如此愚人，临命终时，
　　遇善知识，种种安慰，
　　为说妙法，教令念佛。
　　彼人苦逼，不遑念佛，
　　善友告言，
　　汝若不能念彼佛者，
　　应称无量寿佛。
　　──《佛说观无量寿经》

问题

可能很多学佛的人都会面对这个问题：怎么分辨真正的明师、善知识？

修行与教理

分辨、选择明师可以从两个方面来看。

• 第一，从修行讲，修行证果的圣人，称为明师，如小乘的四果罗汉、大乘的三贤十圣。这是修证上的明师。
• 第二，虽然没有证果，但是明教理，能够依照佛的理论来讲佛法，也可以称为明师。这是教理上的明师。

一般在修学当中，有两种类型的人：一个是注重实修，一个就是研究理论。很多人是各有所偏，理论和实修都兼有的，这种人不多。

如果是靠自力修行的人，要自己求解脱走圣道门修行，明师非常重要。密宗里面有上师，上师要成就，上师如果自己没有成就，他的弟子是不可能成就的。

修学禅宗的，你要拜一个禅宗的老师。如果你拜的老师没有开悟，他不可能让你开悟的。没有开悟的人，不可能让我们开悟。除非你是上上根人，可以不依靠外人，自己开悟，如独觉之人。

学教理的人，要找一个通达教理的作老师。如果这位师父教理都不懂，他也不可能让你懂。

不同的法门，对明师的要求各有不同。我们学哪一个法门，可以去了解一下这个法门对明师的一些基本要求。

从理上判断

现在是末法时代，真有修证的人很少，要找到圣人一样的明师已经很困难。那么我们现在人找明师，只能从「理」上看他是否通达教理，是否能够依照佛的经典来解释佛法，传播佛法。这可以从「理」上做为对明师的判断。

从理上判断，我们一般人也没有这种智慧。到底谁讲得对？谁讲得错？

我们普通的人、没有智慧的人，无法分辨谁是谁非。

所以学佛的人，就要看我们个人的福报了。如果福报好，你遇到的就是个善知识。你不用去分辨，他就是善知识，那你就不会走错路。如果我们没有福报，遇到的就是一个理不明，他自己对教理还不清晰的人，那你就跟着要倒霉了。

这是我们个人的福报因缘感召的。

首先依据佛经

那么我们凡夫众生怎么来判断？怎么来寻找善知识？

这里，我们可以提供一个参考的意见，大家如果在找善知识可以去考虑。

我们要知道，学佛法找明师，有几个层次：

首先要依据佛经，佛经是第一明师。

佛经是佛亲口所讲的，这是最值得所有人依靠的。你不用选择，佛经是正确的。佛法是引导我们所有人走向正道的最好的依据。

那么佛经无量无边，我们每个人学的法门不同，就会喜欢不同的经典。这个就看我们自己学哪一个法门。

学禅宗的，你就找禅宗的经典；学净土的，就要依据净土的经典。

其次依止祖师

我们学净土法门，第一个明师就是释迦牟尼佛讲的净土三经。但是净土三经我们读不懂，怎么办呢？有些人说大家都在读净土三经，都在讲净土三经，但是每个人讲的又不一样，这个时候以谁为师呢？找祖师。

第二个明师就是祖师，这是其次的。佛放在第一位，祖师放在第二位。

弘扬净土宗的祖师，从古到今很多，中国大致有定位十三位祖师。在十三位祖师里面，我们可以自己选择。如果你有足够的时间、智慧、学识，当然你都可以去了解，然后再作选择。

我们一般人的时间、精力、智商如果都有限的情况下，你就找一个有缘的依止。

比如你喜欢印光大师，印光大师就是你的明师；你喜欢蕅益大师，蕅益大师就是你的明师；那么我们如果依止善导大师，善导大师就是我们的明师，是我们依止的地方。那善导大师对净土三经的解释，就是我们所依据的。

我们选择了一位祖师，就要依照他的教理来理解净土三经、理解净土法义。

身边的善知识

当然，这样另外一个问题又出来了，当我们依据善导大师之时，同样是善导大师思想，不同的人来看又有不同的理解了。那到底谁讲的更符合善导大师思想呢？找善知识。

第三个明师就是身边的善知识，这是第三位的。

我们选择了净土经典，又选择了善导大师，这时你还要有选择，在现代的弘扬者当中，选择吻合善导大师思想的善知识。

当然，如何来选择善知识，这又要看个人的眼光、福报、智慧了。

所以明师的标准，没有完全统一的。法门不同，标准就有所不同。

总的讲：要知见正。符合佛的知见，这就基本可以说是明师了──法眼明了。

当然要完全符合佛的知见，可能我们现在这个时代是非常难以遇到的。站在一个法门讲，只要大方向能够引导我们正确修学，就可以做为依止。

我们学净土法门的，可以从《观经》里面看到关于善知识的标准。

《观经》下品下生讲一个五逆十恶的人：「临命终时，遇善知识，种种安慰，为说妙法，教令念佛。彼人苦逼，不遑念佛，善友告言，汝若不能念彼佛者，应称无量寿佛。」

这里讲的善知识是一个什么样的善知识？

印光大师有解释：劝人念佛，就是善知识。

净土宗善知识

从经典里可以知道，这里所讲的念佛，不是其他种种意义上的念佛，而是「称名念佛」，能够叫人称名念佛，求生西方的，这就是净土宗的善知识。

这个标准看似很低，其实说明了一个很重要的道理：净土法门对善知识的评判不是以个人的行持为标准，而是以是否符合佛法为标准，能够以佛知见为己知见，就是善知识。

现代的人往往会追求一些高深玄妙的东西，其实能够引导我们来安心念佛，乘愿往生，这样的善知识就可以依止了。

因为从佛法所有的行法讲，念佛是功德最殊胜，也是我们每一个人都能做得到的，同时念佛是有利而无弊，理论上我们可能会有理解错误的地方，但是念佛不会有错。

所以，我们如果找不到依止，从理论上我们没有办法去亲近、选择哪一个明师。那么，我们就只管念佛。

至于理论方面，可以慢慢通过周围这些善知识、这些弘法者去了解他们的思想，然后通过他们去了解祖师，再通过祖师去了解净土三经，一步步往上走，理路就会慢慢清晰。

学佛两种思路

我们学佛要有两种思路：一是从上到下，二是由浅入深。

从依止讲，佛经在最高的地方，是我们依止的根本、核心，其次是祖师，其次是善知识，这是从上到下。

从修学入手讲，要从最浅的地方入手，先善知识，其次是祖师，最后是经典，这是由浅入深。

当然，这只是就大体而言，未必一概。

有些人说佛经是最值得依靠，浅的东西就不值得学习了，那也是一种错误。因为不同的人来理解佛经，会有不同的知见。我们自己的理解是否正确，你要通过对比才知道。

你可以先去看别人是怎么理解善导大师思想、净土三经的，别人在弘扬善导大师思想，那么他已经是有学修、有了解、有对照，我们再依着他去学习、去了解，就会省很多力。同时可以纠正我们的不足，避免很多失误。

善导大师为指导

当然，站在净土法门讲，学习净土门的，在选择方面，每个人可能有自己的缘分。

如果与善导大师有缘的，我们依止善导大师之后，就不用改变了。

善导大师称为弥陀再来，是净土法门的集大成者，是净土宗的实际开宗人。他的思想可以说就是代表了佛的思想，如印光大师所赞叹的：「所说当作佛说看」。

我们通过善导大师来了解净土法门，以净土三经为依据，以善导大师思想为指导，然后再来依从弘扬善导大师的如慧净上人、净宗法师等善知识。这样就成为一个整体，有佛、有祖师、有善知识。

从善知识来了解祖师的思想，从祖师的思想再来了解佛经的意义。这样从浅入深，我们在学习方面就会有一个清晰的思路，不致出太大的偏差。

文 / 智随法师

印光大师反复讲：老实念佛，莫换题目。

但是很多人不老实，很多人还在东奔西跑，找高僧啊，找大师啊，找名人啊，找玄妙之法啊，就是不愿意老实念佛。

为什么不老实念佛呢？心不安啊，心中有问题没解决，他要到处去找：找这里不满意，再找其他的地方；这个老师没给我解决，再换一个老师；这个师父不行，再换一个老师父——就是心中不安才会四处寻找。

真正安心的人，不老实也会自然老实，再不老实的人，他安心之后也就老实了。我们看小孩，他不老实啊，他为什么不老实呢？他总是有所求，有所需要，然后就东奔西跑，东找西找的。我们学佛的很多人也不老实：七八十岁了还不老实，还在东奔西跑，朝四大名山啦；八九十岁的人还在跑道场，到处烧香拜佛的。

莲池大师讲：千里烧香不如在家念佛，这就是让我们要老实念佛。

但是，要老实，这颗心不容易，人就是不老实。老实的前提就是要安心，就是要明白净土的道理，知道往生的真实，知道念佛的殊胜可贵，我们如果能够真正明白念佛之殊胜至极就老实了——没有比念佛更好的，还有什么不老实的呢？

就像我们世间人发财一样，如果赚到黄金了，其他统统可以不要了。黄金是最珍贵的、最值钱的。有了黄金的人，还会想去做生意吗？还会想着怎么摆地摊吗？不会了。那么知道念佛是无上功德大宝的人，还需要去在意其他的小功德吗？不需要在意了。

有些人不老实念佛的原因还有一点，在哪里呢？就是希望自己有智慧。他说：「我现在不行啊，我修行不够，我要增长智慧，要增长福报，我要好好去修行。」所以他就不老实了。

因果为佛法之基石，空性为佛法之根本。一明现象之幻有，一明本性之无我。分言为二，合之实一。如佛法所言「缘起性空」，即是二者的中道表述。缘起即因果之现象，性空即因果之本性。若不善解，则易将二者割裂，认因果为实有，视空性为虚无。或为避免误解，故常闻有人言：万法皆空，因果不空。

但观此说，前一句重在明空，后一句偏重于有。说此者意恐多偏于后者，以明因果真实不虚，劝人深信因果。若因执于前句之空而不信因果，则学佛非但无益，反而受损。狂妄知见者，即多因于此。或为免此过，故多将此二者合言。

此二者分别言之，则意极明了，易生正解。合而言之，亦似逻辑含混，易生误解。似乎「因果」不在「万法」之内，「因果」独为「不空」之法。说者与听者，若不善解，难免各执一端，曲解其义。其要在如何理解「空」与「不空」。若视此为二，则错解必然；若知二而不二，则一体两面。

无论依文还是依法而观，既万法皆空，因果自然亦空，因果岂在万法之外？因果虽空，但不碍不空，万法即是因果之相。空者体性，不空者现象。

「万法」即一切法相，「皆空」即一切法相之体性本空，其重点在说明万法之空性。

「因果」者即缘起之法，「不空」者明事相不空，其重点在明「不空」。事相虽不空，其体性实则亦空。正所谓「缘起性空」也。

言「因果不空」者，偏重于缘起事相一面，未显其体性本空一面（此语言之局限也）。因有缘起事相，故曰「因果不空」；因其体性皆空，可称「万法皆空」。二者原本一体两面，空而不空，不空而空。

如《心经》所言：

　　色即是空，空即是色。
　　色不异空，空不异色。

空色本不二，若对立两端，执一非一，则空为顽空，而非真空、性空，有为实有，而非幻有、妙有。

空之与有，扣之一端，不离彼此，方为中道，即有可证空，即空可明有。

故通途法门，一念顿悟，可超多劫；

净土一门，一念称名，可生净土。

皆显因果既有亦空，随缘可转。空与不空，端在于己。执之则不空，轮回不止。明其虚妄而顿超，须智慧之极，所谓「梦里明明有六趣，觉后空空无大千」；信靠弥陀而往生，则信仰之极，所谓「闻其名号信心欢喜，乃至一念即得往生」。

一依般若正智破妄（自力）；

一依弥陀实德破虚（他力）。

智若不极，唯仗他力，可即有入空，因往生而证无生。故五逆可得往生，凡圣齐入报土。如是通观，即知因果意有多重：

一者六道轮回因果，所谓善恶果报是也。

二者自力解脱因果，所谓般若六度是也。

三者他力解脱因果，所谓念佛往生是也。

「万法皆空，因果不空」这两句话言语虽简，义理丰富，言后有旨，空里有花，须慧眼高照，观空明有，见有知空。不昧因果，依法解脱，方可入佛法要。不可依文解义，死守一端，顾此失彼。弘法者尤须善说法要，避免让人徒生困惑，或困于因果中而不知解脱之胜法，或执于空性理而废失因果之事相。

有很多人在找道场，想找什么道场呢？找「清净」道场！但是走的道场越多，就越发现道场不清净。为什么不清净呢？因为人不清净。哪里的道场最清净呢？孤庙，没有人的道场！没有人，就没有是非，就没有烦恼；只要有人，就有是非，就有烦恼。

所以，道场不清净并不是坏事，因为人有烦恼才需要到道场里面来修行，道场是成就我们的，不清净的人来到道场慢慢地变得清净了，少烦恼了，这个道场的功能就显现出来了。当然，如果我们在道场里面越来越不清净，越来越烦恼，那就有问题了。

我们走道场，不是去看这个道场清不清净，而是看自己在这个道场里面能不能学习，能不能安心念佛，能不能成就自己。如果能够成就你，这个道场的功用就达到了。

有些人初学佛，或者有些人烦恼多，刚刚来到道场，肯定不清净，肯定会有些是非，有些烦恼。善导大师讲，我们都是「生死凡夫」，哪一个凡夫没有烦恼、没有业障呢？在管理道场、维护道场的时候，就要有慈悲心，包容对方，理解对方，善待对方。尤其作为一个团体的带头人，所有众生来了，你是一个管理者，你就相当于这个道场的「阿弥陀佛」。

阿弥陀佛能够包容十方众生，能够藏垢纳污；一个团体的带头人、主要负责人，也要能够藏垢纳污，善待十方。所有人都要欢迎他来，来了之后，再慢慢地影响他，改变他。就像大海，它不嫌弃长江黄河，也不舍弃溪流污水，甚至工厂里排的废水，也能容纳。大海把这些水都吸收过来后，一调化，所有的水都变成一个味道了。

一个道场、一个团体所发挥的作用就是让所有人都进来，然后让所有进来的人慢慢地改变过来，都变成「阿弥陀佛」了，那这个道场就发挥大作用了。

人有是非、有烦恼、有过失是正常的，学净土法门的人不要以佛法修为来衡量、要求每一个人。很多人学了佛法，懂了很多大道理之后，就拿这个佛法的镜子去照别人，照来照去大家都是凡夫。佛法就像照妖镜一样，一照个个都是凡夫！其实也不用照了，善导大师早就告诉我们：大家都是罪恶生死凡夫、造罪凡夫，都是彼此彼此，没有高低之分。不存在你的烦恼多一点，我的少一点，大家都是轮回的众生，没有太大差别。

因此，凡夫之间要学会包容，学会体谅，学会关心，学会照顾。

作为一个团体，要有慈悲精神，尤其净土法门是一个慈悲救度的法门，而不是一个智慧得度的法门，所以，不需要用智慧去衡量别人；它也不是一个靠修行解脱的法门，所以不需要用修行去要求别人，说别人不持戒、不懂道理、修行不好，等等。这个法门本来就不是修行的法门，为什么要用修行的标准去要求别人呢？我们要用佛的慈悲来看待众生，「慈眼视众生」。

《念佛人每日诵念思惟》里面有几句话：

和颜爱语，下心含笑，
慈念众生，加厚于人。

我们天天都在念，念了之后要会用。不只是拿来每天念的，念了之后要装在心里面，然后在生活当中把它运用出来。

如果团体里面的每个人都能够「慈念众生，加厚于人」，人家进来了就会感到温暖，有过失的人，他会很惭愧，自然知道改进了。人有过失，要让他自己去发现过失，改变过失，而不是去计较他、指责他。

阿弥陀佛能够慈悲一切众生，让一切众生都往生西方，往生之后都变了，变成佛了，变成无量光、无量寿！当然这是佛的力量，我们凡夫做不到，但是我们可以多多少少运用一点，把佛的无量光、清净光、欢喜光运用在这个团体里面，让佛来调摄。

团体里面要让佛做主，佛是主人，我们每个人都是佛的弟子。佛做主人，大家都看佛，有无量光、有清净光、有欢喜光，能够包容一切。

以佛眼看人，以佛心待人，以佛量容人，大家就能互相包容体谅，共同进步。