自信教人信──善导大师解释《佛说无量寿经》〈流通分〉

在「江门念佛会赞颂辞」中有一段善导大师的法语：

　　自信教人信，难中转更难；
　　大悲传普化，真成报佛恩。

这段法语虽然只有二十个字，但是内容很深广。这一首偈语主要是在解释《无量寿经》〈流通分〉之文。之所以特别以此偈来解释〈流通分〉，在于点出〈流通分〉之文是整部经典千里来龙在此结穴的地方。

《无量寿经》〈流通分〉

《无量寿经》主要是在讲述阿弥陀佛救度众生的因果，强调专念弥陀名号的功德。专念弥陀名号功德广大，不管出家在家、有修行没有修行，只要念这一句南无阿弥陀佛，就可以离开三界六道轮回，往生极乐世界，快速成佛。

可是，这个很难让众生相信。因为很难以令人相信，所以释迦牟尼佛就特别地叮咛交代。

交代谁呢？交代弥勒菩萨。因为弥勒菩萨是继承释迦牟尼佛、将来要在娑婆世界成佛说法度众生的等觉菩萨。

在〈流通分〉中，释迦牟尼佛叮咛、交代弥勒菩萨的内容，大约有四点：

第一，只要念南无阿弥陀佛，就可以得到大利，具足无上功德。

第二，再怎样苦，即使须要跳过火海，我们也要去听闻这个法，因为它的功德太大了，是很值得的。有很多菩萨要听闻都听闻不到。如果有人能够听闻到这个法门，这个人就不会退转，一定会成佛。

第三，要将这弥陀救度的法门，永远保留在宇宙当中。即使前一位佛涅槃了、下一位佛还没有降生人间，也都要使这个法门永远流传下去。

第四，能够听闻到这个法，进一步相信这个法，这是非常非常困难的一件事情。

释迦牟尼佛怎么叮咛、交代弥勒菩萨呢？经文言：

　　其有得闻，彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念；
　　当知此人，为得大利，则是具足，无上功德。

意思是说，听到这一句南无阿弥陀佛名号，晓得这句名号是救度我们离开生死轮回的法门，即使只念了一句、当下就去世了，也能够往生极乐世界；只要往生极乐世界，就能够快速成佛。世间没有任何功德比成佛更高了，而且所获得的利益是宇宙之中最大的利益，所以说「为得大利，则是具足，无上功德」。那方法呢？就是「欢喜踊跃，乃至一念」的念佛，只要念这句南无阿弥陀佛，就能够获得往生成佛的大利无上功德。这个殊胜的方法，弥勒菩萨未必晓得，所以释迦牟尼佛特别殷勤地交代、叮咛。

不要因为念佛时有杂念而懊恼

莲友们平常如果希望能专心、摄心地来念这句佛号，可以应用十念计数的方法。

不过，我们再怎么样地摄心，也都会有妄想杂念，因为我们凡夫的本质就是如此。如果没有妄想杂念，我们也就不会出生在这个地方了。之所以会投生到这个娑婆世界做人，都是妄想多、烦恼重的缘故，如果烦恼清淡或没有什么妄想杂念，就会出生在色界或者无色界天。不过，即使出生在色界、无色界天，死了也还是会堕落下来的，因为六道是轮回的，轮转来、轮转去，始终不能脱出。所以不要因为念佛时有杂念而懊恼，要因为虽有杂念却能念佛往生而欢喜。

十念计数、拨念珠

所以，念佛的时候可以应用十念计数法。

如果持念珠念佛，也可以念十句拨一颗，不要很快地一直拨，那样不晓得是在念佛还是在念杂念。

念佛应该是轻松地、自在地、一句一句、清清楚楚、明明白白地，念十句拨一颗念珠，念十句拨一颗念珠，不知不觉，一串念珠就已经念完了。这样念佛会觉得神清气爽，心神宁静，法喜充满。

因为心神宁静，妄想杂念就比较细。只要有一次的十念计数较没有杂念，就会感觉到很清爽，再继续两次三次的十念计数，心神的宁静，清爽的法喜，就会更踊跃。因为这样，内心也就会很平和、很安详、很宁静、很稳定的。

动是静的延续。生活中我们有能力就以这种心境来待人处事，这样，自然会发觉，以前喜欢计较的，现在不喜欢计较了，因为心中平和，凡事都觉得顺眼了。一个人如果心中不平和，再顺眼的事情都会不满意。

心虽未宁静，信愿专称亦得往生

不过，不管念佛的时候心中宁不宁静，都没有关系，只要愿生极乐之心肯定，专念南无阿弥陀佛，专依靠阿弥陀佛救度，永不改变，这样的念佛，都百分之百往生极乐世界。因为阿弥陀佛的愿，不是要你清净心往生，而是「至心信乐，欲生我国，乃至十念」，是靠名号的功德力往生，不是靠我们自己的功夫往生。

往生靠佛力，方法简单，果报殊胜

如果这句名号没有佛的功德力的话，即使念佛的功夫达到一心不乱（指禅定），也不能往生，因为我们的往生是靠阿弥陀佛的佛力。所以不管善恶多少、功夫深浅，只要念佛，都平等往生。

由此可知，念佛法门，方法非常简单，果报非常殊胜。

不舍辛苦，听闻妙法

因为方法这么简单、功德利益却这么超胜，所以释迦牟尼佛就继续跟弥勒菩萨说：

　　设有大火，充满三千大千世界，
　　要当过此，闻是经法。

这是一种比喻。释迦牟尼佛说，即使有大火──多大的火呢？大到充满整个银河系，充满整个三千大千世界，众生也要不舍辛苦，冲过去听闻这个法门。

如果这个法门不可贵的话，释迦牟尼佛就不会这样恳切地来鼓励我们。

这个法门的可贵处在于，只要听闻到这个法门而念佛，就能够解脱。

反之，如果没有冲过大火听闻这个法门、念佛往生极乐世界，生生世世将继续在六道轮回，受地狱之火的燃烧。

不出轮回，难免堕落恶道

《地藏菩萨本愿经》说：

　　未来现在，诸世界中，
　　有天人受天福尽，五衰相现，
　　或有堕于恶道之者。

《大般涅槃经》也说：

　　虽复得受梵天之身，
　　乃至非想非非想天，
　　命终还堕三恶道中。

任何众生，只要他还在六道中轮回，虽然禅定的功夫很高，出生在色界四禅天，甚至禅定更深细，出生在无色界天的非想非非想天──非想非非想天的寿命有多长呢？有八万四千大劫──即使这样，仍是未脱轮回，死了还是有可能会堕落到三恶道。

追寻出路

善根敦厚的人，看到经典这样的开示，一定会有所感悟。因为行善、持戒、修定，好不容易生天了，可是业报来时，还是一样堕落三恶道。「原来生天不究竟啊！」他就会去寻思，到底有哪个法门真正能够超越六道轮回、不在三界之中？而且是这一辈子就能够解决这件生死大事呢？有这种真诚追寻的心，有一天他就会追寻到，所谓「人有诚心，佛有感应；人有善念，天必从之」。最后他将会寻找到弥陀救度的法门，往生极乐世界而永不再轮回。

比其他法门更可贵

所以，这个法门比其他法门更可贵，释迦牟尼佛才特别付嘱弥勒菩萨，即使越过火海，也要去听闻这个法门。

释迦牟尼佛继续又说：

　　所以者何？
　　多有菩萨，欲闻此经，而不能得。

为什么？因为有很多菩萨想要听闻这个法门，可是听不到。

终将不退转

又说：

　　若有众生，闻此经者，
　　于无上道，终不退转。

意思是说，能够听闻到这个法门，终将不退转于佛的阶位。就好像太子一样，将来必定继承皇位。一人之下万人之上的宰相，即使学问、品德、能力都非常好，还是不能当皇帝。而太子的道德、能力、学问未必如宰相，可是将来王位却非太子莫属。

所以，虽然我们现在是凡夫，还有烦恼、妄想、杂念，但是听到了这个法门，将来都会成佛。

何谓「闻此经者」

什么叫做「闻此经者」呢？就是听了，而且相信。如果听了而不相信，就表示虽也听了，但未入心。听了而且相信，就会念佛，就会愿生极乐。

愿生极乐而专念弥陀名号，善导大师就说：一百个人一百个往生，一千个人一千个往生。莲池大师也说：「百信则百生，千信则千生。」

念佛简单容易，称为「易行道」

因为念佛很容易，只要有心，就会想佛；有口，就能念佛。如果要诵经，要持很多咒语，那就比较困难。比如不认识字的人，没有时间的人，就没办法了。可是现在只要念佛就可以了，有谁不能念佛呢？我们从出生到现在，都一直想东想西、闲言杂语的，如果把这些时间和精神拿来念佛的话，那成佛是绰绰有余了。

因为念佛很简单，所以才称为「易行道」。「易」，就是简易、容易、安易。「简易」──只要念这句佛号；「容易」──人人都能做得来，不繁杂、不困难；「安易」，安全、安稳，没有什么险难。

因为这个法门是广度众生的法门，根器很锐利的人做得来，像我们根器这么低下的人也做得来，这就是所谓的「三根普被，利钝全收」、「万人修万人去」。

特留此经，救度法灭众生

因此，即使在法灭时代，也就是佛法经过一万年之后，所有的经典通通消失、不存在了，释迦牟尼佛也要以他的慈悲愿力，把这部《无量寿经》留存下来，不让它消失。因为这部经典是专讲弥陀救度众生的法门，这部经典如果消失的话，那众生怎么能够得度啊？如果众生不能够得度，就失去了释迦牟尼佛示现在娑婆世界的意义了。

拔苦──救度生死轮回之苦

释迦牟尼佛出现在此世间的目的，就是要「拔苦与乐」。「拔」就是救拔、救度的意思。「苦」是什么苦呢？身体不好、事业不顺利、家庭不美满，这些都是苦，可是还有比这更大、更长久的苦，就是死了之后，从这个人间的小苦，转入到另外一个大苦──这就是轮回，轮回才是真正的苦。世间任何的苦与轮回之苦相比，可说是无足轻重，连「大海之一滴」都不足以形容。

所以佛教讲的「拔苦与乐」，是要救度生死轮回的苦。

与乐──无量寿

「与乐」，什么是乐呢？离开三恶道出生为人，乐吗？（莲友答：不乐。）那生到天堂享受天福，好吗？（莲友答：不好。）要十善圆满才能上生天堂。离我们最近的四天王天，寿命是五百岁。可是四天王天的五百岁跟人道的五百岁不一样，他们的一天，就是我们的五十年。我们的一百岁，只是他们的两天而已。单单四天王天的寿命就这么长了，何况其他？可是，释迦牟尼佛就开示我们了，即使上生到最高的非想非非想天，寿命八万四千大劫，还是会死；死了会到哪里呢？不可能再更高了，一定会堕落下来。可见，只要有寿命的话，就是短命，因为寿终的时刻早晚总会到来。

所以除非能够超越时间、超越空间，才是真正永恒的存在，这样才是真正的乐。

极乐世界是无量寿，身体永远不会老迈、不会生病，经典上说是「金刚那罗延身」，也就是金刚不坏之身。世间万物是没有金刚不坏的，人有生老病死，物会生灭变易，地球、银河系也难免成住坏空。凡是存在的，不管有形、无形，都是无常的。而只要是无常，就是苦。到了极乐世界，就没有无常的现象，所以只有到极乐世界才是真正的「拔苦与乐」。

成佛之乐

《阿弥陀经》言：

　　彼土何故，名为极乐？
　　其国众生，无有众苦，但受诸乐，
　　故名极乐。

「但受诸乐」。有什么乐呢？离开三界六道轮回了，乐不乐？（莲友答：乐。）让你成为阿罗汉乐不乐？（莲友答：乐。）可是阿罗汉与菩萨比较的话，还不如菩萨，所以心中仍有不乐；菩萨有小菩萨跟大菩萨，小菩萨跟大菩萨比，心中也有不乐；大菩萨上面还有佛，跟佛相比，心中也有不乐。极乐世界「无有众苦，但受诸乐」，表示到了极乐世界，不但有阿罗汉的乐、有小菩萨的乐、有大菩萨的乐，更有佛的乐，所以叫做「但受诸乐」，因此往生极乐世界就是成佛。

难中之难

因为这个法门是这么殊胜可贵，所以释迦牟尼佛付嘱弥勒菩萨一定要劝导大家听闻这个法门。释迦牟尼佛在《无量寿经》中就说：

　　如来兴世，难值难见。
　　诸佛经道，难得难闻。
　　若闻斯经，信乐受持，
　　难中之难，无过此难！

意思是说，我们要遇到佛很困难；虽然佛陀的教法还在，但是能够听闻到的人比例也不多。而要听到这个法门，就更加困难了。自己要相信都不容易了，何况要教导他人也来相信，岂不是难中之难？因此善导大师才说：

　　自信教人信，难中转更难。
　　大悲传普化，真成报佛恩。

真报佛恩

那什么叫「报佛恩」呢？铸一尊金佛，盖一座金殿，用种种的宝物来装饰，这样是不是报佛恩呢？或者有大布施心，将所有的财产都拿来供养佛，这样是不是报佛恩呢？都是，可是还不足。那怎样才是真正的报佛恩呢？就是要「大悲传普化」。因为佛的目的，就是要救度众生。救度众生的法，就是这个法门。我们介绍这个法门让众生相信，佛救度众生的目的就达到了。所以，自己念佛又劝人家念佛，这才是真正的大悲，才是真正的报佛恩。

善导大师还有一段相同意思的法语，说：

　　欲得舍此娑婆生死之身，
　　八苦、五苦、三恶道苦等，
　　闻即信行者，
　　不惜身命，急为说之。
　　若得一人舍苦出生死者，
　　是名真报佛恩。

意思是说，如果有人想离开娑婆世界的种种苦，他一直在寻找解脱的法门，一听到这个法门就能立即受持，这样，我们甚至牺牲生命也要跟他讲，因为他一信受，就能够离开生死轮回。佛的愿就是要救他，现在因为你的关系，他得救了，这样岂不是就满了佛的愿，就是报答佛恩了？

善导大师又说：

　　诸佛出世，种种方便劝化众生者，
　　不欲直令制恶修福受人天乐也。
　　人天之乐，犹如电光，须臾即舍，
　　还入三恶，长时受苦。
　　为此因缘，但劝即令求生净土，向无上菩提。
　　是故今时，有缘相劝，誓生净土者，
　　即称诸佛本愿意也。

这段法语比较长，简单地说，就是十方诸佛出现在这个世间的目的，不是要我们去恶行善，将来生天、享受天乐。因为人天的乐很短暂，就好像闪电一样，一眨眼就过去了，之后又将堕落三恶道，继续轮回受苦，这是不究竟的。因为这样，所以诸佛劝导众生求生极乐世界；一旦往生，不但永远离开轮回，而且能够获得无上菩提，成佛度众生。所以善导大师就说：「是故今时，有缘相劝」，现在有缘相聚在一起，不说其他的法，只有宣讲往生极乐世界的法，这样才符合十方诸佛出现在世间的本怀。

「本怀」就是动机，也是最后、唯一的目的。即使其他事情都已经达成了，但这件事情没有达成，其他事情等同没有达成；只要这件事情达成了，其他事情虽没有达成，也不缺少了。

学佛的目的，不是深入经藏，或者会止观、参禅、打坐就好，而是要借由这些来脱离轮回，这才是最终的目的。如果不能脱离轮回，学什么都不究竟；能够脱离轮回，其他的通通都究竟了。

释迦牟尼佛劝导我们念佛往生极乐世界，这种恩德即使粉身碎骨也没有办法报答的，只有把它传出去普化大众，这就是大悲行，也是真正的报佛恩。这种学佛者，才能称为真佛弟子──真正的佛弟子。

《华严经》有一首偈语：

　　假使顶戴经尘劫，身为床座遍三千；
　　若不传法度众生，毕竟无能报佛恩。

意思是说，我们把佛顶戴在我们的头上，经过一劫、十劫、百劫、千劫，甚至将我们的身体当作床铺、坐垫，遍满三千大千世界来让佛来躺、来坐，即使这样，如果没有传法来度众生，一样不能够报答佛恩。

普传弥陀救度之法

传何法？传「信救度、念弥陀、生极乐」的法。

这信是大信。何故？大悲故、报恩故、真佛弟子故。

所谓「佛弟子」，一般是名份，有名无实。而念佛人，现世常蒙佛光摄取，命终往生证大涅槃，是名实相符的真佛弟子。

所以，普传这个弥陀救度的法门，才是真正的「大悲」、真正的「报佛恩」。因此善导大师才说：「自信教人信，难中转更难；大悲传普化，真成报佛恩。」这段法语有这么深广的意义。

早上也引用过《佛说观无量寿佛经》的法语：

　　若念佛者，当知此人，
　　则是人中芬陀利华。

自己念佛，自己是芬陀利花；普遍劝化大众念佛，就遍地开花了。

我们希望莲花能够开遍整个地球，开遍三千大千世界，开遍十方法界，这样岂不表示所有众生都可以往生极乐世界了！

我们净土宗的宗徽，就是「地球莲花」，意思是把这个念佛的法门，弘扬到世界五大洲，只要有人的地方就有念佛人，因为唯有念佛才能脱离轮回，往生成佛。

念佛法门是「在家众念佛，胜过出家众；出家众不念佛，输给在家众」。怎么说呢？如果出家住在深山闭关苦修，可敬不可敬？可学不可学？可敬，但未必可学。为什么？因为我们做不到啊。而且即使做得到，也很难脱离生死。出家人是专业的修行人，可是大部分的人都在士农工商之中，上有老，下有小，在金融风暴的时空之下，朝九晚五，晚上可能还要加班。在这样的时空因缘下，如果有哪个法门是每个人都学得来的，那就是可敬而且可学的。

哪个法门有办法呢？唯有念佛这个法门了。

所以，能够遇到这个法门，大家永远都不需自卑和遗憾了。

从端正我们的三业行为开始

遇到这个法门，一方面要专一念佛，在往生的道路上，依靠阿弥陀佛的救度；在世俗生活上，还要尽自己的责任，做好人的本分，诸恶莫作，众善奉行，敦伦尽分，闲邪存诚。

一个念佛人，如果连做人的本分都做不好的话，就会让人家轻视念佛，让不了解的人对阿弥陀佛没有信心。如果做得好的话，等于给阿弥陀佛增光。

所以，学佛念佛的人，要起模范带头作用，这样阿弥陀佛、十方诸佛都会欢喜，护法龙天也会拥护赞叹。不然的话，虽然念佛可以往生，但是责任义务都没有尽到，阿弥陀佛的心中也会为我们遗憾啊！

所以，「大悲传普化」，才能够「真成报佛恩」。要能够「大悲传普化」，也要从端正我们的三业行为开始。

成就众生往生西方

接下来，解释印光大师的一段法语：

　　成就一众生往生西方，
　　即是成就一众生作佛，
　　此等功德，何可思议！

这段法语意义同样很深广。

要怎样成就众生往生西方呢？就是平常的时候，向他介绍这个法门。

假如平常没有机会，临终的时候就去为他助念。阿弥陀佛的大慈大悲是主动、平等、没有条件地要救度我们，即使是临终才听到这个法门就断气了，只念了十声，或者念了五声，或者一声，或者是嘴巴已经僵硬，只是心中动了一个要往生极乐世界而念阿弥陀佛的念头，就断气了，当下一样往生极乐世界。

佛的大慈大悲，就显现在这里。

八万四千法门当中，只有净土宗念佛法门真正能够彻底、究竟地体现佛大慈大悲、拔苦与乐的精神。其他法门有的要止观打坐，有的要朝山拜忏，有的要诵经持咒⋯⋯，可是，一个临命终的人，在那时候他还能够诵经持咒吗？还能够求开悟吗？都不可能了。可是，只要他生起一念「我要往生，我要靠阿弥陀佛」，「口虽未言，佛已先知」，阿弥陀佛已经知道，就会马上示现，而接引往生极乐世界。

愿生之心与佛心相应

我们有愿生之心，就满了佛的愿。尽管我们的心有很多的贪欲、瞋恚、无明、妄想、杂念，但在这些当中，我们还有念佛的心，这才是最可贵的。

这种念佛的信念是金刚不坏的，时间一到，阿弥陀佛就会来迎接。

这就是《华严经》最后所讲的，人将死的时候，身体离开了，眷属离开了，所有的动产、不动产都离开了，只有这一念愿生的愿心不离开，因为这个愿生的心跟阿弥陀佛的佛心是相应的。

什么是相应呢？一体就是相应，如果没有一体，就不相应。

就好像月亮高挂在天空，只要有水的地方，月的影子就会映现在其中。月的影子跟水是一体不离的，不管是大海的水，或者长江、黄河的水，或者是脸盆里的水，或者是杯子里的水，月亮都跟它一体不离。

所以，只要我们愿生极乐世界，阿弥陀佛就跟我们一体不离，因为我们的愿生，就是阿弥陀佛的愿望啊！

阿弥陀佛为我们五劫思惟四十八大愿，为我们兆载永劫积植菩萨无量德行，这么长时间的辛苦，目的是为了什么？只有一件：「某某人哪，你要往生我的极乐世界啊！」那我们就随顺阿弥陀佛的愿，愿往生极乐世界。如此一来，佛的愿与众生的愿，就愿愿相应了。

一体不离

这样，不管什么时候、在什么地方、做什么事情，阿弥陀佛都跟我们一体不离。所谓「千江有水千江月，万里无云万里天」。不管走到哪里，月的影子都跟随我们到哪里，都不离开。

所以，念佛人跟阿弥陀佛的亲密度是没办法形容的。

如果了解了这个道理，就会发自内心地欢喜念佛，感觉世间任何事情都不如念佛有味道。如果不了解这个道理，就会觉得念佛很生涩，没有味道，不想念。

劝人念佛往生功德最大

印光大师说：「成就一众生往生西方，即是成就一众生作佛，此等功德，何可思议！」印光大师说这样的功德太大了，大得不能想像，只有佛跟佛才能知道啊！

一个临命终的人，这个时候是他升沉的关键时刻，可说是千钧一发，非常关键。你劝他念佛，他念佛了，往生了，不再轮回了，这样法界就少了一个轮回的众生，宇宙当中就多了一尊救度众生的佛。他能够往生成佛，是因为你的劝化，这样的功德，怎么能够想像得来呢？即使以遍满三千大千世界的七宝来供养佛，都不如这样的功德。

所以，自己念佛，又劝他人念佛，这是所有功德当中最大的。

家亲眷属永团聚，光寿如同大愿王

有这样一首偈语：

　　普愿有情皆念佛，临终往生极乐邦，
　　家亲眷属永团聚，光寿如同大愿王。

「普愿有情皆念佛」：我希望我的父母念佛，儿女念佛，兄弟念佛，六亲眷属、亲朋好友、所有一切有情众生通通都念佛。

「临终往生极乐邦」：他们要死的时候，不是向阎罗王报到，不是受阎罗王的审判刑罚，而是往生极乐世界。

「家亲眷属永团聚」：父母、儿女、兄弟、六亲眷属、子子孙孙永不分离，这是大家的愿望，可是这个愿望只有念佛才能够达成。离开念佛，不能往生极乐世界，就永远不能达成。

《无量寿经》就说：

　　人在世间，爱欲之中，
　　独生独死，独去独来。

《地藏经》说：

　　父子至亲，歧路各别，
　　纵然相逢，无肯代受。

因为业力各不一样，所以果报的去处也各不相同。

只有念佛，相同的因，而得到在极乐世界相聚的果。

「光寿如同大愿王」：到了极乐世界，光明、寿命就跟阿弥陀佛一样，也就是成佛，成为跟阿弥陀佛一样的佛，这是世出世间最高、最有价值的。

回向

今天下午就讲到这里。

请大家合掌一起回向。

　　愿以此功德，平等施一切，
　　同发菩提心，往生安乐国。

南无阿弥陀佛！

各位法师、各位莲友：

南无阿弥陀佛（三称）

今天下午我们仍继续讲说「赞颂词」，开始之前，我先讲二则故事，一则是《譬喻经》的故事，另一则是近代念佛往生的故事。这二则故事，能让我们念佛人感到很欢喜，而且增长大家念佛的信心。

在佛陀时代有一位比丘，割爱辞亲，进入佛门，精进修行，终于证得了阿罗汉果。他心想，我因为有这个人身，今生才能够听闻到佛法而修行证果，追究根本，是由于我的母亲生下了我，所以他就想要报父母之恩，可是父母都已经去世了，要怎么报答呢？因为证得阿罗汉果就有神通，所以他就运用神通看他的母亲转生到哪一道？他在人间寻找，找不到他母亲，观看天界，他的母亲也没有转生在天界，接着，在寻找三恶道的时候，惊见他的母亲正在地狱道受苦。

虽然他自己证得了阿罗汉果，也有神通，可是却没有能力救他的母亲离开地狱，但这位阿罗汉还是想方设法，要救度他的母亲。后来，他以神通知道，某一国的国王为了篡位自立，弑杀了他的父王，而且果报已近，七天之后就会去世，去世之后到哪里呢？由于他弑父夺国的罪业，所以将堕落地狱，而且跟他的母亲是同一个地狱。

这位罗汉认为，这是一个很好的机会，所以他当晚，就进入王宫，因为知道这个国王没有学佛信佛，当然也不信因果，所以他就运用神通，在墙壁上现出半个身体。国王见后很恐惧，拔刀就砍，头落地而身不动。国王意识到自己遇上了圣人，急忙叩头谢罪。

阿罗汉就问国王：「你是不是曾经杀父篡位？」

国王回答：「是。」

阿罗汉对国王说：「你的寿命只剩七天了，死后会堕入地狱，今天我特地来告诉你这个消息。」

国王感到非常恐惧，就哀求阿罗汉救他。阿罗汉跟他说：「以你的根机，要修行恐怕不可能，何况只剩七天的时间，你要做很大的功德也来不及了，不过另有一个殊胜又简单的妙法，你只要在这七天当中，念念不舍、相继不断的专念『南无佛』，这样就能够解救你。」国王一听，由于知道自己已临绝境，就把这南无佛三个字作为自己的本命元神，忆佛念佛不断。到了第七天，命终之后，他的神识到了地狱，一看到地狱的恐惧惨状，就大声地念「南无佛」，佛号一出，地狱之火顿时变成了清凉风，地狱的罪人听到他念南无佛，而改变了整个当下的环境，也一齐跟这个国王念南无佛，当下地狱一片清凉，这些地狱中的罪人，通通都超出了地狱了。这个阿罗汉立刻来到了他们面前，为他们说法，结果这个国王还有他的母亲都证到了初果的罗汉了。

这个国王他只念「南无佛」三个字，就有救度地狱众生的超大能力，可见念佛的功德真的是功德无边，不可思议啊！

「南无」就是「皈投、依靠」的意思，归向对方，然后靠上对方。宗祖善导大师怎么解释「南无」呢？善导大师说：

　　南无者即是归命，亦是发愿回向之意。

「南无」是印度语，翻译为汉语就是「归命」── 就是把我们的生命，归投依靠阿弥陀佛。

我们现在的生命是怎样的生命呢？是罪业满身，阿弥陀佛的生命又是怎么样的生命呢？是功德充满；我们的生命是怎么样的生命呢？是污秽不净，阿弥陀佛是怎么样的生命呢？是清净庄严；我们的生命是六道轮回，生生死死，死死生生；阿弥陀佛的生命则是无量的寿命，是永恒存在，永不生老病死。

将我们罪恶的生命、污秽的生命、生死的生命，归入阿弥陀佛功德的生命、清净的生命、无量寿的生命，这就叫「归命」。所以「南无佛」就是「归命佛」，将身心性命都依靠于佛。我们为什么要将身心性命依靠佛呢？这是因为佛有无量无边不可思议的功德，可以作为众生的依靠，所谓「归依佛，不堕地狱」，因此这个国王他念南无佛，就能够离开地狱。

善导大师又说：「亦是发愿回向之意」，也就是说，归命也就有发愿要往生极乐世界的涵义。十方诸佛中，除了阿弥陀佛之外，其他佛都还没有建立极乐世界，我们如果单单念南无佛，还不晓得要到哪里去？但是，如果你念「南无阿弥陀佛」，就会到弥陀的净土中，念「南无阿弥陀佛」就能够往生极乐世界。

在这一则故事中，国王念佛，除了救自己之外，同时也解救了这位阿罗汉在地狱的母亲。我们每个人生生世世以来都造了无量罪业，怨家债主都在等待机缘要讨债，他们想念我们，比我们想念儿女还要深切，现在如果有一个人快命终了，有什么法能够救他，顺便也把他在旁边的怨家债主通通救离地狱之苦呢？最好的方式就是临终的时候为他助念、为他开示，引导他也一起念佛。为什么？因为在你为他开示的当时，怨家债主在旁边听到了，他也想往生啊，因为他也想离苦得乐，接下来，「南无阿弥陀佛」一念出来，伴着佛号，立刻当场放光，阿弥陀佛同时拿着莲华，出现在他的面前，临终的人还有附近的孤魂野鬼、怨家债主，就通通的好像坐船一样，一船的人马上就 到极乐世界了。想看看，这样念佛的功德有多么大！多么的殊胜！所以要化解怨结，偿还业债，只有称念南无阿弥陀佛，不但最简易，也最殊胜。

以我们来说，并没有深入经藏，虽然也许曾受了五戒，可是持戒也不清净；虽然学佛，学佛是要学佛的慈悲，可是我们往往容易计较、生气，说别人的不是⋯⋯身口意业都是充满了贪瞋痴，这样的我们，只要念佛，一样也平等蒙受弥陀的救度，往生到极乐无为的涅槃净土，怎么能不感念阿弥陀佛的恩，感激释迦牟尼佛的恩，感怀善知识的恩呢！

念佛不但能够消我们的业障，也能够让我们离苦得乐。明显的转变是，以前容易不平不满，容易与人争执计较，容易生气瞋恨，现在就不会了，因为获得了弥陀白白送我们的功德，所以知足了、感恩了，心态改变了、性格改变了、习惯改变了，相貌也改变了，命运也改变了。总之，一个感恩知足的人，眼睛所看的就会满面春风。

接下来，说一件念佛人走着往生的故事。

菲律宾马尼拉信愿寺有一位莲友，她说她的外祖母傅闪老居士也是信愿寺的信徒，常常到信愿寺当义工，扫地、整理卫生间、在厨房烧菜、洗碗筷⋯⋯，只要她能做的，她都尽力为寺院服务。寺院有共修的时候，她也一起参加共修，有助念的机会，她也跟大家一起出去助念，空闲的时候，她就「南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛⋯⋯」自己念佛。

大概在三十年前的七月十四号，信愿寺连续办三天的法会，她当然也是要参加的。第三天，七月十六号法会圆满日，她一大早洗好身体，换了一套新的衣服，也换了一双新的鞋子，这双鞋子以前是没有穿过的。她有一个很疼爱的孙子，这个孙子的东西都是这个老居士帮他收放的，那天早上，她的孙子问：「阿嬷，我的某某东西放在哪里呀？」老居士就把这个孙子的东西拿给他，并跟孙子说：「阿孙，以后你的东西，就要自己收藏了。」

下午三点左右，傅闪老居士跟她的女儿在大殿，老居士就跟她女儿说：「金童玉女已经来了！」她女儿觉得奇怪，看看四周，哪有什么金童玉女，只有看到两只蝴蝶飞过来。不久，法会圆满结束了，信众纷纷离开寺院要回家了，老居士跟她的女儿也步出大殿，准备回家。结果，走到一半，老居士就静静地低下头来，女儿一看就说：「妈妈，你怎么啦？」没有反应，她就用手拍拍妈妈的脸颊，「妈妈，妈妈！」也没有反应，再注意一看，哎呀，已没有呼吸了，居然是在走的当中就停下来断气了。

因为事出突然，女儿也不知这是一种殊胜往生的瑞象，就立刻叫救护车将老居士送到医院急救。虽经急救，也仅有微弱呼吸，过了三天，便完全断气。在这三天当中，她的亲戚朋友都来探望她。事后，信愿寺的住持说：「老居士在世的时候有一个愿望，希望她往生的时候，能够在医院住三天，向她的亲戚朋友告辞。」她女儿才知道，原来妈妈是预知时至，而且是身无病苦，心不贪恋，意不颠倒，自在安然的往生极乐世界。这件往生故事，殊不殊胜？（众答：殊胜！）大家应该都很羡慕吧！

要怎么样才能像她那样呢？简要的说，就是四个字──「无诤念佛」，这跟我们常讲的老实念佛，意思是一样的。「无诤」，就是不跟人家计较，心都是平和的，不计较、不生气，平日就当一个瞎子，当一个聋子，没有眼睛去看是非，没有耳朵去听是非。人家说「某某人，你了不起啊！」也是南无阿弥陀佛⋯南无阿弥陀佛⋯⋯；人家说「某某人，你怎么这样啊？你真糟糕！」也是南无阿弥陀佛⋯南无阿弥陀佛⋯⋯。没有看到是非，没有听到是非；看到了、听到了，也视而不见，听而不闻，不放在心上。如果看得那么清楚，听得那么明白，又把它记在心中，那就糟糕了！那你要清净的念佛，轻松的念佛就不可能了。

要把自己当作是一个愚痴的人，不晓得是非的人，因为自己是这样的人，所以不会去计较是非，这样的念佛就是老实的念佛。我什么都不会，我什么都不如你，我是一个苦苦恼恼的人，我只能这样安份守己的来念佛，安守我的愚痴，守愚念佛，这样的念佛就是老实的念佛。

所以，念佛人如果希望未来能预知时至，顺利安然往生，就要心中没有计较，不管到什么地方，什么时候，做什么事情，都是南无阿弥陀佛⋯南无阿弥陀佛⋯南无阿弥陀佛⋯⋯。不管在大雄宝殿也好，在念佛堂也好，在房间也好，在卫浴间也好，都是南无阿弥陀佛⋯南无阿弥陀佛⋯南无阿弥陀佛⋯⋯。一些能够预知时至，甚至顺利安然往生的人，大部份都是一些自认为很愚痴愚笨，所以就很老实念佛的老阿公、老阿嬷。我们大家互相勉励好不好？

不过，每一个人的过去的业缘各不一样，也有老实念佛的人，临终忽然患了疾病，送到医院抢救，折腾了一段时间，就这样去世的，那这样难道是他念佛没有效果吗？不是这样的，他肯定往生。他是在往生之前，把生生世世的业障在很短的期间重报轻受结束了，未来生生世世、无穷无尽的生死的轮回，现在就画下休止符了。

因此，要了解因缘果报各不相同，不能以一个标准来衡量所有的众生。若说有衡量标准的话，就只有一个──「愿生弥陀净土，专称弥陀佛名」。这样的人，不管他是寿终正寝也好，生病死亡也好，或是车祸、空难⋯⋯，都一样往生极乐世界。这就如同经典的一种譬喻，比如有一棵大树，平常就是倾往西边的，有一天，这棵大树被锯断了，会倒向哪一个方向呢？当然是向西方倾倒。这个就是「如是因，如是果」。

接下来，我们继续讲解「赞颂辞」的内容。「赞颂辞」后面有一段文字说：

　　念阿弥陀佛，即是念十方诸佛；
　　生弥陀净土，即是生十方净土；
　　能以此自利，即能普利诸众生。

早上已解释过「念阿弥陀佛，即是念十方诸佛」的意义，现在我稍微讲解「生弥陀净土，即是生十方净土」这二句的意思。

为什说往生西方极乐世界就是同时生到十方净土呢？天亲菩萨在《往生论》说：

　　观彼世界相，胜过三界道，究竟如虚空，广大无边际。

意思是说，阿弥陀佛的极乐世界非常广大，如同虚空一般，无边无际，虚空有多大，极乐世界就有多大，所以往生到极乐世界，就等同在整个虚空的法界当中。一个人如果没有学佛念佛，他就不晓得极乐世界的好处，以及极乐世界的广大无边，这样的人，如果鼓励他发愿求生极乐世界，他不会想要去，他会认为：「我在这里住得很习惯，舍不得离开，而且到极乐世界，又不见得比这里好。」

其实，我们凡夫的心量很狭小，只局限在江门这个地区，局限在地球，局限在这个娑婆世界。极乐世界不只范围很广大，广大到尽虚空遍法界，而且往生到极乐世界的圣众都有广大无边的神通，可以在一念之间到十方净土去，《阿弥陀经》就说：「其土众生，常以清旦，各以衣裓，盛众妙华，供养他方，十万亿佛。」在一念之间，同时到了东西南北、上下的十方净土，供养十方诸佛，这样岂不是到了极乐世界，就能够自由自在的到十方净土，十方净土让我任运自在的要来就来，要去就去？

由此类推，生生世世以来我们都有无量无边的六亲眷属，他们依其业力也投胎转世到各个地方，可是只要我们往生极乐世界，如果想见他们，一刹那就能到他们投胎转世的地方。

有的学佛者说，我不一定要到极乐世界，我要到十方各个净土去；可是十方净土那么多，总要有一个目标，否则何去何从呢？所以要先到西方极乐世界，才能圆满想要到十方净土的愿。而且，凭我们一身业障，想依自己的本事到十方净土是不可能的，因为佛的「法身境界」，连菩萨都无份了，何况是我们凡夫；如果是佛的「报身境界」，只有十地的菩萨才能够进入，我们也没有份。只有极乐世界我们才有分，因为极乐世界是我们的家乡，是阿弥陀佛为我们十方众生发愿完成的，我们要回自己的家，谁能够阻挡呢？需要办护照吗？要申请吗？要过海关吗？通通不要。只要专念弥陀佛名，愿生弥陀净土，时间一到，阿弥陀佛就会来迎接我们。

阿弥陀佛的来迎是天生自然的，不管你有没有祈求，就好像有水就有月影，千江有水就有千江的月影，月亮从来都没有选择，也不会起心去分别，那是天生自然的。有的人会想，「哎呀！我平常念佛没有清净心，也没有功夫成片、梦寐一如，临终的时候，恐怕阿弥陀佛不会来。」可是，如果我们懂得天生自然这个道理以后，就不用担心，你只要负责以你现在的根机去念佛就好了，临终的时候阿弥陀佛一定负责你往生。

也有人说，「师父说要无诤念佛，可是我的烦恼重、脾气大，动不动就生气，怎么办？」那就要惭愧，要更加的倒靠阿弥陀佛的救度。这一种根器的众生，阿弥陀佛当初发愿的时候，就已经为你考虑好了，所以阿弥陀佛跟我们说：「某某人，你能够改变就尽量改变，不能改变没关系，你惭愧念佛，到时候还是来迎接你。」不要因为这样而退转了。其实我们凡夫都差不多，所以我们彼此相处要能互相同情，不要你轻视我，我轻视你，应该互相劝勉。

极乐世界是十方世界中第一庄严殊胜的净土，《无量寿经》就说：

　　令我作佛，国土第一。

如果阿弥陀佛的国土不是第一的话，他就不能作佛，还要再建设，一直到他的国土是十方净土中最为庄严清净第一的时候，他才能成佛。所以，如果想知道极乐世界是不是十方净土第一？就先问阿弥陀佛成佛了没有？如果他成佛了，那他的国土一定是第一的，如果他还没有成佛，那就连国土都还没有，如何去论第一、第二。那阿弥陀佛成佛了吗？《阿弥陀经》说：「阿弥陀佛成佛以来，于今十劫」，所以弥陀净土是十方净土中之第一是无疑的。

释迦牟尼佛在《无量寿经》说：

　　其佛国土，清净庄严，超逾十方，一切世界。

也就是说，阿弥陀佛的国土，它的清净、庄严是超越十方净土的。到了那里我们就完全没有见惑的烦恼，没有思惑的烦恼，没有尘沙惑的烦恼，没有无明惑的烦恼，没有六道生死轮回的污秽，也没有变易生死的障碍，这样的清净庄严，岂不是超越十方一切净土吗？令我们有烦恼的人，一到那里就没有烦恼；本来有六道分段生死，到那里立刻超凡入圣，没有六道的分段生死，也没有菩萨的变易生死。

善导大师说：

　　四十八愿庄严起，超诸佛刹最为精。

弥陀净土是阿弥陀佛四十八大愿所成就的，阿弥陀佛的四十八大愿是超越十方诸佛的愿，阿弥陀佛圆满了他的愿，成就了报身与报土的时候，他的净土当然是超越十方净土最精华的，所以说：「超诸佛刹最为精」，也因此阿弥陀佛所成就的这一尊佛，就是十方诸佛之王。这样高超的境界，我们凡夫也能够往生，是靠我们自己修行的功德吗？是靠我们念佛的功夫吗？还是靠我们其他的修行？都不是，完完全全都是靠阿弥陀佛的力量。

「赞颂词」最后有一首偈，也是善导大师讲的，请大家合掌念一遍：

　　誓到弥陀安养界，还来秽国度人天；
　　愿我慈悲无际限，长时长劫报慈恩。

这首偈让人很感动，学佛的人就是要这样。

学佛就是为了要「上求菩提，下化众生」，但是这谈何容易呀？可是如果我们誓愿往生弥陀的安养界，就能获得上求菩提的果报。每个往生极乐世界的人，手上持的都是来回票，你随时可以回来这个五浊恶世广度人界、天界、三恶道的众生，这个叫做「还来秽国度人天」。「秽国」就是五浊恶世，「人天」包括六道，所以「誓到弥陀安养界」就是上求菩提，「还来秽国度人天」就是下化众生。不论是上求菩提也好，下化众生也好，在一向专称弥陀佛名当中就都圆满具足了。

以上是约略将这篇「赞颂词」中的法语稍微解释。

接下来，大家有什么问题可以提出来。

问：住家对面的房子挂着八卦镜，会不会被冲到？

答：念佛的人身上会放光，念佛的地方也会放光，所以不要挂碍。

即使是身处不清净的地方，念佛就会带来清净吉祥；如果旁边有邪魔恶鬼、怨家债主，念佛也能够化解，怨家债主邪神恶鬼就不能近身。如果念佛还会产生这些情形，那是自己的问题，有一句话说：「魔从心生，妖从人兴；正心诚意，百邪不侵。」一个念佛人，如果有怨家债主附身，或者什么神明附身、狐仙附身⋯⋯，大部分都是自己起心动念的问题。

问：在自己的祖先的牌位面前，放地藏王菩萨可以吗？

答：不是说可以，只是我们是专修净土，专依靠专称念阿弥陀佛，我们不依靠地藏王菩萨。这样的意思并不是我们不恭敬地藏王菩萨。

问：助念的时候，有一人能见到一些往生的境界，这是否与念佛见佛相应？

答：看到一些往生的境界，这是表示什么？是心境还是净土的现象？这是自然的。因为我们在那里念佛，佛光就会显现，阿弥陀佛就会率领菩萨、清净大海众来迎接，阿弥陀佛的正报来了，依报也会跟着来，所以极乐世界的黄金铺地，七宝楼阁，八功德水，那些景象都会显现，这也可以说是念佛见佛。

我来讲一件念佛放光的故事：

有一位法师到美国去弘法，引导大众念佛，念佛完了之后，有一个美国人进来了，很赞叹的对那位法师说：「我是一个学神通的人，我看到满堂念佛的人，身上都放光，尤其是很虔诚念佛的人，他的光很大，大到把整个地球包起来，即使那一些跟人家排队走动，不是虔诚念佛的人，只要他开口念佛，佛的光也在他的面前放出光芒。也就是虔诚念佛的人，他的光是包满地球那么大，不虔诚念佛的人，他的光只是在他的面前出入。哎呀！念佛真的很不可思议，我也想学佛念佛。」

只要念佛，我们身上的佛光都是遍满整个大宇宙的，因为这个光是弥陀的光，弥陀的光有多大呢？《阿弥陀经》说：「彼佛何故，号阿弥陀？彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，故名阿弥陀。」所以我们一起心动念念南无阿弥陀佛，我们这么一个凡夫微弱的心，就随着这一句佛号的光明而广大无边了。所以念佛，他的光明岂止包着地球而已，是包法界的啊！因此，从娑婆世界往生到了极乐世界，也是一刹那间而已。

我们今天就讲到这里，希望大家永不改变念佛之心，恒久护持这个道场，常来念佛会念佛。

南无阿弥陀佛

　¹ 设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，
　　乃至十念；若不生者，不取正觉。
　　唯除五逆，诽谤正法。（第十八愿）
　
　² 诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念，
　　至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转。
　　唯除五逆，诽谤正法。（十八愿成就文）
　
　³ 其有得闻，彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念；
　　当知此人，为得大利，则是具足，无上功德。（付嘱弥勒文）

所谓「要」，就是重要的，也是核心，《无量寿经》的核心要文就是这三段。

净土法门的正依经典是净土三经：《大经》、《观经》、《小经》，其中《大经》是根源、根本。《大经》的核心在那里？在第十八愿，第十八愿也称为「本愿」或「根本愿」，而释迦牟尼佛解释第十八愿的地方就在「第十八愿成就文」。第十八愿讲什么呢？讲「信、愿、行」，而最后是落实归结在「行」──「乃至十念」。

「乃至十念」就是念佛，也就是善导大师的总结论：「一向专称弥陀佛名」──「平生之机，上尽一形；临终之机，下至十声一声」，所以「十念」就是念佛的意思，当然这是一个代表性的含括用辞，不是仅限于十念而已。

那念佛有什么功德利益呢？第三段文就解释了。

第十八愿是我们净土宗的根源，也是净土宗发展的历史，所以学这个法门的人，不能不知道根源，不能不知道历史；也永远不可以忘记根源、忘记这个历史，这是非常重要的一点。

从北宋一直到近代，弘扬净土的人大多不太知道有善导大师一系的净土教理思想，不晓得掌握《大经》三要，因此所解释、开展、弘扬、修持的，可以说不是很纯正的净土法门。纯正的净土法门，他的根源，大开大合，都在第十八愿。

龙树菩萨《易行品》的核心也是第十八愿。《易行品》将释迦牟尼佛一代教法，概括分为「难行道」与「易行道」，易行道主要就是指第十八愿，所以《易行品》的核心就是第十八愿的解释之文。

天亲菩萨的《往生论》也是依据第十八愿所开展出来的，所谓「观佛本愿力，遇无空过者，能令速满足，功德大宝海」。

接下来，昙鸾大师是融合《易行品》和《往生论》的思想，然后望着《大经》第十八愿为根本来解释《往生论》，而开展出《往生论注》。所以《论注》最后结论的地方，昙鸾大师就举出第十八愿、第十一愿、第二十二愿这三个愿作为「速得成佛」的经证，同时建立起他力的教理思想。

四十八愿中，第十八愿、第十九愿、第二十愿称为「摄生三愿」，这三个愿都是弥陀救度众生的愿，可是只有第十八愿才是根本愿，十九愿、二十愿不是。为什么这么说呢？

譬如第十九愿说「发菩提心，修诸功德」，以圣道门的修持来讲，这八个字几乎可以涵盖整个圣道门，一个能够发菩提心修诸功德的人，一定是一个上根利智而且是精进不懈的人，所以一般都以为三愿当中，第十九愿的功德最为超胜。接下来，第二十愿说「闻我名号，系念我国，植诸德本」，也有「植诸德本」。第十八愿看起来只有「乃至十念」而已，也没有谈到发菩提心、修诸功德，也没有植诸德本，既然这样，为什么十九愿、二十愿不是四十八愿的根本愿，反而是第十八愿呢？初看文字会有这种错误的理解，可是深入研究的话，就会了解，第十八愿才是根本愿。以摄机来讲，第十八愿摄机最广，不论是上根利智或是中根、下根都涵摄其中；就方法来讲，最为容易，只要专称弥陀佛名；就功德来讲，《无量寿经》在「成就文」以及「流通文」非常明白、清楚的证明第十八愿功德最高，如果将第十八愿之文与《无量寿经》的成就文、流通文比对一下，就会非常清楚。

「成就文」和第十八愿，在文字上是两两相对的，在内涵上、意义上也是一样的，尤其是「流通文」所显现的：「流通文」说「乃至一念」的念佛，是获得大利，具足无上功德，对于「发菩提心，修诸功德」（第十九愿），或者「植诸德本」（第二十愿），并没有说是大利，也没有说是无上功德，只有说「乃至十念」（第十八愿）的念佛，才是大利无上功德。

深一层来说，第十八愿是「机（众生）法（弥陀）一体」的，同时这一句名号是「名体一如」，而极乐世界的依报跟正报也是「依正一如」，因此，称念弥陀名号，就是接触弥陀的本体，如是因如是果，当然就会进入弥陀的净土。

那第十九愿呢？第十九愿的内容是以自己的力量来发菩提心修诸功德，跟阿弥陀佛及弥陀净土完全没有关系，但是因为他回向了，所以阿弥陀佛就假借回向来接引他，鼓励他回向，使他能够和净土搭上线。这部份的内容，我在沈阳所讲的「纯粹的净土法门」有较详细的说明，大家看了就可以了解。

从第十八愿的内容来看，众生和弥陀是机法一体的，我（弥陀）若成佛，众生必定往生，众生若不能往生，我（弥陀）誓不成佛；而第十九愿和第二十愿则不是。第十九愿是阿弥陀佛用来接引圣道门的行人，使其由圣道门转入第十八愿「专称弥陀佛名」的一种善巧方便的施设。

如果发菩提心、修诸功德这样的人，他并不依靠自己修行的功德，而完全依靠名号的功德，那他就是第十八愿的根机，不是十九愿的根机。第十八愿的根机是取往生的正因──念佛为本，所以，并不是说他没有发菩提心，也不是没有修诸功德，只是他晓得往生的正因并非菩提心与功德，而是这一句弥陀名号，所以在他的内心是靠弥陀名号往生，而不是回向自己的菩提心或其他功德往生的。

简而言之，回向有两种：一种是「直接回向」，一种是「夹善回向」。

所谓「直接回向」是不靠自己的善来回向，而是随顺第十八愿，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，回心转意向着极乐世界，这样的话就跟第十八愿相应；阿弥陀佛的愿跟我们的愿，我们的愿跟阿弥陀佛的愿，愿愿相应、愿愿感应道交，这就是「直接回向」。

所以，「直接回向」也可以说并无所谓回向、不回向，因为第十八愿是念佛往生愿，即使没有回向，也必定往生弥陀净土，因为念佛本来就是往生的正因，所以往生极乐世界是念佛的果报，一定是「如是因，如是果」的。就好像你五戒圆满了，不管有没有回向，将来一定是转生为人的，因为那是他（五戒圆满）的果报。

什么是「夹善回向」呢？夹善回向之意是没有回向就不能往生。比如第十九愿，因为发菩提心、修诸功德跟阿弥陀佛、极乐世界是毫无关系的，如果没有回向就不能往生，因此，他的回向是带着他的菩提心以及诸功德来往生的，而不是直接就能够往生。

其实，真正讲起来，凡夫再怎么样的发提菩心、修诸功德，也不是真正的菩提心、不是真正的功德，为什么呢？因为还没有达到「三轮体空」的所有的善事，都不是真正的善，所以昙鸾大师说：「凡夫人天诸善，人天果报，若因若果，皆是颠倒，皆是虚伪」。但是「南无阿弥陀佛」这一句万德洪名，不论是因、是果，都是真实的善，真实的功德。所以我们这个法门就是「信受弥陀佛救度，专称弥陀佛名」，道理就在这里。一个「信受弥陀佛救度，专称弥陀佛名」的人，就是随顺第十八愿，随顺弥陀的愿心，跟弥陀「生佛不离」、「机法一体」。

这三愿就往生的功能来讲，第十八愿、第十九愿都是当生往生，所以又称「当生愿」；第二十愿言：「闻我名号，系念我国，植诸德本，至心回向，欲生我国，不果遂者，不取正觉。」是下辈子或是下下辈子往生，所以又称「结缘愿」。「植」就是已经种下去了，种子种在土地里，总有一世要让他开花结果，也就是往生极乐世界。所以第二十愿，从功德来讲，是「植诸德本愿」，从临终的情况来讲，是「三生果遂愿」或是「系念定生愿」。

有人这一辈子听到弥陀的名号，晓得有极乐世界，平常也念念佛，也想往生极乐世界，但是愿生心并不真切，所以这辈子没有往生。这样的人阿弥陀佛也没有放弃他，一直在等待机缘，引导他生起真切愿生心来念佛而往生极乐世界，这辈子不成，下辈子，下辈子不成，下下辈子⋯⋯，所以第二十愿叫做「结缘愿」，已跟弥陀结了往生之因缘，弥陀就永不放弃。

日本净土宗的古代大德形容第二十愿是「吞钩之鱼，在水不久」，意思是说，好像吞了钩的鱼，即使现在仍留在水里，可是终有一天会被拉上岸来的；这一辈子虽然你没有真切愿生极乐世界，可是既然跟弥陀结缘了，总有一天会被弥陀钩往极乐世界的岸上的。

这样的教理分判，如果没有详细看《无量寿经》，没有研究龙树、天亲、昙鸾、道绰、善导的教理思想，就不能够理解到这一点。

我们学习净土宗，必须了解《大经》有这三段核心的要文，同时知道这三愿的差别。以教理来说，一般人对第十八愿和第十九愿的差别还容易分辨，可是第十八、第十九和第二十愿的关系就不容易分辨。虽然目前佛教界也有大德侧重第十八愿的弘扬，可是却没有掌握到真正的核心；也有人强调净土法门、强调《无量寿经》，可是却认为第十九愿是上品的根机，第二十愿是中品的根机，第十八愿是最低下的根机，所以说第十九愿是上辈，第二十愿是中辈，第十八愿是下辈。虽然他们认为这样，可是也以第十八愿为主，为什么？因为他们也都认为一般人是不可能有第十九愿那样的上品根机的，所以只能依十八愿往生极乐世界，当然这样的分判也是错误的。

四十八愿中，第十七愿之后是第十八愿，接下来就是第十九愿；成就文也是一样，在《大经》下卷的地方，一开始就是第十一愿成就文，接下来是第十七愿成就文、第十八愿成就文，接下来才是三辈文，三辈文就是第十九愿的成就文。由此可知，「第十八愿」和「第十八愿成就文」，次第也是两两一起的。

三辈文的涵义是什么呢？有人认为上辈的根机胜过中辈，中辈的根机胜过下辈，没有错，三辈就文面而言，在讲根机的不同，上辈是可以出家精进修行的，中辈是不能出家但是他有能力做一些布施或者修行，而下辈是没有机缘出家，也没有能力布施，同时平生也不是精进修行，是临终才遇到这个法门的。所以，从文字上来看好像是分判根机的胜劣与修行的高低，可是从内涵来讲其实不是，而是为了引导这三辈的人都来专一念佛的，这个理趣必须要看善导大师的解释才能了解。善导大师在《观念法门》说：「佛说一切众生，根性不同，有上中下；随其根性，佛皆劝专念无量寿佛名；其人命欲终时，佛与圣众，自来迎接，尽得往生。」从善导大师的解释，可以了解，世尊在这里说三辈的目的，就是要引导他们来专念无量寿佛名。

论众生的根性，可以说有无量辈、无量品，但概括来讲就是这三种，因为不是出家就是在家，不是平生就是临终，但是虽然有这三种的不同，可是释迦牟尼佛都是要引导他们来归入第十八愿，专一念佛。

如果这三辈都能够专一念佛的话，就没有所谓的三辈，就只一种辈品、一种根机，也就是第十八愿的根机。因为上辈不是以上辈的功德往生，而是以弥陀名号往生，中辈也是一样，下辈也是一样，三辈都专念弥陀佛名，都专依弥陀功德往生的话，那岂不是就没有所谓三辈九品这一些外相的分别了？所以修净土法门的人如果没有看过善导大师的解释，就难免会执着在文字上，依语而没有依义，那就非常的可惜。

（摘录自2010年3月12日为常住僧众开示）

各位莲友：南无阿弥陀佛（三称）

今天早上要和大家研讨的是：「名号的功德与念佛的利益」。

我们是净土宗，净土宗就是讲专称「南无阿弥陀佛」；我们信仰的对象，是「南无阿弥陀佛」，称念的对象也是「南无阿弥陀佛」，乃至我们佛堂供奉的本尊也是独一无二的「南无阿弥陀佛」。

所谓「本尊」，就是在根本上最为尊贵、最为重要、独一无二、至高至尊、无可并肩比拟的。为什么？因为既然是本尊，他就是我们生命之所依靠，我们生死轮回的解脱依靠本尊，我们法身慧命的成就，也是依靠本尊。固然十方诸佛都是福慧两足尊，慈悲、智慧、神通、愿力都是至高无上的，但这当中只有阿弥陀佛为我们十方众生发了四十八大愿，建设了极乐净土，完成了能够救度任何众生的万德洪名「南无阿弥陀佛」，因此，十方诸佛当中，能够解脱我们生死轮回，能够使我们快速成就法身慧命的，就只有南无阿弥陀佛一佛。

如果没有阿弥陀佛为我们发救度之愿，建设极乐世界，完成六字名号，则我们不但无力脱离三界六道的生死轮回，而且会永远在六道──尤其是三恶道当中。因此，我们根本上所唯一依靠的、尊重的、信受的，就只有南无阿弥陀佛。

任何法门都必须一门深入，如果没有一门深入是不可能成就的。以圣道门来讲，一门深入都还难以成就了（也因为他是难行道），圣道门如此，净土门也一样。净土门的特色就是「易」，之所以容易成就，所谓「当生成就，一世圆满」，是因为净土门「专而不杂」。如果净土法门失去了「专」，这个法门就不可能有「胜、易」的特色了。

慈溪居士林完全合乎净土宗的特色──「专」，专供南无阿弥陀佛一佛，专拜南无阿弥陀佛一佛，专念南无阿弥陀佛一佛，专赞扬南无阿弥陀佛一佛，专宣说南无阿弥陀佛一佛的救度功德。一个信仰净土法门的人，只要掌握了「专」，就掌握到了纯正净土法门的精髓。

「名号的功德」，名号就是「南无阿弥陀佛」，「文字」写下来只有六个字，「声音」听起来也只有一句声音，哪有什么功德？白纸黑字，一个声音，有功德吗？是！是有功德！而且，这个功德我们不但没办法形容，甚至他的深度、广度我们也想像不来。

玄奘大师所翻译的《阿弥陀经》就说：

　　无量寿佛，无量无边，不可思议，功德名号。

这一句南无阿弥陀佛名号有「无量无边不可思议」的功德，所以，这一句名号就是无量无边不可思议功德的名号。

天底下、地球上的一切人事地物都是有量有边的，这个世界的人口，我们晓得他的数量，这个地球，我们晓得他的范围，甚至全世界的钱也可以统计出来，只有南无阿弥陀佛这六个字的功德我们算不出来、统计不出来，为什么？因为他超越有形的数量、有形的范围，不但如此，也超越人类的想像。举例来说，如果有一张金融卡，这张卡是我们全部的财产，我们到百货公司用金融卡刷卡，出国也可用金融卡刷卡；如果这一张金融卡是中央银行的全部存款，那又更有价值了；如果这一张金融卡是全世界的财产，虽然只是一张卡，那价值岂止连城！这六字名号的价值，经典上说是「无量无边，不可思议」，所以，世间的一切，再怎么多，和佛号功德是不能相提并论的。我们凡夫固然想像不出来，即使阿罗汉，乃至菩萨，也想像不到这句名号的功德，所以《无量寿经》说：

　　二乘非所测，唯佛独明了。

阿弥陀佛这句名号的功德，只有佛跟佛才能理解；而且即使是佛，也赞叹阿弥陀佛这句名号的功德不可思议，《无量寿经》就说：

　　十方恒沙，诸佛如来，皆共赞叹，无量寿佛，威神功德，不可思议！

十方世界，如恒河沙那么多的诸佛如来，对于阿弥陀佛的威神功德，以不可思议来形容、赞叹！释迦牟尼佛在《阿弥陀经》就用「光明无量」与「寿命无量」来形容阿弥陀佛的功德，《阿弥陀经》说：

　　彼佛何故，号阿弥陀？彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，是故号为阿弥陀。

又说：

　　彼佛寿命，及其人民，无量无边，阿僧祇劫，故名阿弥陀。

释迦牟尼佛用时间无量，空间无穷来赞叹阿弥陀佛的功德，所谓「横遍十方，竖穷三际」，尽十方遍法界所有诸佛菩萨、罗汉，所有法门修行的功德，没有不包涵在里面的。有一首偈就说：

　　阿字十方三世佛
　　弥字一切诸菩萨
　　陀字八万诸圣教
　　三字一切是具足

这首偈的意思是说，「阿弥陀」这三个字，单单「阿」字就已经含藏了十方三世一切诸佛的功德，我们只要念南无阿弥陀佛一佛，十方三世诸佛的名号当下就念遍了，当下就具足了，无一遗漏；我们只要念南无阿弥陀佛，这个「弥」字就已经包含了一切菩萨的功德、功能在里面；我们只要念阿弥陀佛，这个「陀」字就已经包含了释迦牟佛一辈子所说的八万四千法门，八万四千陀罗尼的功能、作用都在里面了。

这样的话，岂不是只要我们念南无阿弥陀佛，整个三宝、三藏的修行的功德都统统包含、具足、拥有！我们只要张开嘴巴念南无阿弥陀佛就等同念了十方诸佛菩萨，就等同修了八万四千法门，尽宇宙遍法界我们所知道的、不知道的，能想像、不能想像的功德统统都领受到了！

要念千佛、万佛不容易，因为不一定有时间，也不一定有文化可以念，可是我们只要念南无阿弥陀佛，千佛、万佛、十方诸佛就统统念到了。何况念阿弥陀佛只是一尊佛，念一尊佛很专、很单纯、很容易，念其他佛，很多、很杂、很难；同时，阿弥陀佛的功德也超越十方诸佛，《无量寿经》就说：

　　诸佛中之王也，光明中之极尊也。

阿弥陀佛是十方诸佛中之王，我们只要专靠南无阿弥陀佛为本尊，那十方诸佛的功德、功能都在里面；而且我们跟王在一起，所到之处，王皆与我同在；王所到之处，文武百官大臣都要来礼敬，而我们专念南无阿弥陀佛，十方诸佛也都来赞叹、相随、护念，《阿弥陀经》就说：

　　是诸善男子、善女人，皆为一切诸佛之所护念，
　　皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。

只要执持名号的念佛人，十方诸佛都来护念他、赞叹他、证明他：必定离开娑婆世界，必定往生极乐世界，必定能够快速成佛。我们在慈溪居士林念佛，十方诸佛都主动地、欢喜地从他各各净土来护念我们；我们如果在台湾念佛，十方诸佛也主动、欢喜的从他的净土到台湾来护念我们；我们如果到其他星球念佛，十方诸佛还是一样从他的净土到其他星球来护念我们。可以说，念佛人是宇宙的轴心，使得十方诸佛都从他的净土，来到我们念佛的地方护念我们，因为我们所念的是佛中之王的阿弥陀佛，如果我们念的不是阿弥陀佛，能得到这种功效吗？就不能了，因为经典上没有这样讲。

我们只要念南无阿弥陀佛，就能够见到阿弥陀佛，也能够见到十方诸佛，蒙受十方诸佛的授记。

《观经》说：

　　见无量寿佛者，即见十方无量诸佛；
　　得见无量诸佛故，诸佛现前授记。

所以在十方诸佛当中，我们只要念南无阿弥陀佛，这些功德不求自得。

阿弥陀佛又是诸佛光明之中最尊第一的，《无量寿经》中释迦牟尼佛极为赞叹的说：

　　无量寿佛，威神光明，最尊第一，诸佛光明，所不能及！

十方诸佛的光明，固然也是光明，也是遍照十方法界，可是如果要跟阿弥陀佛的光明比的话，那就不能比了。比如夜晚，我们在黑暗的房间点上一根腊烛，这个房间就有光明了；如果打开所有的日光灯，光明更是充满房间的各各角落，刚才那根腊烛的光明就看不到了；如果黎明一到，太阳一出，太阳光普照念佛堂，那么整个念佛堂就充满太阳的光明，所有的日灯光就看不见了。这个意思是说，阿弥陀佛的光明一出现，其他十方诸佛的光明就看不见了。

《无量寿经》有一段经文就说：

　　日月摩尼，珠光焰耀，皆悉隐蔽，犹如聚墨。

意思就是说，阿弥陀佛的光明一出现，所有的光明就消失了，好像黑墨聚集在一起一样，失去了光明。不是他没有光明，而是阿弥陀佛的佛光太炽盛了，使得其他的光明好像没有光明一样。

阿弥陀佛的光明有什么功能？有什么作用呢？

「光明」就是智慧的外相，有什么样的智慧就有什么样的光明；光明代表他的福报，代表他的功德，代表他的能量、能力，所以说「威神光明」。

简单来讲，佛的光明就是救度众生的力量、救度众生的功德。阿弥陀佛的光明是诸佛光明中的最尊第一，是诸佛光明所不能及的，可以说阿弥陀佛救度众生的功德力量是超越十方诸佛的。十方众生有的其他佛能救度，有的无法救度，譬如经典上说，贪瞋痴炽盛，业力强大的众生，都投胎转世到这个五浊恶世，因此，十方诸佛固然有悲心，想要救度我们，但是没办法，因为业力实在太强大了，只好舍我们而去，到其他世界度其他的众生。

十方诸佛当中，只有阿弥陀佛有能力救度我们，因为他的光明威神最尊第一，是其他诸佛所不能及的。光明有多大，就代表他救度的众生有多广，好像有一个人掉入深坑，我们放下篮子要救他上来，他所掉下的深坑有多深，我们放下的线就要有多长。意思就是，五浊恶世的众生，贪瞋痴有多强盛，业力有多重，阿弥陀佛救度我们的功德也就有多深、多重、多广，否则怎能救度我们呢？

可是弥陀怎么样来救度？他有什么功德来救度，我们是理解不来的，只能信受、信顺弥陀的救度，因为佛力无量无边不可思议。不只我们理解不来，即使如文殊、普贤这样的等觉菩萨，他们对于阿弥陀佛是怎样的一尊佛，也理解不来，无法推测。所以普贤菩萨在阿弥陀佛的面前，就很谦卑、虔敬的来显露他的心情，而说：

　　愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍；
　　面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。

普贤菩萨是释迦牟尼佛的侍者，在四大菩萨当中，在「悲智愿行」的功德中，代表「行」的功德，可是在阿弥陀佛的面前，却流露出一种最低下、最卑微的心情，而说「愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍」。普贤菩萨他还有什么障碍呢？可是在阿弥陀佛的面前，他所流露的就像下品下生根机的那种众生的心情。这就显示阿弥陀佛的威神功德是多么的高深广大、超绝无比！

前面所讲「名号的功德」，都是从教理来解释，比较抽象，接下来，我们就「念佛的利益」来显现名号功德的具体功能。

我们学佛最终的目的是要成佛，可是在还没成佛之前，也希望能消业障、增福慧，《观无量寿经》说：

　　如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。
　　称佛名故，于念念中，除八十亿劫，生死之罪。

只要虔诚地称念南无阿弥陀佛，念念当中，就能够灭除我们生死轮回的重罪，所以无论消业障也好，增福慧也好，都要专念南无阿弥陀佛，没有比专念南无阿弥陀佛更简单又殊胜的了。

这辈子如果圆满五戒的功德，殊不殊胜？（莲友：殊胜）因为下辈子至少还能够保持人身。但是圆满五戒不容易，何况即使保持人身，仍是六道轮回的凡夫。这辈子如果十善圆满清净了，功德大不大？（莲友：大）因为下辈子能生天。可是圆满十善不容易，何况即使上生天界，我们生生世世的罪业还没有消除，还要受轮回的果报。

《正法念处经》说：

　　从天生地狱，从地狱生天。

天人的寿命到了，由于生生世世以来，曾经累积的地狱罪业果报到了，就从天上堕落到地狱去了；而地狱的众生，地狱的果报尽了，他生生世世以来所累积的天界善报刚好因缘成熟，就直接上生天界。所以不管生天或为人，都是不圆满、不究竟、不可靠的，必须要彻底脱离六道轮回，才是真正的圆满究竟。

我们学佛修行是为了了脱生死轮回，不是为了学佛而学佛，不是为了深入经藏而深入经藏，不是为了修行而修行，也不是为了出家而出家，学佛的目的就是了脱生死轮回。

要消除业障要念南无阿弥陀佛，要增长功德，也要专念南无阿弥陀佛，《无量寿经》就说，我们只要至诚恳切专念一句南无阿弥陀佛，就拥有了大利无上的功德，《无量寿经》说：

　　其有得闻，彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念；
　　当知此人，为得大利，则是具足，无上功德。

意思是说，当我们听到这句「南无阿弥陀佛」的名号，有无量无边不可思议的功德，念这句名号能够消除我们六道轮回生死的罪业，能够令我们往生极乐世界快速成佛，我们就欢喜地、虔诚地专一称念，念念当中，我们都在拥有这句名号的大利无上功德。

所以，我们学佛一方面要消业障，一方面要增长功德，无论消业障也好，增长功德也好，都要专念南无阿弥陀佛，都没有比专念南无阿弥陀佛来得既容易又殊胜的。

对于这句名号的功德，印光大师形容说：

　　阿弥陀佛万德洪名，如大冶洪炉；吾人多生罪业，如空中片雪。
　　业力凡夫，由念佛故，业便消灭，如片雪近于洪炉。

阿弥陀佛具足万德的六字洪名，犹如烈火腾腾的大冶洪炉，任何东西一入大冶洪炉，立即销镕。一切众生旷劫以来的罪业，即使重如须弥山，深如四大海，多如太虚空，若与弥陀万德洪名一比，则犹如空中片雪。若能念佛，则犹如片雪近于洪炉，片雪立即消灭，而往生极乐，永离轮回；若不念佛，则凡夫无量罪业，不得消灭，将永在六道轮回，难得解脱。

念佛有什么功德？论消罪，能消我们生死之罪；论功德，能让我们往生成佛。因此《观无量寿经》里面，释迦牟尼佛就以最高的赞叹来赞叹念佛的人，怎么赞叹呢？

　　若念佛者，当知此人，则是人中芬陀利华；
　　观世音菩萨、大势至菩萨，为其胜友。

意思是说，只要专念南无阿弥陀佛，不管是谁，这个人已经是世间的「芬陀利华」。「芬陀利华」是什么样的花呢？是花中之王，只有佛才堪称为芬陀利华，因为宇宙中，唯有佛是最清净，不会受烦恼业障污染，所以芬陀利华是意喻没有贪瞋痴烦恼，没有任何业障，不受任何污染。释迦牟尼佛以芬陀利华赞叹念佛人，这是对念佛人最高的赞叹，更是对念佛人成佛的授记。也就是说，虽然我们现在还是业障生死凡夫，可是不受生死轮回，将来能够往生成佛，所以因中说果，预先以芬陀利华来赞叹念佛人，说我们是未来的佛，因此等觉菩萨的观世音菩萨、大势至菩萨是我们的朋友。

名号的功德与念佛的利益是无量无边、不可思议、想像不到的，接下来我就来引用几段故事，用事实来显示教理。

一、弥陀护身 大难不死

在2001年时，大陆四川有一位年轻人，姓罗，因为家境较贫困，必须要到外地谋生，他不仅离家，而且，远渡重洋，只身到南非打工。离家时，信佛的母亲非常不舍，请了一张小佛卡给他，千叮咛万嘱咐要他出门时一定要将佛卡带在身上，回来时再摆放桌上，这样老人家每天念佛时，无论孩子身在天涯海角，都会有所感通，都能得到阿弥陀佛的庇佑⋯⋯。

这个孩子很听话，也很孝顺，尽管对佛教并不了解，对名号的功德，对念佛的利益也不知道，只因为对慈母的一片孝心，因此随顺慈母爱心的叮咛，就把佛卡放进随身携带的皮夹子，每晚回来则把皮夹张开立着，一边是佛像，一边是家人的照片，就依着母亲的吩咐对着佛像恭恭敬敬念三声「南无阿弥陀佛」，然后对着母亲说，我一定会努力，不会辜负您的期待。每次要上班的时候，也是合掌念三声佛号，然后带上皮夹，上班工作。

当年的年底十二月廿五日，也就是耶诞节，他们十几个人要到外面去观光，坐的是一辆八人座的厢型车，可是他们却挤进了十五个人。一辆载了十五个人的面包车在高速路上飞驰。南非的高速路既宽又平，排名在世界前三名。他们飙着车，而且兴奋的喊着车速公里数「170. 180. 200. 205⋯⋯」，可是就在一个大下坡的转弯路段，乐极生悲的事发生了，整台车失控的往前翻滚了两三百公尺⋯⋯，全车十五个人，当场死了十四个人，只有罗居士奇迹般逃过一劫，而且只有受到皮肉之伤。

事后罗居士回忆：「当初也没有想到会发生车祸，正在惊慌当中看到一道金光，把自己全身包住⋯⋯」。

事后大家都议论纷纷，为什么十四个人都死了，唯独他没有死，而且只有受到轻伤，难道是他命大吗？不是，应该是佛像的功能，所以很多在南非打工的华人都在找佛卡，可是南非不是佛教国家，顶多只有佛光山在那边盖了一间南华寺，所以没有佛卡。因为很多人都在找，又不易找到，所以只要在佛书上有看到佛像、菩萨像或韦陀像，就把他剪下来带在身上。这一件事情传到台湾，我们就印了两万张小佛卡，后面印简体字，一部份送到大陆，一部份就送到南非。

后来这个年轻人有感于弥陀的救度，名字就改为佛恩，他姓罗，叫罗佛恩。

千般恩德，万般恩德，不如弥陀救度的恩。他生命重生了，人生观也改变了。之后一有时间，他就到南华寺担任义工，打扫环境，遇到人就送上佛卡，并告诉对方自己念佛的感应。

当然，他能够起死回生，除了他自己念佛之外，也因为他的母亲。

在座各位多是为人父母，假如你的孩子到国外打工，心情将是怎么样呢？一定是孩子去的愈远，怀念愈深，对不对？心里时刻挂念着：怎么办？没办法在身边照顾他⋯⋯而你又是一个学佛的人，在这样的情境下，念佛一定很虔诚，而且是希望佛能保佑孩子一切平安。所以罗佛恩之所以大难不死，也是在于他母亲虔诚的念佛，人有诚心，佛有感应，可说父母在家念佛，儿女外出平安。

世间最宝贵的就是生命，如果没有健康的身体，长寿的生命，再多的黄金白银对你来讲都没意义，反之，如果能够赎回生命，付出再多的黄金白银都值得，因为世间上最宝贵的就是生命，天下最悲惨的就是杀生，所以我们念佛让自己消灾免难、增福延寿，也要不杀生，保护众生的生命。

念佛和护生是一体的。我们为什么要念佛呢？因为要接受弥陀的救度，救度我们生死轮回的生命，成就佛性的法身慧命；同样地，我们对一切有情众生也要护念它们的生命。所以，我们一方面念佛，蒙受佛的救度，一方面要护生，甚至念佛回向给一切众生，所谓「平等施一切，往生安乐国」。

二、日念百八 解冤度亡

1994年，我父亲生病，住在台北三军总医院十一楼七号房，平常都是我在病房照顾，兄弟姐妹都是下班才去探病，隔壁六号房住了一位七十岁的老太太。有一天下午他所请的看护就来找我，说老太太有事，请我过去一下。我过去看那个老太太是一脸倦容，这位老太太就跟我说，她已经很久没睡觉了，因为眼睛一闭起来，就看到两条黑影，还有一座山，好像要倒下来压他的样子，所以她很害怕，不敢闭眼睛，所以没有睡觉，本来就生病了，再加上不敢睡觉，所以很累、很苦，她问我，这是什么原因？要怎么来解除？是不是要到外面请人做法事来超度？

我就跟他说：「这两条黑影就是冤亲债主，如果是亲人的话，就是你的祖先，要你做功德给他；如果是冤家的话，就是过去世你杀了他、欠了他、欺负了他，现在要来讨债。其实我们生生世世以来有很多的冤亲债主，都需要我们的功德，也都在向我们讨债，都跟随在我们的旁边，我们平常看不到他们，因为我们年轻或身体健康，他们就比较不能接近，等到我们年纪大了，身体老迈了，甚至身体有病苦了，他们就能够接近我们。但这个也不是很难以解决，你只要躺在这里，念南无阿弥陀佛就可以了，念到你觉得累了，想睡了，就念个回向偈，将功德回向给他们。之后安心的闭上眼睛睡觉，倒也不需要花钱在外面请人做法事来超度。」

那时在旁边的看护听我这样讲，就跟我说：「师父我也是信佛学佛的人，早晚都有在上香，只是没有时间，不能像出家人可以做早晚课，都是上完香就要赶着出门上班。」我就回答说：「早晚上香即使没有时间做早晚课，也可以念一串佛珠的南无阿弥陀佛，一串佛珠一〇八颗，念一句南无阿弥陀佛就拨一颗，念一串大概二、三分钟，时间短，而念佛的功德很大，也等同是在做早课、做晚课，再怎么样的没有时间，总有二、三分钟，再怎么样的没有时间，你可以提早二、三分钟起床，因为念佛简单容易而功德大，等同做早晚课，不然，已经都到佛前上香了，就白白离开，不是太可惜吗？」她听了觉得有道理，就说她回去就照着做。

隔天早上7:55分，这个看护来病房上班前，就先到七号病房来看我，手里拿了一包瓜子说：「师父！这包瓜子无论如何您一定要接受下来。我今天早上很高兴，我连续七天以来都梦见我的祖先还有丈夫，只有昨天晚上一睡到天亮，很轻松没有梦到。」原来，她昨天下班回去，晚上上香的时候，就念了一〇八句的佛号然后回向，结果他本来连续七天梦到祖先，今天没梦到了。祖先为什么会在你的梦中出现，一定是有求于你，有什么事情求你？一定是要功德，因为他们在阴间很苦，我们只要念佛回向，不用做什么法事，就有功德可以给他们。

因为快八点了，他要上班，就匆匆忙忙的到六号病房去，可一下子又转过来跟我讲：「师父啊！哪有人这么好睡，睡到尿湿了整个床单还在睡。」意思是说，这个七十岁的老人家，睡得很沉。这就表示这个老人家因为念佛，就不再受那两条黑影的干扰，又因为很久没睡了，所以一睡就睡很久。从此那个老人家，闭眼的时候，再也不会看到那两条黑影了，这表示那两条黑影已经获得超度了、离开了。他也没有去外面做法会，依然只是躺在病床上念佛而已，就超度了。所以念佛真的是简单又容易，不然他七十岁了，生病又没办法睡，后果就不堪设想了。

所以只要虔诚念佛，就能够超度自己的冤亲债主。

三、七日不睡 佛声安眠

1995年的秋天，某一日的下午，我到台南的一家医院探望一位亲戚，当我走进病房的时候，后面也跟随一位妇女走进来，她只有四十岁，可是因为一脸憔悴，走路很缓慢，说起话来也奄奄一息，所以看起来像五六十岁。她跟我说：「师父啊！我七天没有睡觉了。」我立刻回答说：「你只要念佛就能够睡着。」可是她说：「像我这样还能念佛吗？」意思是说，她生病，又七天没睡，有气无力的，怎么能够念佛呢？我一听就说，那我去请一台念佛机来给你，你听着念佛机，就能够睡觉了。随后我很快去请一台念佛机来给他，同时交待她说，你就躺在床上听这个念佛机，能够念就跟着念，不能念就听着念佛机，这样就能快快的睡着，后来我就回去了。

隔天下午，我又到病房探望我那位亲戚，一进病房，那位妇女已经坐在那里，精神很好，有说有笑的，她看到我，就很感谢地说：「昨天晚上因为儿子在旁边睡觉，所以她躺在床上，就戴着耳机静听念佛机佛号的声音，不知不觉的就睡着了，而且一睡睡很久，直到隔天早上才醒来，醒来之后，精神就很好。」从此，他就将念佛机24小时的播放着，要睡觉的时候，同样的戴耳机听佛号的声音。经过十几天，医生就跟她说她最近身体恢复的很快，可以出院了。出院之后，她特别请我到他家安个小佛堂，从今以后，她也学佛念佛了。

大家想想，她在医院七天没办法睡觉，如果用药之后能睡早就睡了，怎么会七天没办法睡呢？那表示是业障。业障的话，医生有办法吗？药有效吗？没有，业障病只有靠南无阿弥陀佛。所以我当下才斩钉截铁地跟她说，你念佛就能睡着。

她虽然因为没有气力，所以没有出声念佛，可是她静听佛号，听到佛号就等于念佛，所以很快的就睡着了。以这个情形来说，如果她本身是一位念佛人，应该不会去住院，为什么？因为在平日的念佛当中，业障就预先消除了，不致于让她累积成病，到医院又七天睡不着。可知大家平常虔诚念佛，业障就会预先消弭于无形。

四、播放念佛机超度祖先的实例

台湾南投草屯有位居士，是虔诚的佛教徒，从事电脑软体相关的工作；常常在工作之余，义务帮出家法师制作ＣＤ光碟片。

其家中佛堂整天都用电子念佛机播放佛号声，佛堂的一角也供奉有祖先牌位；每逢初一、十五时，这位居士都会备以素斋来祭拜祖先，并且在祭拜完之后，以掷筊的方式来询问祖先们用斋是否满意高兴。

有一次在祭拜完之后，居士照例用掷筊来请示，结果再怎么掷都掷不出圣杯，都是笑杯！居士心里颇感到纳闷，想说是否祖先有所指示？便一再的掷筊询问，但想遍了所有能想到的事情，又一再的掷筊，而得到的结果依然都是在笑。居士莫可奈何，却也实在是想不出该问什么事了，便将事情暂且搁置，想说等过几天之后再来请示看看吧！没多久，居士突然想到佛堂里镇日播放着佛号声，会不会是有祖先往生净土了？于是赶紧去掷筊请示，果不其然，这一掷就出现了圣杯！

平常我们多是听说某人临命终时，众人为其助念佛号而得往生极乐净土，从来没想到竟然用电子念佛机，也能使得过世多时的先人因为听闻佛号而往生净土，只能说弥陀世尊的悲愿及佛法真的是不可思议！

由以上两则故事可以知道，虽然没有时间或者没有气力念佛，只是放一台念佛机在那里播放佛号，同样能获得这么殊胜的功德。

名号的功德不可思议，念佛的利益也是广大无边，固然念佛能消我们的灾难，增长我们的福德，但最高的、最终的目的，是要了脱我们的生死轮回。

五、弥陀梦示 摄取不舍

念佛人平生都在弥陀的「光明摄取」当中，阿弥陀佛怎样摄取呢？《观经》说：

　　光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。

阿弥陀佛的光明无量无边，遍照整个法界，而且不受日月山河大地等有形东西的障碍，也不受无形的贪瞋痴的障碍，乃至冤家债主的障碍，或是天魔外道的障碍。这个不受障碍的光明目的是什么？在于照耀保护念佛的众生，所以说「光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍」。

而光明所摄取的是怎样的念佛众生呢？只要是念佛人──不管出家、在家、男众、女众、有文化、没文化、会修行、不会修行，念佛的时候心清净或不清净，这个都不管，只要他「愿生弥陀净土，专称弥陀佛名」，就是念佛众生。

什么是「摄取不舍」呢？只要专一念佛，一生不变，阿弥陀佛的光明现在就照耀着他、保护着他、等待着他，临终的时候就显现接引他到极乐世界，从现在一直到临终，都不会离开他，不会舍弃他，不会嫌厌他，永远的来保护他，这个叫「摄取不舍」。

有人可能会有这样的疑问：固然阿弥陀佛摄取不舍，我们也都很想二六时中虔诚念佛，可是因为还是凡夫，要睡觉、要工作，而且妄想杂念来的时候，不知不觉就忘记了念佛，这些时候，阿弥陀佛的光明有没有摄取不舍？一定有人会有这样的担心。

我们都还是贪瞋痴慢疑的凡夫，心中往往会对这个怀疑、对那个怀疑，尤其不重要的还不会怀疑，愈是重要，愈是怀疑，愈要了解个一清二楚，不然心中不安。我再来讲述一段真实的故事，有一位莲友就是这样的怀疑。

在台湾南部有一位莲友，一方面感动于阿弥陀佛的慈悲救度，一方面对于摄取不舍又有一点疑问：工作、睡觉、忘记念佛时，到底弥陀还摄不摄取？她有这个疑问之后，当天晚上睡觉前，就先到佛堂很虔敬的向阿弥陀佛祷告，吐露她的问题，希望阿弥陀佛给她启示，之后她就去睡觉了。她本来想，借由这样的祷告，希望过几天在看书的时候会能得到答案，或听光碟的时候能领悟这个道理，或者某天逢缘触境也能让她触类旁通地领悟摄取不舍的道理，可是没有想到，当天晚上，阿弥陀佛就在梦中很清楚、明确的启示她摄取不舍的道理。

当天晚上她做了一个非常殊胜而奇妙的梦，她说：「整个梦境气势非常磅礴、十分壮观，实非笔墨所能形容，没有身历其境根本无法想像，我只能做很粗浅的概述。

在一艘坚固无比的大船上，载有许许多多的生活必需品，应有尽有，我和外子还有两个孩子，全家四人坐在船上面，整座船四周被一个无形的大圈保护住，好像在一个大的透明玻璃球里面。圈外，浪海涛天，狂风大作，天空漆黑，而且因风浪太大，船只经常覆盖在浪水底下，而在保护圈内的我们，处在此船上感觉像在大地一般坚固，面对圈外这般骇人恐怖的景象却丝毫不受影响，非常平静，甚至我内心从来不曾有过此时的安全感，而在整个梦中，我全家四人当时却并没有在念佛。」

后来，她梦醒了，但是梦境还是很清晰，他就想，这会不会是阿弥陀佛在为她开示「摄取不舍」的道理？因为他们四个人虽然都有学佛念佛，可是当时他们都忘记念佛了，但依然安稳的在船上，不受外面动乱的影响。

有一天她遇到我，就问我：「《观经》说念佛人都在阿弥陀佛的摄取不舍当中，到底什么是摄取不舍？因为我们都是凡夫，要睡觉、要工作，也不知不觉会打妄想，难道那时也摄取不舍吗？到底摄取不舍是什么涵意？」我就跟他说：「如同我们要从这岸到对岸，你只要坐在船上，不离开这一条船，就永远在这条船的保护中，就可以平安的从此岸到彼岸，这叫做『摄取不舍』」。他一听，才确然相信，原来那个梦真的是阿弥陀佛在开示他摄取不舍的道理。

这不正说明：「愿生弥陀净土，专称弥陀佛名」的念佛众生，已经安稳地乘坐在阿弥陀佛的大愿船上了吗？即使我们会一时忘了念佛，却仍然处在阿弥陀佛「摄取不舍」的光明保护当中。任他无明黑暗紧紧包围，任他业风狂浪掀天盖地，佛光保护中，心安如大地，毫发也无损。弥陀呼唤说：「正念直来，我能护汝」，原来竟是这等的保护！《无量寿经》说：「一切恐惧，为作大安」，原来竟是这样的安稳啊！阿弥陀佛亲切鲜明的梦示，让人无限感动。

六、佛圣来迎 合村共见

在佛法最鼎盛的隋唐时代，念佛的莲友很多，像善导大师当时在长安城一带弘扬念佛，整个长安城都可以听到念佛的声音，可见念佛的昌盛。在那个时代，也就是唐太宗时，在洛州永安县般龙村，有一个盲眼的老太太，姓梁。有一天这个老太太遇到一位师父，这位师父告诉她，念佛就能够消业障，业障消，眼睛就能够看见，临命终时阿弥陀佛就会迎接她到极乐世界。这位老太太一听就相信，不加怀疑，此后就天天念佛。经过三年，两只眼睛就复明了，因此她就更加虔诚的念佛。再经过四年，她要往生了，往生的时候，全村庄的人都看到空中遍满了诸佛、菩萨、幢幡、宝盖来迎接她。她有这样殊胜的往生，她的家人也就不敢随便埋葬，而是把她当作修行人，将他的骨灰火化，而且盖一座塔供奉。

记载这件事情的是谁呢？是一位迦才法师，迦才法师也是当时的人，他写了一部书叫《净土论》，这件事迹就记载在《净土论》当中，他说当时这座塔还在路边，村庄过往的人，经过这一座塔都会向塔礼拜，平常也会向这一座塔来供奉。

这样的记载是明明白白、清清楚楚，无可怀疑的，因为如果没有这样的事实，不可能有这样明显的记载，可见那个时代念佛风气的鼎盛。为什么？听经闻法十几年，都很不容易起信心，亲眼目睹感应的事迹则一信百信，非常坚固，就永不改变了。

七、最后一声佛

还有人会有这样的疑问：平常念佛固然阿弥陀就会迎接我们，如果平常没有机会接触到佛教，没有佛缘来念佛，是一直到临终快死的时候才念佛，不晓得还来得及来不及？不晓得还有没有希望可以往生？

我也是以真实的事例来说明。

不久之前，台湾有一位九十二岁的杨老先生，他一辈子勤苦持家，到了老年，身染重病，医药罔治，只能送回家准备后事了。他有一个孙女，也是学佛的人，特别请师父来为他的爷爷讲说佛法，讲人生的苦、轮回的苦，讲弥陀的慈悲救度，讲极乐世界的清净庄严、殊胜微妙，同时为他方便皈依，劝导他念佛。当天，这位老人家就和家属一起念佛，念着念着，照顾老人家的亲友都累得睡着了，可是老人家还很虔诚的继续念佛。

后来，他的媳妇醒过来，刚好看到老人家在做合掌膜拜的样子，她就问：「爸爸您怎么了？」老人回答：「阿弥陀佛已经来了两次了，我已经允（答应）了他了。」意思是说已经答应了阿弥陀佛的接引救度。接着，这个老人家就有一点抱怨地说：「真的有阿弥陀佛耶！为什么你们以前都没告诉我？」不久后，杨老先生就在念佛声中往生了。

他有念佛很久吗？没有；有吃素吗？也没有；有皈依吗？虽然有，也只是临终时才方便皈依而已；有听经闻法、参与道场的共修吗？统统没有。在他临命终，也就是气要断还没有断的时候才听到这句南无阿弥陀佛，才跟着念南无阿弥陀佛而已，念念当中就往生了。如果他的孙女没有请师父来开导他念佛，他肯定不晓得念佛，最后将在痛苦中死去，死了之后到哪里呢？能到极乐世界吗？肯定不能，一定是到阎罗王那里，受阎罗王的审判，之后又投胎转世去了。

可见念佛无枉用之功，平生受弥陀的光明摄取不舍，临终蒙受弥陀现前来接引往生，不管是平生就念佛也好，或者是临终才遇到也好，同样都蒙受弥陀的护佑，都能够往生极乐世界。

问：因为家人没有学佛，往生的时候没有办素斋，会否障碍往生？

答：阿弥陀佛的救度是没有障碍的，不管有吃素、没吃素，有学佛、没学佛。往生是阿弥陀佛要求我们的，就像刚刚那一位老人家说的「我已经答应他了」，是阿弥陀佛要求我们，而我们答应阿弥陀佛的。

只是我们感动阿弥陀佛的恩德，阿弥陀佛晓得我们在六道轮回当中，头出头没，造罪造业，受苦受难，即使遇到佛法，有心修行也无力修行，因此继续轮回。所以阿弥陀佛预先为我们发愿修行，完成极乐世界，把往生极乐世界的功德，以及消除我们业障的功德，统统容纳在这一句南无阿弥陀佛名号当中，一方面让我们消罪业，一方面增福德，一方面也有功德资粮往生极乐世界。我们既然体会弥陀要救度十方众生的悲心，那今天桌上所摆的这一块肉也是弥陀所要救度的十方众生之一，所以我们要体会佛的悲心，不要杀生。只是我们信佛，可是家人没有学佛，也只能虔诚念佛，但对于往生是没有障碍的。

问：临终的时候有开示，也有出现瑞相，如身体柔软、面容安详，头发光亮等，是否表示已往生极乐世界？

答：这个是往生极乐世界的瑞相。为什么？因为这个瑞相是我们念佛所产生的，因为我们一念佛，阿弥陀佛就应声而现，就会当下放光，我们肉眼虽然看不见，但是有阴阳眼的人就看得见，同时鬼神、临终者神识浮现，也都看得见。临终者看到阿弥陀佛的光明，身心就获得很大的安慰和清凉，看到弥陀慈悲的接引，莲花也显现在他的面前，他就很想接受弥陀的接引救度，一起这个念头，就发现自己已经坐上莲花，当下离苦得乐、往生极乐。所以临终如果有机缘为他开示、为他助念，他往生的机缘可说百分之百，除非是他不想往生。为什么不想往生呢？比如还留恋阳世的子孙或财产，舍不得离开，不晓得往生的重要性，如果这样的话就暂时不能往生。

所以，往生极乐世界就如印光大师所说的，比下辈子再度当人还来得容易，为什么？往生极乐世界是现成的，只要你愿意，只要你念佛，就能够往生；可是下辈子当人，必须要累积五戒的功德。累积五戒的功德很困难，而念佛很容易，所以往生极乐世界成佛比你轮回来当人、生天还来得容易。

问：亡者经过莲友的助念开示后，没有出现瑞相，身体僵硬，是否轮回三恶道？

答：往往经过助念开示，面貌都会转，身体也都会软，如果面貌没有转，身体仍僵硬，那是属于少数，这个问题是在他本身，不在我们。是他本身当下有执着，执着什么？执着贪或执着瞋，贪恋他的家人、家产，不想接受弥陀的救度；或者是瞋恨，恨他的亲友，如太太恨丈夫这一辈子对他不好，所以积怨在心，即使死了也不想放过他，不想立刻离开，或者是某一个人对他残害很大，因此他怨恨很深，他要留着报复。如果是这样的话，当下就不能立刻往生，而且身体面貌不容易转变。

问：有人说有瑞相不一定到极乐世界，只可到善道，投生做人。

答：经过开示助念有瑞相的，通常都是往生到极乐世界，为什么？因为弥陀亲自来迎，所以往往是往生极乐世界。但，也有到善道的，如生天，或生而为人，问题是他本身，他本身想生天享天福，或者想做人，享受人的福报，这样他当下就不能往生极乐世界。

有的人，阿弥陀佛来接引了，他不想往生，为什么？他想下一辈子当人，想下一辈子出家当高僧，要一闻千悟，要大弘法化，广度众生，他不想马上往生。这样的情形也有，但那都是属于少数。也因此我们念佛的人现在就应该理解这个道理，不需等到临终有人助念才能往生，同时也不需要存着下辈子要来当人、要来出家、要来当高僧，要来广说佛法、广度众生的想法。

这样的意思是说，事有轻重缓急，以优先顺序来说，是先往生极乐世界。因为往生极乐世界，才能超凡入圣，永远了脱生死轮回，生命是无量寿命，没有病的苦、老的苦、死亡的苦，而且神通无碍，十方世界能够神通变化，来去一念之间。如果要当高僧，要广度众生，都是要先往生极乐世界，然后乘愿再来；如果不往生极乐世界，还是六道的轮回众生，还是业障的凡夫，还没有超凡入圣，就危险太大了，为什么？有贪瞋痴，业障还在，难免会在某一生某一世堕落三恶道，那就可怕了，所谓「一失人身，万劫不复」，我们学佛修行的目的，就是要先了脱生死，先往生极乐世界，这是我们优先的目的，然后再乘愿来广度十方众生，要先有这个观念。今天就讲到这里。

南无阿弥陀佛

各位法师、各位同修、各位莲友：南无阿弥陀佛（三称）

又到了让我们最值得纪念、最为感恩的日子──也就是每年的「弥陀诞」。

弥陀诞，不只是庆祝弥陀诞，也是纪念上师的往生。由于有弥陀的成佛，才有我们十方众生的得度，因此，弥陀诞是最值得纪念的；同时，也由于有上师引导归入净土法门，使得同修们能够真正地安身立命，所以上师也是大家最值得纪念的。

我们蒙受弥陀慈悲平等的救度，因此今生今世最感念弥陀的恩德；而同修们之所以能在这时候就蒙受弥陀救度，乃由于有上师带领大家专修净土法门。所以，每逢上师的往生纪念日──也就是弥陀诞，我们或者举办佛三，或者举办佛五，同修们在这段时间表达内心最真诚、最诚挚的感恩之情。

其实我们道场每天都在念佛，一年三百六十五天，天天不断，可以说每天都在纪念阿弥陀佛，每天都在感念阿弥陀佛的恩德。那为什么在弥陀诞的时候，特别地强调呢？因为大多数同修平时都是为了三餐日夜奔忙，念佛只能落实在日常的行住坐卧、士农工商这些工作境缘当中，是属于「散念」的范围。所以，一年当中，就鼓励同修们在弥陀诞的几天中，特别拨出时间到佛堂来「专念」。其次，我们这个道场，与上师是最有深缘的。来到了道场，同修们一定想到上师，感念上师的恩德。

今年所举办的活动有五天。念佛开始前，依循往例，由我先跟大家研讨有关净土宗的核心与内涵。

今天我要举出两个论题，同时也引用经论释的法语作为阐释与证明。

第一个题目是「净土宗念佛法门，是弥陀救度的法门」。

这一点，也是「念佛往生」的法门跟一般法门不一样的地方。一般法门都必须靠自己的力量、功夫来脱出三界，乃至圆成佛道。唯有净土法门，是完全仰仗阿弥陀佛的救度。也由于是仰仗阿弥陀佛的救度，所以不管自己有力量、没力量，有功夫、没功夫，人人都能脱离六道生死轮回，人人都能往生极乐世界而快速证入佛果。所以净土法门的第一个特色，就是讲弥陀的救度。这是第一个论点。

第二个题目是「净土宗念佛法门，是佛教大慈大悲、拔苦与乐、普度众生之所在」。

佛教是讲慈悲的宗教，可说若无慈悲，即无佛教。但，真正要圆满达到慈悲，体现在哪里呢？体现在净土法门，所以说净土法门是佛教普度众生之所在。如果没有专称弥陀佛名、蒙受弥陀救度的净土宗的话，佛教所讲的「大慈大悲」「普度众生」将成为戏论。

第一个论题，「净土宗念佛法门是弥陀救度的法门」。

正如我们净土宗宗旨所写的──「信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，广度十方众生」。开宗明义就点出我们净土宗是信受弥陀慈悲平等的救度，是仰蒙弥陀慈悲平等的救度。不管是上根利器，还是下劣根机，要往生极乐世界，都必须仰靠弥陀的力量。

要如何信受弥陀救度呢？只要「专称弥陀佛名」。专称弥陀佛名是「因」，往生弥陀净土是「果」。以「念佛」为方法，以「往生」为目的。

这个「往生」，是往生到极乐世界，前往极乐世界而莲花化生，并不是一般所说的死亡。有念佛之因，必受往生之果。所谓如是因、如是果，有此因，自然得此果。

只要念佛，就是仰蒙弥陀的救度，将来就必定往生弥陀净土。

往生弥陀净土，不是决定于将来，而是决定于现在──信受弥陀救度永不改变，专称弥陀佛名也永不改变，愿生弥陀净土当然也永不改变。

「信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土」这三句话，包含整个净土宗的纲领，也就是所谓「信、愿、行」。信、愿、行并不是各自孤立，而是互相包含的。起「信」的时候，「愿」「行」都在「信」当中；起「愿」的时候，「信」「行」都在「愿」的当中；起「行」的时候，「信」「愿」也都在「行」当中。而且这句名号的功能，本来就是摄取念佛众生往生，所以最后「信」「愿」都归结在「行」，可以说「信」「愿」就是「行」的前方便。

为什么一切众生只要念佛就必定往生极乐世界？因为，这是阿弥陀佛的愿。阿弥陀佛的愿是从慈悲所产生的，阿弥陀佛的愿已经圆满，所以这个愿就有「力量」。如《往生论注》言：

　　愿以成力，力以就愿；
　　愿不徒然，力不虚设；
　　力愿相符，毕竟不差，故曰成就。

佛教是慈悲的宗教，如果把「慈悲」两个字去除的话，也就谈不上佛教了。而佛教所讲的慈悲，不是一般所谓的善事而已，而是指「大慈大悲」。净土宗讲「救度」，救度正显示佛教的大慈大悲。「大慈」就是无缘大慈，「大悲」就是同体大悲，能够拔苦与乐──拔除众生轮回之苦，给予众生成佛之乐。

阿弥陀佛的愿是大慈悲、大愿力、大平等。大慈悲就是大爱心，大到不管任何众生阿弥陀佛都要救度他；大愿力，就是任何一位众生弥陀都有能力救度他；大平等，就是任何一位众生都同样给他念佛之因，同样让他获得成佛之果。这就是阿弥陀佛的大慈悲、大愿力、大平等。

阿弥陀佛的大慈悲、大愿力、大平等，是包含等觉菩萨以及逆谤阐提的众生，也就是「上包等觉，下含逆谤」。十法界中，除了佛法界以外的九法界众生，都必须靠佛力才能快速成就佛果。

也由于阿弥陀佛的大慈悲、大愿力、大平等，使得五逆谤法的下品下生根机，在临命终身心受到痛苦逼迫之际，只是跟随善知识依样画葫芦地念了十声「南无阿弥陀佛」，每一念每一念都在消除他逆谤的罪业；念念之中，他看到了阿弥陀佛来迎接的莲花，当下火焰化红莲，离开地狱之火，坐上弥陀的莲花，往生极乐世界。不但当下脱离了地狱，也脱离了六道轮回，往生极乐世界。

可以肯定的是，在极乐世界，必定一生圆成佛道。

这个造五逆十恶罪业的人，论他的根机，不可能经过自己的修行累积了能消除他罪业的功德；论时间，已没有机会，因为他就要断气了。可是，这样的人，居然能够脱离地狱之火、乘上弥陀之莲，靠的是他本身的力量吗？不是！靠的是弥陀的佛力、愿力，而且完完全全地仰蒙弥陀慈悲愿力平等的救度。否则，下品下生这样根机的众生，当下就要堕落地狱，而且永劫难以超生。

下品下生的罪重凡夫往生极乐世界固然要全凭弥陀佛力的救度，即便是等觉的文殊菩萨、普贤菩萨，要往生极乐世界还是需要靠阿弥陀佛的佛力。在《观佛三昧经》，文殊菩萨就说：

　　愿我命终时，灭除诸障碍，
　　面见阿弥陀，往生安乐刹。

这句法语很简短，意义很显明，而且吐露出在弥陀面前文殊菩萨的谦卑以及仰望之情。文殊菩萨尽管已经到了等觉，但不是以自己等觉的身份、功德进入极乐世界，还是要仰凭阿弥陀佛的力量。为什么？因为极乐世界是阿弥陀佛经过五劫思惟、兆载永劫修行所圆满的报土境界，这个报土是超越十方诸佛的净土，因此要到阿弥陀佛的报土，必须仰靠阿弥陀佛的力量。

普贤菩萨也跟文殊菩萨有同样的情怀。在《华严经》〈普贤行愿品〉中，普贤菩萨跟文殊菩萨一样，在阿弥陀佛面前很谦卑地述说自己的愿心而言：

　　愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，
　　面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。

我们众生的根机有上中下，推广开来，可说是千差万别──有等觉的大圣者，有初发心的小圣者，也有声闻、缘觉的小圣，当然更多的是六道轮回的凡夫。可是不管根机高、根机低，在弥陀的面前，都是平等的，没有根机高或低的差别，因为同样都要仰蒙弥陀的救度、仰蒙弥陀的力量。只要有阿弥陀佛的力量，即使根机低的众生也和根机高的众生一样，拥有阿弥陀佛的功德。

阿弥陀佛给众生的，都是平等的。给文殊菩萨、普贤菩萨的功德，让他们进入极乐世界的力量，是一样的；给我们博地凡夫的功德、让我们进入极乐世界的力量，也是一样的──这就是阿弥陀佛的大慈悲、大愿力、大平等！大到任何众生都给同样的因、同样的果。

如果没有这种大慈悲、大平等的话，那就有所差别、各有高低。但是，阿弥陀佛的救度是平等没有差别的，给文殊菩萨、普贤菩萨是这样的力量，给博地凡夫也是同样的功德。所以昙鸾大师在《往生论注》的最后就建立一个理论，什么理论呢？「他力」的理论。

这个「他」就是指阿弥陀佛一佛，「力」就是指阿弥陀佛救度十方众生的佛力、愿力、功德之力。昙鸾大师说：

　　核求其本，阿弥陀如来为增上缘。

又说：

　　凡是生彼净土，及彼菩萨人天所起诸行，皆缘阿弥陀如来本愿力故。

「凡是生彼净土」，凡是要往生极乐世界，不管是等觉菩萨也好，博地凡夫也好，都是靠阿弥陀佛的本愿力；如果没有阿弥陀佛的本愿力，博地凡夫无法往生，即使是等觉菩萨，也不能进入极乐世界，所以说「皆缘阿弥陀如来本愿力故」。「故」这个字，在这段法语当中是个字眼，显示如果没有弥陀的本愿力，一切凡圣都不能到达极乐世界。只要有弥陀的本愿力，一切凡圣就能够轻易地进入极乐世界。

所以，要进入极乐世界，就要看有没有阿弥陀佛的本愿力。

阿弥陀佛的本愿力，就是阿弥陀佛的佛力、愿力、功德力，救度众生的大慈悲、大平等之力。

如果没有阿弥陀佛的本愿力，文殊菩萨、普贤菩萨也无法进入极乐世界。

凡学佛而想成佛者，都必须要发四弘誓愿：「众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。」第一句「众生无边誓愿度」，无边的众生当然包含着九法界的众生，圣、凡、善、恶都包含在里面。而圣者就无所谓救度不救度，因为圣者已经超越六道轮回，脱出娑婆苦海了；迫切需要救度的，是还在六道苦海的芸芸众生；而六道中最迫切需要救度的，就是三恶道的众生，尤其是地狱的众生。

「无边众生」包含地狱的众生，而且地狱众生是最迫切需要被救度的。可是，地狱众生的根机，他不可能去行善积德，或者是学佛修行，否则他就不是地狱的根机，那「众生无边誓愿度」，就必须包含救度地狱众生的慈悲心与大愿力，如《华严经》〈十回向品〉说：

　¹ 我为救度一切众生，发菩提心。
　² 我愿保护一切众生，终不弃舍。
　³ 我当于彼诸恶道中，代诸众生受种种苦，令其解脱。
　⁴ 我当普为一切众生备受众苦，令其得出无量生死。
　⁵ 我宁独受如是众苦，不令众生堕于地狱。
　⁶ 以身为质，救赎一切恶道众生，令得解脱。
　⁷ 彼诸众生，不能自救，何能救他？唯我一人，志独无侣。
　⁸ 随宜救护一切众生，令出生死。
　⁹ 度脱众生，常无休息，无有疲厌。

这九段是〈十回向品〉中比较重要的法语，这是发心菩萨的愿心。

学佛者如果想要成佛，也同样要发这样的心，否则是永远不能成佛的。

可是事实上，我们都是造罪造业的凡夫，身心受着种种苦恼的逼迫，自顾已不暇，哪里能够发这样的愿？哪里有这样的力量呢？

「我为救度一切众生，发菩提心」，可见凡是发菩提心、行菩萨道，都必须是为了救度众生。那要怎样救度众生呢？就像经文所讲的，要「保护一切众生，终不弃舍」。「我宁独受如是众苦，不令众生堕于地狱」，众生要堕地狱了，发菩提心、行菩萨道的人，必须要有那个力量，说：「你不用下地狱去，我来替你下地狱；你到三善道去呼吸新鲜的空气，甚至离开六道轮回去呼吸解脱的空气，我替你下地狱去。」而且要「于彼诸恶道中，代诸众生受种种苦，令其解脱」，要在畜生道、饿鬼道、地狱道中，代他们受这些恶道之苦。因为他们以前造了那样的罪业，现在受了这样的果报，承受着无边无际、难以形容的痛苦。因此，已发菩提心，要救度众生，就要到三恶道去代替他们受苦，令他们能够离开那样的痛苦。又说：「以身为质，救赎一切恶道众生，令得解脱」，以身为质，代替对方，以便救赎对方，令应堕恶道的众生不堕恶道，而且解脱轮回。

要这样，才算是真正有心、有力量去救度他们。

在佛法当中，我们是没有力量发这四弘誓愿、代替众生下地狱、替他们受地狱之苦、让他解脱轮回的，我们没有这个力量。

那么，在十方诸佛当中，谁有这个力量？而且力量已圆满无缺了呢？

只有阿弥陀佛！

阿弥陀佛因地所发四十八愿，有一首法语几乎可以涵盖，也就是：

　　常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生。

也就是，阿弥陀佛永恒地、超越时间性地、无时不在地，要以他的大慈悲心、大平等心，来拔除阿鼻地狱的所有众生，所以说「常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生」。

阿弥陀佛因地的时候又说：

　　假使身止，诸苦毒中，我行精进，忍终不悔。

也就是说，即使代替阿鼻地狱的众生受阿鼻地狱之苦，阿弥陀佛也都能够忍受而无怨无悔，甘心来承受。为什么呢？因为阿弥陀佛是：

　　于诸众生，视若自己。

阿弥陀佛把众生看成他身体的一部分。

手是我们身体的一部分，脚也是我们身体的一部分，不是别人的，是跟我们一体的，因此我们就会去爱护它；如果是别人的，就不一定会去爱护它。以凡夫来讲，意见不和就会有对立；有了对立，就有了瞋心恨意与争端。可是如果是自己的身体，或是自己的兄弟、亲人，乃至是自己的儿子，就会珍惜，就会爱护，将其看成是自己的生命，世人甚至以自己的生命去救护自己的爱子。

阿弥陀佛把一切众生看成是他自己，因此一切众生的痛苦，他都必须要去排除，就好像自己的手脚被针刺到了，就会立即把针拔除掉，受伤了就要立即敷药。所以，我们的痛苦就是阿弥陀佛的痛苦，我们的安乐就是阿弥陀佛的安乐，如《维摩经》说：

　　以一切众生病，是故我病；
　　若一切众生病灭，则我病灭。

所谓：

　　众生苦恼我苦恼，众生安乐我安乐。

阿弥陀佛在因地的时候又说：

　　设我得佛，十方众生，若不生者，不取正觉。

阿弥陀佛的成佛，就是要救度十方众生往生极乐世界。如果不能救度十方众生往生极乐世界，就没有阿弥陀佛本身的存在。因此阿弥陀佛的存在，是仰仗着能使十方众生往生这一件事情之上的。所以，诸佛当中，能够救度十方众生离地狱乃至六道之苦，而往生到一个能够快速成佛的净土，就是指阿弥陀佛，这个净土就是阿弥陀佛为我们成就的极乐世界。

净土宗的念佛法门，就是专讲阿弥陀佛救度的法门，我们有功德、没功德，善恶多、善恶少，都另当别论，只要有阿弥陀佛救度的力量，那么人人都能往生，人人都能成佛。所以，念佛法门是人人都可行、人人都可证的。这是第一个论点。

第二个论题，「净土宗念佛法门是佛教普度众生之所在」。

刚刚讲，佛教是慈悲的宗教，慈悲当中一定具有无我的内涵，必须无我才能真正地大慈大悲。否则，有我，就有你、有他，就一定有对立，慈悲就会有限度。无我的慈悲，才能够无缘大慈、同体大悲地普度众生。

大乘、小乘八万四千法门，显教、密教八大宗派中，有哪一个法门、哪一个宗派能够圆满大慈大悲地普度众生、给予众生拔苦与乐、令其离苦得乐呢？只有净土宗。不但能让众生离开六道轮回的分段生死之苦、分证法性的变易生死之苦，而且能令众生得证涅槃的真实之乐，这才是真正的离苦得乐。经典上就说：

　　末法亿亿人修行，罕一得道；唯依念佛得度。

意思就是说，在这个末法时代，广大的修行者，很难有一个能够得出六道轮回；只有依靠念佛，才能够得脱生死轮回，证悟佛果。

这几个字很简短，但是意义很深远，可说震撼人心。「亿亿人修行」，所修的是一般通途法门，但都难以得道；只有依靠专称弥陀佛名，不但能够得度六道的娑婆苦海而往生极乐世界，在极乐世界还能够证悟佛的果位，这就是「唯依念佛得度」。

可见，念佛法门是佛法当中最殊胜的法门，也是佛法的心要、核心、精髓。有了念佛，所有的佛法都在里面了。

末法时代都能够依念佛得度了，何况是正法时代、像法时代呢？当然，众生根机是千差万别、各有不同，依他们的根机，必须要有相应的法门。但是，念佛法门涵盖了所有法门，是一切法门修行功德的结晶。所以，任何根机，只要有念佛一法，都能够得度。近代净土宗大德印光大师就说：

　　九界众生离此法，上不能圆成佛道；
　　十方诸佛舍此法，下不能普利群生。

又说：

　　净土一法，乃十方三世诸佛，上成佛道，下化众生，
　　成始成终之总持法门。

这几段法语，好像有一种赞自贬他的意味，赞扬自己的同时，难免也会贬低对方，不过这都是经典里的教理。经典是释迦牟尼佛所说的，不是我们凡夫的知见，大师是依法所说，然后依教奉行而已。再说，扪心自问，八万四千法门，我们能修哪一个法门？除了念佛以外，还有哪一个法门能够救度我们？

或者有人会认为，「你根机低劣当然要依靠念佛，他人根机锐利，不依靠念佛也是照样能得度」。如果是这样的话，那文殊菩萨就不需要发愿说「愿我命终时，灭除诸障碍，面见阿弥陀，往生安乐刹」了。

如果不能面见阿弥陀，不能蒙受弥陀之力，何能往生安乐刹呢？

释迦牟尼佛所说的法，从因地到果地就是「教理行证」，龙树菩萨在〈易行品〉中，将其判为「难行道」与「易行道」。「难易二道判」之文言：

　　佛法有无量门：如世间道，有难有易，陆道步行则苦，水道乘船则乐。
　　菩萨道亦如是：或有勤行精进；或有以信方便，易行疾至阿惟越致地。

这两段法语虽短，却分量很重，意义深远，简明扼要地将释迦牟尼佛四十九年所说的大小二乘、显密二教的法，归纳成「难行道」与「易行道」。

易行道的核心，就是阿弥陀佛本愿力的救度，龙树菩萨用「乘船则乐」来比喻形容。

除了念佛法门之外的其他法门，龙树菩萨都判为难行道，而用「步行则苦」来比喻形容。

所谓「难行道」，就是靠自己的力量「勤行精进」；「易行道」，就是信受弥陀的救度，「以信方便」，专称弥陀佛名，「易行疾至阿惟越致地」。「阿惟越致地」就是「不退转地」，也就是「等觉菩萨」，也就是一生补处。到了一生补处，就必定成佛，不会退转下来。

刚刚所讲的，易行道的核心，就是靠弥陀的力量，称弥陀的名号。龙树菩萨于〈易行品〉就说：

　　阿弥陀佛本愿如是：若人念我，称名自归，即入必定，得阿耨多罗三藐三菩提；是故常应忆念。

又说：

　　若人欲疾至，不退转地者，应以恭敬心，执持称名号。

又说：

　　人能念是佛，无量力功德，即时入必定，是故我常念。

由这几段法语可以看出，所谓「易行道」，就是只要专一称念弥陀佛名，就能够快速、而且必定获得不退转。

快速是快速到什么程度呢？是今生今世就必定获得不退转了，所以是「一、速、必」，专一称念弥陀佛名，今生今世就进入正定聚，所以说：「人能念是佛，无量力功德，即时入必定」。「即时」就是今生、现在的意思。

所以我们净土宗的特色就是：「本愿称名，凡夫入报，平生业成，现生不退。」

以上几段法语，非常明确地显现净土宗特色的内涵。

那「难行道」呢，〈易行品〉中也简要地用四句话来说明──「行诸难行，久乃可得，或堕声闻，辟支佛地。」也就是说，必须勤行精进地去广修种种艰难的法门（行诸难行），而且要经过三大阿僧祇劫的时间（久乃可得）；在这当中，或有可能会退堕而不能前进（或堕声闻）。

由这一段法语可以看出，难行道是「诸、久、堕」与易行道的「一、速、必」形成强烈的对比。若以图表来说明就更清楚：

我们生生世世、世世生生在无边无际的轮回当中，都曾造做了五逆十恶，内心都蕴藏着贪瞋痴慢疑，起心动念都在追求财色名食睡，因此，我们的内心也好，血肉也好，都充满了贪瞋痴慢疑的毒素，都充满了追求财色名食睡的欲望。所以起心动念都是罪、都是业，就像《地藏经》所讲的：

　　南阎浮提众生，举止动念，无不是业，无不是罪。

所以，我们都需要弥陀的救度。而念佛的特色，就是方法「简单容易」，功能却是「殊胜高超」。「简单容易」就是任何人都能够念佛，「殊胜高超」就是念佛都能够了脱生死而往生成佛。不管任何人、任何时、任何地，都能做得到，人人可行，人人可证。

我来讲一件往生瑞相的故事。这是去年（2010年）九月十一日《人间福报》刊登的一篇文章，描述一位临终才念佛的老人，获得弥陀两度来迎的瑞相事迹。

有一位杨先生，九十二岁，他生了九个孩子，因此一生之中，都为了哺育、培养这九个孩子而日夜奔忙，没有机缘来学佛修行。

九十二岁的时候，身患重病，病入膏肓，没法医治了。他有一个孙女是学佛的，这个孙女就请了一位法师来为他作方便归依，同时作临终的关怀开示。法师帮他皈依之后，就跟他讲解人生之苦、六道轮回之苦，又讲解阿弥陀佛的慈悲愿力，极乐世界的殊胜美妙，以及念佛往生的方法。开示完了，法师回去了，家属就陪着老人虔诚念佛。老人向着茫茫的未来，晓得解脱获救唯有念佛、唯有往生极乐。所以老人的念佛，可以说是发自内心、极为虔诚。念佛当中，在旁边陪伴的家属都打盹睡着了，只有老人还使尽最后力气至诚恳切地念佛。

媳妇打盹醒来，看到老人合掌拜佛的样子，就关切地问老人怎么样了，老人就说：「阿弥陀佛已经来了两次了，我已经『允』了。真的有阿弥陀佛耶！为什么你们以前都没有跟我讲？」他是用台语回答的，意思是说：「阿弥陀佛已经来了两次了，我也已经答应了阿弥陀佛，要让阿弥陀佛救到极乐世界。既然有阿弥陀佛，为什么你们以前都没有跟我讲，一直到我九十二岁了、临终病苦的最后关头，在这千钧一发之际，才听到阿弥陀佛的名号，才晓得有阿弥陀佛的救度？万一现在断气、来不及听到这个法门，岂不是非常危险？」所以说「有阿弥陀佛，为什么你们都没有跟我讲？」「允」是台语，意思就是答应。而不久杨老先生就在念佛声中往生了。

我们这个法门，是阿弥陀佛要求我们让他救度，拜托我们让他救度，等待我们答应他的救度。我们在座各位有没有发自内心地答应？（众答：有。）那岂不是要恭喜大家！大家都是平生业成。真正答应的话，在我们临命终的时候，阿弥陀佛就会显现来救我们，即使我们临命终时昏迷了，无法念佛，或者因为病苦，念不出佛来，或者在某种因缘之下去世，照样都往生。阿弥陀佛会来到我们的面前，跟我们说：「某某人啊！你曾经答应我，要让我救到极乐世界，现在我依约前来救你了。」我们临终神识浮现，看到阿弥陀佛巍巍的光明，慈悲亲切的笑容，看到自己蒙受光明的照耀，身心就有离苦得乐的愉悦，当下就坐上了弥陀的莲花而往生极乐世界，就是这么快。

只要我们起一念要信受弥陀救度，就会发现不知不觉已经坐上莲花了。所以，临终的时候是心坐上弥陀的莲华，不是我们抬起脚，然后卖力地跳上去，不是这样的，一切都是唯心所造，起心动念的当下就乘莲往生了。

我们今天就讲到这里，大家休息二十分钟。二十分之后请大家归位，专一地、虔诚地念佛。

谢谢大家！

南无阿弥陀佛！

（2010年12月18日）