求道的标志（二）
三、无常念念至
《往生礼赞》说：“无常念念至，恒与死王居。”
《无常经》说：“生者皆归死，容颜尽变衰；强力病所侵，无能免斯者。”
正值盛年的艺人──四十二岁的邓丽君，因气喘病再次发作，于送医途中停止呼吸。三十五岁的演员高以翔，在节目录制过程中晕倒，送医抢救无效去世。韩国艺人崔雪丽自杀，年仅二十五岁；同为韩国艺人的具荷拉，因为抑郁也于家中自杀身亡，年仅二十八岁。
一桩桩沉重的死亡事件，不由得让人感慨：生命何等珍贵，却又如此脆弱。
而最为惨烈的是，地震、海啸、风灾、水灾、车难、海难、空难、饥馑、瘟疫、恐攻、战争等天灾人祸，古今中外可说无日无之，因之而丧身殒命的，动辄成千上万，乃至百万千万。
1939年至1945年，第二次世界大战死亡的军人与老百姓，绝大多数史料估计大约有6,000万人，这还不包含受伤人士。
中国大陆于1959年到1961年“大跃进”期间，发生“三年大饥荒”，有一份提供中共中央领导参阅的资料，认为死亡人数高达5、6千万。饿殍遍野，到处都有饿死倒毙在路边的人，有很多地方甚至出现吃人肉的现象，整个中国上演着“家家饿死人，村村人吃人”的悲剧。
中国1967年唐山大地震，估计死亡人数高达60万。
印尼2004年大海啸，罹难和失踪人数至少30万人。
中国2008年的汶川大地震，造成7万人死亡。
美国九一一事件中，死亡或失踪的总人数至少3千人。
台湾九二一大地震，造成2,415人罹难，伤者更多。
可知娑婆众生，烦恼业重，所以死缘无量。
然而，死并不是地震、战争等天灾人祸才开始的，死是从出生之时就已订好的定业，只是死期不定，而又死缘无量，一旦死期来临，身自当之，无可代者。
人命无常，过于瀑布；昨日犹见，今日已亡；今日虽存，明亦难保。以为还有二十年、三十年的生命，实是无知之至。亲戚朋友的病死、事故死，天灾人祸的种种死，无非都是诸行无常的现身说法。
《大经》说：“大命将终，悔惧交至。”临终之时才开始懊悔平生只求五欲不求解脱，但临终方悔，悔已不及，要忏悔求法的是现在。
《大经》又说：“设满世界火，必过要闻法。”临终之时尚未解决生死大事，后果不堪设想。
觉得念佛、闻法时提不起精神，不是提不起精神，是无心。起欲望时不是从心底生起吗？愤怒时不是全副精神吗？
没有嘴巴要说话是不可能的，并非念佛、闻法时提不起精神，而是不知后生一大事。
善导大师说：“一入地狱受长苦，始忆人间善知识。”乍见此偈，以为是在讲死后，其实这是指临终的相状。临终方悔，悔已莫及。
是现在辛苦？还是临终辛苦？不思未来大苦，只贪眼前之乐者，愚者也！败北于闻法之苦，而从佛法逃走的人，是往地狱冲的大愚痴者。
如果飞机的起飞是人生的开始，那么政治、经济、科学、医学、哲学、文学、艺术等，只是飞机内的事。不久之后燃料就会耗尽，坠落只是时间的问题而已。而人生的一大事，是在还有燃料之时，先确认好无碍之道、绝对安全的飞机场。
应于平生之时，抱着临终之苦而辛勤闻法，必能闻信弥陀救度，而获得安心、满足、无惧的人生。
古德说：“噫！梦幻非真，寿夭难保。呼吸之顷，即是来生。一失人身，万劫不复。此时不悟，佛如众生何？愿深念于无常，勿徒贻于后悔。”