各位法师慈悲，各位学员、各位莲友：南无阿弥陀佛（三称）
“若不生者，不取正觉”真的是不可思议的，我来讲一件故事，这件故事也有刊登在“净土宗网站”，标题叫做“十字架的阿弥陀佛”，是发生在加拿大温哥华的故事。
2011年夏天，在加拿大温哥华的净土宗念佛会，有一次念佛共修（每半小时一段，共三段），最后半小时的时段，净济居士念佛的声音突然高亢起来，接着停了一分多钟，之后又继续随众念佛，只是声音明显小了很多。结束共修后，大家散去，各自回家。
此时净济居士满脸泪痕地对净普说：“我刚刚看到一种不太好的景象，不知该说不该说？”
净普说：“没关系，见什么说什么，不要放在心上。”
净济说：“我刚才看见阿弥陀佛。”
“那好啊！”净普回答。
净济哭着说：“但我怀疑那是魔。”
净普追问下去：“为什么？”
“我刚才所看到的好像是在菲律宾的一间医院，我看见阿弥陀佛，阿弥陀佛很高大，穿金色袈裟，全身金光灿烂，但不刺眼。阿弥陀佛放一道光从病床上接了一位老太太走了。但我同时看到病床有个十字架！阿弥陀佛为什么出现在一个有十字架的地方呢？十字架是天主教或基督教的，应与佛无关啊！”
净普也不解，只能安慰说：“不要太在意，可能有某种特别因缘吧。”
于是净济再向带领大家念佛的净辉（说普通话的）诉说刚才所见十字架的阿弥陀佛。
没想到净辉竟然回答说：“对呀，我刚才在念佛前已讲过了，今晚请大家为一位在菲律宾医院即将往生的华人老太太念佛。她的两个女儿信天主教的，今天下午曾到佛堂求助，希望能帮到她们信佛的妈妈，她妈妈现在菲律宾的天主教医院即将离世，由于她俩是天主教徒，不懂怎么做。于是我告诉她们晚上我们念佛会会帮她妈妈念佛回向，相信阿弥陀佛会现前接引其往生净土。”
大家听闻之下，才恍然大悟，不禁啧啧称奇。净普和净济都是说广东话的，当时没有留意听到净辉普通话的开场白及最后的回向文，但大家念佛时净济居士所看到的景象，竟与事实一样。
经过说明之后，证明净济居士所见到的不是魔境，而是如是因、如是果的感应。这显示什么？显示阿弥陀佛的不可思议：人在加拿大温哥华念佛，远在半个地球的菲律宾医院就感受到了，获得了回向的实在功德，显示南无阿弥陀佛是超越时间、超越空间，同时转变无碍的。如此超越时空、转变无碍的不可思议，能够转不可能为可能，能起死回生，所谓起死回生是说，他们在共修中念佛回向，被回向的人，因此而能够从六道中往生净土，而且是在很远的地方念佛，使很远的地方的人也能够往生；虽然遥隔千里之外但是没有障碍，如同在眼前产生作用使他往生，随着他们的愿到菲律宾的医院去接引对方往生，来满他们的愿。
这件故事对我们启发很大的，现在是地球村，孩子长大了往往都到国外求学或谋生，父母子女就相距很远，若真的有意外，或因某种因缘无法亲自到身旁，有关生死大事的协助要怎么办呢？就是念佛，念佛就能够感通，超越时间，超越空间，以远为近，以近为远、以古为今，以今为古，以大为小，以小为大，以多为少，以少为多这个就是转变无碍、不可思议。
其实，这是从人的立场来解释的，如果从真正的现象来讲的话，哪有时间？哪有空间？既没有古也没有今，没有远也没有近，没有内也没有外，没有大也没有小，只因我们现在是轮回的凡夫，没有证悟到佛性，没有进入真理的领域，所以有古今、远近、彼此的差别，以佛的境界来讲，随时都是现在，而且，因为超越空间，这个地方等同十方，十方等同这个地方；而且也没有彼此的对待，在佛的境界当中，佛跟我们凡夫的心是融通的，我们一起心动念，佛立刻知道的。
因此，我们不管什么时候，在哪个地方，要跟阿弥陀佛离开一丝一毫，那是不可能的，我们起心动念尤其是向阿弥陀佛祈祷，阿弥陀佛没有不理解、不知道、不圆满我们愿的。
所以，由这一件事迹可以晓得，我们为他人助念，即使他人远在千万里之外，也如同在眼前一样的有效果，能感通，真的是威神功德不可思议。
“一句弥陀名号”可以做远距离的助念与超渡，这个就是因为阿弥陀佛成佛了，他有“若不生者，不取正觉”的誓愿，否则这就不能成就这种功能。
“若不生者，不取正觉”，本来是讲念佛往生的，可是因为“不可思议”可以互用，互相融通，达到效果。有一则故事就是这样：有一位妇女怀孕十月了，可是却难产，状况非常危险？台语有一句话说：“生有过烧酒香，生不过四块板”。（注：烧酒香就是坐月子，四块板就是棺材板），这个时候，这位妇女就想到“若不生者，不取正觉”。她想，如果没有让我的孩子顺利生产下来，阿弥陀佛就不成佛，那阿弥陀佛已经成佛了，他应该负责让我的孩子顺利生产，所以她就念“若不生者，不取正觉”，念啊念，不久孩子就顺利生出来了。这也是很趣味的一件事情。
其实不管要生小孩平安，或者没有孩子想求个孩子，都是念佛。在《普门品》中说，设欲得男，念观世音菩萨就能够得到一个有福德智慧的男孩；若是求生个女孩的话，也能满愿生下一个人品端正，相貌庄严的女孩。但是我们念佛的人，不用念其他，就专念南无阿弥陀佛，不必说：消灾免难念观世音菩萨，求智慧念文殊菩萨，求治病长寿念药师佛，消业障念地藏菩萨灭定业真言，统统不用改变药方，都只专称弥陀佛名，这样就能获得你所求的。
当然，每个人的因果业缘各不一样，阿弥陀佛具足慈悲跟智慧，他晓得什么事情、什么安排对我们才是最好的，所以我们向他祈求之后，接下来就任凭弥陀安排，应该可以允许的，阿弥陀佛就会满我们的愿，如果对我们不是很好的，或许就不能满愿，但总是会让我们感觉是圆满的。所以过程如何是另一回事，结局圆满是比较重要的。
第二段文：
若不能使我等往生，弥陀即不能成正觉；
若能够使我等往生，弥陀才能够成正觉。
这段文字是很浅显，说明如果不能使我们往生，阿弥陀佛就不能成佛；反过来讲，如果能够使我们往生，阿弥陀佛才能够成佛。
阿弥陀佛发愿要救度的对象是十方众生，十方众生包含很广，包括圣人和凡夫，善人和恶人，天人和三恶道的众生，这些都包含在里面。阿弥陀佛如果仅仅只能够使圣人往生西方极乐世界，不能使凡夫也往生西方极乐世界，这样阿弥陀佛能成佛吗？不能！同样地，阿弥陀佛如果只能够使有修行的善人往生极乐世界，不能够使没有因缘遇到善因善缘而积功累德，反而是遇到恶逆的因缘而造恶的人也往生西方极乐世界，这样阿弥陀佛能成佛吗？也不能成佛！同样地，阿弥陀佛能够使人界或者天人往生极乐世界，但没有能力使堕落三恶道的罪苦众生也往生极乐世界，这样阿弥陀佛能不能成佛？也不能成佛！因为这样表示他虽然有慈悲的爱心，可是还不具足广大的力量，所以他还必须再继续修行，一直达到使任何众生都能够往生西方极乐世界，才能够有资格成佛，才能够成为这一尊广度十方众生的南无阿弥陀佛。
所以，阿弥陀佛必须使圣人，凡夫、善人、恶人、罪业极为深重的地狱众生，乃至阿鼻地狱的极苦众生，一个都不遗漏地全部救度到极乐世界，而且到了极乐世界也同样地能够进入阿鞞跋致一生补处的果位，这样阿弥陀佛才能够成佛；假使还有一个众生无法救度他，阿弥陀佛同样也不能成为阿弥陀佛。所以“若不生者，不取正觉”的阿弥陀佛，对十方众生的救度，必须是不分亲疏，没有冤亲憎爱的差别，甚至不分善、恶、贤、愚这一些对象，也就是说，是大平等、绝对地平等、绝对地没有差别。就如善导大师所讲的“人天善恶皆得往生，到彼无殊齐同不退。”
这一段法语的意思是说，不管人间的人或天界的天人，也不管是善人或恶人，也不管是畜生或者是饿鬼，或者是地狱众生，都可以平等的往生极乐世界。所以说“人天善恶皆得往生”，统统能够往生，而且“到彼无殊齐同不退”，在这之前有人、有天、有善、有恶的差别，可是到了极乐世界，就没有两样。怎么样的没有两样──齐同不退，统统进入一生补处的不退转果位。
我还没学这个法门之前，初看到这段法语的时候，觉得很奇特，也很欢喜，这一种言论、思想与当时所学的净土教理完全是两样。以前所学的净土，都是以各宗各派来讲解净土，而各宗各派都是自力的法门，都是难行道。可是净土法门是他力的易行道，用难行道自力的思惟来解释易行道的他力法门，就变得四不像了，他力不成他力，自力不成自力，在自力他力混淆的情况下，易行很难成为易行。可是，极乐世界本来就是靠他力──阿弥陀佛的力量往生的啊！。
所以，尽管在娑婆世界有天人善恶的差别，可是因为所赖以往生的同样都是依靠阿弥陀佛的力量，所以到极乐世界那里就舍掉了天人善恶这些差别的身分与果报，都自自然然就进入同样一个模式，就是无量光、无量寿。所以不是到了那里还以在娑婆世界时修行功夫的高低，累积功德的多寡而分别上下，没有。甚至，也不因为每个人业障烦恼的深浅、淡薄或浓厚而有差别。
如果论差别，其实我们在这里也没有差别。为什么？善跟恶相差不大，天堂和地狱其实也是在一起的。况且轮回到如今，善的五戒十善我们都修过了，恶的五逆十恶我们也都做过了，所以我们曾经上生欲界天、色界天、无色界天，也曾经堕落地狱，八热地狱、八寒地狱、阿鼻地狱。因此，论众生的罪业，都差不多一样，而到了极乐世界，则完全依凭阿弥陀佛的不可思议功德，即刻进入一生补处的不退转。
如果以圣道法门的教理来说，不退转分为三种：位不退、行不退、念不退。但对净土法门而言，不是靠自力而是完全靠他力，哪有这一些阶级差别呢？所以，到了极乐世界就统统进入一生补处。一生补处就是有佛格，但是还没有佛的位置。
所以，善导大师这样的解释，能让我们清楚明白净土法门真正的意义，让我们心中有安慰，知道像我们这样烦恼深，业障重的众生，只要念佛，就能跟圣者一样的往生极乐世界，跟圣者同样一起进入一生补处的果位。
刚刚讲，凡夫、善、恶、天堂、地狱，几乎差别不大，因为累世以来我们都做过。圣人是离开六道生死轮回的，是断除见惑、思惑，乃至破了尘沙惑、破了无明惑，进入法身境界的，他们往生当然容易，成佛当然快速；可是，我们只要念佛靠阿弥陀佛的力量，也是跟这些圣者没有差别。因为圣者固然靠阿弥陀佛的力量往生，我们也同样是靠阿弥陀佛的力量往生，因为都是靠阿弥陀佛的力量往生，所以就统统一样，没有高低的阶级，或者时间的快慢，经过几个阶位几个劫数这些阶级与时间的差别。也就是说我们念佛、靠佛到了极乐世界，不经劫也不经位，直接到达十地，进入等觉。
所以，净土法门称为横超的法门，是“以果地觉，为因地心；因该果海，果彻因缘”的果地法门。这是净土法门有别于其他法门的特色，必须把这些特色清楚的阐释出来，这样才是真正的弘扬净土，也才能够真正使念佛的人安心，并使没有信佛的来信佛，没有念佛的来念佛，有念佛的人能够安心。
简而言之，阿弥陀佛必须为我们这一些众生，完成这样的功德，完成这样的作用，有这一种功德、力量，才能够成为南无阿弥陀佛，如果没有这样的功德，没有这样的力量，阿弥陀佛就不能够成佛，也不能成为南无阿弥陀佛这样的佛。
以自力法门来讲，菩萨成佛要经过三大阿僧祇劫，有一句法语就说“三只修福慧，百劫种相好”，但要成为阿弥陀佛这样的一尊佛，就不只这些时间了，因为阿弥陀佛要救度的对象是广大的无边的十方众生，要使十方众生一个不漏地往生极乐，而且平等的往生成佛，那就更不容易了。
所以，《无量寿经》就说，阿弥陀佛的成佛，不只是三大阿僧祇劫，他是不可思议兆载永劫、积植菩萨无量德行，这样的愿跟行圆满了才成佛的。所以阿弥陀佛不只是经过三大阿僧祇劫，而是经过无量的三大阿僧祇劫。也就是说，阿弥陀佛以兆载永劫的时间，为我们十方众生积植菩萨无量的德行，为什么？因为，他不只要引导圣者往生快速成佛，也不只是要救度会修行的善人往生成佛，他同时也要救度像我们这一些遇到佛法想修行，可是修行无力的众生，乃至于阿鼻地狱的众生，都往生极乐世界，都一起一样地平等成佛。因此，阿弥陀佛需要经过这么长久，而且不可思议兆载永劫的修行。
经文上释迦牟尼佛介绍阿弥陀佛的愿时就说是深无涯底、广无边际。阿弥陀佛的功德确实是无量无边，不可思议；不论是愿或行，都是超越诸佛菩萨，这个都显示在“若不生者，不取正觉”。
所以，能够了解第十八愿，能够了解“若不生者，不取正觉”，可以让我们充满安心，让我们一辈子念佛不变。
也因为念佛容易、轻松，否则我们的修行就要很苦恼，可能每一天都要赶道场，而且辛苦学到最后，没有得到代价，什么代价？学佛本来就是要成佛，还没有成佛至少也要能够离开六道轮回，可是一检讨，学佛之后烦恼更炽盛，妄想杂念多如大地之草，原因在于；学佛之前，没有发现到真正的自己，学佛越深入才发现真正的自己，是一个有心学佛但无力修行的人，这也就印证善导大师所讲的，深信“自身现是罪恶生死凡夫，旷劫以来常没常流转，无有出离之缘”。所以学佛修行的人最后，如果没有转入净土法门的话，是没有办法解脱的。反之，如转入净土法门不但能够解脱，而且轻松安乐，所以八宗共祖的龙树菩萨在《易行品》一开始就判别整个佛教只有两个法门：一个是难行的，一个是易行的。
什么是难？什么是易呢？很难说明，用譬喻的。难行道好像走路，走路本来就是辛苦的，而且是艰难危险的；一个是坐船，坐船本身不用靠自己的辛勤苦劳，而且是轻松安乐的。
所谓易行道，就是阿弥陀佛救度的念佛法门，难行道就是除了念佛以外的所有法门，它的定义就是苦，是艰难而且危难、危险的。所谓危险，就是会退转、会堕落。念佛很简单、很轻松，好像不是在修行，因为是坐船不是走路，走路有慢跑、快跑，会流汗，显得很精进的；而坐在船里面即使有十八般武艺，也置于无用武之地，何况我们是连半般武艺也没有，只要安稳的老实的坐在船上就可以，因为船的前进就是我们的前进。也就是说，阿弥陀佛的修行就是我们的修行，有了阿弥陀佛，我们没有修也等于有大的修行，不修而有大行。
因为时间的关系，这节就讲到这里。
南无阿弥陀佛！