 

7.这时候的龙树英姿勃发，年少的他，眼中闪烁着饱学外道学问的光芒。
 

8.但龙树太聪明了，学问之乐已尽，便常常和他三个朋友闲居一起，歪头歪脑，敲指盘算。
 

9.有一天，他们找到一个术师，也不正眼瞧他，心高气傲地指使他传授秘方。
 

10.术师明知这几个人名盖天下，却似乎不大情愿传授，遮遮掩掩地调着他的药方。
 

11.他好不容易调好粉剂，青亮青亮的，和了水，小心地点在龙树他们几个人的眼皮上。
 

12.才那么一瞬间，这几个高大的身形突然消失，只有凌乱的足迹在地面上乱窜。
 

13.“怎么样？这就是我的隐身秘术！”术师漾起得意的笑。
 

14.忽然，药钵在术师的眼前漂浮起来，定住空中，有只无形的手在抖动它。
 

15.“你这药，不就七十味嘛！几分几毫，我一闻清清楚楚！”虚空中的声音是龙树，这让术师的脸瞬间一黑。

~~ 未完待续~~

闻名海内外的敦煌莫高窟的佛教壁画共计四万五千多平方米，彩塑像两千身，是世界现存佛教艺术最伟大的宝库。若把壁画排列，能伸展30多公里，是世界上最长、规模最大、内容最丰富的一个画廊。

隋唐时期是莫高窟发展的全盛时期，这一时期的莫高窟壁画题材丰富、场面宏伟、色彩瑰丽，美术技巧达到巅峰。

而此时，也正是净土宗风行天下的时期，莫高窟也出现了很多净土变相图。

（图一） 西方极乐世界莲池海会图

所谓净土变相图，又称净土变、净土图、净土曼荼罗，指描绘西方净土依正庄严的图像或雕刻。变有两种含义：(一)动，图画不动，而画的是极乐种种动相，所以称变相；(二)变相，用图画变现净土景象。西方极乐净土变相图依净土三经——《无量寿经》《观无量寿经》《阿弥陀经》而作，白居易就曾“命工人杜宗敬按阿弥陀、无量寿二经，画西方世界一部”。净土宗宗祖善导大师（613-681年）一生曾画净土变三百余壁，直至示寂前还在指导画工画净土变。

莫高窟第431窟观经变（图二，图三），是敦煌最早也是最完整观经变，绘于初唐时期，整铺图分布于洞窟的南、西、北三壁下方，首尾完整，画面总方，首尾完整，画面总长15.4米，高一米，中心塔柱四面下方绘说法图，北壁绘未生怨，西壁绘十三定观，南壁是九品往生。此铺图有头有尾，采用横卷式构图，完整地体现了《观经》。

这铺观经变的创作年代为太宗以后，高宗至武则天时期，正是善导大师创立净土宗、专志弘扬净土的时代。

（图二）未生怨

此观经变的最特别之处，在于南壁九品往生图（图三）。

南壁从西至东排列十幅图，先描绘九品往生，在最东端结尾处还绘出了夫人闻法后见西方净土的景象。九图画出了九位临终之人，其中有出家人、在家人、作恶之人，中品下生者竟是身穿小衫长裙的女子，可见九品之人代表了社会各个群体的普通凡夫，临终都由佛菩萨接引往生。

（图三）九品往生图

画面上尤其突出的是下品往生人：

下品上生、下品中生、下品下生的人在临终时，屋外都站着一狰狞的恶鬼，等着索拿行者到地狱，旁边遍布铁蒺藜、刀山、油锅、剑树、火海等，可见行者因平生作恶，临终地狱恶境已现在眼前，马上就要被恶鬼的铁链拖到阎王面前，正如《观经》所说：“下品下生者，或有众生，作不善业，五逆十恶，具诸不善。如此愚人，以恶业故，应堕恶道，经历多劫，受苦无穷。”

在这千钧一发之际，有善知识在旁为临命终人说念佛往生法。这些人临死时才听闻净土，信顺弥陀佛名，信愿往生。

此时，佛菩萨应念现前，以一朵彩云将行者神识托向空中，临终之人便与上品、中品人一样，随阿弥陀佛和观音、大势至菩萨接引西去，离苦得乐，如《观经》说：“具足十念，称南无阿弥陀佛...如一念顷，即得往生极乐世界。”

下品往生人，由见地狱众火的极端恐惧，到称名当下获得佛菩萨救度以后的安心、法喜，这样的画面跌宕起伏，动人心魄，极具戏剧性，活脱脱就是惊险而成功的越狱。

对《观经》这样的描绘──九品往生人皆是凡夫，特别是下品行者乃是将堕地狱的作恶凡夫，这是只有在善导大师的净土思想形成，并普遍为人接受之后，才有可能出现的。

在隋唐时期，《观经》受到佛教界的普遍重视，出现了不同的注疏。在善导大师之前，诸师往往站在自力圣道门的角度，普遍认为：经中所言九品往生者，皆是圣人，凡夫绝无其分；这些都完全湮没了净土门“凡夫为本”的旨趣，灭却佛说《观经》的真意；弥陀化身的善导大师，见到这些注疏对《观经》解释得不透彻，甚至错解，使无数人失去往生的利益，于是亲自着《观经疏》重新解释《观经》，楷定古今对净土门的曲解，同时建立净土宗的规范标准。

善导大师在《观经疏》中，引经据典，将诸师对九品往生人身分的界定一一加以纠正，最终得出结论：“如来说此十六观法，但为常没众生，不干大小圣也。”又说“看此《观经》定善，及三辈上下文意，总是佛去世后，五浊凡夫，但以遇缘有异，致令九品差别。”也就是说，九品往生人皆是凡夫，由于往生前各自遇缘不同，导致了各自的根性不等，往生之后却齐入报土，入佛境界，同佛受用。

对于莫高窟第431窟观经变，虽然今天我们无从考证是否为大师亲手所绘（有学者认为此画可能是善导大师亲手绘制）；但至少可以说明，它的创作者对于《观经》以及善导大师的净土思想已经完全领会无误，并且能够通过绘画艺术中彰显其净土真意。

继第431窟观经变之后，敦煌又发现89铺盛唐时期的观经变，其构图和绘画水准都达到了巅峰，而其中九品往生图与第431窟观经变一致，这说明大师毕生弘传的凡夫念佛往生的教法在当时已被普遍接受，并在民间广泛流传。