编者按：
国亡屈原逝，利衰同一体；
佛成凡夫生，存亡共命鸟。
古往今来多少英雄人物，将己命运与国家紧密相连，国兴则生，国败则亡。
历史上应运而生之爱国人物不乏其人，他们主动、积极为国为民，鞠躬尽瘁，与国民共存亡；坚守誓愿，践行诺言，向着崇高的目标前进，但是鲜有成功，遗憾无穷。
世间事难成全，出世间事更难全，自力难行，靠他力易行。十方诸佛哪一尊佛毋须约定，主动、积极地发愿救度众生，又能圆满地实现普救十方众生的誓愿呢？唯有阿弥陀佛。
众生不能往生，则法藏不成佛——“若不生者，不取正觉”。法藏发愿成佛，众生往生成佛，如共命鸟一体。
法藏发愿背景
阿弥陀佛因地为法藏菩萨的时候，唯一地、独自地、主动地为我们十方众生发愿，为我们十方众生承担。
法藏菩萨是在怎样的背景下发出了“设我得佛”的超世大愿呢？
《无量寿经》在说法藏菩萨发愿之前，先说“过去久远无量不可思议无央数劫，锭光如来兴出於世，教化度脱无量众生，皆令得道”，然后一直列了五十三位佛的名字，最后总结说：“如此诸佛，皆悉已过。”
为什么要说这五十三佛呢？五十三佛不仅仅是五十三位佛，而是过去久远无量、不可思议、无央数劫以来所有一切的佛，这过去久远以来的每一尊佛出世，都会教化度脱无量众生，善根成熟的众生也都得到解脱。
但像我们这样罪业深重的众生，却一次又一次地漏於诸佛救度之外，如果没有法藏菩萨站出来为我们发愿，以我们这样的劣根种性，未来无量大劫又要像过去一样漏於诸佛救度，永无出头之日。
法藏菩萨正是看到这种情况，主动站出来为我们发愿，说：“设我得佛，罪业深重、漏於一切诸佛救度的众生，我必救度。如果我不能完成一切诸佛未能完成的大愿，誓不成佛！”
弥陀的救度是主动、积极而来，不因祈求、拜托，不问对象，不讲条件，与智慧无关，与学问无关，与修行无关，与善恶无关。在我们不知不求的时候，阿弥陀佛就主动积极地为我们发愿、修行，把他点点滴滴的功德，时时刻刻地回向给我们，并且呼唤着我们。
弥陀的呼唤声
01速生我刹
《庄严经》言：
轮回诸趣众生类，速生我刹受快乐。
这句话很贴切地解释阿弥陀佛对十方众生的招唤、呼唤。
“诸趣”就是六道，“轮回诸趣众生类”就是轮回六道的众生。
“速生我刹受快乐”：希望轮回的众生今生今世就到极乐世界去，不受六道轮回之苦，能够享受自在、安乐的佛果。“快乐”，就是极乐世界，极乐世界就是佛的世界，阿弥陀佛要我们往生这样一个世界，而且“速生”，就是今生今世就到这个世界。
如果我们不能往生极乐世界的话，岂不是阿弥陀佛的呼唤等於空谈？要不成为空谈，阿弥陀佛就必须为我们完成往生这样一个殊胜高妙的世界的功德，来送给我们。所以，净土法门是阿弥陀佛救度十方众生的法门，他呼唤我们让他救度，必须要为我们完成往生的功德、往生的资粮。
02为作大安
《无量寿经》言：
吾誓得佛，普行此愿，一切恐惧，为作大安。
“吾”是指阿弥陀佛於因地、身为法藏菩萨时的自我称呼。他发誓要成为什么样的佛？是能使一切众生去除恐惧、得大安稳的佛。
使恐惧的众生得到大安稳，就是阿弥陀佛发愿成佛的目的。他在因地普遍地为十方众生修行，要使恐惧的众生得到清净涅盘的大安。他兆载永劫的修行，点点滴滴都是回向给有恐惧、有苦恼的众生。
因此，一切恐惧的众生，都是阿弥陀佛大悲的对象。
《观佛三昧经》说：
慈悲所缘，缘苦众生。
所谓“苦众生”，就是恐惧的众生。我们众生都有恐惧，都有不安，都有痛苦。当然，最大的痛苦就是轮回，而痛苦的根源，就是有无明、有贪瞋痴。
阿弥陀佛成佛，就是为了使我们最大的恐惧可以消除，内心可以安稳。
03快乐安稳
又言：
我当愍哀，度脱一切。
十方来生，心悦清净，
已至我国，快乐安稳。
法藏菩萨发愿的目的，本来就是以悲悯之心，“我要度脱十方三世所有一切众生，使十方世界欲生我极乐世界的众生心悦清净；让他们到了我的极乐世界之后，得到绝对性的快乐安稳，也就是涅盘的境界”。
“心悦清净”就是第十八愿所讲的“信乐”。有信心就有盼望，就有喜乐，就能够去除生死轮回的恐惧。能够有往生极乐世界的盼望，当然内心就有安慰和喜乐。
这种盼望、喜乐是从往生的获得来讲的，不是从其他来讲的；如果从其他来讲的话，这种喜乐就不是清净的，就带有某种杂质在里面，所以说“心悦清净”。
04泥洹无双
又言：
令我作佛，国土第一，
其众奇妙，道场超绝。
国如泥洹，而无等双。
这是阿弥陀佛呼唤我们十方众生到极乐净土所得到的受用。
“令我作佛，国土第一”：阿弥陀佛发愿要成就的佛，所居住的国土是十方三世净土之中第一无二的净土，所以极乐世界是十方三世诸佛土之中的第一，无与伦比。
“令我作佛，国土第一”的内涵在哪里？
“其众奇妙，道场超绝。国如泥洹，而无等双”：净土里面有佛、有菩萨（佛是主人，菩萨是伴），同时有净土的境界。
既然极乐世界国土是第一的，那就表示主人——阿弥陀佛是十方诸佛之第一；往生到极乐世界的圣众，也是十方圣众之第一。
“其众奇妙”：表示往生到极乐世界的圣众是第一的。
“道场超绝”：“道场”就是坐道场，也就是成佛的意思；“超绝”，就是超越的。极乐世界的境界，是成佛的境界，能够使具足贪瞋痴的凡夫往生到这个世界，而且快速地成佛，所以说“道场超绝”。
“国如泥洹”：“如”就是一，也就是没有两样。“泥洹”就是涅盘，清净涅盘，无为涅盘，不生灭涅盘。极乐世界是弥陀所建立的，弥陀是佛，他在极乐世界受用他成佛的净土，同时也让往生到极乐世界的圣众同样受用他成佛的功德。这样的国土，就是极乐世界，叫“国如泥洹”。
其他十方三世的净土，是不能跟极乐世界的净土相提并论的，所以说“国如泥洹，而无等双”。
极乐世界之奇妙、超绝、无等双在哪里？在使我们贪瞋痴的凡夫，於贪瞋痴没有降伏的情况下，能够往生净土，同时能够快速、超越地坐道场、成佛果，这才是“国如泥洹，而无等双”。
05悉令如佛
《平等觉经》言：
拔人勤苦，生死根本，悉令如佛。
这短短几个字，显现出阿弥陀佛慈悲彻底，阿弥陀佛的救度超越十方诸佛，不只是使我们断除生死的根本，也让我们快速成就佛果。
“拔人勤苦”就是“拔苦”；“悉令如佛”就是“与乐”。真正的拔苦必须是让他今生今世脱离六道轮回；真正的与乐，是能够让他速证佛果。
在佛教里面真的能谈得上拔苦与乐的，除了阿弥陀佛救度的法门以外，没有别的法门了。
法藏成佛的目的
设我得佛，十方众生，
欲生我国，若不达成，誓不中止。
唯为此一事。
阿弥陀佛发愿说“设我得佛”，这个“得佛”的目的，就是为了十方众生往生他的极乐世界。所以，“欲生我国”是阿弥陀佛在呼唤说：“你要来往生我这个极乐世界。此后，专念我的名号，我必定能让你往生我的极乐世界。”只要有一个众生愿生称名而不能往生，那么阿弥陀佛就还要再修行，直到所有众生都能往生。所以，“若不达成”他是“誓不中止”的。
愿愿为此。出生诸愿，出生弥陀，出生我等。
阿弥陀佛所发的愿，愿愿就是为了这件事情，为了度尽十方众生，深愿十方众生都往生，不愿一位众生留在娑婆世界。广的来讲，阿弥陀佛有四十八大愿，四十八大愿虽各有其目的，但都是为了使众生欣慕极乐之乐、厌离娑婆之苦，而念佛往生极乐净土。所以，所有的愿都是从第十八愿“欲生我国”开展出来的，也唯有众生能够往生，才有阿弥陀佛的成佛、阿弥陀佛的存在。如果没有十方众生的往生，就没有阿弥陀佛的存在；也唯有第十八愿的完成，我们才有得救的希望、往生的可能。
随顺弥陀呼唤
《无量寿经》说：
正觉大音，响流十方。
“正觉”就是指佛，佛洪大的音声响彻十方。这洪大、响彻十方的音声是在讲什么？讲“欲生我国”，讲“众生称念，必得往生”，所以“正觉大音，响流十方”就是弥陀在呼唤我们要回归极乐世界，要专称弥陀佛名。
十劫以来，阿弥陀佛的“正觉大音”一直不断地呼唤着我们。我们若未闻未知未信受，则依然是个造业凡夫，轮回受苦。
若随顺弥陀的呼唤，专称弥陀佛名，则必生弥陀净土。虽未出娑婆，已非娑婆的众生；未生极乐，即是极乐的菩萨。
弥陀的光明永远摄取不舍，弥陀的功德纳入我心，弥陀的光明摄护我身；我在弥陀光明中，弥陀在我信念中，我入佛心，佛入我心，如火烧木，一体不离。
摘自《第十八愿讲话》