明天就是大年除夕，想必各位家属心中一定别有一番心情。

有一则「乔达弥丧子」的故事：

佛陀时代有一位少妇名叫乔达弥，她的第一个儿子在一岁左右就死了。乔达弥伤心欲绝，抱着尸体在街上奔走，碰到人就问：谁有药可以让她的儿子复活？有些人不理会她，有些人嘲笑她，有些人认为她发疯了。最后她碰到一位智者，这位智者告诉她说：世界上只有佛陀能够帮助你，因此她就去找佛陀。

佛陀以无限的慈悲听完她的遭遇后，轻声地告诉她说：「有一个方法可以治疗你的痛苦，但是你必须先到城里去向没有死过亲人的人家要回一粒芥菜子给我。」乔达弥听了，立刻动身前往城里，她对碰到的第一户人家说：「佛陀要我从一户没有死过亲人的人家拿回芥菜子。」

「谁家没有祖先过世呢？我们家已经有很多人过世了。」那家人如此回答。

于是她又走向二家，得到的回答也是：「我们家已经有很多人过世了。」

她又走向第三家、第四家、⋯⋯得到的都是类似的答案。

最后她终于了解与接受，世上的每一个人都会死，死亡是人生必然的结果。

虽然如此，但是我想大家还是不希望亲人的死亡竟然离过年这么近，因为这样，过年团圆、欢乐的气氛一定会受影响，甚至没有过年的气氛。所以各位家属这一次过年的心情，是跟往年及跟别人家不一样的。不管是华人的农历年或是欧美的圣诞节及跨年，都充满着过年的喜悦，借着这个节日，大家欢聚在一起，彼此祝福，给对方温暖。享受一年辛苦的成果，也希望新的一年，有更好的收获。所以过年期间见面就会说「恭喜发财」或是「新年快乐、万事如意」。这是一般人过年的方式。

如果是学佛的人，虔诚的佛教徒，乃至出家人，如果无常感深重，生死心迫切的话，过年的心情反而与一般世俗人相反，因为道业未成，而寿命又少了一年，要是阎罗王发帖子来，不知要如何面对。这是靠自力修行解脱的人，必然会有的心境。但如果修信受阿弥陀佛救度的念佛法门，就不会有这种不安的心，可以安心快乐地与家人团聚，一起应景过年节，因为信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土的念佛人，临终必定是往生极乐世界的，不再经过阎罗王那一关。而往生极乐世界不仅解脱生死轮回，而且快速成佛，能广度十方众生。所以，一个信受弥陀救度的念佛人，每过一年，就表示更接近无有众苦但受诸乐的极乐世界，过年也才能有真正的欢喜；否则，不论是靠自己力量修行解脱的人，或是不知生死大事的一般人，其实是每过一年，反而是更接近堕入轮回受苦的日子，过年又有什么可快乐的呢？

在古时候，交通不便利，也没有电话，出远门在外的游子，遇到年节，乡愁就特别浓厚，所谓「每逢佳节倍思亲」，而我们恩爱的亲人，刚好就在过年前往生离开我们，生离死别了，这何止是乡愁而已。但是，这种爱别离苦，每一个人迟早都要面对，而且相较于无止境的轮回当中所受的苦，这还算是小小的苦，还有更多难以想像的痛苦。所以既然遇到了阿弥陀佛的救度，我们就要发愿往生极乐世界，不要再生死轮回受种种苦，这才算是有智慧有福报的人，这也是亲人示现往生因缘的意义。

亲人的往生，让我们得以闻知阿弥陀佛的慈悲救度，他们是不是佛菩萨示现凡夫身来度我们的呢？这个我们不知道，但诸佛菩萨种种慈悲调摄，让众生能有解脱生死轮回，离苦得乐的因缘，则是可以确定的。佛法的目的是解脱生死，最终的目标是成佛，而八万四千法门当中，也唯有信受弥陀救度的念佛法门，最容易、最简单、最快速、效果最殊胜，因为这是依靠阿弥陀佛为我们所发的誓愿，是乘佛愿力，是完全靠佛力，就像是靠船的乘载力度生死海，凡夫没有力量也用不到。我们众生要做的，只是安分地坐在大愿船上，对弥陀恭敬信顺地念佛而已。弥陀示现的善导大师就说：「一心专念，弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故。」

阿弥陀佛大慈大悲，威神功德不可思议，以名号救度众生，所以不管我们心中求什么，只管念佛，包括亲人去世了，只要做眷属至诚恳切地念佛，自然跟阿弥陀佛感应道交，阿弥陀佛会直接去救度，净土宗丛书之《念佛感应录》一二三集，就收集了许多念佛感应的事证，希望大家尽量请回去阅读，以增加念佛的信心。去世的亲人已在不同的空间，不靠主动发愿要救度众生，最尊第一的阿弥陀佛，那又要靠谁呢？而靠阿弥陀佛就是要专称弥陀佛名，念念不舍。

2012年01月21日

我们有出版一本《念佛度亡》的随身书，阐扬念佛度亡的道理，不知各位有没有浏览一遍了？什么是佛呢？每一尊佛之所以能成佛，都是因为在菩萨位阶时，各自发下救度众生的誓愿，而后修菩萨六度万行，最后觉行圆满了，就成佛了，所以佛就是慈悲的化身，成佛的目的就是要救度众生。同样都是佛，为什么阿弥陀佛被十方诸佛所赞叹，成为诸佛之王呢？因为阿弥陀佛在菩萨时所发救度众生的誓愿，他的广泛度、困难度、殊胜度及所需的时间，都远超过十方恒河沙诸佛。阿弥陀佛发了救度众生的四十八大愿，最具代表性的就是第十八愿，念佛往生愿，也是根本愿。第十八愿说：「设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。」十方众生，不论什么根机，只要愿意到极乐世界，只要念佛，临终必定往生极乐世界。甚至眷属为过世的亲人念佛，人为畜生念佛，他们都能往生，这有许多念佛感应的事证。阿弥陀佛能救十方诸佛救不了的众生，所以成为诸佛之王。

在《观经》有一段经文说：

　　佛告阿难，及韦提希：
　　或有众生， 作不善业，五逆十恶，具诸不善；
　　如此愚人，以恶业故，应堕恶道，经历多劫，受苦无穷。
　　如此愚人，临命终时，遇善知识，种种安慰，为说妙法，教令念佛；
　　彼人苦逼，不遑念佛。
　　善友告言：「汝若不能念彼佛者，应称无量寿佛。」
　　如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。
　　称佛名故，于念念中，除八十亿劫，生死之罪。
　　命终之时，见金莲华，犹如日轮，住其人前。
　　如一念顷，即得往生，极乐世界。

下品下生的众生，是极重恶人，可说是天底下最坏的人，但是佛陀说他是愚痴人，并不说他是恶人，是因为愚痴，不晓得、或是不相信因果报应的道理，才造了五逆十恶的重罪，临终时看到地狱的果报了，后悔了，由于过去的善根，在临终的时候，遇到了往生善知识跟他开示弥陀救度妙法，才念十句佛号，地狱猛火就化为来接引他往生的莲花，刹那间就到极乐世界了。为什么五逆十恶的极重恶人，可以跟持戒精严，发菩提心，修诸功德，回愿往生，上品上生的出家人，一样往生极乐世界呢？在于阿弥陀佛的慈悲誓愿，以名号救度众生，成就了这句「万德洪名」六字名号，名号具足众生往生成佛所需的功德，能结清众生生生世世以来所累积的业债，使得任何众生，只要愿生称名即生，祖师说：「以佛愿力，五逆十恶，罪灭得生；谤法阐提，回心皆往」。从下品下生的经文，可以证明在座的每一个人，都具有往生极乐世界的资格了，因为已经没有比五逆谤法还重的罪了，我们只要把自己看成必堕地狱下品下生的根机，守愚谦卑地念佛，临终就不需要再有往生善知识来开示，因为现在我们就可以把自己看成是临终时，如果寿命延长，就一直念下去，直到真正临终时，所以祖师说：「一切造罪凡夫，但回心念阿弥陀佛，愿生净土，上尽百年，下至七日、一日、十声、三声、一声等，命欲终时，佛与圣众，自来迎接，即得往生。」念佛也才是往生正因，也才符合阿弥陀佛的本愿，所以又说「一心专念，弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故。」又说「虽说定善二门之益，望佛本愿，意在众生，一向专称，弥陀佛名。」又说「极乐无为涅槃界，随缘杂善恐难生，故使如来选要法，教念弥陀专复专。」所以，在家能依佛本愿称名，是胜过出家以自力修行，回向往生的。

下品下生经文的启示，让我们每一个人往生有信心而安心念佛，愿往生者即得往生。但也因为念佛简单容易又最殊胜，已经超出了一般世间的因果道理，如果不了解弥陀本愿，如果没有体会阿弥陀佛的无尽大悲，是很难放下自力心态及习惯，一心信靠弥陀，安心念佛；也容易让人误解说，那造罪造业也无没关系了吧，而对这个纯粹他力的念佛法门有所疑虑。之所以会有这种误解，是因为他不知道六道凡夫，八识田中都潜藏着五逆十恶的地狱种子，只要遇相应的恶缘，就有地狱的果报，也就是说，在佛眼里，六道凡夫都是充满贪瞋痴无明，尽管外表善恶贤愚不一样，骨子里都是差不多的。

阿弥陀佛就是不忍心众生六道轮回堕入地狱受苦，才主动发愿来救度我们。我们要有这种必定堕入地狱的体认，这样才能自觉愚恶，没有后路的，一心靠倒阿弥陀佛，别无后路。所以祖师说能够信受弥陀救度，需要有二种深信，就是「一者决定深信，自身现是罪恶生死凡夫，旷劫以来常没常流转，无有出离之缘。二者决定深信，彼阿弥陀佛四十八愿摄受众生，无疑无虑，乘彼愿力，定得往生。」释迦佛尼佛也在《阿弥陀经》说这是难信之法，难说之法，六方恒河沙诸佛怕我们不能相信，也都一同来证诚。

阿弥陀佛慈悲如我们父母，极乐世界才是我们永远的家。有缘遇到这个法门而深信切愿，持名念佛，就如同父子相认了，从此弥陀与我们，昼夜同起卧，出入共相随。我们念佛，佛就在我们头顶，我们在家念佛，佛就在我们家中。阿弥陀佛不会说只负责临终往生的事，平时不管我们，他是跟念佛人合为一体的。所以我们只要一向专称，随闲随忙，念念不舍名号，平时就敦伦尽份，其他我们所担心的一切，阿弥陀佛自然都会做最好的安排。包括以恳切之心念佛，就能救度去世的亲人、安家宅、超度祖先，也能庇荫子孙。念佛人日日是好日，时时是好时，消灾免难，增福延寿，恶鬼邪神不得其便，没有冲煞的问题。只要念佛就能得到这么多无穷的妙用，是不是应该让自己成为念佛人呢？

2012年01月01日

当我们还年幼的时候，日常生活，所吃的、用的、住的，都是靠父亲每天一大早就出门，辛苦努力工作，一直到夜晚才回家所换来的。劳苦流汗的目的，是要让我们衣食无忧，幸福快乐，顺利长大，独立成人。

相同的道理，极乐世界的殊胜庄严，环境的微妙，超越十方诸佛的净土，以及让往生的众生，只有快乐，没有痛苦烦恼，能够随心所欲，想要什么就有什么，神通自在，这都是阿弥陀佛因为要救度悲苦的众生，超发四十八大愿，以兆载永劫的时间，行菩萨六度万行，不畏众苦，忍力成就，积植了菩萨无量清净德行所完成的。成就了「南无阿弥陀佛」的万德洪名，让我们很容易地口称名号，目的是让所有的众生都能轻易地借著名号的功德，往生极乐，永远脱离六道生死轮回的苦，而且获得究竟永恒安乐，佛的生命。

这句六字名号，就像是我们的父亲，将一生辛勤劳务所得，化作一张一张的千元大钞来给我们用，我们日常生活用它，受教育求取功名也用它，投资开公司也用它，娶媳妇也用它，买楼房也用它，甚至继承了所有的遗产。我们所享受的是我们辛苦得来的吗？不是，是父亲对我们的慈爱。阿弥陀佛对我们众生的慈悲，如果要以凡夫的智慧去理解的话，那就像是我们的父母，极乐世界就像是我们永远的家。

任何一个人，不管他知不知、或信不信，他都有二个父亲，一个父亲是跟我们一样，还有贪瞋痴无明烦恼的凡夫，只对自己的儿女，能付出爱心。我们在婴幼儿时期，如果没有父母的细心照顾，是不可能活到现在的，所以生为人子，父母的养育之恩，要谨记在心。另一个父亲是大慈大悲阿弥陀佛，他已成就了我们解脱成佛的法身慧命，因为阿弥陀佛发愿说︰「乃至十念，若不生者，不取正觉」，我们念佛不能往生，他不能成佛啊！现在阿弥陀佛已成佛了，表示极乐世界都有我们的莲花，只要我们念佛，莲花同时绽开，一旦临终，弥陀圣众就会以这朵莲花来接引。阿弥陀佛已为十方众生完成了极乐世界，预先为十方众生准备好了往生极乐世界的功德名号，不论他知不知、信不信。否则下品下生的根基，临终才念十声佛号，又怎么能往生呢？所以，一个信受弥陀救度，专称弥陀佛名的人，有如是跟阿弥陀佛父子相认，临终往生极乐世界是非常自然的事，就像从小失散流浪在外的儿子，一旦父子相认，怎么会再分开呢？

所以，阿弥陀佛是我们在坐每一个人的大慈悲父，当然也是我们已亡故亲人的大慈悲父，都是十方众生，都是阿弥陀佛平等救度的对象。那么阿弥陀佛如何去救亡灵呢？我们不知道他们在中阴身阶段有没有念佛求生极乐，或是已经堕入三恶道了，但只要我们以至诚恳切的心来念佛，祈求阿弥陀佛去救度他们，阿弥陀佛就会借此因缘去救度。这是什么道理呢？这如同我们跟亲人一起去海水浴场玩水，亲人忽然被海浪卷走，呛了水，叫不出声，我们却无力相救而心里万分焦急。忽然想到，这里有救生员，于是我们就会大声呼叫，让救生员听到，救生员就会驾快艇去搭救。海水浴场一定有配备周全的救生员，「大声呼叫」，让救生员听到，也是我们对溺水的亲人唯一能做的事。

末法时期的众生，已经没有能力靠自己的力量解脱生死了，唯有靠念佛往生，法师跟各位一样，都要靠阿弥陀佛的慈悲愿力，念佛往生，在此只不过是代佛说法，自信教人信，让如同阿弥陀佛独子的各位与大慈悲父阿弥陀佛相认而已。只要我们体认自己处在茫茫的六道苦海中，相信阿弥陀佛是负责、尽职、神通广大的苦海救生员，就会念佛，如同向阿弥陀佛发出求救的讯号。念佛人跟阿弥陀佛是生命共同体，因为阿弥陀佛说「若不生者，不取正觉」。自己往生大事，不仅当下解决了，也能救度过世的亲人，庇荫父母子孙，也有种种意想不到的现世利益，在观经就说︰「若念佛者，当知此人，则是人中，芬陀利华。观世音菩萨，大势至菩萨，为其胜友。当坐道场，生诸佛家。」我们还是凡夫，只要念佛，观世音菩萨、大势至菩萨这二位大菩萨竟然就成为我们的好朋友，好同学，这是因为念佛人已决定了往生的身分，而往生必成佛。所以有宿世善根的人，听到这个道理就会念佛，会在世间的种种身分之外，让自己再拥有另外一个身分，就是念佛人，而且这个身分很容易得到，因为只要口称名号。

现在我们就虔诚恭敬、欢喜踊跃地来当念佛人，做观世音菩萨、大势至菩萨的好同学，

南无阿弥陀佛⋯⋯

2011年12月18日

很多人都知道，美国是一个多种族的移民国家。刚开始是英国的殖民地，外来移民以欧洲白种人为主，及少部份黑人奴隶，当然包含被征服的原住民印地安人。能有今天的超级强国，他的开端是从哪里开始呢？就是义大利航海家哥伦布发现了新大陆。他在十年间，总共去了四次，可是直到去世，他都以为自己是到了印度的边缘地带，后来才由一位名叫亚美利哥的学者证实那不是印度，而是不知名的新大陆。哥伦布虽然发现了新大陆，但这块新大陆的名子，是以证实为新大陆的人的名子来命名，叫做亚美利加州，因为以前都误认为印度，叫错了名子。但是即使这样，都不能否定哥伦布的贡献。

哥伦布出生在义大利的一个海港，小时候受到《马可波罗游记》的影响，一直向往富庶进步的东方文明，想要亲身见证印度、中国、日本的繁荣。直到他成为顶尖的航海专家，相信世界是圆球形的说法，认为向西航行应该也可以到达印度，成功说服了西班牙皇后的支持，终于实现了航海计划，开辟新航路，率领由三艘百十来吨帆船，约90人组成的船队，在1492年8月3日从西班牙起航。

哥伦布先是向西南方向航行，9月初转舵向西，驶入茫茫无际的大西洋。在举目汪洋，航行了一两个月还不见一片陆地的情况下，有不少船员都开始怀疑，发出了埋怨和咒骂声，可是哥伦布坚持向西航行，他坚信地球是圆形的，只要一直向西航行，就能到达盛产黄金、香料和其他贵重物品的中国、日本和印度。经过两个多月的艰苦航行，于10月12日，哥伦布的船队终于发现中美洲巴哈马群岛中的一个岛，然后又发现了古巴、海地等岛屿。

哥伦布开启了大航海时代，改变了世界历史的进程。它使海外贸易的路线由地中海转移到大西洋沿岸。从此，西方终于走出了中世纪的黑暗，开始以不可阻挡之势崛起于世界，并在之后的几个世纪中，成就海上霸业。带动一种全新的工业文明，成为世界经济发展的主流。

哥伦布敢冒险向西航行的关键是什么呢？就是他有「地球是圆形的」的坚定信仰，成功说服了西班牙皇后资助他。「地球是圆形的」以现在来说，只不过是常识而已，但在哥伦布以前，欧洲人普遍以为地球是平的，大西洋是大地的边限，西班牙是大地的最西边。但是哥伦布相信当时大部分人不采信的说法，大胆向西航行，试图开启新路径到达印度，进行黄金及香料的贸易。如果没有哥伦布、以及资助他向西航行的西班牙皇后这样的人，敢突破世界是平的传统观念，有开创新局的胆识，可能就没有今天的美州国家，自由民主的美国。世界历史就要改写。

从这一段历史典故，对我们有什么启发呢？其实美洲新大陆是客观存在的事实，已有印地安原住民居住在上面，只是对当时的欧洲人而言，犹如不存在一般。在欧洲的任何一个航海家，只要他相信世界是圆球形的，坚定信念勇敢地向西航行，想开辟新的航线至印度，他最后也一定会发现新大陆，哥伦布只不过是第一个有信仰，同时又将信仰化为实际行动的人。虽然事实上他去的并不是当初他想要去的地方，但也因此名垂千史。这一切都是因为他有地球是圆形的坚定信仰，敢于突破传统，开辟新航路。

阿弥陀佛的西方极乐世界，虽然十劫以来也是客观事实的存在，但是唯佛与佛才能知道。释迦牟尼佛给我们最大的意义，就像是哥伦布，在2500多年前示现成佛来告诉我们，在西方过十万亿佛土有一个极乐世界，有阿弥陀佛的救度，每一个众生都能成佛。虽然释迦牟尼佛一直在《阿弥陀经》中赞叹极乐世界的功德庄严，三劝我们要发愿往生极乐世界，但却也不容易让我们相信。这如同到无人到达的蛮荒部落，跟当地土着叙述外界的文明世界，科技、经济、工业种种的进步，也是不容易让他们相信一样。

极乐世界有如欧洲人眼中的美洲新大陆，不管我们知不知道、相不相信，它始终存在着。只要我们坚定往生信念，念佛向着西方净土前进，最后也会到达。而且已有很多人到了极乐世界，我们不是第一个去，不用怀疑有没有，在念佛感应事证中，就有临终昏迷后又醒过来，等于是活着回来告诉我们，说他已去过极乐世界，并对极乐世界的景色做种种的描述。

我们到极乐世界，不用他人资助、不用打造船只、不用知道如何掌舵，不用担心起大风浪，这句六字名号就是安稳航向极乐世界的大愿船，我们只要念佛，一向专称弥陀佛名就等于是安稳地坐在船上，时间一到，就莲花化生在极乐新大陆，成为安乐国的一分子，拥有跟阿弥陀佛一样无量光、无量寿的生命。极乐世界的新大陆不用像美国人民一样，要经过独立战争、南北战争的过程，才能享受民主繁荣的生活。因为阿弥陀佛已经完全建设好了，清净、安乐、一切如意自在。

所以，信即得生，不信即不生，就像是欧洲人向西航行就会发现新大陆，不向西航行就永远不会发现新大陆，道理是一样的。当然，阿弥陀佛知道众生的疑心很重，要完全去除疑心是很难的，所以成就这一句容易称念的六字名号，来让我们执持名号。就像是大人骑机车载小孩，大人会交代小孩要好好抱住大人，至于怎么走？走哪一条路？去什么样的地方？懂不懂，反而不是重点了，时间到了就到达目的地。但这其中，小孩能紧紧抱住大人，是有某种程度的信赖感的，而信赖感从哪里来？就是「机法二种深信」。

口称名号很容易，又是往生正因，只要相信有极乐世界，相信有阿弥陀佛平等慈悲不讲条件的救度，随个人的根机「乃至十念」的念佛，就是向西前进，只要走在向西的白道上，则到达极乐世界是迟早的事而已。

2011年11月27日

我们都是贪瞋痴无明具足的凡夫，虽然知道帮助别人、成就别人是一种美德、高贵的情操，也愿意往这个方向去努力，但是当与自己的利益或是情感认知相冲突时，大部分的人最后都选择维护自己、保护自己。这是潜意识里有一个我的存在，是二元对立的思维，有牢不可破的我执，无法像圣人一样，去除无明，证得第一义空，与万物融为一体，自他不二，心包太虚，没有我的概念。有无明就一定会有贪爱的执着，有贪爱执着就一定会生死轮回，所谓「爱不重，不生娑婆」。

阿弥陀佛就是深知六道凡夫的处境，无法靠自己的力量悟得本来具有的佛性（佛性就是空性），而一直在六道里轮回受苦，所以超发四十八大愿，建立微妙庄严的极乐世界，成就这一句让我们容易称念的六字洪名，就是要让习惯了「拥有」的凡夫，欣慕极乐世界，舍离娑婆世间，念佛往生极乐世界，脱离生死轮回。因为不往生便罢，一旦往生弥陀净土，无明消除，佛性自然显现，受用与佛无异。

阿弥陀佛是为救度众生才成佛的，若不是为了救度众生，则未必要经过兆载永劫的修行，成为这样的一尊佛。阿弥陀佛发下四十八愿，其中第十八愿称为「念佛往生愿」。弥陀示现的善导大师解释说：

　　一切造罪凡夫，但回心念阿弥陀佛，愿生净土，
　　上尽百年，下至七日、一日、十声、三声、一声等，
　　命欲终时，佛与圣众，自来迎接，即得往生。

也因为这是超越十方诸佛的誓愿，能使十方众生，愿生即生，因此阿弥陀佛成为佛中之王，光中之尊，诸佛赞叹。所以要往生极乐世界是非常容易的，就看有没有因缘遇到阿弥陀的本愿救度，以及相不相信，因为往生极乐的条件是「一向专称弥陀佛名」，而念佛简单容易，利益却是殊胜高超。

所以一个人遇到弥陀本愿救度后，只要他采取相信的态度，知道娑婆世间的无常不究竟，极乐世界才有永恒安乐，发愿要往生极乐世界，从此一向专念南 无阿弥陀佛，不杂修、不中断，这样就是信、愿、行具足了，就算是被阿弥陀佛救到了；还没临终就已决定了往生的身分，因为这是阿弥陀佛对念佛人的誓愿。同时也得到平时消灾免难、增福延寿的现世利益。如果无常感不深，非要等到生命末期才要念佛，那就往生不定了，任谁也无法选择以什么方式、什么时间死，可以说风险很大，而且失去现世的念佛利益。

所以，能不能解脱生死轮回，在于相不相信阿弥陀佛平等无条件的慈悲救度，因为念佛简单容易不是问题，信则必称名，称名必往生。我们都是自私又好逸恶劳的凡夫，只要确认一件事对我们有百利无一害，而且不费力气，我们必然会去做，不必经过别人的鼓励。如果真正体会阿弥陀佛的慈悲，知道往生成佛的功德，阿弥陀佛早已帮我们十方众生准备好了，就等着我们来领取，就会欢喜信受、感恩地念念不舍名号，就像得到摩尼宝珠，一刻也不分开，怕被偷走一般。

初闻佛法又同时听闻到阿弥陀佛慈悲救度这样的难信之法的人，若不是善根成熟，要一下子就欢喜信受，实在是非常的困难。因为他还会起这样的疑惑：什么是佛？极乐世界存在吗？有六道轮回吗？但对一个即将临终的人，有如即将溺水之人，哪怕只是一根稻草他都不会放弃，如果此时他有福德遇到阿弥陀佛的救度，就算不甚了解，他也会选择相信而念佛往生，哪怕只是念十声一声就断气了，照样往生。因此引导亲人念佛求生西方，在佛号声中断气是很重要的，除非亲人本来就是信心十足的念佛人。不过等到临终才闻法念佛是相当危险的，就像是千钧一发之际，最后一刻才跳上列车一样。

人生的目的是解脱生死轮回，否则最后的结局跟猫、狗又有何不同？而在末法时期的今天，只有靠阿弥陀佛的救度，不仅自己永恒安乐，亦能广度十方众生。所以，在平时就要去多了解阿弥陀佛的慈悲救度，让自己去相信，完成我们出生为人的目的。信者得生，不信不生；信即解脱，不信即轮回。念佛法门是相信的法门，不是如何修行的法门，所以不会妨碍各位既定的作息，不必等到退休有闲暇才能进行。

那要如何发起我们对阿弥陀佛的无上信心呢？所谓 「闻不具足，信不具足」，要多闻薰习，就是多看我们出版的净土宗丛书以及光碟片，道理通了，信心自然生起，信心一旦生起，就会很喜欢念这句六字名号。

现代人普遍都受过教育，科技也比较进步，不像以前教育不普及，不识字的人很多，交通也不发达，若想学佛听经闻法，一定要跋山涉水，亲临法坛，所以在古时候要接触到佛法，是很不容易的。我们出版的书籍，编辑都相当的有系统，有经证、有祖师的传承，浅显易懂。初接触佛法的人，可以先从《走近佛教》、《人生之目的》及《因果故事》这三本书先看；已有佛法常识的人，可以直接看「第十八愿讲话」。书都陈列在入口处，免费结缘，请自行取阅。

如果道理一时还没了解，信心还未生起，但为了救度亲人而专心一意，至诚恳切地念佛，自然潜通佛智，暗合道妙，亲人也能得救，因为阿弥陀佛大慈大悲，发愿要度尽十方众生，只要心里没有抗拒，不管是眷属自己或是已过世的亲人，都能得到念佛的无上利益。

日本净土宗祖师法然上人说：「闻而不信如不闻，信而不称如不信，故应常称弥陀名。」所以重点在于念佛。能念佛，信心自然在其中。名号威神功德不可思议，唯佛与佛才能明了，连菩萨、阿罗汉也无法臆测，凡夫的理解更是非常有限，道理懂得再多，最后都还是要回归守愚安分的念佛，所以自古以来，念佛到最后能知道自己什么时后往生的人，大多是没有文化、心地又直朴善良的村夫愚妇。所以我们就把自己当成没有能力的人，一心靠倒阿弥陀佛，信受弥陀的救度。

2011年11月20日