星云大师面谕：「我们要有实质的交流。」激起我对人间佛教的思考。人间佛教的实质是什么？人间佛教与净土法门要如何有实质的交流？渐而廓清思维，笔之于下，望能为关心佛教前途命运者抛砖引玉。
一、人间佛教是原本的佛教
人间佛教所说的「佛教」，完完全全，彻彻底底，是原原本本的佛教，并没有加一点或减一点。也就是三藏十二部，八万四千门，五乘教法，八大宗派，这些都是人间佛教的内容。形象说，人间佛教是新瓶，它装的是地道的佛法旧酒，原汁原味，没有改变，更不是新酒。不然，人间佛教就不是纯洁的佛教，圆满的佛教。
二、人间佛教是佛教现代化的推广手段
为什么要用新瓶？因为旧瓶破了，存不住美酒；脏了，串改了陈酿美味；包装过时了，引不起顾客的兴趣。
现代社会已步入「地球村」时代，佛教的生存环境、发展空间，众生的习性喜乐，与数千年封建农耕时代有了很大的不同，弘法者如仍抱残守旧，佛教决定没有前途，失去希望。为了适应现代，必需要有创新的思维，创新的手段，「人间佛教」应运而生。
人间佛教，其实就是佛教现代化的推广手段。文化、艺术、教育、诗歌⋯⋯一切当代众生喜闻乐见的形式，都可以为人间佛教所用。大小乘、南北传、禅密净土，一切佛法的宗派，皆可以利用人间佛教的形式弘传各自的教义。
人间佛教是公器，它不属于哪一个人、哪一个门派所独有。人间佛教，是一切佛法共有的运行平台。
三、人间佛教是佛教生存发展的活水源头
人间佛教，即是「佛教人间化，人间佛教化」。不仅现代有人间佛教，古代也有人间佛教，不仅中国需要人间佛教，世界各国皆需要人间佛教。说到底，人间佛教是佛教为了完成人间化，而适应不同地区、不同时代的弘传手段。佛法真理永恒不变，弘传方式灵活多方。人间佛教所要解决的是「契理」之下如何「契机」的问题。若不契机，佛教不能生存发展。所以说人间佛教是佛教生存发展的活水源头。一部佛教发展史，正是人间佛教的开展史。罗什译经典，道安建僧团，马祖创丛林，百丈立清规，一一皆是契应当时背景的人间佛教。
四、人间佛教非人天佛教
然而，有人将人间佛教劣质化，仅仅以做世间慈善事业为「人间佛教」，乃至躲在人间佛教的旗号下，不思进取，不求解脱，鄙视念佛，回避往生；使原本圆满的人间佛教沦为「人天佛教」，鼓噪一时，误导众生，如昙鸾大师《往生论注》说「外道相善，乱菩萨法」，诚佛门中贼。
其错误在将形式与内容混淆，以形式取代内容。抽空佛法解脱成佛的本质，所谓「人间佛教」还是佛教吗？譬如将茅台酒萃取为蒸馏水，虽然带有酒味，终究不是茅台酒。
五、人间佛教的未来走向
人间佛教已经有相当的共识与基础，未来如何走向值得关注。
其一可能是，被劣质化的人天善法所绑架，与解脱成佛为本质的佛教渐行渐远，最终沦为只有「人间」，而没有「佛教」。此甚堪忧。
其二可能是，善导大师的净土教法与人间佛教相结合，产生迅速的膨化效应，念佛人快速增长，现生安稳利乐，命终直入报土。真正达成即世间而出世，由凡夫而成佛之人间佛教理想。此实同庆。
之所以限定为「善导大师的净土教法」，是因为宋明以来的净土法门，深受诸宗法门的影响，越来越少了其本有的人间特质，变得普通人很难往生。
连本为凡夫的净土法门也越来越少了人间特质，可痛人间，几乎没有了佛教了，难怪有识之士要奋而直呼「人间佛教」了！
六、净土宗—净土法门的人间化运动
考察历史，可以说善导大师开创净土宗，正是当时净土法门的人间化运动。在当时的佛教界，普遍流行的观点是：凡夫之人不能往生阿弥陀佛的报土。经说凡夫念佛往生，乃是「别时意」。
如此则弥陀净土法门凡夫无份，完全背离了阿弥陀佛发四十八愿救度下劣凡夫的宗旨。善导大师著作《观经四帖疏》，正是为了楷定古今这种错误，显明「本愿称名，凡夫入报」，也就是仰仗阿弥陀佛的本愿力，凡夫称名，得以往生弥陀报土。以一向专称弥陀佛名，为往生净土正定之业，百分之百往生，毫无任何不确实性，因顺彼佛愿故。且念佛人现生蒙受阿弥陀佛光明摄取，具有灭罪、护念等五种增上缘利益。经由这样的理论开显，净土法门普及世间，念佛之声盈满都野。传载当时的长安城，人人念佛，满城断肉，屠夫失业。可说真正佛教人间化，人间佛教化。
善导大师作为净土宗的开宗祖师，极善运用种种手段以推动净土法门的人间化。如塑建龙门大佛，乃是以雕塑使佛法人间化；画三百幅净土变相图，是运用绘画使佛法人间化；写《阿弥陀经》十万，是运用书法使佛教人间化；《往生礼赞》《般舟赞》等，是运用诗歌使佛教人间化；言词直白浅显，即使今天来读也非常好懂，是运用白话使佛教人间化；《法事赞》之上下唱和，是以音乐歌咏使佛教人间化。若以今日观点来看，善导大师的弘法手段属于典型的「人间佛教」。我们完全相信，善导大师若在当代，一定会使用报纸、电视、卫星、网络等各种科技手段，以使佛法普及于世界。
七、结论
人间如土地，佛教是种子。土地必须有种子，才有收成。种子必须有土地，才能生长。人间必须有佛教，才有安乐幸福；佛教必须在人间，才能生存发展。
让我们善用人间佛教的优良播种机，把佛教的种子遍撒，让阿弥陀佛的金刚种子，普遍深植于一切有缘众生的心中吧。