弘愿寺为专奉善导大师念佛思想之净土宗道场，寺名「弘愿」即典据于善导大师《观经疏》──「安乐能人，显开别意之弘愿。」「言弘愿者，如《大经》说：一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。」
弘愿寺的殿堂建制、本尊安奉、匾联内容、念诵仪规，皆完全依善导大师「五正行」为标准，唯突出一个「专」字──专净土，专念佛，专善导。
弘愿寺上殿内容很简单，很专一，即：赞佛偈、念佛、回向，唯晚殿加诵一卷《弥陀经》。即使诸佛菩萨圣诞法会，也只唱莲池赞、弥陀赞，其余仍皆念一句南无阿弥陀佛，不改常规，不唱余赞，不念余佛。
弘愿寺〈赞佛偈〉及〈回向偈〉皆用善导大师所亲造，善导大师是弥陀化身、净宗开祖，故其所造偈句之意义、内涵皆不同一般。
善导大师五部九卷中赞佛的偈句非常的多，也都非常的好，非常的妙，非常的美，朗朗上口，句句入心，易持易记，感人至深，但形式上最完整、内容上最圆满的要算《往生礼赞》里的这一首赞佛偈（《善导大师全集》528页）：
弥陀身色如金山，相好光明照十方；
唯有念佛蒙光摄，当知本愿最为强。
六方如来舒舌证，专称名号至西方；
到彼华开闻妙法，十地愿行自然彰。
这是一首独立而完整的赞佛偈，虽然只有短短的八句，但却总摄了《无量寿经》、《观经》、《阿弥陀经》这净土三经的根本教理，显明阿弥陀佛、释迦佛、一切诸佛的出世本怀，指出五浊众生修行的根本方法、目标及利益。
其中前三句根据《观经》第九真身观所造，第四句根据《无量寿经》阿弥陀佛的第十八愿所造，后面四句根据《阿弥陀经》所造。
真身观是《观经》十三定观的最高峰，也是整部《观经》从观佛入念佛的重要接点。此观说明阿弥陀佛无量光明摄取念佛的众生而不舍。何以只摄取念佛的众生？善导大师解释说，这是因为念佛──专称弥陀名号，顺应了阿弥陀佛本愿，与阿弥陀佛的缘特别亲、特别深、特别强的缘故。故由此真身观 连结到《无量寿经》阿弥陀佛的本愿，又由阿弥陀佛的本愿专称名号连结到《阿弥陀经》六方诸佛的证诚，这样三经义理就完全成为一体。
慧净法师对此偈有专门的讲解，非常精彩，并已经形成文字──〈略说善导大师赞佛偈之深广内涵〉，登载在净土宗网站「慧净法师文章」之「法谈开示」栏目，弘愿寺网站亦有转载，方便大家查看。
弘愿寺现在用的便是《往生礼赞》这一首赞佛偈。以前也曾唱过这样八句的赞佛偈：
弥陀身色如金山，相好光明照十方；
不为余缘光普照，唯觅念佛往生人。
上尽一形至十念，三念五念佛来迎；
直为弥陀弘誓重，致使凡夫念即生。
头两句出自《往生礼赞》，次两句出自《般舟赞》，最后四句出自《法事赞》。虽然也都是善导大师的原句，意义也很好，很得莲友们的喜欢，但毕竟是「会集」的，不是完完整整的原作，而且内容上也不如《往生礼赞》八句原偈圆满，所以现在皆改为唱诵《往生礼赞》的八句〈赞佛偈〉。南无阿弥陀佛！