一、名号
《佛学大辞典》 显体为名，名彰于外而号令于天下为号。名与号其体一也。此名号之目，虽通于诸佛诸菩萨。然以指弥陀之名号即南无阿弥陀佛为常。大乘义章二十末曰：「显体为名，树德为称。名称外彰，号令天下，说之为号。」法华嘉祥疏三曰：「通即称号，号令天下，显化他之义。别即称名，名以定体，即是自行。」
《佛光大辞典》 梵语 na^madheya，巴利语 na^ma-dheyya。又作名字、名。主要指佛、菩萨之称号而言。此名号因可表彰诸佛菩萨之功德，及显示众生对诸佛菩萨之赞叹、敬仰，故又可称为宝号、尊号、德号、嘉号等。又以其为诸佛之菩提之名，故又称果名、果号、果上名号等。又依名号之字数而称，则有四字名号、六字名号、九字名号、十字名号等称呼。
关于名号之字义，据慧远之大乘义章卷二十末载，显明体者为名，表德者为称，名与称彰于外而号令天下者，称为号。另据华严经探玄记卷四载，名，指释迦等之别名；号，指十号，为诸佛之通名。又呼召（显）体者为名，表德者为号。
由上述可知，名号可表显诸佛菩萨之真如体性，及其广大圆满之功德，除此以外，名号系从诸佛菩萨而来，以名体不离故，所以诸佛之名号，即等同诸佛之法体，故诸经论中，多载有诚心称念诸佛之名号，及思惟忆念诸佛者，可消除罪障、灾难，或可往生净土等之说。如法华经卷七普门品所举，恭敬礼拜观世音菩萨，及受持称念其名号者，即可得福。又如观无量寿经所举，若至心称念南无阿弥陀佛者，则于念念之中，可灭除八十亿劫之生死罪。此外，若称念释迦牟尼佛、地藏菩萨、药师菩萨、弥勒佛、文殊菩萨、大势至菩萨等诸佛菩萨之名号，亦可灭罪得福。
于诸名号中，「阿弥陀佛」随着净土宗之流传，而普遍于世间，凡诚心称念其名，精勤不懈者，临命终时必可往生极乐净土。此外，于称念中，一句弥陀在口，亦可于现世之时净化身心。又大慈大悲救苦救难之观世音菩萨名号，亦广为世人所称念。〔杂阿含经卷四十、旧华严经卷四如来名号品，称赞净土佛摄受经、药师本愿经、弥勒上生经、十住毘婆沙论卷五易行品、往生论注卷下〕
《真宗大辞典》（节译）
一、弥陀名号是弥陀全德全力之表象
南无阿弥陀佛之佛名与我等人类之名，不啻有天差地别之异。
所有人类之名，只是为了各自区别，或为了称呼对方而给予的符号，其名之本身不具有何等能力或功德。然而佛名不只是与他佛区别，或为了称呼某一佛而已，是为了利益众生而立名的。而此南无阿弥陀佛之名号，涵盖阿弥陀佛因位所发大愿、所修大行，直至果上所得种种功德。简言之，是阿弥陀佛全德全力的表象。
要而言之，南无阿弥陀佛之名号综合阿弥陀佛因位之大愿大行与果上之一切功德，具绝大价值体。故法然上人《选择集》说：
名号者是万德之所归也。
然则弥陀一佛所有四智、三身、十力、四无畏等，一切「内证功德」；
及相好、光明、说法、利生等，一切「外用功德」，皆悉摄在彼佛名号之中。
二、弥陀名号是弥陀救度众生之方法
弥陀全德全力表象之名号，换言之，成就此全德全力之结晶体的名号，其目的乃是为了容易救度罪恶之众生、乱想之凡夫，其救度的方法乃是以南无阿弥陀佛之名号作为救度我等之方法，譬如医生用药救疗病者。元照大师说：
我弥陀以名摄物，是以耳闻口诵，无边胜德，揽入识心，永成道种，顿除亿劫重罪，获证无上菩提。
弥陀名号如上所述，具备绝大功德，有使众生转迷开悟之作用故。弥陀以名号作为救度众生的方法，故其名号平等施予一切众生，恰如医生以药物作为疗治病者的方法，将药物给予病者饮用。亦即弥陀白白的、无条件的将名号之功德大宝施予一切众生饮用。此亦称为「名号之回向」。
《净土宗大辞典》（译）
名号是佛菩萨的称号，亦称名字，或单称为「名」，于净土宗是指阿弥陀佛之名号。《观无量寿经》说：
汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名。
善导大师于《往生礼赞》说：
称我名号。
于《观念法门》说：
称我名字。
法然《选择集》第三章指出弥陀名号之殊胜而言：
名号者是万德之所归也。
然则弥陀一佛所有四智、三身、十力、四无畏等，一切「内证功德」；
及相好、光明、说法、利生等，一切「外用功德」，皆悉摄在彼佛名号之中。
故名号功德最为胜也。
像这样关于名号的殊胜，法然上人于《三部经大意》说：
夫三字之名号虽少，如来所有内证外用之功德，万德恒沙甚深之法门，皆悉摄在其中，谁可测量之乎？
始从弥陀如来，万德无漏所证之法门，直至观音、势至、文殊、地藏、龙树，乃至彼土菩萨、声闻等，所具事理观行、定慧功力、内证智慧、外用功德，悉皆摄于三字之中。然则极乐界中，所有法门，有漏其一乎？
又于《逆修说法》三七日之条，依《西方要决》与《大经》之文开示说：
彼佛所有因位果上一切功德，皆悉摄在此名号中，是故一称南无阿弥陀佛，即得无上大善根也。是以《西方要决》曰：「诸佛愿行成此果名，但能念号具包众德，故成大善不废往生。」
加之，此《经》`（大经）`即指「一念」赞为无上功德，是则殊胜大善根故，选为本愿也。
法然此等诸说之中，《选择集》及《三部经大意》之说，是就「万德所归」而言；又，《逆修说法》是就「享受名号功德」而言。
法然「万德所归说」之关连资料，可从源信与永观等著作中看出，即《往生要集》第五助念方法门之对治懈怠项目，说名号具诸佛法，其功德之广大，依《维摩诘所说经》下〈菩萨行品〉之文而说。于《观心略要集》以「阿弥陀」三字配「空假中」三谛、「法报化」三身、「佛法僧」三宝、「智断恩」三德、「实相观照方便」三般若，指出弥陀名号摄尽一切法。
又《念佛略记》（引用舜昌《述怀钞》）说：
因行果德、自利利他、内证外用、依报正报、恒沙尘数无边法门、十方三世诸佛功德，皆悉摄于六字之中，是故称名功德无尽。
最后临终，一心称念，生死之罪速即消灭，决定往生极乐世界，圆满上求下化之大愿。
此中《念佛略记》之说，《九卷传》（译注：法然上人另一传记）三下第七段，作为法然万德所归说：
弥陀因位时，代一切众生，于兆载永劫之间，修六度万行、诸波罗蜜之一切行，其功德皆悉纳于六字名号故，万行万善、诸波罗蜜、三世十方之诸佛功德，六字名号无有遗漏，是故名之为「极善最上之法」。
之证明之文而引用。又圣冏《直牒》六，引用此文而指出「此人师之释，不异今集」。
尤其永观《往生拾因》说：
弥陀名号之中，即彼如来从初发心乃至佛果，所有一切万行万德，皆悉具足，无有缺减。非唯弥陀一佛功德，亦摄十方诸佛功德，以一切如来不离「阿」字故。因此，念佛者诸佛所护念。
今此佛号文字虽少，具足众德。如如意珠形体虽少，雨无量财。何况四十二字功德圆融无碍，一字各摄诸字功德。阿弥陀名如是，无量不可思议功德合成，一称南无阿弥陀佛，即成广大无尽善根。
珍海亦于《菩提心集》上说：
应念阿弥陀佛名，此名摄无量无边功德。称念此名，无量功德来集我身，无始至今，烦恼恶业，皆悉消除。
法然不太采用永观与珍海之说，但可知与万德所归说有密切关连。
此万德所归说，意谓着成就显现于佛体之上的因位行愿与果上所具万德，全部摄在名号之故，当然，彰显佛名与佛体相即不离之义。就此名体相即不离，早在昙鸾《论注》下卷已指出而说：
问曰：「名为法指，如指指月。若称佛名号，便得满愿者，指月之指，应能破暗。若指月之指，不能破暗；称佛名号，亦何能满愿耶？」
答曰：「诸法万差，不可一概。有名即法，有名异法。
名即法者，诸佛菩萨名号，般若波罗蜜，及陀罗尼章句，禁咒音辞等是也。
主张佛之名号与其佛体相即不离。
法然虽未依用此名体相即不离之说，却是万德所归说之根底。
然而阿弥陀佛之名号再怎么殊胜，若不称念就不能享受其功德，犹如法然于《选择集》第三章所说：
念佛易故，通于一切；诸行难故，不通诸机。
称名念佛是为所有的根机所开之故，名号之功德是所有的人都能够享受。因此，不论何人都能称念佛名，就这点也可看出名号功德之一端。
应注意的是，法然主张「易故通于一切」之前，已预先引用《往生要集》第八念佛证据门之文：
只是男女贵贱，不简行住坐卧，不论时处诸缘，修之不难；
乃至临终，愿求往生，得其便宜，不如念佛。
又净土之祖师以净土三部经之说为基础而述说名号之功德，即昙鸾之「实相法」（《论注》上），道绰之「度众生」（《安乐集》第一大门），善导之「利剑」（《般舟赞》），法然《选择集》第五章之「无上大利」，又第十三章之「胜善根」等。
其名号功德于称名行者之上是如何地作用？就此，昙鸾《论注》卷下，以净摩尼珠之譬，说明能够灭罪；又以无上宝珠之譬，说明转生见为无生智。道绰于《安乐集》第一大门之中，以牛头栴檀之譬，说明业道成办。善导于《观经疏·定善义》之中说明「近缘、亲缘、增上缘」之三缘；于《观念法门》说明「五种增上缘」；法然《选择集》第一章以阿伽陀药之譬说明灭罪，又于〈逆修说法〉三七日之条，指出触到清净、欢喜、智慧之三光，等同于清净持戒、忍辱、智者之人。
二、名体
《佛学大辞典》 呼召体者为名，为名所诠之实物为体，世间一切之事物，名不即于体，体不即于名，名体各别，是曰名体互为客。若佛菩萨之名号及真言陀罗尼等，名即于体，体即于名，是谓之名体不离。
三、名义
《佛学大辞典》 名者体上之名称，义者体上之义理。如言诸行无常，诸行为名，无常为义。又呼召之名目，谓之名，为名所显之法体谓之义，依此义则名义者，与所谓名体或名法同。然就其名与义言之，有名即于义者，有不即者，名即于义，如呼火而出热，诸佛之名号及陀罗尼是也，此云真言。名不即于义，如火之名无热之用，世间一切之名字是也，此云假名。智度论二十五曰：「问曰：义之与名为合耶为离耶？若合名，说火时应烧口。若离，说火时水应来。答曰：亦不合，亦不离。古人假为立名，以名诸法。后人因此名字识是事，如是各各有名字。」肇论曰：「名无得物之功，物无当名之实。」
《佛光大辞典》 指名称与义理。如谓「诸行无常」，则诸行为「名」，无常为「义」。盖呼召表显诸法之本体者，称为名；而诸法本体之真实义，称为义；以名能诠显法体之真实义，故称名义。然名系假立施设，虽能诠义，却非诸法之本体，故名与义二者有相即、不即之二种关系。就相即而言，如诸佛菩萨之名号、真言、咒语等皆是，此乃诸佛菩萨之名号中，蕴含广大不可思议之愿力及功德，故其名号与其法体之实义不二，名即是义，义即是名，称为名义相即、名义不离、名义不二；与「名体不二」同义。若就不即而言，如说火时，无热之用，即为名义不相即之关系。〔大智度论卷二十五、肇论、往生论注卷下〕
四、名义不离
《佛学大辞典》 世间一切之事法，虽皆名义乖离，而诸佛菩萨之名号及陀罗尼等，则皆名义不离。又谓之名体不二。如阿弥陀佛，以阿弥陀为名，以光明为义，为体为法，此名与义，相即不二，故称阿弥陀之名即已摄取光明矣。往生论注下曰：「问曰：名为法指，如指指月。若称佛名号便得满愿者，指月之指应能破暗。若指月之指不能破暗，称佛名号亦何能满愿耶？答曰：诸法万差不可一概，有名即法，有名异法。名即法者诸佛菩萨名号、般若波罗蜜、及陀罗尼章句、梵咒音辞等是也。如禁肿辞云：日出东方乍赤乍黄等句，假令酉亥行禁不关日出而肿得差。（中略）有名异法者，如指指月等名也。」定善我传通记三曰：「光之与名即是名义，名义具足，有不舍益。」
五、名体不二
《佛光大辞典》 名，为能诠者，能诠表显明体；体，为所诠者，即事物之本体。盖「名」系诠表事物之一种方便设施，而非事物之本体，故世间一切事物，名不即于体，体不即于名，即名体各别。然诸佛菩萨之名号、真言、陀罗尼等，除表显诸佛菩萨之真如体性外，更蕴含诸佛菩萨广大之愿力与功德，故其名号、真言等与本体不二，名即于体，体即于名，称为名体不二。又称为名体相即、名体不离。此与往生论注卷下、安乐集等所举之「名法相即」之说同义。
《真宗大辞典》（节译） 南无阿弥陀佛名号与阿弥陀佛之实体，有相即不二之关系。《安心决定钞》言：「名体不二弘愿之行故，名号即是正觉之全体。正觉之体故，即是十方众生往生之体。往生之体故，我等之愿行无不具足。」此是名体不二之出据。
《往生论注》下卷言：「诸法万差，不可一概。有名即法（实体谓之法），有名异法。名即法者，诸佛菩萨名号，般若波罗蜜，及陀罗尼章句，禁咒音辞等是也。」以弥陀名号即是法故，信而称念，能破除一切无明，能满足一切志愿。
《安乐集》第二大门广施问答，亦同此说。
又，法位《无量寿经义疏》言：「诸佛皆德施名，称名即称德，德能灭罪生福，名亦如是。若信佛名，能生善灭罪」。
以上诸文皆说明名法相即不二之旨。
阿弥陀佛之实体与南无阿弥陀佛之名号，两者有如此不离不二之关系。佛之名号本身，非离实体而孤然别存故，此谓之「名体不离」。又，佛之实体与名号，如冰与水之不二，此谓之「名体不二」，以何而言不二？谓佛体所有功德能力，与名号所具功德能力，完全同一无差别，故言不二。
凡我等人类之名，皆为呼唤实体之假名符号，其名之本身并不具何等能力与作用，故不能成为名体相即不二。然而阿弥陀佛之名号，与阿弥陀佛之实体，相即不二，故名号具备佛体所具之全德全力，因此弥陀名号能与众生大功德、大利益。
佛证悟万象无碍圆融之理，故得名与体有不二关系，虽名体不二，然佛体乃理悟对象，名号为信念对象，故两者分界不可混乱。
详言之，佛体属理悟对象，非是信念对象，亦即佛体是息虑凝心之定慧方得认识接触，非由称念而认识接触。因此，能悟之人可由定慧而领受佛体所有功德，而不能由称念而领受其功德。
有此次第故，圣者可由息虑凝心之定慧而能够直接接触佛体，而领受其广大利益，然而凡夫则完全不可能。故无有定慧之乱想凡夫，只要信受称念而能利益之法──即是圆具佛体所有全德全力之名号。
可谓名号即佛体，佛体即名号；名号是有声之佛体，佛体是无声之名号，两者不二。然不二与唯一，其义不同，于凡夫而言，所归之法在于名号。
六、名号不思议
《佛学大辞典》 弥陀之名号，为恶人成佛之法，其功德之广大无边不可思议，故谓之名号不思议。
《佛光大辞典》 名号，指诸佛菩萨之称号。此处则指阿弥陀佛之名号；以其功德广大无边，不可思议，故称名号不思议。盖至心称念南无阿弥陀佛（六字名号），而蒙受称念名号之功德者，即得往生净土。又阿弥陀佛有无量寿（梵 amita^yus）、无量光（梵 amita^bha）之意，故南无阿弥陀佛亦译作归命无量寿如来（七字名号）、南无不可思议光如来（九字名号）、归命尽十方无碍光如来（十字名号）等称。
七、名号实相法（译自《净土宗大辞典》）
阿弥陀佛之名号是实相之法，出自圣冏上人《释净土二藏义》二九所说。
即《观经》下品下生「观世音、大势至，以大悲音声，为其广说诸法实相，除灭罪法。闻已欢喜，应时即发菩提之心」之文，圣冏上人如是释言：「问：文云『诸法实相，除灭罪法』，何不说念佛功德？答：名号是名，佛体是体，实相是义，灭罪是用，且说总义，不违总名。名体义用，不即不离。或于秽土说相之名号，或于净土说即之实相，如是为显即相之真宗。佛能成就至极无生清净之名号，见生之浊水，立地即成无生之清水。名号实相，芦花明月，见生无生，不脱壳龙。」
此分二义而解释：一义者，名号与实相之关系，不过是本体与作用之异。二义者，相之名号与即之实相之关系，犹如芦花与明月，都是同一白色，就此以说明见生与无生不即不离之理由。
八、名号为体（译自《净土宗大辞典》）
阿弥陀佛之名号，是净土三经及《往生论》之本体。
昙鸾大师《往生论注》言：「『无量寿』是安乐净土如来别号。释迦牟尼佛在王舍城，及舍卫国，于大众之中，说无量寿佛庄严功德，即『以佛名号为经体』。」
良忠上人《往生论注记》言：「今经所诠，专在名号故也。所言体者，即是彼佛修生显得三身万德、总别功德，皆是佛体，则以此体，摄在名号。今经宗致，不出此意，故以佛名，以为经体。」
能庄严安乐国之阿弥陀佛所有功德即是佛体，其所有功德摄在于阿弥陀佛之名号中，此是净土三经所说结归之处。
又、阿弥陀佛之名号为《往生论》之体者，《往生论》言：「称彼如来名，如彼如来光明智相，如彼名义，欲如实修行相应故。」此即寿光无量之名义者，名下之义；南无阿弥陀佛之佛名者，义上之名。因此，称名之人，如彼名义，乘第十八、十二、十三等三愿，易得往生阿弥陀佛之安乐国，是《往生论》之宗体。
九、「名」与「体」之关系
南无阿弥陀佛之名号与阿弥陀佛之佛体，两者有相即不离不二之关系，略作说明。
一，名体相即。「名」者南无阿弥陀佛之名号，「体」者阿弥陀佛之法体，名所指之实体，「即」者不异。南无阿弥陀佛之名号等同阿弥陀佛之佛体，本身具备阿弥陀佛所有之全德全力，名与体，其作用不异，谓之「名体相即」。
二，名体不离。弥陀名号与弥陀佛体，此名之与体，并非各别，可谓「名外无体，体外无名」，两者关系彼此不离，亦即佛之名号本身，非离佛之实体而孤然别存，故名「名体不离」，亦云「名体相即」「名体不二」。
三，名体不二。佛之实体与佛之名号，如水与冰之不二，此谓「名体不二」。以何而言？谓佛体所有功德能力与名号所具功德能力，完全同一无差别，故言不二。
《往生论注》下卷说明弥陀名号「能破众生一切无明，能满众生一切志愿」之理由而言：
诸法万差，不可一概。有名即法，有名异法。
名即法者，诸佛菩萨名号，般若波罗蜜，及陀罗尼章句，禁咒音辞等是也。
如禁肿辞云：「日出东方，乍赤乍黄」等句，假使酉亥行禁，不关日出，而肿得差。
亦如行师对阵，但一切齿中诵「临兵斗者皆陈列在前」，行诵此九字，五兵之所不中。《抱朴子》谓之「要道」者也。
又苦转筋者，以木瓜对火熨之则愈；复有人但呼木瓜名亦愈，吾身得其效也。
如斯近事，世间共知，况不可思议境界者乎。
《安乐集》第二大门广施问答，亦同此说。
以弥陀佛名即是弥陀佛体故，弥陀佛名本身具备阿弥陀佛所有之全德全力，信而称念，能破众生一切无明，能满足众生一切志愿。
《大经》言：
其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。
《易行品》言：
阿弥陀佛本愿如是：若人念我，称名自归，即入必定。
《普门品》言（意）：
一心称念观世音菩萨名号，免诸灾难，得诸利益。
法然上人依《论注》之意，而提出「万德所归」之「名号观」而言：
念佛是胜，余行是劣，所以者何？名号者是万德之所归也。
然则弥陀一佛所有四智、三身、十力、四无畏等一切内证功德，相好、光明、说法、利生等一切外用功德，皆悉摄在阿弥陀佛名号之中，故名号功德最为胜也。余行不然，各守一隅，是以为劣也。
譬如世间屋舍名字之中，摄栋梁椽柱等一切家具；而栋梁等一一名字中，不能摄一切。
又于〈大原谈义〉言：
至极大乘意者，体外无名，名外无体。
万善妙体即名号六字，恒沙功德备口称一行。
大愿业力所构出，令万德让与行者；
他力难思巧方便，令一称超过众善。
知识广赞，猛火为凉风；
善友教称，金莲如杲日。
名号大利无上功德也。