有一个穷人，日子过得实在很苦。有人怜悯他，送他一大块东西，说：「这是贵重的黄金，保管好，莫丢失，到时会有人重金收取，你就发财了，不再受穷受苦了。」但是这东西却是包装得很严密，穷人费尽九牛二虎之力也无法打开。他整天守着这么一块东西，还是过着和以前一样苦恼的穷日子。穷人开始怀疑这里面到底是什么，甚至准备放弃了，只是家徒四壁，一无所有，也只能守着这东西，「说不定真是黄金也不一定」，穷人在苦恼中希望，在希望中苦恼。
终于有一天，来了一个人，替他把包装打开，现出里面光灿灿的黄金！看着厚厚实实、沉甸甸的大块黄金，穷人的眼都亮了，心都快要跳出来了：「真是黄金！我发财了，不再是穷汉了！」他高兴地呼喊起来，多年穷困郁闷、低人下气的心情，一扫而空；真是扬眉吐气，从此他就是大富翁了！看见黄金的那一刻，感觉真是太美妙了。从贫转富，从贱转贵，就在这一念！
也许是太过高兴的缘故，穷人，不！现在叫富翁，一时激动，走出家门，到处向亲戚邻居们宣说：他已经是富翁，不再是穷汉了。人家看他满脸的喜气，说话腰直声壮，完全没有以前那种穷酸味，所以也都相信他说的是真的。
可是他这样在外面到处宣说，而忘了照看自己的黄金，消息走漏，有好心人提醒他说：「还是回去看管你的黄金吧，免得被贼偷去，再度沦为穷汉。」
立即就有贼过来假惺惺地说：「不要信他们说的，他们是忌妒你。而且看管黄金并不能让你富有，黄金放在你家，你细心日夜看管了那么长时间，不一直还是穷汉吗！亲自看见黄金才成为富翁。想一想，那一刻，你不是刹那就富有了吗！那种感觉不是真实的吗？多么美妙的感觉啊！不要忘记，你是因为眼见黄金的那一念而成富翁的。你已经有了那一念了，那一念是真的，谁也偷不去，那一念在，你就永远是富翁；没有那一念，你就不是富翁。他们想破坏你的那一念，那一念成富的感觉被他们破坏，你就又回到以前的贫穷苦恼的状态中，想一想是多么悲惨。所以，他们才是贼。而且看管黄金多累啊，大富翁个个潇洒，像你完全有大富翁的潇洒气质。你现在回忆回忆，那一念成富的感觉是多么真实，多么甜蜜啊！」
「富翁」不用闭眼，就立即回忆起那一刻，光灿灿的黄金立即现在眼前，一念成富的感觉多么美妙！「富翁」觉得贼说得句句在理，便完全信从了他，视甜嘴的贼为朋友；而将提醒他回家看管黄金的人视为仇人。
现在的「富翁」宁可保全「那一念」，也不去理会真的黄金了。
陶醉在一念成富感觉中的「富翁」和贼打得火热，因为他们都得到了自己所需要的，──贼偷走了黄金，而「富翁」因为贼的甜言蜜语，保有了「那一念」。可怜的「富翁」！
穷人：罪业凡夫。
黄金：南无阿弥陀佛六字名号。
严密包装：自力执心。
好好保管黄金：一向专称弥陀佛名。
到时有人重金收取：临终佛圣迎归净土
见到黄金的那一念：闻善知识之教，信知名号功德。
出门到处宣说：不老实守愚念佛，唯以向人夸耀信心体验为事。
「富翁」：执一念信心，贬斥称名之人。
贼：邪见烦恼。