“众生开悟，必藉因缘”，《金刚经》有《金刚经》开悟所借的因缘，《法华经》有《法华经》开悟所借的因缘；这里的“言总意别”是指我们这些末法、常没的众生要悟得净土法门，要假借一种因缘。
就《观经》来说，韦提希夫人要开悟，要愿求西方极乐世界，她一定要借个缘分，借什么缘分？禁父缘、禁母缘、厌苦缘，然后才能欣净。因为她是在富贵人家，她是国太夫人，在生活当中万事不求，那她求什么往生呢？还觉得“日子过得不错”，这就要给她一点刺激。好了，结果丈夫被关起来了，自己还要被关起来，甚至要被谋害，心里感觉“这个世界没什么意思，没有味道，是个浊恶之世，恶人充满，我不愿在这待了”，“唯愿世尊为我广说无忧恼处，我当往生”，这是因缘显现，她就是以苦启觉。因为人生的苦恼，她就开悟了，“我不要贪恋这个世间，我要求生‘无忧恼处’，我要求生西方极乐世界”。所以这很明显，“众生开悟，必藉因缘”。这里讲的“因缘”虽然也是通用的一个词，没有举出哪一个特别的因缘，但是意思是指下面所说的“禁父、禁母”等等这些事。也就是说，净土门这种开悟所借的因缘是不一样的，是苦事。
一般人也是这样的，一个人大红大紫的时候，风生云起的时候，他怎么能求生西方极乐世界呢？脑梗、癌症、破产、股票下跌、孩子有什么事了，这些事打击他，他就觉得没有意思，“哎呀，这个世界真的很苦啊”。所以，没有办法，不给他一点苦头尝尝，他就在里面迷惑。这些苦固然不好，但苦过之后能够开悟，那这些苦还是非常值得的。
所以，净土门的开悟因缘略有不同，往往都是逆境，让你对娑婆世界彻底灰心，彻底失望，让你感到彻底孤独无助。如果给你甜糖果吃，你是不会开悟的。
圣道门开悟，每个人各有不同的因缘。像缘觉，看飞花落叶就开悟了。还有禅宗的很多大德在那里参，突然丢了一片瓦块，“啪”一个响声就开悟了。船子开悟不是很奇特吗？跟他师父一道出去，在船上他师父一下把他推到水里，在水里淹得要死了，他师父丢一个竹竿，他就抓，然后他师父又使劲把他往水里按，还揍他，叫他“道一句来”，在这种很紧迫的情况下开悟了。禅宗开悟是很奇特的，说起来是很古怪的一些事情。还有的人点了一个灯送到师父房间，师父突然一口气把灯吹灭，他就开悟了。这是他们各人不同的开悟因缘。
但净土门的开悟因缘，几乎是毫无例外的，就是要有苦。作为韦提希来讲，她一生是那样地荣华富贵，想不到发生了家庭悲剧，宫廷政变，儿子要谋父亲的位，把母亲关起来，要害她的命。你看，一个人从最高、最尊贵的地位降到最低，这是人生最大的苦恼。夫妻、母子，权力、斗争，一时让她饱尝人生的种种苦恼。所以，我们现在讲人生苦，但跟韦提希夫人比，还是小菜一碟。
摘自《楷定记讲记》