各位法师慈悲、各位学员、各位莲友：南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，请放掌！
净宗法师他们晓得这个杀猪佬有这么一件灵异事件，就去采访了。问杀猪佬说：「这个佛牌都放光了，你如果当下念佛的话，光明岂不是更大吗？」杀猪佬回答说：「哎呀！我一方面紧张，他们来我要对付他、要招架他，一方面要吐血，所以也忘记念佛了。」虽然没有念佛，不过她胸前的佛牌、手上的念珠，也能够保护她。
一个真正皈依三宝的人，当生就能够免除下堕三恶道的命运。一个真心皈依的人，每天都要念：「我某某人，皈依佛、皈依法、皈依僧」，一天至少念三遍，以表达他的真诚皈依。若是一个念佛人，不念三皈依文也可以，每天就专一念佛。因为「南无阿弥陀佛」的「南无」就是皈命，就是将我们的身心性命全交出去、全部归入弥陀的救度、托付弥陀的救度。
一贯道的信徒常说，他们只要被点传师一点之后，就天堂挂号、地狱除名。一贯道都已经能够这样了，何况我们是一个皈命「南无阿弥陀佛」的人，我们只要在这里，虔诚专一念佛，极乐世界就会开出一朵莲花，当我们临终的时候，阿弥陀佛就会带着这一朵莲花来迎接我们。有了那一朵莲花，表示我们的生命未来就在那里，莲花化生，不会又去六道轮回了。简言之，专一称念阿弥陀佛的名号，这样的念佛人，可以说已经不是六道轮回的凡夫，已经是极乐世界的圣众之一了。
我再来讲一件有关佛牌放光的真实故事。在两年前，高雄有一个莲友，他叫米文台，那个时候他才刚亲近我们的净土教团，每天也虔诚的念佛、做早晚课。他的太太叫做张玉银，他也劝导太太，早一天皈依、早一天学佛念佛。可是他的太太说她个人业障较深，一时佛法信不来，所以也不想那么早皈依。两年前，米文台到我们台南净土宗念佛会，请了一些佛书、念珠、佛牌回家，发给他的亲戚朋友、同事，劝大家要学佛念佛。也拿一个佛牌给他太太，要他太太把佛牌挂在脖子上，说这「南无阿弥陀佛」的六字佛牌会放光，挂在身上是可以保平安的。他太太当时没有接受，而且说：「这佛牌只不过是铁片做的，怎么会放光？我才不相信。你说会放光，那只不过是佛书上所说的事情罢了！」所以她并没有把佛牌挂在身上，而是随手把佛牌挂在她房间门的喇叭锁上，挂了之后，再也不去注意它了，因为她根本不相信，所以也不重视。
可是有一天晚上，大概七点左右，她要到房间去找东西，开门时，她的手无意间碰到喇叭锁上所挂的佛牌，瞬间佛牌放出光明，照遍整个房间，整个房间就像白天一样，她当时也很惊讶！不过几秒钟之后，房间的整个光明就逐渐缩小，缩到那个佛牌里，然后就消失了。那个时候，她才晓得原来佛牌真的会放光，因为刚刚整个房间中的光明并不是日光灯，因为她没有按日光灯的开关，也没有开窗户。这时，她才相信，她先生所讲的佛牌会放光，是真实的，不能不相信，为什么呢？因为这是她亲眼所看到的，是亲身的体验、是铁的事实，不容不信。
她深深感受到弥陀佛光的护持，心中充满了无比的法喜，就赶快打电话让上班的丈夫知道这件事情。她也晓得这是阿弥陀佛特别藉佛牌放光来启发她的信心，所以不敢违逆，就真的相信有阿弥陀佛了。
连佛牌都会放光，何况我们念佛怎么不会放光呢？阿弥陀佛是一尊无量寿的佛，也是一尊无量光的佛。因此，她就在阿弥陀佛面前发愿说，从今以后，要一心专念南无阿弥陀佛，不会再怀疑，也不会三心二意，也不会杂学杂修，要学一个村姑愚妇来尽一辈子念佛。
他们把这一件事情记载下来，后面也附了他们写的一首偈子，说：
弥陀放光来劝信，要信弥陀大愿力；
大愿就在六字里，谁信六字得大利。
深信就莫再怀疑，一声一声念下去；
时到我必来接你，与佛菩萨在一起。
他们所写的这首偈子，也非常好，意思就是说：
「弥陀放光来劝信」：真的是弥陀放光使她起信，消除她的疑惑。
「要信弥陀大愿力」：阿弥陀佛要她信的不是信别的，是要信阿弥陀佛本身大慈大悲、大愿大力，能够救度世间的任何苦难，乃至六道轮回的大灾难。
「大愿就在六字里」：阿弥陀佛的大慈悲、大愿力、大功德力，在哪里呢？就在六字名号「南无阿弥陀佛」里面，不在其他的地方。
「谁信六字得大利」：不管是谁，他只要信这六字的万德洪名，念这六字的万德洪名，他就能够得到大利。所谓大利，就是《无量寿经》后面流通分释迦牟尼佛咐嘱弥勒菩萨所讲的那一段法语。那一段话法语是说：「其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念，当知此人为得大利，则是具足无上功德。」意思就是说，不管是谁，只要有人听到这一句名号的内涵，听到阿弥陀佛的慈悲救度，欢喜踊跃的去念佛，乃至临终一念，也能够得到往生成佛的利益。所以说「当知此人为得大利」，大利就是往生成佛，就是无上功德，所以说「谁信六字得大利」。
「深信就莫再怀疑」：既然深信了，就不要再有所顾虑，或踌躇、怀疑。
「一声一声念下去」：就只要念佛，一句一句的念下去。
「时到我必来接你」：临终的时候一到，阿弥陀佛就会亲自、主动地来迎接。
「与佛菩萨在一起」：到极乐世界就与佛、菩萨、诸上善人在一起，进入佛的境界。
不过话讲回来，我们学佛念佛、皈命阿弥陀佛的人，是身心都投入弥陀的怀抱，接纳阿弥陀佛的功德，是「机法一体」。「机」是指我们念佛的人，「法」是指救度的阿弥陀佛，念佛人的心中有阿弥陀佛，阿弥陀佛的心中有念佛人，所以是「机法一体」，是再也不会分开的。因此，我们要完全皈命阿弥陀佛。这样的话，即使没挂佛牌、未带佛卡，也时刻不离佛，时刻与佛同在，自然可以消业障、增福德、免除灾难、往生极乐世界。
不过以人情上来讲，一个发自内心虔诚信阿弥陀佛、皈命阿弥陀佛、一辈子专念阿弥陀佛的人，如果他有佛卡，也会把它带在身上；如果有佛牌，也想把它挂在身上，自自然然会有那一种心理。
这个佛牌、佛卡带在身上，到卫生间、洗手间或者房间，都是没有障碍、没有忌讳的。因为阿弥陀佛是一尊无碍光的佛，不会受到任何障碍、不会有任何忌讳的。反而不吉祥的地方，有佛牌就会带来吉祥；不干净的地方，有佛牌就会带来清净。只是说，根本上来讲，我们就是全身性命投入弥陀的救度，与佛同在，这才是比较扎实的。
接下来我们进入净土的教理。
有关净土的教理，首先要来强调一个概念，什么概念呢？就是净土三经的核心，无非就是在讲两个道理：一个是弥陀的救度，另一个是众生的被救。这两个其实就是一个，哪一个呢？就是信佛念佛。被救的众生信受弥陀的救度，之后专念弥陀的名号，跟弥陀一体不离。净土三经都在讲这个，这是净土法门的核心，其实也是释迦牟尼佛出现世间的目的，这个叫做佛出世的本怀。
佛的心是平等的，没有我执、没有法执，所谓无「我相、人相、众生相、寿者相」；是冤亲平等，是自他一体、自他不二的。佛是把所有众生看成他自己，所以所有众生的六道轮回之苦，等同就是他的苦，他必须要去解决这个苦。
就阿弥陀佛的大慈大悲大平等来讲，他对于一切众生是没有差别观念的，可是就先后缓急来说的话就有差别。也就是说，对于迫切性、当下必须要加以救度，否则就会来不及、措手不及，因此就分主要的对象与次要的对象了。
阿弥陀佛救度的主要对象是谁呢？是哪一种根机呢？这个说明在哪里呢？释迦牟尼佛的说明记载于《观经》这部经里。但《观经》有十三观跟九品，是在哪个位置说呢？在九品的地方。而九品有九个品位阶级、九种根机，主要对象又是在哪一品、哪一种根机呢？主要是在下品下生的地方，是以下品下生的根机做为他迫切救度的对象，也就是说是以这个下品下生的众生为当下要救度的主要对象。所以，我们必须要正确的理解下品下生的真义。我们给大家一张讲稿叫做「下品下生的启示」，还有一本《无条件的救度》。所以现在开始，就像读书会一样，由我来导读《无条件的救度》这本书里的部份内容。
首先请翻开《无条件的救度》第二页，标题是「下品下生经文的重要」。先从倒数第一行看起，由我来念，大家静静地听就好。
「不论是看经典也好，听闻佛法也好，都要「依义不依语」。什么是「依义不依语」？就是不可执着文字表面的意思，而要融会贯通，理解文字背后释迦牟尼佛真正所要表达的内涵，这个叫做「依义不依语」。
如果只在文字表面作解释，佛陀真正要表达的意义就体会不到。因为没有体会到内涵，只解释字面，这样展现出来的意思一定跟整篇经文所要表达的思想不一样，这岂不是就错解了佛意，也就是所谓的「依文解义，三世佛冤」！
就整部《观经》来讲，下品下生的经文是非常重要的；就整个净土宗来讲，《观经》下品下生也是净土宗的精华，也是阿弥陀佛第十八愿的终极意义。下品下生的经文非常短，但是意义非常深远、非常殊胜、非常令人法喜充满、欢喜无量。
可是一般学佛念佛或是研究教理的人，大多不晓得下品下生的经文教理对净土法门的重要性，甚至全然不知此段经文是整部《观经》最切要的地方。导致他们在讲述九品往生时，由于认为下品下生在品位上是最低的、在根机上是最劣的──不但没有学佛修行，反而是造业深重──因此就忽略了下品下生这段经文背后其实是另有甚深涵义，这实在是一件很可惜的事情。
这段经文的重要性，关系到阿弥陀佛的成佛、众生的往生，乃至整个净土宗的建立基柱。
我们应该知道，就是因为下品下生的人是造恶造罪最重，是最没有善根的众生，这样的众生也能被救而永远超出六道轮回而往生极乐世界，往生极乐世界后也能够成佛，这样更能显示出阿弥陀佛大慈大悲、大愿大力之所在，显示出阿弥陀佛超发无上殊胜之四十八大愿，其中根本愿──第十八愿「若不生者，不取正觉」的自然功能。反之，如果没有下品下生这种根机也能被救的话，就很难显示出阿弥陀佛在十方诸佛当中爱心是最绝对的，力量是最超绝的。也就是说，如果没有下品下生这段经文，就没办法显示阿弥陀佛是怎样的一尊佛。就好像如果没有最严重、最难治的病人，就没办法显示出这位医生崇高的医德、超世的医术一样。
总之，唯有下品下生的往生极乐才能显示出阿弥陀佛真的是大慈大悲大愿大力，十方众生没有一个在阿弥陀佛的救度之外。也就是说，因为有了下品下生的众生也能往生极乐的事实，就等同带给所有的念佛人、修行人最后、最大的希望。
可是，「佛法无人说，虽智莫能解」，微妙的佛法如果没有人为我们明白开显的话，我们根本不知道原来下品下生对一个想脱离轮回的修行人，想往生净土的念佛人来说是这么亲切、这么重要，而且在净土三部经当中占有这么大的分量。
以上是就下品下生的重要性先做一个概略的说明。
贰、消释经文
接下来，我们先从字面上来解释下品下生的经文，也就是所谓的「消释经文」。请大家合掌，我们一起将下品下生的经文恭诵一遍：
请放掌。由于有下品下生的经文，让我们感受到了弥陀彻底的慈悲、无限的大爱、绝对的佛力、平等无条件的救度。下下品的人都能往生，何况是在座各位，何况是我呢！所以我们念诵的时候，心中欢喜踊跃，那是自然而然的。
现在我们就经文字面的意思来解释。
「或有众生」：简要来讲，「众生」分为圣人和凡夫这两种。圣人包括佛、菩萨、声闻、缘觉，就是四圣；凡夫即是六道轮回的众生，包括天、人、阿修罗以及地狱道、饿鬼道、畜生道的众生。就人道来讲，人包含善人和恶人，善人有大善和小善之分，恶人也有重恶和轻恶之别。那这里的「或有众生」是指什么样的众生呢？是指恶人。
「作不善业」：他到底做了哪些不善业呢？
「五逆十恶」：所有恶业当中，最为严重的就是「五逆」。「五逆」是什么样的罪业呢？就是五种逆罪—杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧，这五种极其严重、必堕无间地狱的重罪。
一切罪业当中，杀生最重；杀生当中，杀人最重；杀人当中，杀害恩养自己的亲生父母更是大逆不道，罪大恶极，故称逆罪。父母养儿爱儿，不但心甘情愿付出一生心血，甚至视若自己，以身相代。身为子女，不知感恩报恩、孝养孝顺，反而视为仇人，瞋心加害，可见其人之无明烦恼特别厚重。此外，连修行成就、德高日月、超凡入圣的出世间圣人阿罗汉与佛也加以谋害。又破和合僧，分裂僧团，障碍修行人，这些罪业，罪大恶极、大逆不道，通称五逆重罪。「十恶」就是杀生、偷盗、邪淫、妄言、绮语、两舌、恶口、贪欲、瞋恚、愚痴。一切罪业当中，最重的罪他都造了、犯了。
「具诸不善」：「具」是具备，「诸」是很多。除了五逆十恶之外，还做了其他很多不善。譬如「谤法」，什么叫谤法？毁谤佛法正知见，认为没有善恶报应、没有三世因果，没有六道轮回。也就是说，一切的世间法、出世间法的恶，他通通造遍了。他一生作恶多端，可以说「无恶不作、无作不恶」，是世间最大的恶人、最卑劣的众生了。所以善导大师在《观经疏．散善义》中解释说：
下辈下行下根人，十恶五逆等贪瞋，
四重偷僧谤正法，未曾惭愧悔前愆。
这样的众生，在人群中是被众人所抛弃、嫌厌、避之唯恐不及的。他虽有人形，但却不是一个人，是披着人皮的野兽。这样的人，在社会上是要受最严厉的法律制裁的，在因果当中是要直接堕落阿鼻地狱永难出离的。可以说，所有的恶没有比下品下生这种根机所造的业更恶了。
「如此愚人，以恶业故，应堕恶道，经历多劫，受苦无穷」：一个人相信因果而行善积德、修行解脱，佛陀就称赞他是「智者」，是有智慧的人；如果不信因果，没有行善积德，不仅如此，反而以他的聪明才智去为非作歹，佛陀就说这个人是「愚人」。如果他不是愚人，怎么会去做这样的恶业呢？他如果是真聪明、真有智慧的人，相信因果报应，懂得人伦道德、人情义理，就不会犯这些恶业了。就是因为愚痴，没有佛法的智慧与正知正见，所以才会去造恶业。
学佛大悲心
这个五逆十恶的人，佛陀说他是「愚人」，而不说他是「恶人」，这有很深的涵义。
人都会有是非善恶的观念，对于恶人恶事，一般人多会以理相争，用刚正的态度指责，看不起造罪造业的人，甚至判他下十九层地狱。这样的态度有好的地方，也有坏的地方。好的地方就是他性格刚正不阿，一定会行善积德，凡事堂堂正正；可是从另一方面来讲，也显示他的包容心、体谅心、接纳心、慈悲心是不足的。
罪大恶极的人，释迦牟尼佛说他是愚人，而不说他是恶人，就显示出佛的慈悲心、包容心与体谅心。也就是说，就是因为他不了解佛法的道理，被无明烦恼所蒙蔽，是个愚痴的人，所以才会造作这些恶业，他不是故意的，他是被愚痴的业障困住了。否则他就不会造恶，说不定会行善积德、发心修行，甚至进一步会想成佛。
比如说，若被他人无理地打骂、毁谤，一般人会很生气，觉得对方无理取闹，非常恶劣。但是，如果知道对方是一个精神病患者，你会很生气吗？就不会生气了，反而会怜悯他，因为他患了精神疾病，对不对？
佛看众生也是这样，众生被烦恼所诳惑，被业障所束缚，不能自由，才造下了种种恶业。所以，在佛眼里，只有愚痴的众生，没有恶劣的众生，因为佛没有凡夫那种善恶的分别心──「善的我喜欢，恶的我憎恨」。佛是无缘大慈、同体大悲、拔苦与乐、平等普救。如《观经》说：
佛心者，大慈悲是，以无缘慈，摄诸众生。
知道凡事都是因缘业力所推动，学佛的人就应该接纳对方、包容对方、体谅对方；晓得就是因为愚痴，他、包括我们自己，才会生生世世在六道里面轮回。如果不是因为愚痴，我们早都解脱了，怎么还会在这里呢？
有句话说：
在业力的推动下，没有人是故意的；
智者悲愍有情，凡夫互相谴责。
「智者悲愍有情」：学佛而有智慧、有悲心的人，遇到秉性邪恶的有情众生，知道对方是被业力所推动，他自己也深受烦恼之苦，不得自由，因此深生悲愍、体谅、包容、接纳，甚至分怨共过，承担其苦，令其安乐。
可是凡夫会怎么样呢？凡夫会互相谴责。因为没有学佛，缺乏智慧与爱心，不仅不能体谅包容对方，反而互相指责、批判，甚至怨恨、愤怒、攻击，结果不但以怨不能止怨，反而使怨恨越积越深，彼此受伤、彼此痛苦。
我们学佛，就是「学佛大悲心」，以大悲心来看待一切众生，相互接纳、包容、体谅、理解，所谓「善解对方」。如果能够彼此善解，而且凡事都往正面去思维，不往负面去思维；或者难免有负面思维，可是不要把它流之于口，向别人诉说，这样至少也不会有纷争。
一个家庭、一个团体，乃至社会大众，都应该彼此尊重、相互包容。即使一棵树，也不可能有两片完全相同的叶子。每个人的个性都不一样，做事风格也不一致，但都在同一个团体，同样是为团体做事，所谓分工合作，所以我们要学习佛陀那样的悲心，互相包容，互相同情。
一个真正学佛的人，遇到恶缘逆境，甚至遭人伤害，不但不瞋恨，反而生大悲，并将功德回向给他；即使不生悲心，至少也不要生怨恨心，否则便非真正学佛者了。
「如此愚人，以恶业故，应堕恶道，经历多劫，受苦无穷」；所谓「如是因，如是果」，因为造了恶因，自然就会堕落恶道。是怎样的「恶道」呢？是「经历多劫，受苦无穷」的恶道。经典上说，犯五逆当中的一逆，就要堕落地狱受一劫的苦；犯二逆就要受二劫的苦；犯五逆就要在地狱之中受五劫的苦。何况他是五逆、十恶，乃至谤法，种种的恶业都造了，所以必定要经历很多的时劫，受尽无穷的痛苦。善导大师在《观经疏．散善义》中解释说：
非业不受其报，非因不受其果；
因业既非是乐，果报焉能不苦？
造恶之因既具，酬报之劫未穷。
又说：
终时苦相如云集，地狱猛火罪人前。
「如此愚人，临命终时，遇善知识，种种安慰，为说妙法，教令念佛」：「临命终时」就是将死但还没有死，奄奄一息的状态，或者是深度昏迷，快要断气但还没有断气的情境。这样的愚人，在临命终、即将堕入阿鼻地狱的千钧一发之际，可谓百千万劫难遭遇，他遇到了善知识。在他临命终的时候，如果没有遇到善知识的话，当下就要堕入地狱。刚好，临终时他遇到了善知识，不但不会堕落，而且能够超脱三界六道，直接往生极乐世界。但能有这种特殊际遇因缘的人，必须是他过去世累积过相应的善根福德，跟阿弥陀佛有缘分，一般人是不容易遇到的。所以说，千百万人当中难得一人有这种福报。
这个愚人临命终时遇到善知识，善知识种种安慰，为他说法。不但是说法，而且所说的是「妙法」。这个善知识有可能是出家人，也有可能是学佛见闻很广的在家人。所以，各位莲友！一个人将临终了，我们去帮他助念，为他开示弥陀慈悲、主动、平等、无条件的救度，那我们就是善知识了。
我们可以想像，这个临命终的人，一生造恶多端，这个时候肯定是非常痛苦的。是怎样的痛苦呢？一个人将要断气的时候，身体上的地水火风即将分崩离析，那种痛苦是所有痛苦当中最为痛苦的，古人就形容说，如同「生龟脱壳、风刀解体，其苦难忍」。同时又有精神上的痛苦。精神上的什么痛苦呢？地狱之火已经燃烧到了他脚底下，阎罗王所派的鬼卒拿着手铐、脚镣来到他面前，要锁拿他了。那种慌张、恐惧，是语言文字没办法形容的。
善导大师在《般舟赞》就以一首偈来形容下品下生这种众生临终的痛苦心境，善导大师说：
罪人临终得重病，神识昏狂心倒乱；
地狱芬芬眼前现，白汗流出手把空。
这一首偈将一个罪人的临终心境描述得很贴切。
「罪人临终得重病」：罪人在临终的时候得了重病。
各位莲友，病由哪里来？由我们的心而来；心从哪里来？从思想观念而来；思想观念从哪里来？从我们生生世世累积而来。有句话说「病由于情」，我们身体上有什么病，往往是由我们的心情产生的。过去世固然有那个业，可是如果我们现在都是心平气和、谦卑柔软，凡事理性不情绪、慈悲不瞋恚，心中没有不平、不满、抱怨、积怨，能这样的话，就会比较没有病。在座大多是女众，女众往往容易得乳癌或者子宫癌，如果大家能心平气和，凡事不计较，内心没有不平、不满，不忧虑，不积怨，不常生气，这样就比较不会有这一类的病。一个人如果有郁气积在心中，就会导致「气逆」，而容易产生疾病。
另外，如果平常习惯熬夜，都是三更半夜才睡觉，也容易罹患疑难杂症。所以，要维持身体健康、避免病痛，饮食、生活习惯上也要调整。
再者，一个人如果对父母非常孝顺，不忤逆父母，体贴父母的心意，常使父母欢喜，能这样的话，这个人福报会很大；如果对父母忤逆不孝，常常跟父母冲突对立，这个人的命运就会不太好，身上难免就会有疑难杂症。
「神识昏狂心倒乱」：他的神识已经昏散狂乱了，心已经颠倒了，没有办法稳定、专注，心识茫茫，六神无主。
「地狱芬芬眼前现」：这时候，地狱的景象，如刀山剑树、火汤油锅……种种地狱的刑罚苦具，以及种种受苦的惨境都显现在他的面前了。
「白汗流出手把空」：这个人由于内心极度恐惧，因此全身流著白汗，而且双手向空中抓。抓什么呢？希望有一个依靠，但最后都落空了，什么也抓不到。
一个人平生行善积德，甚至有重大的善业，在他临终的时候，天堂的境界就会显现出来；一个做恶多端的人，临终虽然还没有断气，往往也会先看到地狱的景象；一个愿生弥陀净土、专称弥陀佛名的念佛人，往往也会在他临终将断气还没有断气的时候，极乐世界庄严的景象，譬如莲花、金地、楼阁，就会先看到，这是一种自自然然的果报显现。
像这样临命终时心识昏乱、恐惧的人，善知识当然要先安慰他，驱除他的恐惧。等他身心安稳之后，再为他说妙法。
我们这一节就先讲到这里，南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！