宗，尊、崇、主之义（《大乘法苑义林章》）
依之佛教宗派之宗，具有独尊、唯一、无上、统摄诸义，即宗是唯一，不可能有二，如国无二主；宗是独尊，不可能有与之并列者；宗是主，必有其臣属，并有效统摄其臣属；宗为至上，更无有过者。
净土宗之「净土」特指西方极乐世界阿弥陀佛之净土。
净土宗乃是一代佛法，八万四千法门中特以称念南无阿弥陀佛名号为唯一至尊无上之法，并以此统摄一切万法，往生弥陀净土之佛法修行体系。
它有以下几个特点：
- 一、以全体佛法为基础。如同立国必依全体国民为基础，单独一个人自封为王不成其国，只能统治部分人也不是健全之国。
- 二、通过对一代佛法之判教而推出本宗所崇尚之法门。如世俗国家由种种制度设计而确立最高领导、各级行政机构。净土宗即由难易二道、自他二力、圣净二门之教判，及要门弘愿、正杂二行、正助二业之行判抉择称名一法超越万法，念佛一行总摄众行。
- 三、念佛及诸行回向皆为净土门内之行，但以念佛为宗，不以诸行为宗，以念佛为主，不以诸行为主，以念佛统领万行，以万行导归念佛。
- 四、净土宗是在权实关系中谈念佛与诸行，并非单独说念佛，单独说诸行；也非混然不分，笼统并列谈念佛加诸行，此皆失其宗，宗不成立。
祖师千辛万苦以立宗，目的就在突出称名，以使人人往生有份。
今人千方百计以破宗（或非出于有心，只因无知骄慢）以显示自己智慧圆融。祖师有智慧，今人有智慧？不知有「宗」，即使看似偏激，实则圆融，万法不漏故，权实分明故，有章可循故；无宗则看似圆融，恰成割裂，人情卜度故，不成体系故，支离破碎故。
现在人读书进入碎片化时代，心浮气躁，很难有整体观，对于什么是佛法门中的宗很少理解、静心思维。如伏地蚂蚁不知全山之貌，沙洞之蟹何晓大海之潮？或说可笑，但我们毕竟笑不出来，因宗派佛教乃中国佛教之根本特色，现在的人连「宗」的基本概念都不具备，可知佛法已是衰残到了极点。