大家好,我是笑笑。今天我和大家聊聊「白莲花」。为什么想到这个词呢?因为最近太热了。现在正是三伏天,一年中最热的时候,人很容易心烦气躁,在佛教里这叫「热恼」。所以我想选一个好词,为大家带来一点清凉、寂静与喜乐。
记得善导书屋刚成立的时候,我们要给书屋想一句slogan,就是宣传口号。大家七嘴八舌,想了很多,但宗道法师都不满意。最后他一拍脑袋,很得意地说:「就叫『书中自有白莲花』吧。别人是书中自有黄金屋,书中自有颜如玉,而我们呢,我们是书中自有白莲花。」我们几个一听,就相互看看,露出有点尴尬的笑容。你们懂的。
法师不知道,「白莲花」这个词,在现代年轻人中,在网络上,已经被「玩坏」了。它被用来特指一种女生,她们看上去很清纯、很善良、很无害,但其实很虚伪,很有心计,甚至会做一些害人的事情。所以,当你听到别人说「某某女生是一朵白莲花」时,那不是夸奖,而是一种讽刺。
可是,在我们中国人的传统文化中,「白莲花」可是一个绝对的好词;在佛教中就更不用说了,它就是佛教的象征。所以,今天我要聊聊「白莲花」这个词。我想消除大家对它的误会和错解,还它本来面目,让大家知道「白莲花」究竟是什么意思,对我们有什么样的价值与意义。
首先,我先和大家科普一个小常识。相信很多人都分不清莲花、荷花、睡莲,还有芙蓉的区别,我之前也是。我在百度上查了之后,才搞明白。简单地说,莲花就是荷花,而睡莲和莲花、荷花是不同的。芙蓉有二种:一种是木芙蓉,一种是水芙蓉,水芙蓉就是荷花。所以,莲花=荷花=水芙蓉≠睡莲。
我们都知道,中国的国花是牡丹,可是,莲花在中国人的心目中,地位远比牡丹要高,因为它象征着一个人的精神世界、品格德行。比如大家最熟悉的句子:「出淤泥而不染,濯清涟而不妖」「可远观而不可亵玩焉。」
还有一些咏莲的诗句,也是非常脍炙人口的。比如「小荷才露尖尖角,早有蜻蜓立上头」「接天莲叶无穷碧,映日荷花别样红」「江南可采莲,莲叶何田田。鱼戏莲叶间,鱼戏莲叶东,鱼戏莲叶西,鱼戏莲叶南,鱼戏莲叶北」。
在《红楼梦》中,有一次大家一起坐着船,在大观园的湖里玩。林黛玉说,她最不喜欢李商隐的诗,但有一句很喜欢:「留得残荷听雨声。」这句诗真的非常有灵气,对不对?
还有一次,宝玉过生日,大家在一起庆生,玩游戏。每个女生抽一根签,上面写着一种花的名字。宝钗抽到的是牡丹,而黛玉抽到的是芙蓉。大家就说,除了黛玉,别人不配做芙蓉。黛玉自己也很高兴。为什么呢?因为芙蓉就是莲花,就是清净高洁的象征。
可能我说了这么多,很多「90后」,甚至「00后」的朋友会说:「笑笑阿姨,我们之间有代沟啊,你说的这些诗词典故,我们都没听过。」那么,我说一句电视剧的台词,你们肯定都很熟悉,就是《还珠格格》里,小燕子第一次见到乾隆皇帝时,对他说的话:「皇上,你还记得十八年前,济南大明湖畔的夏雨荷吗?」你瞧,如果没有荷花,就不会有《还珠格格》的故事了。
我说了这么多,就是想让大家知道,莲花在我们中国人的文化与生活中占有着非常重要的地位。那么,追根溯源,这个地位是怎么形成的呢?这就要从佛教里找答案了。
在佛教中,处处都可见到莲花。比如佛的座位叫「莲台」;佛结跏趺坐的姿势,叫「莲花坐」;佛出生时,朝东南西北四个方向各走七步,每走一步,脚下都会生出一朵莲花;有部很著名的佛经叫《妙法莲华经》;《华严经》里有莲华藏世界;至于净土宗,就更是与莲花密不可分了。净土宗又叫「莲宗」;西方极乐世界又叫「莲邦」;阿弥陀佛与观世音、大势至菩萨都坐在莲花座上;《阿弥陀经》中说「极乐国土有七宝池,八功德水……池中莲华大如车轮,青色青光,黄色黄光,赤色赤光,白色白光」。念佛人临终时,阿弥陀佛会手持莲台来迎,往生到极乐世界后,个个都会在莲花中化生。所以,念佛人又叫「莲友」。
而「白莲花」在佛教中,有一个专门的名词,叫「芬陀利华」。《观无量寿经》中说:「若念佛者,当知此人,则是人中芬陀利华。观世音、大势至菩萨为其胜友,当坐道场,生诸佛家。」善导大师在《观经疏》中解释说:「芬陀利者,名人中好花,亦名稀有花,亦名人中上上花,亦名人中妙好花……若念佛者,即是人中好人,人中妙好人,人中上上人,人中稀有人,人中最胜人也。」所以,在佛教中,「白莲花」也就是「芬陀利华」,是世尊对众生最高的夸奖了。
那么,世尊为何要以「白莲花」来比喻念佛人呢?因为莲花出淤泥而不染的特性,与念佛人非常相似。我们虽然生活在娑婆世界,五浊恶世,环境就像淤泥一样,但却因为念佛的功德,出淤泥而不染,最终能回归到极乐世界,恢复我们的本有佛性,清净法身。所以善导大师说「众生贪瞋烦恼中,能生清净愿往生心」,这不就是真正的白莲花吗?
说到这里,我再分享一个我和「白莲花」的小故事。那是在2013年的一天,那天,我第一次听说了净土法门。中午,我在厨房里做饭,想炒个卷心菜吃。有些人炒卷心菜呢,是先把它用刀切开来,而我喜欢一层一层地用手剥。那颗卷心菜之前已经吃了好几天,剩得不多了。我就站在水池旁边,一边剥菜,一边看着窗户外边发呆。
看着看着,我脑海中突然闪过一个念头:我今天看到书上说,不管是谁,他只要念了佛,极乐世界便会开出一朵属于他的莲花。这听上去太玄了吧,到底是不是真的?我这样随意想了一下,然后就低下头来,看着手心里的菜,因为我感觉它已经剥完了,剥到头了。可是,当我看到手心里的菜头时,不禁发出一声惊叫:「我的手心里有一朵小小的白莲花!」我再定睛细瞧,发现这朵「白莲花」就是一个卷心菜头,可是,它根本不像是我随手剥出来的,因为我以前剥过无数个卷心菜了,根本剥不出这种样子。我手里的这个菜头,完全就像是能工巧匠精心雕刻出来的,每一朵花瓣都非常清楚、细致。
而且,大家知不知道?卷心菜还有一个别名,就叫「莲花白」啊!所以那时,我看着手里这朵小小的「白莲花」,心中又震动,又感动,我相信它就是阿弥陀佛给我的最好的回答。
当然,我这个小故事,可能并不足以令大家相信。可是,古往今来,已经有无数人,上至菩萨、阿罗汉、祖师、高僧大德,下至像我们一样的普通人,他们都通过自己的亲身经历,证实了佛经中所说的话确实是真实不虚的。只要念佛,就能去极乐世界,莲花化生。如果大家有兴趣,可以找这方面的书来看。
好了,听到这里,大家应该了解「白莲花」的真正涵义了吧!愿我们每个人,都能在这个滚滚红尘中,做一朵出淤泥而不染的白莲花,最后在极乐世界美丽地绽放,永恒地盛开。
南无阿弥陀佛。
作者:笑笑