昙鸾大师《往生论注》里说“不断烦恼得涅槃分”，得涅槃分的时候，就众生这边虽然没断，但是就佛那边来讲有断，所以叫“不断而断”。
怎么“断而不断”呢？比如坐车，乘上车以后，行而不行，不行而行。行，是车在运行，但是我们坐着没动，没有行所以行而不行。就车来说，在运行；就乘客来说，没有步行。那么“不行而行”，也是换过来说。我们乘阿弥陀佛大愿船去往生，就是不行而行。“『阿弥陀佛』即是其行”，没有修行，但是有修行；虽然在修行，但是没有修行。这才叫“如实修行相应”。这当然不是我们自己有这个力量，而是这个法门的殊胜。
那断烦恼呢？比类可知。
再打个比喻。锅里的开水很热，怎么让水凉下来，有两种方法：一是“扬汤止沸”，二是“釜底抽薪”。一种就是拿一个瓢，把锅盖揭开，然后把开水不断地舀起来，往里面冲，叫“扬汤止沸”。这鼓的泡泡不就没有了吗？泡泡虽然看不出来了，温度还是那么烫，因为下边大火烧着。还有一种方法，根本就不管上面，也不扬汤，直接把下面的火给撤了，这个开水不就渐渐凉了吗？“釜底抽薪”就是“不断而断”。表面看这一锅热水什么都没动，它还是热着，烫着，但是锅下面的柴火已经撤掉了，这不就是“不断而断”吗？断了它的热源。
我们众生的烦恼就像这个开水锅，它让我们难受。净土法门念佛，看上去好像没有对治烦恼，但它是釜底抽薪法，阿弥陀佛把底下的柴全部给我们抱走了，虽然还在闹腾、烦恼着，没关系，慢慢就凉了，到临死的时候，这小烦恼锅就彻底凉透了；到净土，那就是清凉世界。
如果我们自己对治烦恼，越对治越多。简单的方法就是“扬汤止沸”，表面看在修行，对治烦恼——克服，忍，修忍辱，“我不发脾气”，但是心里——锅底下的烦恼大柴烧得呼呼的，贪、瞋、痴、慢、疑的柴往里面直添，烦恼什么时候能消尽啊？你不是在上面火煎热烤的吗？
这两个成语大家去体会。我们靠自力修行断烦恼，无异于扬汤止沸，没有作用；念佛断烦恼，“横超断四流”，釜底抽薪，不断而断，断而不断。
—— 摘自《观经疏楷定记讲记》