赖老太太住在台湾斗六新庄。不识字,老实,虽然家中有钱,但是夫妻长年感情不和,心情始终郁闷不乐。只能趁着先生外出的空档,偷偷在庭院摆一张小桌子,供一杯净水,手拿三枝香对着天空祭拜念佛。起先称念「南无观世音菩萨」,直到女儿设了佛堂劝她,就改称「南无阿弥陀佛」。
赖老太太的女儿,曾因身体不好,发心到云林县梅林福山岩煮饭三年,果真身体不药而愈,回家便设了佛堂。
老太太往生前,对女儿说:「我再三个月就要回家(往生)
了。」女儿劝说:「不要说这种没有元气的话,爸爸的事把它放下,认真念佛就好。」三个月后,老菩萨又对女儿说:「我已经要回去(往生)
了。」并说:「你父亲再活三年。」(果真赖先生就在三年后的这一天过世)
说罢,就把房屋内外打扫得干干净净,再出外购买檀香木,回家煮水沐浴,换上干净的衣裤,挽好发髻,晚餐过后上床睡觉。
隔天媳妇(先母的结拜姊妹)
发现婆婆没起床,前去探望,看见婆婆吉祥卧,睡得香甜,不敢叫。直到早上十点,感觉不对,前去再看,才知早已往生,时一九五三年。
受到这样殊胜往生的影响,老菩萨的孙女与外孙女两人,后来都出家。
善导大师《般舟赞》言:
莫论弥陀摄不摄,
意在专心回不回;
但使回心决定向,
临终华盖自来迎。
弥陀救度真实不虚,但愿有缘皆念佛,同生极乐证涅槃。
释常凯 2012年4月27日 记