我的妻子罗玄坤,法号佛愿,1965年3月29日生于彰化县溪州乡,卒于2016年11月8日,五十一个不算长的年头,却拥有丰富的人生经历,最幸运的是在她罹患重病时,听到了弥陀救度的法门,陪她渡过了数次的病危,使得她身虽有病、心却不苦,更让她了无罣礙地乘佛愿力往生极乐净土。

佛愿年幼时家境不好,造就了勤劳节俭、吃苦耐劳、独立自主的个性。她一生意志坚强,既定目标使命必达,且热心助人,只要有收入,就会捐款给需要的人或慈善团体。

佛愿擅长裁缝、烹饪、西点、花艺、服装设计,因缘际会下,又学习陶艺,专研柴烧技法,她梦想拥有一座农场,盖一个属于自己的柴窑。为了圆梦,四处找地,最终落脚在苗栗卓兰山上,整地、除草、栽植花木都亲力亲为,为了早日完成梦想,自己一个人住在工寮,直到柴窑盖好为止。

2013年2月,佛愿身体不适,到医院检查之后,得知是大肠癌末期,大约剩下二年的生命。晴天霹雳的事实让家人万般不舍与难过,因为佛愿才刚要享受人生甜美的果实啊!

手术后,佛愿开始接受治疗,经历了掉发、皮肤干裂、脸上背上长满了烂痘、口腔喉咙黏膜破损、甲沟炎……等后遗症,但是她从不抱怨。开刀化疗不久,因净齐师兄之缘,佛愿接触到弥陀救度的法门,一接触就非常投入,密集地阅读净土宗丛书、听CD光碟、上网听慧净上人、净宗法师的开示,从而确信人生是苦,唯有专称弥陀名号往生西方,才能脱离六道轮回。

此后,佛愿每次住院,都要我将佛像挂在病床正对面,念佛机放在耳朵旁,一个人安静地念佛,累了就休息,从来都不让人为她担心,直至临终,始终一串佛珠不离身,医师直夸她是癌病患者的楷模。

2014年底化疗结束,佛愿回农场烧窑,当时正值寒冬,她连续七天不眠不休地顾窑,好让温度攻到一千多度,然而在最重要的时刻,温度一直攻不上去,她很纳闷,只好绕窑念佛,累了就坐下休息,没想到当她醒来时,窑温直接冲上一千多度,顺利完成了作品,弥陀不思议地加持,令她感动万分!

到了2016年4月,佛愿癌症复发,她对医生说:“要是真的没办法治疗,就帮我转往安宁病房好了!”佛愿往生的念头很强烈,我却要她不要这么快放弃治疗,她怕我承受不了打击,便请求阿弥陀佛示现,让我相信阿弥陀佛会带她到西方极乐世界。果真,在那段期间,无论我走到哪里,都时常闻到檀香味,仿佛阿弥陀佛要我放心,佛愿一定往生极乐,佛愿说她自己也闻到了。

9月30日,佛愿已无法进食,即使一小口水也难以吞咽,于是转入安宁病房。医师、护士巡房时,都会问她哪里不舒服、会痛吗?要帮她打吗啡。佛愿总是回答:“不会痛,不要再问我了。”医护人员觉得非常不可思议,还偷偷私下问看护:“她是不是很会忍痛?”

10月15日,佛愿病情再度恶化,征得她的同意,我们将她送回家里。我将佛像供在躺椅正前方,在她耳边放念佛机,让她跟着念佛,并依照她的交待,全家人都不哭泣,只管念佛,平静地等待阿弥陀佛来接引她。

晚间,亲友陈大哥来探视,拿了一串念珠给佛愿,佛愿坐起身来,闻了又闻,用她颤抖的双手吃力地拨着念珠,一颗念珠一句佛号,念念停停,停停念念,直到将108颗念珠念完,然后回向历代祖先累劫冤亲债主,平等施一切,同发菩提心,往生安乐国。

就这样,连一口水也没喝,在家里过了两天,爸爸看了不舍,又把她送到医院。佛愿精神好的时候,除了念佛,就听慧净上人和净宗法师的开示,有的都可以倒背如流了。上人说:“把病房当成在西方极乐世界,病床就像妳的大莲花,躺在阿弥陀佛的怀抱中。世上一切都是虚幻的,现在都应该放下。想到不用再生死轮回,就会用欢喜心接受。阿弥陀佛知道什么时间来接妳是最好的,剩下的几天,就好好想着阿弥陀佛,念着阿弥陀佛,静静欢喜地等待那天的到来。”

11月8日傍晚,佛愿在家中舍报,就像平常睡着一般。小儿子说,当时闻到一阵阵檀香味。

晚间11点左右,来助念的亲友中,有人看到佛愿穿着居士服,笑得好灿烂,并对佛熹说:“不要难过,要祝福佛愿!”

隔日下午3点,最后一轮助念时,我突然闻到浓浓的檀香味,在我身边的净齐师兄也闻到了,他说稍早某师兄也有闻到。助念24小时后,要净身入殓时,佛愿柔软如故,脸庞光明透澈,天真纯净,面带笑容,亲友们原本难过不舍的心境,都转成了祝福。

净齐师兄曾对佛愿说:“我把我理解的道理说给妳听,妳把妳理解的道理做给我看。真惭愧!我和妳一同听闻慧净上人、净宗法师的开示,我只会用嘴巴说说,而妳却用身心奉行。”

佛愿临终的示现,已深深影响我们两个家族对弥陀的信心,爸爸及小侄子们都开始念佛,佛愿在天之灵一定很开心。佛熹和我,日后也将代表佛愿加入志工行列,完成她的遗愿,回报佛恩于万一,此生一向专称弥陀佛名,同生极乐,同证无量光寿,同往十方广度有情,南无阿弥陀佛!

宗信记录
2019年7月8 日

我虽然没有真正的见过鬼,却亲眼目睹过人家烧鬼,不但烧得吱吱叫,而且最后淌出紫红色的血来,看得大家毛骨悚然,浑身直起鸡皮疙瘩!

记得那是我七岁那年的事,每天夜半之后,我家附近的一条小路上,老是有一只野狗,在“指路碑”旁的大树下面嚎叫,叫得十分凄厉,也有人说它是“吹狗螺”!通常狗是不会那样鬼哭神嚎的吼叫的,因此,人们都认定,一旦出现了这种情形,不是地方上不宁静,就是会有人死亡或者天灾人祸之类的事发生!

另外一个更为奇特的说法是,那只嚎叫的狗,不管它是四邻自家饲养的狗,或是外来的野狗,嚎叫之前,一定先在某处的坟山上,衔来一块埋过死人的棺材板,那块棺材板就是幽灵出窍的代表物。虽然大家都这样说,但是,从来也没有人真正的验证过。这一次由于狗嚎的时间特别久,于是,有几个不信邪的人,就起哄似的要在夜里去打狗,然后烧鬼!

记得他们一共邀了六个人,其中一个是我的大哥,意谓六六大顺,每个人都带着赶牛的鞭子。据说鬼怪之类的妖物,它们最怕三样东西:法师的符咒,赶牛的鞭子,以及代表圣贤的书。

他们如何把狗打跑的,我并没有看见,不过,他们真的捡到一块棺材板,为了要证实那块棺材板,到底有没有鬼,第二天晚上他们不但买了很多的“纸钱”回来,而且去三圣宫的庙上,向道士请来符咒,要在土地庙前烧鬼,也就是烧那块棺材板,因此那天夜晚,土地庙前人头钻动,热闹非凡。

烧的时候,那块大约两尺多长,五六寸宽,不知道出自何处的棺材板,被绑在钉在地下的一根木桩上,颜色看来很旧,可能在地下埋过很久。烧鬼的行动开始时,为了使火能烧得越旺越好,他们除了使用纸钱之外,而且还不远千里从县城买来了一桶柴油。所以,烧到最后,那块棺材板不仅会吱吱的叫,而且流下了黑红色血液,使在场的人惊奇不已!

不过,烧鬼之事过后,大家曾加以分析,那块棺材板之所以会叫、会流血,可能是涂过油漆,和埋在地下日久,外干内湿的原因造成的,并非真的鬼魂附板。但是,令人不解的是,自从那次“烧鬼”事件之后,很长的一段日子,不但“吹狗螺”的事没有再发生,也很少听到乌鸦在大树顶上叫了,由此可见,民间的有些传说,虽然查无实据,却也不是空穴来风的哩。

(魏子华一九八八‧九‧八)

 
慧净法师:

大家一起远道而来,非常的不容易,希望今晚的座谈大家尽量自在、轻松,不要拘束。我们同样都是出家人,同样披佛陀的袈裟,所以都是兄弟、是一家人。尤其我们信仰同一法门,阿弥陀佛就是我们的头,我们等同是阿弥陀佛的手,阿弥陀佛的脚,我们受阿弥陀佛的指挥,都在为阿弥陀佛做事。

每一个道场,也都是阿弥陀佛的器官;每一位莲友,都是阿弥陀佛的细胞。一个身体如果能够和谐,就能四大调和,无病无痛。所以,一方面要器官健全,各个器官能够和合相处,气血也能够通畅,细胞就能够活跃。

也就是说,道场与道场之间,不但要感情和睦,而且要互相交流、彼此协助;各个道场的莲友与莲友之间,也都能够和好相处亲切来往。因为,这都不是外人,都是同一个身体。

台湾与越南虽然地域上有距离,但是我们信仰相同,所以不但没有距离,而且是一体的。因此,台湾的净土宗和越南的净土宗是一家的、一体的。

纯正的净土法门在越南刚起步,在大陆、台湾,其实也是起步不久。

我们这个法门是善导大师的系统,也就是龙树菩萨、天亲菩萨、昙鸾、道绰、善导这一法脉,这一个法脉才是纯正的净土宗,原汁原味的净土宗,可惜中国唐朝末年就失传了,直到近二十年前才又回归。所以这一个法门,本来就是固有的佛法,并不是新创的,只是说,现在由越南、中国大陆、台湾继续继承下来。但也因为这个法门在中土失传了一千多年,现在虽然回归了,但是不管是对内或者对外,还是有一些困难处。

内部的困难是什么呢?就是同样修学净土法门的人,感觉我们跟他们不一样,所以会质疑我们。对外呢,就是其他的宗派也会认为我们跟传统的净土法门不一样,所以对我们也会有障碍。

因此,在这种情况之下弘扬我们这个法门,有时候不能过于直接,要看情势以及对方的根机,这样才能避免障碍。

大家都学这个法门,而且在本国又负责翻译,可以说本身就是这一个法门的生命,没有你们,这一个法门在越南就无法建立与发展。今天有这个机会,也想了解大家学这个法门的过程,有什么感受、感想?或有什么疑惑、困难,都可以提出来交流。

 
○○法师:

尊敬的慧净法师、尊敬的各位法师,今天很开心来这里。越南汉喃翻译中心因为有定慧老师的教导,我们才能接触、听闻到纯粹的净土法门,我们完全没有疑惑,一定信受阿弥陀佛的救度。

不过,北部有些莲友们,他们在学习净土法门时,有一个疑惑,就是关于念佛仪式的问题。在越南,定慧老师有定一个念佛仪式:

1.念《赞佛偈》

2.念佛顶礼三拜

3.(坐下)念感恩文(大意:仰蒙阿弥陀佛之恩,使我们得救度往生极乐净土,我们称念弥陀的名号愿生极乐,使我们有无穷的感恩心。有阿弥陀佛,我们才得知有本愿念佛法门,依靠弥陀的本愿力,念佛必定往生……)

4.念佛(随我们的根机,有多少时间,就念多少佛)

5.念《回向偈》

因为道场多,信众多,所以就设计一个仪轨让信徒们能够依靠相同的仪式来共修念佛。大部分的净土宗道场都依这样的仪轨,但有少数人认为就只要一句佛号就好,不用念其他的,觉得仪式中加入其他的流程,就是杂修杂行了。

因为越南有供奉祖先的传统文化,定慧老师知道信众们很想供奉祖先,所以定这样一个仪式,方便适应当地的根机。

也有一位非本门的法师,特别说这个仪式也是杂修杂行,这个说法多少也影响了我们系统下的一些道场,有些人听了心也动摇了。有些莲友希望就此行请上人教导一下。

 
慧净法师:

有关“正行&杂行”“自力&他力”这是从往生上来讲的;如果跟往生没有关系的话,就无所谓正行、杂行、自力、他力。

我们这个法门,主要是信受弥陀救度,站在“只要念佛”,就蒙受弥陀的救度,这个立场与信念,大家应该是一样的。至于念佛之前的仪式当然可以看时代,以及当地的风俗,还有众生的环境与根机来调整。

仪式是由定慧老师所定,不会有大的偏差。作法上虽有不同,但本质上所信的教理应该是不变的;当然,如果有一个仪式是各个道场都能够肯定认同的,那是最好的。这就要靠大家联系,互相商讨。

大家都是净土班的翻译法师,而且都还年轻。我都快七十岁了,这个法门的棒子将来需要靠你们来接,阿弥陀佛这个真实救度之法没有人弘扬那就太可惜了,所以这个法门在越南的发展就要靠你们了,你们是越南发展这个法门的希​​望。

越南信仰净土法门的人比台湾多很多,甚至有可能比大陆还要多。因为越南有一亿的人口,其中有一半的是信奉佛教,而这些信佛者几乎有一半都是信仰净土的。可是,同样学净土,如果没有接触这一个法门,心一定是不安的。

 
○○法师:

刚才上人有提到弘扬这个法门有内部与外部两种困难,我们师兄弟对于这个法门,自信这方面都没问题,可是弘扬推广时就有很多困难。对于我们来说,自信是容易的,可是要教别人信,觉得困难重重。请上人慈悲教导,怎么让别人亲近这个法门呢?

 
慧净法师:

释迦牟尼佛在《阿弥陀经》就讲,弘扬这个法门很困难,很不容易,即使说了要别人相信,也非常非常地困难,所以是难说之法,也是难信之法,因此,净土法门是“易行道”,但是是“难信之法”。因此,一方面要有弘传的愿心,一方面就交由阿弥陀佛来推动,我们就像一个“器具”来让阿弥陀佛使用。也就是说我们发心、发愿要弘扬这个法门,之后就交由阿弥陀佛来推动。

但,有个现象:讲道理,没人信;流露信心,一半人信;三业散发信心的欢喜与惭愧(机法二种深信),大部分人信。

自己感冒了,另一半也会打喷嚏。所以就是由我们自己做起,自己的身口意三业自然流露这个法门的好,就比较能够令人启信。

不过,这个法门本来就是难说、难信之法,因此信仰这个法门也要有宿善,否则连佛教都不相信了,何况是相信这个法门。

 
○○某法师:

刚刚上人所讲的一些内容,让我想到,我们来台湾之前有到定慧老师住的地方看他,并请问老师:“我们要去台湾了,老师是否有什么话要跟慧净上人说?”

老师回答:“上人的心是我的心,我的心是上人的心,有什么差别好说呢?彼此都了解的。”

 
慧净法师:

在信仰上我们是一体的,一致的,信同、愿同、行同、目标同;现在所做的也相同,都同样为阿弥陀佛尽形寿、献身命。

所以,我跟定慧老师同一个心,跟每一位也同一个心,我们在座各位都是同一个心,自信教人信。

 
○○法师:

来到台湾得见上人,感受到在越南定慧老师与上人有很多地方是相同的。所以不只我,法师与莲友们都觉得这边很清净,是我们的家。

定慧老师上课时也都会提到上人,如果当面见到上人,更觉得亲切。在越南听闻定慧老师的讲课,感觉很像上人;来到台湾碰到上人,也很想念定慧老师。上人是我们尊敬的导师,定慧老师也是我们尊敬的老师,两位都像我们的父亲。

这次离开之后,不知道什么时候才能再与上人见面,我们有两份礼物想供养上人

第一份礼物,就是我们六字洪名“南无阿弥陀佛”,第二份礼物,我们想亲自用中文朗读一首学过的童谣供养上人。只是发音不太标准,请上人原谅。

春天来的话,不要拿起绿色的花,要拿起红色的花。

春天属于大家的,它在我们的心中;

最美好的春天,是在我们心中的春天。

我感到今年的春天是一生当中最美丽的春天,因为有阿弥陀佛,有上人,有定慧老师。我们觉得这个春天是永久的,永远的。

我想把春天供养上人。

 
慧净法师:

谢谢大家,我也供养大家:念念佛光摄,时时沐春风。

善导大师的净土思想,我们要继续努力弘传,尽量地推广、流通。翻译出来的著作都可以出版。

 
○○法师:

今年(2018)就出版三本书。

 
慧净法师:

大家辛苦了

 
○○法师:

能来台湾得见上人是我们很盼望的事,这两天,上人跟各位法师、各位莲友很热心安排我们休息的地方,吃住都很周到。最重要的是上人慈悲为我们讲授弥陀救度的法门,有上人的教导让我们更法喜,更坚固我们的信心。

如果没有上人用这么多的心血来讲解、写作、出版,我们就没有因缘可以得知阿弥陀佛慈悲救度。

越南离台湾有几千公里,很远,我们都想念上人,读上人的书,对我们而言,上人就像弥陀化身一样,上人是靠弥陀的愿力来这个世界说这个法门。

这个法门容易殊胜,让大家都能容易往生,所以善导大师说,十人念佛十人往生,一百个人念佛一百个人往生,一千个人念佛一千个人往生,一切人念佛一切人都往生。所以我们对于阿弥陀佛救度的法门很安心

阿弥陀佛是主动、无条件的救度我们,我们只有这个法门,唯一这个法门,除了这个法门之外,没有什么能解决我们的生老病死,没有其他法门可以解决我们脱离生死轮回。

得知有善根才能遇到这个法门,就好像在大海当中能抓住一块木头,真的深深感动。如果没有这个法门,我们今生怎么能从轮回当中脱离呢?

我们将依上人所说,我们依教奉行,尽形寿一向专念南无阿弥陀佛,一生不改变,不辜负上人用这么多心血地弘扬这个法门。

上人之恩我们永远不能忘,法师之恩像海一样广大,宽广如海、如天。我们没有什么话,谨仰蒙阿弥陀佛之恩,慈悲放光加被上人法体安康,法灯常照,佛事圆成。上人是大家的导师,上人继续讲说、写作,让大家来依教奉行。

也诚心感激各位法师、各位莲友,祝在场大众身心安乐,佛事圆成,欢喜安乐于阿弥陀佛光明之中。

对我来说,这个法门要自信才能教化人家相信,所谓“自信教人信,难中转更难;大悲传普化,真成报佛恩。”总之念佛人要先自信,然后才能教人信,所以不论出家人或在家人,都可以弘扬这个法门。我相信这里的各位法师、各位莲友已经有自信了,教化人一定也很成就。

南无阿弥陀佛

 
慧净法师:

我也是绕了很大一圈才回归善导大师这一个法脉。以前也学过禅,也到过泰国学习南传佛教,也到过尼泊尔学习密宗,最后才死心塌地的回来学净土法门。之后遇到善导大师这一个教法才眼睛一亮,晓得只有这一个教法才是纯正的净土法门,才是我唯一得救的希望。

其实现在所讲的都是善导大师的东西,好像鹦鹉学语一样,把善导大师的话讲出去而已。

在台湾,不管我们哪一个道场,都是我们的家,回家是很自然的,回家也是很温暖的,希望大家常回家。距离,不是地理的距离,也不是身体的距离,是心。但是,我们的心都相同,我们的心没有距离。

希望越南能有更多如在座一样有才德的法师一起来弘扬这个法门,这个法门能在越南弘传,最根本的就是要谢谢大家,因为没有大家将这些书翻译出来,广大的莲友没得看,也没得听,所以大家真正是阿弥陀佛的手,阿弥陀佛的脚。

(摘自2018年3月26日,与越南法师谈话)

问:《大智度论》卷十说“阿弥陀佛世界不如华积世界”。请问“华积世界”是什么世界?比极乐世界还要殊胜吗?不是说阿弥陀佛的极乐世界最殊胜吗?

答:我们大家读的经书少,只知道净土三经里说极乐世界最胜。其实在其他经典里也有说到其他世界比极乐世界更加殊胜,那么听到之后,就感觉有一点不爽,或者是想不通。其实,善导大师都有解释的。这可以从几个角度来说。

第一,诸佛的报土都是平等的,那么在这种平等的情况下,阿弥陀佛的报土是别愿所成的报土,是这当中最为殊胜的。如果是化土就不论了,因为化土一定是有高高下下不等的。

那么为什么又说到其他的净土超过极乐世界呢?善导大师在《观经疏》里也有回答,就是所谓的“望存化益”。大家可以看《圣教集》535页,最后1行:

  问曰:十方诸佛断惑无殊,行毕果圆,亦应无二,何以一种净土,即有斯优劣也?
  答曰:佛是法王,神通自在。优之与劣,非凡惑所知。隐显随机,望存化益,或可故隐彼为优,独显西方为胜。

这段回答是两个层面:第一,就是说佛的境界凡惑不知道,到底哪个优哪个劣,这是佛所显现的,所以没法回答。不过,如果真要回答,叫“隐显随机,望存化益”,就是看怎样对教化众生有利益,就怎么说。

“隐”,比如说在《观经》当中,释迦牟尼佛“光台现国”,就把十方国土殊胜庄严的地方含蓄地隐去;“显”,是显明,而把阿弥陀佛的极乐庄严显明出来。

那么,这样的隐显有什么作用、为了什么目的呢?就是为了利益众生。

因为即使阿弥陀佛的净土庄严跟诸佛的平等,可是他有别愿,就是有第十八愿摄受凡夫去往生。你把它们都看得一样、平等,可是不知道别的国土没有别愿摄凡夫去往生。为了显明能够摄受凡夫往生的利益,就把别的净土暗淡下来,把弥陀净土特别显明,这就是为了显示救度凡夫的法门。净土三经的意趣一定都是这样的,显示阿弥陀佛的净土超越十方一切净土。

可是,如果在别的经典当中——不只是《大智度论》说“华积世界”,像《华严经》《观音授记经》,还有别的经也有说到其他佛的国土比极乐世界还要庄严。

那么在那里说的时候,等于是把极乐世界的庄严给隐去,把其他所要突出的净土庄严给凸显出来。目的也是对机说法,对当下这样的众生,跟那个世界有缘的,跟那尊佛有缘的。

那么,对我们来说,凡夫能生的报土,只有极乐净土。所以,这才是要选定净土三经作为正依经典的必要性。那我们学净土法门,就要依净土三部经所说的,不依其他经说的;如果你看其他经,就搞不明白了。

总体来讲,到底哪个殊胜呢?两种回答:第一,是平等;第二,别愿——弥陀为胜。

弥陀为胜也有两处旁证:净土三经里当然都有很多的经文说明了,旁证就是在一切诸大乘经当中,说弥陀优胜的为多,说其他佛国土胜的比较少。

另外,只要讲其他国土胜的,一定是拿极乐世界作对比来说明。这反过来显示极乐世界是一个标准,是一个模范,是诸佛、诸法门、诸经典所共同认可的。那么,其他佛的世界到底是不是更加优胜?未必得到公认。

比如说我们讲医术,华佗、扁鹊医术高明,那我们说“哎呀,他的医术高明,比华佗还厉害!”华佗、扁鹊是大家公认的;那你说这个人医术厉害,比华佗还厉害,是不是公认,还未必。

那我们学净土的,就以净土的经典为标准;其他的、更多的如果通达不来,就置而不论,要想到这是佛的境界,这样就可以了。

                                                 一个美国念佛人的自白

我生活在美国西南部,这里鲜有人听闻净土宗以及阿弥陀佛的救度。很多土生土长的美国人也想皈依净土宗,但我跟他们聊天时发现,他们因担心遭到排斥、歧视和宗教迫害而选择闭口不谈自己新开始的佛教信仰。

他们说:“我信仰阿弥陀佛,但我不敢把这事告诉别人。我父母和我家祖祖辈辈都是虔诚的基督徒,我怕他们会因我违背家庭文化传统而讨厌我。另外,我的朋友和同事们也基本上都信仰基督,我也担心他们会跟我进行没完没了的宗教辩论,并试图让我转变信仰。

宗教、文化和传统是人类为隔离彼此而创造的。宗教并不代表真理,只是自我意识的产物。宗教和真理不是一回事。大多数人并不因为宗教是真理而信仰宗教,而仅仅是因为宗教与他们的传统和文化身分联系在一起。释迦牟尼佛的教导只是真理。因此,佛教并不是为隔离而设计的宗教。佛是为了让众生共同证入真理境界而宣说佛教。佛教本身就是真理。

阿弥陀佛并不在意人的文化身分,也不关心这人是基督徒、穆斯林、印度教徒还是其他教徒。佛知道这些标签和身分仅仅是缘起,终究都是空性的。阿弥陀佛意在救度所有众生,他对每一个人的爱都是平等无差别的。他尊重我们的自由意志,等待每个人以自己的时机因缘接受他的救度。许多宗教把佛教与世间宗教混为一谈,仅仅因为阿弥陀佛的救度不符合其文化宗教认同而加以排斥。正因如此,我们作为佛陀忠心的追随者,不应将佛教误认为一种世间宗教,而应将其作为真理信受。

如果您仍是顾虑重重,也不妨做个沉默无语的净土宗念佛人。阿弥陀佛会理解你的顾虑,他知道你出于社会义务而不得不继续遵从家族的文化传统。所以就自己默默念佛吧。念佛越多,您的信心将愈加增长,您的恐惧担忧也会很快消散。我本人也曾有过同样的担心,担心遭到排斥和宗教迫害。但我自从公开宣布自己是净土宗念佛人后,很快发现人们能感受到我的诚心与信念。

当一个人发至诚心,抱有强烈信念,并真心相信自己所信仰的是真理,那么他周围的人都能感觉到这一点,不仅不会与他进行无休止的宗教辩论和争吵,也不会试图转变其信仰。如今,几乎我所有的朋友、家人和同事都知道我是一个净土宗念佛人,他们都能理解我。我对自己的信仰非常坦然,毫不介意与别人分享。自从公开宣布自己的信仰后,还没有任何人跟我进行过宗教辩论,也没有人试图转变我的信仰。他们尊重我的信仰,而我也尊重他们的文化传统。

与此同时,我坚信,我周围的人在心灵深处,都已经感觉到了阿弥陀佛和他的光明就在我周围,当他们听闻净土法门的法义,也都能体悟到其中的真理,体悟到它的真实不虚和无穷的利益。正因如此,他们接受了我的净土宗念佛人的身分,从不会排斥我。

南无阿弥陀佛

净谛居士(DylanHarmon )
净土宗英译组翻译

原文

Living in the south east of the United States, where most have never heard of Pureland Buddhism and Amitabha's Deliverance, I have talked with many American born citizen that want to become Pureland Buddhist, but out of fear of rejection, discrimination and religious persecution, choose to remain silent about their new Buddhist beliefs.

They say, "I believe in Amitabha Buddha but fear telling others. My parents and their parents before them are devout Christians and I fear that they will hate me for going against our family and cultural traditions. Also, almost all my friends and coworkers are Christians and I fear that they will tr​​y to get in endless religious debates and arguments with me and try to convert me.

Religion, culture and traditions are creations of humankind for the purpose to separate us from one another. Religion is not truth, but is a product of the ego. There is religion and there is truth. Most people do not believe in religion because it is true. Most believe in religion because it is associated with their traditional and cultural identity. Sakyamuni Buddha taught only the truth. Therefore, Buddhism is not a religion created for the purpose of separation, but Buddhism was taught by the Buddha to unite all living beings in the truth. Buddhism is truth itself.

Amitabha Buddha does not care what cultural identity a person may have. He does not care if one is Christian, Muslim, Hindu, etc. The Buddha knows that such labels and identities are only the result of causal connections and are ultimately and truly empty. He wishes to save all living beings and loves everyone equally. He just respects our free will and waits for everyone to accept his deliverance in their own time. Many religions confuse Buddhism as another religion and reject Amitabha's deliverance simply because it is not part of their cultural and religious identity. This is why, as sincere believers of the Buddha, we should not mistake Buddhism as a religion, but only accept it as truth.

If your fears are still too great, it is perfectly fine to "stay in the closet" as a Pureland Buddhist. Amitabha Buddha knows what is in your heart. He knows that you feel socially obliged to still honor your families cultural traditions. Just recite Amitabha's name to yourself. As you recite, your faith will grow, and your fears will soon disappear. I used to have these same fears of rejection and religious persecution. But after I "came out of the closet" as a Pureland Buddhist, I quickly learned that people can sense your sincerity and conviction.

When a person's faith is sincere,his conviction is strong and they really believe that their beliefs are truth, others can sense this. Feeling this, they will not try to get in endless religious debates and arguments with you or try to convert you. Almost all of my friends, family and coworkers know that I am a Pureland Buddhist and are perfectly fine with it. I am very open about my beliefs and not ashamed to share them. Ever since I "came out of the closet" as a Pureland Buddhist , I have not gotten in one religious debate or argument and no one has tried to convert me. When others see my sincerity and strong conviction, they choose not to debate, argue or try to convert me. They respect my beliefs as I respect their cultural traditions.

Also, I believe that every person, on a deeper level, already knows the truth, and can feel the Light and presence of Amitabha Buddha around me and on a deeper level, already know that the teachings of Pureland Buddhism is real, true and good when they hear them. Therefore, they accept me as a Pureland Buddhist and do not reject me.

Namo Amitabha Buddha