有人或许会疑惑：世间人念佛都未必有百分之百的把握能够往生净土，何况猪、鸡、鸭⋯⋯等畜类，它们根本不晓得有佛法，也不可能知道念佛的重要，怎么也能够往生极乐世界呢？
我们常常讲：「不可思议！不可思议！」不可思议显现在哪里？我们念佛能够往生，是可思议还是不可思议呢？是可思议的。因为我们以念佛为因，往生成佛为果，这合乎因果道理，所以是可以理解得来的。若是我们在这里念佛，附近正好有被杀、被割，心中惊慌哀号的猪、鸡、鸭、牛⋯⋯它们也能够往生极乐世界？不可能吧！？因为它既没有念佛的因，怎么能够获得往生成佛的果呢？这不合乎逻辑啊！如果它们也能够往生的话，那真的超越逻辑，超越想像，真的不可思议。
是的，佛法之中有不可思议的法，《无量寿经》说：
轮回诸趣众生类，速生我刹受安乐
又说：
三恶道中，地狱、饿鬼、畜生，皆生我刹，受我法化，不久悉成佛。
三恶道就是地狱、饿鬼、畜生，尤其是阿鼻地狱（无间地狱）的众生，受苦的时间无间断，受苦的身体无间断，受苦的心也是无间断，它怎么能够念佛？怎么能够往生？若能往生，是凭靠什么？
《无量寿经》说：
若在三涂极苦之处，见此光明，皆悉休息，命终之后皆得解脱。
意思是说，地狱、饿鬼、畜生道的众生，只要能够见到弥陀的光明，当下就能够消除一切苦──包括被杀的痛苦；如果当下命终的话，也能解脱生死轮回往生极乐世界。
「三涂极苦」，三恶道非常的痛苦，地狱有火汤油锅、高山剑树之苦；饿鬼有饥渴之火燃烧之苦；畜生道众生有被割、宰、破肚抽肠之苦，所以三涂是极苦之处。
「见此光明」，阿弥陀佛的光明是极超越的、是极微细的，如果没有特殊的因缘，一般我们肉眼见不到。既然如此，那阿弥陀佛的光明在哪里呢？在名号。
佛的六根互用，所以名号是有声的光明，光明是无声的名号。不管光明也好，佛名也好，与阿弥陀佛本身都是一体的；阿弥陀佛也好，名号也好，光明也好，都是遍满整个法界的，虽然看不到，但却是真实存在，好似磁场或电波，虽然看不到，却存在一样。所以，只要有人起心动念念佛，当下就与阿弥陀佛感通；无论为什么人念佛，为什么地方而念，当下那个人，那个地方就跟阿弥陀佛感通。
所以，三恶道的众生往生极乐世界，是有经典依据的。
那有没有事证呢？
我们有出版一本《动物往生佛国记》，现在我就来引用记载在这一本书里面的第一则，这一则是〈为猪念佛，猪子往生〉。大意是：湖北潜江有一位居士，是开理发店的。每天早上他都起来静坐念佛，他住家附近有一座屠宰场，所以在家念佛时，就会听到隔壁传来猪子的哀号声，心中十分不忍，可是又救不了它们，所以这个念佛人就在心中祈求阿弥陀佛，希望弥陀能救度这些被杀的猪。
他有一位徒弟，是哑巴，上过聋哑学校，手艺学成并到另一个乡镇开理发店。有一天，这个哑巴徒弟，就笑嘻嘻，欢欢喜喜地来找他，用两只手放在耳朵上示意猪，又将两手平摊向上示莲花状，再用手指向西方示意猪去了西方。
这位居士听了就很惊讶──被杀的猪也能往生？就进一步问他详细的情形。
他就说，因为你念佛的缘故，所以那一些猪都往生极乐。这位居士很惊呀：啊！我念佛怎么猪也能往生？到底猪是怎么样能因为我念佛而往生？那位哑巴徒弟又比手势，他说你念佛的时候你身上就有光芒，就像龙一样，这道光芒直接射到屠宰场，化成莲花，把这一些猪送到极乐世界。
这位居士一听，非常感动，觉得殊胜难得。但为了进一步证明，他就说：我现在再念佛，你再看看（这个哑巴徒弟会看到灵界的情形）。这时这位居士在大脑里想着向十方念佛，之后他问徒弟说：你看到了什么？徒弟比划说有八个方位，像八条金色龙形。南无阿弥陀佛圣号，向八方不断的传播出去。
这就是事证。
人因为有肉体，同时心被烦恼、妄想杂念盖住；而地狱的众生没有肉体，所以为地狱的众生念佛，它们很容易感受到佛光的普照，坐着莲花离开地狱。
当然，畜生道众生被杀的时候还是非常痛苦，只是我们为它念佛，当它的神识离开肉体，会遇到谁呢？不是遇到阎罗王，是遇到阿弥陀佛，它们会遇到阿弥陀佛的光明，遇到阿弥陀佛的莲花，所以就能够乘坐着莲花往生极乐世界。
《动物往生佛国记》里面所引用的几十件动物往生的事例，有牛，有鸡，有鸭等等。人是万物之灵，动物都能够往生极乐，何况我们人呢？大家有时间可以多看这方面的故事，这样就能增长信心，增长智慧，增长法喜。
（摘录自2013年3月30日上午于净土宗佛山念佛会之开示）