「为乐愿生，能不能往生」，这是净土宗必须讨论的一个问题，因为大家都是愿意享乐的。极乐世界很好，如果是为了享受安乐而愿生极乐世界，这样能不能去呢？
这里有两个答案：
- 第一个说能够往生，底下列了六条文来解释；
- 第二个说不能往生。
两个答案都是我们的祖师讲的，先来看第一个。
一、能生
能往生有什么经文的证据呢？
梵声悟深远，微妙闻十方。
首先引用的是《往生论》中的这两句话。
这两句话要看昙鸾大师的解释才比较清楚，昙鸾大师解释说，所谓「梵声」是指极乐世界、极乐国土的名字；「悟」是让人可以得到净土的利益；「深远」是指能够究竟广大利益众生；「微妙闻十方」，让十方众生都能得到这个利益。
昙鸾大师对此还解释有两句话：
- 经言：「
若人但闻安乐净土之名，欲愿往生，亦得如愿。」此名悟物之证也。
「若人」就是一般的人，不管任何人。
「但闻」，只要听到安乐净土的名字，听说净土是安乐的，感觉很好。
「欲愿」，谁不愿意到安乐的地方去，谁愿意死了就要下地狱受苦呢？
「亦得如愿」，这样的人，他就可以如愿，就可以往生。
「此名悟物之证」，「名」就是极乐、安乐净土这个名，「物」就是众生，「悟」是使动用法、使众生开悟。众生听到这个名字，就发愿往生，这就是开悟 了，而且能够往生也就证悟了，这就是一个证据。所以「梵声悟深远，微妙闻十方」，「闻十方」是闻而使之开悟的意思，让十方的众生听闻而能悟得深远，这是极 乐净土、极乐国土国名的功能和作用。
- 经言：「
若人但闻彼国土清净安乐，克念愿生，亦得往生，即入正定聚。」此是国土名字为佛事，安可思议！
你看，说得非常清楚，跟上面一句一样。只是听说极乐世界很清净，没有三恶道，没有恶人，没有恶处，不用轮回，也没有生老病死苦，没有夏天热、冬天冷，没有贫富悬殊，也没有美丑好坏的景象，人人都是无量光、无量寿，自在安乐，就「克念愿生」。
什么叫「克念愿生」呢？就是说下定了决心，一旦发愿就永不退转，肯定要去往生。不是嘴上说说，而是听到极乐世界这样好，打定了主意，一定要去往生，这样的人「亦得往生」，也能够往生。像「即入正定聚」，当下就是不退转。
「此是国土名字为佛事，安可思议！」表示极乐国土的名字就可以度众生了，就像佛度众生一样。也就是说，听说极乐国土清净安乐，愿意去往生就可以往生，这是国土名字的功能、德能、功效。
「安可思议！」这样怎么可以思议呢？我们现在经常听说哪个地方很富有，可听到之后自己还是很穷；如果听到哪个地方很富有，自己马上也跟着富有了，那这个地方就很厉害了。
但这样的地方在这个世界不存在，不要说听到，就是跑到那个地方，比如香港，自己还是原来的自己；或者跑到哪个很富庶、富得流油的地方，可出来还是穷光蛋。这样就叫「虚作」，不是「不虚作」，虚作不能住持。
极乐净土的名字就不一样了，听到这个名字就可以去往生，而且往生后「无有众苦，但受诸乐」。这不是充分说明只要听到极乐，「为乐愿生」，就可以往生吗？
再举韦提希夫人的例子。
- 韦提希夫人真心彻到，厌苦娑婆，欣乐无为，永归常乐。
《观经疏》里说「韦提希夫人真心彻到」，因为她被儿子关押，受这样的苦，所以当她听说有无忧恼处——极乐净土的时候，她就一心向往。她的真实心、真愿意往生的心是彻底的、到位的，没有丝毫虚假，叫「真心彻到」，也就是「克念愿生」的意思。
「厌苦娑婆，欣乐无为」，厌离娑婆的苦境，欣求极乐无为的涅槃界，不就是为了厌苦欣乐吗？
最后的结局呢？「永归常乐」，「常乐」就是涅槃界，决定往生，一归永归。
接下来的这段话，在《观经》的第三观地观当中：
- 《观经》言：
汝持佛语，
为未来世一切大众欲脱苦者，说是观地法。
这也很明显，「未来世一切大众欲脱苦者」，我们都很苦恼，被苦恼所逼迫才想脱苦，只要想脱苦的人，跟他说「十六观门」就可以得利益。这也是为了离苦、脱苦而求乐可以得到往生利益的证明。
- 《观经疏》言：
简机堪受堪信，欲得舍此娑婆生死之身，
八苦、五苦、三恶道苦等，
闻即信行者，不惜身命，急为说之。
若得一人舍苦出生死者，是名真报佛恩。
何以故？
诸佛出世，种种方便劝化众生者，
不欲直令制恶修福，受人天乐也。
人天之乐，犹如电光，须臾即舍，
还入三恶，长时受苦。
为此因缘，但劝即令求生净土，向无上菩提。
是故今时有缘相劝，誓生净土者，
即称诸佛本愿意也。
《观经疏》里这一段也可以作为证明。
简机堪受堪信，欲得舍此娑婆生死之身，八苦、五苦、三恶道苦等，闻即信行者，不惜身命，急为说之。若得一人舍苦出生死者，是名真报佛恩。」「诸佛出世，种种方便劝化众生者，不欲直令制恶修福，受人天乐也⋯⋯
总之，这一段的意思就是说，为了厌苦而求生乐的境界，这样的人也可以往生。劝这样的众生求生净土趋向无上菩提，反而是乘上了诸佛的大悲本愿。
另外，在《观经疏》里还有一段话，就是大家很熟悉的「诸佛大悲于苦者，心偏悯念常没众生，是以劝归净土」。说明这个法门就是为了救度苦恼的众生，特别怜悯常没常流转的、常在三恶道的众生，为他们开说净土法门，劝他们回归西方极乐净土。这岂不是说明「为乐愿生」也能够往生吗？
二、不能生
但是接下来又有两句，也是《往生论注》里的，说「为乐愿生」不能往生。
《往生论注》言：
¹ 若人不发无上菩提心，
但闻彼国土受乐无间，为乐故愿生，
亦当不得往生也。
² 此愚痴人既生诽谤，安有愿生佛土之理！
假使但贪彼土安乐而愿生者，
亦如求非水之冰、无烟之火，
岂有得理！
第一句，「若人不发无上菩提心，但闻彼国土受乐无间，为乐故愿生，亦当不得往生也。」也就是说，如果不发无上菩提心，只听说极乐国土很快乐，受乐无间，就为了快乐而愿意去往生，这样应当不能往生。这不是唱反调了吗？
底下还有第二句，「此愚痴人既生诽谤，安有愿生佛土之理？假使但贪彼土安乐而愿生者，亦如求非水之冰、无烟之火，岂有得理？」
这个愚痴的人（指诽谤正法的人）贪净土安乐，到底他能不能往生？回答说：这个愚痴人既然诽谤佛法，认为佛法是假的、骗人的，不认为有佛、有菩萨、有净土、有六道轮回，他怎么会有愿生佛土的道理呢？
退一步说，这个人「但贪彼土安乐」而愿往生，这种假设也是不成立的。为什么呢？「亦如求非水之冰、无烟之火，岂有得理！」有水才有冰，有烟才有火，求非水之冰、无烟之火能求得到吗？求不到。
什么意思呢？就是说他不承认有净土的存在、有佛菩萨的清净功德存在，这样等于是断了水、灭了烟，断了水要求冰、灭了烟要求火，是求不到的。
用这两个比喻来说明，诽谤正法的人贪彼土安乐是不能往生的。
三、以能生为正
这样就有两种说法，那到底取哪一种呢？「以能生为正」。就是说，只要听说国土安乐，愿往生就能往生，以这种说法作为正意。为什么呢？
救苦故，摄凡故，极乐立名本意故。
- 第一，「救苦故」。这个法门本来就是大悲救苦的法门，所谓「诸佛大悲于苦者」，救苦的人不就是为了使他们离苦得乐吗？
- 第二，「摄凡故」。这个法门本来就是摄受凡夫众生的，凡夫众生本来就是这种秉性，就是为了离苦而求乐的。如果说这样不能往生，要发起多大、多高尚的心才能往生的话，人数就很少了。
- 第三，「极乐立名本意故」。极乐世界之所以叫极乐世界，它的目的在哪里？本意在哪里？不就是让我们「无有众苦，但受诸乐」吗？就是让我们在苦乐对比中欣求极乐的，这就符合极乐立名的本来意涵。
这三点是从道理上来说明的。如果看事实的话，《往生传》里，古往今来很多人，其实就是听说极乐世界好，然后就念阿弥陀佛求往生，他们不都往生了吗？ 发大菩提心的也有，但那是少数人；多数人，像我们去助念的那些人，有的连什么是菩提心都不知道，甚至连菩提心的名都听不懂，但往往这样的人走得很殊胜。
你看那些念佛的老太太，听说极乐世界好，不用受苦，她们也不强求多么好，说只要让她们去，到极乐世界给阿弥陀佛扫地都可以。甚至有的人说，「我丈夫 已经到那里去了，我也愿意去」；或者说「我儿子去了，那我也去」，就为了跟她丈夫、儿子团圆，她也往生了，哪里有发菩提心啊？她们就只是有一个很简单、很 朴素的概念。
所以在现实生活中也能看得到，往生净土并不是要求那么高的。
四、说「不能往生」之原因
说不能生者，为励上机发大心，为斥有人非求佛法乐。非水冰。内乐、外乐、法乐乐。
那为什么又说不能往生呢？祖师说法都是有其用意的。
第一点就是「为励上机发大心」。表示这样是对机而说的，是要劝励上等根机的人发大菩提心，所以在讲到发菩提心的时候就说，如果不发菩提心的话，「亦 当不得往生也」。这是对能够发菩提心的人做的一个殊胜的劝谕，并不是说一切人不发菩提心都不能往生。所以它的语气比较含蓄，说「亦当不得往生也」，是对那 个可劝的人相劝的。
有的人根本就发不了菩提心，比如临终之人，「地狱之火，临临欲入」了，那就不劝发菩提心了，呼爹叫娘般念佛求往生就可以了。
善导大师对此也有解释：
三界众生无智慧 惛惛六道内安身
诸佛慈心为说法 聋盲抵突伴不闻
忽尔无常苦来逼 精神错乱始惊忙
万事家生皆舍离 专心发愿向西方
弥陀名号相续念 化佛菩萨眼前行
或与华台或授手 须臾命尽佛迎将
这不是典型的临时抱佛脚吗？「忽尔无常苦来逼，精神错乱始惊忙」，这时才「万事家生皆舍离，专心发愿向西方」，哪里有发菩提心啊？但是这样就可以往生了。
说不能往生的第二点原因，是要斥责有人非求佛法之乐。愚痴的人容易生诽谤，因为他不相信有极乐世界、清净国土的存在，而且他求的都是五欲之乐，不是 佛法之乐。听说安乐，他可能想那里可以好吃好喝，能够为非作歹、尽情造罪，这样愿意去。那他会去什么地方？哪里能到极乐世界，他到的地方就是要造罪造业的 地方，不可能到净土去的，因为他求的不是佛法之乐。
至于说一般的人，他认为在娑婆世界太苦了，极乐世界很安乐，所以愿意去极乐世界。因为他对人世间种种的苦已经彻底地厌弃了，所以他求的乐就是佛法之乐。
乐有三种：内乐、外乐、法乐乐。「内乐」就是我们身心的禅定之乐；「外乐」是外在的五欲之乐，色受想行识、财色名食睡，一般人贪图这些；法乐乐是由法所生起的乐。
一个再怎样愚痴的人，即使他不了解很多佛法的名相，但是他真正像韦提希夫人一样「真心彻到，厌苦娑婆」，那他心里面是有佛法的。他对娑婆世界确实厌 离了，不想求娑婆世界的长寿富贵，这个世界的一切都不愿意求了，只愿意求生西方净土，这样的人是知道佛法法乐乐的。他所求的就不是世间之乐，而是佛法之 乐。
所以，昙鸾大师在这里要破斥的有两种人：一种是能发而不发大菩提心的，劝谕他们发心；第二种是非求佛法之乐的人，就是诽谤佛法的人，这样的人当然不能往生。
可是我们并不是这样，我们欣求佛法，并在此基础之上求生安乐，这就是「国土名字为佛事」，决定都能往生。
所以我们看佛的经典，看祖师的解释，一定要通达，不然的话，有人就拿来书本说「你看，没有发菩提心不能往生，这是昙鸾大师白纸黑字明确写到的」。
我们一看，是啊，「若人不发无上菩提心，但闻彼国土受乐无间，为乐故愿生，亦当不得往生也」，这不明确写了吗？但是前面又说「若人但闻彼国土清净安乐，克念愿生，亦得往生，即入正定聚。」好像这两句话有矛盾，我们就会被搞糊涂，实际上它们并不矛盾。