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南无阿弥陀佛!某老居士慧鉴:

老居士近况尽悉。对老居士身体病苦,很是忧怀挂念;知念佛精进,更是随喜赞叹。

病苦为人生常态。佛说人生是苦,老居士这番体会,想必更深。真正病苦加身,唯有病者知之,余人不知;当然更无法代替。离苦得乐,是众生本能需求;拔苦与乐,是弥陀本愿目的。由苦而更加念佛,由苦而更求往生,即能脱眼前小苦,获未来永恒大乐──成佛大乐。

当我苦时,想到天下还有无量如我一般苦、比我更苦的人。我虽病苦,有佛念,虽苦而庆幸;若无佛念,则永苦而无出头。

又现在无论如何一身苦,比之地狱、三恶道长劫轮回之苦,都不足为比。如此念佛,生感恩心,因小苦免大苦。又当思我是罪恶凡夫,受此小苦,实是当然。今日受一分病苦,即消一份业障;临终之时,增一分自在安乐,虽苦亦值。如药虽苦而愈病,身受苦而益心。

欲减缓病苦,除了良医良药,自己可试从两方面入手:

  • 一、一心投靠阿弥陀佛,只求往生。
  • 二、逆来顺受,甘心顺受病苦,不加任何抗拒,如弱草之遇强风,顺风倒伏;不可生一念疑怨之心,疑我念佛何以不灵,怨我无大罪何以受此巨苦。如果生这些念头,无穷冤家,必缠上门,而又疑心难蒙佛光护佑。如能顺受,则念念受苦,念念消业;既念念消业,必念念增上功德,临终必得自在安乐。

人皆知修福业为积功德,不知逆来顺受,顺受病苦而不疑不怨,也是消业增福,而且不需任何外在因缘,可谓坐地收功。心既甘心顺受,身体也安静忍耐,或能稍缓病苦于一二;病大苦时,虽不能立即全消,乃至觉得忍无可忍也不得不忍,但至少不会因为不忍、不耐,而更增加苦。

又,思寻短见,想早了脱,推其根本,还是对目前身体所受病苦,有不甘、不耐之心,致使不愿、不能忍受。

望老居士更加信心念佛,稍加忍耐,无量大苦即将过去,成佛大乐很快来临。

我们也为老居士念佛回向,一齐助同念佛消业,病苦速愈;往生成佛,广度苦众生。

「我于无量劫,不为大施主,普济诸贫苦,誓不成等觉!」

净宗 笔
2013年11月20日于鉴真学院

自古以来,最大的骗子是谁?就是「我」。

「我」特别狡猾,特别有手段,特别会骗人;它会巧妙地贿赂你,从古至今,修行人很少不被它贿赂的。

你要修行了,它便出来说:「我现在在修行,我在修行无我。我在持戒,我在打坐,我在修中观,我在修唯识,我在修空性⋯⋯」「我」一直把你骗得团团转──「我蛮好的,最近我表现很好,进步很大,马上就要达到无我了。」你不知不觉间就已经被它贿赂了,你开始和它沆瀣一气,跟它一个鼻孔出气,开始帮它说话了:「我」挺好的,你看,「我」在修行。

「我」真的在修行吗?没有,它不过是换了一顶帽子──以前是一个不修行的「我」,现在换了个修行的「我」,「我」还是「我」,「我」还在那。不修行的「我」,还能用苦、空、无常、无我⋯⋯等等去打击它;等到变成修行了的「我」的时候,就不会再起心思去打击它了,它躲那里又安全又自在,没有人能够发觉它,还在那端坐受供养──因为「我」会修行了。

从古至今,几乎所有修行人都被它骗了,不被它骗的还真没几个;除非成为阿罗汉,它就骗不了了,一般的人都给它骗了。所以人们往往一开始发心很愿意修行,到后来就越修离佛越远,所谓:出家一年,佛在眼前;出家两年,佛在堂间;出家三年,佛在西天;出家四年,佛不见了。为什么会这样?都让「我」给换了:从不修行的「我」,变成了一个修行的「我」,「我」还是完整地保留着。

你想修行,修行的帽子被「我」给你戴上了。「我」还要修行福报,「我」还要修智慧,「我」还要修什么⋯⋯这些帽子给你一戴上,马上就被它贿赂了。人都被它神不知鬼不觉地打倒了还不晓得,还在帮它说话呢!这真是很可悲的一件事情。

要对付「我」这个狡猾的敌人,跟它硬干是干不过它的,它贪瞋痴三支毒箭一放,马上干倒你;软泡,你也泡不过它,它韧性大得很。

对付它最有效的办法,就是舍弃它,不要被它骗──好的、歹的,修与不修,都不要理它,一向专念无量寿佛。

念佛的时候也不要买它的账,不要以为是「我」在念佛。你就只管念你的佛,一向专念;它好了、坏了,都不要理它。

有时候,它会紧紧地跟在你后面。跟着也可以,我们这个法门就是妙──「不战而屈人之兵」,不通过双方军队的兵刃的交锋,便能使敌军屈服。

圣道法门修行就必须要破我执。我执有那么好破吗?我执多坚固啊!那可是无量刚硬的金刚钻,你要打碎它,太不容易了。而净土门的修行,不用打碎它;只需轻轻地把它拿起来,往旁边一放,不理它就完了。如果它非要跟在你后面,也没关系──「利剑即是弥陀号」,名号就把你保护住了;它如果再来,阿弥陀佛放无量光把它一捆,它就成了俘虏,乖乖地跟在你后面,一起到极乐净土去了。所以说:「不战而屈人之兵,善之善者也。」

修净土法门的人,只要眼睛盯住阿弥陀佛,不用跟「我」干仗,就自然可以把它制服了。

如果是圣道门的修行,想要解脱,不破我执,不把它击碎,是不可能的。圣道门的修行是盯住「我」,瞄准「我」,打碎它,击碎它,所以要和它发起战争。这个是持久战啊!想要彻底击碎它谈何容易?「我」是最厉害的。无量劫来,我们都被打败了,无人不被打得鼻青脸肿的。

现在我们的救兵──阿弥陀佛来了。阿弥陀佛告诉我们:不要理它,对其一概不理,一概舍,一概弃:好啊、坏啊,业障啊,功德啊⋯⋯一切不理,无视它们的存在,通通舍掉!唯是「南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛⋯⋯」,这样反而真的接近空。

你要是盯住「我」,跟它斗,就被它缠住了。「我」很厉害,只要一被它缠住,它马上就像乌贼一样,数不清的爪子从四面八方包围你,你立即被它俘虏了。你想去打它,俘虏它;结果不仅没有俘虏它,反而马上被它粘住,被它俘虏了。

净土法门的机深信,首先说「自身现是罪恶生死凡夫,旷劫以来常没常流转」,能够这样无情地批判自己,对着「我」发起冲击,当下便已经跟这个「我」分离了,当下就有了退路。这已经不在它那个立场上,而已经是站在弥陀那里,在一个客观、冷静、安全的距离来看它;这时候也才可以对它作客观、理性的分析、批判,这样就安全了。净土法门就是这么好。

释迦牟尼佛开始讲《观经》的时候,心里就带着阿弥陀佛的本愿来的,乃至整部经从头到尾都贯穿着阿弥陀佛的本愿。何以知之?

韦提希夫人在王宫遭囚禁,心中想着阿难能来慰问她。可世尊本人不请自来,从灵鹫山隐没,从王宫出。为什么?心中带着阿弥陀佛的本愿:这是一。

等到韦提希夫人求生无忧净土时,世尊就眉间放光,摄十方佛土于头顶光台之中,神力加持,让韦提希夫人独选极乐净土。这也是因为世尊心里望着阿弥陀佛的本愿。十方佛土虽然清净,但是不容易往生,因为那些佛没有发以名号救度造罪凡夫的四十八愿。所以,世尊特别用神力加持,故意隐没十方净土的优胜,独显西方超胜。善导大师解释说「十方佛国,并悉精华;欲比极乐庄严,全非比况」,「此明弥陀本国四十八愿,愿愿皆发增上胜因」:这是二。

等到韦提希夫人说「我今乐生极乐世界阿弥陀佛所」,世尊便微笑放光,这也是心望阿弥陀佛本愿的缘故。善导大师解释说「如来以见夫人愿生极乐,更请得生之行,称佛本心,又显弥陀愿意」:这是三。

乃至十三定观,观观都是「望佛本愿」。比如第七观,世尊欲说除苦恼法,阿弥陀佛应声来现,所谓的「除苦恼法」,在世尊的心中就是阿弥陀佛的本愿。善导大师说:「娑婆化主为物故,住想西方;安乐慈尊知情故,则影临东域。」显示二土世尊为度众生,心心相映。释迦牟尼佛心中想的就是阿弥陀佛的本愿:这是四。

第九观,光明遍照十方世界,唯摄取念佛众生而不舍,这也是阿弥陀佛本愿的缘故。善导大师言:

唯有念佛蒙光摄,当知本愿最为强。

为什么只摄取念佛人呢?是因为念佛顺了阿弥陀佛因地的本愿。果地名号的光明,摄取因地本愿所誓的念佛行法,因果相吻合。所以,释迦牟尼佛讲第九真身观,也是「望佛本愿」:这是五。

真身观是十三观的核心,真身观既望佛本愿,则十三观,观观皆是望佛本愿,皆为念佛而说:这是六。

又,九品众生皆是凡夫,却得往生阿弥陀佛的极乐报土,也是因为「托佛愿以作强缘」,所以九品皆是望佛本愿而说,否则,凡夫不可能得入报土:这是七。

下品三生的十恶、破戒、五逆罪人,跟他们讲称念弥陀名号,一声、十声往生净土,更是直接说明阿弥陀佛的本愿:这是八。

《观经》虽然讲得很广博,但是,万变不离其宗,世尊心中有一条不变的线索,就是「望佛本愿」。

世尊「望佛本愿」,目的是要把我们的眼光引导过去,也要让我们「望佛本愿」。

(摘录自《善导大师的净土思想》)

  念佛即是乘佛愿,
  乘佛愿者得往生。

大家都知道往生西方肯定靠佛力,如果不靠佛力,我们去不了。

是全靠佛力呢,还是半靠佛力、半靠自力?有人说:「念佛是自力,往生靠佛力。我一方面靠佛,一方面靠我自己念佛,自力加佛力往生。」其实念佛、往生都是靠佛力,念佛本身就是在靠佛力。如同乘船,本身就是在靠船力。

我们念佛,念念之间,每一句、每一句都靠阿弥陀佛的力量。

印光大师也劝我们说:

  通身放下,彻底靠倒。

这才是一个念佛的平稳心态,不要自己一边念佛一边起疑惑心,半靠半不靠。比如说坐火车,路很远,要坐卧铺。在卧铺上睡觉的时候,就要通身放下,把整个身体完全靠上去。坐板凳也一样,我们就端端正正地,身体的重量完全放上去,这叫「通身放下,彻底靠倒」。

放下,圣道法门也讲放下,净土法门也讲放下。但是,圣道法门的放下很难,净土法门的放下很容易。

圣道法门自我修行,一定要有智慧,如果没有智慧,不容易放下。就像我们挑着担子,「放下,放下」,没地方放,怎么放下?要有地方给我们放。以圣道门的修行来讲,除非我们开了悟,有了般若智慧,像广钦老和尚所说「无来无去,没有事」,本来就不生不灭,本来世间没有一法可得;没有一法可得,哪有什幺儿,哪有什幺女,哪有什么放不下的?无一法可得!如果达到这个功夫,那就真正放下了,不然的话,内心总要起波澜。

以净土门来讲,我们知道自己是罪恶生死凡夫,就把一切放不下的,全部拜托给阿弥陀佛。「南无阿弥陀佛」,完全放在这句名号上面,完全交付、依托、靠倒在阿弥陀佛身上。放下,往哪里放?阿弥陀佛给我们一个平台,我们才有地方放。所以,虽然我们是陋劣的根机,没办法开悟,但是我们可以完全投靠在这句名号上。而这句名号本身,就是我们佛性的完全显露。阿弥陀佛代替我们修行,承担我们的罪业。《无量寿经》说:

  荷负群生,为之重担。

阿弥陀佛说:「我来为你挑担子!你有罪业,你有放不下的事,我来给你挑!」我们要舍得让阿弥陀佛挑啊!所以,我们就一心念南无阿弥陀佛。求往生,一心念佛;面对世间逆顺因缘,同样一心念佛,全部拜托给阿弥陀佛。

(摘录自《善导大师的净土思想》)

和谐世界从心开始

`──试论「净土法门的人间佛教观」对建设和谐世界的作用

【摘要】

一、净土法门

本文所谈,特指仰仗阿弥陀佛本愿力,往生西方极乐净土的法门。

二、人间佛教

双含「人间」与「佛教」两重特性。
- 人间性:以人为本,利益人间。
- 佛教性:出世解脱,究竟成佛。
- 人间佛教:人而可行,行趋成佛。

三、净土法门的人间佛教特质与使命

厌苦求乐,为一切人的根本需求。净土法门以往生极乐为目标,以「一向专称南无阿弥陀佛」为方法;现生安稳利乐,当来往生净土;往生即能成佛,成佛即能度生;自利利他,究竟圆满。人间所需,人人可行,行有大利。

纵观历史,净土法门最能普遍、持久地适应于任何时代;而现实具有最广大的信众,融入人间的每一个角落,贯穿人生的每一个环节。一句阿弥陀佛,代表了整个中国佛教。

弘扬人间佛教,促进世界和谐,必然地成为当代净土行人肩负的使命。

四、净土法门的人间佛教践行,及对和谐世界的作用

净宗为主,诸宗辅助;删繁就简,舍难取易;破除(对净土法门的)歧见,普契时机。以决定往生心,行世间菩萨道;关注现实,携进世善;庄严国土,利乐有情。

如此以净土法门为核心的人间佛教,必将导正人们的心灵需求,向着真净善美之境,获得无忧解脱的法喜法乐;而由微之着,由近及远,由个人而大众,必能舒解各种紧张压力,缓和矛盾冲突,普利社会稳定,促进世界和谐。


净土法门的人间佛教观

──和谐世界从心开始

【编者按】2005年12月中国世界佛教论坛筹备处举办「第一届世界佛教论坛征文活动」,共收到来自台湾、港、澳等汉、藏、英、日语稿件397篇。净宗法师之〈净土法门与人间佛教〉一文,获得「精进奖」,在近四百篇论文当中,排名第十。

一、人间佛教的提出

(一) 人生佛教

佛教本来是极重人生的,然而近代在有些人那里,佛教似乎与人生并无什么关联,而沦落为徒具为死人、为鬼魂超度的形式,由此而招致一般社会大众对佛教的误解与诟病。太虚法师有鉴于此,提出「人生佛教」的主张,旨在对治「死、鬼的佛教」,建设合理的、道德的人生,即人乘践行菩萨乘,而以进趋佛果为究竟目的。这就是人生佛教。

(二) 人间佛教

人生佛教的思想,振新除弊,因而受到佛教界有识人士的广泛认同,并得到继承和发展,形成今日两岸佛教界共同倡举的「人间佛教」思潮。

「人生佛教」、「人间佛教」,大同小异,而以人间佛教的提法更切近于时代。「人间」,即人世间、人类间、人与人之间;和「人生」相比,它不仅涵盖了以人为本的特质,更突出强调人与人之间的和谐性、共通性,亦即强调群体利益,共同进步,共同繁荣。这对于高速发展,人与人之间、民与民之间、国与国之间,交往日益密切、紧不可分,而又纷争四起、冲突频频的现代社会而言,尤其具有现实意义。

人生佛教,或以为:只关注人之生,不关心人之死;只关注短暂现生,而漠视永久未来。如是作排斥性的误解,则有违人生佛教之本意。今言人间佛教,则是含融的。举凡人世间一切个人的生老病死、悲欢离合、苦乐穷通,团体、民族、地区、国家间的合作交流、纷争冲突,整个人类进步所依赖的共同福祉、发展所面临的共同问题,个人间、人之间、人类间、人世间之一切万象,无不是人间佛教所关注的物件,无不当从佛教的立场给予指导。

人间佛教,是对佛教如何在现时代发展所作的应答,是佛教契理契机亘古命题的时代具体化。

人间佛教,不仅对现代有指导意义,对未来也同样有指导意义。因为所谓的人间,是一个与时俱进的概念,并非限在某一时代,只要地球上人类间还存在,通通称为人间;则所谓人间佛教,也必然地要求与时代同步共振。

二、人间佛教的含义

(一)名词解释

人间佛教,顾名思义,双含「人间的」与「佛教的」两重特性。

所谓人间性,是指以人为本,不离人间;生存于人间,发展于人间,服务于人间,化度于人间,利益于人间;而并非神异鬼怪的虚诞之说。

所谓佛教性,是指虽然存在于人间,但并不止于人间,而是以佛教解脱成佛为究极目的,也就是即人世间而保有佛教出世的特异本质;并非泯灭佛教出世解脱的本质,而成为顺世媚俗的世间学说。

又,人间佛教盖是指人类间可行之佛教,人人做得来,人人能够解脱,人人能够成佛的佛教。如果只是大菩萨做得来的,则只能称为菩萨间佛教;唯有大阿罗汉才能做得来的,即称为罗汉间佛教。如《法华经》药王菩萨千二百岁燃身供佛之行,《维摩诘经》维摩诘居士「丈室容太虚,心净国土净」之行,虽皆是佛教,然只能为人间众生所向往,非人间众生切实可行者,自不可称之为人间佛教。

佛教不只是人间的,今言人间佛教,乃是立于人间的立场,基于人间的视野,对佛教作切己、切近、切实的研究与实践。

(二)辩证关系

人间是入世的,佛教是出世的,人间佛教即入世出世的辩证统一。以出世的精神,做入世的事业;不废世间事业,达成出世解脱。

人间是所化之机,佛教是能化之理,人间佛教即契理契机的辩证统一。若虽契佛教之理,而不契人间之机;或虽顺人之俗情,而不合佛之真理,皆非人间佛教。

人间是凡俗的,佛教是神圣的,人间佛教即凡与圣的辩证统一。

人间是形式的,佛教是内容的,人间佛教即形式与内容的辩证统一。

人间是出发点,成佛是目的站,人间佛教即出发点与目的站的辩证统一。

(三) 举例说明

比如慈善救济之类的善行,无疑是人间的。有人认为,佛教团体、佛教寺院、佛教个人,从事社会慈善救济事业,即为践行人间佛教。这却是不一定的。只有大菩提心中行诸世善,回向无上菩提,以求渐渐增进,最终圆成佛果;或者以愿生心,回向净土,以求往生佛国,速获不退,才可以说是在践行着人间佛教。如果不具菩提心、愿生心,而只是出于一般的同情心、友善心,即使是出家僧人,布施千万亿金,作广大慈善事业,都只是一般的世善,而与佛教解脱毫无关涉,不能说为实践人间佛教。《华严经》说:「忘失菩提心,修诸善法,是名魔业。」

三、净土法门的人间佛教特质

(一) 净土法门的佛教特质

本文所谈净土法门,特指弥陀净土法门,也就是仰仗阿弥陀佛本愿力,往生西方极乐净土的法门。

所谓佛教特质,即佛教特有的本质,具此即是佛教,无此即非佛教;浅近来说即出世解脱,究竟来说为圆满成佛。

净土法门,以往生弥陀净土为目的;一旦往生,三界业系从兹永断,无上佛果自然圆成。故其佛教特质无容异议。不仅如此,在佛说一切法门,中国即有所谓大乘八宗法门中,论其佛教特质表现得最为鲜明、保存得最为完备,断不致错解附会者,唯是净土法门,此说毫不为过。其他如禅宗法门之「自性清净,本来是佛」,《华严经》之「心佛众生,三无差别」,《维摩诘经》之「心净国土净」等,往往被浅识的人误解为:不用修行、不求解脱、不求成佛、不求往生,则成大错特错,毫无佛教气可言了。

(二)净土法门的人间特质

略分三重来说明,即:人间必需的特质、人间可行的特质、圆满利益人间的特质。

1. 净土法门为人间所必需

所谓人间所需,是指人类间任何人皆需要,只要人类间存在之任何时代皆需要。

人之一生,汲汲营营;人之每天,忙忙碌碌;千般思虑,万般劳作。他根本的意愿是为了什么?他需要什么?他求什么?一句话──厌苦求乐!这是人的本能追求,每一个人都为了此,没有一个人不是为了追求幸福、快乐,没有一个人不是为了远离不幸、痛苦。

净土法门宣导求生极乐净土,关于极乐之得名,及求生极乐之理由,《净土三经》之《无量寿经》说:

  无有三途,苦难之名;但有自然,快乐之音。是故其国,名曰安乐。

又说:

  着于无上下,洞达无边际;
  宜各勤精进,努力自求之。
  必得超绝去,往生安乐国;
  横截五恶道,恶道自然闭。

《阿弥陀经》说:

  其国众生,无有众苦,但受诸乐,故名极乐。

《观无量寿经》说:

  无忧恼处,我当往生。不乐阎浮提,浊恶世也。

又,《往生论注》说:

  经言:若人但闻彼国土清净安乐,克念愿生,亦得往生,即入正定聚。
  此是国土名字为佛事,安可思议!

「极乐」,又称「安乐」。闻乐愿生,克念即生。由极乐之立名,就可知净土法门是如何深切地关注人性最根本的意愿。这种关注,超越种族,超越国家,超越阶级,超越一切意识形态,乃至超越宗教,而为人人所需;亘古如此,现在如此,将来也如此。

人性本能,偏好极乐。这是净土法门第一重人间特质。

2. 净土法门人间可行

所谓人间可行,从个体来说,是指只要是人间众生,就可行;又,从时代来说,只要人类间存在,就可行。

虽然为人间所需,但如果竟不能在人间实行的话,则也不具人间之特质。

比如来往交通自由,人间所需,但天上神仙来去自如的神通力,因为非人间可行,所以不具人间特质;而乘坐飞机即为人间特质之自由交通方式。

净土法门,行法无量,大分为二,共、不共法。一、共法。通于世出世间的一切善行,只要回向求生净土,即成为净土的行法。最明显的就是《观无量寿经》,「至诚心、深心、回向发愿心」中,行定散二善(<a href="#f1">注1</a>),即摄一切世出世善而成净土之行。二、不共法。净土法门特有不共的行法,一向专念南无阿弥陀佛名号。即如《无量寿经》说:「一向专念,无量寿佛。」《观经》说:「持无量寿佛名。」《阿弥陀经》说:「闻说阿弥陀佛,执持名号。」

也就是说,只要人世间还有佛教出世善法的存在,如「发菩提心、读诵大乘」等,净土法门就是可行的, 因为回向此出世善即成为净土之行故。乃至人世间虽已没有佛教出世善法的存在,只要还有世间善法的存在,如「孝养父母、奉事师长」等,净土法门仍然是可行的,因为回向此世间善即成净土之行故。乃至人世间佛法世法两种善法都不可行时,净土法门仍然是可行的,因为一句阿弥陀佛名号,任何人、任何时间、任何地点、任何环境因缘,无不可行故。《观经》中,造作五逆十恶重罪,临终地狱相现,一切世出世善皆不可行之人,称念南无阿弥陀佛一声十声,庄严往生极乐。《无量寿经》中,万年之后,法灭之时,人民纯恶无善,一切世出世善皆不存,唯称南无阿弥陀佛,随意所愿,皆得往生。

探其因由,源于极乐教主阿弥陀佛,于因地为法藏菩萨之时,深达法性众生性,舍难取易,舍劣取胜,建立弘誓:以六字洪名总摄万德,令五浊凡愚有称皆往。

佛教法门无量,还有哪一个法门,能如净土法门这样普遍、永久地存在于人间、教化于人间、利益于人间吗?!

若如其它法门,圣智可行,凡愚不可行;上古可行,近世不可行;则其人间性,有限。净土法门人间性,无限。

弥陀誓愿,本为凡愚。这是净土法门第二重人间特质。

3.净土法门能究竟圆满利益人间

人类由于自身的缺陷,不能保证它的需要及行为都是合理的、有益的,反而充斥着非理、有害的因素。就以厌苦求乐这种人人本具的意愿来说,人类的文明进步本乎此,而人间的黑暗罪恶也本乎此。这是因为对于什么是苦、什么是乐,怎样离苦、怎样得乐,没有正确的认识,缺乏有效的方法。或者为了一己、一家、一国之乐,而损害他人、他家、他国之乐;或者满足现前短暂之乐,而损害将来长远之乐。观察现实人间存在的种种不平等现象、犯罪事实、危机冲突,亟需政治的、法律的、道德的、宗教的多种努力,以导正人们的认识,规范人们的行为。佛教净土法门就此早就作了彻底明了的揭示,并提供了根本可行的方法。

《阿弥陀经》说:

  彼佛光明无量,照十方国,无所障碍,是故号为阿弥陀。
  彼佛寿命,及其人民,无量无边阿僧祗劫,故名阿弥陀。
  众生闻者,应当发愿,愿生彼国。
  闻说阿弥陀佛,执持名号⋯⋯即得往生,阿弥陀佛,极乐国土。

究竟彻底的安乐境界,以及达到如此安乐境界的方法,就在净土法门旦暮口称的这一句阿弥陀佛名号之中。

人类的一切痛苦不幸,皆根源于生死无明,而表现为无常流转;人类的究竟幸福快乐,即是豁破无明──无量光,永超生死──无量寿。而达致此种境界的途径,就是归命阿弥陀(无量光、无量寿)佛,口称彼佛名号。

净土法门不仅为人间所需,人间可行,它还保证了这种需要及行为合于真理,于自于他,于国于民,于现在于未来,于今生于永劫都有着切实、圆满、究竟的利益;而丝毫没有自与他、现在与未来之间的利益冲突。

兹从自身、他人、家国世界,三方面来说明净土法门的人间利益。

1. 净土法门于自身的利益

广说无量,束为二端,现世利益与当来利益。

现世利益十一:一、弥陀住顶。二、佛光护身。三、诸佛护念。四、菩萨相随。五、冥众护持。六、消除罪障。七、增长福慧。八、离诸厄难。九、能得寿康。十、将获善终。十一、入正定聚。

当来利益有四:一、断除轮回。二、往生净土。三、成就佛果。四、广度众生。

以上共十五种益。佛祖诚言,的的不虚;古今实事,明明见证。顺便一说,有人以为净土念佛,无益现世,那是大大的误解。

2. 净土法门于他人的利益

凡自身可得之利益,至诚念佛回向他人,他人亦皆可得之。广说无量,略举一二。如父母念佛,子女免难;子孙念佛,先亡超升等。

又,只要往生,就能成佛,成佛即能广度众生;自利利他,究竟圆满。

3. 净土法门于家、国、世界的利益

广说无量,今反显其要。小而家庭、团体,大而社会、国家,世间一切纷争冲突,莫不因为利益相争而起,也莫不因为我人的眼睛唯局在小小地球之上,思想唯限在短短的一生之间,所谓:「石火光中,一争长短;蜗牛角上,一决雌雄。」如能行净土念佛,慕十万亿程之黄金国土,愿无量亿劫之自在身心,则世间之财色五欲,避之唯恐不及,而当今世界缠绕人类最严重的核武、地区战争、能源危机、环境污染、恐怖、暴力、色情、毒品等问题,也都将消之于无形。

如《无量寿经》说:

  佛所游履,国邑丘聚,靡不蒙化。
  天下和顺,日月清明。风雨以时,灾厉不起。
  国丰民安,兵戈无用。崇德兴仁,务修礼让。

这是多么令人向往啊!

净土法门,人人可行,行之于自、他、家、国、世界,皆有圆满实益。

机教相应,利益无穷。此是净土法门第三重人间特质。

四、净土法门的人间佛教使命

佛教在现时代如何发展?前人从诸经中汲取营养,从传统中得到启发,提出人间佛教的思想,并在现实中作出了积极的尝试和有益的探索。

广大净土行人,倚法门之优势,怀弥陀之慈悲,更应当有舍我其谁的担当,视人间佛教为我本有之使命。

(一)历史的定位

佛教向来注重契理契机的发展,佛教传入中国,与中国的文化、传统、国民性交融汇合,至隋唐时期终于绽开中国大乘八宗的灿烂之花,此后传承相续,利益无边众生,无不曲顺当时的时代、众生。

迄宋以降,诸宗法门渐渐衰落,最后皆潜融于净土法门之中,独有净土一门,巍然壮大,历久弥新。如果从法门的佛教特质与人间特质两方面来分析,诸宗法门与净土法门,都是释迦牟尼佛的一味真教,都是教导众生出世解脱、究竟成佛,也就是说其佛教特质完全相同;但由于诸宗法门不如净土法门普遍、持久地适应于任何时代、任何众生,即因法门人间特质的差异性,导致最终出现「诸宗悉衰,净土独兴」的局面。可见,法门的人间特质对于法门的兴衰存亡是如何地重要!

历史已经证明,唯净土法门堪能普遍、持久地适应于任何人世间,那么今天,随顺时代的步伐,而高扬人间佛教的精神,也就必然要由净土法门来承担了!

(二)现实的定位

虽然缺乏详实的统计资料,但依笔者多年的观察,具有了生死观念的正信佛教徒当中,百分之九十几以上都是求生极乐世界。

不论僧俗,日常修持,多回向极乐;
不论何宗,临终助念,必唱诵弥陀。

乃至为自为他,以求消灾免难,愈病健康,子孙贤孝,先亡超升者,要皆不离阿弥陀佛。

寺院丛林的围墙,千篇一律地赫然写着「南无阿弥陀佛」名号。

日常早晚课,一律少不了诵《阿弥陀经》,念阿弥陀佛。

师传弟子,一定告以老实念佛。

各大寺院,必设念佛堂,必打念佛七。

各居士团体,清一色的念佛堂、念佛组。

佛教徒彼此见面,招呼、告别,必冠以「阿弥陀佛」。

小孩子见到僧人,必呼「阿弥陀佛」。

世人想到佛教,第一印象必是「阿弥陀佛」。

阿弥陀佛的净土法门,已经融入到现实人间的每一个角落,而贯穿于我人生死的每一个环节。民国时期的太虚法师说:一句阿弥陀佛,代表了整个中国佛教。

如果缺乏了净土法门的滋养,如果没有了净土行人的参与,可以说,所谓的人间佛教将同无源之水,无根之木。

从如此现实出发,人间佛教的弘扬,也就必然地成为广大净土行人所要肩负的使命。

(三)比喻的说明

个人、世间,恰如密封的锅炉。人类的贪瞋烦恼如熊熊不熄的炉火,世间法律、道德的维系如锅炉的外壁,人就是炉胆中的水。

现今时代,科技高速发展,一方面人的创造力得到极大发挥,另一方面种种物欲的贪求也日益膨胀,各种冲突危机日益加剧,良心约束日见削弱,道德价值日见沦丧。如同密封锅炉,下面炉火越烧越烈,外层炉壁越见剥蚀,里面开水沸腾,蒸气压力越来越大,整个锅炉面临着随时爆炸的危险。现实所见,越来越多的人不堪巨大的压力而自杀,整个世界像一个一点就着的火药桶;情况正是如此啊!

有识之士,无不忧心于此。所以呼吁完善法律、提升道德、加强对话、寻求合作,这如同加固炉壁;开展文化娱乐、修身养性、陶冶情操,这如同向炉壁吹风敷冷,散热降温。这些在一定的范围内虽然都有其效,但非根本解决之道。

若以佛教通途法门而言,能熄贪瞋之火,能契无生之证,则外火既熄,内水澄凝,了无压力可得,自是解决的门径。但现世凡夫,无人可行,则虽是一门,其门已闭。

佛教净土法门叫人情厌娑婆,欣求极乐,如同炉底撤火,炉顶开孔,即虽贪瞋火未熄,智慧水未凝,而能迅速解压,安乐无忧。

现世净土行人,内心虽也没有熄灭贪瞋的火焰,但由于他对贪瞋造成自身及他人、家国及世界种种痛苦不安,有深切的体认,所以他已经根本厌弃了,再也不愿随着个人的欲望而与自己、他人及周遭世界发生激烈的冲突,因为那样只会令自他更加痛苦。从根本上来说,他对这个世界无所求,无所追逐,无所爱,也无所恨,好坏无所执取。他已经放下了,他的心已经平淡,已经清凉,他以安和的眼睛看着自己、看着他人、看着周遭世界,他想:我能为他人真正做点什么呢?这就好像炉底之火移出炉外,温暖他人。

净土行人,他的心已经安住在十万亿国土之外的极乐净土,在那里获得歇息,获得安慰,获得能量。他的眼也看向那里,他已经不属于这个世间,他不想占有此世的一草一木,他是另一世界的人。好像即将调任远方的人,已不属此,他会真心地说:「曾经多多得罪大家,非常抱歉,请多多原谅!在我走之前,还能为各位做些什么吗?」行将就亡的人,想到一生伤害了许多人,他会觉得很惭愧,而起真实忏悔;想到一生得到那么多人的好处,他会感到很过意不去,而生真心感谢。他要说:「我要去了!谢谢各位!并请原谅!祝福你们!」欲求净土的人,就是以这样感恩、惭谢、谦卑的心,对待周遭的一切。他的心和平不暴,慈悲有容,谦卑善让,寂静有喜。所有的烦热苦恼、紧张压力,通过「南无阿弥陀佛」的管孔,释向广大的净土空间,在佛光的映照下,现为彩云祥瑞,庄严无尽虚空。

阿弥陀佛净土法门,对于人内心之紧张压力,世间之一切危机冲突,正如密封锅炉的减压设置、安全阀。它把我们的心导向清净庄严、光明和平的净土,由此而舒缓此界的种种苦难,获得究竟的安乐。

烦热苦恼、纷争冲突的人世间,需要慈悲清凉、和平庄严的佛教以安慰与拯济。智慧光明、寂静喜乐的佛教,本来就是为了破除人世间的迷暗,而施以永恒的安乐。

而这不正是净土法门的使命吗!

五、净土法门的人间佛教实践

净土法门的人间佛教实践,必须建立一个根本的认识,而针对现实,可有七项具体要求。

(一)一个根本认识是:

净土法门以其本具的特质,法尔自然地即为究竟圆满的人间佛教。大力弘扬净土法门,即是根本落实人间佛教。

净土法门,直畅如来出世度生之本怀,普契群生厌苦求乐之愿求;三根普被,利钝全收;遍一切人无不可行,贯未来时无不得证;不废世间产业,达成出世妙果;现世安稳利乐,未来永出轮回;以决定往生心,行人间菩萨道;自他等益,世界同光。探其立教之源,考其弘传之迹,在在显示了其「人间所必需、人间可实行、人间有大利」的人间佛教特质。

我们只要把握净土法门的真义,循着往圣前贤的足迹,在现实人间大力弘扬净土法门,荫热恼世间以清凉慈云,雨饥渴众生以不死甘露,即虽不冠人间佛教之名,而为行人间佛教之实,是即为人间佛教之根本落实处。

(二)七项具体要求是:

一、建立以净土法门为主导,诸宗法门为辅助,一音百合,共同推进人间佛教事业的格局。

二、加强「念佛圆满现当二益(<a href="#f2">注2</a>),净土法门关注现实人生」的宣传,导正人们关于净土念佛「只求来生,无益现世」的误解。

三、弘扬「现生业成」(<a href="#f3">注3</a>)、「正定之业」(<a href="#f4">注4</a>)的净土教义,现生即可达成往生决定,不必等待临终;导正人们关于净土法门「往生必须临终才能决定」的偏见。

四、删繁就简,舍难取易,弘扬「一向专称」的净土根本行,普契繁忙工商时代之群机,消除人们「必须勇猛精修,以求心无妄念,不然不能往生」的恐惧。

五、引导广大净土行人,以决定往生心,行世间菩萨行,庄严国土,利乐有情,普结净缘,同归极乐。

六、引导世人,深信因果,敦守伦常,点滴诸善,回向极乐,究竟解脱,圆满菩提。

七、普与世间一切政治的、法律的、哲学的、文化的、科学的、道德的、宗教的等善行力量合作,共同扶持人心向善、向净,共挽劫运,共创未来。

  • 千里之行,始于足下;人间佛教,从我做起。
  • 知不能一时普及于世界,先求普及于一国;
  • 知不能普及于一国,先求普及于一方;
  • 知不能普及于一方,先求普及于一家;
  • 又不能普及于一家,必先落实于自身。
  • 由身而家,由家而国,潜转劫运,默移世风。
  • 从一至十,由十而百,辗转劝化,利益无穷。

一人往生,一人不退;十人往生,十人成佛。成佛则遍九界机,摄十方界,无不自在;而不忘本处,回入娑婆,必以人间为先,因人道众生最堪修持正法故。即以佛教化人间,将见人间佛教化;即五浊刹土,现七宝莲池;偕九品善恶,入一真不退。是又何难!

偈曰:

  当厌生死苦 当求生极乐
  念佛必得生 人间真佛教


【注:】

  • 1 定散二善。定心所修之善,与散心所修之善。一切世间的、佛教的善行,不出此二。善导《观经疏》〈玄义分〉曰:「定即息虑以凝心,散即废恶以修善。回斯二行,求愿往生也。」
  • 2 现当二益。现世的利益,与当来的利益。
  • 3 现生业成。现生之时,往生之业事已经成办,不必等待临终。昙鸾《往生论注》上曰:「言十念者,明业事成办耳。」
  • 4 正定之业。决定往生之业,行此行业,往生一定,毫无不定。善导《观经疏》〈散善义〉云︰「一心专念弥陀名号,行住坐卧,不问时节久近,念念不舍者,是名正定之业,顺彼佛愿故。」

(二〇〇六年一月十八日 于大连)