三重选择净宗口诀

善导流之念佛思想，源自龙树「难易二道」、昙鸾「自他二力」、道绰「圣净二门」、善导「顿渐二教」等教判，及善导「正杂二行」、「助正二业」、「正定业」之行判；而归宗结顶于弥陀本愿专称佛名之「正定业」为必得往生弥陀报土之行业。故其宗旨即是「本愿称名、凡夫入报」，即是善导《观经疏》结论之所言：

又，日本高僧法然上人独尊大师，将大师之净宗思想，巧以四首五言四句之偈语彻底圆彰，此偈妙含「三重选择」之义，后世称为「三选文」，此三选文所独举之「搁、抛、傍、专」四字，可谓「净宗口诀」。其文如下：

　　欲速离生死 二种胜法中 且搁圣道门 选入净土门
　　欲入净土门 正杂二行中 且抛诸杂行 选应归正行
　　欲修于正行 正助二业中 犹傍于助业 选应专正定
　　正定之业者 即是称佛名 称名必得生 依佛本愿故

此文明示三重选择之义，亦即于「二门、二行、二业」之中，「搁圣道、选净土；抛杂行、选正行；傍助业，选正业」，简言之即是「选净土、选正行、选正业」。

第一重「搁圣道、选净土」──圣净二门之中，选舍圣道门，选取净土门。

我等十恶五逆、罪恶深重、生死流转之凡夫，于此末法之世，欲速离生死轮回，若修圣道门三学六度之诸善万行，以期在此娑婆，超凡入圣，断惑证真，我等无力，势必不能；既无能无力，故且搁之，而选入净土门，目的在于往生极乐净土，因为在此成佛甚难，往生净土容易之故。

第二重「抛杂行、选正行」──正杂二行之中，选舍杂行，选取正行。理由是：杂行与阿弥陀佛及极乐净土无关，非本愿、疏杂行之故，大师说杂行「若不回向则不成往生因」，故应舍杂行而选取正行。

第三重「傍助业、选正定」──正助二业之中，傍于助业，专正定业。理由是：「称名必得生，依佛本愿故」。

盖，正行有五种，其中前三（读诵、观察、礼拜）后一（赞叹、供养），皆与阿弥陀佛及极乐净土有关，故名正行；然毕竟非弥陀本愿之行，故名「助业」，唯有「称名念佛」是弥陀本愿所誓必得往生净土唯一之业，故名「正定业」，所谓「依佛本愿故」，其余为助业。然此助业并非称名正行之念佛功德薄少，需要助业补助，助业之目的乃是要给净宗行者指出直达正定业之方向，引导行者专依正定业之念佛，其最终目的是要直取正定业。故若未知正定业之义，则须助业；若已知正定业之义，则应傍置助业，专行正业；只要专称佛名，必得往生，顺弥陀本愿故。