每到农历腊月初八这一天，很多人家都煮上一锅香甜软糯的腊八粥。喝着热腾腾的腊八粥，仿佛整个冬日的严寒都被驱走了。那么，你知道腊八节和腊八粥的来历吗？原来这和一段佛教典故有关。
据佛经记载，释迦牟尼佛成佛以前，曾经历了很长一段时间的苦行，每天只吃一粒麻一粒麦，终日端坐在树林里一动不动。六年以后，小鸟在他头上筑了窝，全身上下瘦得只剩皮包骨了。这时候，他意识到无谓的苦行并不能通往解脱，于是放弃苦行，接受牧女供养的乳糜。喝下这碗用牛奶熬制的米粥，终于恢复了体力，并在四十九天之后，于菩提树下夜睹明星，证悟成佛。
这一天，就是腊月初八，佛教称之为“佛陀成道日”。后人为了纪念佛陀成道，效仿牧女供佛的典故，用香谷、果实等煮粥供佛，后来就慢慢演化成了现在的腊八粥。
其实，说佛陀在腊月初八这天成道，也只是顺应我们这个世界的说法，因为释迦牟尼佛早就成佛了，而且是一位地地道道的“外星人”。《涅槃经》里说释迦牟尼佛所在的世界叫做无胜国土。《梵网经》里也说释迦牟尼佛已经来到娑婆世界八千次了。
那么，佛陀为什么要来娑婆世界呢？答案竟然是——扶贫！这里的“贫”不是说生活穷困，而是指功德法财太匮乏了。娑婆世界被称为五浊恶世，和佛陀的无胜国土一比，简直就是穷乡僻壤。佛陀不忍心众生受苦，来到娑婆世界，给众生功德法财，希望众生都能成佛。但是娑婆世界实在是太穷了，佛陀都已经来了八千次了，绝大部分众生还是穷得叮当响，简直就是扶不起的阿斗。
好在十劫以前，有一尊阿弥陀佛建成了极乐净土，收留散落在各个世界的“贫困户”。只要移民到那里，就能迅速积累功德，很快就能成佛了。只需要念“南无阿弥陀佛”这句名号，阿弥陀佛到时候就会乘着大白莲花亲自来接我们过去。幸亏有这句“南无阿弥陀佛”，不然我们怎么坐着专车去移民啊？！千万要记住啊！
所以，当你喝着这碗腊八粥的时候，可不要忘记佛陀的叮嘱哦，念“南无阿弥陀佛”，说不定下一尊成道的佛就是你呢。