先跟各位分享一则虚构的故事：一位石油大亨到天堂去参加会议，一进会议室发现已经座无虚席，没有地方落座，于是他灵机一动，喊了一声：「地狱里发现石油了！」这一喊，天堂里的石油大亨们纷纷向地狱跑去，很快，天堂里就只剩下那位后来的了。这时，这位大亨心想，大家都跑了过去，莫非地狱里真的发现石油了？于是，他也急匆匆地向地狱跑去。

这个故事在说明什么呢？在说明「羊群效应」。羊群是一种很散乱的组织，平时在一起也是盲目地左冲右撞，但一旦有一头羊动起来，其他的羊也会不假思索地一哄而上，全然不顾旁边可能有狼和不远处更好的草。羊群效应就是比喻人都有一种从众心理，从众心理很容易导致盲从，而盲从往往会陷入骗局或遭到失败。

法国科学家亨利．法布林曾经做过一个松毛虫实验。他把许多松毛虫放在一个花盆的边缘，使其首尾相接成一圈，在花盆的不远处，又撒了一些松毛虫喜欢吃的松叶，松毛虫开始一条跟一条绕着花盆一圈又一圈地走。这一走就是七天七夜，饥饿劳累的松毛虫尽数死去。而可悲的是，只要其中任何一只稍微改变路线就能吃到嘴边的松叶。动物如此，人类也不见得更高明。社会心理学家研究发现，影响从众的最重要的因素是持某种意见的人数多少，而不是这个意见本身。人多本身就有说服力。

任何存在的东西总有其合理性，羊群效应并不见得就一无是处。这是自然界生存法则中的一种，在缺乏资讯和无法确定的状况下，看别人怎么做确实是风险比较低的。羊群效应可以产生示范学习作用和聚集协同作用，这对于弱势群体的保护和成长是很有帮助的。例如狮子肚子饿了要猎食草食动物时，会挑落单又弱小的对象，当狮子追到一头猎物时，危机就解除了，因为狮子没有冷冻库。而且如果弱势动物事先有警觉猎食者正在靠近，会团结围绕在一起，猎食者要攻击就更不容易，例如野牛群遇到狮子，会将幼小的野牛围起来，屁股向内，有牛角的头向外，狮子看到这种仗势，它就放弃了。所以弱势动物为了不让自己落单，会尽可能地靠近族群。这或许能解释为什么弱势动物都是群居的比较多的原因，包括人类。

在生活上处处可见羊群效应。有一个人白天在街上跑，结果大家也跟着跑，除了第一个人，大家都不知道奔跑的理由。股市大跌或是大涨，经济大恐慌等，背后都是从众心理的羊群效应在催波助澜。羊群效应告诉我们：对他人的资讯不可全信也不可不信，凡事要有自己的判断，出奇能制胜，但跟随者也有后发优势，常法无定法！能独立思考，做出正确的判断，勇于付诸行动，当领头羊，或是后来居上，就能获得巨大的成功，这个道理充分呈现在成功的大企业家、投资赢家以及虔诚的宗教徒身上。

人类难以独立生存，必须存活在团体中，小至家庭、工作单位，大致族群、国家、世界。但也常常因为团体的迷思而阻碍了往前的动力。什么是团体的迷思呢？团体的迷思是指团体在决策过程中，由于成员倾向让自己的观点与团体一致，因而令整个团体缺乏不同的思考角度，不能进行客观分析。一些值得争议的观点、有创意的想法或客观的意见不会有人提出、或者是遭到忽视及隔离。团体迷思可能导致团体作出不合理、甚至是很坏的决定。部份成员即使并不赞同团体的最终决定，但在团体迷思的影响下，也会顺从团体。很多时候我们不得不放弃自己的个性或是想法去跟着世俗走，因为我们每个人不可能对任何事情都了解得一清二楚，对于那些不太了解，没把握的事情，往往「随大流」，有几个人可以亲身经验到有来生呢？秉持信仰的虔诚宗教徒毕竟是少数。所以大部分的人都活在「努力今生」的情境当中，这就是「大流」。毕竟今生的五欲满足确实可以带给人快乐，虽然它只是短暂又无常的。持某种意见的人数多少，是影响从众的最重要的一个因素，很少有人能够在众口一词的情况下，还坚持自己的不同意见。压力是另一个决定因素。在一个团体内，谁做出与众不同的行为，往往招致「背叛」的嫌疑，会被孤立，甚至受到惩罚，因而团体内成员的行为往往高度一致。所以，能相信解脱生死、念佛往生成佛的出世间佛法，是很不容易的。这要有不随波逐流的智慧、勇气与决心。

上一世纪最杰出的科学家爱因斯坦曾说：「如果有一个能够应付现代科学需求，又能与科学共依共存的宗教，那必定是佛教。」又说：「如果世界上有一个宗教不但不与科学相违，而且每一次的科学新发现都能够验证她的观点，这就是佛教。」又说：「空间、时间和物质，是人类认识的错觉。」又说：「我不是一名宗教徒，但如果我是的话，我愿成为一名佛教徒。」讲求事实根据而又最杰出的科学家都这么说，那我们又该如何选择呢？在历史上出现很多精进修行证果得神通的阿罗汉、以及念佛预知阿弥陀佛什么时候来迎接、念佛感应的事迹，都可以来证明佛法的真实。在世间我们是不需要特立独行、标新立异的，但在关键重要的部分，我们要有所坚持，如果我们没有足够的智慧、勇气，那我们就会跟一般人一样，再去轮回长时长劫受苦。

亲人已经失去人身，已来不及依佛法修行，就靠眷属为他修福德，但地藏经说：「亡者七分只得一分，其它六分眷属自得。」如果依靠阿弥陀佛的愿力，念佛超度就没有这个问题，因为六字名号是阿弥陀佛为了救度众生所修成的万德洪名，有无量无边不可思议的无上功德，既然是无上功德，就算七分之一也还是无上功德，就看我们念佛是不是专心一意，至诚恳切了。什么是专心一意呢？就是不怀疑、不间断、不夹杂其它地专念佛号，什么是至诚恳切呢？就是我也愿意接受阿弥陀佛的救度，而现在亲人正面临堕入三恶道的危险，急切的祈望阿弥陀佛现在就去救他。现在我们就专心一意、至诚恳切的来称念南无阿弥陀佛⋯ ⋯

2012年04月22日

世上的宗教很多，都有许多共通点，比如劝人为善，要净化心灵，有善恶报应，死后有来生等等，虽然对人死后会投生去哪里的看法并不完全相同，但本质上是一样的，就是有一个至高无上的主宰者。唯有佛教的教理是真理，真理的定义是什么呢？真理就是在经验面前站得住脚的东西。真理是不分古今中外，人人都拥有的。佛教否定有至高无上的主宰者，一切众生本来都具足佛性，都是平等的，都是独一无二的尊贵。佛法说，此时此刻的「我」，是迷失本性的我，并非真正的「我」，就像是一时的精神异常，原本的佛性才是真实正常的我，是所谓的「真我」。「真我」是没有妄想杂念，没有痛苦烦恼，只有平安喜乐，寂静安详，处在空灵的状态，没有二元对立、不分你我，超越时间、空间，没有善恶分别，心包太虚，与万物融为一体，这是一切众生本来就具有的佛性。依佛法修行，一切众生都能成佛。而现在的我，是还没证悟佛性的我，是假我，是颠倒妄想的我，不是本来的我，是被贪瞋痴无明烦恼业障所覆盖，产生妄想颠倒、贪爱执着，遇到相应的外缘，而有这个生灭无常的生命型态，这样的身体、这样的不清净心是要厌离的。

佛法也说世间的一切，都只是一时的因缘和合，缘聚则现，缘尽则灭，都是无常的，都是虚妄不实的，包括现在的自己，不管是身体、念头、想法、观念都一直在改变。所以金刚经说：「一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观」、「凡所有相皆是虚妄」。我们现在所追求的，或是已经得到的财富、名声、地位，以及自己百般珍惜爱护保养的身体、研究得到的学问，竟然都是虚妄的，我们愿意接受这样的说法吗？这等于是否定了现在的一切，这不是一般人所能够理解的。就算能理解，但是贪瞋痴强大的业力，会驱使我们去执着它而放不下，除非悟得空性，就是佛性。所以要相信佛法是很不容易的，这要有宿世的善根，所谓「非常之言，不入常人之耳」。

如果没有明心见性，找回自己清净的佛性本心，当一期的生命结束之后，就会像过去一样，又随着善恶业力，重新投胎转世。不断的生死流转，改头换面，就有所谓的「三界」及「六道轮回」。三界是生死凡夫存在的苦乐不同的三种境界，欲望最低的是无色界，次为色界，欲望较重的为欲界，欲望就是烦恼的同义辞。六道是生死凡夫不同的生命形态，三善道是天道、人道、阿修罗道；三恶道是畜生道、恶鬼道、地狱道。修十善业圆满，死后能升天道；五戒清净，能再得人身。但这六道都是互相轮转的，就像小时候玩大风吹的游戏，会不断的换位置。佛说众生大部分的时间都在三恶道里，能够出生为人，是非常难得的，也唯有在人道里，才有机会修行解脱，因为天道是享福的地方，而三恶道是受苦的境界，也没有智慧来修行。如果去除了贪瞋痴无明，我们原本的佛性就显露出来了，就自在无碍了，处在寂静涅槃的状态，从此不再生死轮回，所以佛法的修行就是去除贪瞋痴无明的过程，古时候，就有许多精进的修行人，证得解脱，成为神通自在的阿罗汉圣人。

释迦牟尼佛示现在二千五百多年前的印度成佛，发现了宇宙真理，一切众生都具有佛性，都能成佛而处于寂静涅槃无烦恼的状态，成佛后讲经四十五年，说法三百余会，目的就是要帮助众生找回自己原本的佛性，以解脱生死，离苦得乐。但众生的根器不同，教法就不一样，有如治病药方，不同的病，就用不同的药。大圣佛陀具有无量慈悲智慧，可以自在无碍的对不同的对象，说不同的法，所谓「应病与药」。当时受佛陀点化而解脱证果的修行人，可说不计其数。因为众生无量，所以法门也无量。因此，所有的宗教当中，只有佛教的经典浩瀚无垠，博大精深。佛法传到中国后，大鸣大放，祖师为了一门深入有所抉择而形成八大宗派，所谓「归元无二路，方便有多门」，但不可能同时通过二个门，也不需要，要能进入的话，一个门就足够了。八大宗派当中，除了净土宗是靠阿弥陀佛的功德，在极乐世界证悟佛性以外，其它的宗派都是以自己的力量修行，试图身在这个娑婆秽土，就能开悟解脱。虽然以凡夫的业报身，在此土就能悟道解脱，即身成佛，境界可说是非常的高超，能够领众修行，但这是难行道，要看本身是不是圣人的根器。《大集经》说：「末法时期，亿亿人修行，罕一人得道，唯依念佛，得度生死。」现在正是末法时期，离佛陀时代更遥远，物质文明的进步，深化了众生的共业，可说不可能有靠自己的力量来开悟解脱的修行环境了。如果是仰靠阿弥陀佛的慈悲愿力，念佛往生极乐世界，在极乐世界成佛的话，就非常容易，就像坐船过河一样。

所以唯有净土宗是易行道，是简单容易又殊胜的法门，简单是因为只要口称「南无阿弥陀佛」名号。容易是因为三岁小孩都做的来。殊胜是因为，只要发愿往生极乐世界，一向专称弥陀名号，临终时弥陀圣众自然来迎接，一旦到了清净涅槃的极乐世界，我们的佛性当下就显现，就跟阿弥陀佛一样，就像是百川流入大海后，就跟大海同一个味道了。净土宗是阿弥陀佛救度的法门，是乘佛愿力的法门，因为阿弥陀佛发愿救度众生说：「设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。」而其他宗派都要靠自己的力量，勤修戒定慧，明心见性，开悟解脱。阿弥陀佛就像救生员，救生员救人是不分身分地位的，只看谁发出求救的讯息。所以净土宗的修持，就不看根基，看有没有真切的信愿之心。与会不会修行无关，不分在家出家，任何人都能往生，只要他相信阿弥陀佛对众生的慈悲而接受阿弥陀佛的救度，发愿要往生极乐世界，从此守愚安分的一向专称弥陀名号，这样就决定了往生成佛的身分，因为弥陀誓愿不虚发，众生愿生之心决定，因果相应故。宗祖善导大师说：「弥陀世尊，本发深重誓愿，以光明名号，摄化十方，但使信心求念；上尽一形，下至十声、一声等，以佛愿力，易得往生。」

我们去世的亲人，生前如果是一个愿往生的念佛人，那么他现在已经在极乐世界，我们不仅不需要伤心反而要替他高兴。如果生前不知道要念佛求生西方，就会再去轮回，则眷属就应劝其念佛、为其念佛。如果亲人还在中阴身阶段，我们心里面想什么事，亡灵都知道，所以一方面要心存同念弥陀，同愿往生之心，一方面祈求阿弥陀佛慈悲救护而至诚恳切念佛。即使已投胎转世或堕入三恶道，我们为亲人念佛，寿终之后就能解脱。

父母（亲人）已经离开这个世间，就算我们位高权重，掌管万里江山，也无能为力回报父母对我们的养育之恩，唯有念佛超度的方式，仰靠阿弥陀佛的慈悲，才能尽我们最大的孝心，所以我们现在就以至诚恳切的心来称念南无阿弥陀佛。

2012年04月15日

现在是高度商业化的时代，相信很多人都有经营企业的概念，经营企业最基本的就是记帐，从帐面上来了解经营状况。商业会计就是用来处理记帐的专业知识，商业会计里有一个记帐的基本公式，就是：资产 ＝负债＋业主权益。

有形的包括厂房设备、土地、现金、应收帐款、汽车交通工具、对外投资，及无形的商誉等等，永远等于业主权益，加上负债。负债包括应付帐款、银行借款及对外发行的公司债、预收会员费等等。公司管理的好，资产负债股本三项就会处在平衡的状态，对外负债会控制在安全的比重之下，而且资产与股本同时稳定成长。以这个公式就可以看出一家公司的体质。有些公司外在的资产很庞大，门面看起来很气派，但却是以高负债比重换来的，真正属于业主投资的只占一小部分，但外人不知道。有些公司，虽然不举债，但不用心经营或没有能力经营，造成亏损，就必须以当初投入的资金去弥补，股本渐渐减少，若没有没有继续投入资金或是举债，公司的生财设备就无法淘旧换新、业务萎缩，最后就会结束营业，如果有还不起的负债，就要宣布破产。要开一间公司很容易，只要有钱有人就可以，但是如果能力不足，就会像是在烧钱，很快就烧完了却又没留下什么。

这个商业记帐的公式，跟我们有什么关系呢？其实我们生而为人，能得到这个人身，就好像以前世所修来的功德财开了一家修行公司，但也背负了前世的债务。业债加上修来的功德本，就构成现世的果报资产。

每个人的业债与功德本，大小比重都不同，所以现世福报的呈现也就千差万别，但目标都是一样，就是减少业债，增加功德本，改善资产结构。我们这间修行公司的目标就是生生世世能得人身，永续修行赚取功德财，还清生生世世所欠的业债，最后获得自由身，脱离三界六道的束缚，就像还清国债才能出国一样。

可是大部分的人都不知道，或是投胎转世就忘记了自己生而为人，得此人身的目的，也就是不知道自己开了一家修行公司。连老板都不知道自己是老板，这家公司会有什么样的结局呢？这不难想像。因为不知道自己担负修行公司的成败，所以每一天所忙的、所想的，当然就不会是关于修行的事，每天的生活都是在消耗功德老本都不知道。甚至有些人为了追求五欲享受的高资产福报，不惜以造恶业的高负债来取得。当有一天无常来临，修行公司清算，世间的资产归零时，恶业的负债远大于功德的资本，结果投胎转世的本钱就是负值，一定是堕入三恶道，万劫不复，难以再翻身。

而有些人虽然知道自己生而为人的目的，知道自己是在经营一家修行公司，虽然很用心努力，但还没开悟之前都不算开始修行，所谓「悟后起修」。还没悟得空性之前，所修的功德都不是真实的功德，顶多是累积人天福报，无法还清业债，而且还增加了业债。地藏经就说：「阎浮提众生，举止动念，无不是业，无不是罪。」《净度菩萨经》也说：「一人一日中，八亿四千念，念念之所为，无非三途业。」我们虽然偶而也做了一些善事得了一些有漏功德，但恶多善少，入不敷出的结果，就是亏空了前世的功德本，来生就不如今生，最后的下场也是六道轮回，最终堕入三恶道。

所以，生而为人不知道要修行解脱，可说是不知道人的本分。虽然知道人的本分是修行解脱生死，但是却又没有能力开悟识得本心，结果也是轮回。如此，我们人生岂不是没有希望了。天无绝人之路，大慈大悲的阿弥陀佛就是看到我们六道轮回的众生，无法靠自己的力量出离生死，而主动为我们发愿，为我们修行，承担我们生生世世以来的业债，说如果达不到这个目标，就不成佛，现在阿弥陀佛在十劫以前就已成佛，表示已将我们要脱离三界六道，乃至成佛所需要的功德，都为我们准备好了，都存放在名号里，有如一张功德无限卡，足够让我们往生成佛，就像是大慈爱的富爸爸，一定会为没有独立能力的孩子安排好一生一样。所以，当有一天无常清算我们的时候，名号功德不仅会帮我们还清所有的业债，往生极乐国，而且让我们快速成佛。既然我们愚痴没有能力，那我们要如何面对自己亏损累累的修行公司呢？宗祖善导大师说：「一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近；念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故。」意思是说只要念念不舍佛号，就是最好的经营，因为这是大慈悲父阿弥陀佛所交待的，已将无上成佛的功德放在名号里面，要无条件地送给我们，我们只要信受弥陀救度，愿生弥陀净土，专称弥陀佛名，就得到成佛所需要的功德本金，自然就有真实功德利息去还一笔一笔到期的业债，减轻冤家债主的障碍，资产福报也自然增加，最后临终往生极乐世界，不再轮回。这样说，是不是表示我们就不需要行善了，不是的，是就往生极乐，脱离轮回来说，是完全靠名号功德的力量，善还是有善的现世福报，十方诸佛皆喜众生行善，不喜为恶。一个信受弥陀救度的人，应该尽量对他人恩慈体贴，也是仰谢佛恩后的自我要求。如果因为有弥陀的救度而放肆为恶，那就不是真信佛，只是让自己的恶行合理化而已。信佛是假的，恶行才是心理面想做的。一个信受弥陀救度又受业力牵引而造罪造业的人，他的内心是很悲苦难过的，惭愧忏悔都来不及了，怎么会贡高我慢、放肆为恶呢？ 也因此会更加体认自己真的是罪恶生死凡夫，若不归命弥陀救度，必堕地狱无疑。

我们现在需要一心仰靠这句名号来解除自己堕落的危机，而亲人已遭无常清算，冤家债主催逼，也只有这句名号的无上功德，可以使其重生。如果我们的心够恳切，阿弥陀佛会将他们直接救度到极乐世界。法然上人言：「为亡者念佛回向者，阿弥陀佛即放其光明，照地狱、饿鬼、畜生故，堕此三恶道受苦之人，其苦则息，寿终之后得解脱。」《大经》言：「若在三途，勤苦之处，见此光明，皆悉休息，无复苦恼；寿终之后，皆蒙解脱」。「寿终之后，皆蒙解脱」，指「往生」也，故善导大师于《往生礼赞》释此而言：「命终之后定得往生。」

2012年03月25日

如果我们每天居住，赖以生存的房舍被人霸占，我们可能会跟他拼命；如果是以市区交通方便繁华的精华地跟我们交换，我们会很乐意接受。

如果我们辛苦流汗所开垦的田园，受到土石流、水灾、地震、等等的天灾无情的摧残而消失，从此生活就会发生问题；如果政府事前已订定天然灾害补偿办法，能够加倍的补偿我们的损失，相信我们都能以从容的态度来面对天灾。

如果我们失去恩爱的亲人，或是即将失去宝贵的生命，就会很痛苦、烦恼，内心甚至会很恐惧、不安。如果我们相信阿弥陀佛的慈悲救度，念佛能往生极乐世界，身心自在，成佛广度众生，也能超度亲人。这样我们就能以平常心来面对无常的人生。

佛法所说的众生有十种，就是十法界，不同的法界，众生的生命型态就不同，所谓「四圣六凡」。「四圣」就是已解脱生死的四种圣人，境界从低而高分为声闻、缘觉、菩萨、佛。「六凡」就是在天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱六道里轮回的众生。佛是处在最高的法界，有一首赞佛偈就说：「天上天下无如佛，十方世界亦无比；世间所有我尽见，一切无有如佛者。」所以佛以下的九法界众生，都要依佛说的话来做为眼目，才是究竟。佛说这个世间是无常的，有阿弥陀佛的慈悲救度，极乐世界才有究竟永恒的安乐。只要专称阿弥陀佛的名号，临终时，就像活生生的坐着莲花，一刹那间就被阿弥陀佛与诸圣众接引到极乐世界。如果能这样相信不怀疑，一旦我们要离开这个世间，就不会那么恐慌不安，说不定有些人还会有期待的心情。按理讲，一个相信弥陀慈悲救度而恳切念佛的人，是不需要跟一般人一样那么害怕死亡的，因为命终之时，就是往生成佛之时。话虽然是这么说，只是我们都习惯用眼睛看事情，却又没有天眼，看不到人随佛菩萨圣众往生，看不到极乐世界的庄严，自然疑心重重，所以我们要学着静下心来用心去体会佛经、祖师所说的话，去除自己的疑心，所谓「生处转熟，熟处转生」，首先就是要多看我们编的净土宗丛书、多听演讲光碟。多闻薰习，多念佛，疑心自然消除。

菩萨要成佛必先发愿，布施自己的生命，行菩萨道救护众生，愿行圆满之后才能成佛，那成佛之后当然是以圆满的慈悲智慧继续救度众生，所以大慈大悲才叫做佛。而阿弥陀佛之所以被十方诸佛共同赞叹，尊为诸佛之王，是因为阿弥陀佛在法藏菩萨时所发的四十八大愿超越了十方恒河沙诸佛，《佛说无量寿经》就是释迦牟尼佛宣说阿弥陀佛成佛的因果，只要读过这本经典，就可以初步了解阿弥陀佛成佛的过程，不过要体会阿弥陀佛对众生的慈悲爱护，恐怕要透过慧净师父的著作《第十八愿讲话》这本书，所谓「佛法无人说，虽智不能解」。相信只要耐心读过一遍，胜读佛书数年。

只要愿生称名即生，愿生称名就符合往生极乐世界的条件，第十八愿就说：「乃至十念，若不生者，不取正觉。」乃至十念的意思就是临终时才遇到弥陀救度，念十声一声佛号就断气了，照样往生，如果平时就遇到，那就乃至十念、一日、一年、乃至一辈子的念佛。但是相信才有，不相信就没有，这个道理不难理解，世界上有成就的人，刚开始也都是相信他们自己的努力可以成功，因而产生积极的动力，但也不是他有自信就能成功，还需要调和众人的力量。而极乐世界是现成的，不需要自己努力去创造，只要信而有愿，愿往生而称名。极乐世界是超越现实的，是佛的境界，不是我们凡夫所能想像，所以不能以世间的是非标准意识型态来衡量思维，只能佛怎么说，我们怎么信。

那以凡夫的智慧，如何相信有阿弥陀佛的救度呢？其实我们都一直活在被救当中而没有察觉。我们如果没有国家公权力的保护，我们早就死在盗匪手里，或是也沦为盗匪。若不是因为父母爱心的照顾，小时候就夭折了。我们的食衣住行、日用所需，哪一样不是别人做出来的。我们能够活到今天，其实是靠外界的力量来的，所谓「国土恩」、「父母恩」、「众生恩」，还有凡夫看不到的诸佛菩萨暗中保护的「佛恩」。我们无时不刻在依靠外力，也就是他力，包括要依赖食物，甚至是吃其他众生的肉才能活命。包括死后神识也无法独立自主，一看到冤家债主所变的祖先父母、天仙美女，就随他们去轮回。是活在必须靠他力的环境中，是无法独立生存的，那何不彻底的相信绝对他力的阿弥陀佛的慈悲愿力，发愿念佛往生极乐世界呢？在清净的极乐净土成佛之后，那才是真正的不需要靠外力了，能广度十方众生，而成佛的功德都在名号里。

大部分的人都容易相信有鬼神，却是不容易相信有佛菩萨的救度，只因为佛菩萨是慈悲的，只会暗中庇佑善良的人，倒是鬼神看到心术不正的人会去作弄他，让人看到或是明显的感受到，或是想要得到人的祭拜而使出一些方法，毕竟他们也都还有贪嗔痴无明，是跟我们同属六道轮回的众生。我们在无始劫的六道轮回里，也都曾经做过鬼神，就是没做过佛菩萨，自然是容易相信有鬼神，而不易相信佛菩萨了，所以拜鬼神的多，拜佛菩萨的少，能够信佛菩萨，那是前世所种下的善根。

既然释迦牟尼佛赞叹阿弥陀佛是诸佛之王，威神光明最尊第一，以名号救度众生，亲人已经离开我们能力所及的空间又将去轮回，那要超度去世的亲人，就没有比念佛还究竟的，并且简单、容易又殊胜。之所以我们能够以吹灰之力念佛，就能超度亲人，是因为阿弥陀佛发下以名号救度众生的誓愿，若不能达到这个能力，就誓不成佛。这是阿弥陀佛成为诸佛之王之所在，因为十方恒河沙诸佛救度众生的方式，都没有比口称名号来得简单容易，而且又能令众生成佛来得彻底，所以阿弥陀佛被尊为无上大医王。信就有，不信就没有，现在我们就欢喜、感恩、恭敬信顺的来称念南无阿弥陀佛⋯⋯

2012年03月18日

无始劫以来，我们都一直在生死轮回，生生死死过无数次，但一次也不记得，因为凡夫都有隔阴之迷，一转世就不记得前世。一般人都看不到其他空间的事物，只有极少数有特异体质的人，可以感应得到死去的人，还未投胎转世的中阴身，或是鬼道的众生，这些人如果没有佛法的正知正见，就会以人世间的时空概念去处理后事，以为如此可以利益亡灵。数百千年来，一代传一代下来的演变，就形成现在各种不同的丧葬文化。但是能够让亡者得到真实的利益吗？这是一个大问题。

佛教是能实际解决生死问题的宗教，科学家又是怎么看待佛教呢？现代物理学之父爱因斯坦说：「如果有一个能够应付现代科学需求，又能与科学共依共存的宗教，那必定是佛教。」可见佛教是理性科学的宗教，是可以实证的宗教。早期的悟道解脱，及近来老实念佛而预知时至的许多案例，就是很好的证明。佛就是慈悲与智慧的化身，慈悲就是对众生的感情升华到最高处，是平等无分别心的。智慧就是理性的极致，彻知一切事物的真相，是随缘运作，自在无碍的，所谓「悲智双运」。所以面对过世的亲人，就要以佛法的原则来处理生前死后的许多事情。但是佛法博大精深，有无量的法门，那一个法门对亡者的利益才是最大呢？大乘佛教，八大宗派共同的祖师，龙树菩萨说：

　　佛法有无量门，如世间道，有难有易，陆道步行则苦，水道乘船则乐。
　　菩萨道亦如是：或有勤行精进；或有以信方便，易行疾至阿惟越致者。

又说：

　　若人欲极致不退转地者，应以恭敬心，执持称名号。

又说：

　　阿弥陀佛本愿如是：「若人念我，称名自归，即入必定，得阿耨多罗三藐三菩提，是故常应忆念。

这是在解释阿弥陀佛为十方众生发下四十八大愿当中的根本愿第十八愿，第十八愿说：

　　设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。
　　唯除五逆，诽谤正法。

意思是说：佛法虽然有无量法门，但可分为勤行精进，自力修行，得道证果的难行道，与信靠阿弥陀佛的誓愿，称念阿弥陀佛的名号，佛力救度，往生极乐世界成佛的易行道二种。就好像在交通设施不发达的古时候，从此岸到彼岸，靠自己走路，远行绕道，这很辛苦，也要走很久，路上状况很多，也不见得能安全的到达。如果有要到对岸的船，只要相信这艘船可以载我们过去，安心的坐在船上，就能很轻松快乐的到达彼岸。「南无阿弥陀佛」六字名号就是大愿船，可以载我们及去世的亲人，到达究竟涅槃的彼岸，就是极乐世界。相信阿弥陀佛的誓愿，乘佛愿力，愿生称名，往生极乐世界成佛，这就是「以信方便，易行疾至」的内涵。

所以若以佛法来超度亡灵，不外乎也是这二种型态。自力难行的方式就是以诵经、持咒、拜忏、布施、放生、朝山、供养三宝的功德回向给亡灵，但《地藏经》说，亡灵七分只得一分，六分眷属自得，而且功德少，难以改变轮回的下场。他力易行的方式，就是一心信靠阿弥陀佛不怀疑，乘佛愿力，仗佛功德，至诚恳切，专一的念佛，是阿弥陀佛直接去救度亡灵往生西方极乐世界。我们应该选择那一种？答案是很清楚的，但要遇到阿弥陀佛的救度，是不容易的，这是要有善根福德因缘才能遇到，《无量寿经》说「多有菩萨，欲闻此经，而不能得。」

大家几乎都知道有极乐世界，有阿弥陀佛，可是对阿弥陀佛与我们众生之间的关系并不了解，以为那是专属于出家人的，不知道阿弥陀佛救度众生是不看身分，不讲条件的，不知道任何人只要愿生、称名，即得往生，以致于当自己或亲人面临生离死别时，不见得知道要念佛求生西方。或者是虽然也念佛助念，也想让亲人死后往生极乐世界，然而内心是不肯定的，是有怀疑的，以为单只有念佛还不够，而夹杂其他的行法，如此念佛之心就不专一恳切，这样跟阿弥陀佛的感通就打折扣了。善导大师就说：「极乐无为涅槃界，随缘杂善恐难生，故使如来选要法，教念弥陀专复专。」这也是在解释阿弥陀经。

名号是万德洪名，是阿弥陀佛的果地功德的结晶，若不了解阿弥陀佛无条件救度众生的誓愿，想以自力心态念佛所得的功德来回向，也是远远超过诵经、拜忏、朝山、放生所得的功德。有一首偈说：

　　阿字十方三世佛， 弥字一切诸菩萨 ， 陀字八万诸圣教， 三字之中是具足。

念「南无阿弥陀佛」等同有十方三世一切诸佛，一切诸菩萨、声闻、阿罗汉，一切诸经、陀罗尼神咒、无量行法。善导大师也说：「自余众行，虽名是善；若比念佛者，全非比较也。」所以，不论信不信，就是以专一的念佛来超度就对了。既然我们现在以念佛的方式超度亲人，我们可以试着问问自己，如果有一天换我们自己即将临命终，那我们自己会念佛吗？如果会，那表示现在已相信阿弥陀佛的救度，这就是恭敬心念佛。如果能尽孝心，为报答亲恩，托借阿弥陀佛的慈悲愿力，免去父母轮回之苦，真诚的跪在佛前，至心发愿说：祈请阿弥陀佛慈悲救度我的父母，我今生今世一定也会接受您的救度，念佛往生极乐世界，而至诚恳切地念佛，阿弥陀佛一定会心生欢喜，顺此因缘，去救度亲人。所谓「人有善愿，天必从之，人有诚心，佛有感应」因为大慈大悲的阿弥陀佛，本来就是要救度众生才成佛的，你又这么真诚有孝心孝顺，阿弥陀佛就有救度众生的因缘了，怎么不会去救度亲人呢？这有许多助念往生的念佛感应事证。但是不要误解说，以为发这样的愿，自己很快就会往生，反而念佛有消灾免难，增福延寿的现世利益功能。所以，不论是求往生，还是求现世的福报，念佛是最容易、最殊胜、功效最高超的，因为阿弥陀佛发愿说要救度我们，我们相信他而一向专称，念念不舍他的名号，自然受到佛光的保护。但是不要误会说任意作恶也没关系，善事也不需要做了，「断恶修善」本来就是佛教所要求的基本行持，也是为人处世应有的态度，但我们都是有心无力而做不到，才要谦卑柔软，自觉愚恶过于他人地守愚念佛，随顺阿弥陀佛的救度。

「南无阿弥陀佛」这六字名号的功德，是「无量无边、不可思议、甚深秘密」的功德。过世的亲人，现在最迫切需要的，就是阿弥陀佛的救度，现在我们就专心一意，至诚恳切地来专念 南 无 阿 弥 陀 佛⋯⋯

2012年02月19日