“即生成就”多是密宗的说法，就是指身体还活在这个世间，此生就可以成就的意思。净土也可以说是“即生成就”，但“成就”的概念不同。密宗讲的“即生成就”是即身成佛，活在现世肉身就可以成佛，当然是不是究竟圆满地成佛另当别论。净土讲的“即生成就”不是指的现世成佛，而是指具足决定成佛的正因、种子。念佛的当下，成佛的种子就成熟了，这也算是成佛，因果同时，所以有“即念念佛，即念成佛”“念佛时即成佛时”等说法。但是真正功德圆满彰显是要在往生净土以后，我们当下得到的是往生的身分和往生的资格，所以是“即生成就”。
打一个比喻，像“太子堕地”，就决定可以当皇帝了，他虽然很小，但一出生就决定了他是当皇帝的命。普通老百姓不会说家里生了孩子就可以直接做皇帝，连想都不敢想。但是皇宫里面出生的太子根本不用想，就知道将来是要做皇帝的，这就是身分不一样。
“即生成就”有两部经典作为依据。
一是玄奘大师翻译的《称赞净土佛摄受经》有一段文字说明了这个道理：
若善男子，或善女人，于无量寿极乐世界清净佛土功德庄严，若已发愿，若当发愿，若今发愿，必为如是住十方面十殑伽沙诸佛世尊之所摄受。如说行者，一切定于阿耨多罗三藐三菩提得不退转，一切定生无量寿佛极乐世界清净佛土。
这里有几个词有点不一样，“一切定于”、“一切定生”，“定”是决定的意思。
玄奘大师的译本肯定的语言非常明显，虽然语言的表达与鸠摩罗什翻译的《阿弥陀经》不同，但意思是一样的。
“若已发愿，若当发愿，若今发愿”，他是把当发愿放在中间的。
“十殑伽沙”，就是十恒河沙的意思，只是翻译不同。印度有一条大河叫恒河，玄奘翻译为“殑伽”，翻译的音有点差异。
“如说行者”，所有的人只要按照佛说的来行念佛，发愿往生西方，“一切定于阿耨多罗三藐三菩提，得不退转”，现生可以不退转，“一切定生无量寿国土”，临终决定往生，不用担心，不用怀疑，不用顾虑。
从这一段经文就可以知道，信仰净土法门，信受《阿弥陀经》，可以得到两种利益：现世利益和当来利益。
现世利益：我们现生就住不退转，决定成佛。就像皇太子一样，注定是拥有皇帝的身分。
当来利益：临终决定往生，“一切定生”，是决定往生的。如善导大师所说：“众生称念，必得往生。”往生之后，决定成佛，“花开见佛悟无生”，见到阿弥陀佛，自然就成佛了。
二是鸠摩罗什大师翻译的《阿弥陀经》也直接指出了《阿弥陀经》是即生成就的经典。凡夫认为自己往生的品位不高，得到的利益很浅。有人追踪品位，以为凡夫只能生到所谓的凡圣同居土，而圣人的品位肯定会高一些。但是《阿弥陀经》告诉我们不是这样的，往生是即生成就，圣人可以成就，凡夫也可以成就，而且成就的果位是一样的，所谓“与诸上善人，俱会一处”。善导大师判五乘众生，齐入阿弥陀佛的报土。
净土法门一念佛就是成佛的命，经中讲到：
若有人，已发愿，今发愿，当发愿，欲生阿弥陀佛国者，是诸人等，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。
这段文字说明这部经典是可以现生成就、现生不退的，也就是“即生成就”。
还有个概念叫“平生业成”，已经发愿、现在发愿、当来发愿的人，都会不退转，都决定往生，这叫“平生业成”。
“平生”就是现生，我们还活在世间，往生的大事就已经决定了。如经文所说：
于彼国土，若已生，若今生，若当生。
这段文字说明：有愿必生。只要我们发愿往生西方，就决定往生。从这里也可以看出：净土是“即生成就”的法门。
《无量寿经》讲：“闻其名号，信心欢喜，乃至一念，即得往生，住不退转”，更能彰显、说明这一道理。