各位法师慈悲、各位莲友：南无阿弥陀佛（三称）
今天是弥陀诞，“中华净土宗协会”北部各念佛会在这里联合举办念佛一永日，庆祝弥陀诞。在讲座之前，首先要向在座的各位法师们致意，听说这一次前来参加的法师有两百多位，有好几十位特地从高雄、台南上来，可以说是凌晨二、三点就出发北上的。各位法师为法、闻法、乐法的热诚实在令人钦佩，本人在此表示敬意。
弥陀诞，不只净土宗的念佛人重视，也是佛教界所共同重视的。说起佛教，大家就联想到阿弥陀佛，看到出家人，也会念阿弥陀佛，可说是把阿弥陀佛与佛教画上等号，把出家人与阿弥陀佛画上等号。尽管很多人也许不晓得佛教是释迦牟尼佛二千五百年前在印度所创建，但都知道有阿弥陀佛这一尊佛。这显示阿弥陀佛和我们娑婆世界的众生是特别有缘的。
当然，因缘来自于创造，阿弥陀佛跟我们娑婆世界的众生，乃至十方世界的所有一切众生都特别有缘，这种缘不是疏缘，而是亲缘，乃至是佛凡一体不离的亲缘。
这一个缘，是来自于阿弥陀佛的创建──阿弥陀佛为十方众生发愿，为十方众生修行，为十方众生建造极乐世界，让十方众生回归极乐世界成佛；也是阿弥陀佛为我们成就了这一句“南无阿弥陀佛”的万德洪名，回向、赐给我们十方众生，使得我们十方众生，不管任何人，一念这句万德洪名，就能够消业障、增福慧、逢凶化吉、出入平安；临命终时，就能够蒙佛接引，往生极乐世界，在极乐世界快速成佛；跟阿弥陀佛一样，获得了无量寿命、无量光明、无量智慧、慈悲、愿力与威神的功能，到十方世界广度十方众生。
阿弥陀佛为我们完成极乐世界，为我们完成往生极乐世界的正因──“南无阿弥陀佛”这句万德洪名，因此阿弥陀佛跟我们特别有缘。这个缘完全来自于阿弥陀佛的悲愿。
很多佛教道场，每年在“弥陀诞”的时候都会举办佛七，七天专一不杂地称念南无阿弥陀佛，以之来庆祝阿弥陀佛。不管任何人，只要念佛，身上一定会放佛光，所以，念佛的地方就是放佛光的地方；因为念佛人所念的这句名号，就是弥陀的光明名号，因此这个光明，也就是阿弥陀佛的光明。之所以有如此殊胜功德，主要原因是阿弥陀佛的本体跟他的名号、跟他无量的光明是一体的；所以，不管任何人：出家人、在家人、修行人、非修行人，乃至圣凡、善恶、智愚、贤不肖、男女、老幼，不论在哪里念佛，他身上都会放光，那个放光的地方就是佛光普照之处。所以，最吉祥的，莫过于这一句万德洪名“南无阿弥陀佛”。
今天的讲题是“阿弥陀佛是何等佛”八个字，即“阿弥陀佛是怎么样的一尊佛”的意思。我们有一本随身书，书名叫做《阿弥陀佛是怎样一尊佛》，它的内容是从四个方面来介绍阿弥陀佛：
一、阿弥陀佛是一尊本愿成就的佛；
二、阿弥陀佛是一尊救度众生的佛；
三、阿弥陀佛是一尊光明摄取的佛；
四、阿弥陀佛是一尊临终来迎的佛。
这些内容在《阿弥陀佛是怎样一尊佛》这本随身书里有简略的、扼要的介绍。而今天我们是以另外五点来做介绍，从各个不同的角度来了解阿弥陀佛的殊胜、伟大。不过，即使我们再从更多的角度来说明，也都无法完整的了解阿弥陀佛，为什么？《无量寿经》有一句偈语说：
如来智慧海，深广无涯底；二乘非所测，唯佛独明了。
意思是说，十方三世所有的如来(也就是佛)，他的智慧犹如大海，深广无边，不能一眼看尽，不能一目了然。“二乘非所测”，二乘就是小乘跟大乘，也就是声闻跟菩萨，乃至等觉菩萨，都不能推测、测量、思维佛的境界。因为“唯佛独明了”，只有佛跟佛，才能明了佛的境界。佛的境界连等觉菩萨都无法了解了，何况我们凡夫呢？加上阿弥陀佛又是诸佛之王，我们更不可能理解了。
不过，我们可以从释迦牟尼佛所说的净土宗正依经典，也就是净土三经──《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》的内容，多少相似性的来理解“阿弥陀佛是怎样一尊佛”。
释迦牟尼佛一生的讲经当中，谈到有关阿弥陀佛以及极乐世界的经典总共有二百七十多部，但所谓正依经典，就是指净土三经，其他的则是旁依经典。旁依当中，也有旁明正依的经典，也就是净土三经（《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》）之外，《楞严经•大势至菩萨念佛圆通章》这一章，以及《华严经•普贤菩萨行愿品》这一品；这一章、一品，加上去就称为净土五经。可是，这一章、一品，不是主要依据的经典，而是从旁做为补充说明的。
对于阿弥陀佛是怎样一尊佛，我们主要是从净土三经来了解，但即使这样，大家应该知道，佛的境界是没办法说明的，所谓“不可称、不可说、不可思议”，凡是能够说明、形容、想像得到的，都是有限的、肤浅的；乃至于，可说它还是属于俗谛，不是真谛，因为真谛不可说。如《金刚经》所说：“说法者，无法可说，是名说法”。也就是说，真谛不可说，因为它超越能够说明、思维的范围，何况是阿弥陀佛及他的极乐世界是事事圆融无碍、一真法界，怎么能够说明呢？
但是释迦牟尼佛为了要推广净土法门，鼓励我们欣慕极乐世界的清净庄严，进而向往发愿愿生极乐世界，不得不以世间凡夫所能理解的来讲说、介绍；所以佛对我们所讲的，是随顺我们这个世间以及我们的根机，否则我们就不晓得极乐世界是什么样的世界，不晓得阿弥陀佛是怎么样的一尊佛，就不能够向往、愿生极乐世界，乃至于不知道要念南无阿弥陀佛了。
由这一点来讲，释迦牟尼佛在净土三部经，乃至其他经典所讲到有关极乐世界的清净庄严，有关阿弥陀佛的威神功德不可思议，也都是方便性的，还不是阿弥陀佛跟极乐世界的真实性。因为，真实性我们不能理解，释迦牟尼佛也难以向我们述说。可见极乐世界的真实，阿弥陀佛的真实，是远远超过净土三经，远远超过我们所能够理解、领悟的。
像《无量寿经》、《阿弥陀经》说极乐世界是黄金为地、众宝楼阁；环境是四季如春、清凉无恼、随心所欲，这一些是方便说。真实的境界，是远远超过这一些形容述说的；它的功德、殊胜、好处，是远远超过这些百千万亿倍以上，是不可形容、不可思议的。因此，经典上说阿弥陀佛是“威神功德不可思议”，或者说这句名号是“无量无边不可思议功德名号”。
所以，我们要了解阿弥陀佛是怎样一尊佛？只能就我们凡夫所知的、相似的来理解。至于真正的境界，其实远远超越我们所能理解的领域。
这个讲题，我从五个大点来讲。每一个大点，同时引用比较核心、扼要的经文：
一、阿弥陀佛者，众生之救主也。（救主）
二、阿弥陀佛者，绝胜诸佛也、诸佛之王也。（佛王）
三、阿弥陀佛者，古佛示现也、酬愿度生也。（古佛）
四、阿弥陀佛者，诸佛根本也、出生诸佛也。（出诸佛）
五、阿弥陀佛者，众生之本尊也、机法一体之佛也。（机法一体）
这五个大点，每一点底下都有引用经文。如果没有引用经文，没有经文的依据，这五个大点就是空谈，乃至是欺骗。
第一大点：
一、阿弥陀佛者，众生之救主也。
阿弥陀佛是救度十方众生的主人。十方众生，从广的来讲，包含十法界中的九法界众生，也就是“菩萨、声闻、缘觉”这三圣，还有“天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱”这六种凡夫。狭略来讲呢，十方众生是以凡夫为本，以凡夫为主要对象。如果以凡夫为主要对象的话，就是指六道的凡夫：天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生。
一般学佛，很少谈到救度，往往都是谈修行──要勤修戒定慧，断除贪瞋痴；往往是强调以自己的力量，经过修习戒定慧这个轨道来断贪瞋痴，来离开六道轮回。之後发菩提心、行菩萨道，往佛的境界迈进，很少谈到救度。
其实，净土宗是救度的宗派，阿弥陀佛是一尊救度的佛；在经典上，有很多部经典都谈到。这给我们莫大的希望、安慰与法喜。
首先，我们来讲佛教。什么是佛教？佛教，就是释迦牟尼佛所说的教理。佛教也可以说是成佛的宗教，在讲成佛的方法。从根本来讲，佛教是从解脱每一个人的生死轮回之苦为出发点，同时是以成佛为究竟目的。从这一点来看，佛教的内容就有两大点：一、解脱（解脱道），二、成佛（菩萨道）。
解脱道就是解脱自己的六道轮回，因为轮回是苦，不解脱的话，永远都在六道里面，而且往往都是在三恶道者居多，所以佛教是离苦得乐，拔苦与乐的宗教。离什么苦，得什么乐？离六道轮回生死之苦，获得成佛涅盘之乐。
佛教首先讲解脱，解脱生死轮回就是解脱道。而修解脱道，必须先发出离心（想要离开六道轮回生死之苦的心），才有这个动力去修行解脱的法门。
中国佛教是大乘佛教，大乘佛教是菩萨道，也就是要发菩提心。菩提心就是上求佛道，下化众生，发了菩提心之后，就要行菩萨道；而菩萨道的具体内容，就是四无量心、四弘誓愿，还有四摄、六度，这是大乘修行的具体内容。
菩萨道是建立在解脱道之上的，而解脱道是建立在出离心之上的，没有出离心不能解脱。自己都不能解脱，而说要发菩提心是不可能的；因此所发的菩提心必然是虚假的，是有心无力，乃至根本没有那个真心的。为什么？他的贪瞋痴、烦恼都还没有解脱，他本身都还在六道苦海里面挣扎，哪有闲暇、余力去解救同样在六道苦海里面挣扎的其他任何众生呢？
所以，大乘的发菩提心、行菩萨道，必须是建立在解脱道之上，否则是在自欺欺人、打妄语的。尤其是出家众，可说是大好大坏，且往往是大坏摆在面前，所谓“今生不了道，披毛戴角还”，入驴胎出马腹，来还这一辈子十方施主的供养。披毛戴角还算比较轻的，有的则是堕入饿鬼道、地狱道。
出家人离开家庭、远离红尘、进入道场，是一个专业修行人，怎么会有人后果落到这个地步呢？因为再怎么样的修行，贪瞋痴不但没有断，也没有降伏；乃至于离开了亲人，跟其他不认识的人相处在一起，由于个性、观点的不同，往往产生对立、冲突、纷争，彼此起情绪、起瞋恨心，这样的话，岂不是造下了恶道的因吗？尤其是犯戒破戒，违背因果，赶经忏，攀缘权贵，贪图名闻利养，所以有句讽刺的话说｢地狱门前僧道多｣。
出家的修行人是三宝之一，是众人之上的众中尊，是难能可贵的、可敬可佩的；但修行是不容易的，我们应该恭敬修行人，尤其是三宝之一的出家修行人。但我们也要晓得修行不容易，因此我们要强调佛法之中“救度的法门”；那么，净土宗就是救度的宗教，阿弥陀佛就是一尊救度众生的佛。
有关“救度”，我先把讲义中所有的引文先念一遍。尽管我们不能理解，但是所谓“一入耳根，永为道种”：
一、阿弥陀佛者，众生之救主也。(救主)
我引用十八段的经文来做为说明。
1.佛心者大慈悲是，以无缘慈摄诸众生。《观经》
2.如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世，光阐道教，欲拯济群萌，惠以真实之利。《大经》
3.令我于世速成正觉，拔诸生死勤苦之本。《大经》
4.拔人勤苦生死根本，悉令如佛。《平等觉经》
5.我于无量劫，不为大施主，普济诸贫苦，誓不成等觉。《大经》
6.心或不堪常行施，广济贫穷免诸苦，利益世间使安乐，不成救世之法王。
能救一切诸世间，生老病死众苦恼。《大宝积经．无量寿如来会》
7.三恶道中，地狱饿鬼畜生，皆生我刹，受我法化，不久悉成佛。《无量寿庄严经》
8.轮回诸趣众生类，速生我刹受快乐。常运慈心拔有情，度尽阿鼻苦众生。《无量寿庄严经》
9.为诸庶类，作不请之友；荷负群生，为之重担。以不请之法，施诸黎庶。
如纯孝之子，爱敬父母，于诸众生，视若自己。《大经》
10.为众开法藏，广施功德宝。专求清白之法以惠利群生。令诸众生功德成就。《大经》
11.我为救度一切众生，发菩提心。《华严经》
12.此是世间尊重父，此是世间尊重母； 此是世间救度者，此是世间大日光。《不空羂索神变真言经》
13.诸佛大悲于苦者，心偏愍念常没众生，是以劝归净土。亦如溺水之人，急须偏救；
岸上之者，何用济为？《观经疏》
第十三段法语，是出自善导大师的《观经疏》。这一篇讲稿所引用的内容，都是引用佛所说的，只有这一段法语是引用善导大师。不过，善导大师是阿弥陀佛所示现，所说的等同佛说。印光大师就说：“善导大师是一个有大智慧的人，有大神通的人，他是阿弥陀佛的化身，善导大师所讲的，应该信受，如同佛所讲的。”
14.四弘誓愿：“众生无边誓愿度”；别意弘愿：“弥陀弘愿度众生”。
弥陀的弘愿，是指阿弥陀佛的四十八愿当中的第十八愿，第十八愿能够彻底的、普遍的广度十方众生。
15.我至成佛道，名声超十方，究竟有不闻，誓不成等觉。《大经》
16.我若成正觉，立名无量寿，众生闻此号，俱来我刹中；
如佛金色身，妙相悉圆满，亦以大悲心，利益诸群品。《无量寿庄严经》
17.其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。《大经》
18.光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。《观经》
以上是十八条经文，底下是我的说明：
有此救主，十方众生皆能脱离六道，往生弥陀净土，速成佛果；
无此救主，十方众生恐将长劫轮回，继续造业受苦，求脱无期。
阿弥陀佛平等无条件，救度十方所有一切众生，不论圣凡、智愚、善恶、老幼，悉皆脱离轮回之苦，齐同证悟涅盘之乐。
故，不论任何众生，凡信弥陀之救度者，皆得往生弥陀净土，皆同弥陀光寿无量。
以上是第一个大标题所引用的内容。
接下来，第二个大标题：
二、阿弥陀佛者，绝胜诸佛也、诸佛之王也。(佛王)
《大阿弥陀经》法藏比丘发愿说：
令我后作佛时，于八方上下诸无央数佛中最尊。
这段经文是阿弥陀佛因地法藏比丘的时候，他发愿要成佛；他说，他将来成佛，是要成为十方诸佛之中的最尊。接下来又发愿说：
洞视、彻听、飞行，十倍胜于诸佛。
智慧、说经、行道，十倍胜于诸佛。
顶中光明，绝胜诸佛。
前面这四段经文，是阿弥陀佛因地所发愿的部分内容。阿弥陀佛成佛之后，各种能力就会十倍胜于诸佛，乃至光明绝胜诸佛。那么，在经典上释迦牟尼佛是怎么解说赞叹阿弥陀佛的呢？
《无量寿经》说：
威神光明，最尊第一，诸佛光明，所不能及。
《平等觉经》说：
最尊、第一、无比，诸佛光明，皆所不及也。
《大阿弥陀经》说：
诸佛中之王也，光明中之极尊也。
尤其是这《大阿弥陀经》，释迦牟尼佛绝对性的赞叹阿弥陀佛，说阿弥陀佛本身以及他的光明是“佛中之王，光中极尊”。这些经文必须有时间才能详细解释。
接着第三个大标题：
三、阿弥陀佛者，古佛示现也、酬愿度生也。(古佛)
《庄严经》说：
彼佛如来，来无所来，去无所去，无生无灭，非过现未来；
但以酬愿度生，现在西方。
《楞严经‧大势至菩萨念佛圆通章》说：
我忆往昔恒河沙劫，有佛出世，名无量光，十二如来，相继一劫。
其最后佛，名超日月光，彼佛教我，念佛三昧。
《楞严经‧大势至菩萨念佛圆通章》这段经文的十二如来，跟《无量寿经》所讲的阿弥陀佛的十二光佛的名号，是一样的。可见，阿弥陀佛在恒河沙劫之前就已经成佛了。
接下来
《法华经‧化城喻品》说：三千尘点劫以前，阿弥陀佛已经成佛。即：三千尘点劫之前，有一国王及十六位王子，先後出家，并皆得道成佛，国王名“大通智胜佛”。十六位王子之中，在西方成佛者名阿弥陀佛，在娑婆成佛者名释迦牟尼佛。即弥陀与释迦在三千尘点劫之前皆已成佛。释迦牟尼佛说，他来回娑婆世界已有八千次，可知弥陀也是如此屡次示现。
其示现之目的，如前所言，在于以平等、无条件，救度十方所有一切众生，不论圣凡、智愚、善恶、老幼，悉皆脱离轮回之苦，齐同证悟涅盘之乐。
第四个大标题：
四、阿弥陀佛者，诸佛根本也、出生诸佛也。(出诸佛)
《无量寿经》上卷末“华光出佛”文：
众宝莲华，周满世界。一一宝华，百千亿叶。其华光明，无量种色。……
一一华中，出三十六百千亿光。
一一光中，出三十六百千亿佛，身色紫金，相好殊特。
一一诸佛，又放百千光明。普为十方，说微妙法。
如是诸佛，各各安立无量众生于佛正道。
《大宝积经如来会》“华光出佛”文：
彼佛国中，有七宝莲华，……
一一华中，出三十六亿那由他百千光明；
一一光中，出三十六亿那由他百千诸佛。……放百千光，普照世界。
是诸佛等，现往东方，为众说法。皆为安立，无量有情，于佛法中。
南西北方，四维上下，亦复如是。
《楞伽经》七卷本．卷六“极乐出佛”文：
十方诸刹土，众生菩萨中，
所有法报佛，化身及变化，
皆从无量寿，极乐界中出。
从“四、阿弥陀佛者，诸佛根本也”，所引用的经文，可以一目了然的说明，十方诸佛都有可能是从极乐世界出来的。乃至于东方娑婆世界释迦牟尼佛、药师佛，或者《阿弥陀经》里面所讲的“东方世界有阿閦鞞佛、须弥相佛、须弥光佛……”等等，这些东方恒河沙界诸佛，都可能是从极乐世界出来的；乃至南西北方、四维上下，十方世界十方诸佛，都可能是从极乐世界出来的。
为什么？因为往生极乐世界的众生非常多，阿弥陀佛是三千尘点劫之前就已经成佛，所以从三千尘点劫之前到现在，十方世界、十方众生往生极乐世界的当然也是无量无边。那么，往生极乐世界是为了什么？是为了逃避吗？不是；是为了享乐吗？不是。是为了广度十方众生才到极乐世界的。
我们在娑婆世界修行，要离开轮回都没有能力了，何况要救其他人，乃至广度十方众生？完全是不可能的。我们求生极乐世界，反而能够快速达到这个菩提心、菩萨愿。不过，有的人认为：“啊！我没有那个大心大量，我不敢往生极乐世界，因为我只想找一个能够逃避苦恼的地方，能够清净、悠闲享受的地方。”极乐世界能满足我们种种愿望，想逃避到那里，把那里当作观光休闲游憩的地方，不想发大心也没关系。
不过，一切众生都有佛性，到了极乐世界，烦恼不断自断。为什么？烦恼是真的还是假的？烦恼是假的；好像梦中的情境是真的还是假的？梦是假的。但是，如果没有醒来的话，梦永远都是真的，苦乐也永远是苦乐。但是醒来之後，梦中所有一切的苦乐祸福，当下就消失。消失到哪里？没有来也没有去。因为梦是没有本质、没有本体的，我们的烦恼也没有本体，没有本质的。
只是，在这娑婆世界，就会因为烦恼而起贪瞋痴慢，假藉身口意去造作杀盗淫妄，而永在六道轮回，尤其是三恶道的沉沦，而这个烦恼跟业障，到极乐世界自然就消除了。
好像黑暗遇到了光明，黑暗就消除了。那黑暗到哪里去呢？黑暗没有来也没有去，因为黑暗无体，没有一个本质，而且黑暗是由我们的无明所幻现的，本来没有黑暗、没有烦恼，是因为我们无明才有这个烦恼，感觉有这个黑暗。到了极乐世界，就好像黑暗遇到了光明，遇到了炽盛的、阿弥陀佛的光明，黑暗当下消除，烦恼当下消除，佛性的智慧当下现前。
佛性一旦现前，自然就有把十方众生看成一体──“自他一体，冤亲平等”的那种功能；于佛性当中自然就具有三明六通，自然就会发广大心去广度十方众生。不用策发，不用鼓励，不用策励，自自然然就具足。佛性当中，没有我见、人见、众生见、寿者见；没有我相、人相、众生相、寿者相；佛性当中没有贪瞋痴、没有分别、没有我执、没有自私自利。佛性当中，只有大慈大悲、拔苦与乐；佛性当中，只想牺牲奉献自己去为众生。
所以，到了极乐世界，佛性自然显现，菩提心、菩萨愿，不发而自然发起；因此就会倒驾慈航，到十方世界广度众生。所以，有一个人往生极乐世界，就有一尊佛从极乐世界出来度众生；有无量的众生往生极乐世界，就有无量的佛从极乐世界到十方世界去广度众生。
从这个逻辑来看的话，释迦牟尼佛在《无量寿经》也好，在《大宝积经如来会》也好，在《楞伽经》也好，释迦牟尼佛在这几部经典当中所说的，从极乐世界出来的无量的佛，会到十方世界去广度众生，同时现在也到了东方世界来说阿弥陀佛的救度之法，救度娑婆世界所有一切众生。
这个内容，出自“华光出佛”的经文，说明极乐世界的莲花，花中放光，光中出佛，佛到十方世界广度众生。这一段经文可以说是《无量寿经》登峰造极的经文，也是净土宗最殊胜的经文，于佛法来说，也是登峰造极的境界。
所以，昙鸾大师就说净土宗是“上衍之极致，不退之风航”。“上衍”就是大乘，“极致”就是登峰造极。净土宗是整个大乘佛教之中的登峰造极，而且是成佛最快速不退转的风航。
第五个大标题：
五、阿弥陀佛者，众生之本尊也、机法一体之佛也。(机法一体)
接下来的内容，是我就阿弥陀佛是我们的本尊所写的：
本尊者，本者根本，尊者独尊。犹如人之生命，生命是人之根本，最尊、超胜、绝对、唯一、无可替代。
故本尊乃信仰者根本之独尊，解脱成佛之依凭，与之相即相入成为一体，非有不可且唯一不二，若无则丧失慧命，
若二则歧路无归。
可谓：恒沙世界，极乐最第一；十方诸佛，弥陀独称尊。
故知：十方三世佛，阿弥陀唯一，最尊无可比，诸佛皆不及；
度生无障碍，威神不思议，信者得往生，昇道无穷极。
这些文字虽然是我编写的，但是也都是依据佛所说的，依据经典的内容来解说。这一篇讲义的内容非常的好，都是净土法门的核心，希望大家能够带回去薰习。接下来摘录几段，稍做解说(待续)