《观经》讲的“观”，从本质来说，不是凡夫的自力，完全是阿弥陀佛智慧光明的作用；阿弥陀佛这种智慧光明，是无有障碍的，是遍照十方世界的，照到众生身上起了这种作用。
这十二个字，分为名、义两部分：“南无阿弥陀佛”是佛名，“无碍智光遍照”是佛名所具足的作用、意义。所以，是名、义，也是体、用。
天亲菩萨《往生论》说：“称彼如来名，如彼如来光明智相，如彼名义，欲如实修行相应故。”“彼如来名”就是南无阿弥陀佛。它的“光明智相”，有一个“智”字，就是说光明代表智慧之相。同时，这里的“智”和“观”是相照应的，因为“观”是一种智慧的作用。佛是无量光、无边光、无碍光，光明是智慧之用，智慧是从佛那边来的，不是从众生这边来的。
“无碍光”，天亲菩萨《往生论》说“尽十方无碍光如来”，这是名字里所具有的意义。
所以，这十二个字里面，包含了名、义，体、用，所以说“念佛名义功德”。
那么，“南无阿弥陀佛”六个字，可不可以略为四个字“阿弥陀佛”呢？不可以。因为“南无阿弥陀佛”是“双向道”，“南无”是众生向着佛，“阿弥陀佛”是佛摄取众生。
他在下面解释了，就是双向的：“其光照导念佛众生”，这是佛向着众生这边来的；“众生蒙其光照力故，还得照见佛身净境”，这是众生向着佛那边去的。所以，这个“双向道”的作用就说得很清楚。如果是“阿弥陀佛”四个字，就不足以显明。所以，一定要把“南无阿弥陀佛”六个字放到这里。
“无碍智光遍照”是怎样的相状呢？下面就说明了，有两种作用。
“其光照导念佛众生”，“照”是照护、照摄、照觅（“觅”是寻找）；“导”是引导。“照导”，就像现在的雷达，或者导航仪。雷达也好，导航仪也好，都是一种光波传输的作用，跟光线的照摄是一样的原理。比如飞机在飞行的时候，要靠雷达来引导；用导航仪的时候，也是靠卫星发射的信号来引导我们。如果没有阿弥陀佛无量光、无碍光的引导，我们念佛众生就像天上的飞机没有雷达，在茫茫天空之中怎么办？又像在地上开车没有导航仪，那就盲了。
而且特别加了“无碍光”。就像开车进隧道，手机信号就断了。本来正在跟别人视频呢，结果信号断了。为什么？因为这是有碍的光波，山洞、隧道就把它挡住了。可是阿弥陀佛无碍光的作用，是没有障碍的。
有时候，我们的人生比较明朗，好像在平坦开阔的大地上，佛光照耀你；有时候，我们的人生很困顿，业障的大山来了，我们就好像钻进了业障大山的隧道里，这时候佛的信号仍然不间断，尽管放心，这叫“无碍光”。
娑婆世界的光明照射下来，也有作用。太阳一照，树欣欣向荣，这不就是光照之力吗？人也感到温暖，精神头也好。光明照到大地上，万物都生长，这是光照的作用力。
佛光照到众生界，照到我们这个苦难的世界，众生佛性的根芽就慢慢地生长，慢慢地成熟，没有智慧的人，也渐渐有了智慧。
“蒙光照”，在善导大师和昙鸾大师的著作当中，也有好多处。比如：
唯有念佛蒙光摄。
有量诸相蒙光晓。
蒙光触者离有无。
一切有碍蒙光泽。
三涂黑暗蒙光启。
一蒙光照罪垢除。
蒙光触者尘劳灭。
蒙光触者心不退。
有缘众生蒙光触。
有缘众生蒙光照。
又说：
不为余缘光普照，唯觅念佛往生人。
一一光明相续照，照觅念佛往生人。
这个“觅”字，让我们觉得特别亲切，“觅”就是仔细地寻找。阿弥陀佛向十方法界遍放无量光明，仔细寻找苦难的众生，“谁要念佛啊？谁要回归我的净土啊？”呼唤我们。所以，我们一旦念佛，就被佛光照耀到了，佛就会引导我们，摄取我们。
—— 摘自《观经疏楷定记讲记》