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有位常去善导书屋参加活动的莲友,今天发微信给我说:你们的存在本身,对很多人来说就是一种希望。

这位莲友之前并没有建立佛教信仰。多年来始终纠结于工作与生存、努力与挣扎之间。后来常常来书屋,常常参加活动,渐渐地佛法在她心中扎了根,而且渐渐知道了世界上还有一尊爱着她的阿弥陀佛。于是,她开始尝试用佛教的视角审视过去,整理思绪,规划未来,终于觉得一切豁然开朗,心中坦然自在。所以,当她今天说这句话时,我确信她是由衷而发的。

《净土宗宗风》十条中有一条:给人安心,给人欢喜,给人希望,给人利益。每次听到读到这四句话,我心中都会温柔地悸动一下,觉得今生若能做这样一个人,那就真太好了!没想到,今天果真会被人这么评价。我还是平生头一次被人如此评价,既觉得惭愧莫名,甚至是羞赧,又觉得充满荣耀而心中踏实,同时还觉得总算功不唐捐。

一己的存在,竟能成为对方的希望所在,这是多么幸福的事,多么神奇的事啊!

人生最痛苦的,不一定是当下所经受的精神或肉体的煎熬或打击,一个人丧失了生活甚至是生存的希望,才是最最痛苦的。正如西方一位哲人说的:希望的灯一旦熄灭,生活刹那间变成一片黑暗。只要心中存有希望,当下再苦再痛,也变得可以忍受;若心中没有希望,即使锦衣玉食,事事顺意,也无异于行尸走肉。

希望对人是如此的重要,然而只一件事就足足可证明这世界是痛苦的存在的是:一切生命,走到尽头,即是一切希望破灭、粉碎得一干二净的时候,任何人皆没有任何侥幸与妥协之路,如同英国文学家哈兹坦特说的:「死亡是最大的祸害,因为它断绝了希望。」

好在有佛。

「人天长夜,宇宙黮黯,谁启以光明?」这里的光明就是指众生希望的光明,而佛陀正是点燃这盏希望圣火的人,尤其弥陀救度的光明从释迦佛口中射向众生的心田,众生超越死亡的希望之门,便大大地敞开,无数前贤借此跨越轮回,超越生死,到达永恒的极乐。

人世间还有比「不死」更大的希望吗?一旦得到此「不死」的希望,成佛的希望,人生的幕布便将彻底地改变,黮黯变成光明,不安变成大安,恐惧变成欢喜。

按照常理,能够给无望之人希望的人,第一要有爱心,第二还要有能力,比如孩子眼中,父亲代表希望;病人眼中,医生代表希望;学生眼中,老师是希望;迷路的人们,向导代表希望;迷惘之人,智者代表希望……父亲、医生、老师、向导、智者都代表了爱心和能力。

可是自我认真审视一番,我既无足够的爱心,也丝毫没有体力、技能乃至智慧上的能力,如何能给人半点希望呢?

思来想去,若说唯一些许能够给予对方希望的资本,或许唯有一件事吧──我的心中住着一尊阿弥陀佛。

如同阳光照在一片污浊的镜片上,随着镜片向四方转动,阳光也随之反射而转射四方。阿弥陀佛充满希望的光明借着我这一具丑陋而肮脏不堪的躯体与心灵,将他的光照到了我和与我有缘的一切人的身上,人们由此感受到了佛的光明。对方不仅对佛心存感激,也顺便将我──这一片小小的镜片──也作为感激的对象了。

此刻,佛心慰藉,人心欢喜,人心欢喜,佛心畅达。此时,人与人、人与佛、佛与人之间的关系,微妙不可言说,美好难以名状。若非亲历,绝难想像。

宗道 法师

佛的这句名号是非常不可思议的,自然而然就有种种功德,不论你识字不识字,只要念这句名号,功德自然显现。

我的家乡有一位老人家,名叫张素清,1995年皈依,当时家乡的一位老师父是学禅宗的,叫上慈下亭老和尚(现在也往生了),是老和尚为这位老人主持的皈依仪式。

老人去皈依的时候已八十岁了,从没听闻过佛法,也不识字,连皈依是啥意思也不知道,而且当时的皈依不像我们现在皈依时要讲很多:什么是佛,什么是法,什么是僧,什么叫皈依,皈依三宝有什么利益,皈依三宝后应怎样修持佛法,怎样过世间的生活等等……,现在会讲很多。

那位老和尚很少讲这些,给老人家皈依后就念礼佛大忏悔文那一句:「我今发心,不为自求人天福报,唯依最上乘发菩提心,愿与法界众生,一时同得阿耨多罗三藐三菩提。」(意思是:我现在皈依三宝,不是为了求人天福报,是为了成佛),念完这一句后接着就是「皈依佛,皈依法,皈依僧」,念完这两句,皈依就结束了。至于老和尚念的这两句是啥意思,老人家也不懂,因为没有解释,加上又不识字看不了书,就这样稀哩糊涂地皈依了。

皈依后,老和尚对她说:「你就念佛吧」,老和尚学禅宗,自己并不怎么念佛,但劝别人念佛。现在也有很多类似的情况是不是?为什么有人自己不念佛而让你念佛呢?潜在的意思是:「你不行,你就念佛吧。念佛最简单,我看你是下根人,没有智慧,什么也学不了,你是什么都不懂,你干脆就念佛吧。」 像这种现象,现在很普遍对不对?

老和尚对老人家讲:「你年龄这么大了,到寺院来也不方便,就在家念阿弥陀佛吧。」老人家也非常听话,皈依后虽然再没去过寺院,但就在家开始念佛了。她平时念佛精进吗?也不精进,也看看电视什么的,也不懂什么吃荤、吃素的,家里吃啥,就跟着吃啥,跟世间人过着没啥不一样的生活,也不懂我是佛弟子就应该怎么样。即不知道什么叫「一心不乱」「心不颠倒」,也不知道什么叫「善男子、善女人」、什么是「若一日、若七日」,就只记住了老和尚对她讲的:「你就念佛就好了」,就这样让念佛就念佛了。

这样念了几年,到了2003年,那时我在我们家乡的佛教协会编辑部。有一天编辑部说:「有一位老人家往生了,你去采访一下。」我就去了,大家就跟我讲了老人家的上面那些情况。老人家一生未听闻过佛法,任何佛法的道理、知识都不懂,就只是傻傻地按老和尚所教念佛而已。

老人平时每天都是五点多起床,起来后就在房间里念佛,然后她女儿六点过会来叫他吃饭。2003年十一月二十九日早晨,她女儿像往常一样来到老人房间叫他吃饭,却发现老人把房间收拾得干干净净,床铺叠得整整齐齐,坐在小板凳上,拿着念珠,已经往生了。

往生三天后,要送到殡仪馆火化,殡仪馆开车来了,来人去抬亡人尸体。一抬,啊!是软的!吓得差点把尸体扔掉地,因抬惯了死后硬梆梆的尸体,从来没见过死后几天还是软的。火化后烧出上千颗舍利,当时全国各地很多人去瞻仰这些舍利。我们当地佛教协会会刊《火中莲》(注:2003年第4期)当年有一篇我采写的相关报导,记述的就是这件事。

这就是老实念佛的典范,这就是还愚痴而生极乐。所以,我们现在学再多,最后不要忘记就念这句南无阿弥陀佛。

宗弘 法师

一九九八年五月六日晚上,在家中发现一只受伤的蟑螂,我们将他救起后,放在佛像的双掌间,为他念佛一小时后,问他:「有念佛吗?」仰天而卧的蟑螂连连点头三下!为求确认,便再问他:「要往生吗?」并且要求他这次以触须示意,他果然又以触须连动三下。

次日,星云法师来马六甲弘法,我们也前去随喜聆听,回来后喜见蟑螂师兄已经往生,佛前香炉中竟开出一朵香灰莲花,花瓣宛然,一日一夜不散。后来因要点香才把它弄化。

黄威南夫妇

世人每多惜财,不肯施济积德。殊不知,大限到来,财可能带去否?安得神人预示死期指点而延促寿耶?早速省悟,勿再昏迷。

或有说我这出死期之事,乃是造语以劝世的。若有此意者,真大没见识之人也。试看从古至今,夭促因积德而至长寿者极多,又有该长寿因损德而致夭亡者亦复不少,载不胜载。即如裴度面上,螣蛇锁口,不独夭寿,且主饿死。只因还带一事,短命改为长命,复又贵登宰相,死期岂不可出乎?袁了凡因积德而延寿命,死期岂不可出乎?大数虽已注定,转移权柄在人。凡心中若起善念,当愈进于善;若起不善之念,即时消除。世上出劫长寿之法,无过于此。况钱广生系现在实事,又何疑乎?

顺治末年,小东门有个钱广生,开茶叶铺。每年从霍山等处置茶叶,贩与各铺零卖。为人性极刻薄,积得现银五、六千两。他生得相貌胖厚魁梧,皆以大富翁称之。

其时有个相士,名唤「余鬼眼」,生得两目碧绿。自淮上来,寓在府东旌忠寺内。风鉴决断如神,远近趋教者极多。广生自己倚着相貌甚好,亦备赀往看。到了寺寓,只见先有一人在内谈相,乃是平昔识认的赵朋友,见礼坐下。只得相士向赵友愁眉说道:「尊相生得头皮宽厚,山根高直,原是福寿之相。但嫌黑气侵入天庭,不知目今做了何等坏事?只在一月内,寿数难逃,且主凶死。」其人大恼而去。

随挨这广生即向前请教。相士将相貌细细观看,道:「尊相身体敦厚,准头丰大,一生积财富余。只是人中短缩,两眼露神,更加面皮虚薄。诀云:『面皮虚薄,虽人中长而寿亦亏。』又云:『面皮急如鼓,寿只三十五。』请问多大年纪?」广生答道:「今年正是三十五岁。」相士又道:「莫怪我直说,寿算只在百日内归天,身后之事,须要早为料理。」

广生送了相金,回家着实烦恼。自想:「先相的赵朋友,说他只在一月内必死,我尚远有百日,且细细询问赵朋友应与不应。」

原来,这赵某系江都县书吏。其年旱荒,奉上发赈米赈济,是他经管,自己就虚捏多户,侵蚀赈米五十余石肥己,本官察出处死,果在一月之内。广生见赵某已经神验,更加忧虑。

一日,坐在茶叶店后半间屋内纳闷。忽见已故某仆来说道:「奴因生平忠直,城隍尊神收奴充差役,专勾拘人犯赴冥。今见票上人犯四名,内有主人名字,特来报知。我先往丹阳等处拘人,挨拘到一同前往,可速些料理家务。我三日后必到,一到刻不能缓。」说完,不见了。

广生听得明切,且在白昼,非同梦寐可比。自想:「夫妻恩爱,难割难舍;儿女幼小,不曾成立。许多未了事件,不知料理那一件。」心绪如麻,只是嚎啕痛哭,声惊邻舍。旁有老翁来问知因,说道:「生死大事,无法可作,痛哭苦恼,俱有何益?闻得天宁寺巨渤大和尚,是个得道高僧,你急速去求他指点,或有可生之路,亦不可知。」

广生依言,即往天宁寺方丈,寻见渤师,说相士、故仆原委,痛哭跪求。渤师道:「人之死生定数,何能脱逃?」广生更又哭求不已,渤师道:「要依僧人两件,或可回天保护。」广生道:「若能不死,无不遵从。」渤师道:「第一先要焚香,对佛发誓,将平日刻毒尽改为仁慈。格语云:仁是长生法,宽为大宝箴。不惟怜救人之危难,即禽兽虫蚁,俱不可损伤。格语云:天本好生,当行放生;人欲长生,须戒杀生。人欲长生须放生,此是循环真道理。物命死时你救他,你命死时天救你。

渤师又说道:「第二要将所积现银,分一半做实在救济人的功德,只留一半遗与子孙。格语云:人生世间,方便第一。力到便行,错过可惜。

广生听完,满口依从。渤师问道:「汝积银若干,须要实说。」广生道:「实有现钞六千余两,今蒙吩咐,情愿将三千两积德。」渤师甚喜,又说道:「此二件系德行以为之主,又要二件功夫为之助。所谓功夫,并无多法,今传与汝,须当力行。只有一句曰:『坚持正觉』。若能精悟此句,则西方莲座,续添汝矣。又尘世妙法,惺斋现刻有《三神咒》最简捷,最灵验,我俱查交与汝。虽遇俗事极忙,每日亦要三遍、七遍,只不间断,福寿必然全备。又『十锭金』心法,一同传汝。若能体行,一生安乐有余。」因将诀法交与,广生信心喜授。

看毕,向师说道:「『观音咒』『准提咒』,容易记诵,惟『弥陀咒』,少为难记,弟子愚朦,只会念阿弥陀佛。至于神咒,另日持诵,不知可行得否?」渤师说道:「只一句『南无阿弥陀佛』,虔诚多念,功亦无量。」又问道:「汝用三千金做功德,意思要做甚的功德呢?」广生说道:「弟子亲见有人冒侵赈米五十余石,即促寿凶死。目今年岁大荒,米价贵至每石一两八、九钱,草根树皮俱尽,饥民遍野。弟子情愿将此银买米赈饥,这功德岂不实在?」渤师大喜道:「如此用心,普救民命,深为大德。但须即日买米,堆贮呈县,迟则悔石生而财难舍矣。」

广生即着人继银三千两,飞往产米处买米送厂,接凑赈饥。渤师一面吩咐广生:「在僧人方丈法座旁,将我日用的念珠,专心念佛。过十日回家,则难劫去而寿命可保延长矣。」广生俱皆依从,果然并无灾殃。

自后存心宽厚,力行善事,每日诚诵神咒,并不隔间,常依十字心法。后来生子三人,孙七人,曾孙二人。玄孙一人,子孙又体祖父之志,存心慈厚,又持咒不懈。其子同心合力,乃贩茶贸易,又增开一大布店,十分兴旺。最难得者,夫妇结发齐眉,广翁寿至一百零六岁,康健少壮,鹤发童颜。

过百岁日,予往祝寿,只见满城内外,人众几千,拥挤不开。但他不过是贸易之人,本城府县、大小各官绅衿,俱亲自到门恭贺。又见亲友、鼓乐、寿轴、寿礼,迎赠金字对联二副:

  眼见四朝事
  身为百岁人
  百年夫女齐眉乐
  四代儿孙绕膝欢

又金字匾额二:

  熙朝人瑞
  期颐全福

又锦屏寿文,冗长不录。如此荣耀,扬城人民,俱赞扬罕见。

又过了六年,忽一日,广翁并无病痛,遍呼子孙至前,说道:「我寿命只该三十五岁,遇渤师指教,今已百六岁,可谓增延七十多岁,且又子孙满堂,财谷饶余,感念神天祖宗保佑,兼之自己专意栽培,所以致此。今日早晨见故仆某来告:『向日勾摄之行,为有功德,中途撤销,午刻就有西方神圣,长幡宝盖,接引主人前往极乐世界,永享福果,并不由阎王地府。奴因感主人宽待恩惠,知此消息,特来预报。』说毕而去,是以呼汝等子孙来,当面吩咐,各要依我,常存天良,不可违悖。」说完,念佛数声,闭目端坐而逝。

由此看来,可见延寿享福之法,都在各人自己为持,丝毫不爽。

摘自《雨花香》.石成金

各位法师慈悲,各位学员、各位莲友:南无阿弥陀佛!

有关「信」的内涵,各宗教解说不一。以基督教来讲,主要是信耶稣的救度,天主教也是如此;伊斯兰教,也就是回教,主要是信阿拉;而印度教,主要是信梵天,其他的宗教、宗派,随着教理的不同,因此信的内涵、信的对象,也各有异。

佛教八万四千法门,若归纳来讲,可大分为两个法门:一个是圣道门、一个是净土门。圣道门和净土门的判别,最先来自龙树菩萨,龙树菩萨分判整个佛教为难行道跟易行道,难行道靠的是自力,是一般「通途法门」,也就是圣道门;而易行道之所以容易,是因为靠他力,这个「他」指的就是阿弥陀佛,也就是说,净土门就是弥陀救度的法门,这个救度,在佛教当中是特别的,有别于一般通途的法门,所以叫做「特别法门」。

也因此,净土门所信的内容跟圣道门不同,净土门所信的是弥陀的救度,也就是刚刚引用的善导大师法语:「机、法两种深信」。信机:机深信的机就是指自己,要相信自己从过去到现在,以及尽未来际,靠自己的力量无法脱离生死轮回,这种体悟、信受的心情是非常可悲的。旷劫以来没有出离之缘,那还没关系,就盼望着今生解脱,今生再没有机缘,那就盼望来世,可是,连尽未来际也都没有机缘的话,各位莲友,请想想看,这样的悲苦能形容吗?堕落地狱的悲苦,那是没办法形容的,如果尽未来际也都没有出离之缘的话,那么我们就要有所准备,将来堕落地狱要怎么办?所以说,这种心情是没有办法形容的。

我们学佛,首先要有无常观,同时要承认自己现在是在轮回中的罪恶生死凡夫,而学佛的目的,就是要解脱生死轮回(解脱道),同时也希望大家一起解脱生死轮回(菩萨道),这就是上求佛道,下化众生的心的菩提心。如果现在没有解脱的机缘,将来也没有解脱的机缘,那一种悲、那一种苦,是没有办法形容的。幸好有阿弥陀佛的救度,一切的悲都转为喜,悲欣交集就是这种心境。

所以,一个净土宗的念佛人,对于阿弥陀佛的信受,可以说是绝对性的信受,为什么呢?因为除了信受弥陀的救度之外,没有自己解脱的因缘,没有解脱因缘的话,未来就是什么?就是沦落三恶道,就是地狱,固然也有再生而为人,或上生天界的机会,但是那种机会是少之又少的。佛陀说:失人身者如大地土,得人身者如爪上土,人身尚且如此难得,何况是生天?人身难得,岂不是说在轮回当中,堕三恶道的多吗?

所以,有了弥陀的信,信受弥陀的救度,人生就转黑暗为光明、转悲苦为欢喜、转艰险为平安,就会对将来有希望,同时就会对阿弥陀佛永远的感恩、永远的信受,这种信心坚定不移,是不可能退转了。因为他想到,不生极乐便堕地狱,不往极乐前进,便退往地狱受苦。由于警觉到自己后退无路,因此,他肯定百分之百地信受弥陀救度,这种信受,就是净土门的信,这种信才是易行道的信,也是殊胜的信,除了这个以外,都是困难的。

比如说蕅益大师,著作了一本《阿弥陀经要解》,这本书在玄义的地方,就举出六种信,要信自、信他、信因、信果、信事、信理,这种信是典型的圣道门的信,是自力的信,这种信我们信不来,但如果是善导大师的机、法两种深信,就人人都信得来。

若问,你将来如果没有到极乐世界,那你要到哪里?他答不出来,如再细细思维,那肯定是要堕落三恶道的。又问,到底有没有阿弥陀佛的救度?如他不太肯定的话,就会半信半疑、若存若亡,好像有,因为大家都在念阿弥陀佛,可是,能不能往生,又没有切身的体验,所以半信半疑。所谓「理明而后信深」,他就是因为没有了解净土法门的理趣,才会半信半疑。

因此,学佛的人最好要专,专理解净土法门,因为除了净土法门之外,没有第二条解脱之道啊!所以要尽一辈子,专一深入理解净土法门,一直到深入了,融会贯通了,所谓「行有余力,则以学文」,到那个时候才有余力,有时间、精神跟心情去学其他的法门。那学其他法门是为了什么?为了知己知彼,自信教人信,经由广学其他法门方能对机说法。

净土门的信,是容易的、是殊胜的,只有相信自己必须接受弥陀的救度,否则没有第二条路,而信受弥陀的救度是百分之百的,所谓千信即千生,一千个人相信,一千个人往生;万信即万生,一万个人相信,一万个人往生。

因为念佛容易,只怕不信,若是相信的话,愿生容易,念佛容易,所以往生容易,成佛容易,这就是龙树菩萨在《十住毗婆沙论・易行品》里面主要所讲的,目的在说明除了这个法门是易行道,像坐船那么轻松、安稳之外,其他的法门都是难行道、艰难的,而且有危险的,要经过很长时间、旷劫时间的,我们对于净土门的信,要有这样的理解。

「至心信乐,欲生我国」中的欲生我国,在第十八愿成就文解释为愿生彼国。我们在解释第十八愿的时候,必须以释迦牟尼佛的解释为标准,第十八愿愿文只有三十六个字,而释迦牟尼佛于成就文中的解释也只有四十个字。「设我得佛,十方众生」,释迦牟尼佛解释为「诸有众生」;「至心信乐,欲生我国,乃至一念」,释迦牟尼佛解释为「闻其名号,信心欢喜,至心回向,愿生彼国」;「若不生者,不取正觉」,释迦牟尼佛解释为「即得往生,住不退转」。

因为阿弥陀佛已经成佛了,所以即使乃至临终的一念念佛,愿生极乐世界,当下也能往生,而且进入不退转的境界、阶位。如果不是临终的人,就尽一辈子的念佛,念念相续,专一称名,若能这样的话,已经是极乐世界的圣众之一,不是轮回的凡夫了。所以是「即得往生」,当下获得往生的身分,「住不退转」,当下就已获得不退转的身分了。

一般讲不退转,至少要断除烦恼,不退转为凡夫,也就是超凡入圣,不再轮回于三界六道中。就像木头已经烧成炭了,不可能再成为木头,米已经煮成饭了,不可能再成为米。念佛人既然已经具备往生的身分了,当然就不可能会再退转。所以,虽然我们还没有断除烦恼,但是等同断除烦恼的圣者一样,不会再轮回,不会再退转,所以说,「即得往生,住不退转」。

接下来,「欲生我国」可以从两方面来讲,一方面从阿弥陀佛这边来讲,另一方面从我们众生这边来讲。从阿弥陀佛这边来讲,是指阿弥陀佛对我们十方众生的呼唤;从我们众生这边来讲,就是释迦牟尼佛所解释的「愿生彼国」,接受弥陀的召唤,愿生极乐世界。

在弥陀的立场来讲,他是说「欲生我国」,你要欢喜往生到我的极乐世界;在我们这边来讲,就是「愿生彼国」。「欲生我国」就是弥陀对我们的呼唤,但这四个字在表达呼唤上还不那么的明显,必须以其他同本异译来互相解释才容易明白显示。这些我们在早上曾经念过,也就是《庄严经》所讲的,「轮回诸趣众生类,速生我刹受快乐」,这岂不是弥陀的呼唤吗?而且他呼唤的是整个十方世界的众生。

要再引用的话,其他的经文非常多,总之,第十八愿所讲的「欲生我国」,是就弥陀这边来讲的,是他对我们十方众生的呼唤,他的呼唤,就等于是对我们众生的救度。他是主动的,是积极的,怎么说是主动、积极的呢?如果我们看过《无量寿经》就会知道,尤其是我们有一本随身书《弥陀愿心的根源》,这本书有跟大家结缘,希望大家把它过目一遍,至少过目一遍,因为这是随身书嘛,几十分钟就看完了,看了以后会让你了解很多,为什么呢?因为经文无人说,虽智不能解。像中午的时候,觉华法师就有说,我们有学员对某段经文有疑问,初接触这个法门,疑问一定会很多,不可能没有疑问,但是如果有看我们的书,像看这本书,很多疑问就自自然然得到解答。没得到解答的,没关系,就搁着,孔子有句话说「君子于其所不知,盖阙如也」,我们有不知道的,就先搁在旁边,等待机缘,不要遽然加以判定这个是对的或是不对的,这个是真或是假、是正或是邪。

阿弥陀佛的救度是主动的、积极的,为什么呢?他在兆载永劫之前就已发愿要救我们,而且没有事先经过征询我们的意见。他发愿救度我们,每一个人都要救度,他要救度的对象就是在座的每一位,但是居然没有先知会我们、通知我们、让我们签个字,你们说阿弥陀佛大不大胆?那个时候,我们都还不晓得在哪里轮回、在哪里造业,懵懵懂懂,但是,阿弥陀佛这位老爸用心良苦,他不是默默的,他是光明正大的,向十方世界恒沙诸佛表白,他要建设一个极乐世界,救度十方众生,这个极乐世界是涅槃的境界,任何众生,只要往生到这个世界,就统统进入涅槃而成佛。

十方众生包含圣人、凡夫,凡夫当中包含善人、恶人,恶人当中包含着人间看得到的,以及看不到的阴间鬼魂和地狱,统统一网全收,都要救度,阿弥陀佛早在那个时候,就为我们这样发愿了。他所发的愿,是经过五劫的时间,细细地思考,用五劫的时间思考出四十八个愿,如果我们念的话,顶多几分钟就念完了,但是他却思考了五劫,不是思考五天、五年,不是,是思考五劫。

在思考这四十八愿之前,他已经预先参观考察了二百一十亿的十方净土,选取十方净土中善的、妙的、殊胜的,不选取不善的、粗劣的、不殊胜的,然后又把他的理想加进去,再经过五劫的思维,规划出这四十八愿的蓝图。但这还只是初步蓝图而已,实际上,房子都还没有盖,地也还没有找,蓝图规画好了,确定了之后,他还要进一步修行,修六度万行,所以《无量寿经》说,他是「兆载永劫,积植菩萨无量德行」。

兆载永劫的「兆」,就是一兆两兆的兆,在时间上,「载」就是我们中国数目最高的单位,「永」就是永恒,「永劫」已经超越时间性了。经过那么长的时间,五劫思维,兆载永劫的修行,累积了无量无边的德行,终于在十劫之前,完成了极乐世界,完成了阿弥陀佛本身,完成了这一句救度我们的六字名号。

简而言之,阿弥陀佛规划的蓝图,概括来讲有三样,就是弥陀净土、弥陀本身、以及弥陀名号,完成之后,他就用这句名号来广度众生。这句名号是光明名号,这句名号是有声音的光明,遍照整个宇宙、虚空大地,甚至整个法界,不管众生在何时、何处、何种因缘之下念佛,都在他遍照的光明当中。

当初,阿弥陀佛为我们发愿、为我们修行,我们并不知道,他是主动的,而且他说:「若不生者,不取正觉」,就是这么样地积极。阿弥陀佛又说:「假使身止诸苦毒中,我行精进忍终不悔」,你们说,他积极不积极?他不是说,随缘吧,能成便罢,不能成就算了,他不是这样,他是一直地精进,一直地不退转,一直地坚忍,一直到能够救度我们,那个时候,他才要成佛,否则他还要一直修行。

能够让圣人往生还不够,也要让凡夫也能往生;能让凡夫之中的善人往生还不够,也要让凡夫中的恶人也可以往生;能让出家人往生还不够,还要让在家人也能往生;让看得到的众生往生还不够,还要让看不到的无形众生也能往生;让看得到的人道众生往生还不够,还要让看不到的微细的虫类也能往生,达到这样的目的才成佛,若不达成,他就不成佛。然而,若不成佛,阿弥陀佛就放弃了吗?不是,他还要继续修行,直到圣人能够往生、凡夫能够往生、善人能够往生、恶人能够往生、人间天上能够往生、恶道也能够往生、以及有形无形、胎卵湿化、各种众生都能够往生。

这是阿弥陀佛的愿跟行,所以说,他是主动的、积极的,他并没有经过我们的拜托、祈求,说,阿弥陀佛,祈求你、拜托你、请你为我发愿、为我修行、为我建设极乐世界、好让我有一艘名号的本愿船能够坐到极乐世界去。我们有这样向他祈求、拜托吗?没有,所以一切来自弥陀的积极、主动,而且是平等、无差别的救度。

阿弥陀佛的救度,是不问对象、不讲条件的,所以,阿弥陀佛所要救度的对象跟智慧无关,跟学问无关,跟修行无关,跟善恶无关,跟道德无关,跟什么都无关,唯一有关系的是什么呢?就是相信、愿生、念佛,这就有关系了,其他的一概没有关系。

阿弥陀佛是主动的、是积极的、不是被动的,如果我们还需向他要求、拜托,那就被动了。他在我们还不知道的时候,就在为我们发愿、为我们修行,当我们祈求阿弥陀佛的时候,阿弥陀佛早已经送给我们了,是不是?极乐世界是谁的?是我们的,极乐世界不是阿弥陀佛建设的吗?是阿弥陀佛建设的,那怎么会是我们的呢?是啊!因为是他为我们建设的。

这就好像钱是爸爸赚的,那怎么会是儿子的呢?因为是爸爸赚给儿子的,所以说,阿弥陀佛是谁呢?他就是我们的爸爸,而极乐世界是我们的吗?是的,极乐世界就是我们的家。在我们都还不知道的时候,阿弥陀佛就已经为我们进行建设了,等到我们要的时候,它已经完成了,而且也送我们了,极乐世界的所有权、使用权,都登记在你我的名下,在座的大家。

其实,我们看世间森罗万象,人有你我他,可是对佛来讲,哪有什么森罗万象,哪有什么你我他。你说,佛的身体像我们人的身体吗?那肯定不像啊!我们的身体顶多就是一两公尺而已,而且会老、会病、会死。天上的天人,他身体多高?以欲界第二天忉利天而言,也有解释身高一由旬。由旬是印度计里程的数目,每由旬古来有三十里、四十里、五十里、六十里四种说法,但说四十里为一由旬者居多。但,现代也有以一由旬当十至十五公里的。越往上天人的身量越巨大高长,色究竟天,身高一万六千由旬,比地球高大几十倍。这样大吗?从整个大宇宙来看,如此身材其实都还不如一粒恒河沙。地球跟太阳比的话,太阳像颗大石头,那地球就小小的;而一个太阳在整个太阳系中,就像一粒小小的沙,如再从整个虚空来看,这个太阳系反而看不到了,要用某种特殊镜头了。

虽然我们这么渺小,但是我们的佛性若和虚空比较的话,有没有一样?不一样,虚空虽大,在我们的心中却好像一片云。在《楞严经》中,释迦牟尼佛就说,整个虚空在我们的心中,犹如片云点太清,就好像一片云在虚空中一样。所以说,我们往生极乐世界后,是什么样的身体?是虚无之身、无极之体。虚无之身的这个虚无,我们想像不来,我们所能看得到的,就是这个身体啊!但是,不要用我们娑婆世界凡夫的观念,去想极乐世界,这样就弄错了。

我们有大小的形状概念,有过去、未来的时间概念,有远和近的空间概念,这些概念都是错误的,我们要扭转过来。既没有时间,也没有空间,甚至世间的森罗万象,也根本不存在。有人会说,明明有时间啊!有早有晚,有白天也有晚上,而且我的身体告诉我,现在我已经老了,明明就有时间啊!是的,在我们娑婆世界是有时间的,但是若论真理,净土的世界是没有时间的,那真理在哪里呢?在极乐世界、在阿弥陀佛本身,我们到了极乐世界,就是进入真理的故乡,进入真理的故乡,就是真理的境界,就是法身的境界。

譬如说,法身哪有大小,哪有像我们的身体、天人的身体,或是所谓菩萨璎珞挂身的身体,有大有小。那究竟是什么样的身体呢?我们想像不到,等到了极乐世界,就全都知道了,方便说,那就是虚无之身、无极之体,就是涅槃,就是真如,此事唯证方知,只有证悟了才能够理解。究竟来讲,它是非有、非无,你可以说有身体,也可以说没有身体,为什么呢?因为那是透明的,你去摸它,没有一个物质可以摸得到,只有生灭轮回的东西才有物质,所以说,那是透明的,似有若无,非有非无。

我们洗澡的时候,都会念一首偈子:「洗浴身体,当愿众生,身心无垢,内外光洁。」成佛的身体,就是这样无垢,没有贪瞋痴烦恼,没有罪业,没有污染,而且是通透的,内外光洁,其大无外,其小无内,因为它超越大小,超越有无。我们凡夫人的概念有大有小、有内有外、有远有近,在另外一个境界,在真理的境界中无所谓大小、内外、远近,也无所谓多少、轻重、殊胜和下劣,都没有这些对待,这些对待都是我们娑婆世界凡夫的观念,在那里只有一,连一也不可得,所谓入不二法门。

佛的境界是一不是二,「唯此一真实,无二亦无别」,那种境界只有一,时间一、空间一、万物一、众生一,佛、菩萨、圣人、凡夫都是一,连一也不可得,因为有一也是我们的概念,也是我们烦恼的产物。所以我们往生极乐世界,就是进入法界身,善导大师说极乐世界是涅槃的境界,「极乐无为涅槃界」,因为极乐世界就是那样的境界,不然你要说它是什么,它就是那样的境界,你要改变它,绝不可能。

到了极乐世界,我们就进入法身,《阿弥陀经》《观无量寿经》所讲的,乃至《无量寿经》所讲的黄金铺地、七宝楼阁、七重行树、七重罗网、七重栏楯、七宝池和八功德水,还有天散香花、众鸟说法、衣裓供佛等等,是甚么意趣?

请问,我们需不需要房子?需要,因为台风来了,没有房子不行,因为下班回来累了,有房子有家是温暖的,可以遮风避雨,供我们休息,夏天到了,进到房间,可以不用穿西装打领带,而且房间最隐私,因此,我们需要房子、需要家,对不对?

那么,到了极乐世界还需要吗?极乐世界需不需要房子来遮风避雨呢?极乐世界需不需要有个房子让我们有隐私权呢?那里都是天眼通,都是他心通,不论你躲到哪里,你一起心动念,人家都知道,极乐世界的人也没有妄想杂念。所以,极乐世界不需要隐私权,极乐世界需要房屋吗?也都不需要,而且极乐世界的身体,一个房屋够我们住吗?如果我们流汗了,尤其夏天,如在大陆四十度,在中东就四十几度、五十度,那个时候需要冲凉,那么极乐世界需要水来冲凉吗?也不需要,极乐世界的八功德水有八种功德,这一些都不离开我们的心性。

佛性当中,这些功德没有不具足的,那么到底《阿弥陀经》、《无量寿经》讲的极乐世界中的种种美好建设是真的还是假的?比如你说一只猫拿鱼骨刺给牠吃,牠就会喜欢,那鱼骨刺就是真的啊!若是你拿钻石、美钞给牠,牠连甩都不甩你,对不对?释迦牟尼佛如果拿涅槃的钻石给我们,你会喜欢吗?并不会,所以他只好拿鱼骨头,因为我们是猫,味道愈腥的东西,我们愈喜欢。

好比有贪瞋痴、有烦恼业障的人,你跟他讲涅槃的境界,他是不会喜欢的,你只要跟他说那边的东西都比我们这里更高贵,他就会喜欢了。他可能会说,我们这里最高贵稀有的是钻石、是七宝耶!没错,可是人家极乐世界全都是钻石、都是七宝啊!他一听肯定会说,这样啊!那我要去。

再说,极乐世界遍地都是黄金耶!你不是最喜欢黄金吗?是啊!是啊!现在黄金最保值,既然极乐世界遍地黄金,为什么不去呢?而且现在许多人天天为衣食奔忙,尤其战争的时代,物质极度缺乏,更有不得吃、不得穿的困境,但是极乐世界却思衣衣至、思食食来。他会说,这样啊!不用工作就有饭吃,就有衣穿,那我要去,这样我们就会想去了,对不对?

极乐世界是什么样的境界?去了就知道了,是这样而已吗?肯定不是。只因为我们对钻石不能理解,也就是说对涅槃的境界,我们理解不来,因此,未必会好乐,未必会喜欢,所以释迦牟尼佛就方便善巧地跟你讲,极乐世界黄金为地、七宝楼阁、七重罗网、还有宝树,什么都是宝,亮晶晶的,这样我们才会向往啊!

至于这样就好吗?就够了吗?我们还要成佛啊!那么佛的身体,是怎样的身体?佛的境界,是怎样的境界呢?佛的身体叫做报身,佛的境界叫做常寂光土,报身跟常寂光土是一起的,佛的境界是身体与环境依正一如的。真实来讲,往生极乐世界后,每个人都成为虚无之身、无极之体,也就是进入涅槃的境界。所以,经典上那样描述极乐世界,其实是应机说法,对我们娑婆世界的众生才这样说,如果对另一个世界的众生,释迦牟尼佛还会这样说吗?那就不会了啊!因为不同的病,用的是不同的药,如果是健康的人,那就自由自在了。

上次有跟大家结缘《弥陀愿心的根源》,大家今天有带来吗?请翻到一百零六页,这一段经文是《无量寿经》的经文,这段经文就是极乐世界依正二报的真正相貌,我来念一遍,没书没关系,就静静的听:

  彼佛国土,清净安稳,微妙快乐,次于无为泥洹之道。
  其诸声闻、菩萨、天人,智慧高明,神通洞达,咸同一类,形无异状;
  但因顺余方,故有天人之名。
  颜貌端正,超世稀有,容色微妙,非天非人,皆受自然虚无之身、无极之体。

此文称为「圣众果德之文」,就是说我们到了极乐世界,我们就变成这个样子。

此文也叫做「依正涅槃之文」,也就是说,我们到了极乐世界,我们的正报,就是身体,我们的依报,就是极乐世界,都同样是涅槃。虚无之身、无极之体,就是涅槃之身,极乐世界的国土,又是次于无为泥洹之道的国土。

接着再看,「国如泥洹,而无等双;已至我国,快乐安稳」的成就文,这段文颇为重要,前面曾有引用,但并没解释,在此稍加解释,多少了解「国如泥洹,快乐安稳」的殊胜。弥陀净土,也就是极乐世界,是怎样的世界呢?是「清净安稳,微妙快乐,次于无为,泥洹之道」的世界,也就是前面说的「国如泥洹」。「次」就是「如」,等同无为涅槃的境界。

所以,极乐世界也叫「安乐世界」,就是「清净安稳,微妙快乐」的意思。清净无染而又常住不变,这叫「清净安稳」。「微妙」就是难以想像,难以想像的快乐是什么快乐呢?是涅槃之乐,涅槃之乐既然难以想像,当然不可能以世间文字形容出来,也是不可能正确述说的,所谓「言语道断,心行处灭」,就是在形容微妙快乐的涅槃境界。

这里有一个小表格,安乐世界就是安稳快乐,安就是清净无染不变动之安,乐就是微妙难思如涅槃之乐。极乐国土虽然是依报,可是等同正报的涅槃境界。正报的涅槃境界是什么境界呢?就是不生不灭、无始无终、本来常住、不经造作的。可是极乐世界是有始无终,是由于阿弥陀佛因地的无量愿行所成就的,并不是空寂无相,而是有相状的净土。虽然是有相状,可是等同涅槃无相状那样的清净、安稳、不变动、没有污染,因此说「次于无为涅槃之道」。

所以,极乐世界的清净庄严,根本是不能想像的。经典说极乐世界黄金铺地、七宝楼阁,虽然这样述说、形容,但这其实是以我们凡夫可以理解的来讲,真正的景象必须等我们到了之后才能正确了解。《往生论》说:

  无量寿佛,国土庄严,第一义谛,妙境界相。

无量寿佛的国土,它的庄严是怎样的庄严呢?是「第一义谛」的庄严。

「第一义」是从梵文翻译过来的,它的意思是真空的境界,真空的境界是所有境界中最高、最超越的,没有任何境界能超越真空的境界,所以叫做「第一」。它的意义很深广,而又真实不虚,所以叫作「第一义谛」,也叫作「第一义空」,完整的说,就是所谓「真如实相第一义空」,或叫做「一真法界」,唯一真实的境界。

这种空,不是我们凡夫观念上的什么都没有的那种「顽空」,这种空能生妙有,所以,这种空叫做「真空」。真空能生妙有,因此,接下来的「妙境界相」就是妙有,「境界相」就是有,所以是「妙有」。简而言之,「第一义谛」是空有不二之空,谓之「真空」,故称「第一」。「妙境界相」是空有不二之有,谓之「妙有」,故说「妙境」。

再来看看,这里也有一个小表格,弥陀净土,也就是真空妙有,第一义谛,空有不二之空,谓之真空,故称第一。妙境界相,空有不二之有,谓之妙有,故说妙境。这样讲的话,极乐世界的种种庄严跟涅槃的真空没有差别,极乐世界的种种庄严是涅槃的真空所显现出来的,是「真空妙有」。所以,极乐世界的报土不但高妙,而且超胜十方净土。

再者,十方众生一旦往生到弥陀净土,则统统成为「一生补处」的菩萨,内德与外相都一样,没有不相同的,虽有「声闻、菩萨、天人」的名称,但那只不过是「随顺余方」而言。就如《庄严经》所说:

  我若成正觉,立名无量寿,
  众生闻此号,具来我刹中;
  如佛金色身,妙相悉圆满,
  亦以大慈悲,利益诸群品。

由于时间的关系,这一节就讲到这里,下一节再续。

南无阿弥陀佛