善导大师《观经疏》〈散善义〉「就行立信」言：「若修正助二行，心常亲近，忆念不断，名为无间。」
又于〈定善义〉「亲缘」之文言：「众生忆念佛者，佛亦忆念众生；彼此三业，不相舍离。故名亲缘。」
「忆念」者，记忆不忘。「忆」者忆持不忘，「念」者明记不忘；深刻于心内，记忆而不忘失。
《唯识论》三言：「云何为念？于曾受境，令心明记不忘。」于曾见闻觉知之人事物，记忆不忘，一思则现。
《华严经大疏钞》三十四上言：「摄法在心，故名忆念。」
《唯识论》以念属「别境」（缘各别之境而生）。
《俱舍论》以念属「大地法」。
于现在之事物，初见闻谓之「念」，能为后时不忘之因，非谓但念过去之境。