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前言

人皆有生死,然有「前生后世」吗?若有,则生从何来?死往何去?

若死亡不是结束,那死后是什么世界?死后又将如何?有天堂地狱吗?有善恶报应、三世因果、六道轮回吗?

生必有死,但一般人对死后的有无,死后将会如何,一无所知,一旦面临死亡,往往惊慌恐惧,不知所措。人若能了解死亡的真相,而且知道死后另有永恒安乐的归处,便可安心面对死亡,不忧不惧。否则对死有惧,则求生畏死;然死既难免,则生亦有怖。

所谓「往者已矣」,死后一去不复返。若有人死而复生,告诉我们死时的意识状态及死后的种种历程,让我们有生之年做最好的选择与充分的准备,则能身心安稳,生死安然。

人生在世,谁能免死?今生之事,故当营务,后生之事,更须预备。若能预备而安心,佛赞为智者,不知预备而惶怖,佛叹为愚者。

「濒死体验」指的是医学上已宣布死亡,或非常接近死亡,在意识已脱离肉体的情况下,所见、闻、觉知的清晰体验。这种体验虽非尽人皆有,但若详加调查,尤其是在医院里面,却也有相当普遍的事例。

透过「濒死体验」的各种事例,让我们明确知道,并非人死如灯灭,一了百了,而是死后尚有善恶报应,六道轮回;也有但受诸乐、无有众苦的极乐世界与弥陀救度。

人死后的神识,非常灵敏,尤胜生前。由于人死后神识已经脱离肉体,不再受肉体所限,故能发挥神识的功能力用。譬如生时为残障者,其神识脱离肉体之后,立即恢复完整形体,盲聋喑哑,可以见闻说话,并知道他人的起心动念。亦可依自己心念立即前往任何地方;心念何人何物,何人何物立即现前;无论何人何处想念他、呼唤他,不论距离远近,他也都能即刻知道、听到、看到。

神识无时间空间之隔,无上下左右前后之分,故亦无过去和未来,此时正处超越时空的永恒当中;若业力现前,刹那之间,立刻前往,投胎转世,故亦是升沉交关之紧要时节。

人生在世,恶多善少,是故死后,投生恶道受苦者多,投生善道受乐者少;但不论善道恶道,皆仍在六道轮回中。如佛于《正法念处经》说:「从天生地狱,从地狱生天。」又于《涅槃经》言:「虽复得受梵天之身,乃至非想非非想天,命终还堕三恶道中。」因此,凡往生净土不定之人,至少应把握其临终时机,为他开示弥陀救度,助念弥陀佛名,使其神识往生弥陀净土,永离轮回之苦,彻证涅槃之乐。

临终者一旦体会弥陀大爱,就会有意想不到的心灵转变:一者对身体的执着与世间的依恋会放下,面对死亡不再惊慌恐惧;再者内心顿感安稳平静之余,对所有人也充满宽恕、关爱与感恩。他的心结已被解开、抚平,不再有生和死的不安与挣扎,内心备感安宁平静,所以容貌也因之显现端正祥和而有光彩。在这样的心境下断气,其人神识,即蒙弥陀接引,往生弥陀净土。

「濒死体验」的各种现象,印证佛法的真实不虚,亦能启发念佛人「专称弥陀佛名,必生弥陀净土」的无上信心;故乐为集结,编成小册,方便有缘者,随身阅览,期能身心安稳,生死无惧。

释慧净 谨识

2008 年 4 月 25 日

濒死体验 壹

一、赖朝河 濒死体验

赖朝河居士于 1956 年出生于台湾南投县信义乡,1977 年在马祖服兵役时,因担任弹药士,整日与炮弹为伍。有一天在清算炮弹数量时,一颗硫磺弹爆炸,被灼伤了整个脸部及正面身体,痛倒在地打滚;连上兄弟见状,急忙为他冲水,并立刻将他送医急救。

由于痛彻心扉,难以忍受,遂即昏迷。不久,他的神识出窍离体,浮现在身体上方,看着医护人员不断为他冲洗伤口,看到自己的身体被包得像木乃伊。此时既没有疼痛,也没有喜乐、没有哀伤,一切似乎平常,那个木乃伊仿佛跟自己无关。而每个来看他的弟兄他都清楚知道,他来去自如,没有空间的隔阂,能看穿桌子背面,能透视墙壁外的一切事物,隔壁的开刀房医师为病人在动手术,他看得一清二楚,楼上楼下,左右隔壁,无有一物不在他的视线之内。而营区的长官及弟兄只要谈论与他有关的事情,他马上到场,知道他们所谈的内容;每天有弟兄轮流着为他悉心照料,他都看在眼里。外岛的医院因设备简陋,曾有医官建议送他回台湾治疗,但另有医官持反对意见,认为以他的情况撑不到台湾;每一次医官讨论如何医治他,他都在场,也很清楚讨论的结果。大约一星期左右,院方将他送回台北三军总医院治疗;而外岛马祖营区的长官及同袍,只要聊到他的名字「赖朝河」,他的神识马上到场,台北至马祖似乎没有距离。有一次营区弟兄正在包粽子,有位同袍提起:「这些粽子包好,要送几个给赖朝河吃」,他马上到场,听到并看到。这期间医院有陌生医生来会诊,讨论他的伤势,他都参与其中,只是无法表达意见;以致日后他清醒时,能熟悉叫出参与治疗他的全部医生的名字。曾经有两三次处于虚空中,眼前的世界空无一物,没有肉体的包袱,那特殊的境界有说不出的舒服、自在,那种感觉让他永生难忘。又有一天,闻到一股清香的香味,连续三天这股香味一直弥漫在他四周;之后开始有知觉,感觉全身疼痛,神识不知何时又回到这躯体之内;而从神识离体至回来,这期间长达二十几天。自恢复知觉开始,身体逐渐康复;当然,往后经过长时间一次又一次的整形手术,才复原至现在的面貌。

这一事件之后,赖师兄体会到他与母亲之间心心相连。他出事之时,军方封锁消息,并未立即将此不幸事件告知赖家,但母子连心,母亲那时似乎知道儿子出事,心痛如绞,一直要求他的大儿子赖明喜,去打听二弟赖朝河的消息。赖师兄有一位伯父,于年轻时就出家修行,赖妈妈因挂念儿子,前去求见法师想寻求解答。法师告知:「回家念佛自然就会逢凶化吉。」赖妈妈回家后便虔诚念佛,祈求阿弥陀佛救救她的孩子。赖师兄因不愿让家人操心,一直不敢回家,也没有和家里联络,而赖大哥因为母亲要求,积极地联络二弟,过程也困难重重,等联络上时,部队已迁回台湾,而赖师兄也已经出院重返部队,兄弟见面恍如隔世,赖大哥见二弟面目全非,甚是心疼。赖师兄日后才知道,当时他连续三天所闻到的香味,是母亲为他念佛求佛所供的檀香。(陈晚居士 记)

我收集了很多篇所谓的「濒死体验」,这些故事里的人,看起来好像是昏死或是僵死了,但其实并没有真的死去,他活过来之后,把昏死期间的经历诉说出来。我搜集了好多篇这一类的真人实事,准备将来要出书,这是其中一篇。

我为什么对这类经验关心而去搜集呢?因为这些是极其珍贵的。死去的人往往不会活过来告诉我们他死后的情形,如果有这种经验的人,可以回来跟我们诉说他在那个世界的情景是什么,让我们现在就能多少了解到未来,而为未来做准备,这是一点。

另一点是,我们所谓的身体,所谓的人生,有精神体跟肉体两层面,它们似是合在一起的,但是肉体会生病、会死亡,甚至会腐烂,最后与万物同朽;但由这些事迹可以证明,我们的精神体却跟肉体是两码事,它可以在另一个空间存在,虽然看不到,但依然存在,同时不受生老病死之肉身的束缚,一方面是要来印证这一点。

再一点是,有的人认为,这个人都已经死了,就是一块死肉,你在旁边把他当做活灵活现似的跟他讲话、跟他念佛,有什么用呢?这些故事可以证明的的确确有用。赖朝河居士是中部人,他曾经到台南找过我,这篇是他所叙述,旁边的莲友记载下来的。由这篇我们可知道几件事情:

第一点,他的神识脱离了肉体,神识感觉到很平常,而且没有病痛,自由自在的。为什么?因为有身体就有神经,有了神经就有痛不痛的感觉,而神识离开了身体,既然没有这个肉体,没有神经,也就无所谓病痛不病痛了。同时他的神识确是存在于另外一个时空当中,超越了我们的时间、空间;我们经过了一天、二十天、几个月,但是他还是在那种境界当中,无所谓过了几天。这当中不必吃饭,不必特别穿衣服,不会觉得饿,也不会觉得冷。除此之外,他有透视力,而且有神足通,也就是说鬼的五通他都具足,因为他不受墙壁的隔阂,既能够看透墙壁,也能够穿墙而过;同时不受空间的隔阂,在台湾念他的名字他立刻到台湾,在马祖念他的名字他立刻到马祖。这也可以证明一个死去的人,只要他还没有投胎转世,那么我们在另一个空间呼唤他的名字,他就能够立刻到达,来接受我们为他讲经说法,为他助念。所以对亡灵是有这种超度功能的,因为他都知道。还有在那种境界的人,他只要起一念要到哪里,就立刻到那里了,现在台湾呼唤他,他一听到,想到台湾,立刻就到台湾,想到马祖立刻到马祖,想到那个地方,甚至有缘的地方就能够前往,由这个故事也可以了解到这些现象。

再来,《念佛感应录》里面也有好几件事迹典故是属于「自己念佛,他人免难」一类的。刚才所谈的内容也可以说是「自己念佛,他人免难」,也就是母亲念佛,儿子免难,甚至起死回生。因为母子连心,儿子出事了,并没有通知母亲;但那时母亲心中有一种莫名其妙的不安之感,特别殷切地想念远方的儿子,好像他出事了,其实正是出事了。结果经过请教之后,他的伯父告诉他妈妈,回家念佛自然就会逢凶化吉,如果寿命未到,就能够早日消灾解厄、逢凶化吉;如果寿命已到,一方面能够延长寿命,不然的话,也能够超度他离苦得乐,甚至往生极乐,这就是一个证明。证明在哪里呢?……那个时候她妈妈点的是檀香,这个檀香是供养阿弥陀佛的,阿弥陀佛在接受之余,也回馈给对方,所以赖朝河之所以醒过来是闻到檀香味,而这个檀香味正是他母亲所供养的。(摘录自《慧净法师讲演集(二)》,一八九─一九三页)

二、林莠芳 濒死体验

约一九九六年夏季间的一个晚上,我和我的丈夫及大儿子正在客厅看着外国电影,趁着广告时间到厕所,但就在刹那间觉得自己的身体极度不舒服,疾呼同修的名字之后,即昏倒在厕所外地板上。

我在厕所外昏倒后就不省人事,全身包括脸及嘴唇都已呈现黑褐色,无丝毫的气息、心跳微弱并已脱肛,我丈夫先替我做简单的CPR人工呼吸,并请隔壁健康教育老师帮忙,但皆不见起色,于是两人合力将我载到高雄长庚纪念医院急诊处进行急救。

当时的我只觉得自己的身体相当轻盈地飘浮在急救台上方,看着自己的身体被许多医生及护士忙进忙出地为我急救并实施插管动作,也看到我丈夫在急救台旁一直念着佛号,而大儿子则是哭红了双眼在我的身体旁叫着妈妈。但此时的我觉得我人好好地站在这里,为什么你们要替我急救呢?

医生与护士经过十多分钟的急救后,沉重地告诉我丈夫要有替我做后事或变成植物人的心理准备,我同修也同时通知我的台中娘家人来高雄见我最后一面。

除此之外,当时被认为已不省人事的我,也可清楚看到我二哥、四姐在接到丈夫的通知后,焦虑不安,驱车前来高雄的过程。加上其他一些超越躯体局限的种种奇特经验,让我亲历没有时间、空间隔阂,随念来去自如,透视周遭情境的现象,情形彷佛类同于莲友所说南投赖朝河居士的神识出窍离体一般。

在隔日接近凌晨三点,我渐渐地苏醒过来,替我抢救的医生及护士几乎都异口同音地跟我说:「你能苏醒过来真是奇迹,一定是你家信奉的神佛保佑。」由于身体还相当虚弱,因此仍在医院待了近一个星期才出院。

回溯发生这事之前,平日心神相当不平静,直觉好像有什么事要发生似的,因此每天持佛珠不断称念着「南无阿弥陀佛」,求能化解,不敢稍有懈怠,那种惊慌与恐慌情形持续了一个多月,紧接着发生的情况过程,简略情形就如上方所述。感谢弥陀的慈悲加持,让我现在对于念佛法门深信不疑,且劝人一定要念佛方能消灾免难、增福延寿。(林莠芳)

三、许志明 濒死体验

「死」是人生最少的经验,因为它是每一个人最后的一次经验,大家经过了这一次经验以后,就一去不回头,所以很少有人将「死」的经验留下来;因此,活着的人对「死」都是茫然无知的。

我非常幸运,因为我曾「死」过一次。

在 1960 年金门「八二三」炮战时,……在一次训练中,一颗炸弹爆炸,现场仅我一人,轰隆一声,我就应声倒地,「死」掉了,那时,我的神识没有死,好像一个旁观者一样,站在我躯体不远的右上方,看着我那躺着的躯体说:

「许志明!你三十九岁就死了。」

当时我没信任何宗教,所以既没有叫「阿门」,也没有念「阿弥陀佛」。

我听见同事往外跑的脚步声,但也听到一位同仁说:「快去救呀!」听到他冲上前来,与另外一位同仁,一人拉着我一只胳膊,倒抱着离开现场。因为我脚上穿着很厚的皮鞋,他们拖我时,双脚在地面「喀!喀!」地响,一经振动,我的心脏又跳了起来,停止的呼吸又恢复过来。呀!我又「活」了,睁开眼睛看看自己的双手,已成了如烤熟的乳猪脚一样,内面的脂肪透过皮肤,亮滑滑的。

他们将我送去省立马公医院,……在医院住了一年多,……当我的伤痊愈时,我兴奋地走出医院的大门……(节录自《天华月刊》第一一五期《我死亡的经验》许志明)

四、赵翠慧 濒死体验

赵翠慧居士是佛光会北区协会的会长,因罹患肺腺癌而卧病在床,经常会咳出带血浓痰,身体虚弱乏力。一九九九年八月初她又经历了另一场刻骨铭心的濒临死亡体验,她说:「那一天,我整个人突然觉得全身冰冷,软弱无力,但心情却很平静舒服,油然生起大限已到的感觉。」略停顿后,她接着说:「当时的我,听觉变得异常灵敏:只要有人在附近走动,声音听起来就如大象在走路一般;同时也感觉到皮肉和骨头正在不断地分离,膝盖、脊椎也一一渐次拆解离散;只要有人稍微拉动一下我身上的棉被,瞬间就宛如刀割似的难受;有时亲人用水来回敷洗我的脚踝,感觉就像听到海潮起落的音声一般。另一方面,泪水、鼻水直流得满脸都是,切身鲜明经历到了佛教所说的「地水火风」四大分离的过程。

「在这种情境下,别人看来我是昏迷不省人事的,但其实我的神识相当清明。不但如此,我整个人不知不觉浮起来,轻轻地飘浮于天花板上,俯视着自己躺在床上的身躯及围绕在床侧的老公、好友秀美和吴太太在不舍地哭泣;又飘到房间外,看到女佣把拖把摆在地上也在哭泣;又飘到室外,看到老公离开房间赶往超市购物;看到所有人的反应,看到整个大楼,看到楼下游泳池、花园、整个中庭,那时候全部都一览无遗。又飘到远方,看到金黄色光芒,光中出现一片云海,听到悦耳的乐音;看到一群穿着优雅的队伍,伫立在云海那儿,看似在等着接引我,观察我是否即刻同行似的。直到我警觉这一幕情境不同寻常,尚有愿心未了,再深吸一口气的当下,这一些现象才散失不见,随之又逐渐回魂,恢复体温。」(赵翠慧)

五、河村敏子 濒死体验

我在二次肠癌手术后的第二天,濒临死亡的危笃状态。血压一直攀升,无法排尿,全身浮肿。当时,我的意识相当清醒;可是,想要睁开眼睛却睁不开;想要说话,嘴巴也张不开,我体验到这种情况。周围说话的声音都听得一清二楚,大家七嘴八舌直叫着:「不好了!不好了!」从医师开始到大家慌张骚动的情形,我都非常清楚。虽然清楚,可是眼睛就是睁不开,想要说话,嘴巴就是张不开。在这种情形之下,我听到了念佛的声音,自己虽然无法出声,可是念佛的心意却极为坚强。「无论遭遇任何事情,只要一心念佛即可」,我在当时想到了这句话。(河村敏子)

六、濒死体验九件

以下九则,节录自慧律法师《临终备览》。

  1. 日本人小堤德行先生二十七岁时,因脊椎受伤并发肋膜炎,致生命垂危,以下为其脱体经验:「我感觉头很晕,背部似被蜘蛛网缠住且欲将我拉进地底般,虽极力抵抗,却力不从心。此时,我感到自己突然从肉体中挣脱,只剩下如气体般的心。家人及医师表情凝重,有些人在哭泣,有些人对躺在病床上的我说话,说话内容我在旁听得一清二楚。」

慧律法师就医学上而言,小堤先生已濒临死亡,众人认为其已回天乏术,故在病床边讨论善后事宜。小堤先生听了,心想:「别开玩笑了,我不是好端端的在这里吗?」恢复意识后,告诉家人方才他们的一举一动,证实所见确非幻象。由此可见,灵魂(神识)是确实存在的。

物理学第一法则为「能源不灭」,意指能源不会突然生成,亦不会突然消灭,故人类死亡时,生命能源并非消灭,而是改变形态,继续存在于某处。

2.日籍医师松元曾罹患肺结核,遂于横滨医院接受肋骨切除手术。手术过后,以沙袋置于胸部止血。由于其自行取下沙袋至化妆室,不意胸部竟大量出血而陷入昏迷。

松元医师忆及当时情景,谓:「我自病房天花板向下俯瞰,见一瘦削、苍白男子,奄奄一息躺卧于病床上,似已回天乏术。该病患身旁有一头顶微秃之老妇哭诉道:‘你亦欲弃我而去吗?’凝神细视,竟是外婆。我心中正感狐疑,复发觉该患者竟是自己。」松元父母双亡,由外婆抚养长大,倘松元不治,外婆势必孤单度其晚年。松元冷静旁观,但见外婆哀伤啼泣,甚感不忍,遂极力安慰外婆,外婆似仿若未闻。松元自天花板缓缓降落,与自己色身合而为一,始恢复意识。

事后,松元向外婆求证:「外婆,您头顶是否有一处秃头?」外婆甚是惊讶,道:「你何以得知?为不欲人见,我以周围头发覆盖秃处,若非由上方近处俯视,绝无法得见。」

慧律法师一般患者之濒死体验,或可斥为无稽之谈或幻觉,以松元之科学素养及所受之医学训练,自具极高可信度。而哭泣致令亡者不安,乃必然之事。

3.芭芭拉·哈利斯:「我因背部脊椎障碍接受手术,手术完,全身被固定于电动旋转床上。二日后,血压骤降至三十以下。朦胧中,听到周围一片混乱,医护人员于忙乱中进行急救措施,我由于饱受病苦,遂大喊:‘不要管我,让我死了吧!’随即昏迷。当晚,我睁开双眼,发觉置身于医院大厅,天花板上之扩音器横在眼前,低头一看,自己正飘浮于半空中。回至病房,见自己色身躺卧电动旋转床上,插满管子。忽然周遭变暗,有人拉起我的手,靠近一看,竟是十四年前过世的祖母。祖孙二人不需语言,即可彼此了解,犹如心电感应。须臾间,周围渐亮,黑墙般的物体笼罩着我,开始激烈回转,里面发出金光,且愈来愈强,最后将我团团围住。和风徐吹,低沉的嗡嗡声阵阵传来,祖母已不知去向,我亦回至自己色身。

「一周后,我又再度发生脱体现象。当时,自己犹如置身于巨大肥皂泡中,黑暗中,无数泡泡从四周飘来,每个泡泡里是不同时期的自己,我的一生全在数不尽的泡泡里。此际,我感觉到神就在我身边(我本是无神论者),那是无形的,只能说是一种能量或力量。

「从泡泡中,我再次体验自己的人生。旁观的我,只是以意识形态存在,无所谓形体。

「我又溜进护理站的洗衣间,看到我不慎尿湿的垫子在干衣机里旋转。原来护士未经清洗,即直接烘干。两名护士正在谈论我的病情,我才知道腰间至胸前的石膏,须六个月方能拆除,但医护人员为了安慰我,都骗我说,只要六周即可拆掉。听到这里,我便回到病房,进入自己体内。

「后来,我把石膏和垫子的事告诉那两名护士,她们都吓得目瞪口呆。」

4.菲莉丝·爱德华的濒死体验是:「遇见死去的亲友,其中包括素未谋面的祖父。还见到耶稣,我们互相拥抱,拍拍肩膀,相视而笑,然后他就在瞬间消失了。接着,我开始人生的回顾。」

爱德华另一次经验则是:「感觉自己飘浮在宇宙间,除了我,尚有许多不同国度、不同人种的人,该处完全无时间及空间的感觉,无上下、左右、前后之分,亦无过去和未来,因为是在脱离时空的永恒当中。」

5.北肯塔基大学艺术学院院长怀德·史东:「我也是无神论者,只相信眼睛所见的事物,并且极端的自我主义。公元一九八五年六月一日,因十二指肠穿孔而住院,在等候开刀时,剧痛难忍而昏迷。等睁开眼睛,发现自己站在床边,色身犹卧于病床;我极度不悦,原以为死后一了百了,讵料既能看得见东西,也听得到声音,连自己站在地板上的感觉亦十分清晰。伸手去摸床上的自己,亦有触感,乃至病房里的味道、空气中的气息全然存在。我向妻子吼道:‘这是怎么回事?我快疯了!’但妻子却毫无反应。我又对妻子身旁的友人怒吼,对方亦毫无反应。

「此时,门外有人唤我,一看,皆是素未谋面者。我听从陌生人的指示,随他们而去。室外雾气弥漫且愈来愈浓。途中我屡屡问及:‘要带我去哪里?’彼皆不答,只言:‘到时候就知道了,走快一点!’约莫走了几十英里,雾气完全笼罩四周,伸手不见五指,我不安又疲倦,遂站在原地不动。彼即对我拳打脚踢,撕裂我的皮肤,啃噬我的肌肉,我寡不敌众,终被按倒在地。我不由自主地向神祈祷,彼等竟消逝无踪。远处出现一光点,且愈来愈亮,将我围住,缓缓上升,适才打斗的伤痕也完全不见。前方出现许多星星,我们相互致意,无须语言,以心电感应即可交谈。接着开始回顾我此生所作所为,一切皆依序出现,所有行为皆被提出讨论。结论为:我必须回至地面上。经过一番争执,我只得同意。睁开眼时,医护人员已开始为手术做准备了。」

慧律法师上述三例之共同点为,在濒死状态中,皆曾经历生命的回顾,故一生所作所为,在临终时将一一浮现,可由此得证。

6.芬兰籍医学博士鲁卡内·奇鲁戴,因急性腹膜炎,被送至急诊病院,接受紧急手术。其时,彼因全身麻醉而失去意识,后始惊觉自己飘浮于天花板,目睹自己色身接受手术,并可知悉此刻正在进行手术之医师心中所想。自天花板所见一切,与平日眼见事物时无异,但无法感受到「时间」,亦即全然无「时间」之概念,此可谓背离日常世界之精神性体验,因已由三次元世界进入四次元世界。由于将存在系统由三次元世界推进至别次元,脱离色身者本质之存在,并无任何变化,在另一次元可继续存在、思考、感觉,是以,无须恐惧死亡。

奇鲁戴医师,于脱体状态中思及死亡,不禁心生恐惧,大喊:「妈妈!」即此一瞬间,神识飞至位于千里外之赫尔辛基的娘家。由此可知,在此状况下,意识可瞬间到达自己欲往之处。

奇鲁戴医师述及自己回至家中所见情景:「客厅里,我母亲正在缝制一件有花朵图案的长袍,我姐姐五岁的女儿则坐在地板上画图。我心想:‘不知姐姐到哪里去了?’突然,场景改变,我已置身一鸡尾酒吧,见姐姐正与一名男子相谈甚欢。我四下张望,却未见姐夫,颇觉无趣,遂兴起回家之想。此念才动,即已回至千里之遥的拉普兰德家中。当一思及己之色身,意识随即回至色身内,始觉色身冷而僵硬,随即睡着。」

翌日,打电话回家,证实昨日所见并非幻觉。复致电姐姐,问及昨夜行踪,姐姐支吾其词,我说出鸡尾酒吧之事,姐姐至为震惊。」

7.美国亚利桑那州高速公路上,一印第安女孩发生车祸,被一男士救起。女孩告诉男士:「请让我安静一下。」随即闭上眼睛。约莫十几分钟后,复张开眼,交代该男士,盼彼至印第安保护区,将自己死讯通知母亲,并请彼转告:「我虽走了,但请母亲放心,因我已与父亲在一起。」

男士至远在千里外之印第安保护区,将遗言转达,其母领会地用力点头,将男士领至一置有棺木之房间,原来,女孩之父甫辞世不久。

慧律法师就实际情形而言,女孩无由得知父亲死讯,倘欲解释此现象,应是于另一确实存在之世界中,人类能如光速般移动至念头所到之处,因其所处之空间,非吾人目前所处之三度空间,故可于一瞬间由甲地移动至乙地。

8.濒死体验研究之先驱穆迪有一女性朋友维依,曾因急性胆囊炎开刀。手术进行当中,其心跳突然停止,彼时,维依脱离体外,自天花板得见医护人员忙乱情景,虽欲与彼交谈,却无人察觉自己存在,亦听不见自己声音。维依轻飘飘走出病房,至医院会客室,见女儿卡西肩披两条不搭调之披巾,对女儿之怪异装扮颇为不满。复至另一室,见干弟与朋友言及:「本拟于今日前往雅典探望亨利伯父,但得知维依病危,欲留下帮忙,故取消雅典之行。」

维依本视此皆为幻觉,经求证,果确有其事。女儿系因乍闻母亲入院手术,慌乱间随手取一披巾即奔赴医院,不意竟多取一条。至于干弟取消雅典之行,亦完全属实。

9.公元一九七六年,医学教授金芭莉于医院担任社工时,遇到一濒死案例:「玛利亚为心脏病患者,入院第三日,心跳忽然停止,彼时,院方将其安置于医院北侧二楼之加护病房中,身上满缠胶布及管线,病床周围有各种装置及屏幕。医护人员为其施行心脏按摩、输送氧气及注射。见其呼吸、意识恢复,我始安心离去。是夜,护士来电通知我,言玛利亚急欲见我,且情绪似极激动。我赶至医院,玛利亚一把抓住我手腕,将自己脱体而上升至天花板,眼见医师急救之过程一一叙述。由于稍感无聊,欲至病房外。方一动念,即自动移至病房窗外,医院大门口正上方。玛利亚说明所见景物,后经我求证,丝毫无误。玛利亚复移至另一侧,于三楼某扇窗户外,见窗框稍偏外侧处有一只蓝色网球鞋,鞋之小趾部分已磨损,鞋带绕至鞋跟下。玛利亚自认所见绝非幻境,遂请我代为寻找。我果于医院西侧三楼某一病房窗边寻获此鞋。」

慧律法师由上述四例可知,自肉体脱离而出之某种主体(神识),能对外界有所感应,并能自由自在移动至各处。多数体验者脱离肉体时,欲由某处移至另一处,中间并无移动过程,只须动念,即可于瞬间抵达。即令有移动过程,亦可任意穿越墙壁及紧闭之门窗,乃至穿越他人色身。

七、阴间遇到 死亡丈夫

妈妈回来了

「哎哟!」一九七四年十一月住在巴西里约的 F·马利亚,当她在楼梯口眺望远方的时候,一不小心,从楼梯上滚下来。这一摔可真非同小可,人立刻昏迷不醒,口吐白沫,可能是脑震荡。

当人被送到医院后不久就离开人间了。为了办出葬,因此将尸体从医院移到家里。她的儿子在新棺材旁,哭得死去活来。

马利亚的先生,于两年前因车祸去世,现在母亲马利亚又离开人间了,他变成一个无依无靠的孤儿。「马利亚在死后的世界,一定很挂念她的幼子吧!」邻居们都很怜悯地说着,并对于马利亚的死感到惋惜,也许是上天有意的安排吧!

但是……「啊!……尸……尸体在动了!」准备出葬的人,打开棺盖后,所看到的并不是一具毫无血色的尸体,而是一个活生生的人在动,顿时被吓呆了,围观在四周的人被此情景惊住了,大家的脸上都浮现着恐惧。只有幼子惊喜而毫无畏惧地大叫着「妈妈!妈妈回来了!」在一旁的人都稍微镇静了,并为这不平凡的奇迹欢呼着。死后九小时,又复活过来的马利亚,迫不及待地向她母亲诉说她这九小时所经历的怪事。

下面的故事是马利亚所亲自目睹的「死后世界」,以及和她先生相见的情形。各位读者看了之后,必定感到毛骨悚然。

丈夫带路回到人间

冥冥之中,马利亚小姐好像被某种东西一直带引着,像隧道的暗路。她感觉到,隧道的周围好像有眼睛在监视着她,令她全身都不对劲起来。平常遇到这种情形,她必定被吓得不敢走路。但非常奇怪的,这一次她对这种陌生的眼光毫无畏惧。甚至,反过来瞧清楚他们是何等人物,为何窥探她的行动。

好不容易走完隧道后,前面又展现出一条铁矿般的岩石路。她毫无犹豫地继续走着,这好像一条走不完的路。有时候,山上的落石会从顶上崩下来,极为惊险,她躲避着落石,然后又继续走着。突然间,有一大块人头般的落石击中她。

「哎哟!」马利亚在毫无警戒中大叫一声。但奇怪的是,虽然落石击中她,却一点也不感觉到疼痛。而且身体也并没有感觉到石头的碰撞,难道她只剩下一副躯壳而已?真是奇怪的很,尽管无数的大落石击中她,对她都毫无影响,她仍旧照样的走路,并在落石中继续赶路。

在走路的期间,她的全身是僵硬的,她的脚所以会自动地走路,好像是有股力量在拖着她走。「喔!那是什么?」看到前面恍恍惚惚的怪景。

马利亚在尚未看清楚什么东西之前,立刻暂停走路。细瞧之下,前面是一个像面粉糊样的泥沼。马利亚看到这样的情景,她的意志告诉她,还是停止前进。

但她的脚都不听从她的指示,自动地起步走出。当脚踏进粘浆里后,走起路来,「如临深渊,如履薄冰」,实在难以行走,但脚却不停地走着。

当她在前进中时,突然有人拍着她的肩膀,她感到很奇怪,在这个陌生地方,会有谁认识我?

转过头来,令她大吃一惊,原来是两年前,因车祸不幸死亡的先生。他的样子非常的可怕,鲜血淋淋,外形还留着当时车祸受伤的情形。脸上伤痕累累,右臂折断,实在惨不忍睹。

「这是什么地方?你不是已经死了,为什么还会在这里呢?」

马利亚感到很惊奇,怎么会在这里碰到自己的先生呢?因而,迫不及待地质问着。突然间,丈夫脸上的表情有了三百六十度的大转变,非常生气地说:

「你为什么到这里来?」

「因为,我从楼梯上摔下来,医生分析我已经死了。」

她回答其所记忆的,一五一十地告诉她的丈夫。

「妈妈的身体还好吧!」

夫妻两人太久没有见面,好像有绵绵的情话诉不尽。一面在泥沼中行走,而且互谈了相离后所发生的事。

从丈夫的话中,马利亚得知丈夫生前曾经偷偷地买了不少的股票,这是她生前所不知道的。

「若是这样的话,那我们以后的生活可以改善不少哪!」

「这件事我一直不敢告诉你,我怕你会反对这种投机事业。虽然,在生前想告诉你,但是,为时已晚,现在,总算有机会告诉你了,这大概是上天有意的安排吧!你赶快回去,将我所收藏的股票全部卖出去,然后将所得的款数,用在孩子的身上。」

「但是,我已经死了,不可能回去了。」

「没关系,跟我来吧!」

她形影不离地跟她先生走了一段路程后,不知怎么搞的,她先生突然间消失了。然后,非常奇怪的,她竟然活过来了。对于死去的丈夫,她更加的爱他,于是,她按照先生所说的话,在抽屉里找到不少的股票。(原载《神秘杂志》第三七期)

八、阴间遇到 死亡姐姐

「由于煤气中毒,最后临终了。」住在墨西哥阿喀布尔各市的若娜,于 1970 年 1 月 8 日逝世了,是经过两年的糖尿病后死亡的。但是,经过四小时后──

「大……大夫……不得了,尸……尸体竟然会动了。」太平间的管理员,看到死人复活的情形后,脸色突然变成铁青色,迅速地冲进大夫室。

医师飞快地赶到太平间后,看到死过的若娜,尸体确实开始慢慢蠕动了。医师摸动脉,听心音后,发现死去的尸体确实活过来了。

「这……这是怎么回事呢?」难道医师将病人判断错误,将奄奄一息的活人误断为死人?虽然医生有满腹的疑问,但救人第一,十万火急地把若娜送回病房,重新开始治疗。经过医生紧急治疗四小时后,她终于慢慢苏醒过来了,这实在是一个意外的奇迹。

「你死了以后,当时的心情怎么样?是否目睹了死后的世界?」家里的人,你一句,我一句,充满好奇地询问着。但是,很遗憾,这次她并没有看到死后的世界。她在死后的这段时间里,毫无知觉。

此后的五年内,她再死了十二次,每次经过数小时后,死去的尸体都再一次地复活过来。但在第二次后,确实看过「死后世界」。在第三次和第十二次死后,对于所看到的死后世界,印象最为清晰,这些经过真是骇人听闻。

1970 年10 月 1 日,这是她第三次所经过的死亡。在印象里,这次的死亡经验最为深刻。当她的脚踏进死亡世界后,听到有个声音在叫「若娜小姐」,是女人声,然而却看不到半个人影。

「是谁?」若娜莫名其妙地向四周环视,最后看到一棵树木时,忽然叫一声「嗨!」从那树木中浮出一个女人。此刻,眼前呈现一片模糊,没有瞧清楚那女人的轮廓,只知道溶在树里。若娜正摸不着头脑的时候,「若娜,清醒一点,不要怕,是我,你还知道我吗?」

虽然,若娜有一点惧怕,但认清她的脸,出乎意料地惊叫起来。

「你是姐姐!没有错,是姐姐吧!」

「嗯!」这个女人浅浅地微笑,并不停地点点头。当若娜出生的那一年,她的十二岁姐姐刚好去世。自从若娜懂事以来,对这件事感到非常内疚,总觉得她的出生,是姐姐的性命换得的。

「家人都还好吧!」「嗯!全家人都很好,你不用挂念。你可知道,我好想念姐姐喔!自从我来到这个世界后,你就已经过世了,我只在照片上看过你的音容。」「姐姐也很高兴看到你,你不晓得姐姐心里有多兴奋。」

恐她一松手,姐姐就会像轻烟般消失得无影无踪。姐姐坚决地摇头后,撇开若娜的双手,很不情愿地摆出一副绝情的样子。「我已经不在你所生存的世界了,你应该回去好好孝敬爸妈才对,这样才是好女儿,好妹妹。再见!」

若娜毕竟是阳间的人,这次所以能来到阴间,完全是由于她的呼唤。「嗳!」瞬间若娜头昏目眩,感觉上好像一直坠落黑暗的空间里,并突然清醒过来。这时若娜奇迹般地复活过来,自她离开这世间后,已过六小时了。(原载《神秘杂志》第三七期)

九、昏迷垂危 院婆救命

病中奄奄一息的他,只见一位老护士来替他打针,奇迹从此发生了……

那年大姐夫三十九岁,因肝病住院开刀,同期入院患者有八位,但相继死去了七位,只剩下大姐夫一气尚存,奄奄待毙。

切开的伤口因肝内脓液淌流不止难以缝合,只能插根管子夜以继日地排放,每天用最好的针剂和营养食品维持生命,可是养分一到肝内却又化成脓流出,医生早已打算放弃救治,挨不过家属恳求才勉为其难继续收留。

有一天,大姐夫陷入昏迷,不省人事,医师通告家属准备后事,守候病榻照料的大姐和婶婶一边哭泣着,一边替大姐夫梳洗更衣,哪知道此时大姐夫忽然大叫一声醒转过来,吓了大家一跳,他喊道:「别让她跑了!」

他问大姐有没有看到一位老护士,长得丑丑的,刚才拿了一支大针筒前来替他打针。他说:因为看她不是医院里的护士,不肯让她打,两人争执不下,老护士说是院公派她来的,坚持打了他一针,他不甘心便吵起来。

奇迹就在这里,自从大姐夫昏迷中挨了一针回魂后,流了两个月的脓止了,肉渐渐长出来,肝逐步痊愈,伤口也可缝合了。

当大姐夫可以起床走动时,问院长医院里可有安置院公、院婆?因为是一家基督教徒开设的医院。没想到院长说:「有呀,患者中很多是拜佛的,为了顺应家属要求而供奉,就安放在入口大门的后面。」大姐夫走去一瞧,怔住了。那尊院婆长得跟冥冥中替他打针的老护士一模一样。

这段三十五年前十分神奇的旧事,如果当年的院长仍然健在,一定可以作证。(秋禾 1994.11.14)

十、孝妇产难 关公救活

常言道:「生死有命」,每一个人的寿数,在冥冥中早有注定,不可强求,所以「命中注定三更死,不能强留到四更」。

但是如果是此人命不该绝,即使濒临死亡之城,也会出现一线生机,转危为安。

李梅女士与年老的母亲及两个未满十岁的儿子,同住在基隆。先生是个海员,长年不在。早几个月她丈夫放船回来小休,不出一月就归船了。

后来李梅发现有了身孕,心里不免有些担忧。

母亲今年八十多岁,年老多病,自顾不暇,自然不能照顾怀了孕的女儿,儿子年幼,每天须送上学、接放学。家里细务,都须她独力承担。

初时李梅还能支持,直到大腹便便,不免力有不逮;况且她又是一个勤劳而能干的家庭主妇,把家里打扫得干干净净,一切打点得头头是道,有条不紊。人毕竟是血肉之躯,体力过分透支,健康也就愈来愈差了。

最近一次去医院定期检查,因预产期将近,所以医生嘱咐她入院休养待产。李梅回家安排好家中一切,并收拾一些必用物品,准备入院待产;谁知竟在这个时候,母亲旧病风湿复发,腰酸背痛,行动不便。

李梅不放心母亲及两个年幼儿子无人照顾,又以为肚子里的孩子不会太早出世,所以决定迟几天才入医院。

天上降下密密的微雨,地下一片湿滑。

李梅如常一般拖着大肚子到街市去买菜。左手一包,右手一袋,结果一不留意,滑倒在地上,果菜跌满一地;她觉得满天星斗,使出九牛二虎之力,想要爬起,但是四肢软弱无力,再次跌倒。

她腹痛如绞,满头大汗,非常痛苦,唯有高声呼救。路人见状,便立即报警。

当时李梅虽然十分痛楚,但神志仍然清醒,知道自己被救护人员抬上救护车,然后送到医院的急诊室,医生马上为她急救。

躺在床上的李梅感到十分疲倦,视力开始模糊,灵魂像要脱离躯壳,她慢慢地阖上了眼睛……

四周一片云海,李梅像腾云驾雾般,轻飘飘地到了另一个世界。

前面传来阵阵喧闹人声,只见人群在争先恐后地排队轮候,赶着要去什么地方似的。李梅浑浑噩噩地走过去,想看个清楚,却被后面挤上来的一个女人撞了一下。

李梅正想责问那女人,为何走路如此匆忙,谁知她反而恶人先告状。

「还不走快点,软手软脚的,过了时辰你便后悔莫及了。」那女人不耐烦地说。

李梅脑子里一片空白,根本不知道发生了什么事,唯有跟着她走。走不多远,便被一座围墙堵着去路,李梅抬头一望,原来这并非墙壁,而是一个魁梧硕大的身躯,英明神武、庄严不可侵犯。

那人满脸红光,长有一把及腹的美髯,手上拿着的是一把闪闪生辉的大刀。

李梅心头一凛,那不是关帝老爷吗?怎么会在这里挡着去路呢?正在满腹疑惑的时候,只听见那女人带着哀求的口吻说道:「关帝爷爷,求求你让路吧!我要赶这个时辰,否则便迟了。」

关帝眯着一双丹凤眼,左手撩起美髯,洪钟般的声音缓缓地道:「那就让你走吧!」

「多谢关帝爷爷,大慈大悲。」那女人连忙叩头道谢。

「但是不能让她过去!」关帝指着李梅道。

「为什么呢?」那女人不解地问。

「因为她还要孝顺年老多病的母亲,照顾两个年幼无知的孩子,如果她走了,就会有很多人失去依靠,为她伤心,这样太残忍了。」关帝爷怜悯地说道。

那女人听了之后,无限感慨地对李梅说:「可能你平日做的好事多,所以得到关帝的同情,救回你一命,希望你以后开开心心地过日子吧!」

关帝老爷对着李梅笑了一笑,突然就烟消云散地消失了。

李梅由始至终一直糊里糊涂,不知发生了什么事。终于忍不住拉着那女人问道:「到底这里是什么地方?你又赶着去哪里啊?」

「原来你什么都不知道?」她惊奇地说道,「这里是地府,我赶着去投胎呀!」

李梅一吓之下,昏了过去……

当她醒来时,是躺在医院的病床之上。

那时正值医生巡房时间,医生在护士陪同下进入了病房。巡到李梅床位时,见她醒了,很是欣慰。

「恭喜你已度过了危险期,而且生了一个健康的女婴。」医生恭贺她道。

她后来得知自己入院的时候,情况十分危殆,现在能保母女平安,也可算是个奇迹,虽似梦非梦,却真如实有。(原载《神秘杂志》)

十一、白衣观音 救度死厄

小妹结婚早,双十年华即为人妻,妹夫家中有亲戚是妇产科医师,生产时原以为应较无后顾之忧。怎奈年轻又素来健康的小妹,与胎儿历经一天一夜缠斗,仍无法自然生产,亲家医师只得宣布难产,要赶紧剖腹。

手术一个钟头后,胎儿平安诞生,然而小妹却因血崩而香消玉殒,亲家医师急救长达半个钟头仍无效。妹夫遭受此悲喜交替的事故,早已哀恸得说不出话来,小妹的婆婆则在院中附设的佛堂不断跪祈观世音菩萨,希望保佑媳妇平安……

十分钟左右以后,小妹竟然睁开了双眼……

事后小妹述说当时情形:「不知为什么,我觉得自己一直飘向天花板,我低头看下面,看到好多穿绿衣的医师,拿着许多器械在‘我’的肚子上弄来弄去,我想要看清楚一点,可是身不由己。继续‘飘浮’,飘了许多地方,最后看到面前出现一位穿白衣者对我微笑,用手上瓶子的水洒向我,然后我就醒来了。」

小妹描述穿白衣者的特征,居然就是医院的观世音菩萨像!

如今小妹已有一子一女,并已皈依三宝,且在该医院担任行政工作。「复活」也许可视为「奇迹」,但家父家母以身作则数十年来为地方公益之事不遗余力,是我们八个孩子引以为傲的明灯,使我永远深信:「积善之家,必有余庆!」(小草)

十二、心存正念 脱离猪胎

曾经有个修行人,有一次在打坐中出了阴神,沿着斋房后面的小路,往林子里走。一路走去,就是平常散步的小径。再往前走去,是平常没有进去过的地方,那里有座房屋,大红色的门。他看得奇怪,这个大红门是从前一直没见过的,到底怎么回事?好奇的走上前去,开了红门帘,往里探头一看,有个女的躺在床上,张着两腿,正在生孩子。

这个修行人一看,陡的一惊,觉得自己太不规矩,赶紧缩回身子。里面一个产婆模样的妇人,看到他,笑嘻嘻地招呼他进去,他却怎么也不肯,急急忙忙地赶紧往回走。

这么一急,回过神来,自己竟然在屋里打坐。

回想方才的境界,不像一般的妄想。于是他下了座,往屋后那片林子走去。沿着平常散步的那条小路,清清楚楚,方才出神时所走的,就是这里。路的尽头,挡着竹篱,平常不让人进去的,所以他一向也不往里走。但是由于刚才坐中的境界,实在奇怪,所以这次他就继续往里走。守园子的人看见,大声叫嚷着,怎么也不让他进去。理论了半天,后来他把打坐中奇怪的境象说了出来,那个人总算勉强放行。进了竹篱,沿着小路继续走,哪里有什么大红门的屋子,那个地方正好是个猪圈。听守园的人说,方才母猪生了窝小猪,其中一只生下来就死了。

这个修行人听到这里,吓得一身冷汗。修行这么多年,差点变成了猪。要不是当时心存正念,如果对着女人的下体,动了一丝邪念;或者昏头昏脑的,被产婆拉进房里寒暄,那么他就钻进母猪肚子里了。

这是近代人的一则公案,发生在抗战时期(1938—1945年)。由此,我们同时想到古德大师曾经说过,修行人常入无想境界,而以此为满足的话,来生果报很可能会是猪。(作者:无名·台湾·2004年)

濒死体验 贰

一、宝光和尚 入冥所见

绍兴樊江乡广仁寺,有一宝光和尚,俗姓陈,名幼清,家住绍兴城朝东坊,很有善根,十四岁受人劝化,吃长斋,几年后,道心增长,十九岁开烟叶店,叫店里人都吃长斋,另给荤菜钱。

这年秋天,两眼忽瞎,第二年,颈项害瘰,又害鹤膝风,听说观音大士灵感,腊月初一起,每天五更时,跪在庭前露天中祷告,祷告了四十九天,没有效验,那时冰冻寒冷,家里人怕他加病,劝阻不止,说大限到来,情愿快死;寿数未尽,愿赐快好,病好愿出家做和尚。又许愿放十万生命。

第二年正月底,五更时,正哀苦祷告,忽昏倒,见一男子来,叫道:「陈先生,你有病么?」又对他说道:「病是前世罪业的果报,你跟我来。」幼清跟了他走过大路,两边都是黄沙滩,房屋很多。走了一里多路,到一地方,有大厅七间,中一间设有公案,椅子两张,一白发婆坐在左边,一黑发婆坐在右边,黑发婆起身走进里面去。白发婆叫幼清坐在右边椅上,说道:「你要修道,晓得道字怎样写法?」幼清说:「首字加走字。」白发婆说:「不是,我说的道字,是三个直字。」幼清听了,不懂;渐渐有些明白,说道:「我做生意,寻钱不少,怎么没有积聚?」白发婆立起身,向左右看看,又坐下。引路人说道:「太太的意思,说转眼是空。」白发婆指着厅外月洞门,叫幼清去看。走入洞内庭中,觉寒气彻骨,庭后屋中,人声嘈杂凄惨,有羊鸭鸡鹅种种的叫声音。里面又有大厅五间,外有红色木栅,中间放一公案;有一穿黄褂的人,坐在上面,一人跪在下面。又见两人拖一赤膊大汉到栅内跪下,命将舌头伸出,有两个,一同常人一样,一紫黑像猪肝,拖大汉的人,在袋中拿出铁钩,钩了大汉的舌头,又一人,拿小刀割大汉的背脊,幼清吓得不敢看。忽一人很快跑来,要捉幼清,幼清吓了逃走;前面有大河拦住,拼命跳过,惊醒。

做梦的第二天,身上发寒热,有半月久,病渐好,一只眼复了明。他要出家,老母不肯。1912 年 8 月,老母死了,第二年二月出家,在广仁寺剃发,那年二十六岁;从此一心真诚修净土法门,求生西方极乐世界;今年四十四岁。

宝光师亲口对我说这事实,叮嘱我记录了,登在灵感录中劝化,报菩萨的恩。(陈宝慧居士)

二、倓虚大师 阴府问辩

到阴间去了

在当时,闹时令症的人最怕闹肚子,只要肚里一响,泻几回肚,不几天就要死!这种病在当时好像有邪气一样!

我在金同学家里回去之后,到了天黑,就觉得肚子痛,内里咕噜咕噜地响。我心想:「坏了!恐怕我也要死。」又怕母亲知道了担心,没敢言语。于是把小褂脱下来,将腰围上,就睡觉了。这时我心里又害怕,肚里又痛,不一会儿,就像做梦似的,把我痛过去了。其实,并不是做梦,而是自己死了还不知道呢!

虽然是死了,可是迷迷糊糊像做梦一样,见来了两个鬼把我架着,飘飘荡荡的,过了好些山,又过了很多的水,觉得在水面上,就飞过去了。

后来,那两个鬼把我架到一个庙门口,像一个衙门样子,里面有很多的房子,那两个鬼把我往屋里一推,说:「进去吧!」一副很凶恶的面孔,说话很愤愤的,「在这里等候过堂!」

这时,我才明白我已经是死到阴间来了,心里非常懊恼,非常难过!因忆起我母亲的话,说我不好养活,这时才证明是不错。

我在那里等候了一个时间,胡思乱想地想了半天,四周阴沉沉的没有一点儿声息。回头一看,屋子里有一个管账的先生,在那里拿着笔不知写些什么东西,余外更无他人。我想:死了不要紧,在我母亲跟前,就我这么一个人,如果我真的从此死了的话,我母亲哭也哭坏了,这该怎么办呢?于是我慢慢地走到写账先生的跟前,想法子与他套交情,说近话:

「先生!」我很和蔼很客气的问,「我犯什么罪,叫我来过堂?」

「不知道哇!」他答。

「在什么地方过堂?」我又问。

「从这里往后去,就是过堂的地方。」

「是谁管着过堂?」我一句跟一句地往下问。

「嚄!」他很惊讶地说,「你以为你还在阳间吗?你现在已经是死了的鬼,过堂的时候要由阎王来问案,这点事情还不知道吗?」他一边说,一边头也不抬地继续往下写。

后来我沉思了半天,又问:「我能转生吗?」

那位先生对于我问他的话,啰哩啰唆的已经听腻了,当我问他「能不能转生」时,他心里很不耐烦地就顺口答应了一句:「我不知道!过完堂你自然明白了。」说这话时,他依然低着头往下写。

在那里又待了一会儿,我忽然忆起外道里,诵经招魂一回事,究竟这事是真是假?有用没用?就拿这话去问他,他忽地停住笔,回过头来说:「这事不假,阴间确实有这回事。」同时他又指着墙上的木板说:「这些板上的位子,就是刚死过不久,提出来,等他的后人诵经超度的,如果过的日子太多,就不容易往外提了。」我看看他指的那些板子上,果然有很多名字,还有香纸经卷等,接着我又往下问:「什么时候过堂?」他说:「你等着吧!阎王正在后面剃头呢!」因此我又联想起小时候看戏,有胡迪骂阎,记得那位阎王是古衣古冠,前后冕旒,为什么阴间的阎王也留辫子也剃头呢?

与阎王的问辩

在那里待了一个很长的时间,那两个鬼,又来架着我从甬路上走过去,到了一所殿堂里,那两个鬼用力把我往里一推,摔了一个跟头,我便进去了,里面黑漆漆的,什么也看不见,只听有人问:

「你是王福庭吗?」

一种很陌生很粗暴的声音传到我耳朵里,本来我的学名就叫王福庭,我知道这是阎王爷开始问案了,我便随口答应了一声:「是!我是王福庭。」

「你知道吧!你已经死咧!现在该送你转生。」阎王继续往下说。

我想:「转生还不知道转到哪里去,既转生,再想回家也回不去了,我母亲不挂念我吗?不哭坏了吗?」事急智生,我又反问他:

「我有罪吗?」

「你无罪!」

「我既无罪,何必费这事令我转生呢?我母亲就我这么一个孩子,从小娇生惯养,恐怕我死,我要不回去,她不惦念我吗?她不哭坏了吗?况且人生学好不容易,我今生也没做坏事,刚刚知道要学好,如果让我去转生学坏了,还不如今辈子,这有多么冤枉啊?」我这样地辩驳着。

「寿限有定数,不能只依你!」阎王说。

「我在世的时候,听说诵经增寿,我的经白诵了吗?」我又反问。

本来在原先我见过我舅父死过的时候,我怕死,曾经想过不死的法子。那时候有施送《高王观世音经》者,说诵一千遍可以免灾不死。我请了一本,那时候想:「大概是一气诵完。」就用两天一夜的工夫,把一千遍诵完了。自此以后,每天有工夫就诵几遍,然亦不知死不死。

阎王说:「诵经不白诵,你本来寿限已到,现在给你增了五年寿,活到二十二,这不是诵经的功德吗?」

「既然诵经有好处,请你放我回去,我再继续去诵经,再延长我的生命,这不很好吗?」

「嗯──」他有点不赞成的样子说,「只诵这种经不成!」

我听了他这话以后,心里一沉思,大半也许能通融,既是诵这种经不成,必定诵别的经能成,我就应声说:「如果放我回去的话,我每天念十遍《金刚经》。」

本来在我们那个村里,有施送《金刚经》的,我只听说这个名字,究竟这部经有多少字,内容怎么样,我也不知道。阎王听了我的话,就答应了。于是又命那两个鬼,把我送回来。在路上走得很快,过山涉水,还是去时所走的那条路。

回来之后,我很清楚地看着我们家里的那座南屋,大门向东,进大门之后,听我母亲正在哭得很哀痛。我们家的三间堂屋,是一明两暗,我内人正在当中那一间屋里涮锅,我的尸首在炕上顺躺着,我母亲守着我的尸首哭得要死要活,那两个鬼,把我送回原来的尸首跟前,从后面一推:「你还阳吧!」

这时,我像做一个梦似的醒了,回头看看外面,已经红日三竿。(倓虚大师《影尘回忆录》)

三、恒严法师 地狱见闻

在日本侵华战争时,日本飞机乱炸我的家乡──湖北省鄂城县周围。我年廿二岁,父母带着我们兄弟姐妹媳孙等,本拟赶到贺胜桥站搭火车至重庆,但母亲终因不堪惊恐疲劳于途中而亡!父亲离散,我与兄嫂等躲在金牛乡下,日日思念父母,不知他们身在何处?故于每晚望月对空而拜,思维如何才能得知父母所在!

三天后的一个晴朗下午,因思念父母,悲哀愁闷而昏沉,忽见一位庄严的出家人,手执拂尘对我说:「走呀!」「去哪里呀?」那位出家长者说:「你不是想看你的父母吗?我带你去呀!」并且叫我前行,我请长者前行,可是长者必叫我先行,我不好再违长者意而前行。只见路两旁绿草如茵,整洁清新,不久面前现出一城,城门大且高,要仰头而望,其铁门上排列若干碗大的铁钉。

我与长者走进去,在门后有个大玻璃窗的房子。长者叫我稍等,他去登记,我问:「为什么登记?」他说:「你还要回去呀!」在他登记时,我看见一位穿白府绸蓝条对襟开领短衫长裤的青年为之登记,一看那不是姨表兄吗?我欢喜地叫「表哥!表哥!」奇怪!他为什么如同不见不闻、不知不觉,若无其事?长者办好,回头又带我走。

走不远,看见一大片草原,卧着牛、马、猪、羊、鹿等各种四脚兽类,无能计数。在路边的牛都瞪着牛眼看我,我怕,不敢走,长者用拂尘一扬,牛头就皆转向里面。我心想,这些动物都是活的呀!又往前行,见一片大丛林,树上有许多各色各类,花色美丽的鸟,树下则是许多鸡、鸭、鹅等两足禽类。再前行不久,看见姑表姐光着身体,仅在腰臀之间围着一块白布,坐在石头地上,胸前抱着一个小婴儿,长发散在背后腰际,面上如同初醒未洗脸的样子,而眼角仍留有眼屎。我叫「表姐!表姐!」她也同样的不闻不知,头亦不抬。

我无可奈何地又向前行,长者依旧在后。续行不远,看见一大热铁烟囱上,有人紧紧抱着,已经如同石膏人粘在其上。我一看,这不是我们邻居纪家少爷吗?他为什么在这受罪呢?长者答:「他坏了人家的女孩子(即是诱奸女孩子),所以受此罪报。」啊!在世上他家是做木材生意的,很有钱,据说整栋仓库装的都是银元,也常接济穷困的人。那个少爷诗文都很好,为人做事也很洒脱,可是不为人知的色欲恶行,还是要自己接受果报的,可不慎哉?

再放眼前看,唉呀!青面鬼拿着大铁叉,叉着人往刀山上甩,其人身首破裂,腹破肠流。又有夜叉鬼破人腹的、挖心的、挖眼睛的,有铁钩钩舌头的,大油锅炸人的,用铁锯把人从头锯开分两半的,还有把人倒栽在大石磨中,磨得血浆溢流的。其中更有叫唤、哀嚎、凄烈惨痛之声发出,看得我眼睁不开,耳不忍听,心中直颤抖。我没有问长者,自思维这是作恶众生在接受惨痛的果报。唉!众生!众生啊!可悲可叹!

我实不愿看这些了,正好侧面有条路,于是很自然转过去,走、走,走了一条路,顺着长老的指引,走进一栋房屋里面,啊!赫然看见母亲坐在床上,妹妹坐在妈妈身边。我欢喜异常,叫着妈妈!奔向母亲,想贴着母亲坐。可是总是落空,没有贴上,而母亲亦是若无其事,不知不觉。心中很难过,以为母亲只爱妹妹,好似没有我这个女儿,不知我的思念!

此时长者又叫我向前走,只好无可奈何走吧!长者对我说:「看你哥哥去。」我问:「他不是在坐牢吗?」长者说:「他无大过,只是对于妻之不孝没有加以教导,失去为夫应尽的责任。」过不久我们到一办公所在,是栋楼房。心知哥哥在楼上,上了楼梯,即见哥哥坐在桌前拨算盘。我高兴地叫着:「哥哥!哥哥!」可是哥哥亦如前所见表哥、表姐、母亲、妹妹们一样,不知不觉,不见不闻,不能通达。

长者又叫我走、走、走,似乎走了不算短的路程,感觉其境非常清幽广大祥和,我自己也舒畅自在起来。到了一间黄色光亮的大房子里,周围是透明的门窗,只见父亲在其中禅坐。看见我来了,说:「你来做什么?」尚未答话,长者对父亲颔首示意,父亲亦点头领会其意。我对父亲说:「我不走了!」随即欢喜地坐在父亲右侧,而父亲虽未言语,似已知我的去处。不一刻,长者又示意要我走,无可奈何地又走出来了。

不久来到一桥前,桥宽约四、五寸,脚才踏上去,又缩回来,怕!怕!长者轻动拂尘,说:「不要怕!」于是我再踏上,似乎桥很坚固,不摇不动,也就向前直行。向下一望,唉呀!在红红的血水里,有许多分不清楚是男是女的人头蠢动着,人人都未穿衣,又有蛇缠绕其身,蠕蠕而动。我问长者:「这是怎么一回事?」长者答:「这是淫欲、生产、血污池呀!」「那该怎么办才好呀?」长者说:「修呀!」我问:「要怎么修呀?」长者:「不要生孩子!诸恶莫作、众善奉行!」我似乎明白的「噢」了一声。又向前走,不久,再看下面,呀!蓝蓝的,是水?是天?抬头仰望,水天一色,就如同万佛圣城的夏日,晴空万里,蓝而透明。正看得神往,长者推我一把,我身如皮球滚、滚、滚得心惊肉跳。眼睛睁开一看,原来靠在床头上,衣服给汗湿透了。心还在猛跳!原来是梦,回忆梦境,历历如真!

1945 年,中国抗日战争胜利,世界和平。我乃返乡回故居,进入第三重的客厅上,所供的灵牌果然有表兄、表姐、胞兄三个灵位,姑妈和嫂嫂拉着我的手,哭诉战争别后的经过。我先是安慰她们,待她们停止哭泣时,我问表兄死时是否穿白府绸蓝条子的对襟短衫长裤?姑妈紧张地握着我的手说:「孩子你不会死吧!你怎么知道呢?」我说:「我看见他们哪!为什么不给表姐穿衣服呢?」姑妈又一遍地说:「孩子!你不能死,你不会死,神明保佑孩子平安无事啊!」我告诉他们我去阴间看他们的经过!。「已经是两年多前的事了!我现在不是好好的回来吗?」姑妈心神稍安,告诉我表兄断气时是穿蓝条白府绸短衫长裤。「表姐产后十几天,天气很热,要我给她洗头擦身。刚洗完头,将发梳好,正待洗身时,发觉好不对劲,急忙找块布给她盖着下体,就在此时断了气,过数天后,孩子也死了。不过装棺之前,我都给他们穿着寿衣袍,棺内铺盖得很好哇!他俩夫妻在同一月中去世的!」

表兄表姐原来是夫妻,也是姑妈的女儿、女婿,家中虽有钱,可是死后的穿戴、铺盖已无益于亡人了!生前虽是夫妻,死后由于业报不同,各居异地,互不相知了!母亲与妹妹好像在阴间过生活。唯有父亲生前念《金刚经》,并且打坐,秉承儒家精神教育女儿──「非礼勿言、非礼勿视、非礼勿听、非礼勿动」;「宁可人负我,不可我负人」;「以恕己之心恕人,以责人之心责己」等甚多,因受父母之教诲,耳濡目染已成习惯。今日学佛虽无成就,但这些道理皆令我感觉自在,受用无穷。又因父亲生前学佛,故能与我相见相通,此与其他人尤为不同。

又学佛后,念诵《地藏菩萨本愿经》,乃知道那水天一色原来就是咸水海,而带我至阴间探望父母的那位出家长老,同修们都说那就是地藏王菩萨。(原载《智慧之源》 1992.11.10)

四、心乐法师 地狱来回

【原编者按语】此篇系作者心乐法师亲身经历,发生于 1933 年的浙江省睢阳县。蓦然,竟也匆匆又走过了 50 个年头,埋在底层里的记忆,已嵌上无数岁月的痕迹;寒暑易逝,却叹日子的短暂,而梦里的一段也是如此……

慈航度苦

那一刹那,我像一只蜕不了的蝉,在蝉壳中哀哀地叫,懦弱的蠕动,在窒息的空气里挣扎;海水的冲击、侵蚀、压迫形成翻腾的波涛。我呼啸着,嘶吼着耶稣、耶稣来救我,无论我如何的喊叫,却得不到四周一丝丝的回响……

路旁观音菩萨的形象,迅速闪过脑际,我又重新叫出观音的圣号;随着叫声,眼前的海面,出现一艘载有许多不知名菩萨的船。菩萨救我!菩萨救救我!观音菩萨甩了甩手中的杨柳;霎时间,我已来到船上站在菩萨旁,脱离了那场生死的争夺战。

亲历业海

无形中,我被一个老婆子(我直觉地如此认为),带进一个周围如铝颜色一样,昏暗浊重的地方,有数不清的隔间,传来许多苦楚的啼哭声……断断续续,凄凉万分。

首先,看到一个正方形的大隔间里,刑人被绑于中央,交替被来自四个角落的尖形刑具撞击鞭打;身上的肉裂开条条,鲜血斑斑,只听到无力喑哑的呻吟。再次看到身体两边系有铁绳的人,被左右的獠牙鬼差如拔河似的拉,惨叫连连……

尽管老婆子一直告诉我他们的业报,我却一句未曾入耳,只感觉心力交瘁,惧怕退缩,不敢目睹。紧闭双眼,深深在心灵烙上一道不可磨灭的痕迹。

十殿阎王

睁开眼睛,不知什么时候,堂上坐了一位眼神极冷,一副冷酷轮廓的青面阎王。镇定情绪,我赶忙下拜,求他让我回去。阎王没有理我,也没开口。殿堂的样貌,却一殿又一殿辗转出现在我眼前;我就这样一殿又一殿一直拜下去。直到第九殿时,殿上阎王开口对我说:「再赐予你五十年的寿命,回阳后,把你所见警戒世人。」我叩头拜谢之时,突然想起凶悍的嫂子;再抬头望阎王。阎王似乎洞悉我的心事,又告诉我说:「你将有一位好丈夫。」此时,我才安心舒了一口气。

登临净土

不知不觉中,我又来到一个柔和安详的地方。人人脸上都挂着微笑。周遭充满鸟语花香,清流激湍,令人怡然陶醉。闻不到车马的喧哗声,这份宁静,使我忘了前面的恐惧及震撼。

遥远望去,眼端出现好多莲花。莲花上出现好多各种不同姿态的菩萨。站着、坐着、蹲着……,布满了视野中的世界。溪畔垂柳飘扬,翠绿的莲蓬烘托粉红的花瓣;菩萨的英姿,色海变幻,天乐缭绕,我已忘了置身何处。

更有那用七宝饰成的塔,金光闪烁,庄严无比,里面阿弥陀佛的金像,肃立在阔大讲堂的前方。我欣喜地叫出──我要在这里,我不要回去了。声音的彼落处,出现一位拿龙头拐杖的老夫人,说道:「你!现在还不能留在此地。这里都是皈依三宝的佛弟子,你以后再来吧!你母亲还在家里等你哪!」听到母亲,执拗不肯的态度才软下,低头默肯。

得遇亡父

抬头之际,我又踌躇站在一个不知名的地方,正当我满脸疑惑时,我看到已逝去的父亲。爸爸来到我的面前,我们彼此高兴地寒暄着,也同时遇到许多已逝的亲朋好友。我跟他们讲了好多话,觉得又渴又饿,我向爸爸要水及东西吃。爸爸说:「我们这里没有水喝,水源有鬼吏把守控制,我们只能饮沟里的污水,只能吃人丢弃的食物、祭品,更有时偷取鸡鸭及粪屎吃。此地不是你应该来的,赶快回去吧!」我正想再开口问爸爸时,一位金人对我一指,只觉得眼前一黑,我又回到世间,重拾回生命的气息。

后语

我十九岁那年,因意外而亡;三天后,我又奇迹似的活过来。其中的转变,使我把信仰三年的耶稣否定掉!五十年来,也历经人事沧桑;世间的荣华富贵,荣辱、忧宠也如船过水无痕迹,远了!远了!一切也如镜花水月的虚幻而不实……梦中的极乐,促引我剃下三千细发,放下尘劳求归佛界。

倚仗佛菩萨的力量,五十年的岁月,虽然已经过去了,但我仍然健健康康地活着。感念菩萨的加被,在法味温馨中,抛掉尘俗的龌龊,心中清净无垢。愿此感言与一切有情,同求净土,同归极乐。(《觉世旬刊·七十回首》心乐 1983年)

五、傅鹤岑记 病中入冥

光绪丙午(1906年)秋,我病温疟,医生误用柴桂。九月初八日,觉心腹如火烧,求死不得;午时后恍恍惚惚到一衙门,有许多囚犯跪阶下,形状可怕。一官坐堂上,呼我到案前,命差役拿一本册子叫我看,上面写「德渡」二字,内有我的名字,下注:「事多明察,中少诚实」八个字,其余不及细看。差役取呈案上,送我出衙门,听得远远有哭声,忽觉近在耳旁,睁眼一看,只见收殓的物件都备好了,我已死过多时了,由游敬山、王焕章二君,用大承气汤治好。

后听妻子说,气绝的时候,面色苍黯,身体僵硬,不料活转。

我想此事当它是梦,但是那时气绝多时,神经已失作用,决不能做梦,这样清清楚楚,分明是鬼神的境界,实在无疑了。(傅鹤岑自记)

六、女佣毛子 病中入冥

甲子年(1924)十月三十夜一更时,女佣毛子病重,昏迷中,看见三个鬼差来,前面拿蜡烛的鬼差,用力拖她手臂跑,毛子大哭不肯跑;回头看见两个鬼差在后面,吓得跟了跑;像吃醉酒,身体飘荡,自然行动。烛光照在路上,有泥,有石子,稍远黑暗如漆;不多时,到一条河边,有桥几丈长,一尺多阔,下面流着黑水;毛子害怕,鬼差驮了她过去。跑了一刻,看见都是石头路,很平正宽阔。不多时到一大殿,前门很高大,红色墙,进去有庭,约一亩多田大,照样有三进,才到里面。堂上有大案桌,中坐一官,六十多岁,戴风帽,着黑衣,须发雪白,很威严;案旁立着三个差役,像在讯囚。三鬼差跪报到了,那官查看簿册,问姓名,毛子哭说叫陈毛子;另取一簿有红字有黑字,阴官一面翻小簿看,又时时看大簿,写字很快。写完,拿了竹签一拍,发怒骂鬼差,鬼差磕头不止;骂了许久,阴官说送她去。又很温和地对毛子说,不要怕,送你回去。喝叫鬼差将毛子带去,毛子跟鬼差到一家门口,鬼差在她背后一推,就醒了。

又说阴间森严可怕,有许多情形,大半忘了。大堂下,有一六七尺高的大锅,下面火光很猛,还有一大铁叉,不知锅里是什么。阴官同鬼差们说话很多,我那时吓晕听不清楚,不能细说。(陈曼居士)

七、奈何地狱 亲身经历

1998 年 6 月,66 岁的姜金兰,讲了她的一段亲身经历。

姜居士八、九岁还是一个小姑娘的时候,有一次附近唱大戏,她背着弟弟到戏台跟前去玩,不小心让弟弟在戏台上拉了屎。这在当时被认为是得罪了神灵,唱戏的名角大怒,把小姑娘训了一顿,还不依不饶。有人从旁边劝解,你别吓唬她,她是姜善人的孙女,叫她爷爷给神上礼赔罪不就行了。有人把这事学给了姜居士的家里人。

姜居士回家后,她母亲对她说:「妮,过来帮娘搓根线。」小姑娘刚走到跟前,她母亲就用一根布条勒住了她的脖子。用姜居士的话说,她当时是一挣就往外跑。

跑着跑着,没有路了。只见一条大河,黄泥浆水翻翻滚滚,水很黄很混,有很多男的女的光着身子披头散发在里面「洗澡」,一边洗一边还乱嗷嗷叫。小姑娘害怕,一扭头,看见一位老婆婆顶着枣花手巾在卖糊辣汤,这才感到又饥又渴,偎到跟前问:「叫我喝点不?」老婆婆说:「去!没有你的事。」「叫我喝一点。」「一点也不叫你喝,赶紧走赶紧走!」姜居士再往其他地方一看,只见一些人,正把有的人往油锅里面扔;把有的人挂在铁架子上,像杀猪一样用刀砍;还有两人把一个人的头往磨眼里塞;还有把人大卸八块的;还有把人往石臼里塞……小姑娘吓得直往后退。这时过来一位老头,雪白的胡子到胸口,紫袍白领,黑口云头紫鞋,拄着一根龙头拐棍,见到姜居士就说:「你这个小闺女,怎么跑到这来啦?到处找不着你。」姜说:「我上哪去,那边还有炸人(烹的意思)的、还有杀人的。」老头说:「上您爷那去。」姜又说摸不着家,老头让她拉着他的拐杖,闭上眼。她一拉老头的拐杖……只觉得忽地一下子,醒过来了,发觉自己躺在自家的西屋里,脖子上还缠着根布条。这才明白是她母亲因为生气,把她勒死过去了。

她跑到爷爷那里,前后一学,姜善人掉泪了:「我苦命的乖乖,你去的是鬼门关呀!」后来,她爷爷为了感谢「土地爷」搭救(他们认为是土地爷),还烧了一大盘香。(节录自《净土季刊》2003 年冬季刊《奈何──一位居士的亲身经历》 徐冉)

八、火海地狱 亲身经历

死了十一小时

当大家在为工作而忙碌时,「哇!」在中国上海市某工厂做工的王建先生,在操作机械时,由于一时的疏忽,皮带竟然被转动的机器卷入,整个人飞出掉在数米远的混凝土上面,挣扎了一会儿后就断气了。然而为了慎重起见,先将尸体搬进医院后,确认人已经死了,然后送到家人为其准备的位于郊外的一间房子。唯恐身体放久了会发出臭味,于是立刻准备出葬,并请和尚念经,同事和邻居们都来参加此次追悼会。

大家对于王建的为人非常的敬爱,因为他平时做人很好,做起事情也非常尽责,外人托付的事更是办得尽善尽美。因此,没有一个人不怜惜他的死亡。到了夜晚时刻,来参加追悼会的人都一个个回去了,场面变得非常冷清,只剩下家人守在旁边。

当家人正在感伤时,王太太忽然说:「大家节哀一点,有人的呻吟声。」王太太朝黑漆漆的窗外望去,此刻夜已深了,除了飒飒的风声外,并没有什么动静。「这就怪了,难道是我的耳朵听错了吗?」王太太以为自己伤心过度而听错了。

「不!没有错,我也听到了。」此刻,家人们都停止哭泣了,彼此对看着。这个时候又听到「唔唔唔……」这次的声音比较清楚,而且并不是从外面传进来的,而是从旁边……

「哎哟!」大家异口同声,不约而同地惊叫着,这真是天大的怪事。逝世的王先生正在呻吟着,并像打哈欠般地伸出双手。王建从死神的手中脱逃出来,整个人完全复活了。这是一九七四年九月十九日所发生的事。

「啊!爸爸。」笼罩着的忧愁顿时消失了,代之而起的是全家的欢乐。大家合力将王先生抱起来,并高声欢呼他的再生。这惊人的消息,马上传遍整个上海市。

由于好奇心的驱使,很多人都抱着许多疑问来询问王先生所经过的「死后的世界」。

脸泛着苍白,好像心有余悸似的。他约死了十一小时,然而对他所经历的另一个世界,仍非常深刻。每一个情景还历历在眼前,下面是王建所看到的死后世界。

通过山崖

当我醒来后,看到自己躺在很热的沙地上,我感到很陌生,竟然不晓得身处何地。心里想要爬起来,但全身疼痛。「喂!这里有人吗?赶快扶我起来,有没有好心人来救救我吧!」

尽管我的声音喊得变哑了,仍得不到一丝丝的回答,看来这附近没有人的踪影。此刻身体越来越热了,我心里想着,若是不设法离开此地的话,必定会被这高温给灼死。我做梦也没有想到,自己会死在这炎热的沙漠里,这实在太可怕。

正在苦恼时,忽然有人在触摸我。抬起沉重的眼皮一瞧,是个全身裹着白布的老人。

「你是谁?」我很好奇地询问这神秘的老人,然而这老人只望了我一眼,又沉默了。对于我所问的,完全不加以理会。正在疑惑不解,为何在沙漠中会出现这个古怪的老人奇怪了,刚才全身的疼痛完全消失了。

这真是奇迹,整个人解脱了束缚,全身轻松起来。「谢谢您,老公公。」当我很感激地要向老人道谢时,他已经不知道在何时就已消失了。都怪我一时得意忘形,竟忘了救我一命的老人。

由于全身恢复了体力,于是我又振作起来,在沙漠上不断地走着。当走到一段路程时,前面有崖挡住去路。

正在犹豫不决时,忽然从后面来了个人影像,毫无阻挡地一直穿崖过去。眼前的山崖并不能挡住他的去路。

「唉哟!天底下怎么会有这种事,难道他是精灵不成?」王建简直不相信自己所看到的情景,然而在这走投无路之下,最后下定决心走过去试一试。

于是鼓起勇气把身体向崖一碰,奇怪,他也像别人一样,一下子就通过了。这可把王建吓了一大跳,想不到自己的身体竟然能穿崖,难关总算过去了。

但是此刻却叫了一声「哎哟!」立刻停止脚步,动弹不得。

人一个一个掉下去

过了悬崖后,本想是一条平坦的大道,然而却出乎意料之外,前面竟然是一片熊熊的火海──「地狱的火海」。

王建看到眼前一片地狱的火海,立刻停止脚步,全身不能自已地一直发抖。旺盛的火焰,一直向上冲,把眼前染成一片火红。附近都是火,并不时地发出哄哄的燃烧声音,那种火势熊熊逼人的样子,好像要把整个人吞噬掉。火焰猖獗的场面实在令人触目惊心,根本不敢越火海一步。

正在危急的当儿,他的背后出现了一个男人,并跟王建擦身而过,脸上毫无表情地走向火海。正感到怀疑的当儿,仔细一瞧,原来火海中有一条窄桥挂到对岸,这是火海中唯一的生路。

这一窄桥上,有许多人正战战兢兢地走着,他们一面用手挡住火焰,唯恐身体被烧到,一面十万火急地通过火海。但是,桥太窄了,旺盛的烈火都扑到桥上。正通过的人,有的被火灼伤而掉进火海里。尽管这也是一条坎坷的道路,顺利通过的机率实在是很小。

王建靠着本能思考着:「若能通过这一条窄桥,那我就能再生了。」在这死后世界的死人,虽然他们已经来到另一个世界,但是为了求得再生,尽管机会非常的微小,可以说是毫无希望,但仍不懈怠地努力着。

掉进地狱火海的人陆续在增加。王建看到这种惊险、恐惧的镜头,简直不敢逼近一步,唯恐掉进火海后,就万劫沉沦,永不复生了。但是,后面的人陆陆续续地涌上桥上,想要退缩也不可能了。在这不得已的情况下,唯一的办法也是唯一的生路,只有前进而已。

「好!试试看吧!」王建抛开一切的顾虑,头也不回地往前冲,脚下的火焰愈来愈旺盛,好像无数只的野兽在怒吼着。太热了,王建全身好像被火烤着,头发也引到火,不停地燃烧着,大片的皮肤也被烫伤了,他像一只疯狗似的不停地往前跑。

他的前后,陆陆续续有人掉进火海中,使得他的意志力大受动摇。「振作一点!」他无时无刻不在勉励自己。

在筋疲力尽之时,虽然有几次很想休息,但一想到家中的妻子,便提起精神,继续跑着。「哎!实在不行了。」当他心里正在颓丧的时刻,忽然他的眼睛一亮,桥的对岸竟然在不远的前方。还剩下一点点的路程,就可以脱离这片火海了。

然而,过桥后,他的疼痛及伤痕竟然消失了。而且还有种很虚幻的感觉,整个身体一直往黑暗的洞穴坠落着,不知过了多久,才落到穴底。这时精神立刻大振,他很惊喜自己竟然活过来了。(原载《神秘杂志》第三七期)

九、念佛一声 地狱火灭

「一句阿弥陀佛,具有不可思议功德,不论知不知、信不信,只要称念,当下蒙受佛光摄护,灾障消除;若当下命终,决定往生极乐世界。因为弥陀名号即是弥陀光明之本体,又是弥陀本身之存在;现世安稳利乐,命终超生净土,是名号功能的自然运作。」当刘妙音老师在贵阳龙泉寺依经文祖释这样说明时,有些莲友一时还难以接受,以为:对佛法既无深入理解,也没有一心不乱的工夫,也没有所谓信心决定的体验,就这样念佛也能消灾免难,往生净土吗?然而余竹居士却深信不疑,而说出她的一段亲身经历,许多莲友听后对这一句名号不可思议功德都信受不疑。

贵阳地区有念佛将佛号存起来死后用的风俗,余竹居士因此知道有阿弥陀佛,但她自己当时并不念佛。

一九九三年夏季的一天,她与丈夫吵架,一怒之下,拿起一根铁棒把丈夫当头打倒,鲜血遍流。她想:人既然打死了,自己也活不成了,便拿出平时备好的安眠药共一百二十粒,听说伴酒喝下效果更好,便以酒和水服下。

她发现自己一个人来到一片大沙漠,整个天昏地暗,旁有树林,也是昏昏暗暗的。有两个高大的男人,好像公差,中间押着一个女人走过来,原来是她死去的母亲,穿的衣服、发式等等和她死时一模一样,只是面无表情。知道这是她母亲,但彼此很陌生,并没有母女之间的亲情感。她母亲好像见如未见一样,从她身边经过,未讲一句话。两个高男人凶狠地说:「跟我们走!」她即随后。前面有一条约一米宽的水沟,水黑而臭,他们三人轻轻一跃便过去了。余竹不敢跳,也不想过去,想到还有两个小孩在家,便折过头往回走。

她一人在沙漠中漫无目的地走啊走,这时四周突然起火,燃烧的火焰形成一座漂亮的四合院式的屋子,有一个人要把她往火房里推,她感到非常恐怖。记不清是听到有人念了一声佛,还是自己念的,还是有人提醒她念的,反正是恐怖惊慌当中念了一声「阿弥陀佛」。当一声「阿弥陀佛」一出,立即着火的房子等,一切恐怖境界,当下消失,遂醒过来,发现自己竟躺在医院病床上。医生对她洗胃、灌肠、做人工呼吸等,已经三个多小时了,在她感觉当中只是在沙漠中走了一会儿。

原来丈夫的血流到楼梯,被邻居发现,撞开门把她二人送往医院。这一切她都浑然不知,完全在另外一个时空当中。

后来学佛,印证「独生独死,独去独来」、「三界火宅」等经文,她比一般人体会更加深刻。

以有如此亲身经历,余竹居士信佛后修学净土,尤为虔诚,专称佛名,雷撼不动。

余居士当时并未学佛念佛,对佛法毫无理解,谈不上信心,也毫无修行;因瞋恨心,造凶杀业,魂游地府,身陷烈火,随口称佛,以寿未尽,众火消灭,从冥转阳;若寿终尽,则必如《观经》所言:「转地狱火,为金莲花,一刹那间,往生极乐。」念佛往生,斯有何疑!(刘妙音居士述 释净宗记 2001 年 7 月 23 日)

十、念佛一声 火化红莲

昔,天竺,阿输沙国中,有一婆罗门,愚痴不信,恶业严身。其妇净信,解念佛定。

妇每劝夫曰「汝可念无量寿佛」,夫不随。此婆罗门多欲爱妇,情深染着,不知厌足。

时妇曰:「夫妇如双羽,汝如何不似我行?既不随我心,我亦汝不随,众不顺情。」

时婆罗门曰:「我愚痴故,不能持汝行,将如何?」

妇曰:「汝定一时,我修念佛定讫,击金鼓时,将唱南无阿弥陀佛,入寝屋方交卧。」婆罗门如言而行。

三年后,依微疾而卒;胁下尚暖,妇疑不葬。

五日方活,悲泣谓妇言:「吾死入镬汤地狱,罗刹婆以铁杖打罪人,打动镬缘,即谓汝金鼓声,不觉高声唱‘南无阿弥陀佛’。尔时地狱如凉池,莲花弥满其中,声所及罪人皆生净土。罗刹白王,王放吾还曰:以此奇事,传说人间。」即说一偈云:

若人造多罪 应堕地狱中
才闻弥陀名 猛火为清凉

婆罗门忆持而再说,闻者欢喜矣。(《三宝感应要略录》引《外国贤圣记》《净土圣贤录》)

十一、念佛一声 地狱兽退

人道也有到地狱中去工作的。大约在数十年前,在苏州有一位洪居士,他在十几岁时,有一次昏倒在地,他家里的人,急请医生来治疗,医生在他身上打针灌药,但是不能发生效果。在他身上仍是热的只是昏迷不省人事,家人不敢收殓;经过了三天,他自动地醒转来。

在他倒下的时间,他就被两个阴差请去,到地狱去办公;醒来以后,亦没有把这件事告诉家人。但是,从此以后,一年至少要去十多次,每次都是三两天。因为常常如此,他家中人也认为常事,知道他是个阴差,也不十分惊惶了。

他对地狱众生中的痛苦,十分明了,他有时与大德高僧请益之时,就有透露一点,但在讲的时候心里仍有余悸。

他是个虔诚的念佛修行者,他有一次告诉家人,一句「阿弥陀佛」在阳间似乎是极平常的,可是在地狱中却能发生很大的效力。

他叙述过去:有一次见地狱里突然出现了一个白胡子的和尚,相貌非常庄严,手执拂尘。走到阎王殿,阎王见到,都从座站起,向他致敬;他在地狱中可以畅通无阻。他见地狱众生受苦,不时口中念佛,但是很奇怪,只要他一声佛号出口,地狱中的苦具便立刻停止。

有一次,这位洪居士看到一群狰狞的野兽正在追逐一个相识的人,那人惶恐万状,拼命逃向洪居士身边,那群野兽在后面追赶过来,洪居士连忙也学那位和尚,高声念了一句「南无阿弥陀佛」,居然也发生效力,那群野兽立刻退却。

所以洪居士知道念佛的好处,就非常虔诚地念佛。(白圣长老《往生念佛文讲话》)

十二、魂游地府 念佛获救

愚妇姓胡,名曰菊辉,乃袁光保居士之儿媳。因过去无明故,又在娑婆转了二十六春,早年算命,告愚妇命不过三十;带着忧心嫁到袁家,经常魂不守舍,夜有恶梦,并有恶鬼追赶。此时本愿念佛法门传入我家,愚妇在姑母、公公劝导下开始念佛。

二〇〇一年三月二十六日午夜,愚妇和往常一样,魂游地府,到了地府后,冤家债主齐来索命,狱卒锁链将我锁住,无法脱身。心想这下完了,如果不想办法脱身,再没机会了。在半路上心生一计,对那些鬼卒说:「我肚子饿了,你们快去弄点吃的来。」果然两个鬼卒依计放下我去寻找食物。机不可失,我连忙解开锁链转身就逃,但是不择其路,到了一座山下,山周围都是刀状,旁边一片森林,定睛一观,原来没有枝叶,光秃秃的,一片剑林。准备向左边逃,又看到铜蛇铁狗张开血盆大口渐渐向我逼近。前是刀山,侧是剑林,铜蛇铁狗紧追不舍,后有冤家债主,地狱鬼卒,上天无路,下地无门。在此千钧一发、无处逃身的情况下,突然记起姑母说过的念佛退冤鬼,便开口试念了一声「南无阿弥陀佛」。一个「佛」字刚落音,果真天空一声巨响,地动山摇,并一道紫金色的光芒直射地府,随着光明两朵大白莲花徐徐降下。其中两位尊者站在莲花上,前面那位尊者一手垂下,一手端着莲花,双耳平肩。另一位尊者身穿白衣,似男、似女,一手持净瓶,一手持拂尘,似杨枝。见此情景,愚妇非常喜悦,真是佛力不可思议,竟一句佛号感动了佛菩萨相救。紧接着那位端莲花之尊者便开口道:「孩子,不要怕,跟我来,那些冤鬼伤不到你。」另一位白衣尊者对那些冤鬼们说:「她是我的兄弟,你们以后再不要干扰她,何况伤害。」就这样在佛力加持保护下脱离了地狱之苦,又回到了人间,醒来时余香未散。(胡菊辉口述 怀帅法师记录 二〇〇一年三月二十九日)

十三、梦下油锅 念佛弹回

白映录,甘肃省武都县锦屏乡人,生于一九四一年,今年六十一岁。他曾在寺院干过活,但当时并不信佛、念佛。以下是他本人亲口对我讲他信佛的缘起:

两年前,白映录做了个梦,见自己和大约八、九个鬼排队站在油锅边,按次序被扔进油锅。其进油锅并不需要小鬼来叉,而是喊到某人的名字,某人即自动弹起,到空中直落油锅,其惨叫声使他惊怕得放声大哭。轮到他时,感觉自己被自动投向油锅。在弹起的一刹那,他连哭带喊:「阿弥陀佛!」当接近油锅边缘时,却莫名地又被弹回原地,乍然惊醒过来,汗已湿透床单,恐怖还在,依然痛哭不止。自此后,他天天念佛,未敢间断,直至现在。(白映录讲述 禅寂法师记录 二〇〇一年四月二十八日)

十四、冥刑停止 念佛往生

徐雷,字电驱,浙江乐清人。出身行伍,喜饮酒,好冶游,烹割饮宴无虚日。一九八〇年,梦见一人,手足缚四短柱,二鬼卒以椿舂其背,惨酷可怖。雷近视之,即己身也。惊惧间,恍惚四肢被缚,背受痛击,痛而大号。微闻空中念佛声,随口和之,顿醒,背犹作痛。因大惧,追念平日邪行,愧悔交集。既而猛然曰:「吾闻学佛可了生死,得离地狱之苦。」由是痛改前非,日诵《普贤行愿品》,持弥陀圣号不辍。既而病笃,犹力疾诵经,空中常有白光,状如圆镜。一夕谓其妻曰:「明日佛菩萨来接引我,当清净室内,焚香预备。」次日,沐浴衣冠,端坐念佛而逝。(《近代往生传》《净土圣贤录》)

十五、佛圣保佑 女儿还魂

父亲母亲都是虔诚的佛教徒,吃斋念佛,戒杀放生,乐善好施,尤其深信因果报应。他们常说:「欲知前世因,今生受者是;欲知来世果,今生作者是。」因此在他们的生活里,无论发生任何不如意的事,都是逆来顺受,从不怨天尤人。

说到「梦」,倒使我想起「梦」在我们家中,也曾发生过令人难以置信的圣迹。在我七岁那一年,我做过一个非常奇妙而又真实的梦。至今虽已相隔三十余年,但是每次想起,仍如身临其境。现愿将它记述下来,以供大家研究参考。

1929 年春天,故乡流行瘟疫,十分猖獗;全城男女老幼,大半身染重病,笔者亦未幸免,染病在床,发高烧不出汗,遍请各地名医,打针吃药,皆不见效。父母终日守在床边愁眉不展,但是他们有个信心,那就是他们的女儿有佛菩萨保佑,绝不会死。

一日,忽觉得自己的病完全好了,只是感觉体重减轻了不少,走路时两脚不能自主,好像借着风力往前飘似的。就这样飘呀飘的,越飘越远,最后飘到一处完全陌生的地方。举目四望,原来是一处火车站,只见有无数的旅客,在剪票口排成一条很长很长的长龙,一会儿,木栅开了,人们开始往前挤动。奇怪的是,剪票人员并不剪票,只是一个一个地点查人数往外放行。我也莫名其妙地排在众人后面,好像长龙的一节尾巴尖儿,随着龙身慢慢地前进。

进了站台,我无意间发现,人群中有我家的亲戚、朋友、邻居,还有父亲的学生。我想招呼他们,可是他们都是两眼直勾勾地望着铁轨,好像根本不知道在他们中间有我存在。

一辆不知从何处开来的列车进站了,里面已载了不少的乘客,站台上人们争先恐后地往上挤。等我挤上去时已无立锥之地,只好双手扯着别人的衣服,紧靠车门站着,车开动时很有摔下去的可能。就在我提心吊胆的当儿,忽见一位身体矫健的男子,跃上了火车;一眼看到我,立即面露惊喜的笑容说:「啊!果然在这儿。」好像他预先料到我会到这儿来。他说着,就往车厢里钻:我的视线也随着他的动作而转移。只见他非常仔细地巡视着车厢的四周,这时我才发现在车窗上边,一张挨一张地贴着无数小纸条,纸条上面写着人们的名字。那个中年男子,伸手撕去中间的一张,走向我的面前说:「我已经把你的名字撕掉了。」「谢谢。」我低声地说,因为我并不认识他。「不必谢我,回去谢你的父亲吧!」他接着说:「现在你可以回去了。」这时,车已经开了,而且走的很快。他说着,把我提了起来夹在腋下,由走得飞快的火车上一跃而下。

我惊得「啊」的大叫一声。耳边听到母亲温和而又慈爱的声音说:「孩子,别怕!妈在这儿。」我睁开眼睛,才知道自己仍然躺在床上,全身衣服都被汗湿透了;身上觉得轻松了很多,肚子也知道饿了,母亲一面轻轻地替我擦汗,一面高兴地说:「好了!谢天谢地,可出汗了。」父亲也轻摸着我的头额说:「多谢佛菩萨,保佑我的孩子醒过来了。」原来,我已整整昏迷了一昼夜。「不!爸爸,应该谢谢您。」「谢谢我?」父亲被我那句无头无尾的话给搞糊涂了。「嗯!是他说的嘛!」「是他说的?他是谁?」母亲也成了丈二金刚摸不着头脑。于是我把梦中的经过,详详细细地说出来,父亲赶紧出去,一家家地看望我在梦中所见到的那些亲友。结果,父亲愁容满面地回来说,他们有的仍在昏迷中,有的已经死了。我呢,不但病好得很快,而且比以前更加健壮。(《菩提树月刊·真实的梦》舜仪)

十六、阳寿未尽 城隍放回

埔里荣民医院以前有位湖北籍荣民杨玉珍,他生前的传奇遭遇,使我至今难忘。

杨玉珍体型矮肥,一口河口的湖北话,一对不太灵活的眼珠,看起来忠厚老实。那年,他由台中澄清医院转来埔里时,我见他恹恹无力,问他所患何病,他说常常头晕、心跳、全身无力,胃口也不好。

我问他原因,他说:「官长,我向来是不信鬼神的,但上个月当我去过鬼门关一次,埔里城隍老爷不收我,回到人间后,才相信世间确有鬼神。

「过去,我原本在埔里公路局工务段当炊事,在埔里住了多年,户籍也一直在此地。后来被调到梨山工务段,今年厨房修建时,我不小心,傍晚在厨房门口,被未砌好的门坎绊了一跤,头撞到墙脚,摔昏了过去。

「当时,我感到身子飘飘然,却不知是灵魂出了窍,竟在梨山公墓一带游荡,所见所遇都是过去死亡后埋葬在那里的熟人,这样漫无归宿的过了几天。一天正在路边彷徨,有一黑衣小鬼提着铁链前来,不由分说,把我铐上,我就恍恍惚惚的跟他到了埔里,进了城隍庙。

「一进门穿过了大院,进入大殿,小鬼把我押到城隍老爷跟前,老爷黑脸白眼,向我翻了两翻,由判官手中接过簿册对照问我姓名。我答是杨玉珍,他再对一下簿册,立即怒容满面、声如洪钟地的向小鬼吼道:‘杨玉珍还有三年阳寿,你怎么把他抓来?’当他的巨掌朝向我身旁的小鬼挥来时,小鬼机警一闪,巨掌甩向我的左脸,我栽了个筋斗,立即活了过来,竟是身在医院的太平间。

「原来,当我在梨山伤重奄奄一息时,被转送台中澄清医院,急救无效,被送到太平间。当时我虽已断气,胸口尚温,没有立即埋葬。谁知几天之后,我又活了回来,被送回病房,后来病情渐稳,才又回到埔里荣民医院疗养。

「等我的身体恢复到可以走动时,我好奇地上街到城隍庙去探看。果然,庙内殿堂诸神像与当时所见一样。我望着威灵显赫的城隍爷,不禁肃然起敬,不知不觉地跪倒叩拜谢恩,这是我生平第一次拜庙神。

「目前我全身还是不大对劲,总有点像是三魂七魄中少了一些,夜里做梦还是常常在墓地里转圈。好在医院生活安定,又有妥善的照顾,心中踏实不少。但那段似梦似幻的遭遇,使我深信世界有阴阳、生死有定数,我还能活上两三年。」

果然,三年之后,他悄然去世。真是生平奇闻。(陶之岳 一九八八·十·三十)

十七、四人借寿 逃出鬼门

还记得自己坐在一块大石头上,一位满脸白胡子的老人伸出手来,我搭上他的手后,便飞也似跑起来,途中我问了他三次:「你要带我到哪儿?」他始终沉默不语,最后我猛力甩开他的手,当我有知觉时,已置身在荣总加护病房门口,最重要的是我竟然毫发无伤!

警察和好友的家属均无法相信这个事实,因为一辆十二人座的小客车在大度路刹车失灵后,连翻了好几圈,滚动的车子把大度路上的行道树撞倒了六棵,十二个人中有十人被离心力甩出车外,而我就是其中之一。

十个被甩出去的其中一人──小乖已经罹难;我很难过地回到家,一进门,妈就紧抓住我的手,告诉我说,好友、小妹、爸和邻居共四个人,在出事的前一天夜里的同一个时间,都梦见我死了,每个人都打电话来问。我听了有点惊讶,妈旋即带我去庙里收惊。

才一进庙门,庙公对着我说:「你胆子不小,竟然甩开了土地公的手,从鬼门关逃出,幸好有四个人借寿给你,加上你很任性,所以才能逃过一劫。」

我想,不管是不是真的有人借寿给我,我却对我们几个在大度路上起哄,叫驾驶员不断超车的行为感到难过,因为不幸酿成巨祸,而小乖死了,小乖才不过四岁。(王纯纯 一九九四·八·十六)

十八、误抓错人 死而复生

在我们马坑家,有一个人叫颜云之,他在一九四二年的冬天,突然暴毙而死,因为家里贫寒,来不及给做棺木,死后才临时到山上砍树来做棺材,又没有出丧的好日子,所以便将就给他租个小道场,把尸体停在一个板子上,三、四个道士在那里打打唱唱。第四天,颜云之突然「哎哟」一声地坐起来。当时我正在现场,看到他从那个板子上,两手支撑坐起,说:「自己也不知道是怎么回事,只知道突然有人给我「哐」一下,然后套上链子,有三十个人左右。之后,就听到有人问我是哪儿人?我说是马坑家的人,上面有一个就说,捉错了!要捉的是马京准的一个女的颜云之。马京准是马坑家上去二十公里左右,相反的两个地方。这时只看见有个人突然把我一下子拉出来,我不禁吓得哎哟一声,就这样又活过来了。」(万政策 一九九六·七·五)

十九、车祸昏迷 神游冥间

1970 年 10 月 18 日下午放学回家,当我骑着脚踏车经过一处平交道时,被迎面开来的一辆货车撞倒,随即不省人事。至于被谁送进医院,何人通知我的家人,均一概不知;及至经过十六天昏睡苏醒过来,我才知道是出了车祸。

在这半个多月里,爸妈不知为我流了多少眼泪,因为医生告诉他们,我可能变成一个植物人。可是在这半个多月里,我却「游历」了一趟阴间,看到了死去三年的奶奶,以及死去一年多的表哥;我这么说你们一定以为我在瞎掰、说鬼话,其实是真的。

我清楚地记得,我之所以能重「返」人间,完全得力于表哥推我一掌。那天我跟他到一处风景优美的山上去玩,看到很多「人」在那里做苦工,砍树、挑土、挖路,这些「人」中有老年人和年轻人,有男人也有女人,表哥说这都是些有罪的人,在阳间做了坏事,到阴间来受处罚。

从山上下来,表哥又带我去看奶奶,我们走了好长一段七弯八拐的路,才来到一处像集中营的地方,好不容易才找到奶奶,奶奶看到我高兴得哭起来,问这问那,问家里的每一个人,问起爷爷,我告诉她爷爷很好,她又伤心地哭了。

从奶奶那里出来,我本想再去找一个要好的同学,可是被表哥拒绝了,他生气地大声骂我:「你出来这么多天了,还不赶快回去,姨爹姨妈会哭死的!」说完他用力推了我一掌,顿时我整个身子,就像从半空中摔了下来;紧接着我听到弟弟的狂叫声:「妈!大姐醒过来啦!」于是,我又听到一大堆人,朝我身边围了过来。

我疲惫地睁开双眼,首先看到的是爸妈,两位老人家哭得像个泪人儿,可是这会儿他们又兴奋得笑起来。

「谢天谢地」,妈妈把脸凑到我面前,喃喃地说:「菩萨保佑,总算让我的玉儿清醒过来了。」

这是廿四年前的往事,如今回忆起来,像是做了一场恶梦。(《中国时报》郑玉碧 一九九四·四·十三)

二〇、念佛退却 黑白无常

佛法理深,只有上智之人闻而能信;而感应事显,中下之人也能深受启发。往往一件典型的感应事例很能说明佛法的真理。

我未出家前,即喜念佛,曾于打佛七时感受到佛力加持,身上病苦不药而愈,由此亲身体验,故于古今所载念佛利益之事,深信不疑,1984 年出家后,更是以念佛为常课。

1986 年夏,我在埔里灵岩山寺当维那,正领众打佛七期间,竟感佛慈佑,使远在寺外的家弟得免凶难、脱离阎罗手掌,堪称奇特灵异。

家弟庄辉清,时年二十六岁,在台中市西屯区遭十多位青少年围殴,当场昏迷,被警察送医抢救,途中但觉一片黑暗,同时出现黑白无常鬼,白大黑小。白无常左手拿令牌,右手执铁链;黑无常手执手铐,并呼叫家弟名字,令其跟随前行。正在神识要跟随黑白无常而去的时候,家弟见到有只比一般手掌大一倍,感觉无比庄严的手,就压在离他胸口约四寸的地方,似乎不让他起身离去,同时叫他快念「阿弥陀佛」。因此家弟便一句一句念着佛号,念佛当中,只见黑白无常越退越远,终于消失不见。

家弟在送到医院后,很快就醒过来,而且隔天就办理出院,并直奔寺里,告知我这件「念佛退却黑白无常」之灵应事迹。家弟当时并没有学佛、念佛,也不曾皈依、吃素,于佛法毫无信仰,这件事情给他的震撼很大,同时也让我非常欣慰与感动。如果我不出家,即使整天跟随在家弟身边,面对如此凶难事件,也毫无俾益,无法阻挡黑白无常的勾使;然由我出家念佛的缘故,家弟竟得亲蒙弥陀慈佑,漏出阎王掌缝。可见念佛除了本身蒙佛庇佑,可以消灾延寿,若有亲人出家专修念佛,自然也会福佑家人,所谓「一人有福,牵带全屋」。

阿弥陀佛圣号功德不可思议,念佛感应的事例古今遍有,可惜记录流传者少之又少,而湮没无闻者无量无边。期望有心人士多多采录整理,广为流传,以使有缘见闻者,都能启发信心,专心念佛,现前蒙佛护佑,平安吉祥;临终蒙佛接引,往生极乐,共证菩提。(释慧旸 敬笔 2007.11.26)

二一、念佛一声 阴曹现光

1912年,谛闲老法师住持观宗寺。门下有一僧人名志诚,平素很悭,多年来存银洋多枚,甚珍视,朝夕携之,不离身边,以致影响其参禅用功。

一旦患病,为阴曹捉去,二鬼逼其自前殿搬银至后殿库房,搬了半天,又坐下来休息。志诚以自己生前,贪心未了,耽误用功,现时人已死,有银亦无用,甚悔之。对被逼搬银事,无心去做。稍后,二鬼来,见志诚工夫未做妥,甚怒,猛以膝头撞之,志诚觉痛楚,遂应声念「阿弥陀佛」一声,顿时阴曹,全现金光,惊动阎王出现,询之,知为二鬼偷懒。又知志诚贪银,被抓来做劳役,阎王斥之,二鬼遂将志诚放回。

志诚在世,死去半日复回,详言阴曹事,知为心系银锭所误,遂发心精进念佛,痛改前非,终获修成。(大光法师《临终助念法》)

二二、念佛救命 放射光明

「人命无常呼吸间」对我来说一点都不假,因为罹患心肌梗塞,三年来已发作了两次。事后仔细回想,我身受的痛苦不正是我帮忙家里杀猪时猪所受的痛苦一样吗?

1993 年,由于当时担任埔心镇代表的张金文先生找我帮忙推车,原本我已感冒,体力不佳,在使劲推车之后,我因心脏绞痛而倒了下去。据张代表事后告诉我,当时我已呈休克状态,若没立刻急救,就已推定为死亡。那时我外表虽然死了,但心识的感觉却仍然存在,心绞痛再加上四大分离,感觉就如同佛说的「生龟脱壳」浑身痛苦,所以在此奉劝大家要时刻念佛,临终才能不失正念。

当张代表将我载到他家等待救护车时,他喊家人的叫声和他们之间的对话我也听得清清楚楚。由于我曾预先交代他们念佛,因此张太太和他母亲都来帮我念佛。

奇妙的事在此刻发生了,他们所念的一句句佛号,竟然在虚空中出现一波波的光明,而我人也立刻觉得轻松起来不再痛苦。我又注意到每一个人念佛所产生的光明在亮度和时间上都不一样,其中可能是张太太平时有做早晚课的缘故,较为明亮、持久。在他们引导下使我忆起念佛,我才发现自己念佛的光明特别亮,也最久;《地藏经》说别人帮我们做的功德七分只得一分,真是一点也没错。

在身心交迫的当时,幸亏能有他们助念的光明和引导正念念佛,使我不至于痛苦、慌乱。当救护车送我到詹心脏医院时,因病情严重医院不敢收留,再转送到伍伦综合医院时医师见我已回天乏术,告诉陪我来的张代表说:需要有直系亲属签切结书,院方才愿意施救。张代表听了之后很气愤地和医师理论,意思是等家属来的话,救活的机会就更渺茫了。

此刻我听他们的对话,心急之下忘了专心念佛,送我来医院的又只有张代表一人,没人帮忙念佛,失去了佛力加被。这下可惨了,我立刻感觉到自己一直往深处堕落下去,速度之快就像坐云霄飞车,一直堕落,好像到了寒冰地狱。越到下面是越黑越冷,全身上下犹如万刀割身,佛经上曾说「风刀解体」应该是形容我那时的感受吧!

庆幸的是我平时念佛的种子,在千钧一发时起了作用,万分痛苦之下,现前一念,哀喊出一句「阿弥陀佛啊!」(事后我这一声大叫的佛号,医院的人都听到了)不可思议的是,在此刻我眼前立刻出现了一个小光点,再紧跟着念「南无阿弥陀佛」时,光点马上放射扩大到整个前面。人轻松了,眼睛张开,我也醒了过来。大伙睁大眼睛看着我,还不晓得我已从鬼门关前走一圈,死里逃生呢!(节录自《回归莲花的故乡》彰化县员林镇中山路一段六五号 张锡仁)

二三、昏迷念佛 佛光护身

卫瑞锦,男。二十九岁时于土城承天寺皈依,虽然师父教其念佛,但自己兴趣在于打坐,盲修瞎练学坐禅,根本没想到要念佛。

大约半年后,八月二十六日的早上,因为瓦斯爆炸,全身百分之五十五以上都被烧伤,而且大部分在上半身重要部位,不久人即昏迷。

据其本人自述:「我整个人昏昏沉沉的,而且觉得越来越阴冷,四周围很黑、很暗,心里不禁越感到害怕,好像有人要来带我走,我很恐惧,恐惧死亡,挣扎着想爬起来,但因为伤势很严重,身体根本不听我的指挥,经上说的‘人命无常’,这时候就很能体会到。就在我六神无主的时候,脑子里忽然浮起皈依时师父教我念‘南无阿弥陀佛’的情景,我心里大声念:南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……,这时候一心求阿弥陀佛救命,真的是拼老命念,至诚恳切地念,南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……,念了一会儿,忽然有一团光笼罩我的全身,一刹那间,所有的黑暗、阴冷、恐惧都没有了,光芒照在身上很温暖,比冬天晒太阳还舒服,很奇怪,心里变得很平静、很安详,而且身上一点也不痛了,我直觉是阿弥陀佛放光来救我了。他的光很强很亮,还像风车一样‘唰!唰!’慢慢地旋转,感觉很亲切、很熟悉,就像婴儿可以全心全意依靠母亲一样的感觉,可以说一切的担忧都没有了,都放下了,海阔天空,很轻安、很自在。」

卫瑞锦说着,好像又沉浸在佛光中一样:「我心里很自然地念着佛号,念着念着,耳边像是听到人在叫喊,有男声、有女声,欢喜地叫‘他醒了!他醒了!’那时光明也消失了,我知道我又回到这个世界。医生和护士正在帮我急救,看我活过来都松了一口气。」

卫瑞锦又说:「其实瓦斯爆炸前几天,我就在打坐中碰到一件怪事,那天坐到心很定的时候,忽然听到二、三个人口气非常凶恶,指着我说:‘找到了,找到了,就是他!就是他!’但又有一个很温柔的女声说:‘不要再冤冤相报了,我帮你们超度好吗?这个人蛮有善根,你们不要断了他的慧命。’那些人不肯罢休,说:‘不行,不行!我们一定要找他算账才能甘心。’那个女声又劝了一些话,但是他们坚持不肯放过我。我听了全身毛骨悚然,不敢再坐下去,匆匆忙忙下座,但是他们的对话还是在脑子里盘旋,心里觉得很不自在。结果二、三天后就发生了事情。

「吉凶祸福都是我们自己造的业,没有因就没有果,绝对不会没有种因就得到果报的。我碰到这件事情,一定是前世做了什么坏事对不起他们,所以我很心甘情愿接受我的果报。本来我应该死的,现在大难不死,可以说是重业轻报了,像《金刚经》上说的,如果有人诵《金刚经》,今生被人轻贱,那是转堕恶道的重业为轻报,所以我已经很庆幸了。我想那时要是不会念佛就死了,一定会堕三恶道的。」(节录自《净土文选》第三辑)

二〇一二年八月四日慧净法师 讲于净土宗台南念佛会`

什么是人生之大事

净土宗,以「往生弥陀净土」为宗旨。所以,学习净土法门就是以往生极乐世界为目的。也可以说,我们学佛的目的,就是要往生弥陀净土。进一步来说,这不仅是我们学佛的目的,也是我们出世为人唯一的、最高的目的。如果没有往生极乐世界,在未来生死轮回之中一定会堕落,不是下一世就是下下世。

一切众生,只要还在六道轮回,就有一件大事,这叫作「人生之大事」。这件大事,不是相对性的,是绝对性的。所谓相对性的,就是有大有小,但是绝对性则是超越大小。

人生在世,虽然有成败得失、苦乐祸福,但是这都是暂时性的,都会过去,不是永恒的,所以这些都不算大事;唯有生而又死、死而又生,不能永远在人界或天界,终有一天会堕落三恶道,这才是我们人生最重大的、最严肃的事情。

如何解决人生之大事

所以,修行的目的,学佛的目的,就是要往生极乐世界,要解决六道生死轮回这件大事。因此,我们要有一个观念:我们不是为了学佛而学佛,不是为了修行而修行,是为了解决人生之大事而来学佛,来修行。

但是,要解决人生之大事并不容易。八万四千法门之中,如果没有依靠净土宗念佛法门,要解决这件大事可以说是不可能的──不只是困难而已,是不可能。如果了解净土宗而专一念佛,那不只人生大事今生今世可以解决,而且是不必等到临终,活着的时候就可以肯定这件大事已经得到解决了。

念佛──往生净土的正因

净土宗也叫作「念佛宗」,显示念佛就是往生净土的正因。有什么因,自然得到什么果,是不必勉强,也不必经过补充造作的;如果需要勉强、造作,那就不是自然。所谓「种瓜得瓜,种豆得豆」,不可能有因无果,或种瓜得豆,种豆得瓜,这样就不符合因果。

宇宙中有其自然的因果性。念佛就是因,往生就是果,这就是自然的因果。但是,如果对「念佛必定往生」这个道理不明了,恐怕就会退失道心,以为修学净土法门求生极乐世界并不容易,因而放弃修学净土宗,也不敢求生弥陀净土;或是虽然念佛,愿生弥陀净土,但是心中却忐忑不安,有种种的顾虑与恐惧。这都是因为对「念佛必定往生」的道理没有正确了解,才会有种种无谓的顾虑、恐惧与不安。

往生极乐世界是靠「南无阿弥陀佛」这句功德名号,靠阿弥陀佛的悲心愿力。既然这样,不管任何人,只要念佛,都可以往生极乐世界,根本不需要有任何无谓的顾虑与恐惧,因为念佛必得往生是自然的。

以下我所讲的内容,完全是依据善导大师的著作而阐述。

净土宗宗祖──善导大师

善导大师是唐朝时代的高僧,自古相传是弥陀的化身。善导大师又称「光明和尚」,因为大师念佛,口中就会放出佛光,一声佛号一道佛光,声声佛号声声佛光,所以当时的人就赞叹、尊称他为「光明和尚」。

净土宗宗派的建立,是哪一位祖师呢?就是善导大师。善导大师将净土宗的教理架构,有组织、有系统地建立起来,完备了一个宗派所应具备的要素。如果没有善导大师,虽然说念佛求生极乐世界是属于净土宗,但都缺乏组织,也没有纯正的教理在里面。

也就是说,如果不是依据善导大师的教理来了解净土宗,而是依其他大德的解释,则念佛人无法得到真正的安心。

净土法门就是要使我们现在就能安心,了解并相信:只要念佛不改变,一定往生极乐世界,下一世就是在极乐世界,在那里快速成佛,从此长揖娑婆恶世,高登弥陀净土,与六道轮回永远没有关系了。

善导大师释《小经》

善导大师《观经疏》「不问罪福」之文(《善导大师全集》250页)``(简称《善全》)言:

  一切凡夫,
  不问罪福多少,时节久近,
  但能上尽百年,下至一日七日,
  一心专念弥陀名号,
  定得往生,必无疑也!

善导大师《观经疏》「正定业」之文(《善全》251页)言:

  一心专念弥陀名号,
  行住坐卧,不问时节久近,
  念念不舍者,是名正定之业,
  顺彼佛愿故。

这两段文是在解释《阿弥陀经》(简称《小经》)的核心要义。

《阿弥陀经》很短,总共一千八百五十八字而已,文句非常简洁、美妙,也是一般寺院早晚课诵所诵念的一部经。

《阿弥陀经》的内容在说什么呢?大意有三点:

  • 第一点,介绍极乐世界的清净庄严、唯乐无苦,令我们产生仰慕之情,劝我们愿生极乐世界。
  • 第二点,说明往生的方法,也就是往生极乐世界的正因。
  • 第三点,举出十方诸佛异口同音、主动来赞叹释迦牟尼佛,为释迦牟尼佛作证明,共同劝导我们要往生极乐世界。

所以,善导大师这两段文,上一段叫作「就人立信」之文,下一段叫作「就行立信」之文。

就人、就行立信,是就堪能相信的人与堪能相信的行来建立我们凡夫往生的信心。

就人立信

「就人」,是就什么样的人呢?是就释迦牟尼佛,不是就菩萨、阿罗汉或其他的人。佛的慈悲、智慧已经达到圆满,所以叫作大悲满足之人;以大悲满足的佛所说的话来建立往生的信心,这就是「就人」──就释迦牟尼佛来建立信心,乃至就十方诸佛来建立信心。

《观经疏》「就人、就行立信」之文(《善全》250~252页)言:

  又十方佛等,恐畏众生不信释迦一佛所说,即共同心同时,各出舌相,遍覆三千世界,说诚实言:「汝等众生,皆应信是释迦所说、所赞、所证:一切凡夫,不问罪福多少,时节久近,但能上尽百年,下至一日七日,一心专念弥陀名号,定得往生,必无疑也!」
  是故一佛所说,即一切佛同证诚其事也。
  此名「就人立信」也。

这一段是「就人立信」之文,就释迦牟尼佛以及十方诸佛的开示与证诚建立信心。

就行立信

「就行」,是就什么样的行呢?善导大师说:

  次「就行立信」者,然行有二种:一者「正行」,二者「杂行」。
  言「正行」者,专依往生经行行者,是名正行。何者是也?
  一心专读诵此《观经》《弥陀经》《无量寿经》等。
  一心专注思想、观察、忆念彼国二报庄严。
  若礼,即一心专礼彼佛。
  若口称,即一心专称彼佛。
  若赞叹供养,即一心专赞叹供养。
  是名为正。又就此正中,复有二种:
  一者「一心专念弥陀名号,行住坐卧,不问时节久近,念念不舍者,是名正定之业,顺彼佛愿故」。
  若依礼诵等,即名为「助业」。
  除此正助二行以外,自余诸善,悉名「杂行」。
  若修前正助二行,心常亲近,忆念不断,名为无间也。
  若行后杂行,即心常间断,虽可回向得生,众名疏杂之行也。

这一段是「就行立信」之文,就阿弥陀佛的「本愿念佛」建立信心。

释往生方法

《观念法门》「造罪回心」之文(《善全》360页)

  一切造罪凡夫,但回心念阿弥陀佛,愿生净土;
  上尽百年,下至七日、一日,十声、三声、一声等;
  命欲终时,佛与圣众自来迎接,即得往生。

《往生礼赞》「念佛必生」之文(《善全》540页)

  若有众生称念阿弥陀佛,
  若七日及一日,
  下至十声,乃至一声、一念等,
  必得往生。

这两段文也是在解释《阿弥陀经》核心的法语。

刚才提到,《阿弥陀经》有三个要点,其中第二要点就是往生的方法、往生的正因。经文说:

  不可以少善根福德因缘,得生彼国。
  若有善男子、善女人,闻说阿弥陀佛,执持名号,若一日,若二日,若三日,若四日,若五日,若六日,若七日,一心不乱;
  其人临命终时,阿弥陀佛与诸圣众现在其前;
  是人终时,心不颠倒,即得往生阿弥陀佛极乐国土。

佛经是释迦牟尼佛所说的,佛通达宇宙人生的真理,因此佛经所说无非就是流露宇宙人生的真理;可是我们是凡夫,虽然读诵了释迦牟尼佛所说的经典,但往往不能明了,甚至误读,误解。自古以来,有些大德批注《阿弥陀经》,但是未必都完全正确,因此要有所选择。而我们就是选择善导大师的解释,因为善导大师相传是弥陀化身,而且证悟念佛三昧;善导大师所批注的,是经过佛示现来指导、加持的,所以完全可以相信,值得依循。

这几段经文,善导大师的解释非常简明扼要,一目了然,不会让人看不懂或觉得模棱两可,需要猜测。

接下来就善导大师「不问罪福」之文,我们逐句对照《阿弥陀经》的经文,并稍作解释。

释凡夫之意

  一切凡夫,不问罪福多少。

这两句是在解释《阿弥陀经》所说的「若有善男子、善女人」。

「若有善男子、善女人」,善导大师解释为「一切凡夫」;不问罪福是多还是少,都属于善男子、善女人。《观念法门》也说:

  一切造罪凡夫,但回心念阿弥陀佛,愿生净土。

这样说起来,《阿弥陀经》所说「若有善男子、善女人」,善导大师的解释就是「一切造罪凡夫,但回心念阿弥陀佛,愿生净土」,这样释迦牟尼佛就赞叹他是「善男子、善女人」,只要回心念佛,就是「善男子、善女人」,而他原本是造罪的凡夫,也就是罪恶生死凡夫。

释一日七日

  时节久近,但能上尽百年,下至一日七日。

这是在解释《阿弥陀经》所说的「若一日,若二日,若三日,若四日,若五日,若六日,若七日」。

释一心不乱

  一心专念弥陀名号。

这是解释《阿弥陀经》所说的「执持名号,一心不乱」。

「执持名号,一心不乱」很多人都误读,误解。为什么?因为他们没有依据善导大师的解释。如果根据善导大师的解释,「一心不乱」就很容易了解,就是「一心专念」。这样,每个人都看得懂,也做得到──包括没有受过教育,不识字、根器迟钝、智慧低的人,也可以做得到──甚至连鹦鹉、八哥都做得到。

有关「一心不乱」的解释,有的解释为断除无明烦恼的事一心、理一心;有的解释为清净心,或进入禅定,具有静定的功夫;不然也要功夫成片、梦寐一如,这样才是一心不乱。这样的解释完全错误,完全不对!这样的解释歪曲了释迦牟尼佛的本意,违背了阿弥陀佛的本怀,也误导了千千万万的念佛人。

善导大师的解释很简单,就是「专」、「专念」。

「一心」,「一」者不二,不二就是专,也就是「专心」;「不乱」,就是不杂乱,不杂也是专,所以善导大师解释就是「一心专念」,意思就是以每个人的根机来专念「南无阿弥陀佛」这句名号。

众生的根机各各不同,有出家众,有在家众;有根器高,有根器低;有出家时间多、念佛多,有在家而士农工商时间少、念佛少……虽然十方众生根机千差万别,都以各自的根机来专念这句南无阿弥陀佛,没有一个固定的标准、条件。若说有条件、有标准的话,就是「专念南无阿弥陀佛」,这就是标准。

释称名入报

另外,善导大师有一首偈,虽然只有二十八个字,却是解释这段《阿弥陀经》核心经文的重要法语──

  极乐无为涅槃界,随缘杂善恐难生;
  故使如来选要法,教念弥陀专复专。

这首偈出自善导大师的《法事赞》下卷。下卷是专门解释《阿弥陀经》大意的。《阿弥陀经》往生正因之经文说:

  不可以少善根福德因缘得生彼国。
  若有善男子、善女人,闻说阿弥陀佛,执持名号,若一日,若二日,若三日,若四日,若五日,若六日,若七日,一心不乱。

《法事赞》的这首偈,就是在解释这段往生正因的经文。

善导大师这首偈语说「教念弥陀专复专」,「教」就是指释迦牟尼佛教我们要「执持名号,一心不乱」。「一心」就是不二,不二就是专;「不乱」就是不杂乱,不杂乱也是专。所以善导大师说「念弥陀专复专」。

因此,我们只要专念这句弥陀名号,不管有没有断烦恼达到事一心不乱,或者破除无明达到理一心不乱,也不管念佛当中有没有妄想,是否功夫成片、梦寐一如──这些都不管,只须专念这句名号。今天有清净心也好,没有清净心也好,都专念这句弥陀名号。今天过了,如果生命已尽,我们就蒙佛接引往生极乐世界;如果生命未尽,还有第二天的生命,我们第二天还是专念这句南无阿弥陀佛。不管有烦恼、没烦恼,是善、是恶,都不管,我们的生命还有三天、四天、五天、六天、七天,七年、七十年,都一心专念这句南无阿弥陀佛。要往生极乐世界就专念南无阿弥陀佛,专靠南无阿弥陀佛,不用靠其他的功行、功德、功夫,所以叫作「一心专念弥陀名号」。

经文祖语是智慧的结晶

经文也好,相承祖师的著作也好,都是释迦牟尼佛的智慧,都是历代祖师体验的结晶。这种智慧的结晶,我们可以不必花钱,也不必经历辛苦的追寻就能接受下来。怎么接受?就是背下来。将这些法语背下来,其中的道理就会在我们的心中酝酿发酵。就像播种,种子落地,经过一段时间就会发芽、开花、结果,就好像别人的智慧白白地送给我们一样。

所以,经论中的法语,如果能背,就尽量背下来,虽然一时不能了解,但是背下来反复地复习,自然就会了解。

为什么自然会了解呢?所谓「自性具足万法,自性能生万法」。一切万法,其实我们的本性、佛性里面都有,也都了解,只是因为被无明贪瞋痴覆盖着;可是若将法语背下来,自然会触动我们原来所有的。这并不是外面的东西,是我们自己的,是我们家里的旧家当,只是在我们的仓库里已经放了很久,被覆藏着。如果将它拿出来洗一洗、磨一磨,恢复原状,它还是会放光。这首偈很短,希望大家都能背下来。

释心不颠倒

  定得往生。

这四个字就是说,决定往生极乐世界,必定往生极乐世界,是百分之百──不是百分之九十九,也不是百分之六十,是必定往生极乐世界。这是在解释《阿弥陀经》的哪一句经文呢?就是:

  其人临命终时,阿弥陀佛与诸圣众现在其前;
  是人终时,心不颠倒,即得往生阿弥陀佛极乐国土。

如果一心专念弥陀名号,「其人临命终时」──这个人临命终,还没有断气时;「阿弥陀佛与诸圣众现在其前」──阿弥陀佛与诸圣众就预先显现在他的面前;「是人终时」──这个人断气时;自自然然就「心不颠倒,即得往生」,往生到哪里?到阿弥陀佛的极乐世界。

《小经》三段文两重因果

如果就《阿弥陀经》这几段经文来看,就有两重因果。

第一重:只要一心专念弥陀名号(因),就可以得到「其人临命终时,阿弥陀佛与诸圣众现在其前」的果。

第二重:阿弥陀佛既然现前(因),自然使我们「心不颠倒往生极乐」(果)

所以,第一重就是我们现在专念弥陀名号,就能获得临终弥陀现前;第二重就是弥陀现前,自然心不颠倒,即得往生极乐世界:这就是「两重因果」。

以表格显示便能一目了然:

(暂略)

其实这「两重因果」,从《阿弥陀经》的经文一看就非常清楚,我们如果依照经文的次序读下去(不要曲解),经义当下一目了然。

错解经义 三世佛冤

所以,有人解释「念佛要念到临终时心不颠倒,正念现前,阿弥陀佛才会前来迎接」,这样就是错读经文,错解经义,将佛所说的错解,使佛的目的无法达成,这就是三世佛冤。

佛的目的是什么?佛出现在世间的目的只有一个,就是救度众生离开轮回,使众生成佛。这个目的达成是靠什么法门?八万四千法门中,唯有靠专一称名的净土法门。

《阿弥陀经》说得清清楚楚、明明白白:只要念佛,临终佛就亲自来迎接,使我们断气时,当下往生极乐世界。这不只是释迦牟尼佛这样说而已,东方的佛也出来证明,西方的佛也出来证明,四维上下、十方世界尽宇宙所有的佛全部都出来证明,证诚释迦牟尼佛所说不虚。

所以,若将经文错误解释,不仅违背佛意,也贻误众生。善导大师解释得非常简要、清楚、明了,让我们容易了解,也容易做到,使我们今生能够安心、不恐惧。

阿弥陀佛在《无量寿经》就说「一切恐惧,为作大安」。

人间苦惧众多

我们众生的恐惧很多,我们都怕老──没有人不怕老的,尤其是上了年纪的人。人一老迈,视听不好,行动不便,吃不好,睡不好,这个不好、那个不好的,还有像牙齿痛、胃肠病、心脏病、肾脏病、肝病等等,都是老迈所引起的。因为老了,器官退化了,所以就更容易生病,大家都会怕。此外,求不得也怕,怨憎会也怕,尤其是爱别离更怕,但是最怕的就是自己的死亡,由今世的苦,又进入一个更大更长的苦,更令人恐惧害怕。

我们的「一切恐惧」──不是只有一个恐惧而已,是所有的恐惧,阿弥陀佛都要使我们安心──不只是「安」而已,而是要使我们「大安」,大安心,大欢喜,大安慰,大满足:这就是「一切恐惧,为作大安」。

种种的恐惧就好比一棵树,有根,有干,有枝,有叶,这棵树若是一棵有毒的树,从根干到枝叶都是有毒的。我们今天摘这片叶子,明天砍那根枝干,这样能彻底解决问题吗?不能。唯有连根拔除,才能彻底解决。

释迦牟尼佛说人生是苦,而且是苦海无边:生是苦,老是苦,病是苦,死是苦,爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛都是苦,而根本的苦就是六道轮回苦。如果能将六道轮回之苦拔除,其他的苦虽然暂时还在,但那些苦将不会长久,因为根已经断了。就好像树根已断,虽然目前枝叶还未干枯,但不用多久就会全部干枯了。

同样,虽然我们现在尚未临终,但是生死轮回这件大事若能解决,就好像树的根已经断除,这样即使我们今生的果报还未尽,肉体还在世间,还有烦恼,还有苦,但时间并不长久,最长也是几十年的时间而已;一期的果报若尽,自然就挥别娑婆,往生极乐了。

我们在这世间,父母妻子也好,与其他人相处也好,甚至做生意有赚钱、没赚钱,一切都是因缘。若有缘,时间一到就会得到;若无缘,再怎么追求都不可能得到。所以,缘尽时自然就离开世间,如果业债未还完,就不可能离开。有很多老人长期病苦卧床,甚至成为植物人,一口气要断不断,就是因为在这世间的债还没还完。那要怎么办呢?应该将他的财物拿去布施。布施出去,没有那些东西了,就等于这里的债还完了,他就可以离开这世间了。而且为他布施就减少了他的业,不然等到他缘尽,又没有布施,就堕落下去了。以我们这个法门来说,就是为他念佛,在他身边为他开示弥陀慈悲救度的道理,使他心中念佛愿生极乐。

一个人昏迷,我们不要以为他什么都不知道,其实他还是灵灵觉觉的。尤其是完全昏迷时,肉体虽然昏迷,神识却会浮现,出入不须经由大门,墙壁照样穿过,他看楼上楼下,不必抬头仰望或低头俯视,而且我们不用说话,一起心动念他就知道。所以对于昏迷的人,就在他的身边开示念佛必定往生的道理,让他念佛往生极乐世界。

诸佛证诚

  必无疑也!

这四个字是指十方诸佛的证明,证明释迦牟尼佛所说的是真实之言,不虚假,不虚诳,众生应该相信,不要怀疑。照这样做,自然就能得到往生的大利益。

善导大师这段文解释《阿弥陀经》的核心,非常清楚明白。

接下来单就「不问罪福」之文,逐句另作阐释。

不问罪福 念佛皆生

一、一切凡夫──

  《小经》言:「善男子、善女人」。
  此指五浊恶世凡夫,依念佛之德,佛即赞言「善男子、善女人」。
  如《观经》「下品上生」言「善男子(此人多作恶法,无有惭愧),以汝称佛名故,诸罪消灭,我来迎汝」。

《阿弥陀经》所说的「善男子、善女人」,他的本质就是凡夫,只要是凡夫,就一定有无明、烦恼、罪业。世间的凡夫,不是善凡夫就是恶凡夫,但是恶凡夫比较多。既然这样,为什么佛赞叹他是善男子、善女人呢?就是因为他念佛,是个念佛人,所以佛才会赞叹他是善男子、善女人。就好像《观经》下品上生的众生,一生没有学佛,没有行善,多做恶法,无有惭愧。他如果相信佛法,就会有惭愧心;他如果有礼义廉耻,也会有惭愧心。但他就是没有世间的善──礼义廉耻,也没有佛法的善──因果报应的观念,所以才作恶多端,还不知惭愧羞耻。这样的人,在临命终时遇到善知识来为他开示,教他念佛,他只念了一句就断气了,照样往生极乐世界。佛就赞叹说:你这个善男子!因为你念佛的缘故,一生罪业已经消灭,我亲自来迎接你。

遇缘有异 故有九品

论我们娑婆世界五浊恶世的众生,可以说没有一个是善人,为什么呢?从外相来看,人各有不同,有出家,有在家,有的修身养性,有的行善积德,有的无惭无愧一生为恶;然而,就本性来讲,通通都是相同的,所谓「机相有异,机性相同」。

哪里相同呢?五浊恶世的众生都是业障深重、贪瞋强盛,都是因为业障深、贪瞋痴重才投胎来娑婆世界,这就是「物以类聚,人以群分」。所以,论我们凡夫的本性都是一样的。之所以有外相的不同,是因为各人的机缘不同,所以善导大师在《观经疏‧玄义分》就说:

  但以遇缘有异,致令九品差别。

《观经》将众生的根机分为九种,有上品根机、中品根机、下品根机。之所以会有不同的根机,善导大师说:这是因为遇到的缘各个不同。遇到大乘的缘就学大乘法,就是上品上生机,或是上品中生机,或是上品下生机,但他仍然是罪恶生死的凡夫;遇到小乘的法,就是中品上生或中品中生的机;中品下生没有遇到佛法,他所遇的缘是儒家的人伦道德,所谓「讲仁义,说道德」,但是他的本质一样是罪恶生死凡夫;下品的凡夫遇到的是恶缘,致使他一生多作罪业,无有惭愧。所以,虽然遇到的缘不同──有的遇大乘法,有的遇小乘法,有的遇世间善,也依这样的缘去学习,但仍然是罪恶生死凡夫,并没有断除烦恼。

反过来说,学大乘法的凡夫,如果当初没有遇到大乘的缘,而是遇到恶缘,那他就是造罪无惭愧的下品凡夫;下品的凡夫如果当初遇到大乘法,那他就是发菩提心修学大乘的上品凡夫。所以善导大师就解释说「但以遇缘有异,致令九品差别」。

所以,差别的是外相,因为缘不同,所以外相不同;但九品中每一品、每一个众生的内在本性都是无差别的,都是具足烦恼,具足贪瞋痴慢疑,虽然有轻有重,但都没有脱离六道轮回,通通都一样。尤其他若堕落的时候,根本无法遇到大乘法、小乘法和世间善。

所以,善恶有「绝对性」的善恶,也有「相对性」的善恶。

相对性的善,有社会上法律的善,如果守法律,就是这个社会的善人,也有伦理道德的善,这都是世间的善;如果是持五戒、行十善,那就是佛法的善。但不管是法律上的善、人伦上的善、道德上的善,还是五戒十善,这都是相对的善,不是绝对的善。相对的善就是:他还有烦恼,有烦恼就叫作「有漏善」,因为有烦恼在里面,所以也叫作杂恶、杂毒之善。

什么是绝对的善呢?绝对的善就是没有烦恼、没有贪瞋痴,这种绝对的善能够脱出三界六道的轮回。而相对的善,无论如何都还是在三界六道轮回当中。即使十善圆满,最多也是上生天界,但天界也是凡夫,还是要轮回。所以,这种善是不究竟、不圆满的;这种善就不是绝对的善,是相对的善,是假的善,不是真实的善。

论我们娑婆世界,有说六道,也有说五道(将阿修罗归纳在畜生、饿鬼道),五道也称为「五恶道」,为什么叫作五恶道呢?一般来说,地狱、饿鬼、畜生是三恶道,天界、阿修罗界和人界是三善道,这是相对来说的。绝对来说,五道都是恶道。

《无量寿经》经文就有一句「横截五恶趣」,也就是说,只要念佛,就可以往生极乐世界,横超、横截五恶道,清楚地说明六道轮回都是恶道。道绰大师解释说:

  娑婆五道,齐名恶趣。
  地狱、饿鬼、畜生,纯恶所归,名为恶趣;
  娑婆人天,杂业所向,亦名恶趣。

娑婆世界五浊恶世,不论五道还是六道,都名为恶道。

当然,地狱、饿鬼、畜生纯粹是恶,所以才堕入三恶道;人界也好,天界也好,虽有善,却掺杂恶在里面,因此也称为恶道。所以绝对来说,三界六道都叫作恶道,三界六道的众生所作的善都是有漏之善、杂毒之善,不是清净的善、绝对究竟的善。昙鸾大师在《往生论注》就说:

  凡夫人天诸善、人天果报,若因若果,皆是颠倒,皆是虚伪,是故名不实功德。

意思就是,不论所修五戒十善的因,所得人界、天界的果,都是颠倒的,都是虚伪的、虚假的,不是真实的功德。也因为这样,释迦牟尼佛在《涅槃经》就说:

  虽复得受梵天之身,乃至非想非非想天,命终还堕三恶道中。

虽然成就五戒十善,乃至禅定功高,可以上生初禅天,甚至非想非非想天,境界很高,寿命很长,但还是没有离开三恶道,寿命一尽,照样堕入三恶道。

释迦牟尼佛在《正法念处经》中也说:

  从天入地狱,从地狱生天。

天是六道最高的,地狱是六道最低的,但是时间一到,生命一尽,果报一来,应堕地狱的照样堕地狱,应生天的照样生天,在三界当中轮来转去,所以叫作六道轮回。而且显示,善与恶,天堂与地狱,似乎没差别。人若离开六道,他就永远自由;如果没有离开六道,只不过是去天上或人间呼吸一下新鲜空气而已。就好像监狱,本来是关在牢房里,牢房很小,一星期有几次到外面放放风。六道轮回就像大监狱,三恶道──地狱、饿鬼、畜生关在监狱的牢房里,才一点点的范围而已,人界、天界就好像到外面去放放风,放风完一样要回到牢房,所以天界也是恶道,是不究竟的。

世间善不究竟,世间善也叫作「三世怨」。例如净土宗一位高僧截流大师就说:

  修行之人,若无正信求生西方,泛修诸善,名为第三世怨。

意思是说,一个修行人,今生行善积德,但是不知求生极乐世界,这样的善因将得到再度做人或是生天享乐的果报;而在享乐之中容易造罪,果报若尽,照样堕落,所以就叫「第三世怨」。

印光大师也说:

  世间善业,不出轮回,若对信愿具足之往生净业,则彼善业,仍属恶业。

这意思与前面所说的相同,就是:如果没有比较,只依相对性来讲,那是善;但与绝对性来比较,就不是善,而是恶。

念佛是绝对的善

如果以念佛来讲,念佛就不是相对的善,而是绝对的善;不是虚假的善,而是真正的善。所以,只要念佛,佛就赞叹我们是善男子、善女人;不只是一般的善男子、善女人,而且是「芬陀利华」。释迦牟尼佛在《观经》对念佛人极口赞叹说:

  若念佛者,当知此人,则是人中芬陀利华;
  观世音菩萨、大势至菩萨为其胜友;
  当坐道场,生诸佛家。

「芬陀利华」是用来赞叹佛的,因为世间唯有佛才是绝对清净的。好像莲花出自污泥不受污染,佛在五浊恶世不受污染,可以堪称为「芬陀利华」。而我们是五浊恶世的众生,身还在这五浊恶世,心中还有见浊、烦恼浊,有种种的污染;但是释迦牟尼佛就预先以「芬陀利华」来赞叹、形容我们。这不是说我们的心已经清净了,而是因为过了这一世以后,下一世就在极乐世界,而极乐世界是佛的境界,一旦往生极乐世界,就绝对成佛,所以释迦牟尼佛就预先授记,赞叹我们是「芬陀利华」,就是未来佛,不受六道的轮回、贪瞋痴的污染。所以说,「若念佛者」──如果是念佛人,当知此人即是人中的「芬陀利华」,观世音菩萨、大势至菩萨就是我们的朋友──把我们赞叹如等觉菩萨。我们现在在这里念佛,求生极乐世界,烦恼没有断除,佛就用「芬陀利华」和等觉菩萨来赞叹我们,这样我们承担得起吗?真是承担不起。

不过,佛所说的,我们不能拒绝,不能否定或打问号,所以不敢承担也得承担。那承担之后会怎么样呢?就会更加惭愧,更加谦卑柔和,更加为人设想,如《宗风》所写的,「对他人恩慈体贴,对自己谦卑柔和」,就会「学佛大悲心」,就会「慈念众生,加厚于人」,甚至就会「让美归功,分怨共过」,就会这样。并不是我们百分之百做得到,而是说有那样的气氛、程度。当然,程度,做一分也是程度,做一百分也是程度,做到什么程度就是什么程度。

《无量寿经》也说:

  其有得闻彼佛名号,欢喜踊跃乃至一念;
  当知此人为得大利,则是具足无上功德。

意思是说,如果我们「乃至一念」,就是「平生之机乃至一形,临终之机乃至一念」地念佛,这样就获得大利。什么样的大利呢?大利是与小利比较的,譬如阿罗汉就是小利,菩萨也仍是小利,佛才是大利,佛的大利就是无上功德。所以《无量寿经》就说「为得大利,则是具足无上功德」,这个大利就是无上的功德。

善导大师解释说:

  若念佛者,即是人中好人,人中妙好人,人中上上人,人中稀有人,人中最胜人也。

以这五种嘉誉来赞叹我们。

「人中好人」,念佛人是地球上六七十亿人口之中的好人。人中好人还不够,是妙好人。「妙」就是不可思议、想象不到的。我们念佛人到底是怎样想象不到地好?我们还有贪瞋痴,还有妄想杂念,凡事还会比较、计较,还有情绪,还会生气、抱怨、批评,我们这样的念佛人却被形容为不可思议的好人。也是人间的上上之人,是最稀有、最殊胜的人。原因在哪里?就在我们专念这句「南无阿弥陀佛」。因为这样的人,再怎样烦恼深重,再怎样妄想重重,再怎样坏脾气、爱计较,但因念佛,所以必定往生极乐世界。

一旦往生极乐世界,烦恼、业障、脾气、计较都没有了,就成为大慈悲、大智慧、大愿力、大神通、大辩才、广度十方众生的佛。这样,不用妙好人、最胜人来形容,要用什么来形容呢?

这就是说明念佛方法最容易,功德最殊胜。

我们本来是罪恶生死凡夫,因为念佛的缘故,因为念佛之德,佛就赞叹我们是善男子、善女人,是「芬陀利华」,与等觉菩萨为伍,已经获得无上的功德、最大的利益;祖师就说我们是好人、妙好人、上上人、稀有人、最胜人。所以,其他的善与念佛的善比较,就不是善了,是没有办法比较的,所以善导大师就说:

  自余众行,虽名是善,若比念佛者,全非比较也。

修六度万行,持五戒十善,这是不是善?当然是善,是功德,不过要与念佛比较,就没有办法比了──「全非比较也」。

蕅益大师在《弥陀要解》中也说:

  持名善根福德同佛。
  持名者,光明寿命同佛无异。

贪瞋痴的凡夫,只要念佛,善根、福德、光明、寿命都与佛同一无二。所以,八大宗派,唯有净土宗的念佛最不可思议。有一句话说:

  超情离见,不可思议。

也就是说,这个法门不可思议,超越我们凡夫的见解、智慧、思维,甚至超越二乘──小乘的罗汉也好,大乘的菩萨也好,都没办法了解这个法门。如《无量寿经》所说:

  二乘非所测,唯佛独明了。

大乘、小乘都没有办法测度这个法门,只有佛才能够理解。如果不是佛,根本不能了解,因为超越我们凡夫乃至二乘的知见。所以《华严经》就说:

  宁受地狱苦,得闻诸佛名;
  不受无量乐,而不闻佛名。

意思是,只要能够听到佛的名号,就算堕入地狱那样痛苦的地方也值得;万万不要出生在天上而不能遇到佛法、不能闻到佛名。因为地狱虽苦,但能闻到佛名,就能解脱地狱苦;不只解脱地狱苦,也解脱三恶道苦,也解脱六道轮回苦。如果在天上,虽然乐,寿命长,但是不能听到佛名,时间一到,照样堕落,而且生生世世轮回。这样说来,只要能听闻佛名,则苦是暂时的,乐是永恒的;若不能听闻佛名,则乐是暂时的,苦是永恒的。

众生皆是生死凡夫

二、罪福多少──

  五浊众生有「福多罪少」,有「福少罪多」,有「罪福俱多」,有「罪福俱少」,有「唯罪无福」,无「唯福无罪」。何以故?以五浊恶时、恶世界、恶众生故。

善恶和罪福有以上六种差别。其实,罪福就是善恶的意思,善恶是因,罪福是果。

第一句是「福多罪少」;第二句「福少罪多」;第三句「罪福俱多」,罪和福都一样,罪多福也多;第四句「罪福俱少」,罪少福也少;第五句「唯罪无福」,一生都在造业造罪,不曾行善积德;第六句「唯福无罪」,只有善,没有罪──不过,在这世上没有这样的人,除非是阿罗汉,因为阿罗汉已经断除烦恼,所以他起心动念都不会造罪业。既然不是阿罗汉,起心动念是怎样呢?就像《地藏经》所说的:

  南阎浮提众生,举止动念,无不是业,无不是罪。

「南阎浮提」是指地球。「举止」就是动静。地球众生一动一静之间所起的念头百千万种;不只百千万种,经典中说一弹指六十刹那,一刹那九百生灭,这样算来,我们动静之间所起的念头是数不清、算不尽的。所起的念头「无不是业」,业就是行为,口中所说的语言是行为,身上所做的动作也是行为,意业是无形的,无形的起心动念也是行为。无形的起心动念我们看不到,但鬼神看得到,佛菩萨也看得到,所以同样是有形的,同样都是业。身业、口业名为有表业,意业名为无表业,这些业都是罪,不是善。

这是依佛的境界来看我们众生。若依我们众生,就不能了解是业、是罪,为什么?因为凡夫愚痴,都是一丘之貉,都是黑木炭,彼此都是黑,都是无明。佛就不是这样,就好像我们以肉眼来看双手是干净的,可是若以放大镜来看,就不干净了,以显微镜来看就充满了细菌。佛具足三明六通,佛眼犹如显微镜,世人之恶,无论内外明暗,大恶、小恶、微细恶,佛都一目了然。所以世间的人多是「罪多福少」,甚至是「唯罪无福」。

善导大师要我们自觉并深信:我们就是罪恶生死凡夫,行五戒十善的人,也一样是罪恶生死凡夫。为什么?因为没有出离之缘,五戒十善还是凡夫善,仍在三界之内,一样堕落,这样岂不还是罪恶生死凡夫?

念佛定生极乐

三、不问──

  心中有所疑难曰「问」,「不问」反之。

「疑难」就是心中有疑问,难以解答,难以判断,难以处理,这叫作疑难;反之,「不问」就是没这些问题,没有这些疑难,所以不用问。

意思就是说,我们凡夫只要念佛,决定往生极乐世界。罪也好,福也好,罪多福少也好,福多罪少也好,罪福俱多也好,罪福俱少也好,跟这些都没有关系,往生极乐世界只和念佛有关系。若念佛,不管是罪是福、罪福是多是少,通通往生;若不念佛,就会因为福而上生人间或天上,因为罪而堕入三恶道。所以,如果是念佛往生极乐世界,就不用问这个人的根机如何、善恶如何、功德如何、功夫如何,这都不用问。因为往生极乐世界不是靠我们的福善和功夫,而是靠这句名号。这句名号有不可思议的功德,可以消除我们的业障,增加我们的福德。我们离开娑婆往生极乐世界,是靠阿弥陀佛的愿力。靠阿弥陀佛的愿力不只可以往生,而且是决定往生、容易往生。

众生不信佛愿的原因(一)

四、不乘弥陀愿力有二:

 ¹ 问罪多少──造罪时起疑而退心,以为如斯造恶之身,虽然念佛,往生不定。

一般没有学佛的人,不知道善有善报、恶有恶报,直到学佛之后,就知道有善恶报应,就知道本身有罪业。

一般泛泛修行的人,会误以为自己已经积功累德,自己的功行已经达到什么境界,以为自己的心可以清净或已经清净,甚至证到什么果位。如果有智慧、努力修行,进而严格检讨自己,就会发觉自己其实仍是罪恶之身,尤其是越认真修行,就越能如实看清自己是罪恶生死凡夫,无有出离三界六道之缘。

这里所讲的「造罪时」,不是故意去造罪才叫造罪,而是我们凡夫起心动念无不是业、无不是罪,只是未发觉,未反省。有的人因为不了解这个道理,所以认为罪对往生来说是一种障碍,恐怕虽然念佛也不能往生,这就是在「问罪多少」。

众生不信佛愿的原因(二)

 ² 问福多少──以为发菩提心、修诸功德之念佛,往生必定;
  若无道心善行,则虽念佛,往生不定。道心为先,佛力为次。

以为要有发菩提心、修诸功德的行持,这种念佛才能往生,如果没有发菩提心,没有广行六度、累积功德,虽然念佛也往生不定。这种观念,就是不靠、不乘弥陀愿力,以自己发道心、积功累德为中心,认为这才是主要的因素,而佛的力量是次要的,这就是「问福多少」。

前面是问罪多少,不对;这里是问福多少,也不对。

我们都看不清楚自己,所以认为自己有善,以为自己可以发菩提心,或以为自己真正在发菩提心:这是错误的。

所谓发菩提心,就是发上求佛道、下化众生的无上正等正觉之心,而且发菩提心之后就要去行菩萨道。

菩提心有两种:一是净土门的菩提心,二是圣道门的菩提心。

净土门的菩提心,就是念佛往生极乐世界,自然就会圆满上求佛道、下化众生的菩提心愿,达成菩提行。

圣道门的菩提心,就是靠自己在娑婆世界生生世世发菩提心、行菩萨道,在娑婆世界成就佛道。

就菩提心来说,净土门的菩提心叫作「易行道」,容易达成,只要念佛就能达成;圣道门的菩提心叫作「难行道」,我们做不到。

为什么做不到呢?圣道门的菩提心就是「四弘誓愿」:「众生无边誓愿度,烦恼无尽誓愿断,法门无量誓愿学,佛道无上誓愿成」。一般修圣道门的人,每天都要念「四弘誓愿」来提醒自己,激励自己。可是实际来说,大多只是在嘴上念念而已,哪有真的在行「众生无边誓愿度」呢?发菩提心就要行菩萨道,菩萨道就是「难行能行,难忍能忍,难舍能舍」。现在有人需要肝,就要把肝割给他,有人需要肾,就要把肾割给他,有人需要眼角膜、血液,都要奉献出去,遇到就要行,这就是「难行能行,难忍能忍,难舍能舍」。这些都能做到吗?即使现在有麻醉药,捐献器官可以不怎么痛苦了,而且以肝脏来说,捐了一部分还会再生长,但我们还是做不到:这就是发菩提心、行菩萨道的困难。

还有,如果有两间房子,自己住一间,另外一间就要布施出去。外面有很多人负债累累、三餐不济,一个发菩提心、行菩萨道的人,他自己用多少就只留多少,其他的一概要无条件布施出去,这才是真正发菩提心、行菩萨道。甚至别人要你的先生、你的妻子、你的孩子,要你的地位、财产,照样要奉献。佛生生世世以来行菩萨道就是这样做的,这在经典中写得清清楚楚。

这些,凡夫做得到吗?做不到。

这种菩提心以及种种的菩萨行都很困难,可是一般人没有真正反省、检讨,以为自己在发菩提心,在修六度万行,在持五戒十善,那都是没有自觉,对自己不够了解。

一个人若真正对自己了解,就会像善导大师所说的:原来自己是一个罪恶生死凡夫,善根薄少,烦恼深重,流转三界,靠自己是无法脱出火宅的。

众生信受佛愿的原因(一)

五、乘弥陀愿力有二:

 ¹ 不问罪多少──造罪时不起疑心,信知:如是造罪,必堕地狱;然念佛乘佛愿力故,往生决定。

依照因果的道理,造罪一定会堕入地狱;但因为念佛,靠佛的愿力,不但不会堕入地狱,而且还会脱离六道轮回,往生极乐世界:这样的信才是真正的信,这样才是真正的念佛、靠佛。

「造罪时不起疑心」,这不是叫我们去造罪,我们不用特别造罪,本来就是造罪之身。为什么?我们都有贪瞋痴,都是自私自利,起心动念都以自己为主,对自己有利的,自然优先去采取;若与自己有违背冲突的,心里就会不舒服、不欢喜,就会去计较,甚至与人争斗。这就是我执,所以不用特别去做,自然就是造罪之身。

众生信受佛愿的原因(二)

 ² 不问福多少──虽有道心善德,然信知不依此道心善德得往生,依弥陀愿力得往生。

这就是全凭阿弥陀佛的愿力。对自己任何的福都不依靠,知道发道心也好,行善积德也好,不是今生今世才这样的,生生世世以来我们都曾学佛、行善积德,也曾出家、深入经藏,甚至成为高僧大德,这些我们都曾经历过,那为什么到现在还在轮回呢?因为从来没有一次是真正地依靠阿弥陀佛而念佛往生极乐世界的。所以,虽有这种道心、这种善行,结果也照样轮回,因此不值得依靠。

弥陀救度无所障碍

六、不问罪福多少──

  不问有罪无罪、有福无福,但念佛皆往生。
  罪不应作,亦不足惧,未有罪能碍弥陀救度之力;
  福应该作,而不可恃,未有福能胜弥陀名号之德。

意思就是,不管有罪、无罪,不管有福、无福,只要念佛,都一定往生极乐世界。

「罪不应作,亦不足惧」:罪,我们当然不能作,不过我们都是罪业之身,但只要念佛,决定能够往生极乐世界。因此,我们虽有罪业,但不用惊怕、恐惧而怀疑阿弥陀佛是否有能力救度我们。阿弥陀佛对众生的救度力量是绝对性的,无所障碍的,凡夫再大的罪都障碍不了阿弥陀佛的救度。有什么因缘彼佛被尊称为阿弥陀佛呢?《阿弥陀经》说:

  彼佛光明无量,照十方国无所障碍,是故号为阿弥陀。

阿弥陀佛这尊佛的佛光照遍十方世界,并且摄取念佛众生,不受念佛众生任何罪业的障碍,所以叫作阿弥陀佛,也叫作无量光佛、无碍光佛。由此可知:能够救度任何众生、不受任何障碍的佛,才被尊称为阿弥陀佛。念佛之人,应知应信这个道理。

「福应该作,而不可恃」:「福」就是善。人在世间要遵守三纲五常、四维八德,要孝顺父母、奉事师长,要慈心不杀、修五戒十善,要敦睦亲邻、救济贫困,能做到的都要尽量去做,岗位上应尽的责任要尽量去尽,这就是善,就是福。但是这不可靠,如果可靠,生生世世以来我们一定作过种种的善福,应该早就解脱了,为什么现在还在轮回呢?因为这些都是相对的善,不是真实的善,是杂毒之善、有漏之善,所以不能依靠。可以依靠的,只有南无阿弥陀佛这句名号,我们在世间所作的功德尽管很大,都没办法胜过阿弥陀佛不可思议的名号功德。

再次强调,不管多大的善行都是有漏的,都是假的,不是真的;既然不是真的,就等同于没有。例如进入一间宝库,宝库里面装满了美钞,那宝库里的钱多不多?很多。可是如果那些都是假钞呢?就没有价值了,等同没有。因此,绝对性、究竟性来说,我们所作的善都是颠倒、虚假的,都是杂毒、有漏的,所以不堪成为解脱轮回的善。唯有这句名号才是真正的善、绝对的善、圆满的善,可以让我们依之往生极乐世界而脱离六道轮回。

专一念佛的人就是善男子、善女人,不管有否三皈依,有否吃素,有否持戒,有否发菩提心、修诸功德,业障是轻是重,不管功德是多是少,功夫是深是浅,心净不净,心定不定……这些都不问,因为这些和往生都没有关系。

甚至临终是昏迷也好,是病苦念不出佛号也好,这也不问,因为时间一到,阿弥陀佛一定来迎接。

也不用问:现在念佛,如果遇到车祸、空难、水难、火难等灾难而突然死亡,这样是否能往生极乐?当然也必定往生极乐。我们负责现在念佛,阿弥陀佛负责临终接引。我们什么时候临终、在什么地方临终、在什么情形下临终,阿弥陀佛都知道,所以临终接引往生是佛的工作,我们不用为佛担忧,也不用帮忙。佛不用我们帮忙,我们也没能力帮忙,我们只要老老实实地念佛就可以。

破斥邪信之过失

另外再说明的是,有人说「不管善还是恶,阿弥陀佛一样都会救度,所以罪恶也不用怕,善福也不用修。如果怕罪,一定要去修善,就表示不相信阿弥陀佛的救度」。这种见解对不对?不对!这是邪知邪见。因为这种邪信增加自己的懈怠,增加自己的罪业,而且让人诽谤净土法门,诽谤念佛人,让人误以为弥陀纵恶;同时,这还是在问罪福,以修福为非、造罪为是。这种邪信的过失,更重于前者。善导大师所说「不问罪福」,也是在破除这种邪知邪见。

尽形寿称名不怠

七、时节久近──

  「平生之机,上尽一形;临终之机,下至十声」,乃至「一声一念」之念佛。

这段文是在解释「若一日……若七日」。「若」是不定之辞,与「乃至」的意思一样。乃至一日,乃至七日,乃至七年,乃至七十年,这就是「平生之机」──如果现在遇到这个法门,就尽这辈子去念佛;「临终之机」──现在已躺在病床上,只剩下十口气,只能念十声,甚至只能念一声或起个念头,这样照样是念佛众生,这就是若一日、若一声、若一念的意思。

八、善导大师《观经疏》「念佛延促」之文(善全263页)言:

  上尽一形,下至一日、一时、一念等;
  或从一念十念,至一时、一日、一形。
  大意者:一发心以后,誓毕此生,无有退转,唯以净土为期。

这段文也是在解释《阿弥陀经》的「若一日……若七日」,同时也是在解释《无量寿经》第十八愿所说的「乃至十念」,以及成就文、流通文所说的「乃至一念」。这个「一念」,是就临终的人而说的,临命终时才遇到这个法。如果是平生遇到这个法,从他遇到的时候就开始念佛,一生不改变,不退转,一直到往生弥陀净土。

一个学佛的人,应该行善积德,这是本分;但不是用这善德来作为往生的条件,或用这善德来补助阿弥陀佛对我们的救度,阿弥陀佛不用我们帮助。所以,念佛就是念佛,不用插助,不用其他的加味,不问善恶、净秽、信疑、是否临终,只要老实念佛,如是因,自然获得如是果。如果认为念佛之外还必须用其他的善行或其他的法门来补助阿弥陀佛的救度,才能往生,才容易往生,那就是怀疑阿弥陀佛。若有愿生心,虽然怀疑也能往生,但是《无量寿经》说,有疑心会往生在莲花苞胎里,五百岁不能见闻三宝:这一点要注意。

事证一则

有关「不问罪福,念佛皆生」,我来说一则故事。

在一九五三年,有一位赖老太太住在台湾斗六新庄。她不识字,老实,虽然家中有钱,但是夫妻长年感情不和,心情始终郁闷不乐,只能趁着先生外出的空档,偷偷在庭院摆一张小桌子,供一杯净水,手拿三枝香对着天空祭拜念佛。起先称念「南无观世音菩萨」,直到女儿设了佛堂,劝她专一念佛,她才改为专一称念「南无阿弥陀佛」。

赖老太太的女儿曾因身体不好,发心到云林县梅林福山岩煮饭三年。三年之后,果真身体不药而愈,回家便设了佛堂。

老太太往生前对女儿说:「我再过三个月就要回家(往生)了。」女儿劝她说:「不要说这种没有元气的话。爸爸的事把它放下,认真念佛就好。」三个月后,老菩萨又对女儿说:「我要回去(往生)了。」并说,「你父亲再活三年。」(果真赖先生就在三年后的这一天过世)说罢,就把房屋内外打扫得干干净净,再出外购买檀香木,回家煮水沐浴,换上干净的衣裤,挽好发髻,晚餐过后上床睡觉。

隔天媳妇发现婆婆没起床,前去探望,看见婆婆吉祥卧,睡得香甜,不敢叫。直到上午十点,感觉不对,前去再看,才知早已往生。

受到这样殊胜往生的影响,老菩萨的孙女与外孙女两人都出家了。

这位赖老太太是一九五〇年代的人,没受过教育,不认识字,而那时候也很少有法师在讲经说法,电台讲经的更少,所以也少有听经闻法的机会,因此对佛法的道理也一定不很了解;但是她等于是善导大师所说的「上尽百年,下至一日七日,一心专念弥陀名号」,而且往生三个月前她就已经预知时至了。

就文化背景或其他条件来说,这位赖老太太可说都不如我们;但是她的殊胜往生,却未必是我们可及的。如果我们要像她这样,就要如善导大师所言「一心专念弥陀名号」,而且尽可能「与人无诤,于世无求,内心常保柔和平静」。

能在往生三个月前预知时至,事先自己洗好身体、换好衣服躺在那里静待佛迎,不需莲友助念,而且还知道别人(他先生)只能再活三年:高僧大德最后所求大概也是如此而已。

祝愿大家一心念佛,同生极乐。

南无阿弥陀佛

附录──讲义

不问罪福 念佛皆生

善导大师《观经疏》「不问罪福」之文(善全250页)言:

  一切凡夫,不问罪福多少,时节久近,
  但能上尽百年,下至一日七日,
  一心专念弥陀名号,定得往生,必无疑也!

善导大师《观经疏》「正定业」之文(善全251页)言:

  一心专念弥陀名号,行住坐卧,不问时节久近,
  念念不舍者,是名正定之业,顺彼佛愿故。

一、一切凡夫──《小经》言:「善男子、善女人」。此指五浊恶世凡夫,依念佛之德,佛即赞言「善男子、善女人」。如《观经》「下品上生」言:「善男子(此人多作恶法,无有惭愧),以汝称佛名故,诸罪消灭,我来迎汝。」

二、罪福多少──五浊众生有「福多罪少」,有「福少罪多」,有「罪福俱多」,有「罪福俱少」,有「唯罪无福」,无「唯福无罪」。何以故?以五浊恶时、恶世界、恶众生故。

三、不问──心中有所疑难曰「问」,「不问」反之。

四、不乘弥陀愿力有二

1.问罪多少──造罪时起疑而退心。以为如斯造恶之身,虽然念佛,往生不定。

2.问福多少──以为发菩提心、修诸功德之念佛,往生必定;若无道心善行,则虽念佛,往生不定。道心为先,佛力为次。

五、乘弥陀愿力有二

1.不问罪多少──造罪时不起疑心,信知:如是造罪,必堕地狱;然念佛乘佛愿力故,往生决定。

2.不问福多少──虽有道心善德,然信知不依此道心善德得往生,依弥陀愿力得往生。

六、不问罪福多少──不问有罪无罪、有福无福,但念佛皆往生。罪不应作,亦不足惧,未有罪能碍弥陀救度之力;福应该作,而不可恃,未有福能胜弥陀名号之德。

七、时节久近──「平生之机,上尽一形;临终之机,下至十声」,乃至「一声一念」之念佛。

八、善导大师《观经疏》「念佛延促」之文(善全263页)

  上尽一形,下至一日、一时、一念等;
  或从一念十念,至一时、一日、一形。
  大意者:一发心以后,誓毕此生,无有退转,唯以净土为期。     ◎《小经》言:「执持名号」即是「多善根福德」。(取意)
  
 ◎《观经》言:光明遍照十方世界,念佛众生摄取不舍。
  
 ◎不信弥陀救度,是所有恶中之恶;
  信受弥陀救度,是所有善中之善。
  
 ◎五逆十恶固然极恶,但信弥陀者终必得救;
  五戒十善固然大善,但疑弥陀者难免堕落。
  
 ◎无善能胜弥陀救度之善,无罪能碍弥陀救度之罪。
  
 ◎六字万德洪名,是六度万行之妙体;
  称念弥陀名号,是恒沙功德的结晶。
  
 ◎信者得救,念佛易故、胜故,顺佛愿故。
  
 ◎虽是恶人,信佛救度,亦胜世间大善人。
  
 ◎愿生称名,不但不轮回,反得成佛。

一、学佛的目的是成佛

「念佛成佛是佛教」,意思是说,「念佛」而「成佛」是佛教的目的。如果念佛而不成佛,就不是佛教的目的。

学佛首先要皈依,但是皈依不是目的,皈依只是初步、基础,皈依的究竟目标是要成佛,如果学佛或皈依的目标不是成佛,那就不是真正的学佛,也不是真正的皈依。念佛也是如此,如果念佛的目的不是为了成佛,那就不是真正的念佛。

念佛方法有实相念佛、观想念佛、观像念佛、称名念佛,我们这里说的念佛不是实相念佛,也不是观想、观像的念佛,而是「称名念佛」。「称名念佛」是四种念佛方法当中最简单、最直接、最普遍的,任何时代、任何地方、任何人都做得到的,也是最殊胜、高超、稳当的,所以这里说的念佛单指「称名念佛」。

佛,有释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛、阿閦鞞佛,有过去佛、未来佛,有千佛、万佛,我们念的是哪尊佛?我们不念过去佛,不念未来佛,不念千佛、万佛,单单念「南无阿弥陀佛」。阿弥陀佛成佛以来于今十劫,是无量寿佛,所以阿弥陀佛是现在佛,而且也是尽未来世永远存在的未来佛,因此,这里所说的念佛就是称念「南无阿弥陀佛」这六字万德洪名,也就是说,念「南无阿弥陀佛」就可以成佛。

「念佛成佛是佛教」,就是指不管是正法时期、像法时期、末法时期的人,乃至法灭时期的人,只要念「南无阿弥陀佛」就可以成佛,而且是当生成就。

二、弥陀本愿是诸佛本怀

弥陀本愿是诸佛本怀、诸佛称扬、诸佛劝信、诸佛特留。

「弥陀本愿」的「本愿」有两种含义:一是因本的愿,二是根本的愿。「因本愿」是每一尊佛在因地发菩提心、修菩萨行,为众生所发的愿,每一愿就因地来说都是本愿。这样说来,就因本而言,阿弥陀佛为众生所发的四十八愿,每一愿都是本愿;但若就根本而言,在四十八愿中,唯有第十八愿是根本愿。根本与枝末是相对的,准此而言,除了第十八愿外,其他的四十七愿都是枝末愿。

我们这个法门,讲到「本愿」时多是指第十八愿,很少指其他愿,这是有根据的。

净土三经中,《无量寿经》所讲的「本愿」也是指第十八愿。《无量寿经》有一首《本愿偈》:

  其佛本愿力,闻名欲往生,
  皆悉到彼国,自致不退转。

这首《本愿偈》的内容就是在解释第十八愿。

龙树菩萨于《易行品》言:

  阿弥陀佛本愿如是:若人念我称名自归,即入必定。

这里的「阿弥陀佛本愿」也是指第十八愿,「称名自归」就是在解释第十八愿,可见龙树菩萨也是以第十八愿为本愿。

天亲菩萨的《往生论》、昙鸾大师的《往生论注》也都是以第十八愿为本愿。《往生论》言:
观佛本愿力,遇无空过者,

  能令速满足,功德大宝海。

偈中的「观佛本愿力」也是指第十八愿。

所以我们这个法门,只要谈到「本愿」或「本愿力」都是指第十八愿。

「诸佛本怀」的「本怀」,就是「目的」。诸佛出现于世间,目的就是在救度众生。救度众生的方法非只一种,所谓「佛说种种法,为治种种心。若无种种心,何用种种法」,因为众生有八万四千烦恼,所以有八万四千法门。但是诸佛出现世间所说的最究竟的法,就是阿弥陀佛第十八愿,也就是念佛往生极乐世界的法门。十方诸佛出世,其他的法,不说也没有遗憾,不会失去意义,唯有念佛成佛这个阿弥陀佛本愿救度之法,若最后没有说就不行,若没说就失去了佛出现世间的意义及目的了。简而言之,能达到究竟救度众生的法就是「诸佛本怀」。

这样说的根据在哪里?《无量寿经·序分》中,释迦牟尼佛表露了他出现世间的目的,透露诸佛也是同样的心情:

  如来以无尽大悲,矜哀三界,所以出兴于世,光阐道教,欲拯济群萌,惠以真实之利。

这段文称为「释迦出世本怀文」,又称「诸佛出世本怀文」。

「如来以无尽大悲」,「如来」,就近而言,是指释迦牟尼佛本身;就远来说,是指十方三世诸佛如来。凡是如来、佛,都具有不可称说、不可思议、无量无边的大慈大悲,因为大慈大悲是佛的境界,非菩萨以下众生所可思议,所以叫「无尽大悲」。

「矜哀三界」就是怜悯三界六道的凡夫。诸佛因矜哀三界才出现在这世间,我们若非在三界火宅、六道苦海,就不需要诸佛来怜悯,就因为众生在火宅被烧,在苦海受苦,才让诸佛生起大悲来救度苦海的众生。

救度众生当然就要说法,所以叫「光阐道教」,光阐道教的目的就是救度苦海的众生,惠施真实的利益。

佛法有方便的利益及真实的利益,《无量寿经》说明了阿弥陀佛第十八愿的救度,第十八愿就是真实的利益,所以阿弥陀佛第十八愿是诸佛本怀,「诸佛本怀」就是根据这段文。这段文虽然只有短短五六句,但是含义非常广大,意义非常深远,可以说涵盖了整个佛教。

三、弥陀本愿是诸佛称扬

「诸佛称扬」,就是十方三世诸佛所称扬赞叹。在《无量寿经》中,释迦牟尼佛曾开示:

  十方恒沙诸佛如来,皆共赞叹无量寿佛,威神功德不可思议!

十方世界有无量无边的佛,到底有多少?算不出来,释迦牟尼佛以印度的恒河沙来形容。十方恒沙的诸佛如来都异口同声赞叹阿弥陀佛的威神功德不可思议。「威神功德」是指阿弥陀佛的慈悲、智慧、愿力、神通、道行,以及救度众生的功德能力。连十方诸佛都认为无量寿佛救度众生的能力不可思议,可见阿弥陀佛的力量超越十方诸佛。

当然,证到佛性时,是佛佛相同,佛佛平等,但是佛与佛之间,在因地所发救度众生的愿与满愿之后救度众生的能力,却是不平等的。阿弥陀佛所发的愿,是经过五劫思惟所发非常殊胜的四十八愿,非其他诸佛所有,就发愿时间与内容而言,皆与其他诸佛不平等,而且阿弥陀佛所发的愿是经过兆载永劫直到可以救度任何一位众生之后才成佛,因此就所成就的愿行及内容来讲,也与其他诸佛不平等。

因地不同,果上成佛的功德力也不同,所以佛性虽然平等,但救度众生功能差别就很大,因为有的众生容易救度,有的众生不容易救度,不容易救度的众生就必须阿弥陀佛才能救。《大悲经》说,五浊众生,贪瞋痴特重,诸佛舍离而去,只有阿弥陀佛才有办法救度。因为十方国土中,贪瞋痴烦恼炽盛的众生,因共业之故而出生在娑婆世界,只有阿弥陀佛才有能力救度。

换言之,阿弥陀佛救得了的众生,其他佛未必都救得了;其他佛救不了的众生,就必须阿弥陀佛救度,因为阿弥陀佛的威神功德特别不可思议,是十方诸佛所咨嗟赞叹的,甚至十方诸佛也称念南无阿弥陀佛名号,以身作则给十方众生看。比如第十七愿言:

  设我得佛,十方世界无量诸佛,不悉咨嗟称我名者,不取正觉。

意思是阿弥陀佛成佛时,必使十方世界的无量诸佛都称扬赞叹他的名号,如果这个愿望不能达成,就不成佛,所以,让十方诸佛赞叹也是他的愿行之一。

又,《无量寿经》言:

  佛告阿难:「无量寿佛,威神无极。十方世界,无量无边不可思议诸佛如来,莫不称叹。」

可知释迦牟尼佛在在处处都在称扬赞叹阿弥陀佛的威神功德,所以阿弥陀佛本愿是「诸佛称扬」。

四、弥陀本愿是诸佛劝信

「诸佛劝信」,念佛必定往生极乐世界,往生极乐世界就必定成佛,这是诸佛所劝信,诸佛所护念。《阿弥陀经》「六方佛」段中都共同有的:

  如是等恒河沙数诸佛,各于其国出广长舌相,遍覆三千大千世界,说诚实言:「汝等众生,当信是称赞不可思议功德,一切诸佛所护念经。」

其中「汝等众生,当信是称赞不可思议功德」,就是诸佛劝我们要信受这部不可思议功德的《阿弥陀经》。

《阿弥陀经》说只要「执持名号」,就是具足「多善根、多福德」,必定往生极乐世界;只要执持名号就是「一心不乱」,「一心不乱」就是「一心不变」,执持名号而一心不变,就是「若一日……若七日……」之意,此人临命终时,阿弥陀佛与观音、势至及清净大海众菩萨都会来迎接,因之不受冤亲债主、天魔外道之妨害,就可以心不颠倒,正念现前,往生极乐世界。

《阿弥陀经》就是在讲这样的内容,也就是演说第十八愿的含义是诸佛本怀、诸佛称扬、诸佛劝信,因此释迦牟尼佛讲说此法门时,十方诸佛都共同作证,劝我们相信,因为这个法门是诸佛的目的。释迦牟尼佛讲,等于十方诸佛讲。三藏十二部中,只有这部《阿弥陀经》有诸佛作证,唯有此法门是十方诸佛所护念,故称《一切诸佛所护念经》。

五、弥陀本愿是诸佛特留

「诸佛特留」,此法门也是诸佛特留。《无量寿经·流通分》释迦牟尼佛言:
当来之世,经道灭尽,
我以慈悲哀愍,特留此经止住百岁。

  其有众生,值斯经者,随意所愿,皆可得度。

这段文在《无量寿经》中也是很重要的一段经文,但能够看出这段经文之重要性的并不多见。由这段文我们得以了解,这部经、这个法门是多么受到释迦牟尼佛所重视!也由此证知,这段文在整个佛教是何等重要!

「当来之世」就是未来世。佛法流传世间,分正法时期、像法时期、末法时期,末法时期之后称灭法时期,也就是「经道灭尽」。正法时期是五百年(有说一千年),像法时期是一千年,末法时期是一万年,现今离释迦牟尼佛灭后约两千六百年,所以是末法时期。「灭法」就是所有的经论都已在世间失传,当然也没有出家众及三宝,人们也不知道三世因果、善恶报应、六道轮回的道理,也不知道要持守五戒十善。但是,释迦牟尼佛说,虽然在灭法时期,经典一部部消失,但他还是慈悲哀愍,特别将这部演说阿弥陀佛本愿救度法门的《无量寿经》留在世间一百岁(同本异译是说永住不灭)。如果众生遇到这部经,就能得度,脱离轮回。所以,阿弥陀佛的本愿就是「诸佛特留」。

诸佛出世都是为了救度众生,救度众生的方法必须要适合任何时代、任何众生的根机,而且没有任何条件与限制,才能平等普度众生:阿弥陀佛的本愿就是这样。

「南无阿弥陀佛」这句名号具足所有功德,任何人只要愿往生极乐世界,称念「南无阿弥陀佛」就可以往生。已脱离六道轮回的圣人,不需阿弥陀佛来救度。但是,世间凡夫不是善人就是恶人──即使是善人,也只是随因缘而行善积德,尚未脱离六道苦海;恶人因逢遇恶缘造恶而堕三恶道,但只要遇到善缘,知道行善积德,仍可生天或生而为人。所以,善人恶人只是所遇因缘的差别致使相互浮沉而已,都是苦恼凡夫,都需要阿弥陀佛的救度。

《大经》付嘱弥勒菩萨,《观经》付嘱阿难尊者,《小经》付嘱舍利弗尊者。

《大经》就是《无量寿经》。《大经》中,释尊付嘱弥勒菩萨要永永远远将阿弥陀佛第十八愿的法门流通在世,文言:

  佛告弥勒:
  「其有得闻彼佛名号,欢喜踊跃乃至一念;
  当知此人为得大利,则是具足无上功德。」

这段《付嘱流通文》就是释迦牟尼佛付嘱弥勒菩萨要将阿弥陀佛本愿生生世世流传下去,不要失传了。

「其有得闻」的「其」,是指一切众生,不管佛在世还是佛灭后,不管善人还是恶人。

「彼佛名号」,是指南无阿弥陀佛六字万德洪名。

「欢喜踊跃」,很欢喜庆幸有阿弥陀佛的名号可以救度他,乃至临终才遇到而称念这句名号,这个人就可得大利──往生极乐世界成佛,所以说「具足无上功德」。

《观经》就是《观无量寿佛经》。释尊将此经付嘱阿难尊者,文言:

  佛告阿难:
  「汝好持是语,持是语者,即是持无量寿佛名。」

佛陀开示阿难尊者:你要好好念这句「南无阿弥陀佛」,念这句「南无阿弥陀佛」,就是「持无量寿佛名」,这是中文的意译。

「好持是语」的「好」,意即「好好地」,如何好好地念呢?一般而言,就是老实称念「南无阿弥陀佛」,也就是脚踏实地、专一地、不间断、不夹杂、不怀疑,从头至尾就只念「南无阿弥陀佛」,不掺杂念余佛,不掺杂咒语,不掺杂其他法门,对阿弥陀佛的救度不怀疑,很单纯、很朴实地念这句南无阿弥陀佛,这样叫做「老实念佛」。

整部《观经》中很长的篇幅都是在解释「十三观」及「三福九品」,或许一般人会这样想:「既然如此,应流通十三观的观想或三福九品的内容才对,为何释尊却付嘱阿难流通持名念佛呢?」我们应知,一部经中最重要的经文往往都出现在经的结尾,在《观经》的结尾,佛陀没有开示要「观无量寿佛像」,而说要「持无量寿佛名」,由此可知,《观经》的目的并非在说观想或三福九品,而是引导圣道门的行者进入专持名号。

因为名号具有阿弥陀佛本体的功能力用,持名就直接拥有阿弥陀佛的全体功德;其次,观想困难,持名容易,而且持名的当下就拥有阿弥陀佛的功德,观想即使观得如法,也无法当下拥有阿弥陀佛的功德,何况大多数人并没有能力观想。所以就方法而言,观想比较困难;就功德而言,观想也不够殊胜。因这两点,佛陀并不流通「观想」的法门,而流通「持名」的法门,因为「名体一如」,且持名容易。而观想所观的十三种内容都不是阿弥陀佛的本体,凡夫「三福九品」也是有漏之善,比起阿弥陀佛名号的功德,只是小善根、小福德,而非大善根、大福德。

释迦牟尼佛讲说《观经》之后,进一步讲说《阿弥陀经》(简称《小经》)。在《小经》中,其他法门都不说,一千八百五十八字的经文只说一法──执持名号。就是将《观经·流通分》「汝好持是语,持是语者,即是持无量寿佛名」的「持名」,在《小经》中演说一遍。「若一日,若二日……若七日……」都是重复演说《观经·流通分》的经文。

《小经》中,释尊将阿弥陀佛第十八愿念佛决定往生成佛的法门付嘱舍利弗尊者。经文中,释迦牟尼佛主动呼唤舍利弗三十六次,舍利弗尊者都没有回答,只是静静地聆听开示。释迦牟尼佛问舍利弗两次,但智慧第一的舍利弗尊者对阿弥陀佛的境界都无法回答,只有恭敬顺承、欢喜信受释迦牟尼佛的开示及付嘱而已,因此我们可以知道,这部经是佛「无问自说」的。

六、三经唯明专念

《大经》唯明,《观经》唯标,《小经》全显。

善导大师《观经疏》(《善全》第206页)说:

  《无量寿经》四十八愿中,唯明专念弥陀名号得生。
  《弥陀经》中,一日七日专念弥陀名号得生。
  此经定散文中,唯标专念名号得生。                     

「《大经》唯明」,四十八愿每一愿的内容都不同,但善导大师却解释说「唯明」。「唯」是唯一、单单,意即四十八愿唯一在显明专念阿弥陀佛的名号决定往生极乐世界,故说「《大经》唯明」。

或许有人会疑惑:「为何善导大师这样解释?会不会说错了?」我们都知道,善导大师是阿弥陀佛的化身,大师做这种解释一定有他的含义。

四十八愿中,每一愿都是教我们专念南无阿弥陀佛往生极乐世界成佛,每一愿都在导引我们往生成佛,都在令众生仰慕极乐世界。极乐世界如果不是那么清净、庄严、殊胜、高超,我们就不会想往生。因此,可以这样讲,愿愿都是在说:如果要往生没有三恶道的极乐世界,你就要念佛;如果要往生金色之身的极乐世界,你就要念佛;如果要往生当下得到六种神通的极乐世界,你就要念佛;如果要往生当下入正定聚、当下决定不退转的极乐世界,你就要念佛;如果要往生到无量寿、无量光的地方,你就要念佛……每一愿、每一愿都在显明念佛往生极乐世界。所以,善导大师这样解释是有深意的。

有善导大师这样石破天惊的解释,让天下的人振聋发聩,好像黑暗当中突然照进阳光,让我们有了光明。

「《观经》唯标」,善导大师说,《观经》的《定善文》和《散善文》中,单单标示「专念名号,必生极乐世界」。这种解释,和其他祖师的解释是完全不同的。其他祖师解释「定善」的部分都在显明定善,解释「散善」的部分都在强调散善,但是善导大师不管是解释「定善」还是「散善」,都是指向称念「南无阿弥陀佛」。因为善导大师知道释迦牟尼佛讲这部《观经》的目的,就是要引导所有根机的众生都来念「南无阿弥陀佛」,讲定散的目的不是定散本身,目的是念「南无阿弥陀佛」,所以定也好,散也好,唯在标举「专念名号,必定往生极乐世界」。

如果修观想,或修三福九品,就不一定往生极乐世界。为什么?一方面是因为我们做不到,做不到就不能往生;另一方面是如果没有回向也不能往生。而念佛就像汽车开上高速公路,只有一个方向,只能前进,不能后退,也没有办法回转,达到成佛目标之前没有办法停止,所以说念佛成佛是佛教。

前面三段文是引用经典的内容来作「念佛成佛」的证明,接下来引用两位菩萨的故事来做证明。

七、文殊发愿往生极乐

《观佛三昧经》中,佛记文殊,当生极乐。文殊发愿偈文:

  愿我命终时,灭除诸障碍,
  面见弥陀佛,往生安乐刹。
  生彼佛国已,满足我大愿,
  阿弥陀如来,现前授我记。

文殊菩萨智慧第一,是七佛之师,他在《观佛三昧经》中表达自己修行的目标,透露自己最后的愿望就是往生极乐世界。

文殊菩萨是等觉菩萨,等觉菩萨还差佛位一级,虽然只差一级,但「失之毫厘,谬以千里」,就像弥勒菩萨现在是在兜率天,距离到娑婆世界成佛还要经过五十六亿七千万年,差一级就要经过那么久的时间。往生极乐世界当下就进入了佛的果位,所以连文殊菩萨都发愿临终的时候能灭除所有的障碍,顺利见到阿弥陀佛,一刹那之间就往生极乐世界,满足他的大愿。什么大愿?就是阿弥陀佛现前为他授记,也就是以阿弥陀佛为他授记作为他所有愿中最大的愿。

八、普贤发愿往生极乐

《华严经》中普贤菩萨发十种大愿,普为众生,求生净土。偈云:

  愿我临欲命终时,
  尽除一切诸障碍,
  面见彼佛阿弥陀,
  即得往生安乐刹。

这首偈跟前一首偈内容可以说完全一样。普贤菩萨也是等觉菩萨,《华严经》有四十华严、六十华严、八十华严,《普贤菩萨行愿品》是最后一品,也就是《华严经》最重要、最精华的一品,因为有这一品,使《华严经》普遍受到佛教的重视。这一品的重点,就是普贤菩萨的十大愿,且是回归极乐,所以说「十大愿王」。普贤菩萨自己求生极乐世界,也引导华严会上四十一阶位的众多法身菩萨一齐回向极乐,这是《华严经》重点与可贵的地方。

文殊菩萨、普贤菩萨都是等觉菩萨,他们都回向往生极乐世界,而且还带领四十一位法身大菩萨一同往生极乐,由此可知净土法门是一切法门、一切行者的归宿。八万四千法门要是没有回归这个法门,就没归宿;若专学这个法门而没有学其他法门,也没有遗憾,因为已得到圆满。

文殊、普贤是释迦牟尼佛的胁侍,代表释迦牟尼佛的智慧和行愿。这两位菩萨都归向极乐世界,显示释迦牟尼佛出现世间弘扬佛法的目的,就是要引导众生、指归修行者往生极乐世界。

就好像陆地上的千江万水最后都归向大海,千江万水若没有归向大海,就没有究竟的归宿。同样地,修行者最后若没有归向弥陀净土,就没有办法究竟成佛,所以印光大师说:「九界众生舍此法,则上无以圆成佛道。」文殊、普贤菩萨发愿往生极乐世界,是以身作则示现给我们看。

接下来,引用观音菩萨以及文殊、普贤菩萨示现,劝导祖师往生极乐世界的故事,进一步显明刚刚所讲的文殊、普贤菩萨求生极乐是为我们示范,以及显示弥陀本愿是「诸佛本怀、诸佛称扬、诸佛劝信、诸佛护念、诸佛特留」。

九、观音劝慧日往生极乐

第一个故事是观音菩萨劝慧日大师往生极乐。

慧日大师又称慈愍三藏,是唐朝的国师。

慧日法师俗姓辛,东莱人。唐中宗时看到义净三藏法师前往西域印度求法,内心非常仰慕,于是也乘船渡海,经过三年,终于到达印度,参访礼拜释迦牟尼佛一生成佛的种种圣迹,并寻求梵文经典。慧日法师经历了这么多的艰难困苦,因此对阎浮提世界产生了深深的厌离。他思惟着,不知是否有哪一个国家、哪一个地方,只有快乐而没有痛苦?又有什么法门、哪一种修行,可以很快地亲见诸佛呢?因此他每到一处就将此问题请教当地通达经律论的三藏法师,而他们全都劝他修行净土法门,求生极乐世界,慧日法师听了开示之后欢喜踊跃地顶戴奉行。

慧日法师随后渐往北印度行去,到了西北印度的健驮罗国。在王城的东北方,有一座大山,山上有观世音菩萨的圣像,凡是至诚恭敬祈求的人,往往都可以亲见观音大士现身,因此慧日大师也前往山顶,叩头顶礼七天,又断绝饮食,准备以死为期,精进用功,希望观世音菩萨能显现,为他开示。到了第七天晚上,观世音菩萨在虚空中现出紫金色的身形,身长一丈多,坐在七宝莲花座上,俯视法师,并伸出右手,抚摩法师的头顶说:「你如果想要弘传佛法、自利利他,唯有专念西方极乐世界阿弥陀佛,至诚发愿往生净土。见到阿弥陀佛及我之后,就可以得到无上利益。你应当知道,净土法门是超过一切行门的殊胜法门。」说完之后就消失了。慧日法师本来身体非常疲惫困乏,但是听完这段话之后,马上振奋起来。

慧日大师是唐中宗时代的人,根器锐利,因看到义净三藏法师前往印度取经,自己也发愿前往印度。那时候并没有飞机、汽船、火车、汽车,唯一的交通工具就只是坐船,船在海上也没有什么导航设备,都是随海浪漂浮,漂流到哪里就到哪里。慧日大师坐船到印度,足足花了三年的时间,等于是拼命,抱着宁可牺牲生命的决心也要到印度求法。就如玄奘大师鉴于当时传至中国的经典不全,抱着「宁向西天一步死,不向东土一步生」的决心一般。

一个人如果对娑婆苦海、轮回之苦的体会越深,求解脱的心就会越深,体会解脱生死轮回的重要,就会去追求一个百分之百可以解脱生死轮回的法门。「人身难得今已得,佛法难闻今已闻;此身不向今生度,更向何生度此身」,不会因得到人身、遇到佛法,还希望下辈子再来,一定是必须在今生今世求解脱的。

慧日大师就是抱着这种观念。虽然佛法有八万四千法门,但是如果这么多的经典、法门没办法让他在今生今世解脱,他就觉得有遗憾。所以,他决心追求一个所有的人今生今世都可以解脱的法,这样他才觉得有价值,有意义。

所谓「人有诚心,佛有感应」,不但通达经律论的三藏法师们都向他介绍求生极乐世界的净土法门,观世音菩萨也亲自现身为他摩顶开示、授记,告诉慧日大师:「要自利利他、弘扬佛法,唯有专念西方极乐世界阿弥陀佛,虔诚求生极乐世界,往生极乐世界。那样就不但可以看到我,也可以看到阿弥陀佛,这个世间所有法门,没有比这个还要超越的法门!」这就是观世音菩萨所开示的。

慧日大师因为断食,七天没吃没喝,本来身心非常疲倦困乏,忽然亲蒙观世音菩萨的摩顶、授记和开示,好像喝到甘露、得到救度一般,整个人都有了精神。他回到中国后,进入长安城,受到皇上的器重,被聘为国师,就是慈愍三藏法师。

法照大师有一首偈语很有名:

  彼佛因中立弘誓,闻名念我总迎来,
  不简贫穷将富贵,不简下智与高才,
  不简多闻持净戒,不简破戒罪根深,
  但使回心多念佛,能令瓦砾变成金。

这首偈语可说将阿弥陀佛大慈大悲无条件的救度彻底显露无遗,也将诸佛的本怀彻底显露出来。

观世音菩萨和大势至菩萨是阿弥陀佛的胁侍,一位是阿弥陀佛大慈大悲的显示,一位是阿弥陀佛大智大慧的显示。这两位菩萨显现在这世界的目的,就是要引导众生一齐归向净土,一齐念南无阿弥陀佛。

所以,若是修观世音菩萨的法门,应该要知道,观世音菩萨显现世间的目的,不是要人永远修观世音菩萨的法门,而是要他最后来念阿弥陀佛,如此才是真正的救苦救难。因为世间的苦难是枝末的苦难、暂时的苦难,根本的苦难是生死轮回,生死轮回是恒久的苦难。生死的苦难如果拔除,才是真正的救苦救难。引导所有众生进入净土法门,念佛往生极乐世界成佛,则根本、恒久的苦难被彻底拔除,这就是观世音菩萨、大势至菩萨的最终目的。

十、文殊普贤劝法照往生极乐

大历二年,法照大师住衡州云峰寺,于粥钵内忽见五彩祥云,云内现大圣竹林寺;他日又于钵中感见五台山诸寺及净土胜相。大历五年,也就是公元七七〇年四月六日,法照等一行人到达五台山佛光寺,就在那天夜里四更(也就是凌晨一点到三点之间),法照大师远远看到一道奇异的光芒照到自己身上,因此就向前接近这道光芒,跟随这道光芒而去,走了大约五十里,见到一座山,山下有溪涧,涧水北边有一道石门,石门下有两位童子,自称是善财和难陀,这两位童子引导着法照大师到一座寺院,寺院匾额写着「大圣竹林寺」,就如同法照大师过去在钵里看到的完全一样。这间寺院黄金铺地,七宝行树,众宝庄严。法照大师进入寺院,登上讲堂,见到文殊菩萨在西边,普贤菩萨在东边,各自坐在师子座上,有数以万计的菩萨众围绕在两位菩萨身旁,文殊菩萨、普贤菩萨正为围绕在旁的大众说法。法照大师于是至前向两位菩萨问讯顶礼,然后问道:「末法时代的凡夫众生,距离世尊在世的时间已经很遥远了,知识浅薄,根器陋劣,业障烦恼尤其深重,本来具足的清净佛性无法显露出来。而佛法又浩瀚广大,无量无边,不知道要修什么法门,才最容易得到佛法的心要?」

文殊师利菩萨就告诉法照大师说:「你现在修习的念佛法门,正是最适合这个末法时代的法门。在一切的修行法门当中,再也没有胜过念佛和供养三宝的了,如果能够这样做,就可以快速圆满福慧双修。此念佛和供养三宝两种法门,最为胜善和重要。我文殊师利在过去劫中,因为观想佛的缘故,因为念佛的缘故,并且由于供养三宝的缘故,得到如来的一切种智。所以你应当知道,一切诸法、般若波罗蜜,以及甚深禅定,乃至十方诸佛,都是从忆佛念佛而生。因此可知,念佛法门是一切法门之王。」

法照大师又问:「那么应该要如何念呢?」文殊师利菩萨回答说:「在此娑婆世界的西方,有阿弥陀佛,彼佛所发的愿力不可思议,你应当要净念相继,不要令它间断,临命终后,决定往生极乐世界,永远住于不退转之地。」说完之后,文殊菩萨、普贤菩萨两位大圣同时伸出金色的手臂,抚摩法照大师的头顶说:「你因为念佛的缘故,不久之后就可以证得无上正等菩提。若有善男子、善女人,期愿能够尽速成佛,再也没有比念佛更好的了。只要一心念佛,就能够快速证得无上菩提。」法照大师听完之后欢喜踊跃,顶礼菩萨,然后告辞,退出讲堂。两位童子将他送出寺院。大师才一抬头,整个寺院突然消失,法照大师因此在该处堆积石头,以标记它的处所。

这段典故出自《高僧传》。由此典故我们知道,无论是观世音菩萨、文殊菩萨还是普贤菩萨,都劝我们发愿求生极乐世界。

这段典故的起因是,法照大师曾经在他的钵中看到一个景象:有一座寺院,大门上写着「大圣竹林寺」,而且这座佛寺跟一般的寺院不同,地是黄金铺地,楼阁、讲堂都是用种种宝物庄严而成,而且有不可计数的圣众菩萨四周围绕着。寺院也好,大众也好,都非常庄严殊胜,非世间所有,就好像是《小经》上所描写的极乐世界。因此法照大师心想,这一定是圣境而不是凡境,所以他一有因缘就问高僧大德或长辈,他钵中所现的这种境界到底是在什么地方。长辈都跟他说,这种境界应该是在五台山,五台山是文殊菩萨显化的道场,如果能往五台山诚心祈求,往往能见到文殊菩萨示现。之后,法照大师以虔诚之心跟随着同窗道友来到五台山,果然遇到这段不可思议的灵应事迹。

一般修行者见到菩萨,不论是在梦中,还是在坐禅中,或是在念佛中,大都没有对话,即使有,也只是几句而已,没有像法照大师这般面对面互相对答、受到开示,甚至于摩顶授记,所以这种感应非常殊胜。

当时,法照大师登上讲堂,向两位菩萨问讯顶礼之后,就请问:「末法时代的凡夫众生,距离世尊在世的时间已经很遥远了,知识浅薄,根器陋劣,业障烦恼尤其深重,本来具足的清净佛性无法显露出来。」这段话是法照大师就自己的实际情况而问,而我们更是如此。

法照大师向二位菩萨问说,距离世尊时代已经很遥远,很难遇到真正的善知识。虽然说现在还有佛法在流布,有出家众,但是毕竟真正修行的人很少,能证果的人也可以说几乎没有,所以没办法遇到真正的善知识来指导我们,而且自己智慧浅薄,根器陋劣。根器陋劣就像杯子有破洞,根本就没办法装水。如果是根器陋劣,要修行解脱生死,那是绝对不可能的。

对佛弟子而言,人生的目的就是要了脱生死,要了脱生死必须要学佛。而学佛当然就是要成佛,成佛有近期跟远期,近期的目标就是先了脱生死,远期的目标才求成佛。如果连了脱生死都未能做到,那么成佛也就不用谈了,所以要先求了脱生死。不过,如果能够念佛往生极乐世界,不但生死了脱,而且彻底成佛,是一生成佛,二者同时完成。

法照大师是很有学问、很有道德、很有修持的人,才可能被聘为国师。但是他即使已经当国师了,可是真正面对生死轮回的解脱问题时,才知道自己浅薄陋劣、烦恼业障深重。本来一切众生都具有清净的佛性,也因受了烦恼业障覆盖,所以无法显露出来。这样说来,自己生生世世岂不是无法出离三界六道生死轮回!

一个人能彻底相信自己没办法靠自己的力量出离三界六道轮回,这就是善导大师所说的「信机」。有了「信机」的人,他才能够彻底信受阿弥陀佛的救度。如果没有了解自己真的是知识浅薄、根器陋劣、业障深重、烦恼强盛,他就无法彻彻底底相信阿弥陀佛的救度。

就好比一个人,如果没有自觉已坠入大海、正在大海中随浪浮沉、即将灭顶的事实,他就很难生起求救的心。如果他能够自觉已落入大水中,只有浮沉的分而已,当有大船来救他时,他就会即刻接受这艘大船的解救,完全归投。

所以唯有自觉知识浅薄、根器陋劣、烦恼深重的人,才能彻底信受阿弥陀佛的救度。

我们根器陋劣,就好比赚不了钱;业障深重,就好比债还不完。如果这样,解脱就遥遥无期,成佛就永远无望。认清自己是无有出离之缘,这就是「信机」。一个信机的人要怎么办呢?不是到处去乞讨,而是要赶快依靠一位大富长者,就是依靠阿弥陀佛的救度。但是大富长者要具备两个条件:第一,他很富有,是国中最有钱的人,他的财宝甚至比国王还多,多到不可计数;第二,他是最有爱心的人,他的爱心是绝对的爱心。所谓绝对的爱心,就是没有条件,不管任何人向他求救,他都会援助,这才是真正的大富长者。

一个无有出离之缘的人,就是要靠大富长者,靠大富长者就是完全认定佛力的救助,而不是到处去乞讨。

杂修杂行就好像到处乞讨一样,今天修这个,明天修那个,今天参加这个法会,明天参加那个法会,到处跑道场。这些修行好不好?相对于没有修行来说,当然是好,也有功德,但是这就好比行乞一样,能讨得到,就能勉强一时、维持三餐,不然就得挨饿,但是结果还是没办法彻底将债务还完,一生没办法有个地方安住,只得一直都在乞讨,永远没有个依靠:这就是杂修杂行。

将我们无常的生命完全依靠无量寿命的阿弥陀佛、永恒的阿弥陀佛、绝对救度的阿弥陀佛,就是彻底归命「南无阿弥陀佛」。此后就专念南无阿弥陀佛,不杂修杂行,这样,生死根源一刀斩断,就决定往生极乐世界,决定成佛!这就是完全依靠大富长者,而不是四处乞讨。依靠大富长者就是任凭佛力,不再四处乞讨就是舍自力,舍自力才能够完全靠他力,能够完全靠他力自然就会舍自力,就不会杂修杂行,而是专修专行。

「而佛法又浩瀚广大,无量无边,不知道要修什么法门,才最容易得到佛法的心要?」佛法好比大海,一望无际,无量无边,令我们望洋兴叹,不知道要修哪一种法门。而且每一个法门看起来都不是我们所能修得起的,连法照大师也这样感叹:「不知要修什么法门,才能够最容易得到佛法的心要?」但是这么多的法门,只要能掌握到根本,就算其他的都没有学,都学不来,也没有遗憾;可是如果没有掌握到根本,就算是其他的都学了,也还是有缺失,也会有遗憾。

上一段是法照大师就自己根器陋劣来请问,这一段则是从法的重要性来请问。

文殊师利菩萨告诉法照大师:「你现在修习的念佛法门,正是最适合这个末法时代的法门。」针对法照大师所问,文殊菩萨先告诉他答案,后面再详细说明理由,「念佛法门」就是这段的关键。

有一首偈语说:

  修行无别修,只要识路头;
  路头若识得,生死一齐休。

这首偈语的意思是说,不是随缘跟别人阅藏、诵经、朝山、参禅、拜忏、参加法会……这样叫做修行,不是的!修行无别修,只要你能够识路头,能够掌握到总根源,找到修行的心要处,生死轮回当下就一齐斩断了。反之,路头如果不识得,没有掌握到根源,没办法得到佛法的心要,这样的修法就等于白修,因为只要生死没有斩断,还是继续轮回,那些都只是跟佛法结个缘而已,等于是入宝山空手而回。所以「念佛法门」是这一段开示的重心点,也就是法照大师所问的「佛法的心要」。

念佛法门就是念「南无阿弥陀佛」,有一句话说「三藏十二部经,六字全收」,佛说八万四千法门,结集成为三藏十二部,六字就全部包含了。所以,如果能够专念南无阿弥陀佛,这样就是掌握到佛法的心要,这不但最适合末法时代,也适合正法时代和像法时代。为什么?因为念佛法门是三根普被、利钝全收,万人修万人去。上等根器也好,中等根器也好,下等根器也好,聪明也好,愚笨也好,识字、不识字,无论男女老幼、智愚贤不肖,只要念佛,都能够成就。如果修其他法门,就不一定成就,因为都要讲究根器堪修或不堪修。

念佛就是念「南无阿弥陀佛」,任何人只要会讲话就会念佛,最简单,最容易,而且最快速,最圆满,为什么?因为一世就成就,今生这口气一断,就往生极乐世界,一旦往生极乐世界,三界六道生死轮回就永远断除,到那里就成佛,没有第二世。因为极乐世界不是声闻、缘觉的境界,也不是菩萨的境界,而是佛的境界,入佛的境界就绝对成佛。就好比地面上的千江万水,有清净的、污秽的,有香的、臭的,可是一旦进入大海就跟大海的水同一味。所以念佛法门不但适合任何时代,也适合任何根器的众生,所以说念佛法门是「易行道」。

菩萨又讲:「在一切的修行法门当中,再也没有胜过念佛和供养三宝的了。」当然,如果能念佛,又能供养三宝,这样做是很好。如果没有能力或因缘不足,那也不用在意,只要念佛就包含一切。供养,有的人有能力,有的人没能力,有的人虽然有能力,不过不知道要去哪里供养。但是念佛,不管有能力没能力,只要有口就能念佛,不管他到什么地方、做什么工作,都可以念佛,但是其他法门就不一定了。

「如果能够这样做,就可以快速圆满福慧双修」,快速圆满福慧双修就是圆满成佛的意思。有一首偈说:「不用三祇修福慧,但将六字出乾坤。」通途而言,成佛要经过三大阿僧祇劫修福慧,累积六度万行的功德,再经过百劫的时间来圆满三十二相、八十种好的福报,这样才能够究竟圆满佛果,如果没有经过这个过程,是没办法成佛的,这就是依自力。以自力而言,必须智慧非常高超,根器非常锐利,业障非常浅薄,也没什么烦恼──可是我们做不到。不过,如果能专念南无阿弥陀佛,这样就能够快速圆满福慧双修,所以说「不用三祇修福慧,但将六字出乾坤」。「乾坤」在这里是指三界六道,只要依靠南无阿弥陀佛,不但可以使我们离开六道,也可以往生极乐世界,往生极乐世界就可以快速成佛了。

菩萨又说:「此念佛和供养三宝两种法门,最为胜善和重要。我文殊师利在过去劫中,因为观想佛的缘故,因为念佛的缘故,并且由于供养三宝的缘故,得到如来的一切种智。」文殊师利菩萨过去劫中,以观想佛、念佛、供养三宝三种功德得到如来一切种智。以这三种来说,「念佛」就是持名念佛,只要开口念「南无阿弥陀佛」,当下就是了。如果要教我们「观」,我们观不来,很困难,而且功德较少;念佛容易,而且功德殊胜。因为这六字名号就是名体一如,阿弥陀佛的功能,都显现在这六字名号当中,致使凡是念这句六字名号的人,身上就会放佛光,消除业障;在黑暗、不清净的地方,只要念这句六字名号,当下就会逢凶化吉、遇难呈祥;当地如果有鬼魂、魑魅魍魉之类,当下就会避开;如果过去的冤家债主到身边,念南无阿弥陀佛也能够化解,甚至会超度他。所以说念佛既简单容易又殊胜。如果是观佛,我们无法作观,无法作观就没有作用、功效。所以这三种当中,以持名念佛最容易。

「得到如来的一切种智」,「一切种智」就是佛的智慧。智有三种:「一切智」「道种智」和「一切种智」。「一切智」是声闻、缘觉的智,是小乘的智;「道种智」是菩萨的智;佛的智是「一切种智」。虽然我们还是凡夫,还有贪瞋痴的烦恼,还有业障,但是单靠称念这句「南无阿弥陀佛」,我们就可以超越「一切智」「道种智」,快速得到「一切种智」。所以印光大师有一首偈语说:

  莫讶一称超十地,
  须知六字括三乘。

不要怀疑、不要惊讶,只要念这句南无阿弥陀佛就可以超越十地,就可以超越声闻、缘觉以及超越三贤十圣菩萨的一切智和道种智,你应该要知道:「南无阿弥陀佛」这六字名号是囊括三乘直至成佛的功德(三乘就是声闻乘、缘觉乘与菩萨乘)

所以,我们这个法门是「横超」的法门,横超什么呢?横超声闻的境界,横超缘觉的境界,横超菩萨的境界,直接到佛的境界。横超的境界不是靠我们自己的本事、功夫或根器,而是完完全全、彻彻底底靠阿弥陀佛的力量与功德,完全是靠佛力。如果是靠自力,我们连将来能否再做人都不知道,就算可以做人,能否再遇到佛法也不知道,要上生天界都很不可能,何况超越三界六道轮回!更何况超越声闻、缘觉、菩萨!

所以,不是靠我们自己,是靠阿弥陀佛。我们如果能了解这个道理,就不会怀疑,不会惊讶,所以印光大师说「莫讶」,就是说你不要惊讶,不要怀疑;「须知」,你应该知道、应该相信;「六字括三乘」,南无阿弥陀佛这六字是包含三乘、超越三乘的。因为阿弥陀佛将他修行的所有功德都包含在这六字名号里面,这六字名号就是佛所有功德的结晶。所以文殊菩萨才在这里说「念佛的缘故就可以快速得到佛的一切种智」。

「所以你应当知道,一切诸法、般若波罗蜜,以及甚深禅定,乃至十方诸佛,都是从忆佛念佛而生。因此可知,念佛法门是一切法门之王。」「一切诸法」就是所有万法,「般若波罗蜜以及甚深禅定」就是统指六度万行。「念佛法门是一切法门之王」,这种形容、说法与赞叹,可以称得上是最高的赞叹了。

一国之中只有一个「王」,独一无二,至极无上,至高最大,没人跟他同格,没人可以跟他相比。这个「王」是概括一切、超越一切,是总包含的。有王就有全部,没有王就只是小部分而已,所以「王」能生出一切,一切万法都是从王生出来的,这表示一切万法功德都是从念佛所生,念佛法门可以生出一切法门。

对于八万四千法门,若我们每一个法都要去了解,都要去学,那是不可能的,但是我们只要学念佛这个法门,一切万法就全包括了。如果没有念佛,而修行其他法门,这样就没有包含一切万法,只是得到小部分而已,所以说「念佛法门是一切法门之王」。

印光大师曾说:

  一切法门,无不从此法界流;
  一切行门,无不还归此法界。

没有一个法门不是从这句「南无阿弥陀佛」展开出去的。印光大师将这句「南无阿弥陀佛」形容为「法界」。「法界」是指整个宇宙万法,佛也好,菩萨也好,声闻、缘觉也好,三界也好,六道也好,有形也好,无形也好,通通都是法界。前句是说,所有一切法界趋向解脱之法门,无一不是从此念佛法门所流出。

「一切行门,无不还归此法界」,就是说一切修行的方法最后都要回归到念佛的法门。这和文殊菩萨所开示「念佛法门是一切法门之王」是同样的意思。

文殊菩萨开示念佛法门之后,法照大师马上就追问「那么应该要如何念呢?」从这里我们可以看出,不管是问也好,答也好,都是非常紧凑相扣,不是随便问、随便答的。文殊菩萨进一步回答说「在此娑婆世界的西方,有阿弥陀佛」,画龙点睛地先指出西方极乐世界的南无阿弥陀佛。

过去有佛,现在有佛,未来也有佛,文殊菩萨要我们不是念过去佛,也不是念未来佛,而是念现在佛;现在佛,东方有佛,西方有佛,南方有佛,北方有佛,十方都有佛,要念哪一尊佛呢?是念在娑婆世界西方──极乐世界的阿弥陀佛。这里指出了位于西方的佛,这叫做「指方立相」,所以念佛法门是「指方立相」的法门,「指方」就是指出西方的极乐世界,「立相」就是指出阿弥陀佛这尊佛。由此可知,净土法门与禅的「唯心净土,自性弥陀」是不同的。

「彼佛所发的愿力不可思议,你应当要净念相继,不要令它间断,临命终后,决定往生极乐世界,永远住于不退转之地」,这里说的「净念相继」是什么意思?与《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》所讲「净念相继」相不相同呢?其实都相同。不过,有人将《大势至菩萨念佛圆通章》的「净念相继」,用圣道门(自力)的方式来解释,这就完全不对了。

其实,「净念相继」非常简单,人人能做得到,没什么玄妙可言,也不是特别艰难深奥,就是专念「南无阿弥陀佛」,有多少时间就念多少佛号,想到就念,出口就念,这叫做「净念相继」。所谓「净念相继」,和善导大师所说的「正定业之文」其实是一样的,善导大师言:

  一心专念,弥陀名号,行住坐卧,不问时节久近,念念不舍者,是名正定之业,顺彼佛愿故。

「一心专念」阿弥陀佛,「一心」就是「专心」的意思,如果有时间修行,就专念南无阿弥陀佛,不要参禅、诵经、持咒,或是拜忏、修其他的法,否则就不是专,不是一心,而是二心了。日常生活中,不论行住坐卧,有多少时间就念多少佛,该吃的时候去吃,该睡的时候去睡,该做事的时候去做事,没有拘束,没有禁忌,这叫做「行住坐卧,不问时节久近」,如此一心专念阿弥陀佛,就叫做念念不舍,也就是这里所说的「净念相继」。

念佛有两种:一种是「专念」,一种是「散念」。「专念」就是没有事情的时候,静静地、专心一意地念;若是边做事情边念佛,则叫做「散念」。散念也是没有间断,符合「净念相继,不令间断」的要求。所以,我们平常不是专念就是散念,不是大声念就是小声念,不是金刚念就是心中默念,可以随个人的环境因缘和根机来做;若要求能细水长流,而且要持续不间断又不会累,则应以金刚念为佳。

「临命终后,决定往生极乐世界」,在这里,文殊菩萨是以「决定」二字来为众生保证,「决定」就是百分之一百,不是百分之九十九,是百分之一百!如果一个人照这样做,一个人往生;十个人照这样做,十个人往生;百人,百往生;千人,千往生;万人,万往生,可以说万人修万人去。

「永远住于不退转之地」,往生极乐世界,就是到佛的境界中;既已到佛界中,就永不会再退转回来了,所以「永远住不退转之地」。《小经》说「众生生者,皆是阿鞞跋致,其中多有一生补处」,「一生补处」就是候补佛位的意思。

说完之后,文殊、普贤两位大圣就伸手抚摩他的头顶,然后授记。

「若有善男子、善女人等」,到底什么资格才可以称为善男子、善女人呢?我们是善男子、善女人吗?依通途教理,我们是没有资格的。所谓「善」,有五戒的善,有十善的善,单以五戒的秤来称我们的身口意,我们就不够资格成为善男子、善女人,十善就更不用说了。但是,来到念佛法门,只要念佛,愿生极乐世界,只要这样,人人就都堪称为善男子、善女人了。这样的念佛人,虽然还是有贪瞋痴,起心动念难免也受业力的牵引而起恶的言行,但是,他的心中会有惭愧,强烈地认知自己是一个罪恶生死凡夫。正是因为他是一个有惭愧心的念佛人,所以一样可以成为善男子、善女人。

明末清初净土宗高僧蕅益大师在其所着的《阿弥陀经要解》中,对「善男子、善女人」有这样的解释:

  善男女者:不论出家在家,贵贱老少,六趣四生,但闻佛名,即多劫善根成熟,五逆十恶,皆名善也。

不论出家在家,不论男女老少,六道也好,四生也好,只要听到「南无阿弥陀佛」(「闻佛名」就是《小经》所说的「闻说阿弥陀佛」),就是多劫善根成熟,即使五逆十恶之人,都称为善男子、善女人。

什么叫做「闻说阿弥陀佛」呢?就是耳朵听到阿弥陀佛救度众生的道理,能听入耳,心里相信,叫做「闻说阿弥陀佛」。如果能够这样,就是善男子、善女人。

不过,只有人类才有办法闻佛名而信受,若是地狱、饿鬼、畜生,他们哪有智慧可以领悟呢?所以,这就有「当机」和「结缘」之别。可以领悟的就是当机,不能领悟的就是结缘。有一句话说「一历耳根,永成佛种」,或者「一历耳根,永成道种」,佛号能听入耳,就成为得道、成佛的种子,「闻说阿弥陀佛」的人因此称为善男子、善女人。《法华经》所说的「若人散乱心,入于塔庙中,一称南无佛,皆共成佛道」就是这个意思。

「只要一心念佛」,「一心」就是专心,专心就是不二。专心念佛,一心一意靠阿弥陀佛,念阿弥陀佛的名号,这叫做一心念佛,也叫做老实念佛。不会说现在念佛,等一下持咒,明天诵经,后天参禅,大后天学密,不会这样杂修杂行。念佛的时候,也不管有杂念、没杂念,有烦恼、没烦恼,相信念佛能往生,只管一路念下去。如果能这样,就决定往生极乐世界。

我们再回过头说明「彼佛所发的愿力不可思议」这一句。佛法所说的「不可思议」有五种:第一,众生多少不可思议;第二,业力不可思议;第三,龙力不可思议;第四,禅定力不可思议;第五,佛法力不可思议。

第一,「众生多少不可思议」。无始以来,尽未来际,一切众生不增不减,无量无边。也就是说,一切众生一时成佛了,众生界也不减;众生都没有成佛,众生界也不增,可见众生有多少!根本没办法推测。一切众生,包括六种凡夫及四种圣人,九法界的众生到底有多少?这事不可思议,这叫「众生多少不可思议」。

第二,「业力不可思议」。业力如何不可思议呢?譬如乌鸦天生就是黑色,并没有经过染色;白鹭一出生就是白色,也没有经过染洗;凤凰、孔雀天生就有美丽的羽毛,并没有经过人工制造,不明白的人说那都是天生自然的。古代印度有一个学派叫做「自然外道」,他们认为宇宙万物都是自然所生。但是佛法讲的不是这样,佛法认为万事万物都是因缘和合的,一定有那样的因,才会产生那样的果。乌鸦的黑和白鹭的白,是因为它们过去世有染到黑或白的因与业力,所以才感召到现在黑与白的果报。一切都有因缘果报的存在,不会说没有因却自然有这个果报。

第三,「龙力不可思议」。龙可以呼风唤雨,可以腾云驾雾,一滴水可以遍洒天下,这就是龙力不可思议。

第四,「禅定力不可思议」。一个人如果能够入定,定力够强,一百年、一千年身体都不会坏死。佛陀时代有几位弟子,他们的身体现在还在这个世间。譬如迦叶尊者就受到佛陀的付嘱,等弥勒菩萨来到人间的时候,要将袈裟传给弥勒菩萨,所以迦叶尊者的身体还留在这个世间。还有很多阿罗汉的色身也还留在这个世间,这就是「禅定力不可思议」。在禅定当中,还可以做种种神通显化,这也是不可思议。不过,有一句话说「神通抵不过业力」,目犍连尊者是神通第一,他的母亲在饿鬼道,他也是没办法解救他的母亲,必须靠供养三宝的功德才能令他的母亲脱苦。所以功德力胜过神通力,功德力才能救度业力。

第五,「佛法力不可思议」。佛的境界唯有佛与佛才能相互了解,菩萨以下都没办法推想。所以五种不可思议当中,佛的境界最不可思议。佛法力不可思议中,尤以阿弥陀佛的愿力最不可思议。阿弥陀佛的愿力如何不可思议呢?《观经》中说,造五逆十恶的下品下生众生,一生都没做过任何善事,直至临终之时,地狱之火已经烧到脚底了他才开始惊慌,这时候他遇到善知识为他开示念佛法门,他只不过念了十句「南无阿弥陀佛」,地狱之火立刻变成了莲花,他不但离开了地狱,而且脱离了三界六道,往生极乐世界,决定成佛!这就是佛力──佛功德力的不可思议。

文殊、普贤菩萨劝法照大师往生极乐世界的问答非常精彩、简洁,一点都没有闲言杂语。法照大师所问的,其实并不只是他本身的问题,是为了我们大众而问的,而文殊菩萨所答的,也不是文殊菩萨自己一个人回答,还有普贤菩萨的回答;其实不只是两位菩萨的回答,还有释迦牟尼佛在回答;不只是释迦牟尼佛在回答,十方三世一切诸佛也同样在回答,因为念佛法门是释迦牟尼佛以及十方诸佛所共同弘扬的法门。

二位菩萨对法照大师所开示的,也等于是对我们末法时代的所有苦恼众生所开示的。我们闻法,应该像亲身在佛前聆听一般,像佛对我们一对一地开示,听法要以亲身在场的真实感去听,这样才是惜法、重法,也才能得到法益。

十一、释迦及以诸佛劝向西方

善导大师言(《往生礼赞》)

  是故释迦,及以诸佛,劝向西方。

文字虽然很短,但是意义很深。释迦牟尼佛以及十方三世诸佛,都劝十方三世众生发愿信受阿弥陀佛救度、念佛往生极乐世界,这叫做「是故释迦及以诸佛,劝向西方」。有关这一点,有经证、理证及事证。前面讲的「弥陀本愿就是诸佛本怀、诸佛称扬、诸佛劝信、诸佛护念、诸佛特留」,就是经证。文殊、普贤与其他诸菩萨都在宣扬这个法门,这就是事证。

十二、念佛是成始成终的法门

印光大师言:

  九界众生舍此法,
  上不能圆成佛道;
  十方诸佛离此法,
  下不能普利群萌。

这两句法语虽然简短,但意义非常深广。有人也许会疑惑不解,甚或不以为然,为什么?「九界众生如果离开此念佛法门,就没办法圆满成就佛道,这样其他法门不就是白修了?十方诸佛离开这个法门,就不能普遍利益所有众生,这样其他法门一定有所不足」,是不是这样呢?我们可以来探讨一下。

「九界众生」就是九法界的众生,上至等觉菩萨,下至阿鼻地狱众生,都包含在里面。九法界就是:天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱这六道凡夫众生,以及声闻、缘觉、菩萨这三圣众生。本来共有十法界,另外一界就是佛,但是成佛就已经达到极点,还没达到极点的就是其他九法界的众生;九法界的众生如果要完全达到极点,达到无上成佛的境界,最后都要念佛。

譬如江河的水,最后都必须归向大海,如果没有归向大海,就不是最彻底的归宿。学佛就是要成佛,这就是最终的归宿。忆佛念佛,领悟佛的内容、佛的境界,这样才能成佛。要领悟佛的内容、佛的境界,念南无阿弥陀佛是最简单、最方便的方法,因为「南无阿弥陀佛」这六字圆满包含着佛界的功德与功能。如果不是念南无阿弥陀佛,靠自己的力量就非常艰难。

另一方面,十方诸佛如果离开称念南无阿弥陀佛这个法门,要救度众生就非常困难。连法照大师这样根器的人,仰望了脱生死、成佛的境界都知道自己没有资格,根器陋劣、烦恼深重,如果没有念佛这个法门,就不知道何时才能脱离三界六道轮回了。

所以,十方诸佛要彻底救度众生,如果没有这个念佛往生极乐世界的法门,哪有办法救度众生呢?以我们自己为例,如果没有这个法门,我们如何脱离三界?即使上生天界都不可能,乃至来世当人都非常艰难,这样岂不是永远都在三恶道中轮回无有出期!

印光大师又说:

  十方三世诸佛,上成佛道,下化众生,成始成终之总持法门。

十方三世诸佛要上成佛道、下化众生,从开始到最后,都必须依靠念佛。所以念佛这个法门对于成佛以及救度众生,是通通都包含的法门。因为成佛的目的就是要救度众生,要成佛就要发菩提心,发四弘誓愿,修六度万行;可是如果以念佛来讲,念佛本身就包含全部了,所以称作「成始成终」的法门。

十三、念佛是华严奥藏 法华秘髓

蕅益大师言:

  《华严》奥藏,《法华》秘髓,一切诸佛之心要,菩萨万行之司南。

《华严》就是《华严经》。《华严经》有四十卷华严、六十卷华严、八十卷华严,念佛法门是所有《华严经》深奥的伏藏、全部的精华。

《华严》在佛法当中被称为是最丰富、最殊胜的,所以说「富贵华严」,佛法如果讲到《华严》,就是达到最殊胜、最高超了,但是《华严经》最深奥、最精华的地方是在哪里呢?是在念佛往生极乐世界。为什么这么说呢?《华严经》最重要的一品是《普贤菩萨行愿品》。《普贤菩萨行愿品》的内容是讲普贤菩萨发十大愿,领导华严会上四十一位法身菩萨发愿往生极乐世界,这个叫做「十大愿王导归极乐」,以此来圆满华严会上的愿行,这叫做「《华严》奥藏」。所以说华严的精髓、目的就是「回归极乐」。但是若以我们的根器,要以《华严》的功德回向往生是不可能的。譬如《华严经》,有四十卷、六十卷、八十卷,加起来总共一百八十卷,一天诵一卷要诵半年,一天诵六卷要诵一个月;诵又不一定记得住。

华严会上四十一位法身菩萨,他们都已经证得果位了,最后也要回向往生极乐世界。即使以他们四十一位的果位功德回向往生极乐世界,都仍属自力难行了,更何况四十一位菩萨尚有功德可以回向,罪恶凡夫的我们哪有半点功德可以回向呢?可是我们只要称念南无阿弥陀佛,功德就比他们更大,像印光大师讲的「莫讶一称超十地,须知六字括三乘」。所以讲《华严》的奥藏就是念佛往生极乐世界。

古代大德曾说,《华严经》是广说的《大经》,《大经》是略说的《华严经》。因为《大经》是在说阿弥陀佛的四十八大愿,四十八大愿的中心就是第十八愿,第十八愿就是在说念佛往生极乐世界,因此《大经》的中心就是念佛往生极乐世界。而《华严经》也是要回向往生极乐世界,因此说《华严》是广说的《大经》,因为目的都一样。所以我们只要念佛,发愿往生极乐世界,就已掌握到《华严》的中心点了。

「《法华》秘髓」,《法华经》是释迦牟尼佛涅槃前最后所说的法,《法华》秘密的地方也是在念佛往生极乐世界。

《法华经》共有七卷二十八品,其中第二十三品《药王菩萨本事品》就说:

  闻是经典,如说修行,于此命终,即往安乐世界,阿弥陀佛,大菩萨众,围绕住处,生莲华中,宝座之上。

这句话非常重要。一个人如果能依照这部经典所说去受持,这个人临命终时就能往生极乐世界,阿弥陀佛以及诸大菩萨都会围绕在他的身旁,然后他就能出生在莲花宝座之上。所以,《法华经》的目的也是要往生极乐世界。

然而,虽然同样是往生极乐世界,但是《法华经》的方法是自力难行,而我们的方法简单,只要称念南无阿弥陀佛。所以蕅益大师说念佛法门是「《法华》秘髓」。

念佛往生极乐世界也是「菩萨万行之司南」,因为菩萨的目的就是要上求佛道、下化众生,因为念佛的缘故,可以快速圆满福慧双修,岂不是念佛就是菩萨万行的指南针。

十四、一代圣教结归念佛

古德言:

  诸经所赞,多在弥陀;
  一代圣教,结归念佛。

佛教经典中,赞叹阿弥陀佛的就有两百多部,都在劝我们念佛往生极乐世界,所以说「诸经所赞,多在弥陀」。

「一代圣教,结归念佛」,释迦牟尼佛一生所说的法,结论就是在念佛。怎么说呢?释迦牟尼佛入涅槃前所说的法就是《法华经》《涅槃经》与《大经》的系统,《大经》《观经》《小经》跟《法华经》《涅槃经》都是当时所说的,所以,一代圣教最后结归在念南无阿弥陀佛。

问答

:我们往生极乐世界之后,要等多久才能蒙佛授记?

:我们这个法门不是往生极乐世界才授记,是现在生命还存在的当下就已经得到阿弥陀佛的授记了,而且与诸大菩萨平等得到阿弥陀佛的授记。释迦牟尼佛在《大经》中说「次如弥勒」,就已经授记和弥勒菩萨一样了。《观经》中形容念佛人是芬陀利花,赞叹念佛人和观世音菩萨、大势至菩萨是同位格,这也是一种授记。这方面,我在《念佛感应录》第一集《序文》的最后有一首偈语:

  望佛本愿,意在众生,一向专称,弥陀佛名。
  称名必生,是佛本愿,如是信知,一向称念,
  如是之人,为最上根,佛光摄取,已得往生。
  大经授记,次如弥勒,观经赞言,芬陀利花。
  仙丹一粒,变铁成金,念佛一法,超凡入圣。

「望佛本愿,意在众生一向专称弥陀佛名」,这是宗祖善导大师说的。

「称名必生,是佛本愿」,我们只要念南无阿弥陀佛,一定往生极乐世界,因为这是阿弥陀佛的本愿。第十八愿言「十方众生,至心信乐,欲生我国,乃至十念,若不生者,不取正觉」,阿弥陀佛既然已证得正觉,所以十方众生只要念佛,就必定往生,这是如是因、如是果的必然道理。

「如是信知,一向称念」,我们如果这样相信,此后就这样称念,依教奉行。

「如是之人,为最上根」,这样的人就是最上等根器的人,不管他认不认识字,有没有智慧,有否深入经藏,只要根据这样去做,甚至第十八愿的内容都不了解,他就是这样做,这样的人就是最上根的人。

「佛光摄取,已得往生」,阿弥陀佛是摄取佛,这样的人就已经在阿弥陀佛的光明摄取之中,阿弥陀佛摄取不舍,所以不是等到他断气的时候才往生决定,是现在就往生决定了。

「大经授记,次如弥勒」,《大经》就是《无量寿经》,《大经》中释迦牟尼佛就已经预先为他授记,授记他次如弥勒,将来跟弥勒菩萨一样,弥勒将来成佛,我们将来也一样成佛,因为到极乐世界的众生全都是一生就成佛。

「观经赞言,芬陀利华」,释迦牟尼佛在《观经》中赞叹念佛人是芬陀利花。芬陀利花就是莲花,世间人以芬陀利花来赞叹佛,佛也用这种赞誉来赞叹念佛的人,这也说明念佛的人决定成佛。

「仙丹一粒,变铁成金」,我们本来就是一堆破铜烂铁,全是贪瞋痴具足的凡夫。凡夫,不是善就是恶,不是恶就是善,都在六道中来来去去。什么方法才能让六道的凡夫超凡入圣、进入成佛的境界呢?不是靠我们本身修行的功德,是靠念佛。就像铁,再怎样也没办法变成金,要变成金就要靠仙丹;凡夫再怎样也是充满贪瞋痴,没办法超凡入圣,所以只能完全依靠这句佛号。

:在大乘佛教中,净土法门是属于权教还是圆教?

:所谓「藏、通、别、圆」,「圆教」就是圆满、究竟的,至于「藏、通、别」就是方便、权巧,也就是还未达到究竟圆满,比如小乘就是还未达到圆满。大乘中也有「权教」和「圆教」,「权教」就是权巧方便──引导你到半途,累了让你休息,等休息完有精神了,再继续引导你上路。到半途让你休息的法门就是权巧方便,继续走到究竟的才叫做圆满的。天台宗将佛法分大乘、小乘,大乘中又分权教、圆教,所以叫「藏、通、别、圆」。净土法门是「圆教」,是圆中之顿教,是圆中之圆、顿中之顿。

:要怎样回向才如法?

:「回向」重要的是要有虔诚心,你有没有虔诚心,阿弥陀佛都知道。若你有虔诚的心,将虔诚的心愿表达出来,这样就是回向。回向得如何,不是依会不会念文句来断定,虔诚的心最重要。

我们每一本书后面都印有《回向偈》──「愿以此功德,平等施一切,同发菩提心,往生安乐国」。如果家里有特别的人需要回向,可以说「愿以此功德,回向给某某人」,然后再说「平等施一切,同发菩提心,往生安乐国」。有时候我们没办法表达得很完整,那没关系,阿弥陀佛都知道,功效一样。

:念佛有没有什么禁忌?是不是一定要拿念珠来念佛?

:我们念佛没有任何禁忌。念珠是用来计算数目的。有的人没有计算数目,是因为他平常念佛已经成为习惯,不管到哪里、做什么,都在念佛,念佛已成为习惯,所以就没有用念珠。但是初学的人最好还是每天固定一个数目,用念珠来计算,念一句拨一颗,或念五句拨一颗,或念十句拨一颗。如念五句拨一颗,念完一串就是五百句,念十句拨一颗,念完一串就是一千句。

:释尊开示净土三经是在什么时候?顺序先后呢?

:如果从教理的展开顺序来看,先讲《大经》,然后讲《观经》,最后讲《小经》。讲《观经》的时候,刚好是释迦牟尼佛讲《法华经》的时候,因为讲《法华经》的时候,遇到频婆娑罗王皇宫出事,韦提希夫人在深宫遥忆释迦牟尼佛,所以释迦牟尼佛临时停下了法华会座,来跟她讲《观经》的内容。那个时候大约是《大经》内容讲完不久,至于是什么时间,不能确定,但是大概是那个时间,所以才会说「一代圣教结归念佛」。

前言

余庸愚慧浅,虽修学佛法多年,始终难得其奥;虽也专修净土,可对往生乐邦,始终把握不定。烦恼妄想如暴风驶雨,没有片刻停息,硬以佛号伏之,反倒更加猛烈。导致长期以来,终日彷徨无依,始终忧虑不安。

后幸得浸阅净土宗善导流系列著述,顿觉股股清凉流入心间。啊!原来弥陀十劫以来始终在召唤我等流浪孤儿,急切地盼望我等速速归家。由此方知,虽然我们都是业力深重的凡夫,仍皆可往生极乐莲邦,这都全托阿弥陀佛的愿力,只要专称佛名,就已乘坐在弥陀的大愿船上,必定会安稳地到达极乐故乡。

己丑(二〇〇九)年夏,大众迎请慧净法师到沈阳开示净土法门,法师欣然慈悲应允,末学在旁聆听,法喜充满,受益匪浅。法师之开示,从头至尾,不涉高深玄妙的理论,完全是自己真信仰的自然流露。比如法师说到:

  这种信仰就是你的生命,有信仰你就有生命,没有信仰你就没有生命,没有解脱的生命,没有成佛的生命。信仰对我们来讲是最根本、最重要的。父母对我们重要,儿女对我们重要,丈夫妻子对我们都重要,但是最后都会舍我们而去。与我们同在的,就只有南无阿弥陀佛,只有我们自己的信仰。

这些话句句令人心潮澎湃,语语彻见真谛,未夹杂半点修饰,完全是真实信心的表达。

对于初学佛法的人,法师则开示:

  有人说:我念佛没有固定数目(定课),念佛在我心,我常常都在忆佛念佛。其实不是这样。除非他确实已经习惯了,不然一天统计起来,佛号念不到几百句。如果一天当中固定念一千句佛号、五千句佛号、一万句佛号,你再怎么样的忘记念佛,至少都有那固定的一千、五千、一万的数目。所以说我们初学的人就要固定数目,久而久之就成习惯。那时,即使你不固定念佛,不拿念珠念佛,自然会忆佛念佛,就会嘴巴不自觉地时常念起佛号来,自自然然就会这样。

这些话浅白而铿锵有力,一针见血地切中现代人浮躁懒惰的弊病,使人不禁愧从心起,起顽廉懦立之效,印象深刻。

为了帮助有缘的莲友能进一步深入学习慧净法师于沈阳的精辟开示,末学不揣浅陋,对开示的内容略加编目整理,但由于水平有限,缺漏在所难免,恳请大德不吝惠予斧正。

南无阿弥陀佛!

惭愧后学 陈羽

谨识于沈阳大佛寺

第一章 隋唐净土与宋明净土

法师自谦

我不会讲经,也不会开示,即使现在跟大家相聚,也只是闲聊。

两种净土

净土法门可以分为两种:一种是隋唐净土,一种是宋明净土。

隋唐净土 纯粹的净土

隋唐净土就是指净土宗善导流,也就是上传龙树、天亲、昙鸾、道绰一直到善导这一法脉的净土教理思想。它是非常纯粹的净土,不掺杂、不庞杂。因为纯粹,所以正确;因为不掺杂、不庞杂,所以没有模棱两可。

依照这条法脉修行,就是所谓的一百个修一百个往生,一万个修一万个往生。也就是说,只要依照这个法门去修,任何人都能够往生到极乐世界,当生就是极乐圣众之一。这就是隋唐净土,也就是指善导流这一净土法门。

宋明净土 掺杂的净土

宋明净土,就是北宋一直到明朝,以至到清朝的净土。这个净土跟隋唐善导大师的净土相比,虽然同样都是净土法门,但内容却不一样。因为宋明净土已经掺杂了天台、华严、禅宗的思想在里面,所以看起来教理很丰富、很磅礴,可是已经掺杂了圣道门的思想,其结果就是导致修学者对往生大事心存不确定与不安。

法宝遗失

为什么宋明净土会不纯?因为善导大师这一法脉的著作,也就是天亲菩萨的《往生论》、昙鸾大师的《往生论注》、道绰大师的《安乐集》、善导大师的《五部九卷》(除《往生礼赞》被唐朝智升法师编纂于《集诸经礼忏仪》之中得以保存之外),在唐朝末年就逐渐地遗失于我们中国,而流传到了日本,并在日本发扬光大。

清朝末年,杨仁山居士通过日本朋友,把我们中国所遗失的经论邮寄回来。并在南京设立「金陵刻经处」,把这些已经失传的经论刻版印刷流通。

正因为善导流这一法脉的净土教理思想,在唐朝末年就失传于我们中国,导致以后的高僧大德自修净土或弘扬净土,因缺乏这一法脉的教理书籍作为依据,只好各自依据本宗的教理来解释。所以天台就依天台的教理解释净土,华严就依华严的教理解释净土,禅行者就以禅宗的教理解释净土,这样净土就不纯粹了。

易行道

纯粹的净土是容易的法门,也是殊胜的法门。龙树菩萨在他的《易行品》里就说,这个法门叫做「易行道」。易,就是容易,每个人都做得来,都能够往生极乐世界,都能够快速成佛,这个就是容易。

容易的原因是,纯粹的净土法门只要一句「南无阿弥陀佛」就足资往生极乐净土,非常简单,不需要诵其他的经典,持其他的咒语,修其他的法门;如果还要夹杂其他的经典咒语,或者其他的功行才能够往生,它就非常的繁杂,就不简单了。一句「南无阿弥陀佛」只有六个字,因为简单容易,所以才能够普被三根,无论是上根、中根、下根都能够学得来,不管是出家众、在家众都能够修得来,所谓「三根普被,利钝全收,万人修万人去」。

另一方面,念佛人在今生今世就可以确定往生极乐世界,往生就能够快速成佛,所以简单的背后有它境界的高超。如果简单,可是这一辈子不一定能够成就,或者是简单也能够往生,可是往生后还要很久才能成佛证果,这样就不殊胜了。

乘船喻

龙树菩萨说这个法门是简单容易又轻松安乐的法门,他用「乘船」来比喻。坐在船上,不管你身体健康不健康,行动方便不方便,只要坐在船上,都能轻松安乐,平等地从此岸到达彼岸。这是一种比喻,意在说明生死轮回的了脱,不是我们凡夫的力量可以成就的。我们凡夫其实只有造业的力量,并没有脱出轮回乃至成佛的力量。所以龙树菩萨说,任何法门,除了净土法门之外,其他都是「难行道」。

难行道

难,龙树菩萨用一种比喻来说明,就是「走路」。我们若要到千里、万里之远的地方,如果有船或者有飞机就很轻松。若需走路,那就非常的辛苦,即使辛苦的跋山涉水也不一定能够到达,因为路途遥远,潜藏的危险很多,困阻重重。

龙树菩萨又作了另一个比喻,好像我们一双手要托起三千大千世界,托得起吗?我们能托五十斤、一百斤,可是三千大千世界,再怎么也不可能举起来的。龙树菩萨以这种比喻形容靠自己的力量脱离生死轮回,乃至成就佛果是非常的难。说其难如登天,坐飞机可以在天空中作短时飞行,但是没有飞机,我们能够登上天空吗?那是不可能的。

但是只要你「愿生弥陀净土,专称弥陀佛名」,就等同坐上了阿弥陀佛的愿船,不管你是出家众、在家众,会修行、不会修行,心清净、不清净,都必定往生极乐世界。所以说你已经不是六道轮回的凡夫,已经是极乐世界的圣众之一。可说「专念弥陀佛名,必生弥陀净土」,因为如是因,所以如是果。

掺杂的修行

宋明净土也是以念佛为主,也是要往生极乐世界,可是却在念佛之外再加上种种的条件,要累积其他的功德来作为助行。累积其他的功德作为助行,能够累积得来的那就好,累积不来呢?你要怎么办?

功德有真实的跟虚假的,其实我们所做的功德都有贪瞋痴,都是污染的、有漏的、不是真实的,这些功德能够作为往生的资粮吗?同时宋明净土思想的念佛还强调必须要有一定程度的功夫,所谓要达到功夫成片,或者要断见惑、思惑达到事一心,或者要破尘沙惑达到理一心,这样往生品位才更高,这种见解就跟善导大师这一法脉的见解天差地别、风马牛不相及了。

极乐我家乡

因为极乐世界是阿弥陀佛为我们十方众生所建立的。十方众生有圣人、有凡夫。凡夫之中有善人、有恶人,所有的众生都涵盖包括了。阿弥陀佛的极乐世界是为所有的众生建立的,不管所有权、使用权都登记我们的名字,到极乐世界的功德资粮,以及在极乐世界的快速成佛,都是阿弥陀佛为我们完成的,完成在这句南无阿弥陀佛六字名号里面。

万德洪名

任何众生要往生极乐世界,它的正因、正业、功德资粮在哪里?在南无阿弥陀佛六字名号之中,这句名号的功德是圆满的、具足的、甚至超越的。也就是说,这句弥陀名号圆满八万四千法门的功德,具足八万四千法门的功德,超越八万四千法门的功德。

要往生极乐世界,它的正因、正业、资粮功德通通在这句弥陀名号之中。弥陀名号的功德对往生者来讲,对成佛来讲,毫无欠缺、毫无遗漏,圆圆满满地具足,所以这句「南无阿弥陀佛」被尊称为「万德洪名」。

称名必生

依据善导大师这一法脉而念佛的人都是必定往生的。

善导大师说:

  众生称念,必得往生。

只要念佛就百分之百、必定能够往生极乐世界。

又说:

  乘彼愿力,定得往生。

依靠阿弥陀佛的愿力,必定能够往生极乐世界。阿弥陀佛本来就为我们发成就极乐世界的愿,发这句名号是万德洪名、能够让念佛人通通往生极乐世界的愿。所以善导大师说:

  乘彼愿力,定得往生。

又说:

  以佛愿力,易得往生。

由于有阿弥陀佛的愿力,所以我们念佛的人都容易往生。

又说:

  以佛愿力,莫不皆往。

总之,只要「愿生弥陀净土,专称弥陀佛名」,则不论圣人凡夫、善人恶人,都必生弥陀净土,无一遗漏。故善导大师说:

  人天善恶,皆得往生;
  到彼无殊,齐同不退。

又说:

  他方凡圣,乘愿往来;
  到彼无殊,齐同不退。

所以善导大师的净土教理是「必得往生」的法门,是「定得往生」的法门,是「易得往生」的法门,是「皆得往生」的法门,是「齐同不退」的法门。

如果不是依这个教理,那就往生信心不定了。心一旦不定,修行就不安,一个心不定的人,谁敢说他现在已经往生决定?往生有分?如果不是专修善导大师这个系统的,就不敢这样说。

经典依据

这条法脉是有经典根据的,如果不根据经典,不根据释迦牟尼佛所说,那就不是佛法,就是外道。所以有一句话说:「依文解义,三世佛冤;离经一字,等同魔说。」所以不管建立哪一个法门,只要是佛教法门都必须依照经典。

那么龙树、天亲、昙鸾、道绰、善导这一法脉所依据的是哪些经典呢?是净土三经!释迦牟尼佛一生当中,说了非常多的经典,其中有关弥陀净土的经典,大概有两百多部,都讲到阿弥陀佛,讲到极乐世界。

净土三经

在这两百多部当中,从头到尾,从「如是我闻」,到「作礼而去」,文文句句都纯粹地在讲极乐世界的庄严殊胜,讲阿弥陀佛的救度功德,就只有三部经,就是《无量寿经》、《观无量寿经》和《阿弥陀经》,所以这三部经被称为「净土三部经」。

正依旁依

要阐释这个法门,必须依据净土三部经这个法门的专讲经典,才能够纯粹,其他的只是作为补助,不能作为百分之百的依据。所以有「正依」跟「旁依」之别。正依就是百分之百的依据,旁依则是只取该经中相关的部分作为补助,不相关的就不采取。所以净土法门的正依经典,就只有「净土三部经」。

龙树、天亲、昙鸾、道绰、善导他们纯粹都是依据净土三部经来阐释净土法门,不夹杂其他的教理在里面。所以这一味药是经过严选的,因此既纯粹无杂,又契理契机。

专修必定

我们这个既专又纯的净土法门,它在方法上简单容易,我们只要专念南无阿弥陀佛,就是往生的正因,必定能够往生。如果不是专念南无阿弥陀佛就不一定,或许能够往生,或许不能够往生。

因为一个专念南无阿弥陀佛的人,他的心无形中就专依靠阿弥陀佛的救度,专依靠阿弥陀佛的佛力、愿力、功德力。一个人如果专依靠,而所依靠的对方是可以依靠的,那岂不是当生就能成就。你如果不专,那就不一定。不是说不可能,是不一定。

第二章 第十八愿与第十九愿

四十八愿分类

我现在要依《无量寿经》有关往生的愿,作为我刚刚所讲的道理的依据。

阿弥陀佛总共发有四十八大愿,若将四十八大愿归纳分类,可以区分为三种:有关极乐世界国土的、有关阿弥陀佛本身的,还有就是有关我们往生功德的。

极乐果报 难思难议

这四十八大愿当中有关净土的,比如说前面,第一愿「无三恶趣愿」,就表示极乐世界是没有三恶道的,因为弥陀大慈大悲、大愿大力,要救度会堕落三恶道、有三恶道之罪业的众生,使他永远不再堕落三恶道,所以发了「无三恶趣愿」。

第二愿是「不更恶趣愿」,使念佛人到了极乐世界之后,发愿要到十方世界去救度众生,永远不会再堕落三恶道,这是第二愿。

第三愿是「悉皆金色愿」,第四愿是「无有好丑愿」。往生极乐世界,跟阿弥陀佛一样金色,相貌都相同,不管你是以什么身份去的,相貌都跟阿弥陀佛一样,三十二相,甚至八万四千相,相貌都相同,具足万德庄严,如《庄严经》所说:

  如佛金色身,妙相悉圆满。

第五愿到第十愿,凡是往生弥陀净土的众生,都具有六种神通。

第十一愿「必至灭度愿」,凡是往生弥陀净土的众生,都当下证入灭度、涅槃,阿弥陀佛为我们成就的极乐世界就有这一种功德、功能。

接下来,第十二愿是「光明无量愿」,第十三愿是「寿命无量愿」,表示第十一愿所证的佛果跟阿弥陀佛是一样的,阿弥陀佛是无量寿,我们往生到极乐世界也同样是无量寿,阿弥陀佛是无量光,我们往生到极乐世界也同样是无量光。他能够使我们任何众生,无论是圣人还是凡夫、是出家还是在家、甚至是善人还是恶人,一旦到了那里之后就通通成佛。本来他应该堕落三恶道,可是他到那里之后,他不需要再堕落三恶道,凭弥陀的愿力消除他的三恶道的罪业,凭弥陀的功德,使他能够快速成佛。

单从这第一愿到第十三愿就可显示出极乐世界殊胜庄严难思难议的果报,因此善导大师赞叹并阐释说:

  极乐无为涅槃界,念佛即是涅槃门。

又说:

  微尘故业随智灭,不觉转入真如门;
  大小僧祇恒沙劫,亦如弹指须臾间。

摄生三愿

四十八愿之中弥陀发救度十方众生的愿在哪里?就在第十八愿、十九愿跟二十愿,所以这三个愿叫做「摄生三愿」。

摄生三愿就是以这三个愿来救度十方众生,使十方众生到极乐世界,就能够像刚刚所讲的,第一愿到第十一愿,都能够成佛,第十二愿、第十三愿跟阿弥陀佛一样无量光、无量寿。

所以跟我们在这里最有密切关系的就是这三个愿,十八愿、十九愿、二十愿。如果没有这三个愿,即使极乐世界再怎么样的清净庄严,再怎么样的超越十方国土,我们都没有分,所以这三个愿对我们来讲非常的重要。

当机愿 结缘愿

这三个愿是弥陀用来摄受救度十方众生的,但是这三个愿的内容不一样,因为众生的根机千差万别,阿弥陀佛为了普遍摄受一切众生,所以必须要有十八愿、十九愿跟二十愿。

在这三个愿当中,十八愿跟十九愿,这两个愿叫做「当机愿」,就是符合这两个愿的众生,今生今世就必定往生极乐世界。

符合二十愿的众生,叫做「结缘愿」,就是今生今世没能往生,但已经跟阿弥陀佛结了缘,阿弥陀佛永远也不会放弃他,仍等待机缘成熟时来引导他,使他下辈子或者下下辈子就必定往生极乐世界,古德形容第二十愿说:「吞钩之鱼,在水不久。」

第十八愿 易中易

十八愿跟十九愿这两个愿是当机愿,但若细加推究,只有第十八愿才是龙树菩萨所讲的易行道的法门。因为第十八愿讲只要「信受弥陀救度,愿生弥陀净土,专称弥陀佛名,必生弥陀净土」(取意),所以是易行道,因为专念这句弥陀佛名,即使是小孩子会,鹦鹉也会,可说易中之易、易行之至。

第十九愿 易中难

第十九愿是属于净土宗的难行道,也就是发菩提心、修诸功德,然后回向往生。当然跟圣道门的难行道相比,还是属于易行道的范围,但却是易中之难,而第十八愿是易中之易,就有这个差别。

第十八愿 弥陀本怀

第十八愿是阿弥陀佛的本怀,第十八愿的念佛众生跟阿弥陀佛有直接、密切的关系,那种直接、密切的关系是不可分开的。第十九愿的众生跟阿弥陀佛原本是没有关系的。因为发菩提心、修诸功德,以其他的法门回向,不是专凭、专念阿弥陀佛,跟阿弥陀佛有什么关系?就没有关系。说没有关系也有关系,因为他回向往生净土,阿弥陀佛大慈大悲,只要能够救度的众生,他都尽量救度。这个人发菩提心、修诸功德,愿生极乐,阿弥陀佛当然也要抓住机会来救度他,为了让他心中安稳,而保证临终的时候来接引他,往生极乐世界。只是两相比较,阿弥陀佛的本意是在第十八愿的「专称弥陀佛名」,因此善导大师说:「望佛本愿,意在众生,一向专称弥陀佛名」,不是在第十九愿,这个会另再细细解说。

第十八愿

现在我就依照愿文来解说。

  设我得佛,十方众生,
  至心信乐,欲生我国,
  乃至十念。
  若不生者,不取正觉。
  唯除五逆,诽谤正法。

首先从第十八愿来解说。第十八愿总共有三十六个字,它的大意是说:阿弥陀佛如果不成佛便罢,如果成佛,要使十方众生相信他的救度,相信他的极乐世界是十方众生永恒安乐的归宿,而愿生极乐世界,只要十方众生专称弥陀佛名,就必定往生。

至心

「至心」,就是完全出自于内心,也就是真心的意思,真正的意思。我们行事为人都要真心,如果行事为人不真心,就没有那件事情的意义了。比如说两个人当朋友,必须是真心的才是真正的朋友。如果是虚情假意,互相利用,那能称为朋友吗?

我们每天发愿说愿生弥陀净土,可是所发的愿是跟人家念念回向文而已,不是出自于内心,不是真正愿生极乐世界,这就不是至心。所以至心在这里很容易理解,就是真心,我真的相信有极乐世界,真的愿生极乐世界,真的在念南无阿弥陀佛,这个叫做真心。

有人把至心解释得很复杂,甚至很玄妙,一般人理解不来,那就错了。因为净土法门既然是易行道,就表示它在教理上既是容易理解的,在方法上也是容易实践的。

所以这里至心两个字就是真心,真正的心。如果再进一步讲,就是至诚恳切的心。我至诚恳切要往生极乐世界,至诚恳切依靠阿弥陀佛的救度。

所以至心是贯彻于信的,信要出自内心真正的信;至心也是贯彻于愿的,愿生极乐世界,要真正的愿生极乐世界;至心也是贯彻于念佛的,念佛也要真正的念佛,不是敷衍的、应付的,或者是随人家念的。所以至心贯彻于信、愿、行三资粮当中。

信乐

「信乐」,信就是相信,相信有极乐世界,相信有阿弥陀佛,这是初步的信。进一步要相信极乐世界是阿弥陀佛为我们发愿所建造的,是我们的世界,是我们的家园,是我们自己的,所有权、使用权都登记我们的名字,我们要回去,是自自然然就能够回去的。极乐世界既然是我们的家,我们幼年的家,那回去是很自然的事情,可以说是一种天性,这就是信。我们好乐而且信心欢喜地回归极乐家乡就是「信乐」。

再来,信受阿弥陀佛的救度,相信阿弥陀佛主动地救度所有的众生,平等地救度所有的众生,没有条件地救度所有的众生,这就是信受弥陀救度。阿弥陀佛的救度是主动、平等、没有条件的。阿弥陀佛经过五劫思维,广发四十八大愿,又经过兆载永劫,积植菩萨无量德行。兆载永劫之前阿弥陀佛就已经为我们发愿,也开始为我们修行,那个时候我们还轮回在六道,沉沦在三途,头出头没,那个时候阿弥陀佛就已主动为我们愚痴苦恼、造罪造业、轮回无边的众生发愿,所以不是我们拜托阿弥陀佛,合掌向他乞求的,而是阿弥陀佛就已主动发愿要救度我们的。

母子喻

父母生下小孩,自然就会出自内心的去爱他、养他、教育他,是这个婴儿合掌向母亲拜托的吗?不是。父母爱护养育儿女那是天性。天性是不假造作的,不需要培养的,自自然然天生就会那样的。所以为人父母是不需要勉强的,自自然然就会爱护儿女,甚至牺牲自己也要保护儿女的安全。

我们父母还是有贪瞋痴的业力凡夫,都能够这样,何况是阿弥陀佛?他为我们十方众生主动的发愿,要平等无条件的救度我们。佛会跟我们凡夫一样有差别观念吗?没有!佛就是佛。所谓没有我见、人见、众生见、寿者见;没有我相、人相、众生相、寿者相;是冤亲平等、自他一体的,这才是佛。因为他不在相对之中,所以他没有圣人凡夫的观念,没有善人恶人的观念,没有男众女众的观念,没有在家众出家众的观念,这个就是佛。如果还有那些差别观念,则仍是凡夫不是佛。

欲生我国

「欲生我国」这四个字,是站在阿弥陀佛发愿的立场来说的。阿弥陀佛发愿的目的是在呼唤救度十方众生:你要到我的极乐世界来,你要快一点到我的极乐世界来;你来了之后,不但不再轮回、造罪造业、受苦受难,而且永远不会老病,永远不会死亡;不但六通具足,而且速证佛果。

度尽阿鼻苦众生

在《庄严经》里面阿弥陀佛呼唤十方众生说:

  轮回诸趣众生类,
  速生我刹受快乐。
  常运慈心拔有情,
  度尽阿鼻苦众生。

这就是阿弥陀佛「欲生我国」的呼唤,呼唤轮回在六道,沉沦在三恶道的所有众生,「速生我刹受快乐」,快快往生到极乐世界,这是你的安乐家园。不然,「三界无安,犹如火宅,众苦充满,甚可怖畏。」

「常运慈心拔有情,度尽阿鼻苦众生」,阿鼻地狱的众生是世间上有极重罪业的众生,他所做的罪业,是所有罪业当中最严重的。阿弥陀佛时刻都在呼唤,永远都以平等没有条件的慈悲之心,救度所有的众生,包括阿鼻地狱的众生,希望他发愿,往生极乐世界。只要愿生极乐世界,就能够往生极乐世界,所以说「常运慈心拔有情,度尽阿鼻苦众生」。这是阿弥陀佛欲生我国的悲心救度。

乃至十念

接下来阿弥陀佛说「乃至十念」。这「乃至十念」的念佛是最低的标准,没有比这个更低的了,几乎没有条件、没有门坎,使所有的人通通做得来,通通有希望。

乃至十念就是乃至一生没有学佛念佛,到了临命终时,时间短促,才念了十声「南无阿弥陀佛」也能往生极乐世界,以此来涵盖现在就发愿往生,现在就开始念佛,通通都能往生。所以是用「乃至十念」,来涵盖所有念佛的众生;显示不论何人,只要念佛,都必往生。因此,「乃至十念」即是「平生之机,上尽一形;临终之机,下至十念」的念佛。

乃至十念的「十念」,他是指临命终的人,以往也没有学佛念佛、行善积德,甚至连三皈依都没有,他念佛顶多十声,也能往生,我们再怎么样的愚劣,念佛到现在都不只十声,他都能够往生,何况是我们?阿弥陀佛是以这种作为标准,以显明只要愿生称名,任何人都能够合乎这个标准,都能够往生。

若不生者,不取正觉

阿弥陀佛他没有条件,他说乃至十念,你只要专念他的名号,就可以了。之后说「若不生者,不取正觉」。你如果这样不能往生,他就不成佛,他必须要再继续修行,达到你能往生,他才能成佛。所以依第十八愿的念佛众生跟阿弥陀佛的关系是直接的,密切的,甚至是一体不分的。

「若不生者,不取正觉」这两句八字,意义非常深远。你不能往生,我不成佛;我必须让你往生,我才能成佛。没有我,你不能往生;如果有我,你就能往生。阿弥陀佛以正觉之佛身为质,救赎十方一切罪恶众生离开六道轮回,往生极乐成佛。这八个字有这种含义,岂不是阿弥陀佛的成佛跟我们的往生是绑在一起的?绑在一起就是一体不离,如果没有我们的往生,就没有阿弥陀佛;没有阿弥陀佛,就没有我们的往生。

正觉佛名

所以这「乃至十念」,是念什么呢?是念阿弥陀佛的正觉佛名。阿弥陀佛以他成正觉的佛名来度众生,以这个佛名来让众生称念,所有十方三世佛的功德都在这句六字洪名里面,十方众生只需称念就能够往生。

阿弥陀佛说如果不能完成那样一种名号,他就不成佛,就没有这个佛名,必须是有这个佛名能够使众生称念,使众生往生,他才能成佛。

所以「若不生者,不取正觉」这八个字对我们来讲,关系非常的重大,非常的密切,当然第十八愿的每一个字,每一个内容对我们而言都缺一不可,但是这八个字的意义非常的深远。所以第十八愿证明我们跟阿弥陀佛,阿弥陀佛跟我们是永远结合在一起的。所以第十八愿成就了,所有的愿才能成就,第十八愿还没成就,所有的愿也不能成就。

第十七愿

十八愿跟十七愿也是相关的。十八愿的「乃至十念」,是念阿弥陀佛的名号,这句名号我们是从第十七愿听来的,十七愿阿弥陀佛说:

  设我得佛,十方世界,无量诸佛,
  不悉咨嗟,称我名者,不取正觉。

也就是阿弥陀佛发愿要使十方诸佛,都来赞叹他名号的威神功德,赞叹他名号的不可思议。用赞叹的方式使十方众生听闻到这句弥陀名号,功德广大无量无边不可思议。所以十七愿之后就是十八愿。其实十七愿和十八愿两个愿是一体的,十八愿的乃至十念,是念十七愿诸佛所弘扬赞叹的这句弥陀佛名。

因为有十七愿,所以释迦牟尼佛出现在世间,最后要讲说阿弥陀佛这句名号救度众生的功德力量。由于有释迦牟尼佛宣讲这一个法门,赞叹阿弥陀佛名号功德无量无边不可思议,我们才能够听到,才能专念这句「南无阿弥陀佛」,才不会杂修杂行。

名号具万德

所以十七愿诸佛赞叹弥陀名号的功德超越所有的功德,所以阿弥陀佛的名号是万德洪名,超越五戒的功德,超越十善的功德,超越四圣谛法门的功德,超越十二因缘法门的功德,超越六度万行的功德,超越所有众生发菩提心、修诸功德的功德。我们闻说阿弥陀佛名号的功德,我们才会很感动,然后相信这句「南无阿弥陀佛」具有无量无边不可思议的功德,因而执持名号,一向专称这一句弥陀佛名。

这句弥陀名号具足这一切功德,这些功德又是往生的正因,往生极乐世界的功德资粮都在里面,没有一点点的缺陷。往生也好,成佛也好,在这句弥陀名号里面,功德都全部具足了,所以我们听闻之后,才会专称「南无阿弥陀佛」这句名号。

往生正觉,机法一体

同时阿弥陀佛也说,他如果不能修成这句名号让众生称念和往生,他就不成佛,可说他跟我们绑在一起的,这就叫「往生正觉,机法一体」。我们众生的往生,跟阿弥陀佛的正觉(成佛),是绑在一起的。没有我们的往生,就没有阿弥陀佛;没有阿弥陀佛,也没有我们的往生。

当然这里所讲的阿弥陀佛的成佛不是靠我们自己修行,修行到我们能够往生了,他才成佛;而是我们往生的功德是阿弥陀佛为我们完成的,这个是第十八愿。

亲缘

所以第十八愿的念佛众生跟阿弥陀佛是有直接关系的,这个关系,祖师善导大师用「亲缘」来解释。善导大师有一首偈子:

  弘誓多门四十八,
  偏标念佛最为亲;
  人能念佛佛还念,
  专心想佛佛知人。

「弘誓多门四十八」是表示阿弥陀佛弘广救度十方众生的愿有四十八个,其中「偏标念佛最为亲」,「偏」就是「专」,就是唯一无二,专一不杂。只有第十八愿念佛往生愿跟阿弥陀佛才是亲而不疏,才是近而不远。其他两个愿,十九愿与二十愿,跟阿弥陀佛不亲,跟阿弥陀佛不近。只有第十八愿才是亲,所以叫「偏标」。

亲字解

我们念佛的众生跟阿弥陀佛到底有多亲?我们先来理解「亲」这个字。我们中国的字都不是随便造的,都有它的含义,可以说不但具足外观的艺术,也具足内涵的贴切。这个亲(亲)是由「立」、「木」与「见」组成,意思是站在高高的树木上,向着四方瞭望。古代交通不方便,没有车子、电话,也没有手机。亲人到外面工作,或者是我们的小孩到外面游玩,黄昏了,下雨了,「我的心肝宝贝回来了没有?」赶快爬到树上去瞭望。这个就是「亲」。

世间亲

我们跟阿弥陀佛的亲是一体不离的亲。我们世间上的亲,有一等亲、二等亲、三等亲。父母儿女是一等亲,二等亲、三等亲则依一等亲而衍生,比如说伯父叔父姑妈姨妈,这是因为你有一等亲,才有二等亲三等亲,如果不是你爸爸妈妈的兄弟姐妹,怎么会称他伯父叔父姑妈姨妈?在这些亲当中,父母儿女是最亲的,那种亲是天性上无法替代的。因为儿女是父母所生的,没有父母就没有儿女。儿女是父亲的精子与母亲的卵子结合在一起时,他的神识来投胎才有的。所以除了自己的神识之外,还有父精母血,才有他本身。因此他身体里面所流的是父母的血液,不是伯父叔父的血液,也不是外人的血液。亲是天性自然的亲,他的身体继承着父母的基因,父母的精血,外人再怎么样都不是亲生关系,所以这一层关系是天性的,天伦的,自自然然的。

弥陀亲

阿弥陀佛跟我们这样的亲,是超越十方诸佛的,因为十方诸佛并没有为我们发「若不生者,不取正觉」的愿,只有阿弥陀佛为我们发「若不生者,不取正觉」的愿。阿弥陀佛说「你不能往生」,那「我就不能成佛」;你的往生就是我的成佛,我的成佛就是你的往生。所以这之间的关系,就是善导大师说的「偏标念佛最为亲」。

弥陀与诸佛

虽然十方诸佛都是佛,都有大慈大悲,所谓「念佛一声,罪灭河沙;礼佛一拜,福增无量」,都会消业障增福慧。

但是十方诸佛有谁建了极乐世界给你呢?没有!

我们念十方诸佛可以超越三界六道快速成佛吗?不能!

十方诸佛有发「若不生者,不取正觉」的愿吗?没有!

十方诸佛中只有阿弥陀佛为我们发四十八大愿,而且在第十八愿里面说「若不生者,不取正觉」。我们之所以能够往生,是阿弥陀佛正觉成佛的功德,是他的功德成为我们的功德,好像父精母血成为我们的身体。所以阿弥陀佛的功德就是我们的功德,阿弥陀佛的财产就是我们的财产,阿弥陀佛有什么,我们就有什么,好像父亲有什么,儿子就有什么,父亲的财产就是儿子的财产。

因为阿弥陀佛有超越十方诸佛的愿,能够彻底广度十方众生,所以十方诸佛都异口同声的赞叹,并劝导十方众生都要信受弥陀救度,愿生弥陀净土,专称弥陀佛名。

念佛是因,往生是果

所以我们念佛必定往生,那是很自然的事情。念佛是因,往生是果,如是因必定得如是果。你念佛不能往生,有这个因没有这个果那是不可能的,绝对不可能的。懂得这个道理的人,他修净土法门,就会专称弥陀佛名,而不会杂修杂行,因为他知道,如此专修就往生有分,必定往生。这个思想就是纯正的净土法门的教理思想。

正定业

善导大师说念佛就是「正定业」。他说:

  一心专念弥陀名号,行住坐卧,不问时节久近,念念不舍者,是名正定之业。顺彼佛愿故。

念佛就是「正定业」,「正定」跟「不定」、跟「邪定」,是互相对比的,正定就是百分之百,有这样的因必定有这样的果叫做「正定」。

不定与邪定

不定呢?因是杂的,他或许能得到这个果,或许不能,叫做「不定」。邪定,表示他根本就没有那个因,所以不会有这个果,叫做「邪定」。这个邪不是邪恶的邪,而是表示彼此完全没有因果关系。

念佛即是正定业

就净土法门来讲,第十八愿念佛往生愿就是正定业,所以善导大师说,是名「正定之业」。那如果你是修净土,却不专称弥陀佛名,不专靠弥陀的愿力,而杂修杂行,那就是不定业。如果是其他法门的,不修净土的,不发愿往生极乐世界,就往生净土而言,那就是邪定业,因为跟这个法门没有关系。所以善导大师说,念佛就是正定业。

第十九愿

现在接着解释第十九愿。

  设我得佛,十方众生,发菩提心,修诸功德,至心发愿,欲生我国。临寿终时,假令不与大众围绕现其人前者,不取正觉。

修诸功德

「诸功德」,「诸」就是很多,所以诸功德可以说是六度万行,包括五戒、十善、四谛、十二因缘、六度波罗蜜,所有法门的修行,所有善事的实践都叫做修诸功德,所以诸功德叫做「万行」、「诸行」。

但就弥陀净土来讲,修诸功德回向往生,善导大师说这是「杂行」,因为很多,很杂,不纯粹,不专一。

修诸功德是佛教徒的基本行持,但就弥陀净土法门来讲,用诸功德作为回向往生,叫做杂行;若能专凭弥陀名号,专凭弥陀救度,则诸功德无所谓杂行,因为不靠自己的诸功德往生,全靠弥陀的名号功德往生之故。

阿弥陀佛发第十九愿,主要就是要接引修诸功德者的根机,因为不是每一个根机都能够直接进入第十八愿的,所以阿弥陀佛就跟他发这个愿说:你只要把所修诸功德回向往生极乐世界,我保证在你临命终的时候,率领着大众来到你的面前迎接你。这就是第十九愿。

第十九愿,第一,它不是专称弥陀佛名;第二,它不是「若不生者,不取正觉」。

两愿差别

第十九愿跟第十八愿不一样。第十八愿专,专念南无阿弥陀佛,专靠阿弥陀佛一佛;同时阿弥陀佛发愿「若不生者不取正觉」,是跟念佛人绑在一起,一对一的。念佛人的往生,就是阿弥陀佛的成佛;阿弥陀佛的成佛,就是念佛人的往生。往生、成佛,一对一,是绑在一起的。

第十九愿是靠自己,靠自己发菩提心,以自己的根机,修种种的功德。这个根机,不管是圣人的根机、凡夫的根机、锐利的根机、低劣的根机,随他所修功德的大小深浅,回向往生,阿弥陀佛就来迎接他,所以修诸功德跟阿弥陀佛基本上是没有关系的,只是因为他回向发愿往生,阿弥陀佛才来迎接他。

因此,我们可以说,阿弥陀佛的成佛主要是为十八愿的人所成就的,成佛之后,同时间接接引不是专念弥陀、专靠阿弥陀佛的众生,使那种众生也能往生极乐世界,不然修其他法门就不能往生了。

所以十九愿跟十八愿可以说是天差地别,一个是跟阿弥陀佛不分开的,阿弥陀佛为这种众生成佛的;一个跟阿弥陀佛是分开的,是本来没有关系的,是发愿能让阿弥陀佛临终来迎接他的。

大利无上

同时第十八愿是直接从第十七愿而来的,听闻十方诸佛赞叹这句名号不可思议功德;第十九愿就不是,随他自己的根机,所修的功德,他所修的功德跟阿弥陀佛这句名号的功德是完全不一样的。阿弥陀佛的功德,是佛的功德,是无漏的功德,在经典上就说,阿弥陀佛这句名号是「无量无边不可思议功德名号」。

而《无量寿经》显示第十八愿念佛功德就说:

  欢喜踊跃,乃至一念。当知此人,为得大利。则是具足,无上功德。

所以念佛是无上的大利,无上的功德。

我们要知道,我们这种凡夫自己所发的菩提心大部分都是虚假的,这个跟阿弥陀佛真实而不可思议的功德相比,那是不能比的。阿弥陀佛这句名号是出世间法,是真实的功德,不可思议的无量无边的功德。我们所修的顶多是五戒十善,可见这里所讲的发菩提心、修诸功德,乃至八宗兼修、八宗兼弘都不能跟这句名号相比,所以只要专念弥陀名号就远远胜过发菩提心、修诸功德的功德了。

十八愿成就文

所以第十八愿成就文就说:

  诸有众生,闻其名号,信心欢喜,乃至一念。至心回向,愿生彼国,即得往生,住不退转。唯除五逆、诽谤正法。

第十八愿成就文就是在解释第十八愿,因为阿弥陀佛已经成佛,表示第十八愿的功能已经展现了,有它的力量了。所以只要依照第十八愿,就会得到这个果报。这就是第十八愿成就文。

第十八愿成就文前面是第十七愿的成就文,说:

  十方恒沙,诸佛如来,皆共赞叹,无量寿佛,威神功德,不可思议!

接着就是第十八愿成就文,众生听闻到十方诸佛咨嗟赞叹威神功德不可思议的这句名号,然后乃至一念,乃至临终才听到,才一念念佛,一念靠佛,当知此人,「即得往生,住不退转」。

不退转

这个人当下就往生极乐世界,就不退转。不退转有三种,这里的不退转是不从成佛的境界退转下来,所以往生极乐世界,当下就不退转,而且当下一生补处。因此《阿弥陀经》就说:「极乐国土,众生生者,皆是阿鞞跋致,其中多有,一生补处。」一生补处,就是等觉菩萨,等待成佛的那个阶位。

太子喻

这就好像太子等待登基成为皇帝一般。他还没有登基之前,在东宫称为太子。父皇如果退位,他就登基了。所以他是有国王的资格,但是在等待时机。我们往生极乐世界都有成佛的资格,但是极乐世界,阿弥陀佛还是在那里成佛,阿弥陀佛是无量寿,所以我们在极乐世界即使有跟阿弥陀佛一样的无量光无量寿,还是降下一位,跟观音菩萨、势至菩萨一样称为一生补处的菩萨。

芬陀利花喻

所以《观无量寿经》形容、赞叹念佛的人说:

  若念佛者,当知此人,则是人中,芬陀利华。观世音菩萨,大势至菩萨,为其胜友。

念佛人就是人中的芬陀利花,这种芬陀利花就是佛的代名词,佛就是人中的芬陀利花,我们念佛人已经被赞为芬陀利花了,因为我们念佛人必定往生,而且极乐世界是成佛的境界,所以往生到那里之后,我们必定成佛。因此观世音菩萨、大势至菩萨是我们殊胜的朋友。

胜友解

然而,我们还是贪瞋痴的凡夫,还有情绪,还会发脾气,凡事不平不满,发起脾气就好像刮大风下大雨。只因为我们念佛,等觉的观世音菩萨、大势至菩萨就成为我们的朋友,因为我们是个念佛人。反之,如果我们不专依念佛,我们杂修杂行,就不是这样。所以十八愿跟十九愿,身份功能完全不一样,你看成就文就说了:

  诸有众生,闻其名号,信心欢喜,乃至一念。至心回向,愿生彼国,即得往生,住不退转。

当下就具足往生的身份,当下就不退转。所以这一段文是在解释第十八愿,不是在解释第十九愿。第十九愿是发菩提心、修诸功德,他虽然发心,虽然学习种种的法门来回向往生,事实上他还是有漏的,有烦恼的,因为没有专依靠弥陀,他并没有获得「即得往生,住不退转」的那种身份。

第三章 问答

有关信心

念佛有种种的利益,证据在哪里?我们编有《念佛感应录(一)》《念佛感应录(二)》和《念佛感应录(三)》,琳琅满目,种种事迹都有,你一方面了解道理,一方面看念佛的感应事迹,互相印证就能够起信。

因为人都有佛性,佛性当中有慧性。书看多了,有道理还是没有道理,你就会思辨、会判断。如果你又不懂教理,又不知道这些事证,当然就会打一个问号。真的这样吗?能看到阿弥陀佛的人是极其少数的,但并不表示我们没有看到就不存在,只是我们还没有因缘,但总有一天会看到,我们临终的时候就会看到阿弥陀佛了。

我们现在没有看到,可以先从《念佛感应录》里去理解,知道有弥陀的存在,有弥陀的救度,念佛的人能够消灾免难,事迹看多了,自然就会起信。

信以后不再怀疑,这就是真正的信;信以后还有怀疑,那现在就不是真正的信。其实人都有烦恼,有时会贪、瞋、痴、疑。所以往往会对某些人、某些事产生某种怀疑。如果对阿弥陀佛的救度一时不能彻底肯定、认同,也无妨,只要自觉我们没有第二条路,唯有念佛才能得度,那么虽有那种莫名的怀疑,则障碍不大。你即使有怀疑,你自己心里还是晓得有阿弥陀佛,有阿弥陀佛的救度,还是会继续念佛的,照样在弥陀光明的摄取不舍当中,临终阿弥陀佛就会显现来迎。

我们这个法门是不管你知道不知道,相信不相信,只要你念佛就能够往生极乐世界,所以善导大师说「众生称念,必得往生」。不过话说回来,你如果都不知道,都不相信,让你专修也不可能,所以我们就要去知道,要去相信,我们就会专修,这样心底就不会有怀疑的念头,也就不成往生的障碍了。

念佛定数

我强调金刚念,能够绵绵密密,细水长流。为什么?所谓「心若无力,以口来扶」,心中如果没有力量,就用嘴巴。人若嘴巴动,心中自然也会跟着念。如果嘴巴不动,只是默念,很容易打失,很容易妄想杂念。

所以有的人说,我没有固定数目念佛,我没有刻意在念佛,念佛在我心,我常常都在忆佛念佛。不是这样的,除非他已经习惯了,熟处转生,生处转熟,不然还是妄想杂念,一天统计起来,念不到几百句。你如果早上就固定静坐念佛,或者一天当中固定念一千句佛号、五千句佛号、一万句佛号,你再怎么样的忘记念佛,至少都有那固定的一千、五千、一万的数目。

所以说我们初学的人就要固定每日念佛数目。除了早上静坐念佛之外,白天如果有空也可以固定数目,久而久之就成习惯。即使你不固定念佛,不拿念珠念佛,自然会忆佛念佛,就会嘴巴不自觉地时常念起佛号来,自自然然就会这样。

信仰就是生命

人生信仰是最重要的,信仰是一个修行人的生命。我信仰只有佛教才能够解脱六道轮回,只有佛教才是宇宙人生的真理,这就是信仰。

八万四千法门我相信只有阿弥陀佛为我发四十八大愿,为我发「若不生者,不取正觉」的愿。十方诸佛虽多,我心中只有阿弥陀佛一佛;八万四千法门,我心中只相信南无阿弥陀佛救度一法,才能够让我离开六道轮回,不但离开轮回,还能往生成佛。其他的佛、其他的法都没有。

所以我们就将此身心性命──生死轮回的性命,全部都投靠阿弥陀佛,唯有阿弥陀佛一佛,是我尽形寿、献身命,解脱生死轮回、快速成佛的依靠,没有二佛,没有三佛,没有其他的法门。

既然这样,这种信仰就是我的生命,有信仰我就有生命,没有信仰我就没有生命,没有解脱的生命,没有成佛的生命。信仰对我们来讲是最根本、最重要的。父母对我们重要,儿女对我们重要,丈夫妻子对我们都重要,但是最后都会舍我们而去。与我们同在的,就只有南无阿弥陀佛,只有我们自己的信仰。

弥陀本尊

我们佛堂所供奉的本尊只有一尊南无阿弥陀佛,没有其他的佛菩萨,也不是西方三圣,只有独尊阿弥陀佛一佛。为什么?最根本、最重要;最胜、最尊、最贵;独一无二、无可替代的叫做本尊,本尊是信仰者的根本唯一所尊,是信仰者的全部生命所托,有此本尊就有自己的生命,无此本尊就无自己的生命,自己解脱的生命、成佛的生命,全凭本尊。因此,本尊如王,最尊、绝对、无比、唯一,独一无二,亦无三四。不会说这一尊佛菩萨是我的本尊,那一尊佛菩萨也是我的本尊,不会这样的。

阿弥陀佛与其他佛是不能够比较的、不能够等同并论的、不能够并肩而坐的,我们的本尊始终都是阿弥陀佛一佛,所以善导大师说:「你要供养,就专供养阿弥陀佛一佛;你要顶礼膜拜,就专顶礼膜拜阿弥陀佛一佛;你要称念,就专称念阿弥陀佛一佛。」这就是专,就显示一个人的信仰,独一无二的信仰。

真理只有一个,所以我们的佛堂不要夹杂,就专供南无阿弥陀佛一佛。如果你是修其他法门,就依所修的法门供养你的本尊;只要是修净土法门,则佛堂所供本尊就是南无阿弥陀佛一佛,独一无二。至于观音菩萨、势至菩萨是阿弥陀佛的胁士、侍者,依靠阿弥陀佛而往生的,跟我们是胜友,所以不作为本尊。同时我们只要专称弥陀佛名,十方诸佛都念到了,观音菩萨、势至菩萨、诸大菩萨也都相随了,专信专念阿弥陀佛,自然就有这样殊胜的效果。我们如果这也供、那也供,信心杂、行持杂,就没有这样殊胜的效果。

佛堂布置

我们佛堂所挂的都是跟极乐世界、跟阿弥陀佛、跟我们这个法门相关的,不相关的我们不悬挂、不摆设。我们可以挂阿弥陀佛来迎图、极乐世界庄严图,或者我们这个法门的经典法语、祖师法语。这是显示一个人的信仰,他有信仰,而且有专属的信仰,不杂信杂行。

修行人生活

我们学佛人要安贫乐道,家里面的摆设朴实简洁,不浮华,不杂七杂八,有用的才摆设,没有用的通通不摆设,而摆设就是要整齐清洁。因为这个世间是我们的旅社,我们是过客,闲杂的东西都是身外之物,所以太过于世俗的东西不摆设,摆设都是跟佛法跟净土有关系的,让我们眼睛所看都是与极乐世界有关的景象。这是显示一个人信仰的深度,若不是这样,他信仰的深度还不够,还有限,甚至还是肤浅的。信仰越深才越能得到它的精髓,我们这个法门,你信仰越深越专,千人则千人往生,万人则万人往生。

  愿以此功德,平等施一切,
  同发菩提心,往生安乐国。

净修法师、洪居士、各位家属:

南无阿弥陀佛!

今天看大家在佛堂念佛,大部分都很虔诚、很专心,你们所念的佛,阿弥陀佛都知道了;同时,点点滴滴都达到了你们的期望──就是超度自己的亲人。

从佛教的观点看孝道

一般讲「孝道」,从佛教的观点来看,可分为三等:第一等是最基本的,就是对父母、祖先尽孝养之道,使父母在日常生活当中没有衣食的忧虑,同时满父母的心意,不违逆他们,表现对父母的既爱又敬,这是为人子女最基本应尽的孝道。第二种是中等的孝道,就是本身能够立言、立德、立功,来显扬祖先,荣宗耀祖。这两种孝道,在世间人的观念中,已经算是非常孝顺了,使得父母不平白生下这个儿女。

但是以佛法来讲,这个还不能算孝,因为佛法是从三世因果、善恶报应、六道轮回来看整个人生,也以这样的人生观来谈什么是孝、什么是不孝。如果从佛法来谈,前面那两种孝还不是真正的孝,真正的孝必须使自己的父母、祖先彻底离开六道轮回,这才是真正的「大孝」。前面两种就是「小孝」跟「中孝」,以佛法的眼光来看,这两种孝是不圆满的。

那么,要怎样使自己的亲人离开六道轮回,让做子女的我们达到圆满的孝道呢?就是除了在父母还没有往生的时候,尽到孝养、孝敬、孝顺外,还要进一步以各种方法来引导父母、亲人学佛。让亲人晓得这世间的一切不过是一时因缘和合而已,每个人都随各人的善业、恶业而流转、投胎转世,所以它不是永恒不变的。死后并不是一无所有,如果没有解脱就还要继续轮回,轮回的时间很漫长。亲人如果了解了这个道理,他的世界观就不一样了,会对这个世间持另一种看法。也就是说,固然生而为人,做父母的应该爱护、养育儿女,做儿女的应该孝敬父母,同时也要在这短短几十年当中,引导亲人跟随我们学佛,并依佛法而解脱生死轮回。告诉父母这些道理,至少能让父母有所启发。

路头若识得,生死一齐休

每个人的生死轮回是不能互相代替的,有一句话说:「各人吃饭各人饱,各人生死各人了。」而要了脱生死轮回,说容易并不容易,但只要找对了法门,说简单又非常简单。所以,有句话说:「修行无别修,只要识路头;路头若识得,生死一齐休。」也就是说,如果找对了法门,我们今生今世,不但可以脱离六道轮回,而且能够快速成佛。如果没有找对法门,这辈子只是结个佛缘,还会有下辈子。而人生流转在六道当中,往往是一世不如一世的。想想看,我们生活在世,从小就是靠着吃肉长大的,而且人的内心都是自私自利的,充满着贪瞋痴。可以说,一生当中是恶多善少,这样检讨之下,可知我们下辈子是不容易保持人身的,要保持人身,就必须在佛法中有基本的修行。但是,如果找对法门的话,不管自己会不会修行,就都能够解脱。

今生今世能够成就的法门

那么,哪一个法门是令我们今生今世能够成就的法门呢?就是念佛的法门。念佛的法门就是在我们现生、有生之年,能够愿生极乐世界──只要愿生极乐的心是绝对性的、百分之百的,是不妥协、不苟且的,那么,此后就专念这一句名号,这样的话,等于已经从地狱除名,而在极乐挂号了。相当于考上最好的大学,已经发榜录取了;虽然还没有入学,可是已经具备那个学校学生的身份了。我们要到极乐世界不用考试,只要愿生极乐,然后专念弥陀名号,就已经被阿弥陀佛所录取了。因为往生极乐世界是阿弥陀佛主动、平等来要求我们,而且,往生极乐世界所必要具备的种种功德及资粮,也是阿弥陀佛为我们所预先完成的。那么,他完成在哪里?在这一句名号。所以只要专念这一句名号,自然就拥有了往生极乐世界的资粮、功德。这就好像被录取的时候,就已经是那个学校的学生。也就是说,虽然现在寿命未尽,但是只要发愿往生,专念名号,时间一到,就能够往生极乐世界。

当然并不是说,我们现在念佛,并发愿要往生,现在就会往生,不是这样的!因为每一个人的寿命各不一样,而是只要从今起念佛、发愿往生,临命终时,阿弥陀佛就会来迎接我们。所以,一个愿生极乐、专念「南无阿弥陀佛」的人,这一种人叫做「念佛人」。「念佛人」在临终的时候,生命还没有结束,阿弥陀佛就会显现到他的面前,一方面安慰、保护他,让他没有任何障碍,另一方面最主要的目的,就是来接引他到极乐世界去。

引导亲人念佛

我们要以这样的道理,来引导自己的亲人。面对亲人的死亡,一方面为亲人做超度法会;另一方面,也是让自己亲自去体验世事无常。固然亲人的死亡,让自己很伤痛,但是有一天我们也终将一死,所以,假借亲人的死,我们得以好好思考未来。在所有的宗教、所有的功德当中,以佛法的功德来超度祖先,是最容易、最殊胜,效果又最快速的。所谓「下手容易,成就高超」。就像《地藏经》所讲的,即使一个人在世的时候,没有遇到佛缘能学佛修行,甚至遇到恶缘而作恶多端,但是在临终的时候,人家劝导他念佛,他起了忏悔之心,念一句南无阿弥陀佛,当下也能脱离三恶道,不受过去恶业的果报。

万德洪名

为什么会这样?因为这句名号叫「万德洪名」。也就是说,阿弥陀佛为十方众生所发四十八愿的功德,都在这句名号里面;经过兆载永劫时间所累积的功德,也在这一句名号里面。同时,他为我们建设清净庄严的极乐世界的功德,也在这一句名号里面;能够消除业障、增长福德的这一些功德,也都在这一句名号里面。所以即使一生遇到恶缘,而误蹈法网,触犯了国家的法律,也犯了世间的道德,可是临终的时候念了这一句名号──这是阿弥陀佛将他累积的功德,凭借这一句名号送给我们的,我们称念他(名号即佛体故)等于领受了阿弥陀佛的功德,就能够消除我们一生的罪业,不至于堕入三恶道。

如果临终的人不只念佛,而且愿生极乐世界,那么当下就能够往生极乐世界,永远不再于三界六道中轮回了。这完全不是他平生的积善,或精进修行所致,而是靠这一句名号的功能所得。就好像这个人不只是贫困,而且负债累累,这时有一个既富有又有爱心的人,他写了一张百千万亿的支票,或一张金融卡给他,那么他不但能够偿还所有的债务,而且当下便会富有起来。

所以这一句名号叫做「万德洪名」。所谓「万」并不是百千万数目的万,这个「万」是「表法」的意思,是说名号的功德是圆满的功德,超越的功德,具足三藏十二部,具足法界的功德,能够使得称念这一句名号的人,凭借这个万德,就可以消业障。《观无量寿经》说,一个现生误蹈法网,而且违背伦理道德的人,固然因为他一时无知,同时遇到恶缘,但最后却能够往生极乐世界,这就是因为靠这一句名号的功德作用。所以,《观无量寿经》中说,这一种人到最后念佛,每一声的佛号,都在消除他八十亿劫的生死重罪,一旦断了气,就能立即往生极乐世界。

以念佛超度祖先

所以,我们以念佛来为我们的祖先超度,这个我们都做得到,不必花钱请外面的人做法事,只要在家里,以我们的虔诚心,用这一张嘴巴念佛就可以了。所以它很容易,不必花钱,也不必做其他的法事。所以,论要消除祖先的业障,没有比念佛更容易、快速的;如果要增加祖先的福德、功德,也没有比念佛更容易、高超的。

《无量寿经》中说,「当我们欢喜踊跃,称念弥陀名号,就能够具足无上功德。」这个「无上功德」就是成佛的功德。因为这个宇宙中最高、最上的就是佛,再没有比佛更高的了,我们只要念佛,就能拥有跟佛一样无上的功德,所以念佛既容易又殊胜。《地藏经》也说,临命终的时候,不管他有罪、无罪,只要听到这一句名号,都能脱离三恶道。

因此,我们应以念佛来超度我们的祖先,不管七七四十九天到了没有都需尽力去做。并且在四十九天之内,更要把握每一天,尽量抽空请假,来为祖先念佛超度。为什么?因为这四十九天中,在他中阴身还没有投胎转世前,是我们最后能够尽孝道的时候;过了这个时候,要尽孝道就比较不容易了。当然,四十九天之后,如果仍不晓得祖先到哪里去了,甚至可能在三恶道,这时候我们为他继续念佛,佛仍然会放光明到三恶道把他救拔起来。如果在他还没断气,或是断气不久,能够为他助念的话,那么祖先是不会堕入三恶道的。但我们的目标不只在这里,我们期盼的是,祖先能够彻底地脱离六道轮回,往生极乐世界。我们所做的点点滴滴也将是功不唐捐,不白费气力的。

戚继光诵《金刚经》超度部属的故事

我现在举一则故事大家比较能够有所体会。明朝有一位将军叫戚继光,他是一个爱国爱民的将领,同时也是一个学佛人。他在一生当中,天天固定诵一部《金刚经》,即使行军在外,也要利用时间把《金刚经》诵完,才会去睡觉,可见他对佛法的信仰是很虔诚深切的。有一天他的部下去世了,这个部下托梦给自己的太太,要太太请戚将军诵《金刚经》来超度他。戚将军诵《金刚经》到一半的时候,戚将军的夫人端了一杯人参茶给戚将军喝,想让他解渴、补气。当戚夫人从门外进来的时候,戚将军看到了,就用手一挥,心中说「不用啦」。这部经诵完了,当天晚上,部下的太太又梦到先生来托梦说,还没有完全超度,请戚将军再诵经,因为所得到的只是前半部经的功德,后半部经已经「不用啦」,所以没有得到。戚将军知道了这件事,才回想起,当初戚夫人端这碗茶来的时候,他挥手婉拒,口虽不言,心说「不用」,结果后半部经的功德没有得到。隔天早晨,怕被人干扰,就闭户诵经,当天晚上就梦到那位部下来答谢,说已经得到超拔。可见佛法功德,功不唐捐,而且效果立即显现。

念佛超度祖先的功德比诵经更殊胜

《金刚经》的经文并没有说到极乐世界,也没有说到阿弥陀佛以及阿弥陀佛救度众生的事情,只有《阿弥陀经》、《无量寿经》、《观无量寿经》才有谈到,所以,如果以诵经超度祖先往生极乐世界的话,没有比诵《阿弥陀经》、《无量寿经》来得殊胜的。

但是,所谓「千句经文,不如一句佛号」,诵《阿弥陀经》有功德,可以超度祖先、消除业障、免除灾难,但这还不是它最主要的功德。因为经典就像一张地图,也是地图的说明书,我们看了说明书,也查了地图,晓得目标和方法了,就应直接整装上路,往目标前进,而不只停留在诵经。虽然诵经有功德,但是比诵经功德更大的,就是所谓的「藉教观心,依教奉行」。所以《阿弥陀经》告诉我们,只要执持名号,就能够使得我们以及所要超度的对象往生极乐世界,这个也是十方诸佛主动地、欢喜地、异口同声地来向我们保证,释迦牟尼佛所说的绝无虚假,来赞叹这个法门的殊胜,同时承诺他们对于念佛人都会加以护念。《阿弥陀经》文文句句都是在说念佛能够往生的功德,它虽然没有说超度,但是超度的功能已经涵盖在文句里面了。因为我们看一部经,不只是看文字的内容,应该更进一步,要去了解文字背后所涵盖的深广意义,因为佛经如同大海,当深入其间,就会知它深邃无比,功德不可思议,涵盖的意义也是不可思议的。所以,诵经能超度,更进一步,念佛更能超度。经典上说,阳间的人如果虔诚念佛超度祖先,阿弥陀佛就会亲自到那里,光明显示在他面前来接引他。所以,以念佛来超度祖先,是大家都能做得到,而且效果是最殊胜快速的。

记者观落阴的经历

曾经有一个年轻人,他是杂志记者,专门为他的杂志采访灵异事件。有一次,他所要参访的地方,就是所谓的「观落阴」。这个大家知道吗?知道的请举手。哦!你们年纪轻轻都晓得「观落阴」?(莲友答:电视看过。)既然这样,你们就晓得「观落阴」的情况,我也曾经见识过,只是很少看电视报导。

「观落阴」就好像看电视一样,一方面看电视,一方面还可以跟旁边的人讲话。「观落阴」时双脚不是踏在地面上,是踏在一张符咒上,眼睛用毛巾蒙起来,毛巾里面也会用符咒把眼睛蒙住,施法的人是一般道士,就在旁边敲木鱼来持咒语。他就静静地坐在那里,如果他的脑海中出现异景的话,就要告诉持咒的人,持咒的人就晓得已经进入阴间了。然后,持咒人会再换持另一种咒语,把他引导到这个人所希望的境界。比如,他想看自己在阴间的亲人,或看他的命运,所以有种种的咒语做种种的引导。

这个年轻人二十几岁,他去采访时也亲自当场体验,现场大概十个人左右,没有一个进去,只有他进得去。他想去找找他的外婆,因为他从小是外婆扶养长大的。找、找、找,在一个很偏僻、荒凉,而且很寂寞的地方,有一间间很低矮又不华丽的小房子,在其中一个房子里面,他找到了他的外婆。祖孙难得在阴间见面,觉得很兴奋,有说不完的话。这个道士在旁边说,你问外婆缺不缺钱?缺的话现在立即烧,她就能够立即得到,不会被其他孤魂野鬼抢走。他就问了外婆需不需要钱,现在可以烧给她。当他这样问的时候,心里灵机一动,想到既然要烧纸钱给外婆,那这一句佛号功德很大,就念了一声「南无阿弥陀佛」。本来在那种地方是不让人诵经持咒,也不能念其他的佛号的。因为诵经持咒或念佛号恐怕会干扰、障碍观落阴的过程。不料他这一句佛号一念出来的时候,立刻空中出现阿弥陀佛,而且,阿弥陀佛手中抱着珠宝箱;同时,这个珠宝箱也立即落在他外婆的怀抱中了。而外婆所穿的衣服顿时变得像菩萨的衣服一样华贵;相貌也变得很庄严,所穿的鞋子是纯金的。他外婆把脚抬起来,让他看到这双鞋子像黄金般的光亮、高贵。

他把这事件告诉我。我就问他:「你当初念了几句佛号?」他说只念一句。我又问:「你怎么不多念几句?」他说:「没有想到!」因为他不是念佛人,如果是念佛人,则不管在什么地方、什么时间,遇到什么事情,都会不假思索的心中忆念着佛,或是口中称念佛名,而那个时候会更加地持续念佛。但他不是念佛人,他只是因为采访宗教的灵异事迹,从而晓得这一句名号的伟大而已。

执持名号,就是多善根、多福德

我们在阳间念佛,好像很平常,没有什么奇特的,看不到我们身上放光,也看不到阿弥陀佛显现在空中。但是阴间念佛就不一样了,阴间念佛佛力出现,阴间的人一听到,或者是一念出,相貌立即转变。因为一般人的福报和智慧都是不足的,念佛会增加其福德和智慧,尤其是在阴间念佛,相貌会立刻改变。这当然是因为阿弥陀佛的慈悲,把功德累积在这一句名号当中,假若我们一生中要以自己修行,所累积种种的善事功德,那任凭怎么修都不及这一句名号的功德。因为这一句名号是万德,是所有功德都已经成就,容纳在这一句名号里面了。所以,我们不论怎么样念佛,每一句名号本身都具足所有的功德。

《阿弥陀经》说,「执持名号,就是多善根、多福德,离开了执持名号之外的三藏十二部,包括世间无量法门的修行,统统是少善根、少福德的修行。」为什么?因为这一句名号是阿弥陀佛所修的,我们再怎么样修行,从出生修到年老一百岁,所修功德都跟这一句名号的功德不能相比,这就好像地与天不能比一样。因为我们都有贪瞋痴,不能三轮体空。必须要三轮体空,才能得证阿罗汉果的功德,但连三轮体空都没有的话,所修善行就不算是功德了。何况我们再怎么精进修行,如果下辈子能保住人身,就已经是了不起的修行了;但是即使保住人身,还是在六道轮回,也还是凡夫。或者比人更高的,是生天的功德,也依然还是在六道轮回,并非超凡入圣。

所以,我们再怎么修,跟执持名号比较起来,都只是少善根。只有称念这一句名号,才是多善根、多福德,才能够进入极乐世界。我们把这一句名号,回向给我们的祖先,即使祖先在生之时没有佛缘,没有皈依三宝,没有吃素学佛修行,也没有念佛求往生;可是只要我们念佛回向给他,阿弥陀佛也会放光加持他,等他机缘一到,就能够往生极乐世界。所以我们要回向功德给祖先,最好就是念佛;甚至念佛回向给还没有往生的人,比如父母念佛回向给远在他乡外里的儿子,或是儿子念佛给居住在外国的父母亲,对方都能够得到念佛功德,并使对方消除灾难,增长福德。这个在《念佛感应录》里面都有记载。净宗书院一楼佛堂有很多佛书,还有佛卡、佛牌,这些都是用来结缘的,希望大家尽量请回去。

真正的孝,是应把握还没有往生之时,就好好引导他;既然已经过世了,就要掌握好过世后的四十九天。因为每七天、七天都在变化,直到七七四十九天结束很可能就必须投胎转世了。但不论一年之内、三年之内,只要虔诚念佛,即使亲人堕落地狱了,阿弥陀佛也会放光,到地狱把他们救起来!

提倡树葬、洒葬

至于骨灰,现在都是先火化后再进塔,骨灰最好放在寺院有出家众的地方,因为出家众天天会为他们诵经、供饭。如果祖先没有往生,还执着他的住处,也能够听经闻法而被超度,胜过在荒郊野外受风受雨,又没得吃。当然,人的观念要与时俱进,现在提倡树葬、洒葬,或是空葬、海葬。在这一些当中,以洒葬最方便,然后是树葬。所以,最好能用洒葬,不再占用一个地方。因为人死了都是随业流转,如果往生极乐世界,骨灰对他来讲,已经不是他的,如何处理对他没有任何影响,同时我们也不希望祖先执着在这个骨灰瓮里面。所以,最好是以佛法来超度,只要念佛,他不会在阴间执着这个骨灰的。这时候,骨灰可以磨成粉,用洒葬的方式,让遗留下来的骨灰和其他众生结缘,弥补一生所吃的众生之肉。所谓「君子开风气之先」,大家尽量以这个新的观念、作法,提倡洒葬。

总之,以念佛来超度祖先,方法是最简单的,功德是最殊胜的。简单在哪里?在于无论如何都是专念这一句名号而已!如果要诵《金刚经》,没有经本、没有时间、不认识字,那就做不来了。如果是参禅、打坐、朝山、拜忏,不一定人人都做得到。而念佛,再怎么愚笨,不认识字,只要他有嘴巴,有这个心,就可以念,人人都做得到,所以很简单容易。不管任何地方,做任何事情,都可以称念,即使必须上班,在坐车到公司的半个钟头,就能念一千五百声「南无阿弥陀佛」。同时在工作当中,只要不动脑筋,就可以一边工作,一边念佛。

阿弥陀佛名号就是阿弥陀佛的本身

阿弥陀佛这一句名号是有生命力的,名号的本身就是阿弥陀佛的本身,所以他有眼睛,可以看到我们在拜他;他有耳朵,可以听到我们念他的声音;他有心,知道我们所念的佛号,目的是为了什么,也知道我们在想念他。所以这句名号具有六种神通,有天眼通、天耳通,有宿命通、他心通、神足通、漏尽通,而且具足大慈大悲、大智大慧、大愿大力,使得我们称念了就能够大善大福,超凡入圣。所以,无论何时,无论何地,无论何缘,无论何心,大家都要念这一句「南无阿弥陀佛」。

预先为自己送葬

人都有一死,可以说,自从人一出生下来,就已经被判了死刑。而且,这个死刑是不定期的,它什么时候来不知道,但是说到就到,我们要预先为自己送葬;为自己送葬是现在就发愿愿生极乐世界,不管死亡什么时候来,一旦来的时候,就能往生极乐世界。可说专念这句名号,不但可以超度祖先、庇荫儿孙,也使自己能够脱离三界六道轮回。不然,人生很苦,死了并非一了百了,还有下辈子,只是从这个苦境进入另一个苦,从今生今世的迷,又进入另一个无穷尽的迷,永远都活在痛苦轮回当中!所以,我们不必等死亡那一天才让别人为我们助念超度,现在就可以亲自为自己准备。我们应该知道下辈子要再生而为人,是比往生净土困难的!下辈子要当人必须靠自己努力的修行,可是往生极乐世界,是阿弥陀佛预先为我们准备好,主动送给我们,而且要求我们要接受的!所以大家是可以事先准备的。

至于金银纸钱,可以不用烧。因为只要念佛,就一切功德都具足了。如果因为风俗人情,必须要烧的话,烧个意思就好了,尽量不要铺张浪费。只要念佛,所得效益是很大的,其他的都是做给外人看,宁可节省费用,而为祖先布施。比如目前南亚灾区很严重,可以用祖先的名义赈灾,点点滴滴都是祖先的功德。当然,我们也不希望祖先执着这些功德,而是希望亲人当下能往生极乐世界,彻彻底底地了脱生死轮回。

大家能够以念佛来为祖先超度,并且能够遇到净修法师、洪居士,这表示大家过去世都跟佛有缘,与净修法师、洪居士有缘。日本有句话说:「即使路边经过、袖口相碰,也是多世的缘分。」希望大家借由这样的缘分,进入学佛、念佛,走上净土之道。今后有时间可以到这里来念佛,我们的佛堂是全天开放、长年不休的,也没有任何条件。

净修法师:家属认为来这里念佛,只有回向,而没有立牌位是否会有问题呢?

慧净法师:其实有立牌位跟没有立牌位,并没有什么差别。为什么?在我们还没有开口念的时候,阿弥陀佛就已经知道了。假使牌位立得很庄严高贵,可是没有这份心,也没有用啊!所以,不在于外在的那一张纸、那几个名字,是在于我们的心。我们从家里出门,要去做什么事,阿弥陀佛早已经知道了。所以不一定要立有牌位。最后,我们都会念亲人的名字作回向,所以点点滴滴的功德都是给亲人,同时也回向给法界一切众生。我们所行回向,不但没有消减我们的功德,反而增加我们的功德,这就是回向。这就好像这个房间的灯光很明亮,外面很黑暗,我们把外面的窗户打开,把门打开,使得房间里面的灯光可以照到外面去,照亮行人,我们的光明不但没有消失,反而光明所照范围会更大。比方我们身上有一千块,遇到对方需要,我们布施了两百块,结果我们还有多少钱?是八百还是一千二?无形的报酬其实是一千二以上!我们看龙眼、荔枝,当它收成的时候,有好几千颗,但最初它不过只是一颗种子而已。所以能够回向的话,功德就大,所谓「吃亏本身就是占便宜」。因为我们不计较,付出了我们的金钱,或是付出了我们的名誉、心血,它都会开花结果,利息是好几倍的。所以有没有立牌位,不是很重要,因为佛法是超越时间、超越空间,超越任何形式的,而不在那一张纸上。

洪居士:法师、各位菩萨慈悲!请各位菩萨把握当下,现在善知识就在我们眼前,这代表各位菩萨福报现前,才有办法遇到善知识,若有什么问题,或是学佛的过程中需要请教什么,把握当下,尽量向上人请法!

慧净法师:他们两位的精神很好,十几年来,他们从临终关怀到命终的助念,直到为往生者净身、入殓,为大众做告别式,完全都是义务性的,秉持佛陀慈悲为本、方便为门来为大家服务!希望大家能够效法他们的精神,可以的话,就参加他们的行列。今天人家为我们,明天我们为人家,就像阿弥陀佛是怎么样慈悲为我们,我们也尽量体会佛心来为大众,让这种精神能够代代相传。

就这样!请大家起立,请合掌!跟随我念:

  愿以此功德,平等施一切,
  同发菩提心,往生安乐国。

南无阿弥陀佛!

2005 年 1 月 29 日

讲于台北象山净宗书院

附录

助念超度之经文

1.《梵网经》言:

  父母兄弟死亡之日,应请法师讲菩萨戒经,福资亡者,得见诸佛,生人天乘。

2.《优婆塞戒经》言:

  若父丧已,堕饿鬼中,
  子为追福,当知即得。

3.《随愿往生经》言:

  命终之人,在中阴中,身如小儿,罪福未定,应为修福,愿亡者神,使生十方净土,承此功德,必得往生。

又言:

  若有临终,及死堕地狱,家内眷属,为其亡者念佛,及转诵斋福,亡者即出地狱,往生净土。

又言:

  现在眷属,为亡者修福,如饷远人,无不获果。譬如世间犯罪之人,心中思惟,望诸眷属,求诸大力,救其危厄,今日烧香,望得解脱。为亡者称其名号,修诸功德,以福德之力,缘是解脱,亦复如是,径生十方,无愿不得。

4.《无量寿经》言:

  若在三途,极苦之处,见此光明,皆得休息,无复苦恼;寿终之后,皆蒙解脱。

【注】为亡者念佛,佛放光明,照三恶道,堕此三恶道受苦之人,其苦则息,寿终之后得解脱。

5.《华严经》言:

  见有临终劝念佛,又示尊像令瞻敬;
  俾于佛所深归仰,是故得成此光明。

又言:

  或有众生临命终,死相现前诸恶色,
  见彼种种色相已,令心惶怖无所依;
  若能至心称我名,彼诸恶相皆消灭。

又言:

    一一毛孔现光云,普遍虚空发大音;
  所有幽冥靡不照,地狱众苦咸令灭。

6.《心地观经》言:

  以其男女追胜福,有大金光照地狱;
  光中演说深妙音,见佛闻法当成佛。

7.《庄严经》言:

  轮回诸趣众生类,速生我刹受快乐。
  常运慈心拔有情,度尽阿鼻苦众生。

8.《地藏经》言:

  临命终人,家中眷属,乃至一人,为是病人,高声念佛,是命终人,除五无间罪,余业报等,悉得消灭。

又言:

  临命终时,神识昏昧,
  不辨善恶,乃至眼耳,
  更无见闻。是诸眷属,
  当须设大供养,转读尊经,
  念佛名号,如是善缘,
  能令亡者,离诸恶道,
  诸魔鬼神,悉皆退散。

又言:

  临命终时,父母眷属,宜为设福,以资前路,乃至念佛,一名一号,历临终人耳根,或闻在本识,是诸众生,所造恶业,计其感果,必堕恶趣。缘是眷属,为临终人,修此圣因,如是众罪,悉皆消灭。若能更为身死之后,七七日内,广造众善,能使是诸众生,永离恶趣,得生人天,受胜妙乐,现在眷属,利益无量。

又言:

  是命终人,未得受生,在七七日内,念念之间,望诸骨肉眷属,与造福力救拔;过是日后,随业受报。若是罪人,动经千百岁中,无解脱日。若是五无间罪,堕大地狱,千劫万劫,永受众苦。

9.《中阴经》言:

  中阴众生,在如来前,听受法教。
  中阴受身等,将导随言教,虽非本发心,闻法则得度。我初发道心,誓度众生类,一人不度者,吾要终不舍。中阴众生类,譬之亦如是,淫怒痴微薄,闻法即得悟。
  尔时,中阴众生,闻佛说法,即得阿罗汉果。

杀生冥累

浙江钱塘地方有一位姓金的人,平日持斋守戒,吃素不杀。死后他的灵魂附身在一个孩童身上说话,告诉他家人,由于生前修善不够,没能往生极乐世界,现在位于阴界,也很自由快乐。有一天他又附身孩童,责骂妻子,不该为修坟墓的事杀鸡造恶业,使他受连累,现在阎王派了一位鬼吏监视他跟随他,使他不像以前那么自由。妻子问他媳妇怀孕生产的事,答说:「会生男孩,母子平安。下一胎仍生男,但母子都会死去。」许多人都在场听到这句话,记了下来,日后果然全应验。(莲池大师《竹窗随笔》)

念佛感应

一、自己念佛 父母往生

清朝,周汪氏,华亭人。夫周文荣,家贫,游幕远方,客死湖北,久无音信。女工自活,长斋奉佛,抚子成立,命寻父骨归葬,旌表节孝。晚年,念佛益虔,愿父母翁姑及夫,齐生莲界。后得疾,闭户念佛,不问家事。

临终谓子曰:「昨梦汝祖父母、外祖父母、及汝父,均住莲花世界。现前有五色云,拥一莲如舟,我即乘此往生也。」言讫而逝,室香如兰。(染香集、净土圣贤录)

二、你佛给我 我就好去

无锡近来念佛者甚多,一人会做素菜,凡打佛七皆叫他做菜,彼日日听念佛声。后其子将死,即曰:「我要死了,然不能到好处去,你把你的佛与我,我就到好处去了。」

其父云:「我不念佛,哪有佛?」

其子曰:「你的佛多得很,你只要说一声,我就好去了。」

其父曰:「那随你要多少拿多少。」其子即死。

自谓「素不念佛,何以有佛?」明白人谓:「汝做菜时,所住之屋,近念佛处。日日常听大家念佛,故亦有大功德。」

此系无心听者,若留心听,功德更大。念经则无有重文,不能句句听得明白;即留心听,亦难清楚,况无心乎。可知念佛之功德殊胜。(《印光大师文钞》第五册三〇七九页)

三、念佛荐亡 梦中谢别

予尝与镇江士人张继祖言西方事,继祖信之。其乳母死,多为念阿弥陀佛追荐。一夜,梦其乳母,藉背子衣之,来谢继祖而别去。此念佛追荐之效也。(王日休《龙舒净土文》卷八)