进入阴历七月，心神不由一凛。传说，鬼门关大开，阴间放假一个月，孤魂野鬼可以任意观光游荡，肆无忌惮。一些淹死、吊死、冤死、横死的，在不得投胎的情况下，便都借此时机自力救济，找寻替身，以便早日脱离鬼籍。
记得小时有天晚上，突然传来邻近的柳庄有妇人上吊，第二天一早，我也偷偷跑去，可是什么也没看见，回来听佃户说，那妇人是被找替身的吊死鬼给拖了去的。
事情经过是这样：那一阵子，老是阴雨绵绵的。这天天还没有大亮，庄上柳家老爷子一早到晒麦场散步，看天还是阴糊糊的。蓦一低头，倏地在他前头不远处，有个穿鱼白色大挂的男人往村子里走，也不知道是谁。那人左腋夹着油纸伞，右手抱着一只大公鸡。
村庄上一共就二三十户人家，还会有不认识的？就是最近城里人来逃难的，也都很面熟了；但是对这个人觉得陌生。尤其是在乡下，不过年不过节的，谁会穿件长大挂？他尾随着，走到庄头，向左一拐，却见那人走进叶家去了，他就更纳闷了！
叶家二娘孀居有年了，带着儿子和媳妇，只有三口人。何来这么个陌生男人？他走到叶家门口，一见大门是关着的，走过去用手推推，门里似乎下了栓。他颇感奇怪，门没开，人是怎么进去的？
七月半刚过不久，柳家老爷子心里就有点谱了。
再说叶二娘对这儿媳妇严苛得有点过分，总是骂不离口的，儿子有时候还帮着娘打媳妇。这媳妇的日子不好过，是可以想像得到的。
柳家老爷子见那个穿鱼白色大挂的人，穿墙逾门进入叶家，心知有异。待天色大亮，见叶家孩子出来，便装作无意间碰着似的，跟他聊几句，他对叶家儿子说，现在是七月到处都不很干净，并谎称听到走阴差的说，发现有个找替身的鬼，潜到柳庄了。叫他娘，这个月里对媳妇宽容些。
叶二娘的儿子转身回家，跟他娘讲。他娘决意听柳老爷子的话。
这天这儿媳妇，一大早起来，就诸事不顺，老是心不在焉，就是所谓「人倒楣的时候，喝凉水都塞牙」的那种感觉。晌午吃饭时，又打破了一只碗，泼了一地稀饭汤。可是她婆婆却没有骂，还笑着脸说，碎碎平安。她丈夫也没骂也没有打，还帮着她清理；虽然这样，她心里还是战战兢兢的。
到了晚上睡觉时，媳妇在房里铺床，在地上捡起一条一两尺长的布条。蓦地跟她丈夫说：「今天砸了个碗，你跟娘怎么都没骂我？」有点受宠若惊的感激。
「砸就砸了嘛！旧的不去，新的不来。」
「那时我已经想了」，这媳妇两手玩弄着布条，一手扯一头说：「你要是打我，我就这么一下……」她说到这里，两手把布条一绷，然后就往上抬，把绷紧的布条往自己脖子上一勒。不料，就这么一比画，真的就翻了眼，倒下去了。
这孩子就忙叫他娘，叶二娘一看也吓着了。娘儿俩把儿媳妇抱起，又是窝，又是蜷，又是掐人中，人却怎么也弄不回来了。
柳家老爷子被叶二娘请了去，想请他证明这儿媳妇不是被虐待死的，把前后经过说了一遍。柳老爷子听过后，摇了摇头，悠悠的说：「还是被他给抓了去了！」他说这话，别人都还不懂。柳老爷子就把所见的那个找替身鬼的事，从头到尾和大家说了一遍，柳老爷子最后补充说：「要找替身，他无论如何也要拖人上吊的；就是比画比画，他也要趁这时候把人拘了走！」
（饶舌 一九八八‧八‧五）