外祖母的遗像
外祖母林何阿贤女士，于1997年去世，享寿八十岁。她的遗像，一直挂在靠近饭桌的墙上。
我长年居住美国，2012年初春，返台居住一段时日。一次洗完澡，走出浴室，正眼望见外祖母的遗像，四目交会之际，内心突然升起一股深沈的伤痛与悲苦。照片摄于老人家大寿之日，照片中儿孙满堂，祖母开怀大笑。何以，我的内心竟然感到无比深沈的痛楚呢？我不了解。
几天后，洗完澡出浴室，再次正眼看见外祖母的遗像，同样地，浓浓的悲凄浮现心头。从此之后，我便下意识地避开，不再看这张相片。
四月中旬某日，表弟冠裕过世，我返回礁溪，开始一段漫长的助念之旅。这段期间，我几乎就一个人躲在大厅为表弟念佛。同时，抱着慧净法师的《念佛感应录》，边读边劝表弟，接受弥陀慈悲的救度，愿生极乐净土。
亲戚们忙着折纸元宝，折了一箱又一箱，仿佛折不完似地。我只能够避开，躲在大厅里念佛。大厅供奉着观世音菩萨像，旁边供着林氏祖先牌位，两侧墙上，挂着祖宗们的画像，有公有妈。几天之后，一次经行念佛时，看着一张张袓宗遗像，不禁问讯行礼，并且一一邀请他们，接受弥陀救度，同生西方。其实，我整个心思全部放在帮助表弟念佛往生，只是，看到祖宗遗像，顺便说说而已。当时，根本没有想到会如何？
葬礼结束，回到台北，偶然望见外祖母的遗像，心中却有着开心的感觉，直觉外祖母应该是到了好地方。压根儿没想到，此时此刻，她老人家已经在极乐净土了。
九月返回美国。隔年（ 2013），农历春节过后，不知为何，突然间又生起道心，开始喜欢念佛。念了几个礼拜后，心想有什么方法，能让自己持续较长一段时间呢？后来，在网路上看到「念佛祈愿单」的感应故事，觉得适合我的状况。于是，在四月初开始写「念佛祈愿单」来念佛。有了这个方法，总算让自己破天荒地持续念佛超过两年。起初，进展很慢，不知不觉中，愈来愈快完成。有时候，又会慢下来，但内心自然会有警觉性，每天都会念佛，只是念多或念少而已。真的非常希望，就此一辈子，能够相续不断地念佛，直到见佛来迎，永谢娑婆苦海。
起初，从身边的亲人，一个接一个祈愿，每张祈愿单，只以一个人为祈愿对象。到了五月底，轮到为外祖母写祈愿单。记得，那晚走进佛堂，正要取出空白单子，突然间，一种微妙的感觉涌上心头，空灵、悠远、宁静，非常舒适，从所未有。我不禁迟疑了一会儿，心想难道她老人家已经不需要孙子为她念佛求往生了？
于是，取出观音菩萨灵感签，虔诚地向阿弥陀佛祈问：「外祖母此时此刻，是否已经往生净土？」答案是上上签。我又问：「是否上品上生？」答案又是上上签。我欢喜得不得了，心想：「莫非，外祖母已经在去年表弟的丧期中，接受了阿弥陀佛的救度，念佛往生佛国，直入弥陀报土？」
如今，夜深人静念佛时，每当想起外祖母疼爱我的种种，又想起当初望见遗像而有的悲凄，就悔恨不已。外祖母去世后十五年间，我没能尽早接触弥陀救度法门，接触到了，也不晓得好好念佛回向给她，依佛大誓大愿大力，摄取她往生极乐国土。以致于让她老人家深陷恶苦，无法出离。
据闻，外祖母最后十年患老人痴呆症，请菲佣照料生活起居。就世间而论，外婆是个贤善之人，勤奋持家，待人厚道。只是，早期农村生活，杀鸡杀鸭，所造杀业恐怕不小！
还好，弥陀悲愿，不舍众生，誓救苦趣，呼唤而言：「三恶道中，地狱饿鬼畜生，皆生我刹，受我法化，不久悉成佛。」又言：「轮回诸趣众生类，速生我刹受快乐；常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生。」又言：「我若成正觉，立名无量寿，众生闻此号，俱来我刹中；如佛金色身，妙相悉圆满，亦以大悲心，利益诸群品。」
感恩大慈大悲的阿弥陀佛，借由我真切为表弟念佛，并劝祖先们往生的机缘，以其不可思议的本愿威神力，超拔了外祖母。
此恩此德，何以为报？唯有期许自己，逐渐深入弥陀救度之念佛法门。自己念佛，愿生西方极乐世界，也邀请有缘众生念佛，同生容易往生的阿弥陀佛国土。
南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！
104年7月26日
宗盈居士（李光敏）