代序
净宗法师「教章」，为一宗教理的总纲，行人依奉的规范；其于法门之重要，如同一国之宪法。
《净土宗教章》，慧净法师拟定，为净土宗历经一千几百余年发展，及至现代的总结论、总宣言；总十八条，一宗要素，总摄无余；法门纲格，一目了然。
净土宗为佛教最大的宗派，自其成立，以迄于今，以横吞万派之势，总收总纳诸宗诸法门，一致向往西方极乐，一句阿弥陀佛成为整个佛教的代表。种种因缘的历史演进，一方面形成了「诸宗汇归净土」的格局，另一方面造成「净土隐失自宗」的缺憾。诸宗皆倡净土，然而诸宗都以它们本有的理论解释净土；人人求生西方，然而人人也都按他们自己理解的方法求生。净土一宗的本来立场殊少明了，弥陀誓愿所规定的往生行法遂遭曲解。佛力硬认自力，易行翻成难行，致使信心动摇，往生不定。
为此之故，慧净法师十几年来大力弘扬以净土宗之大成者──善导大师为代表的纯正净土宗理念，复总摄相承经释之义理，加以系统归纳整理，撰此简明扼要之《净土宗教章》，显明法门纲基，指导行人心行，诚为修学、了解净土宗思想之最便捷导引。
附录十则短文，为对《教章》相关内容之简略解释，前三则为释「本尊──南无阿弥陀佛」，次三则为释「念佛──念佛人的果效」，七、八则释「根源──第十八愿」，最后二则分别从三经之法与五逆之机的角度突显念佛，释「本愿称名，凡夫入报」。
净土宗教章
一、宗名──净土宗（简称「净宗」）
二、本尊──南无阿弥陀佛
三、根源──第十八愿（总摄四十八愿）
四、宗旨──四句偈语：
信受弥陀救度
专称弥陀佛名
愿生弥陀净土
广度十方众生
五、特色──四句法语：
本愿称名，凡夫入报；
平生业成，现生不退。
六、宗祖──善导大师（净土宗之大成者）
七、相承──龙树菩萨、天亲菩萨、昙鸾大师、 道绰大师、善导大师
八、经论──
正依经典：
- ㈠《佛说无量寿经》2卷
曹魏 康僧铠 译
- ㈡《佛说观无量寿经》1卷
刘宋 畺良耶舍 译
- ㈢《佛说阿弥陀经》1卷
姚秦 鸠摩罗什 译
相承论释：
- ㈠ 龙树菩萨《易行品》1卷 《十二礼》1卷
- ㈡ 天亲菩萨《往生论》1卷
- ㈢ 昙鸾大师《往生论注》2卷 《赞阿弥陀佛偈》1卷
- ㈣ 道绰大师《安乐集》2卷
- ㈤ 善导大师《观经疏》4卷 《观念法门》1卷 《法事赞》2卷 《往生礼赞》1卷 《般舟赞》1卷
九、本典──净土三经：《无量寿经》《观无量寿经》《阿弥陀经》
十、宗典──善导大师《观经疏》
十一、教判──净土宗立「圣道」「净土」二门，判释一代佛教
圣道门：
于娑婆得道，自力断惑出离生死之法门，凡夫难修难证；如陆道步行，苦。
净土门：
于极乐得道，他力救度往生净土之法门，凡夫易修易行；如水道乘船，乐。
十二、行判──净土门之中，宗祖有「要弘二门判」与「正杂二行判」，如下表：
要弘二门判
正杂二行判
十三、摄机──上摄等觉菩萨，下摄逆谤阐提
不论男女、老少，僧俗、善恶，平生、临终，中阴身、三恶道，九法界中，所有一切圣凡善恶，悉皆包含，无一遗漏。
无一人不能学，无一人不能行，无一人不能生。
三根普被，利钝全收，万人修万人去。
十四、利益──现当二益：
十五、宗风一──真谛（往生之道）：
（一）一向专称──望佛本愿，意在众生，一向专称，弥陀佛名。
（二）三不疑杂──不怀疑，不间断，不夹杂（不杂余佛，不杂余行）。
（三）守愚无诤──专崇本宗，不讥他宗；法门高下，不相诤论；唯守愚念佛。
（四）六不六化──不尚体验而平凡化，不好玄奇而平实化，不求高深而平常化，
不纯学术而信仰化，不涉艰涩而浅易化，不落繁琐而普及化。
（五）恪守传承──著作讲演，必依传承，绝不妄自，越格发挥。
他宗他流，言论若异，敬而不依，坚持本流。
（六）亲近同门──亲近同门，切磋法义；若非同门，不亲不近，防退失故。
十六、宗风二──俗谛（处世之道）：
（一）对弥陀恭敬信顺，对他人恩慈体贴，对自己谦卑柔和。
（二）敦伦尽分，闲邪存诚；奉公守法，为世良民。
（三）自觉愚恶，过于他人；毫无资格，计较他人。
不说是非，不听是非，不传是非，不较是非。
不求人过，不举人罪，不揭人私，不争人我。
不背因果，不蓄恨意，不怀虚假，不行谄曲。
（四）六亲眷属，敬爱和睦；崇德兴仁，务修礼让。
和颜爱语，下心含笑；慈念众生，加厚于人。
奉行谦敬，不起骄慢；常怀惭愧，仰谢佛恩。
（五）给人安心，给人欢喜，给人希望，给人利益。
凡事真心，凡事爱心，凡事感恩，凡事恭敬。
凡事守大体有分寸，凡事为对方设想，凡事肯吃亏不计较。
（六）学佛大悲心──弥陀如何为我，我便如何为人。
十七、宗歌──（宗祖四十八字愿成释）
若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉；
彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生。
十八、宗徽──莲花地球（请见《净土宗宗徽之含义》）
净土宗法脉字号
内号：
净宗真传 法藏心源
善导普弘 祖德永年
外号：
信佛本愿 万行齐圆
得生安乐 广度大千
「净土宗法脉字号」之意义
净宗法师善导大师有无确定净土宗代代相传之法脉字号，未见文献。所知者，善导大师有高徒怀感大师，又有香积寺主怀恽大法师为善导大师亲自剃度之弟子，那么善导大师或许以「怀」字打头，为弟子取名吧。
鉴于现今寺院剃度出家者，多是沿袭禅门演派字号，不仅与净土宗门风不对，其内容、意义更是天地悬殊。
慧净法师，怀振兴净土之志，负普济群生之命，为光显弥陀誓愿，续承善导祖风，特别撰立「净土宗法脉字号」内外各十六字：
内：
净宗真传 法藏心源
善导普弘 祖德永年
外：
信佛本愿 万行齐圆
得生安乐 广度大千
意义简明而圆满，影响重大而深远：
（一）使净土门在宗派组织形式上得以独立，脱离千余年来寄寓圣道门的局面。
（二）使净土行人从此得以认祖归宗，感念祖德，产生净土宗的归属感。
（三）使净土宗宗派组织传承得以代代相续，薪火永传。
今天的念佛人，生在善导大师灭后一千三百余年，能值此胜缘，成为祖师千年之玄孙，可以说具非常之福，蒙非常之恩。唯有勤心念佛，名实相符，以酬祖恩于万一。
净土宗宗徽之含义
净土宗之宗旨，以「四句偈语」显明如下：
信受弥陀救度，
专称弥陀佛名，
愿生弥陀净土，
广度十方众生。
此宗徽以「莲花」及「地球」所构成，显示「莲花开满地球」，即是念佛法门，弘遍世界。
「地球」是五浊恶世，是三毒炽盛之众生，流转投生之世界；而此宗徽之地球六条线，则是象征六道之轮回。
「莲花」代表念佛人，此是佛所譬喻，《观无量寿经》（简称《观经》）说：
若念佛者，当知此人，则是人中芬陀利华。
又说明念佛人之果益而言：
当坐道场，生诸佛家。
「芬陀利华」是千叶白莲，世间罕有。五浊恶世、三毒炽盛之凡夫，若能专称弥陀佛名者，现世为人中妙好人，命终必生弥陀净土，脱出六道轮回；当坐道场成佛，广度十方众生。故念佛众生甚为殊胜稀有，释尊以「芬陀利华」譬喻之，善导大师亦赞叹「念佛人」谓之「妙好人、稀有人、最胜人」。
另，《维摩经》意：
火中生莲华，是可谓稀有；
在欲而念佛，稀有亦如是。
原文是「在欲而行禅」，而「念佛即是无上深妙禅」，故直言「在欲而念佛」，显示「不断烦恼得涅槃分」。如昙鸾大师《往生论注》言：
有凡夫人烦恼成就，亦得生彼净土，三界系业毕竟不牵。则是不断烦恼得涅槃分，焉可思议！
此身虽在娑婆，已非娑婆久客；未生极乐，已是极乐嘉宾。可谓「火中生莲」。
十方众生，不论是谁，只要念佛，弥陀净土便现其莲花，可谓「念佛生莲」，故法照大师言：
此界一人念佛名，西方便有一莲生；
但使一生常不退，此华还到此间迎。
「此界」即是娑婆世界、五浊恶世，亦即此地球。此地球之人，但能念佛，弥陀净土即生莲花，其人临命终时，佛与圣众，持此莲花，前来迎接，往生弥陀净土。
《维摩经》亦言：
高原陆地，不生莲华；
卑湿淤泥，乃生此华。
此地球之众生，大多是罪恶生死凡夫，业障深重，烦恼炽盛，犹如卑湿淤泥，无有出离之缘。但只要信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，则净土之莲花，将开在卑湿淤泥之五浊恶世的念佛众生之心中。
此「莲花」亦是弥陀「正觉之花」，天亲菩萨《往生论》言：
如来净华众，正觉华化生。
亦即往生弥陀净土之清净莲花众，都是弥陀正觉莲花所化生之菩萨。
此花既是弥陀正觉之花，又是念佛所生之花，则阿弥陀佛与念佛众生，是机法一体，不相舍离。
故念佛人，步步踏着正觉莲花，时时蒙受弥陀光照。
又，既是「念佛、净土、莲花」皆相同，则是「同一念佛无别道，同一净土无别土，同一莲花无别花」。则念佛人同是净土眷属，犹如兄弟，同秉父母（弥陀）气血所生，可谓「本皆念佛人，本皆同根生」，理宜互相友爱，情同手足。故《往生论注》言：
同一念佛无别道，远通法界皆兄弟。
此「莲花地球」之宗徽，亦是譬喻极乐世界，亦即莲花世界，因为极乐世界即是莲花藏世界之故。
又，「莲花地球」之宗徽，亦谓将莲花遍播世界各地；亦即将此弥陀本愿救度的念佛法门，弘扬遍及世界各个角落。愿弥陀之名，声超宇宙十方界；使念佛之人，遍及地球五大洲。令五浊恶世，充满念佛人；转五浊秽恶世界，为莲花净土世界。
古德言：
得生西方去，莲华朵朵开；
华开无数叶，叶叶见如来。
又言：
愿将东土三千界，
遍种西方九品莲。
《无量寿经》（简称《大经》）言：
我至成佛道，名声超十方；
究竟有不闻，誓不成等觉。
《庄严经》言：
我若成正觉，立名无量寿，
众生闻此号，俱来我刹中；
如佛金色身，妙相悉圆满，
亦以大悲心，利益诸群品。
《大经》言：
其佛本愿力，闻名欲往生，
皆悉到彼国，自致不退转。
《往生论》言：
观佛本愿力，遇无空过者，
能令速满足，功德大宝海。
附录
一、「南无阿弥陀佛」略解
（一）「南无阿弥陀佛」是梵语的音译，由「南无」「阿弥陀」「佛」三语连接而成。
（二）「南无」是「归命」「信受」的意思，亦即疑心消除，完全归顺信受阿弥陀佛的救度。
（三）「阿弥陀」是「无量」的意思。此佛有无限量的功德能力，而以无限量的寿命与无限量的光明作为代表，所以又名「无量寿佛」或「无量光佛」。
（四）「佛」是「觉者」的意思。已自己觉悟，也能使他人觉悟的觉行圆满之圣者。
（五）「阿弥陀佛」的「寿命」无穷无尽，没有限量，超越过去现在未来，永恒存在，在「时间上」救度任何时代的众生。
「阿弥陀佛」的「光明」无量无边，没有限量，照遍大宇宙中无穷无尽的世界，在「空间上」救度任何地方的众生。
（六）「阿弥陀佛」是「西方极乐世界」的教主，他发愿要救度每一位众生。阿弥陀佛救度众生的特色是：1．主动而来──不必我们的请求拜托；２．平等无差别──不分出家、在家、善人、恶人；３．绝对无条件──任何人只要信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，就已得到必定往生的身份。
（七）「南无」是众生归命于阿弥陀佛的信愿，「阿弥陀佛」是弥陀救度归命众生的力量。众生归命的信愿不是众生自己所发，而是阿弥陀佛救度的悲愿彻入众生的内心而成为归命的信愿，亦即众生南无之心是阿弥陀佛的慈悲愿力全体显现。因此，信受愿生的众生（南无）与救度的佛（阿弥陀佛）是一体的，此谓之「机法一体」，故名「南无阿弥陀佛」。
（八）疑心消除，绝对「信受救度」而「专称佛名」「愿生净土」的人，他的生命就与阿弥陀佛的生命永远结合在一起，自然「与佛同在」。因此已不再是六道轮回的众生，而是极乐世界的圣众。拥有无上功德，蒙受诸佛菩萨的护念、相随，天神拥卫。现生能消灾免难，增福延寿，魔与冤家不能障碍；临终不管在任何时间、地点，任何情况下死去，都必然「往生弥陀净土」而「广度十方众生」。
（九）《大经》言：
其佛本愿力，闻名欲往生，
皆悉到彼国，自致不退转。
（十）《庄严经》言：
我若成正觉，立名无量寿，
众生闻此号，俱来我刹中；
如佛金色身，妙相悉圆满，
亦以大悲心，利益诸群品。
（十一）善导大师言：
南无者即是归命，亦是发愿回向之义；
阿弥陀佛者，即是其行。
以斯义故，必得往生。
（十二）善导大师言：
望佛本愿，意在众生，
一向专称，弥陀佛名。
二、活生生的名号
「南无阿弥陀佛」名号是万德之所归、万德之结晶，所以被誉为「万德洪名」，也就是阿弥陀佛之三明六通、内证外用等功德通通包含在这句名号里面。
「南无阿弥陀佛」之名号，有阿弥陀佛的心，有阿弥陀佛的眼，有阿弥陀佛的耳，有阿弥陀佛的见、闻、觉、知。十方世界不论任何众生，不论何时、何地、何缘之下称念「南无阿弥陀佛」，阿弥陀佛当下都看到了，都听到了，都知道了！
「南无阿弥陀佛」之名号，是阿弥陀佛的身体，充满阿弥陀佛的慈悲，充满阿弥陀佛的智慧，充满阿弥陀佛的光明，充满阿弥陀佛的愿心、神通、力量。
「南无阿弥陀佛」之名号，是阿弥陀佛的生命，充满阿弥陀佛的精髓，流着阿弥陀佛的血液。
故「南无阿弥陀佛」之名号，不只是符号或声音，而是活生生的、活灵灵的。
「南无阿弥陀佛」之名号，是阿弥陀佛的结晶，是阿弥陀佛的能量（我们念佛，一句一句都在吸取阿弥陀佛生命的能量水，都在喝阿弥陀佛生命的精力汤，犹如婴儿吸吮母亲的乳汁），能够使念佛众生现生业消慧朗、障尽福崇、趋吉避凶、消灾延寿，临终阿弥陀佛与诸圣众亲来迎接，往生净土，成佛度生。
我们对六字洪名的内涵，至少要能够这样理解，就会对这句「南无阿弥陀佛」倍感亲切，就会很想念佛。
与人相处，如果是自己的亲人或疼爱自己的人，相处起来就自然亲切；如果跟不熟识或不喜欢的人相处，就会深觉痛苦。
这句弥陀名号，是弥陀的生命，是弥陀的身体，有弥陀的慈悲智慧，有弥陀的神通愿力，有弥陀的心肝、眼睛、耳朵，有弥陀的见、闻、觉、知。这样，我们声声句句所念的，都在跟阿弥陀佛感应道交，都在让我们消除业障、增长福慧。
我们以这样的理解、体会，来称念这句弥陀名号，就会很亲切，很感恩，很欢喜，而不会觉得枯燥无味，甚至无可奈何。何况这句弥陀名号是阿弥陀佛「若不生者，不取正觉」的誓愿所成就的，所以，这句名号不只是弥陀的生命，也是我们的生命，是「机法一体」的六字洪名。
（摘自《第十八愿讲话》第496至498页）
三、慈母之心
《观经》说：
光明遍照十方世界，
念佛众生摄取不舍。
- 念佛人，都在阿弥陀佛的身心之内，都在阿弥陀佛的怀抱之中。
- 弥陀功德充满身心，
- 弥陀光明环绕四周。
- 弥陀在我身心内，我在弥陀光明中；
- 佛入我心我入佛，我与弥陀一体融。
- 念佛人永远念念不舍弥陀名号，
- 弥陀光明永远摄取不舍念佛人；
- 弥陀的功德纳入我心，
- 弥陀的光明摄护我身。
- 我入佛心，佛入我心；
- 如火烧木，一体不离。
- 我与弥陀共起卧，
- 弥陀与我常相随；
- 机法一体，生佛不离。
念佛人在阿弥陀佛的保护当中，就像婴儿受到慈母的照顾。婴儿出生不久，还不会坐、不会站，除了把他放在摇篮中，就是抱在怀里，母亲是这样养育他、照顾他。即使婴儿爬在地上游戏，母亲的视线也时刻不离地观照着，深怕有任何闪失：这就是慈母之心。
同样的，念佛人等同是弥陀的婴儿，阿弥陀佛的佛身充满整个大宇宙的光明，永远不舍离我们。阿弥陀佛永远看着我们，照顾着我们，时间一到，就迎接我们到极乐世界。
善导大师在「二河白道喻」中说：
汝一心正念直来，我能护汝，众不畏堕于水火之难。
「一心」即是「专心」，「正念直来」即是「念念不舍」，「我能护汝」，即是「摄取不舍」，使我们念佛人不会堕落水火的地狱，一直到临终接引我们往生极乐。既无水火之难，也无其他世间种种之难，凡事都能够逢凶化吉，遇难呈祥。
善导大师在《往生礼赞》也说：
彼佛光明无量，照十方国，无所障碍；
唯观念佛众生摄取不舍，故名阿弥陀。
所以，阿弥陀佛的存在，就是为了引导十方众生来念佛。众生一旦成为念佛人，阿弥陀佛就永远「摄取不舍」。
- 「摄」即是摄护，亦即平生保护，
- 「取」即是迎接，亦即临终来迎。
「不舍」即是相续不断地保护，不论白天夜晚，不论动静闲忙，不论净秽善恶，不论现在临终，都相续不断地、不厌烦不舍弃地摄取。
所以说，阿弥陀佛看着我，护着我，迎接我。
──摘自《本愿称名 凡夫入报》
四、熏染佛心
念佛人身心性命完全归付于弥陀。
也就是说，人是非常卑微、渺小，非常无能、无力的，人生在世可以说非常的悲苦，所以他归命「南无阿弥陀佛」。
所谓「南无」，就是归命的意思，「南无阿弥陀佛」就是归命阿弥陀佛的意思。把我们卑微、渺小、无能无力的生命，污秽、罪恶的生命，无常、轮回的生命，归投依靠无缘大慈、同体大悲的阿弥陀佛，归投依靠清净无染、涅槃寂静的阿弥陀佛，归投依靠永恒常住、无量寿命的阿弥陀佛。
这个时候，可以说阿弥陀佛就是他的主人，一切苦乐祸福的背后，有阿弥陀佛在承担、在主宰。所以凡事不论顺逆，他都会想到背后所主宰、依靠的阿弥陀佛，就不会那么忧悲苦恼，患得患失。
再者，一个念佛人心中，总是充满类似阿弥陀佛的爱心和包容。因为阿弥陀佛爱我们，会触动我们去爱别人；阿弥陀佛包容我们，触动我们的心，也会令我们去包容别人。念佛人熏染阿弥陀佛的佛心，会流露这样的气息，他的贪瞋痴慢疑较淡薄，也比较不会有一般凡夫不平、不满、气愤、计较的心态。
当然，我们都还是贪瞋痴的凡夫，都还有很强烈的烦恼习气，可是对一个念佛人来讲，他反观自省的敏锐度会比较高、比较快，当习气展现、脾气发起来的时候，很快就会察觉。
所以归命阿弥陀佛的人，是活在阿弥陀佛的佛心当中，是熏习着阿弥陀佛的佛心在过日子。
《观无量寿经》说：
佛心者，大慈悲是，以无缘慈摄诸众生。
佛就是慈悲，我们念佛人，念念都熏染阿弥陀佛的慈悲佛心在过日子，自然会受阿弥陀佛的熏陶，而有这种心性的转变。
──摘自《辅仁大学宗教系所师生参访 慧净法师 记》
二〇〇七年三月十六日
五、身在红尘心在佛
念佛之人，身在红尘；其心魂魄，常在名号。
「念佛之人，身在红尘」，我们念佛人虽然同样在这世间士农工商过生活，但心境跟世俗人不同。
世俗人心心念念都是红尘，都在追逐五欲，我们不是。我们心心念念都在「南无阿弥陀佛」里。
工作的时候，南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……，行住坐卧，时处诸缘，也是南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……，可以说我们整个心、神，都系念在这句「南无阿弥陀佛」里。
我们空闲的时间，或者来佛堂与大众一起共修念佛，或者一人在家里静静地专一念佛。工作的时候，心也在佛号里面，不会一边工作，一边杂言戏论，闲话是非。
念佛人在一起，没有其他的语言，都是「南无阿弥陀佛」、「南无阿弥陀佛」这句万德洪名。因为知道世间一切都是虚假，都是戏论，都是造罪造业，到头来一切都将成空，所谓「万般带不去，唯有业随身」。唯有这句「南无阿弥陀佛」是真实，是真理，有绝对的功德，而且与我同在。
念念之中，都在消除我们八十亿劫生死的业障；念念之中，都在增长我们八十亿劫福慧的功德；念念之中，阿弥陀佛的光明都在照耀我们；念念之中，阿弥陀佛都在顶上保护我们，十方诸佛护念我们，观音势至拥护我们，天神地祇也都在护持我们。
因为我们知道这个道理，所以全部精神都系念在这句佛号上。不管何时何地，做任何事，都是南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛。我们全心依靠阿弥陀佛，跟阿弥陀佛结合在一起，非常亲密，没有须臾离开、放舍。
所以，念佛人就是「念念不舍」，不管何时何地何缘，都念念不舍阿弥陀佛；而阿弥陀佛就是「摄取不舍」，无论何时何地何缘，都摄取不舍念佛人。
我们的魂魄、心神都跟阿弥陀佛结合在一起，心心念念都在想阿弥陀佛，念阿弥陀佛。这就是「念佛之人，身在红尘；其心魂魄，常在名号」的含义。
──摘自闽南语开示第七课
二〇〇六年十一月廿五日
六、念佛即生活
既是归命弥陀，则众生生命与弥陀生命，已是机法一体，生佛不离，如同《阿弥陀经》所言「共命之鸟」。是故，宜将念佛落实在日常生活之中，以念佛为自己真正性命，为念佛而生活；亦即「念佛即生活，生活即念佛；念佛生活化，生活念佛化」。因此，凡「你好、再见、谢谢、对不起」等皆以一句「阿弥陀佛」之佛号代替；电话来时，拿起听筒亦是念「阿弥陀佛」，结束讲话，亦是「阿弥陀佛」，然后放下听筒。即平时遇有「赞叹、感叹、惊吓」时，当下亦是「阿弥陀佛」脱口而出，代替「好啊！可惜啊！唉哟！」所谓「习久成性」，则平时偶失念佛，遇境逢缘，亦能忆起。如此，则如宗祖所言「念念不舍」矣！
又，同修亦宜以彼此之法号相称，法名是皈依三宝、能离三途的凭证，我们的法名第一字是「净」，净土是弥陀的故乡，也是莲友的故乡；净土是弥陀诸佛所居处，也是念佛人「生诸佛家，当坐道场」（《观经》语）之处；凡是念佛人，都是净土眷属，都是「如来净华众」（《往生论》语）。有此等意义，故同修宜以法号相称。
又，「打招呼是心跟心的桥梁」，碰面时「和颜爱语，先意承问」（《大经》语）的打一声「阿弥陀佛」的招呼吧！「阿弥陀佛」是我们的金字招牌，有此招牌，出入蒙福，无不吉祥，无不灿烂，所到之处，皆带来喜乐与平安。
──摘自《慧净法师讲演集》（二
七、第十八愿善导释
净宗根源之第十八愿（本愿），弥陀示现的善导大师有很简明扼要的解释（称为「本愿取意文」），此解释是对阿弥陀佛第十八愿的原则、标准的解释。凡净土行人，应依此释信解之，实践之。兹列本愿文及三段取意文于下。
第十八愿之文：
设我得佛，十方众生，
至心信乐，欲生我国，
乃至十念；若不生者，不取正觉。
唯除五逆，诽谤正法。
善导大师《观经疏·玄义分》「本愿取意文」（《善导大师全集》第51页）：
若我得佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉。
善导大师《观念法门》「本愿取意文」（《善导大师全集》第354页）：
若我成佛，十方众生，愿生我国，称我名字，下至十声；乘我愿力；若不生者，不取正觉。
善导大师《往生礼赞》「本愿取意文」（《善导大师全集》第539页）：
若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉；
彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生。
第十八愿与《玄义分》《观念法门》《往生礼赞》「取意文」对照表：(略)
故知：愿生弥陀净土，专称弥陀佛名，即是乘佛愿力，必生弥陀净土。
是故，净土宗「宗旨」即是「一向专称弥陀佛名」，当信而行之。
法然上人云（《法然上人全集》第618页）：
若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉。
彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生。此文应常称于口，浮于心，寓于目。
阿弥陀佛成就本愿，庄严极乐世界：以佛眼十方遍览，有否念我名号之人；以佛耳昼夜倾听，有否称我名号之人。
是故，一称一念之人，阿弥陀佛无有不知；摄取光明，不舍其身，临终来迎，无有空过。
此文者：四十八愿之眼也，肝也，神也。
结为四十八字者，此之故也。
八、往生极乐的条件
弥陀净土再怎么「极乐」「安乐」，如果不能令我们往生，等于画饼充饥，毫无意义。
往生极乐的条件，依据第十八愿所言：
设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉；唯除五逆，诽谤正法。
此三十六字之中，「至心」「信乐」「欲生」「念佛」是往生极乐净土的要素、条件，具备这四项条件，就能够往生。
然而这四项条件，有学者解释得很繁琐、很驳杂，反而令人不易明白，而不得要领。其实它的道理很简单，很容易明白。亦即只要真正（至心）地「信受弥陀救度」（信乐），真正地「愿生弥陀净土」（欲生），真正地「专称弥陀佛名」（念佛）。如此而已，既简单明了，又易解易行。
前提是信，极乐净土既然那么美好，谁不向往，谁不「欲生」？除非不信之人。「至心」的「信」，自然就有「乐」，并且至心「欲生」，此后只要专一「念佛」便可。即是「信、愿、行」，而最后归结在「行」，如善导大师说「一向专称弥陀佛名」，又说「众生称念，必得往生」。
浅而言之，「至心信乐」是真正相信，而生欢喜。「欲生我国」是愿生弥陀净土，一旦往生，必至灭度，证入涅槃，这么殊胜美好的净土，令人喜乐愿生。「乃至十念」是只要念佛，不夹余法，简单容易，故念佛往生的净土法门，被赞为「易行道」。
有信就有乐，有乐就有欲生，有欲生就有念佛，有念佛就有往生；出发点在于信。
只要「信乐」「欲生」「念佛」，必定往生；弥陀大悲，一点都不为难任何众生。往生弥陀净土的条件，就是这么简单，这么容易，有条件等于没条件；美好的极乐世界，白白地送给任何众生，可说弥陀的救度是「主动、平等、无条件」。
往生极乐的条件，再约而言之，只有两项，一是「欲生」，愿生极乐；二是「念佛」，上尽一形，下至临终之十声、五声、一声、一念，亦得往生。
「欲生」与「念佛」的前提在信，信受弥陀救度，信受极乐殊胜，信受念佛必生。既然信受而「欲生」，则「念佛」根本不是问题，只要开口念佛，有谁不能？若是哑巴，或是病人，也可心中念佛。念佛不是问题，则往生也就不是问题；既然不是问题，即是简单、容易、浅显，不繁琐、不困难、不深奥，不论何人都能做到，都能达成，都能无碍往生。
至于犯「五逆诽谤正法」者，除非至死不悔，才会不能往生。因为使逆者不逆，谤者不谤，正是佛教的精神所在，也是弥陀大慈大悲的目的。如《观经》下品下生之五逆罪人，临终至心念佛，当下众罪消灭，往生极乐净土。可见犯五逆罪，只要至心悔改而念佛，依然往生弥陀净土。而诽谤正法者，也是如此。诸经中释尊降伏外道的事迹，比比皆是，外道多有谤法者，然皈依佛陀，依教奉行，亦能入圣得果。何况五逆即含谤法，若不谤法，何来「出佛身血、破和合僧」？故五逆谤法，除非至死不悔，否则回心皆往，不会因为一经犯逆犯谤，就永被舍弃，不蒙救度。故《庄严经》言「常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生」，善导大师《法事赞》言「以佛愿力，五逆之与十恶，罪灭得生；谤法阐提，回心皆往」。
第十八愿成就文说：「愿生彼国，即得往生，住不退转。」「往生」多么容易，「住不退转」多么容易。「容易」是净土门之所以称为易行道的真义所在，这是弥陀威神功德的最高表现，致使十方诸佛皆共赞叹。如《大经》下卷言：
十方恒沙诸佛如来，皆共赞叹无量寿佛，威神功德不可思议！
无量寿佛，威神无极。十方世界，无量无边不可思议诸佛如来，莫不称叹。
「威神功德」即是弥陀救度众生的力量，力量广大，致使十方世界任何众生往生容易，证果容易。如此容易，诸佛怎能不赞叹、不劝往？然而众生仍然不信，可见罪业之深，业障之重。
有学者弘扬净土法门，往往将易行道与难行道混为一谈，把往生的条件讲得很高、很难，使念佛人望洋兴叹，半途而退；不免上违弥陀发愿的本怀，下误众生得救的机缘。其实，能使无力之人往生、绝望之人获救，如下品下生的根机，只靠念佛，亦能远离轮转之乡，还归涅槃之界，才是弥陀佛为众生发愿的本怀，也是易行道真正精神之所在。
第十一愿说：
设我得佛，国中天人，不住定聚，必至灭度者，不取正觉。
第三十九愿说：
设我得佛，国中天人所受快乐不如漏尽比丘者，不取正觉。
第十一愿保证灭度，「灭度」是入涅槃，则生死之苦消灭，而进入绝对安乐自在的境界，等于是成佛。
第三十九愿保证灭度之前身心快乐，无忧无苦，毫无烦恼（漏尽）。
极乐圣众有这两项保证，这两项保证就够了，足够满足我们所能想象的最高希望。
四十八愿中，对我们来说，最重要的是第十一愿与第十八愿。
第十一愿保证，一旦往生极乐，全部都能成佛。
第十八愿保证，十方世界任何众生，只要愿生称名，必定往生。
第十八愿念佛往生极乐净土，都是化生。《大经》下卷说明「胎生」「化生」。
胎生是：「以疑惑心，修诸功德，愿生彼国。」
化生是：「明信佛智，乃至胜智，作诸功德，信心回向。」
第十八愿念佛往生是：「至心信乐，欲生我国，乃至十念。」「至心信乐」当然没有「疑惑心」，也就是「明信佛智」，「佛智」即是阿弥陀佛救度十方众生的力量，任何众生，只要念佛，必定往生，正是弥陀「威神功德，不可思议」之所在。「乃至十念」之念佛就是「作诸功德」，因念佛是无上功德故，而「信乐欲生」就是「信心回向」。故相信念佛必得往生，而念佛往生，都是化生而非胎生。
极乐世界的众生，其身心相状如何？以下三段经文，略可说明：
《大经》「依正涅槃」之文：
彼佛国土，清净安稳，微妙快乐，次于无为泥洹之道。
其诸声闻、菩萨、天人：智慧高明，神通洞达，咸同一类，形无异状；但因顺余方，故有天人之名。颜貌端正，超世稀有，容色微妙，非天非人；皆受自然虚无之身、无极之体。
《无量寿如来会》「无差别相」之文：
极乐国土，所有众生，无差别相；顺余方俗，有天人名。
《大阿弥陀经》「同证涅槃」之文：
八方上下，无央数佛国，诸天人民，及蜎飞蠕动之类，诸生阿弥陀佛国者，皆于七宝水池，莲华中化生，便自然长大。亦无乳养之者，皆食自然之饮食。
其身体亦非世间人之身体，亦非天上人之身体；皆积众善之德，悉受自然虚无之身、无极之体，甚姝好无比。
九、念佛功超定散诸善
大经三辈 归于念佛
《大经》「三辈」之意，在说三机一法，亦即三机归入一法。上辈、中辈、下辈之根性不同，若欲往生，皆需「一向专念无量寿佛」之念佛一法，而得往生。善导大师于《观念法门》（《善导大师全集》第354页）解释「三辈文」而言，「佛说:一切众生,根性不同，有上中下。随其根性，佛皆劝专念无量寿佛名」。
可知，说三辈不在三辈本身，说三辈亦只为强调第十八愿之念佛得往生，非强调三辈之诸行得往生。所谓「一向」，显示不兼余行，上辈虽先说余行，后云「一向专念」，亦可知乃为引导余行归于「一向专念」；三辈之业，各有不同，然皆通言「一向专念」，亦显示三辈「只要念佛」，故言「一向专念」；否则，「一向」「专念」之言，如何解释？
是故，《大经》「付嘱文」不付嘱三辈之诸善，而唯付嘱念佛之一行，并赞此一行是「大利无上功德」。念佛既具大利无上功德，则此尚有何不足，而须待他求？
又，《大经》「胎化段」言：「明信佛智（信念佛得往生，即是‘明信佛智’），作诸功德，信心回向（信念佛必生弥陀净土而念佛之意。念佛能得大利无上功德，即是‘作诸功德’之意），此诸众生，于七宝华中，自然化生。」
又言：「于此诸智（佛智等），疑惑不信（不信念佛必得往生）；然犹信罪福，修习善本，愿生其国（以修诸功德，回向愿生）。此诸众生，生彼宫殿，寿五百岁。」
由「胎化段」之文，可知念佛化生，诸行胎生。
观经三行 为归念佛
《观经》具说「定善」「散善」「念佛」之三行，普逗众机，至经末则独标念佛之一行，喻芬陀利华，而言「若念佛者，当知此人，则是人中芬陀利华」，并搁置定散二行，唯嘱「念佛」之一行，而言「佛告阿难：汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名」，唯嘱「持无量寿佛名」，不嘱「观无量寿佛像」。
善导大师释此而言，「上来虽说定散两门之益；望佛本愿，意在众生一向专称弥陀佛名」。
可知，虽说「定散」二善，真意不在定散二善本身。说定散二善乃为引导定散二善归「本愿称名」之念佛一行。
亦知：本愿称名念佛，超胜定散二善，本愿称名念佛之果，亦超胜定散二善、三辈九品之果。本愿称名念佛，生于报土，报土无有品位阶级。
又，法然上人《选择集》（《法然上人全集》第97页）言：「随他之前，虽暂开定散门，随自之后，还闭定散门；一开以后永不闭者，唯是念佛一门。弥陀本愿，释尊付嘱，意在此矣！行者应知。」
小经一行 唯说念佛
《阿弥陀经》（简称《小经》）唯言「执持名号」之称名念佛一行，以显示唯有念佛是多善根多福德；说此念佛之外，不说诸行。
又，十方诸佛，亦共同证明，共同赞叹，共同护念，以启众生念佛之信心。
净土三经之中，《小经》以唯说念佛、不说余行之故，被指为净土三经之「结经」（结论之经）。
大观两经 虽说诸行 意在念佛
问：《大》《观》两经，何故兼说诸行，不单说念佛一行？
答：《大经》三辈之意，乃为引导诸行归于念佛而说诸行，如《选择集》第四所明。《观经》说定散，乃为显示念佛超过余善，若无定散，何显念佛独秀；并以之引导定散诸行归于「本愿称名」之念佛一行。又下品下生之五逆重罪，余行不堪，唯有念佛之力，堪能灭此重罪，故为极恶最下之人，说此极善最上之法，非谓念佛生于下品。前已显明念佛之果，超胜定散九品之果。
可知，《大》《观》两经之三辈九品，兼说余善诸行，乃为显明念佛功超余善诸行，以引导余善诸行归于念佛一行。故《大经》独明念佛是无上功德，并以之付嘱弥勒菩萨。《观经》独标念佛是芬陀利华，并以之付嘱阿难尊者。《小经》独举执持名号是多善根福德，而由十方诸佛证诚、流通。
三经目的 唯在念佛 余行非比
是故善导大师《观经疏》（《善导大师全集》第205页）言：「自余众行，虽名是善；若比念佛者，全非比较也。是故诸经中，处处广赞念佛功能。如《无量寿经》四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生。又如《弥陀经》中，一日七日专念弥陀名号得生。又此《经》定散文中，唯标专念名号得生。」
十、五逆往生 为显念佛
称名功能 超绝无比
五逆之罪，罪中之最，若造，必堕阿鼻地狱，受苦无穷。然而临命终时，依善知识之教，回心念佛，诸罪消灭，得生极乐，不但免堕地狱，且横超三界，住不退转，入补处位，如《观经》下品下生所言。此乃为显示称名功能超绝无比。
《往生论注》「三在释」
何以五逆重罪，念佛十声，直生极乐？其救度之原理何在？
昙鸾大师《往生论注》上卷末「八番问答·三在释」言，「在心、在缘、在决定」，以此三义，解释十念念佛功能超绝，显明愚恶凡夫得生之理。
极恶之人 极善之法
法然上人承此义理，于《选择集》第十一章（《法然上人全集》第81页）言：「逆罪余行所不堪，唯有念佛之力，堪能灭于重罪。故为极恶最下之人，而说极善最上之法。」
机法利钝 难易胜劣
若论「机」与「法」，各有四句分别。
就机而言：
- （一）利根无逆罪，如阿难等。
- （二）钝根无逆罪，如槃陀等。
- （三）利根有逆罪，如阿阇等。
- （四）钝根有逆罪，如下品等。
就法而言：
- （一）胜而非易，如华天禅密。
- （二）易而非胜，如净土要门。
- （三）非胜非易，如小乘阿含。
- （四）亦胜亦易，如弘愿念佛。
念佛普救 殊胜容易
今所言下品五逆，「机」是钝根造逆，「法」是亦胜亦易。
唯此法度此机，此机若无此法，度脱无期。
唯此机修此法，此法不救此机，即非胜易。
余行难救下劣根机，余行之力劣于念佛故；
念佛普救上中下机，念佛之力胜于余行故。
下品本意 念佛横超
显示：下品下生本意，乃对极恶最下之机，显示极善最上之法。
可知：余行功德，难灭重罪；念佛一行，能灭重罪。
故言：念佛乃是「极善最上」之法，如《大经》言「大利无上功德」。
亦知：念佛之行，远超上品上生之行；念佛功德，远胜上品上生功德。
是故：念佛往生极乐，远超上品上生，远超九品，非九品所摄。
即是：诸行往生极乐有品位，念佛往生极乐超品位。
虽说定散 意在专称
因此，宗祖善导大师楷定古今而言：
虽说定散两门之益；
望佛本愿，意在众生「一向专称弥陀佛名」。
