赖朝河居士往生记实
农历年前，赖师兄因工作意外而往生了，让我深深体会人生的无常，一星期前才载着我们一群莲友到嘉义助念，一星期后却天人永别，让人不胜唏嘘，很多莲友因此无法接受此一事实，我怀着追思的情怀，将赖师兄的怀念化为文字。
赖朝河师兄于1956年，出生于南投县信义乡，一个山明水秀的地方，兄弟姐妺七人，赖师兄排行老五，他心地善良，待人真诚，这是每个曾与他接触过的人都感受到的，他克勤克俭，逆来顺受，从未被现实困境打倒，婚后是定居于台中市河南路，育有三个儿女，老大老二是男孩，现读国三及国一，十分的乖巧懂事，但小女儿出生就双目全盲，而又重度智障，虽已十一岁，但心智并没有发育完全，犹如两岁稚童，需人全天候照顾，他虽心疼，但亦不得不将他送往嘉义「一心教养院」接受全程照顾，赖师兄只要有空，就去探望女儿，每每提及，我们都感受到他心中的不忍。
赖师兄个性温和，为人真诚，因生活压力沉重，做过很多工作，也曾四处打零工赚取微薄酬金，而后工作重点，专致于佛事会场的布置及葬仪社整体工程，礼仪方面做得得心应手，每个让他处理过的丧家，都非常感激，他有佛的悲心，将每一位亡者都当成自己亲人般感同身受，他真心的付出，家属都竖起大拇指赞叹他，他所作的每一场都如理如法依照佛教礼仪，为家属节省开支而尽量利益亡者，工作之余，他热心公益，发心为大众服务，广结善缘，在很多慈善团体作义工，不论是佛教界或社会上有需要的地方，以及社区的守望相助，都尽心尽力去做，也常常开车载着莲友，去为亡者助念或关怀病人，他对本愿的教理也有相当的理解，他为亡者开示，为临终的人开导，每位他开示过的亡者及关怀过的病人都得到相当大的助益，我也常无法理解，何以我长篇道理讲了一大堆给亡者听，反而不及他三言两语来得有效果，这是在他生前我们从没去探讨过的，原来他是用真心去帮助他们。他用心说服家属正确观念，如果有家属因意见不合而不配合，那么他宁可放弃这份工作，他善巧方便的诱导家属念佛，家属感受到他的用心，往往因为感激而进入佛门，这是赖师兄最成功之处，他于每次为人服务的机会，默默的在推广念佛法门。
在父母眼中，赖师兄是个孝顺的孩子，高龄的双亲和弟弟一家住在信义老家，路途虽遥远，赖师兄总会抽空回家陪伴两老，并不断的鼓励母亲要多念佛，曾有一次，因为连续下了几天大雨，往信义乡的公路因土石流而中断，电话又不通，因挂念家中年迈双亲，于是他将车子开到被冲毁的道路旁，然后翻山越岭走了六个小时山路，才终于回到家，看到堂上父母安然无恙，心中的大石才终于放下，这是他亲口提起的往事，他们兄弟姊妹间兄友弟恭，感情十分融洽，因此他的往生，带给家人无限的感伤。
约四年前于潭子本愿山弥陀念佛会认识赖师兄，而对他有比较多的了解是最近这一年多，这一年多来，我们经常在一起，去为亡者助念及关怀临命终人，空闲时偶而也约几位志同道合的莲友，一起吃饭、喝茶、聊天，他与刘韦嬅师姐是我家中常客，有时一场助念结束，就会顺道到我家，大家喝茶谈天，交换心得，享受半日清闲，也因此我们成为谈得来的朋友，这份友情犹如兄弟姊妹，我们培养出很好的默契，每一场助念，只要有赖师兄或韦嬅师姐在，就能做得得心应手，非常圆满，因为他们都很用心的护场，能化解不必要的干扰，因此往往我们不需言语，只要一个眼神，一个手势就能会心，今后失去一个这么有默契的知己，是我们最大的损失，他再也不能跟我们一起分享心得。
赖师兄于1977年底在马祖服兵役时，因职务上是弹药士，整日与砲弹为伍在所难免，有一天他正在清点砲弹数量，忽然发现墙角多出三个生锈的砲弹，他随手拿起一个用毛巾擦拭，不料毛巾勾到引信，他发觉后急忙丢出外面壕沟，他知道一个正常的砲弹，在短短的几秒钟之内就会爆炸，最慢不会超过三分钟，于是他等了五分钟还未爆开，想走近取回，又觉不妥，于是爬上看台，想看看附近有没有人，好阻止旁人走过，还好正值中午，附近都没人，大约过了十分钟，再次想去捡回，但为了安全起见又退了回来，如此经过二十分钟，以为已经安全了，欲走近取回，才刚踏进壕沟，不料一声巨响，他感觉全身烧痛，倒在地上打滚，那是一颗装着液体的硫磺弹，他灼伤了整个脸部及正面身体，此时看到旁边有几桶水，急忙提起水往身上冲，水淋之处暂时舒服，可是用完了水全身依然烧痛，当时眼睛已无法张开，但仍跑向营区求救，连上弟兄见状，急忙为他冲水并立刻将他送医。
他的皮肉严重腐蚀，送到医院时他还清醒，医官拿起纱布为他擦拭身体，他咬紧牙根忍受疼痛，无法形容的痛彻心扉，连上弟兄说：他没过多久就已昏迷不醒。不知经过多久，也不晓得他的神识何时出窍，他看到医护人员不断为他冲洗伤口，他看到自己的身体被包得像木乃伊。此时已没有疼痛，也没有喜乐，没有哀伤，一切似乎平常，那个木乃伊仿佛跟自己无关。而每个来看他的弟兄他都清楚知道，他来去自如，没有空间的隔阂，能看穿桌子背面，能透视墙壁外的一切事务，隔壁的开刀房医师为病人在动手术，他看得一清二楚，楼上楼下，左右隔壁，无有一物不在他的视线之内。而营区的长官及弟兄只要谈论与他有关的事情，他马上到场，知道他们所谈的内容；每天有弟兄轮流着为他悉心照料，他都看在眼里。外岛的医院因设备简陋，曾有医官建议送他回台湾治疗，但另有医官持反对意见，认为以他的情况撑不到台湾；每一次医官讨论该如何医治他，他都在场，也很清楚讨论的结果。大约一星期左右，院方将他送回台北三军总医院治疗；而外岛马祖营区的长官及同袍，只要聊到他的名字「赖朝河」，他的神识马上到场，台北至马祖似乎没有距离。有一次营区弟兄正在包粽子，有位同袍提起：「这些粽子包好，要送几粒给赖朝河吃。」他马上到场，听到并看到。这期间医院有陌生医师来会诊，讨论他的伤势，他都参与其中，只是无法表达意见；以致日后他清醒时，能熟悉叫出所有参与治疗他全部医师的名字。曾经有两三次处于虚空中，眼前的世界空无一物，没有肉体的包袱，那特殊的境界有说不出的舒服、自在，那种感受让他永生难忘。又有一天，闻到一股清香的香味，连续三天这股香味一直迷漫在他四周；之后开始有知觉，感觉全身疼痛，神识不知何时又回到这躯体之内；而从神识离体至回来，这期间长达二十几天。自恢复知觉开始，身体逐渐康复；当然，往后经过长时间一次又一次的整型手术，才复原至现在的面貌。
这一事件之后，赖师兄体会到他与母亲之间心心相连。他出事之时，军方封锁消息，并未立即将此不幸事件告知赖家，但母子连心，母亲那时似乎知道儿子出事，心痛如绞，一直要求他的大儿子赖明喜大哥，请他去打听二弟赖师兄的消息。赖师兄有一位伯父，于年轻时就出家修行，赖妈妈因挂念儿子，前去求见法师想寻求解答。法师告知：「回家念佛自然就会逢凶化吉。」赖妈妈回家后便虔诚念佛，祈求阿弥陀佛救救他的孩子。赖师兄因不愿让家人操心，一直不敢回家，也没有和家里连络。而赖大哥因为母亲要求，积极的连络二弟，过程也困难重重，等连络上时，部队已迁回台湾，而赖师兄也已经出院重返部队，兄弟见面彷如隔世，赖大哥见二弟面目全非，甚是心疼。赖师兄日后知道，当时他连续三天所闻到的香味，是母亲为他念佛求佛所供的檀香。
这段往事他鲜少提起，因此知道的人并不多，我们因时常相处，我曾亲耳听他叙述过两次，当时曾经建议他记录下来，但赖师兄以为不足以为人道，如今我只凭记忆描述，细节无法很完整，还好有赖明喜大哥及赖师兄昔日军中好友邱玉田先生提供宝贵资料，要不是慧净法师及信恩师父希望我纪录下来，我实在不愿将他这段神识离体的神游经过公诸于世。慧净法师说：这是很难得，很宝贵的资料，也是很好的教材，记录下来可以让很多人参考，可以利益很多人，毕竟有这经验的少之又少。
赖师兄退伍之后，因缘具足进入佛门，他所听闻的第一部经典，是某位著名法师所主讲的楞严经，他听了之后完全能理解经中意义，因为感同身受，他也曾经很精进的在修行，打坐、诵经、念佛，只为解脱生死，四年前因工作关系，认识信恩师父（当时恩师父还未出家）。而成为本愿山弥陀念佛会助念团的一员，开始听闻本愿，也很快的接受本愿救度，舍掉杂修杂行，而一向专念弥陀名号，工作之余，不忘为大众服务，广结善缘。
今年（2002）一月二十一日那天，传来噩耗，赖师兄去台南工作，发生意外从高处跌下，撞击头部致颅内严重出血，昏迷不醒，由台南奇美医院转送大林慈济医院急救，这一消息犹如晴天霹雳，几位莲友赶至加护病房探视，见他身上插满管子，靠着呼吸器维持生命，已完全失去知觉，医师告知家属情况很不乐观，要有心理准备，但他们手足情深，不放弃任何希望，并虔诚的念佛，期待奇迹出现，我看他存活机会渺茫，心中默念佛号，求佛慈悲加被，我虽鼓励他放下一切，往生净土，但仍存一丝希望，愿他度过难关，再次回来为大众服务，在医院观察两天，很多莲友陆续不断为他念佛回向，加油打气，但仍于凌晨终于宣告不治，兄弟姊妹情深，要陪他走完最后一程，舍不得送他至台中殡仪馆，坚持将他送回信义老家处理后事。
于凌晨接到这个不幸消息，整夜无法阖眼，于清晨连络热心莲友，很早就载着莲友出发，到达信义时见赖大哥带领姪儿在赖师兄遗体旁边虔诚念佛，莲友也一班接着一班陆续到达，当天我尽己所能，劝赖师兄提起一念愿生心，接受大悲救度，提醒他本愿的殊胜，一定要去西方作佛。我尽量克制情绪，但泪水溃堤，因无法接受事实，几乎崩溃，所有莲友一边念佛，一边掉泪，我助念经验将近六年，其中不乏亲友，从没如此心痛过，失去赖师兄我是多么的不舍，因为了解他的为人，所以对他佩服，他一直是我学习的对象，我知道他人生路上走得艰辛，虽受尽委屈，却毫无怨言，他从未埋怨过任何人，从他身上我看到「妙好人」的影子，他有「妙好人」的胸怀，他的一生命运坎坷，活得辛苦，他的辞世未尝不是好事，我相信他已经彻底的解脱，回到弥陀慈父的身旁。
赖师兄与恩师父情同手足，他的离开恩师父伤心欲绝，恩师父说：要不是赖师兄帮忙，他出家之路也无法如此顺利。他不断鼓励赖师兄，要放下一切，随佛前往，身后事师父会尽心尽力为他处理。当天下午，也就是他过世十几个小时之后，将遗体移入冰柜，但此时全身僵硬，这或许是他躺在医院两天时，全靠强心针维持生命而药性作祟，也或许他还罣碍着年迈的双亲及年幼的孩子，我在想，如果角色互换，有谁那么豁达，能放开一切而走得潇洒，恩师父看得心疼，因不放心于第二天再次前去看他，凑巧遇到检察官及法医前来验尸，将他移出冰库，此时赖师兄遗体柔软，面相饱满，脸颊微微红润，恩师父亲自为他净身更衣，一颗忐忑不安的心才终于放下。
信愿师父虽体弱多病，也顾不得虚弱的身体，于第三天亲自带领莲友，前去为赖师兄念佛开示，此时法师及莲友已连成一条心，只有共同的目的，要帮助赖师兄，鼓励赖师兄往生极乐世界，尽管路途遥远，每天仍有不少莲友陪他念佛，他生前广结善缘，往生后因缘殊胜，来自各处的莲友都去陪他最后一程，他的脸颊一天比一天红润，员林的莲友在他出殡前两天，承租一辆游览巴士，为他成就了一场三时系念的功德佛事，由恩师父主法，隔天本愿山弥陀念佛会的莲友也租了一辆游览车，四十几位莲友，也来为他成就一场功德佛事，也是恩师父主法，我负责全程拍照，想留下一些纪念。
告别式当天，我们清晨即由台中出发，六点不到，恩师父为他入殓，莲友不断念佛，看他身体柔软，整个面颊、耳朵、脖子红通通，恩师父希望我拍照留下他的遗容，拿起相机，调整好焦距，此时玄事却发生了，怎么也按不下快门，试了几次都没能成功，我带的相机是自动感光的傻瓜相机，何以按不下快门，我一直纳闷着：昨日的佛事也拍得成功呀！接下来的家祭公祭都拍得顺利，公祭时，来自各地的亲友、莲友及社会人士、慈善团体，蜂拥进入他信义老家，将小小的式场挤得水泄不通，个个含泪拈香，场面哀戚，仪式结束，将棺木移入式场，让亲友瞻仰遗容，我则排在最后一位，因为不信邪，再次拿起相机，想给他来个特写，但快门仍然无法按下，恩师父和我会心微笑，对呀！这就是赖师兄的个性，因为他生前就不喜欢拍照。赖太太红着双眼这么说。
我们一路跟着灵车，陪赖师兄到达水里火葬场，亲眼看他被送进去火化，莲友虔诚的念佛祝福，因路途遥远，恩师父先陪家属回台中为他安灵，留下赖师兄的弟弟及小儿子和我们几位莲友在火葬场等候，将近两小时，骨灰推出来，非常不可思议，他全身骨头多处布满了大大小小许多许多的舍利华，有绿色、有白色，大朵小朵的数不完，要不是亲眼所见，还真不敢相信，当时我想，这么多又这么殊胜的舍利华，他的亲人多数不在场，不能亲眼目睹实在可惜，于是我拿起一根手臂骨，有着大小不等的舍利华，请廖伊晨师姐高高举着，我要拍下此神奇的情景留给他的家人，奈何快门依然按不下，廖师姐试了也无法成功，我想，赖师兄是要我们以平常心，不要着相，一个念佛的人往生后有任何瑞相，是很平常的事，不要太执着，我脑海中浮起他平日熟悉的笑容，仿佛在对我说：拍什么照片，有什么好拍的！
很庆幸还能送他最后一程，他的小儿子抱着骨灰，搭我的车子前往大肚山灵骨塔，这段车程约一个多小时，韦嬅师姐沿途跟他讲话，仿佛他活着时，一点也感觉不出赖师兄已成一坛骨灰。恩师父安灵完毕和家属已先行前往等候，我们到达灵骨塔后为他进塔，一切圆满顺利，此时从心中涌出一句句南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，是法喜，是安心，是感恩，而不是伤感，我了解赖师兄的为人，他不忍众生苦，必定很快就会乘愿再来。
陈晚 整理
2002年2月20日