净修法师，各位莲友：南无阿弥陀佛！
很多事情都是一种因缘，其实凡事都是要靠因缘，我们今天在这里相聚一堂也是因缘，而且是殊胜的因缘。这几年来，我很敬佩我们净修法师所领导的莲友们能够牺牲奉献，无论白天夜晚，无论天气好坏，长期以来都任苦耐劳，无怨无悔的在做救度众生的工作，在做阿弥陀佛手脚的工作。
台湾也好，乃至全世界的佛教也好，虽然各地都有助念活动，可是助念完了之后，能接下来再为往生者净身、为他入殓，又为他火化，为他做告别仪式的，在台湾只有我们这个团体。这样难得的一贯服务，应该把它扩展到整个台湾各个角落，甚至是世界五大洲。
今天想用一种比较轻松的、自在的方式来跟大家座谈，当然，我们是佛教的念佛团体，所谈的也不离佛法与念佛。首先，我先就我们念佛的音调、念佛的方式谈起。我们念佛的音调是念六字，而且用闽南语──南无阿弥陀佛，为什么要这样念，这是我长期以来的一种体验。首先，念南无阿弥陀佛，为什么是念阿（ㄚ）弥陀佛，在以前都念阿（ㄛ）弥陀佛，甚至阿（ㄜ）弥陀佛，现在改念（ㄚ），因为梵文的音是（ㄚ）。我们的经文都是从梵文所翻译的，翻译的方式有义译跟音译两种，大部份都是把经文的涵意用我们的语言文字翻译过来的，也有很少部分是始终没办法把全部的涵意翻译出来，那只好翻译它的音，阿弥陀佛就是翻译它的音。第一个字是阿（ㄚ）的话，那我们刚好也可以用阿（ㄚ）来念，因为阿这个汉字，有念（ㄚ），也有念（ㄜ），也有念（ㄛ），台语、国语都一样，所以我们就用（ㄚ）。
至于阿弥陀佛的「陀」闽南语是念ㄉㄜˊ，而不是念ㄉㄨㄛˊ，其实阿弥陀佛的「陀」念ㄊㄨㄛˊ音是错误的，正确的音是念ㄉㄜˊ。譬如说我们古代的一位神医华陀，北京话念（华ㄊㄨㄛˊ），闽南语念（ㄏㄨㄚˊ ㄉㄜˊ），像骆驼，台语叫（ㄌㄨㄜˋ ㄉㄜˊ），并没有念（ㄌㄨㄜˋ ㄉㄨㄛˊ）；还有光阴蹉跎，我年纪已经蹉跎了，国语是（蹉ㄊㄨㄛˊ），台语叫做（蹉ㄉㄜˊ），所以它的台语都念（ㄉㄜˊ），骆驼、蹉跎、华陀、弥陀这个陀呢？国语都一样念（ㄊㄨㄛˊ），台语念（ㄉㄜˊ）。如果查《汇音宝鉴》这一部汉文的字典，这个字就是（ㄉㄜˊ），而不是（ㄉㄨㄛˊ）。
我从小是受私塾教育，私塾的教育一开始是从《三字经》读起，然后《昔时贤文》、《千字文》、《孝经》，再读《幼学琼林》、《四书》、《古文观止》，所以我从小对汉文就有一点点的基础。我们台语从哪里来，是从闽南的地区而来，所以叫闽南话，而闽南话是道道地地的汉民族隋唐以前的固有语言，隋唐时代大都建都在长安、洛阳那一带，那一带的语言就是现在的闽南语，所以闽南语也叫河洛音，洛阳在河南，河南、洛阳、洛水那一带的语言，就是现在的台语，也就是闽南语。
那为什么现代那个地方，没有说闽南语，而是说北京话、普通话，反而是在这个南部沿海、闽南，乃至台湾这个地区在说闽南语？因为古代战争的关系，譬如说唐朝建都在长安，到了宋朝，宋朝受蒙古族的侵袭，甚至驱赶而统治之后，那一带的语言逐渐消失了，就改为北京话，北京话就是满洲语，北方的语言。宋朝有北宋、南宋，到后来连南宋也灭亡了，一些孤臣孽子、忠义之士，不甘成为异民族，所以他们就往南迁，一直迁到福建之南，就没地方可迁了。我们台湾人都是从福建漳州、泉州、厦门那一带过来的，所以就保有那一带的语言、文化、风俗。又加上在唐朝的时候，有一位姓陈的将军，受命到漳州那个地方来开垦，所以他也带来了中原的语言、文化、风俗民情，这一位将军就被尊奉为开漳圣王，开漳圣王大家知道吧！所以，目前的闽南话是汉音。
另外，这「南无阿弥陀佛」六字，用闽南语念起来也比较铿锵有力，有提起精神的作用，会让人精神百倍，况且它既然是中原之音，本来就跟当时翻译经典时候的声音很接近；至于用北京话来念南无阿弥陀佛，则已不是从原音直接传下来了。北京话，也就是国语，在大陆，北京话又称普通话，当然用普通话来念，跟用闽南话来念，同样都离不开阿弥陀佛，它的功能不增加，也不减少。话虽如此，但对我们来讲，法虽然不增不减，但是根机有亲疏之别，感觉用闽南话来念，对我们很亲切，而且接近当时的音，同时铿锵有力，譬如说用台语念南无阿弥陀佛这个「佛」，它是仄声，是下入声，短促有力（这时上人念出闽南语八音），听起来八音，但其实是只有七音，因为上上声跟下上声是同样的声，念成普通话之后，这个佛就成为ㄈㄛˊ，结果是下平声，下平声是拉长，但没有力量，不像闽南话的佛是下入声，短促而有力。所以同样一句佛号，声音不同，我们念起来感觉就有一点点的差别，用普通话念南无阿弥陀佛，这个「佛」声音就往下降，力量就消失了，所以我们就用闽南话来念。
一般寺院、共修会、打佛七，他们念佛的时候都有韵调，那为什么我们要跟人家不一样，没有韵调，而且这样的念法从来没有听过。不是我们要跟人家不一样，一点都不是，我们的任何作为、任何设施，都不是特立独行、标新立异，刻意显现与人不同，不是的，我们这样念佛号是有它殊胜的地方的。
我是1977年农历九月十九日出家。还没出家之前，我就很专注的在看佛书，早晚打坐、念佛。那个时候，年轻出家的很少很少，乃至一般学佛的也不多。还有，我不是跑道场来学佛的，是看书，从佛书中晓得佛法才是宇宙人生的真理，从此就撇开中国文化的一些书籍、教材，也撇开了其他的书，早晚专看佛书，可以说佛书看得非常的着迷。我出家之前都自己看书，自己早晚打坐、念佛，那个时候的念佛，我是早晚不缺，但没有参加过共修，没有跑过道场，没有听过讲经、唱诵。之所以出家，是觉得如果要有所成就，就必须要专，尤其是，既然有善恶报应、三世因果、六道轮回，那么学佛的人更不可以再度回到红尘，去跟这个红尘的五欲六尘搅和，应该是脱尘离俗，一意修行，才可望超越三界六道的轮回，所以我就去出家。出家之后，也曾参加过几种佛七，譬如参加煮云法师的精进佛七，或者是忏云法师的佛七，或者是其他法师的佛七。因为是在佛光山出家，佛光山都有各地分别院的道场，弥陀诞的时候，也到其中的道场去主持佛七。
对于当时念佛的调子，不论是四字四音，四字五音或者是六字一音、二音、四音、五音、七音，乃至五会念佛，我都很喜爱的去学习，只要是南无阿弥陀佛的调都很喜欢，然后去追寻。还没出家的时候，那时并没有录音带，只有唱片。我第一次听唱片的佛号，好像是台中某个道场做出来的，因为是学佛之初所听的佛号，所以好像有家乡的味道，一听到就很亲切。那唱片念的人的声音，好像是小女孩，感觉很纯朴，六字是一音，四字是四音（上人用台语唱出六字一音及四字四音），我为了保存，到有录音带时我就录音保存，像忏云法师的调，或佛光山有六字七音四字五音的调，还有其他的调，之后是印光大师灵岩道场的调。
最早期是五会念佛的调，那时候也是唱片的，我也去把唱片录起来，也亲自去拜访台南莫正熹老居士，因为五会念佛，是民国初年广州一位观本法师，他依据法照大师所讲的五会念佛，去作谱所做出来的。之后我就觉得这些调，虽然好，听起来很感人，可是如果静坐的时候，念到心很寂静，那时候就只有一句一句很单纯、很平和，心平气和，如果是调的话，是配和人的感情，甚至七情六欲有高低长短。我就在想，静坐的时候，或老人家气很短没办法念高音或低音、或者是声音拉很长的，乃至临终，他们怎么办呢？有没有一种调能够适合他们，甚至我们这个法门是以专称弥陀佛名为往生的正因，台湾道场、大陆道场调也很多且各不一样，如果有一种调能够统一的话，岂不是更好，当然这种调必须适合很多的阶层，老修、初机、年轻的人、年老的人，乃至躺在病床即将临终的人、平常的时候，还有念到很寂静的时候，都适合念。我就一直在思惟这个问题。
最后我就以我本身的经验为准。我本身怎么经验呢？我早上起来大部分都是静坐念佛，为什么？我觉得早上有三静，三静是「心灵宁静、环境安静、空气清净」，经过一夜的睡眠，昨天之前的种种烦恼、情绪沉淀下来了，那时候心灵宁静，很接近无念无想的清净佛性，那时候来念佛，可以说杂念很少，所以我早上起来不诵经、不念咒、不唱赞，不做其他的，早上起来就是先静坐念佛。「一天的生活，从念佛开始」，早上心灵清净，那时候的念佛都是一句一句的南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛⋯⋯，当然因为静坐，所以不拿念珠，也不出声音，是心中默念。
我念佛都用印光大师所讲的「十念记数」，所以来回反复，都是六字名号。十念记数，而且没有高低长短的韵律，觉得心中很平静、很寂静、很安详，我即使经行念佛，还是这样念。觉得这样念是可以适合我们这个法门每一道场，甚至适合男女老少、平生、临终，乃至行住坐卧。因为有些音调起太高，女众唱不上去，起太低，男众唱不下来，那么年老者、临终者也念不来，尤其是正当很平静的时候，不起「喜怒哀乐爱恶欲」等七情的时候，那个时候要他唱这些调子就觉得不相应。当我们念佛念到很寂静的时候，它是接近没有韵律的，因为很寂静、很平静、很清净，清净的本性，没有高低韵律。所以我就试着，当有机会去领导家属共修的时候，我就用这个调子，只要一把引磬或者一个木鱼，就可带动全场，结果他们的反应是，这样念很好，很轻松，而且很摄心、很寂静、很稳定，让我们的家人没有学佛的，一开始也会念，不必经过一段时间的练习。带领了几个地方，对方都是这样的反应，我就更觉得这个调子可行。当然共修的时候，因为要使大众统一，所以有拍数，六个字四拍，一拍一秒钟，一句念起来就是四秒钟；如果我们自己念，就念三拍就可以，快慢可以自己来调，出声、默念、静坐、经行、礼拜都可以这样念，清楚、轻松、摄心、而且有力。
这个调子是无调之调，具有某种摄受力，我来讲个实际案例。在几年前，我是住在台南，台北的中和有个莲友，一天早上她打电话到台南跟我说，她妈妈已经要从长庚医院运回家中等待断气，因为医生已经通知不行了，如果要回家的话就要赶快，大概在九点之前就会断气了，她跟我这么一讲，我就说好，我坐飞机过去。从台南坐飞机到台北松山机场又坐计程车，找到她家，她家是在二楼，到了她家已经十一点了，我心想她妈妈应该是断气了。当我上楼，一踏进她家门时，看到她妈妈躺在客厅的左边还没有断气，那一位莲友，还有她先生、弟弟、弟媳，以及她爸爸这几个人在念佛，没有其他莲友。那位莲友敲着引磬，是念六字二音的调，这个调是很感人的，可是当时我一听觉得他们念得有气无力，大概是他们也不熟，家人大概也念久了累了，我一踏进门听到这个声音，看到念的人，跟临终者就是她妈妈，她妈妈还没有断气，可是昏睡着，嘴巴流着血水，左手抖动着，眼睛是闭着，我一看一听这个声音，就直觉亡者跟她的家属彼此没有互动，也就是说这个念佛的音调，没有触动她的妈妈，所以一踏进门，没有打招呼，没有说第二句话，就把她的引磬接上来，然后就南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛这样一句一句的念，念不到二十句，她妈妈突然间眼睛张开了，本来头是稍微倾向那边，也缓缓的转过来看着我，到底是谁，好像她被不一样的佛号声音触动了。
这种念法，摄心、铿锵、有力，具警醒作用，使得她妈妈就从昏睡中醒过来，而且转头向我这边看。刚才我一踏进门就感觉她妈妈是她妈妈，念佛是念佛，彼此没有交集。经过我这样一念，互相就有交感了。她妈妈既然眼睛张开，我就说把西方接引图拿给她看，并简单开示说：「某某人，你现在看清楚，这是阿弥陀佛，阿弥陀佛来迎接你，就是这样的气势阵仗，阿弥陀佛来你就跟他去，现在你就专心跟我们念佛。」所以我就这样念，他们也就跟我这样念，一下子之间嘴巴在流的白沫也不流了，本来抖动的左手，也不抖了，安静下来了。念到下午，我看她精神气色越来越好，我就触摸她的双脚，发现还很有温度，这不像立即会往生的人。下午时，她女儿问她妈妈要不要吃东西，要不要喝一点生机饮食果汁，她妈妈点点头，所以就弄给她喝。那天晚上他们也担心，有吃东西，可是不能排泄怎么办呢？不可能再送医院，因为在医院时，打针、吃药都已不能排泄了，医生已经说五脏六腑已经不管用了，可是想一想也只有靠阿弥陀佛，还是继续念佛。念到晚上十点。我弟弟住在新庄，我就跟他们讲，我到新庄弟弟家过夜，明天早上再过来，你们辛苦一点，继续助念，念通宵，轮流休息。隔天早上七点多，我到他家的时候，家属跟我说，昨天晚上已经有排泄了，本来在医院是不能排泄的，结果念佛能吃东西，也能排泄了，看情形不是即将会往生的样子，所以就把她搬到房间去，不在客厅。我在台北待几天之后，我也回台南去了。
说当天九点之前会往生，但并没有，那什么时候往生呢？是刚好又过了一个月。在这一个月当中，给他们三件感应的事迹，启发他们念佛的信心，哪三件呢？
第一件，这位莲友的弟媳妇是基督教徒，虽然是基督教徒，对念佛也不排斥，也很孝顺。这位弟媳妇有一天晚上做了一个梦，梦到她婆婆在五月五日的晚上十二点往生，醒过来她就去翻日历，五月五日已经过了，就认为这个梦不准，五月五日已过，我婆婆还在这里呼吸呀！其实这个梦是准的，往生刚好就是农历五月五日端午节的晚上十二点之间。
第二件，往生者的女儿就是这位莲友，是住在回龙大庆路，做梦梦到她妈妈往生时，来帮她助念的是台中弥陀讲堂的信愿法师。她将这个梦境告诉她先生，彼此两人讨论，觉得这个梦大概不真实，因虽知道有信愿法师这个人，但彼此不认识，怎么会请他来，真的有事也是打电话到台南找我。果然往生的那一天，她还是打电话给我，我还是说好，我也准备坐飞机上去。可是当我准备时，想到如果我今天去台北会耽误某件事，那怎么办呢？不然我来打电话给信愿法师，问问他有没有空可代替我过去，信愿法师也很爽然答应，并说，我找几位莲友开着厢型车走北二高会较快。信愿法师答应了之后，我就打电话跟这位莲友讲：「抱歉！我是很想上去，但是有事情不能上去，不过我已请信愿法师，他去比我去还要好，因为他有好几位莲友，他开示是很在行的，我孤家寡人，又缺乏经验。」这位莲友一听，才明白那个梦境是真的梦不是虚梦。信愿法师那天下午到她家，为她妈妈开示，让他们觉得很感动，很赞许信愿法师辩才无碍，语言流畅，这是第二件。
第三件，因为自从她妈妈搬回房间之后，都是她的弟弟陪着她妈妈睡觉，照顾她妈妈，往生的当天晚上要睡之前，朦胧之中她的弟弟看到西方三圣现前，可是要睡觉了，也不以为意，想到念佛会看到佛菩萨也是自然之事，隔天早上，她女儿似乎感觉到她妈妈往生了，去看果然已经断气了，那个时候，正是五月五日十二点过后。
回想她妈妈之所以又延长一个月的寿命，而且有这几件感应的事迹，都跟我们这样的念佛有关系，也跟这个调有关系，如果我那个时候没有赶到，没有这样念，是她们念，不晓得她妈妈要怎么样地断气，就难以预料了。
一般的助念不是六字二音，就是四字四音，四字四音念得很缓慢，而六字二音若念长的话，会让人很费气力。我们这种调很简单、很简短、很清晰、很摄心，铿锵有力、又不费气力，能让我们提起精神，因为有了这一件印证之后，我更确定这种念法可以推广。曾有几位法师，他们只要听过这种念法之后，就觉得这种念法很好，无论共修、助念、或者法会、三时系念，都可以这样念，所以在因缘合和之下，我到台北净土宗念佛会领导念佛，也就继续用这个调。在虎尾那个地方，有一个道场也跟我们一样，他们早上九点念到十一点半，也是一把引磬，用我们的调子带动全场，那也是莲友互相轮流敲引磬，也是坐在那里念，念完了，十一点半，他们就准备便当，给在场的人用午餐，用完了再各自回家去。他们是早上念佛而已，便当是寺院里面做的，每天有两位莲友负责，总共七个组，七天才轮一次做便当，做一个便当没有多少钱，大概二十块就色香味具全。
我们的念佛会，是采全程静坐念佛的方式，没有经行，也没有拜佛，为什么？因为静坐念佛是只开三分目或者眼睛闭着，不看、不听、不动，就能让我们身心专注在这句佛号。而经行难免要张眼看前方，拜佛也是一样。当然在共修场合，经行、拜佛都是很专注的，但总不如静坐，而且用椅子坐，你要盘腿不盘腿都可以，靠背不靠背都可以，男女老幼都相应、都适合，当然这当中有休息时间，除非是坐不住，需要调节，那就另当别论。由于念佛会场地不宽敞，所以也只能用这种方式，而觉得用这种方式也能够普遍适合大众，所以就坐在椅子上念佛。当然法无定法，某一种场合，某一种根机情况下，也可以做某一种调整。这是我就念佛的音、念佛的调、念佛的方式，为什么要这样的来源和大家分享。不然人家会觉得，你们怎么跟人家不一样，声音、调子、做法都不一样，特立独行。其实不是，是要让它更加的纯朴，更加的适合大众。
还有联合公祭的布置，我们也做了少许的改动，这个也是因我而起，以前我从没有看过联合公祭的布置、过程，大概在三月初的时候，我看到联合公祭光碟，觉得这个会场很宽敞，可是在布置上，似乎庄严度是不够的，尤其是前面挂七如来幢幡，跟我们法门也不相应，七如来是过去佛，跟西方净土法门是毫无关系的，初学者尤其一般人也看不懂。为什么要挂这七如来呢？当然考量是要庄严道场，可是如果要庄严道场，应该是用更适合我们这个法门的，尤其是我们这个法门，净土宗要「专」，专于谁呢？是专于南无阿弥陀佛，眼睛所看、耳朵所闻、口中所念都是南无阿弥陀佛，如果这个联合公祭，在接引家属初机上能有更适合我们这个法门，更殊胜庄严的场面方式呈现的话，对他们应该是很感动、印象深刻，一辈子难忘，这是一种接引的方便，所以我就想到这七如来可以换为南无阿弥陀佛。
我们的本尊，就是南无阿弥陀佛，本尊是独一无二的。因为「本尊」是信仰中最根本最重要的，是只可有一，不可能有二有三。尤其是极乐世界是弥陀所建的，救度众生的愿是弥陀所发的，我们之所以能够离开娑婆往生极乐，也是单单由于弥陀一佛，所以我们这个法门的本尊，只有南无阿弥陀佛一佛，无论是称念、礼拜、赞叹、供养，或者思惟、观想，都是专一南无阿弥陀佛，所以就想到会场前面可以全改为阿弥陀佛的佛像，尤其是我们这一尊阿弥陀佛画像，觉得很亲切很慈祥，很能让人家亲近感动。其它墙壁、柱子，乃至法师休息室，只有单单小小一尊佛的画像，这样是不够庄严的，所以我就提议稍微做改变，这是我们联合公祭会场布置稍微改变的来源。
那时候有位赖教授，他母亲刚好要参加三月份的联合公祭，赖教授是这方面的专家，二十几年前就受佛光山邀请，为佛光山庄严殿堂，雕塑佛像，所以在这一方面有非常丰富的经验，而且有很多的资料，他一看也觉得这个会场有很大的改进空间，可以让它更庄严，也由于他母亲往生，也是同修莲友去助念、入殓、火化，也要参加联合公祭，更因为他母亲往生的情形、往生的瑞应，让他非常感动，所以他就主动全心投入的要来参与庄严这个道场。
当然，有所更动也必需切合实际，怎样切合实际？就是在布置的时候容易布置，收拾的时候容易收拾，收藏的时候容易收藏，即使要庄严也要考虑实际，如果不切合实际，那当然不行，所以这个更动还是要切合实际。尤其是联合公祭这个主体是我们莲友，不是念佛会同修，念佛会的同修只不过是做为配合，从旁协助，绝不能喧宾夺主，一切还要看莲友们的观感，听莲友们的意见，接受不接受还是要以莲友为主。