问：我和一位师兄去年报了藏传净土班。今年在没开课之前，我接触到了善导大师的净土思想，对净土法门有了一个清晰的认识。可是今年看了藏传净土的法本，里面说没有具备「往生四因」，往生不定。我和师兄都挺矛盾的，我俩都认可善导大师的思想，但又要参加藏传净土班的共修，又不能违心顺从，该如何抉择？
答：我们学哪一个法门，一定要找正确的传承，正确的指导，也就是所谓的「善知识」——跟自己相应、跟法门相应的善知识。这样就不会存在矛盾的心结了，也不会受干扰，不会被杂缘动乱失正念。
下面，就所提的问题，再作一些阐发。
一、藏传佛教的殊胜
第一，藏传佛教有很多殊胜之处，值得我们尊重。另外，他刚才所说到的「往生四因」，也都有经典的依据，它所依据的是《极乐世界功德庄严经》。而且藏地的很多大德对净土法门也都很提倡、尊崇。所以，现在藏传佛教在汉地也比较流行，尤其是汉地净土的法缘更胜，藏传佛教的不少大德善知识，也都弘扬净土法门。当然，他们弘扬净土法门，也是依藏传佛教里的净土法来说的。因为，对于汉地的净土法门，特别是善导大师思想严格的传承、完整的系统理论，他们还是比较陌生的，当然也就显得比较外行一些。他还不了解，只能就藏传净土法来弘扬，也是他们到了汉地之后，随顺汉地净土法门特胜的一个机缘，也就是观机逗教。这点本身也对于净土的普及推广是有好处的，值得赞叹。
不过要说明，藏传佛教它的「不共」（特殊的、别人没有的、超过人家的地方），不在净土，而在藏密。藏传佛教「不共」的优势在于密。如果就修密法来讲，汉地肯定赶不上藏地的。中国八大宗派，每一个宗派都有它不共的殊胜之处。比如说禅宗，它的不共之处在于明心见性。如果你要学禅，那当然要找一个禅宗具格的善知识，比如说开悟的禅师，他来指导你，总比找一个净土的人来讲禅要强，也比找学密宗的人来讲禅要强。如果你要学密，那当然要到藏地找一个密法修行非常有成就的，他来指导你，肯定比你找一个禅师来指导密法要强。如果来找我，我是学净土的，我即使是看了很多藏密的书，毕竟不是专门学这个的，而且也不以这个为宗。那么你找到我，找个净土的，总不如去找学藏密的。
所以，如果我也开个净土藏密班，那你要学密宗是找我好，还是找密宗上师好呢？肯定是找上师比较好。我也不会说「你找我吧」，我肯定把你推荐给密宗的上师，因为学密嘛。那么你想学净土，你参加藏传净土班，你就不如参加我们的讲师班。
这道理讲得明白，这样你就很清楚了。所以修学的人，学法要择其不共的优胜长处。你要学戒律，当然找一个专门弘戒律的道场，它是专业的。专业才能够出精品，专业才能出品质。
二、藏传佛教与净土宗的区别
然而，藏传净土法和我们的净土宗来比，还是有不足之处，就是说它的优点不在净土这方面。主要有以下几点：
⒈ 立宗不立宗的区别
它不是净土宗。什么叫不是净土宗呢？它不是以净土立宗，而是以密来立宗的。作为宗派，这个「宗」叫「万变不离其宗」，就是不管讲什么法门，最后都要归到那个宗旨，以宗旨的方向、立场、角度来判断一切法，这才叫宗。
就好像一个人看一个房间，有的人站在正面来看，就看见门和窗；有的人就在侧面看，他就看见山墙；有的人就在后面看；有人从天上看，就是俯视图。从不同的角度看，所显示整个房子的面向是不一样的。他要是站在正面看，却要他讲背面的情况，就讲不清楚了。所以「横看成岭侧成峰，远近高低各不同」，看你站在哪个角度。
那么，密宗怎么看净土宗，它就是站在密宗的立场上的；天台宗怎么看净土宗，它都是站在天台宗的立场上的。所以天台宗判的净土有四土往生，有「凡圣同居土」「方便有余土」「实报庄严土」「常寂光土」。那么站在净土宗的立场，这是不承认的。所以，宗不一样，就显示它的优点长处都不一样。藏密以密立宗，不以净土立宗，这是本质的差别。
⒉专业和不专业的区别
它不以净土立宗，就不专业。因为净土不是它的宗旨啊，它不是以这个为根本目标，它是附带性的。来到汉地，汉地都学净土，所以它也讲「藏传净土法」，它不专业，不是专门弘扬净土。而善导大师，没有去讲密法，也没有去讲禅法，他就专门弘扬净土。专和不专有巨大的差别。
我们世间做事情，专业才能做出品质，做出好的产品。就像泥瓦匠建房子，如果是我们自己去做，能像人家做得那么好吗？能像人家做得到那么标准品质吗？你也可以拿个滚筒滚一滚把墙刷白了，但不是专业的，那差得太远了。
⒊纯和不纯的区别
因为不专，它也不纯。所以藏传净土教，或者说天台净土教，或者华严净土和禅宗净土，这都不是纯粹的净土。不像善导大师的净土思想，它纯而又纯，专而又专；这是纯粹的净土教，那是不一样的。
⒋有无系统性的区别
密宗来弘扬净土，它是按照一般的密法来弘扬的，因为它是依密来立宗的，所以「万变不离其宗」，就归到了密宗那个立场上。另外，它也是站在一般通途大乘佛教的立场来解释净土的。总而言之，它不可能离开菩提心、积功累德等等这一切，这是自然的，所以讲到「四因」。不像净土宗，我们是站在特别净土教门的立场，把佛说的一代教法，大乘法门分为难行道、易行道，圣道门、净土门，这就是严格的师承和判教关系。但是在密宗当中没有这些。
密宗的净土法也很殊胜，像麦彭仁波切的《净土教言》，许多话讲得都挺好。但是要跟善导大师的净土思想比，那还是不能相比。比如《观经》在藏传佛教中没有被翻译出来，而善导大师正是以《观经》来建立净土教门，判为要门、弘愿，这怎么能比呢？藏传净土经典的来源就有所不足了，是先天不足的。
再比如密宗没有系统的关于净土的分判。而善导大师净土思想，就传承了龙树菩萨的「难易二道判」，昙鸾大师的「自他二力判」，道绰大师的「圣净二门判」，善导大师自己的「要弘二门判」「正杂二行判」，它的系统非常地完整，非常系统化、体系化，理论很完备。
藏传净土法，因为它是附带说净土，没有立宗，没有在净土方面作一种完整系统发达的认识和展开。它就是附带讲到，所以它的教行不那么全备，从理论到实践，跟善导大师净土思想完备的理论和行持完全不能相比。善导大师本身就有《五部九卷》，宏伟的著作，这怎么能比呢？
所以，就一定要找个专业的来讲净土法门。
三、关于密宗的「四因」
接下来分析一下密宗讲的「四因」。所谓的「四因」，说的往生净土有这四点：
第一，要屡屡观想如来的身相，这叫作「依因，明观福田」。阿弥陀佛是我们的福田物件，要明明观想。这一句其实就是「观想念佛」。
第二，叫内因，就是积累众多无边的善根。积资净障，积累资粮，净除障碍。这其实就是所谓「三福」「定善散善」的修行。
第一个「观想如来身相」属于定善；「积累众多善根」属于散善。善导大师讲，这属于要门，很典型的。
第三，发菩提心。发菩提心也是通途大乘特别强调的。
第四，为了往生彼净土而发愿回向。
这四个因如果依麦彭仁波切的《净土教言》，可以把它归纳为两个因，就是念佛和愿生，这样就更加简略。
这四个因如果依善导大师的要门来判，这显然属于要门的，就属于定善、散善，然后回向发愿求往生。发菩提心，也是定善散善的一个方面，所谓「安心起行」，属于安心这一方面，也归纳在定善或者散善之中。最后，「回斯二行求愿往生」，也就是为往生彼净土发愿回向，这就是典型的要门。
要门往生是不定的，如果修得好，有三心（至诚心、深心、回向发愿心），就可以往生。如果三心不具足，往生就不定。所以，藏传净土所说的往生四因，与善导大师所说的要门，两者是一致的。可是善导大师的思想，除了要门之外，别有弘愿，完全仰承阿弥陀佛的愿力：「众生称念，必得往生。」这是藏传净土教没有的。不论是藏传净土教，还是天台净土教，华严净土教，禅门净土，都没有完全站在阿弥陀佛本愿的本有立场。所以，净土宗立宗的根本，它的特殊、超越、不共的优胜的地方就在于「弘愿」。「虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生，一向专称弥陀佛名」，这正是它殊胜之处，是别宗别派眼睛所没看到的。
所以，反而以为别宗别派的净土教法更高过、超过善导大师所讲的，那就是属于没有法眼，以一个低的来判断高的：「你看，人家讲四因，你们只讲念佛。」不是这样的。四因必须归宗，所谓「上来虽说定散两门之益」，定善——观想；散善——积累多善根福德，发菩提心等；回向求愿往生，到最后要归入一向专念，宗才能够完整建立。关于这些，要说起来就有通篇大段的理论，我们整个的教法，也都是阐述这个理论，凸显净土教门不共、殊胜的地方。
再说这四因是必须四者全备才能往生，还是具备一因、二因、三因也能往生？四因当中有没有哪一因，比如最后的发愿是必须具备，余者可具可不具？
明观福田，从能观来说，是限于正观还是包括观前方便，如闻思？所观福田，是仅限于如来吗？天亲菩萨《往生论》说观三种庄严，除佛之外，亦当观净土、菩萨功德庄严，这些是否包含在明观福田？又观如来仅观身相吗？如果依《观经》，有观花座、观佛身、观佛心，又有真观、像观等；如果依《往生论》观佛有八种：座、身、口、心、大众、上首、主、不虚作住持，尤其最后不虚作是「观佛本愿力」之观，也就是归于阿弥陀佛的本愿称名，这些有没有含在明观福田当中？
积累众多无边善根，怎么积？也就是一般的菩萨六度万行吗？下根之人如何能做到？做到多少为满？专持一句佛号算不算积累无边善根？如果不算，与圣教相违，阿弥陀佛名号也不足称为万德洪名；如果名号即是无边善根，似不必四因，四因即可收入一因。
发菩提心决定不可少吗？《观经》九品，上三品说到发菩提心，中下六品都没有说发菩提心，皆得往生。天亲菩萨《往生论》以彼土是大乘善根界，小乘之人往生自然平等证入大乘不退之位。汉地净土祖师如昙鸾、善导皆以为不必发菩提心也得往生，即是依《观经》及《往生论》。
《观经》下品往生是一生造作十恶、破戒、五逆的罪人，临终地狱相现，狱火烧身，他们能修往生四因吗？下品上生是十恶罪人，一声口称阿弥陀佛，即得往生；下品中生是破戒罪人，一念闻信阿弥陀佛名号威德，即得往生；下品下生是五逆罪人，死苦来逼，苦逼失念，心中忆念佛名尚且不能，只能依助念善知识，依葫芦画瓢一声一声跟着念，十声称佛，即得往生。这三品人都没有四因，只依称名一行，只有念佛一因，即得往生。那么四因与专称佛名是什么关系？
汉地净土多说信愿行、一向专念，十分简练，甚为符合阿弥陀佛本愿，这是汉地净土教特别发达，最后凝练的成果，藏地还没有形成这种传统。如果比较汉藏两地净土教，不得不说藏传净土法是发育不成熟的净土法，还在初级阶段，虽有灵光一现，远远没有形成系统。往生四因至少从文字表面看不出来特别推崇阿弥陀佛名号，这样，我们既看不到《观经》下品往生，也看不到《小经》诸佛称扬证诚，更看不到《大经》四十八愿核心的第十八愿。不要说和善导大师净土思想相比，就是和汉地一般净土教相比，也还有相当的差距，至少还需要几百年的发育。单单从历史文献学的角度，汉地净土教之丰富发达，恐怕远远不是藏地能比的。当然，我没有专门去搜集整理，有兴趣做学问的人不妨以此为论题。
四、学净土还需依善导
最后的结论，如果要修净土，最好是以善导大师的净土宗来学习。这有几个理由。
第一，因为它是以净土来立宗的，那就不一样，它就有核心，它的标准、宗旨、骨干都在净土，它就有系统的理论。建立一个宗派，不是小事情，必须要对一代圣教有完整的梳理，然后要系统地来判释、框架，最后宗才能建立起来。如果任何一个人去学习，对他本宗法门如果深入了解的话，他就知道，宗派建立不是小事情。比如说我们了解净土宗，我们就知道，诸宗建立起来，也不是那么简单的事情。学密必须有完整的系统传承才可以。天台宗也有一套完整的教学理论，所以学天台，当然依天台宗学就很好。你要学密，就要依密宗来学；学净土，就要依净土宗来学。
第二，专业，上面说过了。
第三，纯粹。
第四，体系性。
第五，它有明确的师承关系。从龙树初祖到天亲，龙树的《易行品》到天亲菩萨《往生论》，到昙鸾大师的《往生论注》，到道绰大师《安乐集》，到善导大师五部九卷，这个传承特别地明确。
藏传佛教是特别讲究传承、师承的，这是它的一个优点，非常好。那么学藏传要有传承，学净土也是有传承的。所以，藏传佛教讲净土，虽然也都有善知识说，毕竟是零碎的，是附带的，是不专业的，没有严格的系统判教理论，与净土宗是完全不一样的。
第六，如果依我们善导大师的判教理论，完全可以涵盖藏传净土教，可以统摄在之内，而藏传净土教不能够含摄善导大师的净土宗。为什么呢？这就是立宗不同，判教不同。比如说善导大师的「要弘二门判」，四因就是属于要门，定善散善已包含无余了。可是善导大师的弘愿门，藏传净土教就没有涉及到。所以藏传净土教，在这方面不够那么完整。当然如果本来学藏密的，他要转学净土，可能对他们来讲，是一个很方便的扶持。
总之，就阿弥陀佛的净土法门来说，诸宗净土教如同江水，善导净土宗如海水，只有江水入海水，没有海水入江水。
我们很高兴看到，有藏传佛教大德在讲解昙鸾大师的《往生论注》，善导大师《法事赞》《般舟赞》等，也有关注到《观经》，这是非常好的现象。先不论学的深浅，讲的粗妙，作为完全不同文化背景的佛教修学者，藏地的法师能及时看到，并敏锐地鉴别出这是好东西，钻研学习，传布讲解，这种开放的心胸、择法的智慧、勤学的精神、弘教的热情，令人敬佩赞叹。反观我们汉地佛教徒，虽然与昙鸾大师、善导大师有同文同种、同民族同传统的优势，《往生论注》《观经疏》等回传中国也有百年历史，但钻研弘布的人还非常非常的少；有人觉得与自己原有的净土观念不同，便装做看不见，不吱声；有人搞人情圆融，认为一样，玩模糊；多数视如不见，闻如不闻，漠不关心。其对法的敏感度、好乐度、勤修度，实在比不上人家藏地法师。
真理、好东西是大家的，不是哪一家的私品。南无阿弥陀佛六字名号，任人宣扬、赞叹、称念、往生。但有私心的人，即使阿弥陀佛无私奉赠，他也没有勇气接受。因为「私心」接收不了「无私」。