──2008年10月19日开示于弘愿寺「第一届护法联谊会」上人慈悲！诸位法师，诸位莲友：
南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！
上午是这样，现在是八点钟，我用大约一个半小时跟大家有一些事说一说。剩下一个小时请上人给大家答疑开示。有些莲友在修学方面大概还有很多问题。这两天都在处理事务，所以没有时间来请问，那我们就把宝贵的时间留下来。
下面就弘法工作中的一些具体问题，跟大家交换一下意见：
一、法门名称──净土宗
我们弘扬净土法门，应该有一个规范性、统一性的说法。昨天我听到有的莲友在讲是「本愿法门」，或者也有的讲「善导流」，或者讲「净土宗」，还有其它的说法。
如果说起来，「净土宗」这个名称比较规范，具有统一性。所以大家以后在教理方面、法门名称方面就用「净土宗」。净土宗也就是善导大师的思想。
所以，我们是以净土宗、善导大师的净土思想作为旗帜。
「本愿法门」这个名称早年用过。当时是因为我们弘扬的本来就是阿弥陀佛的本愿，「法门」也是佛教的通用名词。
但是也有其它团体，他们也在强调本愿，他们的观念跟我们并不一样，在知见和行持方面并不是走善导大师的路线。如果用同一个法门名称，一般人就容易混淆，就分不清这到底是怎么回事，甚至张冠李戴产生误会。所以，我们就用「净土宗」。希望各地莲友能够统一起来。在弘扬过程中就以「净土宗」、「善导大师的思想」作为统一的说法。在经书流通和口头宣讲的时候，我们就不再使用「本愿法门」这个名称。
此前偶尔也会用到「善导流」，那是在与慧远大师的念佛、禅净双修的念佛相区分的时候所用。其实，善导大师的思想很广博，教理体系很完备，不仅仅限于净土门内的一个流派，因为他阐释了「要门」和「弘愿」。慧远大师的观佛思想，以及后来的禅净双修回向往生，都可收摄在善导大师所开显的要门当中。所谓「净土宗」，是一个全面的概念，把它们都收摄在内，是很稳当、很全面的。
不过，善导大师虽然讲到要门，而弘愿（就是阿弥陀佛的本愿救度）才是他的本意。所以，最终由要门导入弘愿，由方便导入真实。
我们讲净土宗善导大师的净土思想，主要是讲弘愿。讲到要门的时候，都是以要门方便导入弘愿。这个教理框架大家要明白。
二、法脉传承
同时，「净土宗」这个名称也能够突出我们净土宗的开宗祖师就是善导大师，也能够表现净土法门的传承。如果讲「某某法门」，它的系统性、传承性就不够鲜明；如果讲「某某宗派」──净土宗，那就很鲜明了，有我们的传承，有我们的教判体系，有我们的正依经典，有我们的祖师教释。
我们的正依经典就是「净土三经」；我们的教判，智随法师着有《净土宗判教史略要》，包括龙树菩萨的难易二道判、昙鸾大师的自他二力判、道绰大师的圣净二门判、善导大师的要弘二门判、正杂二行判、正助二业判，还有顿教渐教的分判。这些是构成我们净土宗教判的基本框架。
只不过「净土宗」这个名称，我们以前听起来往往是一个含混笼统的概念，甚至可以讲有名而无实。因为法脉的传承不清，本愿的宗旨不显，祖师的教典又失传，所以虽然有这个名称存在，而实际上内容还是缺乏的，往往都是以他宗他派的观点来解释。
但是，各宗都有宗名，净土也不可不叫宗，于是就称为净土宗。
所以，在佛教界也好，在学术界也好，大家对净土宗有各种认识和看法，甚至有的学者认为，净土宗本身没有宗派性质，仅为学派。为什么呢？因为净土宗虽列十三祖，但是他们的思想各不一样，没有统一的教判，没有严格的法嗣传承──这是学者有这样的看法。
但是，善导大师一系思想，从龙树、天亲、昙鸾、道绰，到善导大师，法脉非常清晰。所以，我们现在弘扬的，是纯粹、不夹杂、合乎宗派特点、具备完整规模的净土宗。
在今天这个时代，上人能够把净土宗的有关教典整理起来，就是让净土宗名实相符，而且深入民心、深入大众，这样，净土宗自然就能够落实下来──我们是以这个为目标。
在所有的祖师当中，我们是以善导大师为旗帜、为代表，因为他是净土宗的开山祖师。当然，善导大师承接于昙鸾、道绰，再往前，承接于龙树、天亲。所以，我们的传承关系是龙树、天亲、昙鸾、道绰、善导。
前两天法师们在一起讨论也说到，弘愿寺既然是弘扬善导大师的净土思想，可我们连善导大师的座像都没有，甚至连灵位也没有；其他传承法脉的祖师，也没有画像，也没有灵位。我想，这些将来是要通过某种形式表现出来的，我们后面的二期工程有祖师殿。
三、如何引用其他祖师的法语？
在我们弘扬善导大师净土思想的时候，也会引用到其他祖师的法语，比如说印光大师、蕅益大师、莲池大师。上人所写的《念佛感应录》第一集的序文，就引用到很多古德赞叹法门殊胜的法语。我们引用这些，是不是偏离善导大师的路线了？不是的。因为这些古德与善导大师有灵犀相通的地方。与善导大师的思想一致、能够起到辅助弘化作用的部分，我们就加以引用；差异性的部分，我们就置而不论。
有时也会引用日本古德的说法，比如法然上人。法然上人的《选择集》，大家一打开就看得到，可谓偏依善导，几乎完全是对善导大师著作的解释，这是法然上人的特点。所以，我们引用法然上人的法语，也是回到善导大师的净土思想。即使其他古德的文章，也都是选择能够辅助说明善导大师思想的部分，我们才引用过来。
所以不会偏离。
四、普敬三宝
我们的莲友都很虔诚，对弘愿寺热心护持，因为心的聚焦点在这个地方。同时，大家都能普敬三宝，对整个佛、法、僧三宝都要护持，这个很好。我们修学佛法虽然选择了净土宗，但是对于整个三宝的功德都要恭敬、都要尊重。因为我们不是独立在佛教之外，我们是佛教的弘愿寺、佛教的净土宗。
我们出家，也都是依前辈的出家师父。可能我们的师父也未必是学净土宗的，但这些并不妨碍。
就好像一棵古老的大树萌发出新芽一样，我们生命力的来源，都来自于深厚的三宝功德。
净土宗，专归弥陀一佛，普敬十方诸佛；专修念佛一法，普敬一切佛法；专依净土师僧，普敬一切师僧。
五、和一般寺院道场的关系处理
和一般寺院道场的关系方面，如果我们能够对净土宗的教理全面领解，对净土法门契理契机信心十足，对三宝的传持功德心有感动，我想这个关系处理起来，分寸就能够把握得好。特别是各地的莲友，我们和不同道场打交道的时候，一定要求同存异。
所谓「求同」：我们大致的信仰是一样的──佛法的信仰是一样的。但是在行持方面，我们专修念佛。那么，到了别的道场怎么办呢？不要太分明化。
比如有的莲友告诉我说，一般寺院道场的早晚功课跟弘愿寺不一样，去了那里以后，早晚课也不随人家去做，然后又提出批评意见，并且自己这个团体也在扩大当中。这样，本来支持他们念佛的出家师父，后来态度就有点改变，就不想支持了。为什么呢？因为他的风格还没有转为专修，如果出现不同的声音，而且越来越扩大，他怎么管理呢？他怎么统一呢？他到后来只能说：「那你们出去吧！你们离开吧！」这样就不好了。
我们如果是自己在家，就在家专修念佛。如果初一、十五寺院有活动，喊我们去帮忙，就应该尊重对方。当念佛的莲友形成一个团体以后，一般的寺院就会关注你。如果说你不够谦卑、低调，去批评人家、指责人家说：「你这是杂行杂修的道场！」或者说：「你们早晚课怎么不专？」甚至想改变人家，说：「等到你专修了我再来。」这样的话，就会引起分歧。
我想，如果我们自己很稳当，像厦门佛慧居士一样，很稳当，很低调，很有活力，很恭敬三宝。对方就会看到你，就会主动跟你接触。这个时候就可以跟他说：「我们可不可以到这个道场来念佛？」我想这样提出来，一般都会答应的。因为每个道场都希望有人气，希望有人来念佛。常住本身事务很忙，也没有精力照顾这一部分。尤其是新兴的道场，往往要进行后续建设，更需要人气和声誉，因此希望有一个念佛团体长期在那里念佛，令人备感道风纯正，这是师父的正常心理。
佛慧居士所在的团体很有组织、很有规模，规规矩矩、老老实实在那里念佛，不指东道西，不说三道四。这样，经过三个月、半年、一年，常住就会非常肯定他们。这个时候，大家就好说话了，可以简单地交流一下法义和经书法宝。在常住许可的情况下，我们这些都可以做。这个道场，如果每周能来念佛一天，我们岂不是使用了七分之一？不用募化，不用管理，建好的大殿，所有的资源都可以使用。
来到道场念佛，大家也会感到安稳。在居士家里，如果有五十个、八十个、一百个莲友，怎么能容纳得下呢？而且也会有其它方面的麻烦。最好的办法，不如和当地寺院道场建立良好的关系。
建立良好关系的前提就是要肯定人家，不要随便指责人家。
当然，有时候他们可能会指责我们，那我们就更加低调一点。我觉得大方向大家应该能够明确。对方往往不了解昙鸾、道绰、善导一系教典，难免评头论足。只要我们坚持往下做，而且做得好，关系就会慢慢改善。在这一方面大家多多地用心，多多地根据当地实际情况去接触。一开始要低调。
一开始如果你调子定得很高，「哎呀！师父你来来来，我跟你讲一讲，你要这样修啊！这本书你要是不看，那就太可惜了！」
师父说：「我出家二十年了，还需要你来教育啊？」
「这本书你不看，你白出家了！」
这种话一出口，他哪里能接受呢？对不对？
所以，跟道场的关系处理很关键！
大家的心可以理解，很急迫，「哎呀！这位师父很有道心，很有修持。如果他能了解善导大师思想的话，那该多好啊！」但是如果你猛头猛脑地劈头盖脸过去，效果就不好了！
对于出家师父，怎么去劝导呢？我觉得调子要放低一点，身段要柔软一点。恭恭敬敬地把祖典递上去，一顶礼──当然，我们马上要印的《善导大师全集》，那没话说的；《往生论注》、《安乐集》这些书拿去给师父，一点问题没有的。如果拿我的讲记，你就要低调。如果你说得很高，人家一打开，「这是哪个法师讲的？没有名呀。都是白话文嘛！就讲了几个故事。」因为他们看的书太多了，一般的书看不上眼。那怎么说呢？「师父，我是初学。这位法师所介绍的教理，我个人感觉很受用。但我还是想请师父您过过目，帮我看一看，或许我的理解还不到位，请师父指点、教诫。」你这么去请教他，请他看一看，而不是去做他的师父。他可能很忙，没有时间。但是如果你这么说，最起码他不会拒绝。他可能会说：「那就放下来吧！」把书放在他的身边，也许就起作用了。可能几个月、半年他都没有时间看，但有一天偶尔打开来一看，「哎呀，还真不错！」那就好了嘛！你过一段时间问：「师父，那本书不知您有没有看？哪一段、哪一段解释的善导大师法语，正确不正确啊？」你问多了，他再不看就感到不好意思了。善导大师的著作如果不是专门研读的话，一般是回答不上来的。你问他：「师父，要门是什么意思？」
「啊？还有要门？」这时候，他就要来了解了。
所以，方法要注意，特别是我们这些居士。佛慧居士为什么做得好？他的内心确实很谦卑、很恭敬，分寸把握得确实很好！人家对他没有任何负面的评价。他的人品，他的行为，他的作风，大家都能接受。现在他们这个团体在当地寺院长期共修念佛，而且弘愿寺所有的书，在那里设立了流通专柜，还有一间专门的办公室给他们使用。寺院里一有事情，比如要举办法会了，住持和尚马上就打电话给佛慧：「你们能不能来帮忙？」关系处理得很融洽。住持和尚很忙，寺院在建设，有很多法务要推展，可想而知他根本没有时间把这套书仔细地看──他没有看就接受了，因为他感觉到这个团体很正派，认真地在做佛教事业，印经、放生都做得很好，也很柔顺、谦卑。
所以，我觉得他们的经验值得大家参考。
前一段时间，他们把这个经验拷贝到福州西禅寺。西禅寺风景很好，是个旅游景点；寺院很大，师父也很多，但也顾及不过来一些具体的事情（当然也需要法上的填充）。刚好里面有几位法师也在看弘愿寺的书。福州的莲友很多，学习善导大师思想的也不少。他们都很年轻，都很热心，也都有能力，骨干大概都四十来岁，在社会上也很有成就。可是他们没有一个共修的地点，感觉比较分散。佛慧居士去了之后，就做了一个牵头工作。结果莲友一联系，西禅寺那边很快就答应说：「你们来念佛吧！」于是他们每周就去念一天佛。他们的原则还是一样低调，「我们只念佛」。只在那里念南无阿弥陀佛，谁还能说你什么呢？不可能说「念佛不对，要把你们赶出去」。只是念佛，也没有请法师讲开示。一则寺院常住很忙，一则彼此理念不同。所以只是念佛，「我们什么也不明白，但是我们喜欢念佛」。所以，这些分寸大家要把握。
我今年夏天一直住在支提山华严寺。这座寺院其实我也不熟悉，我能在那里住，而且寺院里的常住对我也很照顾，给我一个很好的房间；我们的书，也都在那里流通；住了一段时间，还要请我在那里讲法。什么原因呢？一方面是因为当家法师很朴实，他的德号刚好跟我们上人一样，也是上慧下净法师，他本人也是念佛的，可以讲很有缘分。另一方面就是佛慧居士的穿针引线，他的外表和内心的光辉，让人家很信服，「这样的居士介绍来的师父，应该不至于太差吧！」所以，我在那里是很受优待的。因为他们的早晚殿让我去上有点勉为其难，《楞严咒》也不会。我去本来是要调养一下身体，所以早晚殿都是随我自己在宿舍里打坐念佛；吃饭我也不必去斋堂过堂，因为我想如果我去多了，脸孔就熟了，找我说话的人就多了，我的时间就没有了，所以都是送饭上来；吃完饭，我就在山上转一转，走一走。这些都是因为佛慧居士很善于跟传统的寺院道场处理好关系，这对我们很有启发意义。
所以，大家在这方面多用一点心。
六、同一法门、不同团体之间的关系处理
我们都是在学善导大师的思想，如果在某一地区有两个这样的团体，大家彼此要互相沟通，互相协调，互相支持，这样才好。因为有的城市比较大，比如上海，那么大的城市，有两个团体。黄瑜带领一个团体，陆雅琴带领一个团体。昨天发言的是陆雅琴居士；黄瑜居士也有很多感人的事迹，人们都喊她黄老师，她也领导了好几百位念佛人，也是很辛苦的，又到郊区，又到崇明岛，搭车跑来跑去，比我们还困难、还复杂，因为没有固定地点。上海城市很大，一千万人，两个团体太少，将来五个、十个、二十个都不嫌多。
那么，多个团体之间的关系应该怎样处理呢？应该彼此协助，彼此赞叹。我觉得大家如果名利心淡薄、为法心殷重的话，关系就好处理。如果名利心比较重，可能就麻烦了。「我这个团体的人要更多一点！首先拉谁呢？杂行杂修的人不好拉，你们都是念佛人，把你们拉过来！」这样就不好，应该随大家的缘分去选择。
还有一点，我们本来是一个团体，在一起念佛，但是由于某种原因，比如说个性的不同，或者地点的更换，或者人数的增加等等，慢慢会分化出一个小的团体，我觉得这种状况是正常的。比如说我们原来是二十个人的一个团体，大家共修很好；发展到四十个人，也不错；发展到八十个人之后，声音可能就有点复杂了。这时候就有二十个人说：「我们组成另外一个团体。」我觉得作为原来团体的领导人，应该有这样的心量去帮助他们成立一个新的团体。不要觉得说「你是不是背叛我了？」没有那个意思。我们弘愿寺也没有这个想法。大家在各地建道场，建得越多越好，我们并不要求所有的人都来到弘愿寺。你看这次大家来了，都没地方住，常住很抱歉。如果各地都有道场，那不是很好吗？只要大家都来学习善导大师的净土思想，无论在哪个地方，我们都是一体。所以，莲友们应该互相帮助、互相支持、互相传授经验。作为新的团体领导人，也不会有这样的心理说：「我这下独立了，做老大了。」
所以，大家要好好处理关系，绝不可以水火不容，好像「你从我这里出去了，那我们就分开了」。这就让我们弘愿寺很难办。就好像父母有两个儿子，儿子们要分家，父母还要帮他们分，「你们分开住吧！」但如果他们不和气，父母就很难处理，也很难过了。弘愿寺法务部做工作当然是平等对待，但有时候由于信息沟通不太及时，不知道有的念佛组分家了，还是把资料寄给他们，结果他们也不流通过去，也不向法务部说明。这样，法宝流通就是障碍了，就中断了。所以，这方面大家都要好好处理，赶紧把经书法宝流通过去。也可以直接告诉法务部说：「现在他们在一个新的地点，有多少人在那里念佛，那里也很好。我把他们的地址告诉你们，再有法宝可以直接寄给他们。」这样不就很好吗？对方就感觉到：「哦！他在赞叹我，在支持我。」
我觉得我们应该有这样的觉悟，彼此促成，彼此支持，彼此赞叹，彼此呼应，这样才好。
七、弘法者三要
如果要弘扬净土法门，我们个人的行为，我觉得上人讲的几句话很受用：
三业行为要受肯定；
要深入本门教理；
同时也要了解通途教理。
什么叫「三业行为受肯定」呢？就是我们的身口意三业要能被大众所接受。如果自己很放逸，不被社会大众肯定、不被莲友们肯定的话，你要去弘法，人家就会因为你这个人，而不信仰这个法门。
所以，这一点是一定要注意的，要谨慎三业不放逸。善导大师也有教诫。
我们是听说有这样的极少数人，知见上不正确。比如说有的人原来是吃素的，结果转而放开来吃荤了，还去弘法，人家能相信你这个法门吗？「原来这是个吃荤的法门！」他看不出你是念佛的；有的人原来是不喝酒的，结果你去喝酒了，「哦！你这是喝酒的法门。」谁敢跟你学呢？
当然，我们的莲友里面好像还没有这样子的。总之，我们这方面一定要注意。有这样的人，我们要远离。
既然要弘扬净土法门，本门的教理不可不深入研究。
有能力、有条件的话，对它宗教理也应该相应地了解一些，所谓「知己知彼」。
八、如果到其它寺院，随众上早晚课，算不算杂修？
这个不算。大家不要认为说：「我也想跟他们搞好关系，但是我更想跟阿弥陀佛搞好关系啊！杂修不能往生，那不行。所以我到那里去，他们在念什么，我就『阿弥陀佛，阿弥陀佛』。他们声音大，我比他们声音更大！」我们随众上早晚课，上完之后再念佛，这还是专修念佛。因为那不是我们主动的选择，我们不是认为「念佛功德不够，需要加上早晚功课，回向才能往生」，我们没有这样的想法呀！只是因为住在这个道场，随顺常住的规矩，人家这样上，我们就这样上。剩下的时间我们自由自主了，就专念这句名号。这仍然是专修。
印光大师也是这样讲的。像灵岩山，印光大师在世的时候也没有改早晚功课。他为什么不改呢？因为传统的丛林都是这样，他老人家也不希望再另立一个新的风气，就顺着这个样子做。即使如此，由于众生知见不一样，认识不一样，印光大师在那个时代弘扬净土法门，也有人提出不同看法、不同意见，说：「你怎么只弘扬阿弥陀佛啊？你怎么不弘扬别的法门啊？」所谓时节因缘不同，讲话只能到那个分寸，做事只能到那个地步。
我们现在可以说不一样了，弘愿寺是独立的，我们可以有自己的风格。我们早晨就是一部《阿弥陀经》，然后是《赞佛偈》、念佛，最后回向。
如果是家庭早课，也不一定要每天诵《弥陀经》，可以直接念佛就好了。
九、有人做佛事，请我们去诵《地藏经》，算不算杂修？
这也不算杂修。因为我们诵《地藏经》是满他的愿，保持良好的法缘。如果他们人特别少，那我们就偶尔去一两次；如果他们人很多，乐此不疲，那我们可能就奉陪不了了。可以婉言谢绝，不能直接说：「我不去！为什么？因为这是杂修，所以我不去。」这样就不好了。他有他的观念。可以委婉一些，他请两次，你争取去一次。然后再过一段时间，他请三次，你去一次。他慢慢就知道了。一定不要去喝斥他。如果因缘成熟，才可以明确地告诉他。
作为一般的念佛人，上人有两句话，就是：
对于教理的研究可深可浅。
我们本身的安心，知道称名必生来念佛。
这样就可以了。
要研究教理，需要有精力，也需要一定的脑瓜子。有的人不是研究教理的脑瓜子，你跟他讲都没办法讲。所以可深可浅。所谓「可浅」，框架性的、根本性的来了解，能够达成专修念佛即可。
我想，对于大多数上了年纪的莲友来说，知道称名必生（善导大师所言「当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生」）而称念佛名，这样就够了。
十、正确看待杂行、要门
「杂行」两个字，语言的暗示和意识的感觉都不太好。何况善导大师已经做了判定：
若能如上，念念相续，毕命为期者，
十即十生，百即百生。
若欲舍专修杂业者，
百时稀得一二，千时稀得三五。
「杂行」往生很困难。
「杂行」是与「专修」比较而言的。根据教门的施设，有一定的层次关系。比如说杂行，也不是一概不好。杂行的人，相对那些只是来烧香拜拜的人，那就不知要好多少倍，对不对！他们还在那里烧一炷高香，「阿弥陀佛！保佑我发财，保佑我怎么怎么样⋯⋯」。杂行的人都已经发愿求生西方极乐世界了，只不过还没有完全靠倒这句名号，但是他的信仰、他的目标、他的生死心、他的愿生心等等方面都是值得赞叹的。因为他的根机还没有完全成熟，还需要一段时间的善根培养，最后慢慢成熟，彻底归入净土念佛法门。他现在不是第十八愿的根机，至少也是第十九愿的根机──「发菩提心，修诸功德，至心发愿」；不是第十九愿的根机，至少也是第二十愿的根机──「系念我国，植诸德本」。即使是二十愿的根机，跟阿弥陀佛结一个缘，今生往生不定，阿弥陀佛都对他摄取不舍，都不放弃他，下一生还要紧紧跟随他，救度他到西方极乐世界。
我们这样一想，大家都是阿弥陀佛四十八愿所教化的对象。
分寸要把握好，不是简单地一概喝斥，认为杂行就不好。如果不好，释迦牟尼佛为什么会开要门呢？要门就是定散二善，从行持来讲，就是杂行。其实，要门在很多场合是非常必要的。「要」是「必要」，也有「重要」的意思。要门是一般人进入弘愿的一个重要门户。如果没有要门的话，一般通途观念的自力修行人根本无法进入净土法门。各宗各派的圣道修行，概括起来无非定散二善。现在依他们原来的修行方法，不用改变，只要把功德回向求生西方极乐世界，就进入净土门。这样就很方便，他们就很好接受。如果让他们一下子跳到专修念佛，难度就很大。
所以，要门在摄化众生方面，是非常善巧方便的。所以释迦牟尼佛才在《观经》里讲了十三定观，也讲了三福九品。佛的智慧不可思议，慢慢引导，讲到最后，好像图穷匕首现──这是一个典故，就是荆轲刺秦王的典故。他要刺秦王，匕首带不进宫，就把它藏在地图里，说「我们国家要献十六座城给秦王」，地图就带来了。然后地图卷慢慢打开，到最后「啪」匕首出来了。这什么意思呢？释迦牟尼佛讲这部《观经》也是一样的。「利剑即是弥陀号」，这把弥陀号的利剑，释迦牟尼佛一开始还不能拿出来，一拿出来我们就跑了。释迦牟尼佛就讲十三定观──十三定观就是那卷地图，一座城、两座城⋯⋯，第一座是日想观，第二座是水想观⋯⋯，到最后「流通分」的地方：
阿难，汝好持是语。
持是语者，即是持无量寿佛名。
这就是善巧，这就是智慧。
释迦牟尼佛讲这部《观经》、善导大师依《观经》建立净土宗，就给我们很大的启发。我们去教化别人的时候，如果一见面「啪」匕首就拿出来了，这个时候，可能未说人就散了。所以我们可以参考释迦牟尼佛的方法，善观对方的根机，可深则深，可浅则浅，这样慢慢引导他。佛慧居士就是这样做的，做得很好。到后来大家都接受了，「哦！原来这是阿弥陀佛的利剑名号，这很好！」
十一、不宜争论自力、他力
在弘扬净土法门的时候，也有人在争论。争论什么呢？有人说是纯他力，有人说是自他二力。我觉得这些都没有意义，不必这样。这都是教门的施设。当然昙鸾大师在《往生论注》里也说是他力法门。
有时候彼此界定的概念不一样，辩论起来有什么意义呢？比如说「念佛往生当然是靠佛力，但总是要靠我念嘛！所以靠我念就是自力。」如果他抱持这样的观念，你去跟他说「不是这样，这还是靠佛力」，就没有必要了。你就说「对对对！一定是靠你念。你这样的自他二力相结合就对了！」他心里不就感到很舒服了吗？如果你说「你念了也不是靠你的自力，还是佛力」，他想不通，「我念也是佛力？南无阿弥陀佛，如果我中午没吃饭，那我就念不动了，这是佛力吗？」因为你的教理原则和他的事相称谓不是一个概念。
我觉得这方面倒不必在文辞上把他挡在那个地方。只要他能够一向专念，仰靠阿弥陀佛求往生，足矣！
他说：「往生靠佛力，但是信愿总是要靠我自己要信、我自己要愿啊！」当然也是对的。如果你不信，我帮你信，信不来；如果你不愿往生，我帮你愿，也愿不来。
这些都可以首肯他。这方面希望大家能够注意。
十二、听到有人批评「本愿法门」
还有的莲友听到别人对本愿法门的批评，比如说：「本愿法门的人不持戒，本愿法门的人不行善。」因为我们的莲友本身在仰靠阿弥陀佛的本愿，听到这样话，难免心中委屈，「你怎么这么误解我们这个法门啊？你怎么这样诬蔑我们啊？」就很着急，就跟对方激烈地辩论。
我觉得也没必要。为什么呢？因为他所批评的事情不是我们的事实，我们也不用「本愿法门」这个名称，我们也不是那么去做的。如果真有那种人、那样的做法，如果要批评的话，我们也一道去批评。因为念了佛，就不持戒律，就行为放逸，释迦牟尼佛也有抑止的方便，善导大师也不赞赏，我们也是反对的。别人这样批评，等于在帮我们讲话。你不必把他讲的那种状况拿来放到自己头上，自己戴上这顶帽子，自己戴上这个标签，反驳他的批评，然后还说人家批评得不对。你何必把它往自己头上戴呢？他说的跟你没有关系嘛！他讲的那些，你根本不必表态。你一表态，好像说的就是你──与你没有关系啊！我们是净土宗善导大师的净土思想，我们没有那样啊！对不对？
这一点大家明白的话，就没有必要在这方面牵扯精力。他讲的跟我们没有关系，他讲的即使确有其人，也不是我们这个团体，也不是我们这种理念和思想指导。如果有人在批评那种现象，也正是我们所要防止、所要批评的。
所以，我们根本不用着急说：「你在批评我！」他批评的本来不是你。他说：「有人偷东西了！」你就赶快说：「你干嘛说是我偷的？」他是说那个偷东西的人，他也没有指着你鼻子说啊！所以，听了他的话，你也不必发虚，你应该跟他一起抓贼。
他如果暗示性地批评我们，我们可以沉默；他如果明指来批评，可以申明的就申明，不能申明的还是沉默，毕竟白非黑，黑非白，多言无益。
十三、关于汇集本
《佛说无量寿经》，我们当然是用康僧铠的原译本，我们是不提倡汇集本的。可是很多人都在读汇集本。我想，在语言表达上，不要过于激烈。作为一般的信众，也不知道经本的差距在哪里，他读了那么长时间了，如果你一下子否定他，他可能会觉得「我读的经没有功德了，这不是麻烦了！」心里很慌恐。我觉得基本上还要肯定他：「你读这个还是很有功德。」如果他需要进一步了解，那就可以委婉地解释，比如「释迦牟尼佛讲的经典，原译本是没有任何异议的，祖师也都是依据原译本阐释，有内在的传承关系」，讲的时候可深可浅，讲到哪里是哪里。
作为法师，在分析教理的时候，可以写文章详细说明；对于一般的信众，对于某个具体的对象，不必把他破得太严厉了，只要他能够专修念佛就好了。
有的老太太说：「哎呀！这个经那个经，我都搞不明白了，我现在怎么办？」你怎么办？你就念南无阿弥陀佛，谁都不会找你的麻烦。念佛就都对了。
十四、三时系念 非助念法
还有目前风行的「三时系念」，也有人在问。三时系念不是助念的方法。有人过世了，大家去为他做三时系念，做起来形式上的东西比较多，而内容多是禅宗的理念，跟净土宗关系不大。印光大师在《文钞》里说到，三时系念是后人冒充中峰明本禅师的名义所写的，不可作为助念之法。我们了解这件事就可以了，我们当然不会去做。
十五、六字四字 可以随缘
念佛，我们莲友都是念六字。但有的道场念四字的莲友比较多，如果我们去了就说「你们念四个字，我们不念，我们一定要念六个字！」这个时候，一些年老的莲友就糊涂了，「到底是念四个字的阿弥陀佛，还是念六个字的南无阿弥陀佛？」好像四个字的阿弥陀佛跟六个字的南无阿弥陀佛发生了矛盾一样。其实佛还是一尊佛。
我觉得可以含蓄一些。比如我们去助念，人家念四字，我们就念四字。这个时候不是强调要念几个字的问题，到了他的道场就随他的规矩，要么你就自己在家，不去他那里就好了。
本来四字、六字都是佛的名号。如果我们归命阿弥陀佛，怎样称念都可以往生。这方面倒没有多大的差距。
十六、临终助念 最要和合
尤其是临终助念的时候，不可以在那里因为知见不同而去辩论。临终的人躺在那里，就等着大家去助念。结果你们这个人这样讲、那个人那样讲，他会身心不安的，哪会有效果呢？直接影响助念的效果，甚至可能令他生起瞋心堕落三途。所以，这个时候如果大家念四字，我们就赶紧念四字；如果大家诵《阿弥陀经》，我们就赶紧诵《阿弥陀经》。
如果大家念《地藏经》，你说「这个时候念《地藏经》不对呀！」在那里吵嘴，结果临终的人《地藏经》也没得到，佛号也没念成。
那该怎么办呢？我们不加干扰，我们可以退到旁边，在旁边默默念佛就可以了。临终助念的时候，不要当着临终人的面去争辩，那样就太对不起他了。如果对方坚持，我们可以尽量随顺。
去的时候最好事先了解清楚。如果请我们来助念，那就由我们负责。请了佛教的，就不要再请道教的。和尚去了，道士也去了，那怎么办？请了专修念佛的，就不要再请杂行杂修的。跟家属讲好。
十七、因果和戒律
因果是佛法的基础。如果因果的信仰没有建立，可以讲佛法就没有基础了。所以，不管哪一宗哪一派，只要是佛教，莫不是以因果为基础的，我们净土宗当然也毫不例外。如果不相信因果的话，怎么会相信有极乐世界的存在呢？那又怎么会念南无阿弥陀佛求生西方极乐世界呢？不相信因果，就不相信有地狱的存在。不相信有死后的世界，就会认为人死如灯灭，一了百了。
正是因为深信因果，我们才念佛往生西方极乐世界。观察我们凡夫的因果，如果自因自果的话，我们一定会堕落三途的。所以我们念南无阿弥陀佛，以阿弥陀佛的大愿业力为增上强缘，我们不会堕落三途，而且超生净土。
昙鸾大师在《往生论注》里说：念佛之因是真实的，依阿弥陀佛真实名号功德而生；凡夫的种种造作是虚妄的，依虚妄颠倒知见而生。「一实一虚，岂得相比？」所谓「一实能破万虚」，实因实果能破虚因虚果。如果没有这个实因实果的话，我们就会无穷无尽地轮回在虚因虚果当中。虽然虚妄，可是你要受业、受报、受罪。
怎么叫「一实能破万虚」呢？一个真实的，能破一万个虚假的。比如说一万个人，长了一万张嘴，都在那里发表演讲；拿了一万支笔，都在那里发表文章：「某某人，他死掉了，他已经不存在了。」但是，这个人只要一露面（「一实」），那一万个人的声音（「万虚」）是不是就不攻自破了？是不是这样？他只要露面一秒钟就可以了，甚至不需要露面，只要把他的小手指头伸出来动一下就可以了。这叫「一实能破万虚」。
我们念南无阿弥陀佛，这句名号是真实的，其它所有都是虚妄的。如果虚妄没有遇到真实的话，它就一直在虚妄当中不断地虚妄下去。
因果也是戒律的基础。甚至世间的法律也是以因果为基础的，没有因果怎么可以？如果没有因果，一个人犯罪了，判他三年、五年、三十年，判他无期徒刑，法官凭什么判他呢？他造作这样的因，所以才判他这样的果。
所以世间的法律也好，佛法的戒律也好，都是以因果为原则。
因果贯穿于我们的生活。夏天热了，要是穿棉袄，对不起！肯定出汗的。冬天冷了，如果穿短袖衫，一定会感冒的。肚子饿了不吃饭，一定会饿得发晕的。世间的这些现象都很明显地摆在我们面前，说明因果的自然作用。
往生西方极乐世界这件大事，也是有因有果的，也有其因果规则（世间因果，比如说吃饭，饿了就吃饭。吃饭是因，填饱肚子是果，有这样的因果规律）。生死事大，是解脱还是堕落？我们就以念佛为胜因，以阿弥陀佛的大愿业力为强缘，往生西方极乐世界。这样一来，其它业因就不能起作用了。本来我们会堕落地狱，现在就不会堕落了。为什么呢？因为有阿弥陀佛。
就好像我们拿一只苹果，如果一松手的话，这只苹果就会掉到地上。但是，正在它往下掉的过程当中，用手把它接起来，请问它还能掉到地上吗？不能。
这是什么意思呢？我们的罪业就像苹果的重力，会牵引我们堕落地狱。正要往下堕落的时候，我们回心称念南无阿弥陀佛，阿弥陀佛的宝手拦腰一接，就把我们托住了，我们就不会掉下去了。到我们寿命终了的时候，他就把我们放到极乐世界七宝池中莲花之上。
十八、关于受五戒
在家居士也有想在这里受戒的。弘愿寺暂时还没有办，将来看因缘。居士发心要受五戒，也是看因缘能否成熟。如果别的道场可以受五戒，也随喜赞叹！大家愿意去，都可以的。
我们是净土宗，以一向专念为宗，不以戒律为宗，所以不特别标榜戒善，但不管出家在家，都要随份随力修持戒善，常怀惭愧，这是一个大方向。
世间的善法，比如说放生、素食、慈善活动等等，我们作为念佛团体，只要有这个因缘，随份随力都去做。
如果有人打着阿弥陀佛本愿的旗号而放逸无惭，这是在邪见当中。对于这样的人，我们要远离他；如果有这样的团体，在散布这样的邪见，我们更要远离。
好！南无阿弥陀佛！