《易行品》「归宗」之文:
阿弥陀佛本愿如是:若人念我称名自归,即入必定,
得阿耨多罗三藐三菩提,是故常应忆念。
一、口业称名,人人都能
称名就是「口业称名」,也就是「专称弥陀佛名」,第十八愿说「设我得佛,十方众生,至心信乐,欲生我国,乃至十念,若不生者,不取正觉。唯除五逆,诽谤正法。」第十八愿所讲的「乃至十念」,甚至这个「至心信乐,欲生我国,乃至十念」,龙树菩萨怎么解释呢?「至心信乐」还有「乃至十念」就解释为「称名」两个字,到底这样的解释对不对?通不通?其实是很通,而且很贴切,也契理契机,同时也彰显阿弥陀佛彻底的慈悲,彰显阿弥陀佛救度的方法是最为易行,是易行道之至极。
为什么?因为是称名,称名是连动物也都做得来的,譬如说鹦鹉鸟,甚至只要念佛给狗听、给猫听,或是给鸡听、鸭听、猪听,乃至给老鼠听、给蚂蚁听,都能够感动对方,都能够摄受对方,使对方往生极乐世界。如果不是称名,也就是说,如果阿弥陀佛不是以他的六字洪名来摄受救度众生,一般人就不一定做得到,那阿弥陀佛救度的方法就不能够彻底的贯彻阿弥陀佛的慈悲,就不是最为容易的方法了。
若是称名的话,小孩子牙牙学语的时候就可以跟着称名念佛,老人家头脑混沌了思辨减弱了,也可以跟着称名念佛,愚笨的人或者是临终的人,称名也都能做得到,全都来得及,都能够称名往生或者是听这句名号而往生。因为这一句南无阿弥陀佛,有无量无边、不可思议、甚深微妙、殊胜无上的功德,也就是所谓的万德洪名,同时只要口中称名,就不论是上等根机、中等根机,或者下等乃至下下根机,都能够做得到。
二、口业称名最容易,无关善恶与功行
因为只要念佛就能够往生,念佛是往生的正因,跟有没有布施,有没有持戒,有没有禅定功夫,有没有智慧或者是深入经藏,或者发菩提心、修诸功德,都没有关系。因为只要念佛就是往生的正因正定业,有没有布施、布施多与少,跟往生都没有关系;持戒清净不清净,跟往生都没有关系;有没有禅定的功夫,念佛的时候心中有没有妄想杂念,心中清不清净,跟往生也没有关系;有没有开大圆镜智,或者明心见性,跟往生也没有关系;有没有发无上菩提心或者修六度万行,跟往生也没有关系。跟往生有关系的是什么?是称名。所以阿弥陀佛第十八愿为了普遍广泛救度所有众生,他所设定的就是称念他的名号,而不是其他的种种法门、种种修行、种种功德或者功行,不是的。所以口业称名最容易,跟我们善恶多少、功行高低都完全没有关系。
三、「至心信乐、欲生我国,乃至十念」即是「念我称名」
那么龙树菩萨以这个「念我称名」这个称名来解释「乃至十念」,甚至舍掉了「至心信乐」,等于是以「称名」这个行来涵盖「至心信乐」与「乃至十念」,这个就是「以行释信」,以行来解释第十八愿所讲的信。为什么?因为第十八愿所讲信的内容,是信「乃至十念,就必生极乐」。然而,有的人解释信不是这样的解释,是从另一个方向、内容来解读,这样就模糊了。
如果以行来讲,行是很具体的,行具体的话,所信的也就具体;可是如果解释为其他的内容,那就变得很抽象而不具体了,解释其他的内容为信的话,就会产生一种以凡夫浮动不居的心来作为标准,以心的感动、感触、感受,或者以心的体验来作为往生的标准。总之,在自己内在的心情上去做为往生的标准来解释的话,就曲解了方向,就偏差了,使得易行道不易行,反而是难行了。
四、称名不须讲体验
所以龙树菩萨在这里干净俐落、简要明了的将「至心信乐,欲生我国,乃至十念」解释为「念我称名自归」,以行来解释信,非常的具体明澈。因此我们学这个法门,了解这个道理之后,就如我们宗旨所写的「信受弥陀救度,专称弥陀佛名,愿生弥陀净土。」就不需要另外在自己的心情上去揣摩自己有没有感受到、有没有感动到、有没有体验到,全都不需这样自寻烦恼。而且人的心是无常的,即使曾有过一时的感动、感激,一旦那个短暂的体验过了之后,心境就趋为平淡了,所以那个都不是标准,也不可靠。
在《列子》这本书里面有一段比喻人的心情的故事,《列子》〈周穆王篇〉里有一段故事说:有一个燕国人,他出生在燕国,生长在楚国,到了年老才有机会回到他的故乡燕国,在回国的半路中经过晋国时,同行的人就开玩笑的跟他说:「燕国已经到了,这个就是燕国的城墙。」这个人一听,突然间脸色就有一种悲伤的感觉,所谓「少小离家老大回」、「近乡情更怯」,到了故国见到了家乡的景物或者亲人,难免都会感动悲伤;又走啊走经过一座社庙,同行的又跟他说:「这是你们故乡庙宇祭拜的地方。」他一听不禁非常地伤心叹息;走啊走,对方又跟他说:「这是你父母的家,现在已经人去楼空了。」这个人听了不禁悲从中来,流着眼泪小声的哭泣着;那个人又指着附近的坟墓说:「这是你父母、祖先的坟墓。」这个人一听,再也忍不住,就放声的大哭起来。这时那个作弄他的同行人哑然失笑的说:「哎呀!我刚才是骗你的,这里不是燕国,这里是晋国啊!」他一听收起哭声不觉非常尴尬。可是当他回到了燕国,真正看到了燕国的城墙,看到了燕国的社庙,看到了祖先留下来的房子,父母、祖先的坟墓,他那颗心已经没有先前的那种激动悲伤的情绪,反而比较平淡了。
这显示什么?人的心、人的七情六欲都是无常的。我们念佛也是一样,是以经典所讲的教理做为我们往生的凭据,不是看我们的感动、体验,因为这些都是无常的。
所以我们这个法门传承的祖师解释第十八愿时,都把「至心信乐,欲生我国,乃至十念」解释为「称名」,或者「下至十声」、「愿生我国,下至十声」、「上尽一行,下至十声一声。」这就非常的具体,我们只要依据这个而不依据我们的内心,这就可靠了,因为如此一来,一般人全都能够做得到。如果要以我们自己内心的领悟、体悟、感受、感觉乃至体验作标准的话,那就不能够普遍,不一定每个人都做得到,那么刚刚所讲的动物、小孩、愚钝的人、老人家、临终的人怎么能往生呢?就不能往生了。反之,如果解释为「称名」、「专称弥陀佛名」,那就非常容易,刚刚所讲的这些众生也都能够做得到。
阿弥陀佛的第十八愿往生的条件,就是称念他的名号,所以《观经》说「光明遍照十方世界,念佛众生摄取不舍」,弥陀的光明名号、名号光明是摄取念佛的众生,也唯有念佛的众生才在弥陀的光明名号的摄取当中,修其他法门就不在名号摄取当中,因为他的行门跟名号、弥陀的光明是不相应的。
——摘自二〇〇九年九月二十日「第十八愿善导释」(五)