一、禅净异同
禅宗与净土，作为中国佛教两大独特的宗派，既有相似之处，亦大有别。
（一）、就相似处而言，同中有异、异中有同，有如下几点：
⒈直契佛心，究竟无遗：禅者佛心——佛语心为宗（智）；净者佛果——佛心者，大慈悲是，以无缘慈，摄诸众生（悲）。
⒉同为顿教，直超生死：禅宗体悟无生；净土但求往生。
⒊彻法底源，不带方便：禅宗直指人心；净土全托佛愿。
⒋法入于心，信心清净：禅宗“信心清净，则生实相”；净土“闻其名号，信心欢喜”、“明信佛智，莲花化生”。
⒌至极简易，直趋极果：禅宗即心即佛；净土光寿同佛。
（二）、禅宗与净土虽有一定相似之处，但因教法不同，宗旨各异，应机有别，利益亦自不同。二者之异远胜于同，如《金刚经》《维摩诘经》《六祖坛经》等与净土经典有明显之不同。大体而言，有如下之异：
⒈禅为竖出之顿教；净为横超之顿教。
⒉禅重性空之理，意在法身；净显妙有之相，偏在报身。
⒊禅重悟入，极智慧离生死；净以信入，还愚痴生极乐。
⒋禅由自因心以趋佛果觉，理顿事渐；净直以佛果觉为自因心，因心顿同果觉。
⒌禅以无相之心而破我执；净以归命之心而化我执。
⒍禅唯上根人得益；净则一切人通入。
⒎禅纵有悟亦待实证，所谓“理则顿悟，事须渐修”；净不断烦恼得涅槃，所谓“不论断证，唯恃信愿”、“无借劬劳修证，但持名号” 。
⒏禅之顿悟正因，仅为出尘阶渐；净则平生业成，直入弥陀报土。
为方便理解，示图如下：
| 禅 宗 | 净 土 | ||
| 1 | 自佛 | 他佛 | 有佛号阿弥陀，今现在说法 |
| 2 | 自心 | 佛心 | 佛心者，大慈悲是 |
| 3 | 自力 | 他力 | 闻他力可乘，当生信心 |
| 4 | 难行 | 易行 | 以佛愿力，易得往生 |
| 5 | 法身 | 报身 | 弥陀报佛，极乐报土 |
| 6 | 因地 | 果地 | 以果觉为因地心 |
| 7 | 无生 | 往生 | 应当发愿，愿生彼国 |
| 8 | 悟入 | 信入 | 净土法门，唯信乃入 |
| 9 | 无形无相 | 指方立相 | 从是西方…有世界…有佛 |
| 10 | 不取不舍 | 有取有舍 | 舍秽取净 |
| 11 | 无门为门 | 念佛正行 | 称名正定业，顺彼佛愿故 |
| 12 | 心无所住 | 心有所归 | 一心归命，南无即是归命 |
| 13 | 顿悟渐修 | 直入报土 | 托佛愿以作强缘，五乘齐入 |
| 14 | 最上利根 | 三根普被 | 上摄等觉，下度五逆 |
二、净土之横超
藉由禅净之比较，及禅与他宗之终归于净之史实，即知净土与他法差别明显，宗旨各异，净土果地他力之法，远胜于禅乃至一切因地之法，其殊胜可以四句概括：
一教：一乘顿教，简易直截。
二机：普被三根，本为凡夫。
三行：顺佛本愿，一向专称。
四果：现生不退，次入报土。
此法独为特别之法、易行之道，至简至易，至顿至圆。澫益大师称之为“教网所不能收，刹网所不能例”。无论善导法脉或其他祖师，于净土之殊胜多有阐释。
善导大师：
种种法门皆解脱，无过念佛往西方。
自余众行，虽名是善，若比念佛者，全非比较也。
元照大师：
一乘极唱，终归咸指于乐邦；
万善圆修，最胜独推于果号。
蕅益大师：
持名一法，普被三根，摄事理以无遗，统宗教而无外，尤为不可思议也哉！
净土法门，三根普摄，绝待圆融，不可思议，圆收圆超一切法门，甚深难信。
不劳观想，不必参究，当下圆明，无余无欠。上上根不能逾其阃，下下根亦能臻其域。
信愿持名一法，圆收圆超一切法门。竖与一切法门浑同，横与一切法门迥异。
唯极乐同居，一切俱非，一切俱是。十方佛土，无此名相，无此阶位，无此法门。非心性之极致、持名之奇勋、弥陀之大愿，何以有此！
印光大师：
净土者，乃究竟畅佛本怀之法也。高超一切禅教律，统摄一切禅教律。略言之，一言一句一偈一书，可以包括无余；广说之，虽三藏十二部之玄言，五宗诸祖师之妙义，亦诠不尽。
净土之超胜，以此可知！诚如印祖所言：“一切法门，皆从此法门流出；一切法门，悉皆还归此法门。似浅而深不可测，似小而大无不包。”
三、禅之归净
禅宗与净土本无太多交涉，但因自力之难行、各宗之归净土，故禅宗与净土又有着千丝万缕的关联。禅门课诵有诵《阿弥陀经》及念佛，丛林清规中有念佛送西之定规，百丈言“修行以念佛为稳当”，更是直接显明净土之优势。
早期各宗相对独立，禅宗归净土者较少，宋朝以后，禅宗归向净土已成大势，关系更为紧密。
禅宗归净土比较复杂，综观古来禅者之习净土，大分有三类：一以禅摄净，二导禅归净，三以净统禅。
前者乃以禅释净，看似有净土之行念佛，实则全是禅宗之理，甚至以禅而诽净，此为禅宗早期之态，如东山道信、弘忍及惠能等，皆主于此。
次者禅净合一，既有禅宗之理，亦不舍净土之行，合二为一，此所谓禅净双修者，中唐以后，禅者多主于此，至永明大师而大显，后相续不绝，大有人在。
所谓禅净双修，看似二者并重，实则净重于禅，以净能资益、确保禅之成就故，观永明“有禅无净”与“无禅有净”之对比，即知此义。双修之提倡，即是习禅归净者对禅门中人而言，非是对净土宗人所说。
后者有弃禅归净（或偏向于净）之势，虽明了禅，更倚重净，故能取舍，以净土统摄禅宗乃至一切教法。此集中表现于明、清之际，如莲池、蕅益、彻悟等，皆初学于禅，后多归心于净，或摄禅入净，或弃禅归净。
三者之不同，乃众生根机、时节因缘之自然反映，显示禅之归净，乃至舍禅入净，已成大势。三者实即念自佛、自他俱念、念他佛之三种形态，显示自力难行、他力易往之殊异。因善导教法之失传久远，故此三者离净土之本意皆有或近或远之距离。
禅净看似绝然迥异，然亦可谓渊源甚深。禅宗早期多破净土，不屑往生；后来普皆归向，尽求往生。如古所云：“合五家之宗派，尽天下之禅僧，悟与未悟，无有一人不归净土者。”如此转折，实可谓一奇特之变化也，正所谓柔弱胜刚强。