佛法自从印度传到中国，已经超过了二千年，中国古代的祖师大德，根据释迦牟尼佛一代所说的法，建立了八个宗派，每一个宗派都有它甚深的教理，以及摄受的对象。我们这个法门是属于八个宗派之中的净土宗，不是其它的宗派，我们这一宗的传承完全依据善导大师的法脉、流派。

净土宗之所以成为净土宗，它有个根本、有个起源。它的起源就是阿弥陀佛在因地为法藏菩萨的时候，为十方众生广发誓必救度的四十八大愿；它的根本就是四十八大愿当中的第十八愿。

四十八愿的内涵概略为三方面，亦即四十八愿三成就：

一、成就净土：成就清净庄严、殊胜无比的极乐净土，作为将来救度十方众生的归趋成佛之所。

二、成就往生：成就十方众生必定往生的功德资粮。

三、成就佛身：既已成就众生往生功德，自然成就了「佛中之王、光中极尊」的「南无阿弥陀佛」，有实际的力量能够救度十方众生往生净土、快速成佛。

这当中有一个根本的、主要的愿，就是第十八愿，所以称为「本愿」。

因为，虽然愿愿都是为了众生，但如果众生不能往生，那么其他的愿即使圆满了，极乐世界再怎么样的殊胜庄严，阿弥陀佛再怎么样的彻底慈悲，那么四十八愿就没有了意义，所成就的极乐世界也就没有意义。第十八愿就是使十方众生都能往生，若没有第十八愿，十方众生就未必能够往生。

因为阿弥陀佛的每一个愿，都是为了使十方众生能到极乐世界去成就佛果的。那怎么样使十方众生到他的极乐世界呢？四十八愿当中有三个愿，叫做「摄生三愿」，三个愿就是第十八愿、第十九愿、第二十愿。其中之第十八愿、第十九愿是「当机愿」，是今生必定往生的愿。至于只是结缘而对方并没有要往生，阿弥陀佛也势必要摄取他，跟随着他，等待机缘成熟，就救他到极乐世界；总之，只要跟阿弥陀佛结过了缘，阿弥陀佛就永不放弃他、加持他、摄取他，这个愿就是第二十愿，所以第二十愿叫「结缘愿」，跟阿弥陀佛结缘，总有一天会等到他。有一句话说：「总有一天等到你！」。就好像大海的鱼上了钩，即使还没有被拉上岸，可是，既然上了钩就跑不掉，总有一天会把他拉上来。所以，凡是跟阿弥陀佛结过缘的，阿弥陀佛说：「要快速的，二、三世或几世之间，就要把他救到极乐世界。」

当机愿的第十八愿、第十九愿当中，哪一愿是根本、主要的愿，是阿弥陀佛的本怀呢？就是第十八愿。为什么呢？这几年来，我们一直在研讨第十八愿，所以知道第十八愿总共有三十六个字，其中有两句「若不生者，不取正觉。」这八个字只有第十八愿有，其他的愿并没有，由这八个字可知众生的往生跟阿弥陀佛的成佛是绑在一起的，是同时成就的。也就是说，阿弥陀佛如果成佛，众生也就能够往生；能够使众生往生，阿弥陀佛也才能够成佛。至于第十九愿并不是这样的愿，第十九愿的对像是能「发菩提心，修诸功德」的人，是依对方能够发菩提心、修诸功德的根性与立场，来为他发这个愿，引导他回向他的功德来往生极乐世界，阿弥陀佛也保证在他临终的时候，现前来迎接他。以这一种临终来迎的保证方式，引导种种根性的众生归入第十八愿。

第十八愿只说：「至心信乐，欲生我国，乃至十念」，就必使他往生。第十八愿所讲的这一种往生方法，可以说完全是阿弥陀佛的佛心的流露，对众生来讲是包含上、中、下任何根器，因为这当中几乎是没有什么条件，它的门槛非常的低，低到几乎没有门槛，使得能发菩提心、不能发菩提心，能修诸功德、不能修诸功德，都能够往生，彻底显露佛平等的慈悲，彻底彰显佛伟大的力量，这都在第十八愿当中。

所以，就第十八愿跟第十九愿来讲， 第十八愿是阿弥陀佛随自意而发，第十九愿是随他意所发。

同时四十八愿，每一愿、每一愿都带有第十八愿的内涵，因为每一愿都是让众生产生欣慕心、向往心，向往极乐世界的没有三恶道，向往极乐世界的众生都能够获得六种神通，都能够住不退转，都能够快速证入涅槃，都能够发大乘心，广度十方众生；欣慕每一愿每一愿的内容，向往极乐世界，最后他就会念佛往生。所以每一愿、每一愿，都是在引导他念佛往生极乐世界。

综合言之，第十八愿是阿弥陀佛根本愿，第十八愿也是我们净土宗的根源。

——摘自「第十八愿善导释（一）」（2008年8月17日 ）

《易行品》「归宗」之文：

　　阿弥陀佛本愿如是：若人念我称名自归，即入必定，
　　得阿耨多罗三藐三菩提，是故常应忆念。

一、口业称名，人人都能

称名就是「口业称名」，也就是「专称弥陀佛名」，第十八愿说「设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。」第十八愿所讲的「乃至十念」，甚至这个「至心信乐，欲生我国，乃至十念」，龙树菩萨怎么解释呢？「至心信乐」还有「乃至十念」就解释为「称名」两个字，到底这样的解释对不对？通不通？其实是很通，而且很贴切，也契理契机，同时也彰显阿弥陀佛彻底的慈悲，彰显阿弥陀佛救度的方法是最为易行，是易行道之至极。

为什么？因为是称名，称名是连动物也都做得来的，譬如说鹦鹉鸟，甚至只要念佛给狗听、给猫听，或是给鸡听、鸭听、猪听，乃至给老鼠听、给蚂蚁听，都能够感动对方，都能够摄受对方，使对方往生极乐世界。如果不是称名，也就是说，如果阿弥陀佛不是以他的六字洪名来摄受救度众生，一般人就不一定做得到，那阿弥陀佛救度的方法就不能够彻底的贯彻阿弥陀佛的慈悲，就不是最为容易的方法了。

若是称名的话，小孩子牙牙学语的时候就可以跟着称名念佛，老人家头脑混沌了思辨减弱了，也可以跟着称名念佛，愚笨的人或者是临终的人，称名也都能做得到，全都来得及，都能够称名往生或者是听这句名号而往生。因为这一句南无阿弥陀佛，有无量无边、不可思议、甚深微妙、殊胜无上的功德，也就是所谓的万德洪名，同时只要口中称名，就不论是上等根机、中等根机，或者下等乃至下下根机，都能够做得到。

二、口业称名最容易，无关善恶与功行

因为只要念佛就能够往生，念佛是往生的正因，跟有没有布施，有没有持戒，有没有禅定功夫，有没有智慧或者是深入经藏，或者发菩提心、修诸功德，都没有关系。因为只要念佛就是往生的正因正定业，有没有布施、布施多与少，跟往生都没有关系；持戒清净不清净，跟往生都没有关系；有没有禅定的功夫，念佛的时候心中有没有妄想杂念，心中清不清净，跟往生也没有关系；有没有开大圆镜智，或者明心见性，跟往生也没有关系；有没有发无上菩提心或者修六度万行，跟往生也没有关系。跟往生有关系的是什么？是称名。所以阿弥陀佛第十八愿为了普遍广泛救度所有众生，他所设定的就是称念他的名号，而不是其他的种种法门、种种修行、种种功德或者功行，不是的。所以口业称名最容易，跟我们善恶多少、功行高低都完全没有关系。

三、「至心信乐、欲生我国，乃至十念」即是「念我称名」

那么龙树菩萨以这个「念我称名」这个称名来解释「乃至十念」，甚至舍掉了「至心信乐」，等于是以「称名」这个行来涵盖「至心信乐」与「乃至十念」，这个就是「以行释信」，以行来解释第十八愿所讲的信。为什么？因为第十八愿所讲信的内容，是信「乃至十念，就必生极乐」。然而，有的人解释信不是这样的解释，是从另一个方向、内容来解读，这样就模糊了。

如果以行来讲，行是很具体的，行具体的话，所信的也就具体；可是如果解释为其他的内容，那就变得很抽象而不具体了，解释其他的内容为信的话，就会产生一种以凡夫浮动不居的心来作为标准，以心的感动、感触、感受，或者以心的体验来作为往生的标准。总之，在自己内在的心情上去做为往生的标准来解释的话，就曲解了方向，就偏差了，使得易行道不易行，反而是难行了。

四、称名不须讲体验

所以龙树菩萨在这里干净俐落、简要明了的将「至心信乐，欲生我国，乃至十念」解释为「念我称名自归」，以行来解释信，非常的具体明澈。因此我们学这个法门，了解这个道理之后，就如我们宗旨所写的「信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土。」就不需要另外在自己的心情上去揣摩自己有没有感受到、有没有感动到、有没有体验到，全都不需这样自寻烦恼。而且人的心是无常的，即使曾有过一时的感动、感激，一旦那个短暂的体验过了之后，心境就趋为平淡了，所以那个都不是标准，也不可靠。

在《列子》这本书里面有一段比喻人的心情的故事，《列子》〈周穆王篇〉里有一段故事说：有一个燕国人，他出生在燕国，生长在楚国，到了年老才有机会回到他的故乡燕国，在回国的半路中经过晋国时，同行的人就开玩笑的跟他说：「燕国已经到了，这个就是燕国的城墙。」这个人一听，突然间脸色就有一种悲伤的感觉，所谓「少小离家老大回」、「近乡情更怯」，到了故国见到了家乡的景物或者亲人，难免都会感动悲伤；又走啊走经过一座社庙，同行的又跟他说：「这是你们故乡庙宇祭拜的地方。」他一听不禁非常地伤心叹息；走啊走，对方又跟他说：「这是你父母的家，现在已经人去楼空了。」这个人听了不禁悲从中来，流着眼泪小声的哭泣着；那个人又指着附近的坟墓说：「这是你父母、祖先的坟墓。」这个人一听，再也忍不住，就放声的大哭起来。这时那个作弄他的同行人哑然失笑的说：「哎呀！我刚才是骗你的，这里不是燕国，这里是晋国啊！」他一听收起哭声不觉非常尴尬。可是当他回到了燕国，真正看到了燕国的城墙，看到了燕国的社庙，看到了祖先留下来的房子，父母、祖先的坟墓，他那颗心已经没有先前的那种激动悲伤的情绪，反而比较平淡了。

这显示什么？人的心、人的七情六欲都是无常的。我们念佛也是一样，是以经典所讲的教理做为我们往生的凭据，不是看我们的感动、体验，因为这些都是无常的。

所以我们这个法门传承的祖师解释第十八愿时，都把「至心信乐，欲生我国，乃至十念」解释为「称名」，或者「下至十声」、「愿生我国，下至十声」、「上尽一行，下至十声一声。」这就非常的具体，我们只要依据这个而不依据我们的内心，这就可靠了，因为如此一来，一般人全都能够做得到。如果要以我们自己内心的领悟、体悟、感受、感觉乃至体验作标准的话，那就不能够普遍，不一定每个人都做得到，那么刚刚所讲的动物、小孩、愚钝的人、老人家、临终的人怎么能往生呢？就不能往生了。反之，如果解释为「称名」、「专称弥陀佛名」，那就非常容易，刚刚所讲的这些众生也都能够做得到。

阿弥陀佛的第十八愿往生的条件，就是称念他的名号，所以《观经》说「光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍」，弥陀的光明名号、名号光明是摄取念佛的众生，也唯有念佛的众生才在弥陀的光明名号的摄取当中，修其他法门就不在名号摄取当中，因为他的行门跟名号、弥陀的光明是不相应的。

——摘自二〇〇九年九月二十日「第十八愿善导释」（五）

　　至心信乐，欲生我国——大师释言：「称我名号，愿生我国」，此楷定古今之妙判，决定往生之正业。
　　
　　称我名号，愿生我国——此释显明二意
　　一明所信内容：至心信乐者，是信何法？不信余法，但信不论何人，只要念佛愿生，必得往生。
　　二明易行至极：不论何人、何时、何处、何缘，皆能称名念佛，可谓易行中之易行，无如本愿称名。
　　
　　此释简明扼要，易解易记易持，当下明了，甚合易行道。
　　不繁杂、不玄奥，不必艰难的思惟，不用苦恼的印证（如自己领受否？或确认自证之正不正等）。

判释契理契机，易解易记易行

善导大师对「至心信乐，欲生我国」，解释为「称我名号，愿生我国」可以说简而不繁，易而不难，浅而不深，明而不昧，所以说不繁杂、不玄奥。固然，我们这个法门背后有深远玄奥的义理，可是，善导大师深入浅出的解释，让我们一看就懂，一懂就能够使用，真正的可以即知即行。因为一看就懂，就能够理解，自然也就不必艰难的去思惟，或是再去查种种的资料。

「不用苦恼的印证」，苦恼的印证什么呢？我到底领受了没有？这样的信是信受了没有？我所信受的到底是正确还是不正确？为什么这样讲呢，因为有的解释不依据善导大师「称我名号，愿生我国」的解释，而是就信的那一种心理状态去解释，由于人的心理状态是各有不同，而且心理状态本来又是随着环境一时所显现的，所谓「遇缘则现，缘过则迁」，如果以这一种飘浮不稳定的心理状态作为信的内容，那就难以坚固，而且抽象不具体。

因为有的人以自己的感受、感觉、感动、感激的那一种状态，来解释信弥陀的救度，我当下感觉感受到弥陀的救度了，因为那个时候的心情是非常的感动感激，以这一种感情感性的来解释这个信；可是，在另一个时间下，他的烦恼浮现了：「以前的那一种欢喜的心，再也浮不起来了，那么，他就会打一个问号，我在什么时候，什么情形之下，当初对弥陀的救度是那么样的感动，那一种感觉让人家觉得很有法喜，可是，现在好像一点都体会不到了。」这个就是为了印证自己到底是否信了，而有所苦恼，所以说是「苦恼的印证」。由此可知，错把自己感情的、感性的作为所信的内容，所信的对象，那就不对了。

阿弥陀佛客观的存在，就是我们信的内容

信以客观为据，阿弥陀佛他的客观存在就是我们所信的内容。阿弥陀佛怎么样讲，要我们怎么样往生，阿弥陀佛所讲的才是有具体的、有对象的。阿弥陀佛所讲的「至心信乐」。善导大师的解释「称我名号」，这就非常的具体，不管你以前心情的感受如何，「称我名号」始终都不变的。「称我名号」就必定往生，所谓「众生称念，必得往生」，这个不管任何人都能做得到的，也就是说，不管你是有智慧的人，还是没智慧的人，或者是偏于感性的，还是偏于理性的，都能够理解，都能够做得到。

如果只是以意业方面来解释的话，就有那一种苦恼，就如善导大师所讲的「纵发清心，犹如划水」，即使当下有那一种感受，可是，就好像在水面上划线一样，一划就立刻没有了。

如果是以善导大师所解释的「称我名号，愿生我国」，就不管任何人，小孩也好，愚笨的人也好，临终的根机才遇到也好，甚至是动物也好，念佛都能够往生。因为小孩子你教他念什么，他就会跟你念什么，他即使没有智慧来思惟，什么是阿弥陀佛的救度？阿弥陀佛是怎么样一位慈悲智慧、有愿力有神通、光明摄取的佛？小孩子对于这一些是理解不来的，尤其是愚笨的人，他也听不懂，甚至临终的人，他在病苦之中，或者是生病即将断气，他也不能理解那么多。

可是，你只要告诉他念南无阿弥陀佛，他肯张口念佛，就能够消灾免难，就能够离开六道，就能够往生极乐。反之，如果要他用自己的心去领悟去感受、去有感动或感激的那种心情的话，那小孩做不到，愚笨的人也做不到，临终的人，他往往也做不到，动物的话，那更做不到。可是，譬如说鹦鹉，你只要教它念佛，它就会随着人念佛，或者是念佛给它听，这一句佛号入这个动物的耳根，也成为道种，也受这一句佛号自然的功能，牵引到极乐世界。所以，称名念佛就比较容易，一般都做得到，而且有具体的对象，永远都不会有变化。

由上可知，善导大师对「至心信乐，欲生我国」解释为「称我名号，愿生我国」，真的是非常善巧，简要明了，干净俐落，契理契机，易知易行。

——摘自二〇〇九年三月十五日「第十八愿善导释（三）」开示

善导大师言：

　　南无者，即是归命，亦是发愿回向之义；
　　言阿弥陀佛者，即是其行。
　　以斯义故，必得往生。

这六字名号，善导大师解释「南无」就是众生的归命，就是将众生生死轮回、烦恼业障、污秽的生命完全归顺投靠于阿弥陀佛清净庄严、永恒不灭、自在无碍的生命。归命的本身带有发愿回向之义，也就是回转愿生极乐世界的涵义。

回向有两种：一种是「夹善回向」；一种是「直尔回向」。

「夹善回向」就是修诸功德，以其所作功德回向给阿弥陀佛作为阿弥陀佛来接引他的交换条件。如果他没有这些善事功德，就没有东西可以回向，因为他并不是像第十八愿所讲的乃至十念专称弥陀佛名来往生。

「直尔回向」就是只要专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，就是回转向着极乐世界，无所谓需要其他的功德，而且称名是因，往生是果。如是因，自然有如是果，所以归命称名的本身，自自然然就有发愿回向在里面。因此善导大师解释「南无」有归命及发愿回向两种涵义。这两种当中，以归命是南无主要的涵义，只是既然是归命，自然就有愿生之心。

「言阿弥陀佛者，即是其行」，阿弥陀佛这四个字就是归命众生的行，往生极乐世界的正业、资粮、功德通通在「阿弥陀佛」四个字里面，因此只要称念「南无阿弥陀佛」这六个字就具备了往生的修行，往生的功德，所以善导大师说：「以斯义故，必得往生。」因为六字名号有这种涵义、功能，所以众生称念的话必得往生。

　　名号有声光明，光明无声名号；
　　名号为我而成，光明为我而现。

这句尽无碍光如来名号也好，南无阿弥陀佛名号也好，跟光明是一体的，所以说光明智相。只是名号是有声音的光明，因名号有文字可以眼见，有声音可以耳闻，有声音可以口称；光明没有声音，耳不能闻、口不能称、眼不能见，可是它又是与名号一体，实实在在存在的，所以光明是无声的名号。

这句名号是阿弥陀佛经过五劫的思惟，永劫的修行而成就，是为十方众生而成就的，不单单为他本身的自利而成就，阿弥陀佛自利的目的是为了利他，光明也是一样，光明为我而现。名号的本身有智相的光明，这光明也是为了摄取众生而有的，只要十方众生称念弥陀佛名，自然就有弥陀光明的摄取，从现在一直到我们临终，显现来接引我们到极乐世界，永远不舍离。

　　名号为因，光明为缘；
　　如种子雨露，落众生识田，
　　生信受之芽，长专称之茎，得往生之果。

凡事必须有因跟缘，因缘和合才能成就那件事，才能成果。名号与光明的差别来讲，名号是往生的因，我们只要专称弥陀佛名就有往生的因；光明是缘，光明摄取念佛的众生。「如种子雨露」，名号是因如种子，光明是缘像雨露，落入我们众生的阿赖耶识里面，就能生起我们信受的心。我们闻说阿弥陀佛光明名号的因缘果报就能启信，就能尽形寿执持名号，而且能专一而不杂乱，这就是《阿弥陀经》说的：「若善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、⋯⋯若七日，一心不乱」的涵义。当然如果再进一层来论因缘，那么我们众生念佛是因，阿弥陀佛的光明名号是缘，因缘和合而往生极乐，所以说「念佛往生愿」，念佛是因，往生是果。

　　弥陀名号，无上宝珠，宝莫过此，众生获之，速满大愿。

弥陀名号六字洪名就是无上的宝珠，这是昙鸾大师《往生论注》里面所形容的，世间的宝没有超过名号的宝珠，乃至佛法的法宝也没有超越这六字万德洪名，「众生获之，速满大愿」，只要我们得到这无上的宝珠，就能快速满足我们所有的愿。

　　《往生论》言：「能令速满足，功德大宝海。」以万德洪名，置之口中，自能破暗满愿。

天亲菩萨在《往生论》就说：「观佛本愿力，遇无空过者，能令速满足，功德大宝海。」什么叫做「观佛本愿力，遇无空过者」？观就是观知、相信，就是无疑的信受弥陀的本愿力。阿弥陀佛的根本愿就是第十八愿，阿弥陀佛成佛了，所以愿愿都有他的愿力，第十八愿的力量是什么？就是乃至十念的众生，必定使他往生极乐世界。因此观佛本愿力就是信受弥陀救度、专称弥陀佛名的意思。

「遇无空过者，能令速满足，功德大宝海」，在今生今世中就能破除他对往生极乐世界的怀疑，今生今世就圆满往生极乐世界的愿望，也就是「平生业成，现生不退」。

——摘自二〇〇九年十二月二十日「第十八愿善导释」（六）

真正的净土法门是易行道，在方法上容易，在境界上顿超。龙树菩萨说：

　　易行疾至阿惟越致地。

「阿惟越致地」即是「不退转地」。疾至不退转地之方法，龙树菩萨说：

　　若人欲疾至，不退转地者，
　　应以恭敬心，执持称名号。

故知：只要专称弥陀佛名，必能疾至不退转地。

不退转有四，即：位不退、行不退、念不退、处不退。而弥陀净土是「处不退」，顿超三不退，而不从佛的境界退转下来。故《阿弥陀经》说：

　　欲生阿弥陀佛国者，
　　是诸人等，
　　皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。

《无量寿经》说：

　　住定聚必至灭度。

又说：

　　超出常伦诸地之行，
　　现前修习普贤之德。

以「超出」、「现前」故，「必至灭度」是顿超疾至，非经劫经地。而「普贤」非指因位之普贤菩萨其人，凡是佛以大悲心，应化十方界，广度诸众生，皆名普贤行。

　　易行难信

真正的净土法门是难信的法门，所谓「易行难信」。《无量寿经》说：

　　若闻斯经，信乐受持，
　　难中之难，无过此难。

而《阿弥陀经》也说：

　　为一切世间说此难信之法，
　　是为甚难。

因其为果地法门，所谓「以果地觉，为因地心」。果地境界乃是《无量寿经》所说的「二乘非所测，唯佛独明了」。故学净土法门，若能依教奉行，依净土三经，依祖师传承，不加拟议，则能正确稳固地往生「极乐无为涅槃界」。

（摘自二〇〇八年十一月十六日于净土宗广州念佛会开示）