大家好，我是笑笑。今天我和大家聊聊「白莲花」。为什么想到这个词呢？因为最近太热了。现在正是三伏天，一年中最热的时候，人很容易心烦气躁，在佛教里这叫「热恼」。所以我想选一个好词，为大家带来一点清凉、寂静与喜乐。
记得善导书屋刚成立的时候，我们要给书屋想一句slogan，就是宣传口号。大家七嘴八舌，想了很多，但宗道法师都不满意。最后他一拍脑袋，很得意地说：「就叫『书中自有白莲花』吧。别人是书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，而我们呢，我们是书中自有白莲花。」我们几个一听，就相互看看，露出有点尴尬的笑容。你们懂的。
法师不知道，「白莲花」这个词，在现代年轻人中，在网络上，已经被「玩坏」了。它被用来特指一种女生，她们看上去很清纯、很善良、很无害，但其实很虚伪，很有心计，甚至会做一些害人的事情。所以，当你听到别人说「某某女生是一朵白莲花」时，那不是夸奖，而是一种讽刺。
可是，在我们中国人的传统文化中，「白莲花」可是一个绝对的好词；在佛教中就更不用说了，它就是佛教的象征。所以，今天我要聊聊「白莲花」这个词。我想消除大家对它的误会和错解，还它本来面目，让大家知道「白莲花」究竟是什么意思，对我们有什么样的价值与意义。
首先，我先和大家科普一个小常识。相信很多人都分不清莲花、荷花、睡莲，还有芙蓉的区别，我之前也是。我在百度上查了之后，才搞明白。简单地说，莲花就是荷花，而睡莲和莲花、荷花是不同的。芙蓉有二种：一种是木芙蓉，一种是水芙蓉，水芙蓉就是荷花。所以，莲花=荷花=水芙蓉≠睡莲。
我们都知道，中国的国花是牡丹，可是，莲花在中国人的心目中，地位远比牡丹要高，因为它象征着一个人的精神世界、品格德行。比如大家最熟悉的句子：「出淤泥而不染，濯清涟而不妖」「可远观而不可亵玩焉。」
还有一些咏莲的诗句，也是非常脍炙人口的。比如「小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头」「接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红」「江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北」。
在《红楼梦》中，有一次大家一起坐着船，在大观园的湖里玩。林黛玉说，她最不喜欢李商隐的诗，但有一句很喜欢：「留得残荷听雨声。」这句诗真的非常有灵气，对不对？
还有一次，宝玉过生日，大家在一起庆生，玩游戏。每个女生抽一根签，上面写着一种花的名字。宝钗抽到的是牡丹，而黛玉抽到的是芙蓉。大家就说，除了黛玉，别人不配做芙蓉。黛玉自己也很高兴。为什么呢？因为芙蓉就是莲花，就是清净高洁的象征。
可能我说了这么多，很多「90后」，甚至「00后」的朋友会说：「笑笑阿姨，我们之间有代沟啊，你说的这些诗词典故，我们都没听过。」那么，我说一句电视剧的台词，你们肯定都很熟悉，就是《还珠格格》里，小燕子第一次见到乾隆皇帝时，对他说的话：「皇上，你还记得十八年前，济南大明湖畔的夏雨荷吗？」你瞧，如果没有荷花，就不会有《还珠格格》的故事了。
我说了这么多，就是想让大家知道，莲花在我们中国人的文化与生活中占有着非常重要的地位。那么，追根溯源，这个地位是怎么形成的呢？这就要从佛教里找答案了。
在佛教中，处处都可见到莲花。比如佛的座位叫「莲台」；佛结跏趺坐的姿势，叫「莲花坐」；佛出生时，朝东南西北四个方向各走七步，每走一步，脚下都会生出一朵莲花；有部很著名的佛经叫《妙法莲华经》；《华严经》里有莲华藏世界；至于净土宗，就更是与莲花密不可分了。净土宗又叫「莲宗」；西方极乐世界又叫「莲邦」；阿弥陀佛与观世音、大势至菩萨都坐在莲花座上；《阿弥陀经》中说「极乐国土有七宝池，八功德水……池中莲华大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光」。念佛人临终时，阿弥陀佛会手持莲台来迎，往生到极乐世界后，个个都会在莲花中化生。所以，念佛人又叫「莲友」。
而「白莲花」在佛教中，有一个专门的名词，叫「芬陀利华」。《观无量寿经》中说：「若念佛者，当知此人，则是人中芬陀利华。观世音、大势至菩萨为其胜友，当坐道场，生诸佛家。」善导大师在《观经疏》中解释说：「芬陀利者，名人中好花，亦名稀有花，亦名人中上上花，亦名人中妙好花……若念佛者，即是人中好人，人中妙好人，人中上上人，人中稀有人，人中最胜人也。」所以，在佛教中，「白莲花」也就是「芬陀利华」，是世尊对众生最高的夸奖了。
那么，世尊为何要以「白莲花」来比喻念佛人呢？因为莲花出淤泥而不染的特性，与念佛人非常相似。我们虽然生活在娑婆世界，五浊恶世，环境就像淤泥一样，但却因为念佛的功德，出淤泥而不染，最终能回归到极乐世界，恢复我们的本有佛性，清净法身。所以善导大师说「众生贪瞋烦恼中,能生清净愿往生心」，这不就是真正的白莲花吗？
说到这里，我再分享一个我和「白莲花」的小故事。那是在2013年的一天，那天，我第一次听说了净土法门。中午，我在厨房里做饭，想炒个卷心菜吃。有些人炒卷心菜呢，是先把它用刀切开来，而我喜欢一层一层地用手剥。那颗卷心菜之前已经吃了好几天，剩得不多了。我就站在水池旁边，一边剥菜，一边看着窗户外边发呆。
看着看着，我脑海中突然闪过一个念头：我今天看到书上说，不管是谁，他只要念了佛，极乐世界便会开出一朵属于他的莲花。这听上去太玄了吧，到底是不是真的？我这样随意想了一下，然后就低下头来，看着手心里的菜，因为我感觉它已经剥完了，剥到头了。可是，当我看到手心里的菜头时，不禁发出一声惊叫：「我的手心里有一朵小小的白莲花！」我再定睛细瞧，发现这朵「白莲花」就是一个卷心菜头，可是，它根本不像是我随手剥出来的，因为我以前剥过无数个卷心菜了，根本剥不出这种样子。我手里的这个菜头，完全就像是能工巧匠精心雕刻出来的，每一朵花瓣都非常清楚、细致。
而且，大家知不知道？卷心菜还有一个别名，就叫「莲花白」啊！所以那时，我看着手里这朵小小的「白莲花」，心中又震动，又感动，我相信它就是阿弥陀佛给我的最好的回答。
当然，我这个小故事，可能并不足以令大家相信。可是，古往今来，已经有无数人，上至菩萨、阿罗汉、祖师、高僧大德，下至像我们一样的普通人，他们都通过自己的亲身经历，证实了佛经中所说的话确实是真实不虚的。只要念佛，就能去极乐世界，莲花化生。如果大家有兴趣，可以找这方面的书来看。
好了，听到这里，大家应该了解「白莲花」的真正涵义了吧！愿我们每个人，都能在这个滚滚红尘中，做一朵出淤泥而不染的白莲花，最后在极乐世界美丽地绽放，永恒地盛开。
南无阿弥陀佛。
作者：笑笑