- 一、盐水喻
- 二、油灯喻
- 三、树根喻
- 四、果核喻
- 五、身命喻
一、盐水喻
四十八愿如一碗盐水，第十八愿为盐水中盐，余愿如水。
水因盐而有味，无盐则失味。
四十八愿者，阿弥陀佛之大慈悲也；然若无第十八愿，则失慈悲之味。如第一愿「国无三恶道」，若无第十八愿念佛往生，则不觉阿弥陀佛有何慈悲，虽无三恶道而非我可生之处所故；因有第十八愿，见此愿则更加觉得阿弥陀佛之慈悲，本当堕落三恶道之我等，命终所归之故乡故。准之，其余诸愿皆因有第十八愿称名往生，而成为利济我等凡夫之愿，我等方能一品佛愿慈悲之味。
二、油灯喻
四十八愿如一盏明灯，第十八愿为灯焰，余愿如油。
油因焰而发光，无焰则无光。
四十八愿者，阿弥陀佛之大光明也；然若无第十八愿，则失救度之光。口虽读「无三恶道」之文，身不免陷三恶道之苦；纵有「光明无量」之愿，不能破轮回长夜之黑暗，全同虚设。余可例知。
三、树根喻
四十八愿如一棵大树，第十八愿是根本，余愿是枝末。
由根本生枝末，得根本即得一切，失根本则失一切。
四十八愿者，阿弥陀佛之正觉树王也；然若无第十八愿，此正觉树，芽尚不生，何况成树。第十八愿言「欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。」为令十方众生念佛往生我之国土，而发余四十七愿，誓「无三恶道」，乃至「光寿无量」、「诸佛称名」等。
但能依第十八愿念佛往生，则虽四十八愿，一字不能诵，始自第一愿「无三恶道」，终至第四十八「得三法忍」，尽得无余；若失念佛往生，则愿愿功德利益皆失。
四、果核喻
四十八愿一体成就六字佛果，第十八愿如佛果之核，余愿如果肉。
果肉味美，本由果核输送养份，虽有品尝之功，而无再生之能；唯种核生长时能摄诸精华，丰满果实；成熟后能生芽成树，繁衍不息。
第十八愿者，十方众生成佛之种也；若无第十八愿，则失佛种，不能出生诸佛。
弥陀因地，发大菩提心，欲救十众生往生其国，而历劫修行，果满成佛；则第十八愿为弥陀成佛之种。
众生因地，称佛果号，乘佛愿力，得以往生成佛；则第十八愿为众生成佛之种。
成佛则遍法界称赞弥陀佛名，弘扬念佛法门，普劝众生往生极乐；如果生树，树结果，果又生树，树又结果，辗转无尽。
经言：「十方三世诸佛，皆念弥陀三昧而成正觉。」明知，第十八愿为诸佛之种。
五、身命喻
四十八愿一体成就弥陀佛身，第十八愿乃弥陀之灵命，余愿如身。
有第十八愿，则弥陀活；无第十八愿，则弥陀死。
因第十八愿，众生得往生，其余各愿才有意义，法藏因此成正觉，即是阿弥陀佛活。若无众生往生，其余各愿皆无意义；纵有国土庄严，恰如萎谢之花；所愿光寿佛身，无异傀儡之形；法藏终不取正觉，弥陀永不存于世间。
然今念佛心喜往生之人，皆见阿弥陀佛活，故名无量寿佛；其疑不得往生者，为不知彼佛光明智相，不闻彼佛无量寿名，何异彼佛之死。佛本无量寿而不死，悲哉众生，长死三有，不闻佛无量寿名。
经言：
我若成正觉，立名无量寿；
众生闻此号，俱来我刹中。
大哉无量寿，起死回生之灵丹，枯骨生肉之妙术。
要哉十八愿，阿弥陀佛之灵命，我等众生之依怙。